บทที่ 1: กักตุนหมูหนึ่งหมื่นตัน

บทที่ 1: กักตุนหมูหนึ่งหมื่นตัน

“คุณเฉินครับ ไก่ทอดชุดครอบครัวหนึ่งร้อยชุดที่สั่งไว้มาส่งตามเวลาที่กำหนดแล้วครับ”

บนถนนสายเล็กแถบชานเมือง เฉินลั่วปรายตามองรถส่งอาหารก่อนจะสั่งการ “ขนขึ้นรถผมเลยครับ จัดวางให้เรียบร้อยด้วย”

รถที่เฉินลั่วเตรียมไว้คือรถบรรทุกขนาดเล็ก ซึ่งมีพื้นที่เหลือเฟือสำหรับไก่ทอดหนึ่งร้อยชุด

พนักงานส่งอาหารที่เพิ่งจะแทะน่องไก่เสร็จหมาดๆ ยิ้มรับคำอย่างยินดี ปกติแล้วพวกเขาไม่มีบริการช่วยขนย้าย แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป เพราะเฉินลั่วจ่ายหนักเหลือเกิน ด้วยเงินพิเศษที่ได้รับทำให้เขาเต็มใจมาส่งอาหารให้ชายหนุ่มผู้นี้ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา

ทันทีที่พนักงานไก่ทอดคล้อยหลังไป รถส่งเป็ดย่างก็แล่นเข้ามาแทนที่

“คุณเฉินครับ เป็ดย่างหนึ่งร้อยตัวมาส่งแล้วครับ”

หลังจากพนักงานทั้งสองกลุ่มกลับไป เฉินลั่วสำรวจมองรอบกายจนแน่ใจว่าไม่มีใคร ก่อนจะปีนขึ้นไปบนกระบะรถบรรทุก ทันใดนั้นไก่ทอดและเป็ดย่างที่เพิ่งมาส่งก็อันตรธานหายไปอย่างลึกลับ

พวกมันไม่ได้หายไปไหน แต่ถูกเก็บเข้าไปใน ‘มิติพลังพิเศษ’ ของเฉินลั่ว

เขาจำเป็นต้องเคลียร์พื้นที่บนรถ เพราะยังมีของอีกหลายอย่างที่กำลังจะมาส่ง

พื้นที่มิติแห่งนี้ไม่ได้กว้างขวางนัก ขนาดประมาณสนามฟุตบอลยี่สิบกว่าสนามรวมกัน และมีความสูงราวยี่สิบเมตร ภายในมิตินี้กาลเวลาจะหยุดนิ่ง แม้จะผ่านไปอีกยี่สิบปีแล้วค่อยหยิบไก่ทอดหรือเป็ดย่างออกมา พวกมันก็ยังคงความสดใหม่และร้อนกรุ่นเหมือนเพิ่งออกจากเตา

เมื่อสามวันก่อน เฉินลั่วต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าตนเองได้ย้อนเวลากลับมาจากยุควันสิ้นโลกในอีก 12 ปีข้างหน้า มาอยู่ในช่วงเวลาหนึ่งเดือนก่อนที่หายนะจะเริ่มต้นขึ้น

สิ่งที่มีค่าที่สุดในวันสิ้นโลกคืออะไร?

แน่นอนว่าต้องเป็นทรัพยากร

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ อาหาร

กองทัพต้องเดินด้วยท้อง ใครเล่าจะทนอยู่ได้โดยไม่มีอาหารตกถึงท้อง?

วันสิ้นโลกที่แสนโหดร้ายทำให้ทรัพยากรขาดแคลนอย่างถึงที่สุด แม้แต่เฉินลั่วผู้ได้รับสมญานามว่า ‘ราชันแห่งความว่างเปล่า’ ก็ยังต้องทนทุกข์กับความหิวโหยอยู่บ่อยครั้ง เขาต้องประทังชีวิตด้วยอาหารสำเร็จรูปที่หมดอายุไปนานนับสิบปี หรือไม่ก็เนื้อของสัตว์กลายพันธุ์ที่มีรสขมขื่นและเปรี้ยวฝาด

ในอีก 27 วันข้างหน้า วันสิ้นโลกจะปะทุขึ้นด้วยสาเหตุที่ไม่มีใครทราบ ประชากรร้อยละแปดสิบของโลกจะกลายเป็นซอมบี้ ส่วนมนุษย์ที่เหลือรอดอยู่นั้น กว่าร้อยละเก้าสิบจะต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของพวกมัน

เหล่าผู้รอดชีวิตที่เหลือจะเริ่มวิวัฒนาการและได้รับพลังพิเศษ บางคนมีพละกำลังมหาศาล บางคนควบคุมธาตุ หรือบางคนก็มีพลังทางจิต

ส่วนเฉินลั่วนั้นครอบครองพลังสายมิติที่หาได้ยากยิ่ง พรสวรรค์ของเขาแข็งแกร่งจนถูกขนานนามว่าราชันแห่งความว่างเปล่า เรียกได้ว่าแทบไร้คู่ต่อสู้ ด้วยวิชา ‘ย่างก้าวแห่งความว่างเปล่า’ ทำให้ความสามารถในการเอาตัวรอดของเขานั้นไม่มีใครเทียบเคียง พลังการต่อสู้จัดอยู่ในระดับแนวหน้า และความสามารถในการรักษาชีวิตยิ่งยอดเยี่ยมกว่าสิ่งใด เมื่อเผชิญกับอันตราย เขาก็เพียงแค่ก้าวเข้าสู่ความว่างเปล่าเพื่อหลบหนี

หลังจากซ่อนตัวและดิ้นรนเอาชีวิตรอดมาอย่างยาวนาน เฉินลั่วพบว่าเขาเป็นมนุษย์คนสุดท้ายที่เหลืออยู่บนโลก ในโลกที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดประหลาดพิสดารไม่มีมนุษย์คนอื่นหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

ในวันสิ้นโลกนั้นจิตใจคนยากแท้หยั่งถึง แต่การต้องอยู่ตัวคนเดียวบนโลกก็นับว่าเป็นความอ้างว้างที่เกินจะรับไหว เฉินลั่วไม่อาจทนต่อความโดดเดี่ยวนี้ได้ เขาไม่เห็นความหมายของการมีชีวิตอยู่อีกต่อไป จึงตัดสินใจขุดหลุมและฝังตัวเองลงไป

ไม่ใช่ว่าเฉินลั่วอยู่รอดไม่ได้ แต่เป็นเพราะเขาไม่อยากจะอยู่ต่อแล้วต่างหาก

ทว่าเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เฉินลั่วกลับพบว่าตนเองได้เกิดใหม่ มิติพลังพิเศษที่เขาเปิดขึ้นในชาติปางก่อนยังคงอยู่ ทำให้เขาสามารถจัดเก็บและนำสิ่งของออกมาได้ตามใจชอบ เพียงแต่พลังพิเศษด้านอื่นหายไปสิ้น

เฉินลั่วไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับตน และเขาก็คร้านที่จะขบคิดหาคำตอบ ในโลกใบนี้มีเพียงอาหารรสเลิศเท่านั้นที่เขาจะไม่ยอมผิดหวังอีกเด็ดขาด เขาต้องรีบกักตุนสินค้าล็อตใหญ่ก่อนเป็นอันดับแรก

สามนาทีต่อมา

“คุณเฉินครับ อาหารที่สั่งไว้มาส่งแล้วครับ”

เฉินลั่วเจาะจงเลือกโรงแรมชื่อดังหลายแห่งที่มีฝีมือปรุงอาหารเลิศรส โดยสั่งอาหารกล่องจากแต่ละแห่งอย่างละหนึ่งร้อยชุด

ล้วนเป็นอาหารที่เฉินลั่วโปรดปราน ไม่ว่าจะเป็นปลากะพงนึ่งมะนาว ไก่ตุ๋นเห็ดหอม เป็ดตุ๋นเบียร์ ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน หรือปลาตะเพียนน้ำแดง... ทุกจานล้วนปรุงโดยเชฟฝีมือระดับปรมาจารย์

หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง อย่าว่าแต่จะได้ลิ้มรสเลย แค่เห็นอาหารพวกนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องเพ้อเจ้อแล้ว

อยากกินงั้นหรือ? ฝันเอาเถอะถึงจะได้กิน

แค่ขนมปังแผ่นเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนฆ่าฟันกันอย่างบ้าคลั่ง เฉินลั่วเองก็เคยต่อสู้จนเลือดนองเพียงเพื่อแย่งชิงไส้กรอกเพียงแท่งเดียวมาแล้ว หากในตอนนั้นมีใครนำอาหารเป็นจานๆ มาให้เขา เฉินลั่วคงจะประกาศออกไปว่า “สั่งมาได้เลยว่าจะให้ทำอะไร ผมยอมทำทุกอย่าง” เพราะความหิวโหยนั้นมันช่างทรมานเหลือเกิน

ในเวลาไม่ถึงชั่วโมง อาหารชั้นดีห้าร้อยชุดก็เข้าไปอยู่ในมิติพลังพิเศษของเฉินลั่ว

ก่อนที่วันสิ้นโลกจะมาถึง เมื่อใดที่มีเวลาว่าง เฉินลั่วจะทำเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า การสั่งอาหารเช่นนี้อาจจะดูแปลกประหลาดไปบ้าง แต่เขาไม่สนใจ เพราะเขาไม่ได้ไปลักขโมยหรือปล้นชิงใครมา ใครจะรู้ว่าเขาอาจจะเอาไปบริจาคให้สถานสงเคราะห์ ให้คนงานก่อสร้าง หรือแค่คนรวยเพี้ยนๆ ที่อยากซื้อมาเล่นๆ ใครจะมาห้ามได้?

หากไม่กลัวว่ามันจะดูพิสดารเกินไปกับการสั่งอาหารทีละพันชุด และถ้าครัวของโรงแรมพวกนี้ทำทัน เฉินลั่วก็คงสั่งมากกว่านี้ไปแล้ว

จังหวะนั้นเอง เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

“ประธานเฉินครับ หมูล็อตแรกจำนวนสองพันตันจากที่คุณสั่งไว้หนึ่งหมื่นตันใกล้จะถึงคลังแช่เย็นแล้วครับ คุณจะเข้ามาตรวจสอบดูหน่อยไหมครับ?”

เฉินลั่วตอบกลับไปว่าจะรีบไปถึงในไม่ช้า

ใช่แล้ว เฉินลั่วสั่งหมูไว้ถึงหนึ่งหมื่นตัน และยังมีเนื้อวัวกับเนื้อแกะอีกอย่างละสองพันตัน รวมถึงเนื้อไก่ เนื้อเป็ด และปลาอีกอย่างละห้าพันตัน

หลังวันสิ้นโลก ใช่ว่าจะไม่มีวิธีปรุงอาหาร หากมีวัตถุดิบสดใหม่ย่อมทำอาหารได้ทุกอย่าง ทว่าหลังจากวันสิ้นโลกไม่นาน ระบบไฟฟ้าก็ถูกตัดขาด วัตถุดิบต่างๆ จึงไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้ เฉินลั่วเพิ่งจะได้รับพลังมิติมาในปีที่สอง ซึ่งในตอนนั้นจะไปหาวัตถุดิบที่ไหนมาเก็บกันล่ะ?

แล้วรถบรรทุกเล็กๆ จะขนได้สักเท่าไหร่กันเชียว ขนไปขนมาตั้งหลายรอบ แถมยังไม่คุ้มค่าเหนื่อยอีกต่างหาก

เนื้อหมูราคาถูกและเป็นสิ่งที่คนจีนบริโภคมากที่สุด เฉินลั่วจึงกักตุนไว้มากที่สุด ในราคาส่งจินละ 9.6 หยวน หมื่นตันก็ใช้เงินไม่ถึงสองร้อยล้าน หากเขาไม่ติดเรื่องงบประมาณ เขาคงอยากกักตุนไว้สักแสนตันเสียด้วยซ้ำ

เฉินลั่วทอดถอนใจ “นับว่ามาถูกจังหวะจริงๆ ถ้าเป็นเมื่อสองปีก่อนตอนที่ราคาหมูพุ่งไปเกือบห้าสิบจิน ต่อให้มีเงินก็กักตุนลำบาก”

เมื่อทรัพยากรที่สั่งไว้มาถึงครบถ้วน เฉินลั่วจะหาจังหวะที่เหมาะสมเพื่อเก็บพวกมันทั้งหมดเข้าสู่มิติพลังพิเศษ

เมื่อมาถึงคลังสินค้าแช่เย็น ประธานหวังแห่งบริษัทการค้าที่รับคำสั่งซื้อรายใหญ่ของเฉินลั่วก็เดินยิ้มหน้าบานเข้ามาต้อนรับ

เฉินลั่วกล่าว “หลังจากลงของเสร็จ เราไปโอนเงินที่ธนาคารกันครับ”

ประธานหวังยิ่งยิ้มกว้างขึ้น “ไม่รีบครับ ไม่ต้องรีบ”

เฉินลั่วเพียงแค่ยิ้มตอบโดยไม่ได้ถือเป็นจริงเป็นจัง สินค้าล็อตนี้มีการวางเงินมัดจำไว้ร้อยละสิบ เมื่อของมาส่งแต่ละครั้งจะจ่ายเพิ่มอีกจนครบเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ส่วนที่เหลืออีกสามสิบเปอร์เซ็นต์มีกำหนดจ่ายในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า

หากเป็นไปได้ เฉินลั่วก็อยากจะเบี้ยวเงินส่วนที่เหลืออยู่เหมือนกัน แต่เขาไม่ค่อยคุ้นเคยกับเล่ห์เหลี่ยมพวกนี้ และอีกอย่างประธานหวังคนนี้ก็ดูท่าจะไม่มีเงินหมุนเวียนมากพอที่จะสำรองจ่ายให้ก่อนทั้งหมด

เฉินลั่วหันไปเรียกคนขายเนื้อที่เขาจ้างมา “เหล่าจาง เหล่าหลี่ ดูให้ดีๆ นะครับ อย่าให้พวกเอาเนื้อแช่แข็งค้างปีมาต้มหมูเราล่ะ”

เหล่าจางที่หน้ามันแผล็บหัวเราะร่า “ประธานเฉินไม่ต้องห่วงครับ ผมเชือดหมูมาค่อนชีวิต แค่ปรายตามองก็รู้แล้วว่าหมูตัวนี้ถูกเชือดมาตอนไหน”

เฉินลั่วจึงกระเซ้ากลับไป “ผมเองก็เกิดมายี่สิบกว่าปี แค่เอามือแตะดูผมก็รู้แล้วว่าวงจรไฟฟ้านั้นมีไฟอยู่รึเปล่า”

ทุกคนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมา “ประธานเฉินนี่เป็นคนมีอารมณ์ขันจริงๆ”

หลังจากลงสินค้าเสร็จสิ้น เฉินลั่วและประธานหวังก็เดินทางไปธนาคารเพื่อจัดการเรื่องโอนเงิน ทันทีที่เอ่ยลา โทรศัพท์ของเฉินลั่วก็ดังขึ้นอีกครั้ง

น้ำเสียงที่ฟังดูเกรี้ยวกราดดังมาจากปลายสาย

“เฉินลั่ว! แกขายหุ้นมูลค่ากว่าสามพันล้านบาทไปในราคาแค่หนึ่งพันล้านเนี่ยนะ!”

“เรื่องใหญ่ขนาดนี้แกทำโดยไม่บอกฉันสักคำได้ยังไง? แกยังเห็นฉันเป็น ‘ลุงใหญ่’ ของแกอยู่ไหม!”