บทที่ 81 - หอคอยรามาซิธ

บทที่ 81 - หอคอยรามาซิธ

สกาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เขารู้ดีว่าสิ่งที่โนเชียร์พูดนั้นถูกต้องทุกอย่าง เพียงแต่ภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้ามันทำให้เขายิ่งคิดถึงบ้านเมืองเก่าของเขาจับใจ

คิดถึงความศิวิไลซ์ ความเจริญรุ่งเรือง และความสงบสุข สำหรับสกาแล้วเมืองบาลเดอร์สเกตก็เป็นได้แค่แดนเถื่อน แถมยังเป็นแดนเถื่อนที่เลวร้ายสุดๆ อีกด้วย

"อืม ไปกันเถอะ ว่าแต่โนเชียร์ เจ้ารู้เหรอว่าร้านเวทมนตร์สารพัดนึกที่ว่านั่นมันอยู่ตรงไหน"

สกาพยายามสลัดความคิดฟุ้งซ่านในหัวออกไป ตอนนี้เขามาถึงบาลเดอร์สเกตแล้ว และกำลังเข้าใกล้ความจริงเข้าไปทุกที ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกกังวลใจไม่น้อย เขาจึงเลือกที่จะเลิกคิดมากและเปลี่ยนเรื่องคุยกับโนเชียร์แทน

"จำได้แม่นเลยล่ะ ก็ฉันเคยใช้ชีวิตอยู่ในบาลเดอร์สเกตตั้งพักใหญ่ๆ เลยนี่นา"

โนเชียร์ไม่ได้จับสังเกตความผิดปกติในน้ำเสียงของสกาได้ เขามองดูถนนหนทางที่คุ้นเคย เพียงแค่ลองนึกดูหน่อยเดียว เส้นทางและภูมิประเทศต่างๆ ที่เคยจดจำไว้สมัยอาศัยอยู่ที่นี่ก็ผุดขึ้นมาในสมองทันที

เมื่อก่อนตอนที่เขามาเดินเล่นในบาลเดอร์สเกต เขาเคยเห็นร้านเวทมนตร์สารพัดนึกผ่านตามาบ้าง ส่วนตำแหน่งของโรงเตี๊ยมนางเงือกหน้าแดง เขาก็ได้ถามเอ็นเธอร์ลจนรู้พิกัดที่แน่นอนแล้ว

"เราเลี้ยวขวาตรงนี้ เดินเลียบกำแพงเมืองมุ่งหน้าไปทางเหนือเรื่อยๆ พอพ้นถนนสายตะวันออกก็จะเข้าสู่ย่านแออัด ร้านเวทมนตร์สารพัดนึกตั้งอยู่ที่นั่นแหละ ส่วนโรงเตี๊ยมที่ฉันเคยบอกก็อยู่ไม่ไกลจากตรงนั้นเท่าไหร่"

"รีบไปกันเถอะ ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว พอตะวันตกดินบาลเดอร์สเกตจะประกาศเคอร์ฟิว ถึงตอนนั้นพวกเรื่องยุ่งยากสารพัดก็จะโผล่ออกมาจากเงามืด เราไม่ควรเคลื่อนไหวตอนกลางคืนจะดีที่สุด"

ถึงแม้บาลเดอร์สเกตจะอยู่ภายใต้การควบคุมดูแลอย่างเข้มงวดของกลุ่มเฟลมมิ่งฟิสต์ แต่ความดำมืดภายในเมืองก็ไม่ได้ลดน้อยลงไปเลยแม้แต่น้อย กลุ่มโจรของคีนเก้านิ้วมักจะอาศัยช่วงเวลากลางคืนทำเรื่องผิดกฎหมายที่บาลเดอร์สเกตไม่อนุญาต ทั้งการลักลอบค้าอาวุธ วางแผนปล้น จารกรรม หรือค้ายาเสพติด แถมตอนกลางคืนพวกเฟลมมิ่งฟิสต์ส่วนใหญ่ก็จะพักผ่อนกันหมด ทำให้จำนวนหน่วยลาดตระเวนเหลือเพียงแค่ 1 ใน 10 ของตอนกลางวันเท่านั้น เรียกได้ว่าบาลเดอร์สเกตตอนกลางวันกับตอนกลางคืนนี่มันหนังคนละม้วนกันเลย

ไหนจะเรื่องการฆาตกรรมอีก คดีฆาตกรรมส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในยามวิกาล แต่ดูทรงแล้วอย่างน้อยภายในสองวันนี้โนเชียร์คงไม่ต้องกังวลเรื่องพวกนักฆ่า เพราะดูจากสไตล์การทำงานของลัทธิบาอัลแล้ว นักฆ่าที่ทำงานพลาดจนตัวตาย คงไม่มีใครหน้าไหนคิดจะมาแก้แค้นแทนให้หรอก

สิ่งที่โนเชียร์กังวลเพียงอย่างเดียวคือ หลังจากที่เขาฆ่าพวกปีศาจแปลงกายไปแล้ว จะไปสะดุดตาออร์ินหรือดาร์กเอิร์จเข้าหรือเปล่า เพราะต่างจากพวกนักฆ่าดาษดื่น พวกปีศาจแปลงกายนี่ถือว่าเป็นของหายากและมีค่าพอตัวเลย

...

ไม่นานนักพวกเขาก็เข้าสู่ย่านแออัด โนเชียร์กับสกาแยกย้ายกันชั่วคราว โดยสกาจะมุ่งหน้าไปที่โรงเตี๊ยมนางเงือกหน้าแดงเพื่อจองห้องพัก เพราะขืนรอให้ฟ้ามืดสนิท เกรงว่าโรงเตี๊ยมคงจะเต็มจนไม่มีที่ซุกหัวนอน เขาคงไม่อยากนอนข้างถนน หรือต้องจำใจระเห็จไปนอนที่โรงเตี๊ยมหมูป่ายิ้มกริ่มที่อยู่ถนนอีกเส้นหรอกนะ

เนื่องจากคดีฆาตกรรมที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ โรงเตี๊ยมแห่งนั้นย่อมมีห้องว่างเหลือเฟือแน่นอน แต่ถ้าโนเชียร์ไม่ได้สติหลุด เขาคงขออยู่ให้ห่างจากโรงเตี๊ยมพรรค์นั้นให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากแยกกับสกา โนเชียร์ก็มุ่งตรงไปยังร้านเวทมนตร์สารพัดนึกทันที เขาอยากจะไปดูให้เห็นกับตาว่าร้านค้าในความเป็นจริง กับสินค้าที่ขายในเกมนั้นมีอะไรแตกต่างกันบ้างไหม

เพราะที่นี่คือโลกแห่งความจริงไม่ใช่โลกในเกม โนเชียร์เชื่อว่ามันต้องมีรายละเอียดบางอย่างที่ไม่เหมือนกัน และไอเทมเวทมนตร์ที่ขายในนั้นก็น่าจะมีประโยชน์กับภารกิจที่เขากำลังจะทำแน่ๆ

จริงสิ ไม่รู้ว่าในร้านเวทมนตร์สารพัดนึกตอนนี้ จะมีประตูมิติที่เชื่อมต่อไปยังหอคอยรามาซิธเปิดอยู่หรือเปล่า และก็ไม่รู้ว่าตอนนี้ลอโรอาคานเริ่มวางแผนตามล่าหาไนท์ซองหรือยัง ถ้าหมอนั่นเริ่มมีความทะเยอทะยานแบบนั้นแล้ว ที่นั่นก็น่าจะมีประตูมิติเชื่อมไปถึงหอคอยรามาซิธได้

หอคอยรามาซิธนี่ถือเป็นขุมทรัพย์ชั้นดีเลยนะ ข้างในนั้นเก็บซ่อนอุปกรณ์ระดับหายากที่ยังไม่มีเจ้าของอยู่ตั้งหลายชิ้น แถมยังมีบันทึกแห่งคาร์ซัสในตำนานอีกต่างหาก ที่เด็ดสุดคือเจ้าของหอคอยคนปัจจุบันอย่างลอโรอาคาน เป็นแค่พวกไก่อ่อนที่ไม่ได้มีพิษสงอะไรเลย พอคิดได้แบบนี้โนเชียร์ก็เริ่มมีความคิดดีๆ ผุดขึ้นมา

...

หอคอยรามาซิธ เป็นอาคารทรงกลมสไตล์เจดีย์สูงหกชั้น ก่อสร้างด้วยอิฐแดงเปลือย มันถูกสร้างขึ้นเมื่อเกือบศตวรรษก่อนโดยจอมเวทผู้มีนิสัยแปลกประหลาดนามว่า รามาซิธ

รามาซิธผู้นี้เคยเป็นกะลาสีเรือมาจากดินแดนดูร์ปาร์อันห่างไกล เขาได้เรียนรู้ความรู้อันมหาศาลและกอบโกยความมั่งคั่งมาจากท้องทะเลลึก ก่อนที่เขาจะหอบเงินถุงเงินถังมาสร้างหอคอยที่นี่ ไม่เคยมีใครได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาก่อนว่ารามาซิธเป็นกะลาสีผู้ยิ่งใหญ่ หรือเป็นจอมเวทผู้เก่งกาจมาจากไหน ผู้คนรู้เพียงแค่ว่าหลังจากหอคอยสร้างเสร็จได้ไม่นาน รามาซิธก็เสียชีวิตลงอย่างมีเงื่อนงำ

ไม่มีใครรู้สาเหตุการตายที่แท้จริง แต่ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร หอคอยรามาซิธก็ถูกทิ้งร้างว่างเปล่ามานานหลายทศวรรษหลังจากเจ้าของตายจากไป จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีมานี้ จอมเวทที่ชื่อว่าลอโรอาคานได้ไปทำเรื่องขอซื้อหอคอยแห่งนี้จากที่ทำการเมือง

ลอโรอาคานเป็นจอมเวทหนุ่มเลือดร้อน ขึ้นชื่อเรื่องรสนิยมหรูหราฟู่ฟ่าและถังแตกอยู่ตลอดเวลา เขามาจากเมืองอัธคาทลาทางตอนใต้ มีข่าวลือในท้องถิ่นว่าเขาอาจจะเป็นจอมเวทคลุมหน้าที่ถูกเนรเทศ หรือไม่ก็เป็นขุนนางหนีคดีจากตระกูลเซเลม ชานท์ผู้ทรงอิทธิพลในแอม ที่ต้องระหกระเหินออกจากบ้านเกิดเพราะการกวาดล้างจอมเวทของทางแอม

ข้อมูลเหล่านี้เป็นสิ่งที่โนเชียร์ได้มาจากการอ่านเอกสารตอนเล่นเกม Baldur's Gate 3 เพราะหลังจากเล่นผ่านเนื้อเรื่องส่วนนั้น เขาก็เกิดความสงสัยใคร่รู้ในตัวตนของจอมเวทคนนี้อย่างมาก

สาเหตุที่สงสัยหนักขนาดนั้น ก็เพราะไอ้หมอนี่มันทำตัวกร่างและอวดดี สวนทางกับฝีมือที่มีอยู่น้อยนิดอย่างสิ้นเชิง ใช่แล้ว ลอโรอาคานมันคือพวกกระจอกของจริง

ระดับจอมเวทจริงๆ ของหมอนี่น่าจะไม่เกินเลเวล 10 ด้วยซ้ำ แหล่งพลังต่อสู้หลักๆ มาจากการอัญเชิญพวกภูตธาตุชั้นสูงจากมิติธาตุ กับพวกไอเทมลงอาคมและม้วนคัมภีร์ที่พกติดตัว ถ้าไม่มีของพวกนี้ ลำพังตัวเปล่าๆ หมอนี่สู้โรแลนไม่ได้ด้วยซ้ำ ซึ่งโรแลนก็เป็นแค่จอมเวทผู้ลี้ภัยชาวทีฟลิ่งที่มาขอฝากตัวเป็นศิษย์ ข้อมูลพวกนี้ได้มาจากการใช้เวทคุยกับศพหลังจากเชือดมันทิ้งในเกม

ในเกมไอ้หมอนี่แสดงความเย่อหยิ่งจองหองออกมาอย่างชัดเจน ถึงขั้นคิดจะทำพิธีกรรมกักขังบุตรแห่งเทพ เพื่อสูบพลังมาใช้แสวงหาความเป็นอมตะ

อ่อนหัดแต่ดันมีความทะเยอทะยานสูงเสียดฟ้า เพราะความย้อนแย้งแบบนี้แหละ โนเชียร์เลยไปค้นประวัติของมันมาอ่านยกใหญ่หลังจากเล่นจบ ทำให้เขาพอจะรู้อะไรเกี่ยวกับจอมเวทคนนี้อยู่บ้าง

โนเชียร์รู้ว่าเมื่อประมาณ 5 ปีก่อน หมอนั่นทุ่มเงินมหาศาลซื้อหอคอยแห่งนี้มา

และตลอดระยะเวลา 5 ปีที่ครอบครองหอคอย หมอนั่นกลับไม่เคยไขความลับที่ซ่อนอยู่ภายในหอคอยได้หมดเปลือกเลย

ไม่ว่าจะเป็นสมบัติที่ซ่อนอยู่ ห้องลับต่างๆ หรือแม้กระทั่งปืนใหญ่อาร์เคนและกับดักเวทมนตร์ที่ติดตั้งอยู่บนยอดหอคอย หมอนั่นก็ไม่เคยระแคะระคาย พอความทรงจำพวกนี้ย้อนกลับมา ความคิดบางอย่างของโนเชียร์ก็เริ่มแล่นพล่าน

"ถ้ามีเวลาพอล่ะก็นะ บางทีฉันอาจจะฉวยโอกาสช่วงนี้แอบเข้าไปสำรวจในหอคอยนั่นก็ได้ ยิ่งบินได้แบบนี้ยิ่งได้เปรียบ การสำรวจหอคอยคงง่ายเหมือนปอกกล้วย คิดแล้วมันก็น่าลองเสี่ยงดูจริงๆ"

"ถึงสมบัติส่วนใหญ่ในหอคอยจะเป็นของพวกจอมเวท แต่ฉันจำได้ว่าในนั้นมีอาวุธระดับหายากสำหรับสายต่อสู้ระยะประชิดอยู่สองชิ้นนี่นา"

ชิ้นแรกคือขวานสองคมระดับหายากชื่อว่า "ขวานยักษ์เพลิงนรก" และอีกชิ้นคือค้อนมือเดียวระดับหายากเหมือนกันชื่อว่า "ค้อนศึกทลายทัพ"

อุปกรณ์สองชิ้นนี้เหมาะกับเขาและสกามากๆ และถ้าโนเชียร์ต้องการจริงๆ เขาแทบไม่ต้องง้อประตูมิติเพื่อเข้าไปในหอคอยรามาซิธเลยด้วยซ้ำ

แค่บินข้ามระบบป้องกันชั้นนอก บินตรงขึ้นไปที่ชั้นบนของหอคอย ระวังอย่าไปกระตุ้นพวกกับดักกลไกหรือปืนใหญ่อาร์เคนเข้า ก็สามารถมุดเข้าทางระเบียงชั้นบนได้สบายๆ

เตรียมน้ำยาตาที่มองเห็นสิ่งที่ซ่อนเร้นไว้สักขวด แค่นี้ก็หาห้องลับเจอแล้ว จากนั้นก็แค่แก้ปริศนากลไกในห้องพวกนั้นนิดหน่อย ก็จะได้ของดีติดไม้ติดมือกลับมาแบบเนื้อๆ เน้นๆ!

"เสียดายที่ตอนนี้ฉันไม่มีเวลาขนาดนั้น แถมหอคอยรามาซิธในโลกความจริง ระบบป้องกันคงไม่กระจอกงอกง่อยเหมือนในเกมแน่ แม้ว่าลอโรอาคานจะเป็นแค่ไก่อ่อน แต่ระบบป้องกันดั้งเดิมของหอคอยก็ประมาทไม่ได้เด็ดขาด เผลอๆ วิธีแก้ปริศนาอาจจะไม่เหมือนในเกมด้วย"

"ต่อให้วิธีแก้ปริศนาเหมือนกันเป๊ะ แต่ฉันก็ไม่มีวิธีมองเห็นสิ่งที่ซ่อนเร้นอยู่ดี สงสัยร้านเวทมนตร์สารพัดนึกคงไม่มีน้ำยาแบบนั้นขายหรอก ไม่อย่างนั้นป่านนี้ลอโรอาคานคงเจอของพวกนั้นไปนานแล้ว"

โนเชียร์เดินไปพลางคิดคำนวณไปพลาง ในที่สุดเขาก็มาหยุดยืนอยู่ที่หน้าประตูร้านเวทมนตร์สารพัดนึก

[จบแล้ว]