บทที่ 20: ความโกลาหลในสตูดิโอ

ย่านมหาวิทยาลัยไห่เฉิง ถนนชุนหยาง ร้านแบทเทิลเน็ตคาเฟ่

ร้านอินเทอร์เน็ตแห่งนี้เปิดให้บริการสองชั้น ชั้นแรกมีเครื่องคอมพิวเตอร์กว่าหกสิบเครื่องสำหรับบุคคลทั่วไป

ส่วนชั้นสองมีเครื่องคอมพิวเตอร์กว่าห้าสิบเครื่อง แต่ไม่ได้เปิดให้บุคคลทั่วไปใช้งาน เพราะที่นี่คือสตูดิโอเกมโดยเฉพาะ

ร้านแบทเทิลเน็ตคาเฟ่ก่อตั้งขึ้นในช่วงแรกๆ ที่เกมออนไลน์กำลังบูม ตอนนั้นค่าบริการอินเทอร์เน็ตยังค่อนข้างแพง หลี่ไห่ เจ้าของร้าน และหลี่หยาง หุ้นส่วนรอง กอบโกยกำไรมหาศาลในช่วงนั้นจนสามารถซื้อตึกนี้เป็นของตัวเองได้

แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ มีนักลงทุนกระโดดเข้ามาในธุรกิจร้านอินเทอร์เน็ตมากขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ต้องพูดถึงที่อื่นไกล แค่ในย่านมหาวิทยาลัยแห่งนี้ ก็มีร้านอินเทอร์เน็ตผุดขึ้นรอบๆ มหาวิทยาลัยไม่ต่ำกว่าสิบแห่ง การแข่งขันดุเดือดเลือดพล่าน ค่าบริการถูกตัดราคากันจนกำไรหดหายลงทุกที

ประกอบกับนักศึกษามีคอมพิวเตอร์ส่วนตัวใช้กันมากขึ้น คนที่มาร้านเน็ตจึงน้อยลง เว้นแต่จะอยากมาซึมซับบรรยากาศคึกคัก

จะเอาอะไรมาทำกำไรได้อีก?!

สองพี่น้องหลี่ไห่และหลี่หยางมักจะบ่นพึมพำกันบ่อยๆ

ด้วยเหตุนี้ เมื่อสองปีก่อน แบทเทิลเน็ตคาเฟ่จึงต้องปรับตัวขนานใหญ่

คอมพิวเตอร์หลายสิบเครื่องบนชั้นสองถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นสตูดิโอเกม

ส่วนชั้นแรกยังคงเปิดให้บริการเป็นร้านอินเทอร์เน็ตต่อไป เพื่อรักษารายได้พื้นฐานเอาไว้

เผื่อวันไหนสตูดิโอเกมบนชั้นสองไปไม่รอด ก็ยังกลับมาเปิดเป็นร้านอินเทอร์เน็ตได้เหมือนเดิม

ในปี 2008 ช่องทางทำเงินของสตูดิโอเกมมีหลักๆ อยู่สองทาง ทางแรกคือรับจ้างเก็บเลเวล ซึ่งต้องอาศัยการตีมอนสเตอร์ อย่างเกม 'Z-Journey' ที่นิยมปล่อยบอทเก็บเลเวลกัน

อีกทางหนึ่งคือการเปิดหลายไอดีเพื่อปล่อยบอทฟาร์มเงินในเกม หรือที่เรียกกันว่า 'ชาวนา' เงินในเกมที่ได้จะนำไปขายต่อให้ผู้เล่นแลกเป็นเงินจริง

พวกที่รู้ช่องทางจะไปเล่นเซิร์ฟเวอร์ต่างประเทศเพื่อกอบโกยเงินจากชาวต่างชาติ เพราะค่าเงินดอลลาร์มันหอมหวนกว่า

ตอนนี้พวกเขาทำอยู่สองเกม คือ 'Z-Journey' ที่กำลังฮิตถล่มทลาย กับ 'Fantasy Westward Journey'

ในย่านนี้ยังมีร้านอินเทอร์เน็ตอีกสองแห่งที่เปลี่ยนตัวเองจากร้านเน็ตธรรมดามาเป็นสตูดิโอเกมเหมือนกัน ลองคิดดูสิว่าประเทศที่มีเป็นร้อยเมือง เป็นพันอำเภอ จะมีสตูดิโอเกมมากมายขนาดไหน

แน่นอนว่าคงไม่ได้มีสตูดิโอเกมทุกเมืองหรือทุกอำเภอ แต่ถ้ากะคร่าวๆ อย่างต่ำๆ ก็น่าจะมีหลายร้อยแห่งทั่วประเทศ

หลี่ไห่และหลี่หยางคอยจับตาดูเกมออนไลน์ใหม่ๆ อยู่เสมอ ปีนี้ค่ายบลิซซาร์ด ยักษ์ใหญ่แห่งวงการเกมระดับโลก โปรโมท 'Diablo 3' อย่างหนัก พวกเขาศึกษาข้อมูลเกมมาอย่างละเอียด และวางแผนจะกระโดดเข้าสู่ 'Diablo 3' ตั้งแต่เริ่มเปิดตัว

ทว่า ผลลัพธ์กลับไม่เป็นอย่างที่หวัง

อัตราการดรอปเงินใน 'Diablo 3' ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แทบไม่พอค่าซ่อมของด้วยซ้ำ เงินหมุนเวียนกลับเข้าระบบเกมหมด ครั้นจะไปล่าบอสมอนสเตอร์ระดับสูงก็เสี่ยงตายง่าย ตายสองทีซ่อมของทีก็ไม่คุ้มทุนแล้ว

ช่วงก่อนหน้านี้ราคาเงินในเกมพุ่งสูงมาก โดยเฉพาะช่วงแรกๆ ที่ 1 โกลด์แลกได้หลายหยวน แต่ปัญหาก็คือผลผลิตมันไม่พอขาย

จนถึงตอนนี้ พวกเขายังหาวิธีฟาร์มเงินที่เข้าท่าไม่ได้ เลยซื้อไอดีเกมมาลองผิดลองถูกแค่ 3 ไอดี ไม่กล้าลงทุนหนัก

"เฮีย ดูโพสต์นี้สิ! เชี่ยเอ้ย ที่แท้เขาก็ฟาร์มเงินกันแบบนี้เอง! วันนึงได้ตั้งหลายพันหยวน!" หลี่หยางที่กำลังไถบอร์ดเกมร้องลั่น "ของแบบนี้พอรู้แล้วก็ร้องอ๋อ แต่ถ้าไม่รู้ก็คือมืดแปดด้านไปเลย"

หลี่ไห่ชะโงกหน้าเข้ามาอ่านโพสต์ ยิ่งอ่านก็ยิ่งตาโตด้วยความประหลาดใจ แต่พอหายตกใจ ความกังวลก็เริ่มก่อตัวขึ้น

แผนที่และวิธีฟาร์มเงินเพิ่งจะถูกแฉออกมาสดๆ ร้อนๆ ถ้าเป็นพวกเขาค้นพบเอง รับรองว่าจะปิดเงียบกริบแล้วแอบรวยกันเงียบๆ ไม่มีทางเอามาป่าวประกาศแบบนี้แน่

"จะจริงหรือหลอก เดี๋ยวเราลองพิสูจน์กันดู อย่าเพิ่งไปเชื่อหมด" หลี่ไห่ยังคงสุขุม เขาลงชื่อเข้าใช้ไอดีเกมเพื่อทดสอบด้วยตัวเองทันที

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป หลี่ไห่และหลี่หยางทดลองวิธีตามในโพสต์ และยืนยันได้ว่ามันสามารถฟาร์มเงินได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงลิ่วจริงๆ

ตามที่โพสต์บอกไว้เป๊ะ ถ้าซื้อไอเทมเพิ่มอัตราการดรอปเงินมาใส่ ประสิทธิภาพจะยิ่งพุ่งกระฉูด ลองคำนวณดูแล้ว ถ้าปล่อยบอทได้ 24 ชั่วโมง หนึ่งไอดีจะฟาร์มเงินได้ถึงหกถึงเจ็ดพันโกลด์ต่อวันเลยทีเดียว

ทั้งคู่เช็คราคาเงินปัจจุบัน: 1 โกลด์เท่ากับ 5 เหมา (0.5 หยวน) และก็ยังเป็นสตูดิโอลึกลับเจ้าเดิมที่ขายอยู่ ยอดขายปาเข้าไปหลายพันออเดอร์แล้ว นี่แค่บัญชีเดียวนะ ยังมีบัญชีขายของแบบนี้อีกตั้งสามสี่บัญชี

ตั้งแต่เริ่มเกม พวกเขาอิจฉาสตูดิโอลึกลับเจ้านี้มาตลอด แต่ไม่เคยรู้วิธีฟาร์มเงินของพวกนั้นเลย

พอลองเช็คราคาไอเทมฟาร์มเงินในตลาดประมูลของเกม ก็พบว่าราคาไม่ใช่เล่นๆ ไอเทมที่เพิ่มอัตราดรอปเงิน 30% ขายกันชิ้นละ 350 หยวน และยิ่งเพิ่มเปอร์เซ็นต์สูง ราคาก็ยิ่งแพงระยับ

"เฮีย เอาไงดี ลุยไหม? ไอดีเดียวทำเงินได้วันละสามสี่พันหยวน! ถ้าเรามีสักหลายสิบหรือเป็นร้อยไอดีล่ะ?" หลี่หยางตื่นเต้นสุดขีด ราวกับเห็นกองเงินกองทองลอยฟูฟ่องอยู่ตรงหน้า

"เจ้ารอง ใจเย็นก่อนได้ไหม? ซอฟต์แวร์บอทของเรายังไม่เสร็จ ตอนนี้ต้องเล่นมือเอง แล้วยังต้องลงทุนค่าของอีก คนนึงเล่นได้แค่ไอดีเดียว ถ้าสองคนผลัดเวรกันเล่นแทบตาย วันนึงได้สักสี่ห้าพันโกลด์ก็หรูแล้ว"

"ค่าแรงถูกจะตาย เดี๋ยวประกาศรับเด็กนักศึกษามาทำเลย วันละห้าสิบหยวน คนแย่งกันทำเพียบ เงินลงทุนก้อนแรกอาจจะเยอะหน่อย แต่แค่สองวันก็ได้ทุนค่าของคืนแล้ว ที่เหลือคือกำไรล้วนๆ นะเฮีย"

คำพูดของน้องชายทำเอาหลี่ไห่ใจเต้นระรัว ถ้าช้าไปวันเดียว เงินก็หายไปวันหนึ่ง คิดดูแล้วก็น่าเสี่ยง ความโลภเริ่มเข้าครอบงำ สมองเริ่มตื้อๆ เมื่อเห็นตัวเลขกำไรมหาศาลล่อตาล่อใจ ยากจะสงบใจได้

เขาตบต้นขาฉาดใหญ่ ตัดสินใจทันที:

"เอาวะ ลุยก็ลุย แต่ต้องรีบหน่อย ช้าไปชั่วโมงเดียวเงินหายเป็นพัน สั่งลูกน้องให้รีบไปกวาดซื้อไอดีเกมที่มีเลเวลตามเกณฑ์มาอัปเลเวลต่อ ประกาศรับคน แล้วแบ่งคอมพิวเตอร์ 25 เครื่องมาลง 'Diablo 3' ดึงคนจากโปรเจกต์ 'Z-Journey' มาช่วยสองคน ส่วนที่เหลือให้รันงานเดิมไปก่อน จนกว่าจะเห็นกำไร เราจะยังไม่ทุ่มหมดหน้าตัก"

"แล้วก็เอาไอดีเกมเก่าของนายไปรับซื้อเงินในเกม แล้วกวาดซื้อไอเทมฟาร์มเงินมาให้หมด"

หลี่ไห่รู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย เกมนี้เปิดหลายจอในเครื่องเดียวไม่ได้ อย่างมากก็ได้แค่สองจอ ไม่อย่างนั้นใครจะยอมเสียเงินซื้อไอเทมฟาร์มเงินแพงๆ กันล่ะ?

แต่การเปิดหลายจอมีปัญหาตามมาคือ การปั้นไอดีต้องใช้เวลา เปลืองเครื่อง เปลืองแรม แถมยังเพิ่มภาระในการดูแลจัดการ มันไม่สะดวกและรวดเร็วเหมือนการใช้เงินแก้ปัญหาด้วยการซื้อไอเทมฟาร์มเงิน

ไอเทมครบเซ็ตที่เพิ่มอัตราดรอปเงิน 300% มีค่าเท่ากับการเปิดไอดีเพิ่ม 3 ไอดีโดยไม่ใส่ของเพิ่มดรอป ซึ่งแค่ค่าไอดี 3 ไอดีก็ปาเข้าไปพันกว่าหยวนแล้ว

ยอมจ่ายเพิ่มอีกพันสองพันหยวนเพื่อลดความยุ่งยาก และเมื่อเทียบกับความเร็วในการโกยเงินแล้ว มันคุ้มแสนคุ้ม เวลาเป็นเงินเป็นทอง!

เลิกคิดมาก ลุยโลด!

ชุดหนึ่งราคา 3-4 พันหยวนงั้นเหรอ?

จ่ายไปสิ!

ไม่กี่วันก็คืนทุนแล้ว จะกลัวอะไร?

—

หลังจากบทความโฆษณาแฝงเกี่ยวกับวิธีฟาร์มเงินใน 'Diablo 3' ถูกเผยแพร่และปั่นกระแสโดยหน้าม้า...

เป็นไปตามคาด ไม่นานนัก บรรดาสตูดิโอเกมที่เฝ้าบอร์ดเกมอยู่ก็ค้นพบโอกาสทองฝังเพชรนี้ และเริ่มกวาดซื้อไอเทมกันขนานใหญ่

เวลาไม่เคยคอยใคร!

สำหรับเกม 'Diablo 3' นี้ สตูดิโอฟาร์มเงินทั่วไปมักจะเตรียมคอมพิวเตอร์ไว้หลายสิบเครื่อง มีไอดีเกมหลายสิบหรือเป็นร้อยไอดีถือเป็นเรื่องปกติ ถ้าไม่ใช่เพราะค่าไอดีเกมราคาตั้งหลายร้อยหยวนและเปิดหลายจอไม่ได้ สตูดิโอพวกนี้คงอยากมีเป็นร้อยเป็นพันไอดีด้วยซ้ำ

ไอดีเกมหลายสิบไอดี ก็ต้องใช้ไอเทมฟาร์มเงินหลายร้อยชิ้น

และด้วยจำนวนสตูดิโอเกมที่มีอยู่ทั่วประเทศ บางเจ้าที่เล็งเกมนี้ไว้อยู่แล้วและเตรียมทุ่มทุนสร้าง

หรือบางเจ้าที่เข้ามาเล่น 'Diablo 3' แล้ว และเพิ่งค้นพบวิธีฟาร์มเงิน ก็เตรียมเพิ่มงบลงทุน

แต่พวกเขาก็ไม่มีทางคาดคิดเลยว่า กับดักหลุมพรางขนาดมหึมารอพวกเขาอยู่เบื้องหน้า

หลังจากตกลงไปในหลุมพราง พวกเขาก็ยังคงดีใจจนเนื้อเต้น และกว่าจะรู้ตัวว่าค่าเงินกำลังดิ่งลงเหวอย่างรวดเร็ว มันก็สายเกินกว่าจะถอนตัว ทิ้งให้พวกเขากลืนไม่เข้าคายไม่ออก