บทที่ 30 ฮอฟเฟนไฮม์ถูกโจมตีหลังชนะ

วันแรกหลังจบเกม เวลา 18.00 น. เที่ยวบินเหมาลำของทีมฮอฟเฟนไฮม์ค่อยๆ ร่อนลงจอดที่สนามบินนานาชาติในรัฐบาเดน-เวือร์ทเทมแบร์ก (รัฐที่ตั้งสโมสรฮอฟเฟนไฮม์) ท้องฟ้าข้างนอกมืดสนิทแล้ว

จากที่นี่ไปถึงที่ตั้งสโมสรต้องนั่งรถบัสต่ออีก 70 กิโลเมตร ถือว่าไกลพอสมควร

นักเตะลากขาที่เหนื่อยล้าลงจากบันไดเครื่องบิน แต่ใบหน้าของทุกคนเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด

รถบัสสีน้ำเงินของสโมสรจอดรออยู่ข้างลานจอด ลุงคาร์ล คนขับรถ คาบบุหรี่ที่ยังไม่ได้จุดไว้ที่มุมปาก โบกมือให้นักเตะด้วยรอยยิ้มเหมือนเคย

"ยินดีต้อนรับกลับบ้านเหล่าฮีโร่! ทำได้ดีมาก!"

หลังจากนักเตะแปะมือกับลุงคาร์ล ก็ทยอยขึ้นรถและทิ้งตัวลงบนเบาะอย่างหมดแรง

กนาบรี้หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาไถข่าวกีฬา แล้วก็ต้องร้องอุทานออกมา:

"เฮ้ย ดูนี่สิ! บิลด์  เอาหน้าเหยียนขึ้นหน้าหนึ่งเลย! พาดหัวว่า 'นักมายากลจากตะวันออกแห่งฮอฟเฟนไฮม์'!"

อามิรี่ ตัวฮาประจำห้องแต่งตัวรีบเข้ามาสมทบ โบกโทรศัพท์อย่างเวอร์วัง "นี่อะไร? คิกเกอร์  ตัดต่อรูปเขาเป็นอัศวินยุคกลาง แคปชั่นว่า 'เหยียนหยวน ผู้พิชิตมังกร!'"

ทั้งคันรถระเบิดเสียงหัวเราะ

ชูลซ์ส่ายหน้าถอนหายใจ "สื่อนี่เร็วกว่าเราสวนกลับอีกนะเนี่ย"

กนาบรี้ยักคิ้วอย่างภูมิใจ

"แน่นอน ก็พ่อมดของเราซัดไป 2 จ่าย 1 เมื่อวานนี้นี่นา เหยียน ดูข่าวของนายสิ..." เขากำลังจะหันไปสะกิดเหยียนหยวนที่นั่งอยู่เบาะหลัง เพื่อให้ดูข่าว แต่ก็ต้องชะงักเมื่อสบสายตากับโค้ชนาเกลส์มันน์ที่นั่งข้างเหยียนหยวน

นาเกลส์มันน์ยกนิ้วชี้แตะริมฝีปาก ส่งสัญญาณให้กนาบรี้ลดเสียงลง

"ชู่ว~ กนาบรี้ ให้เหยียนนอนหน่อย เขาเหนื่อยมากแล้ว"

ทุกคนถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าเหยียนหยวนหลับคอพับไปกับกระจกรถแล้ว

เสื้อแจ็กเก็ตทีมพาดอยู่บนไหล่ลวกๆ โทรศัพท์ยังกำหลวมๆ อยู่ในมือ ขนตายาวทาบเงาลงใต้ตา สั่นไหวเล็กน้อยตามจังหวะหายใจ

ทั้งรถเงียบกริบทันที

กัปตัน โฟกต์ ย่องเอาโทรศัพท์ออกมาแอบถ่ายรูปเหยียนหยวนตอนหลับ แล้วขยับปากบอกเพื่อนร่วมทีมว่า "ดูสิ ฉันมีวัตถุดิบทำมีมใหม่แล้ว"

กนาบรี้กลั้นขำ ยกนิ้วโป้งให้ แล้วค่อยๆ ปรับช่องแอร์เหนือหัวเหยียนหยวนให้หันไปทางอื่นอย่างระมัดระวัง

นอร์ดท์ไวท์ที่นั่งอยู่แถวหลัง ส่งผ้าห่มมาให้เงียบๆ นาเกลส์มันน์รับไปห่มให้เหยียนหยวนอย่างเบามือ ท่าทางคล่องแคล่วเหมือนกำลังห่มผ้าให้น้องชายคนเล็ก

รถบัสแล่นนิ่มๆ ไปบนทางด่วน บางครั้งที่มีแรงกระแทก หัวของเหยียนหยวนก็จะโขกกระจกเบาๆ ดัง "ตุ้บ"

อูธ ที่นั่งอยู่เยื้องไปข้างหลัง จะเผลอยื่นมือไปประคองทุกครั้ง แม้ว่าจะเอื้อมไม่ถึงก็ตาม

โปลันสกี้กระซิบเสียงเบา

"พูดจริงๆ นะ เจ้าเด็กนี่ตอนหลับดูน่ารักกว่าตอนอยู่ในสนามตั้งเยอะ"

ฮุบเนอร์กลั้นหัวเราะ เห็นด้วย

"นั่นสิ เมื่อวานตอนฉลองในห้องแต่งตัว เหยียนกระโดดโลดเต้นอย่างกับติดสปริง"

นาเกลส์มันน์มองทิวทัศน์นอกหน้าต่างที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

ในกระจกมองหลัง เขาเห็นสายตาเพื่อนร่วมทีมที่มองเหยียนหยวนเป็นระยะ เป็นสายตาที่ผสมปนเปไปด้วยความภูมิใจ ความเอ็นดู และความอิจฉานิดๆ เหมือนมองดูลูกหลานตัวเองโตวันโตคืน

พูดกันตามตรง เหยียนหยวนก็คือเด็กจริงๆ นั่นแหละ เขาอายุน้อยที่สุดในรถคันนี้ ยังไม่บรรลุนิติภาวะด้วยซ้ำ แต่ทุกคนก็ประคบประหงมเขาเหมือนไข่ในหิน

ช่วยไม่ได้ เด็กคนนี้มันน่ารักน่าเอ็นดูทั้งในและนอกสนามจริงๆ

รถบัสสะดุดลูกระนาด เหยียนหยวนงึมงำอะไรบางอย่างแล้วขยับตัวเบียดกระจกโดยไม่รู้ตัว

ทั้งทีมกลั้นหายใจทันที แม้แต่ลุงคาร์ลคนขับยังเผลอผ่อนคันเร่ง

จนกระทั่งได้ยินเสียงหายใจสม่ำเสมอดังเดิม ทุกคนถึงถอนหายใจโล่งอก

ดึกสงัด รถบัสของฮอฟเฟนไฮม์แล่นนิ่มๆ บนถนนมุ่งหน้ากลับสู่ซินส์ไฮม์

ในรถ นักเตะยังคงดื่มด่ำกับความสุขที่บุกไปชนะลิเวอร์พูล พูดคุยกันเบาๆ ถึงข่าวหน้าหนึ่งและเสียงเชียร์ของแฟนบอล

เหยียนหยวนพิงกระจกหลับปุ๋ย รอยยิ้มเหนื่อยอ่อนแต่เปี่ยมสุขประดับบนริมฝีปาก เหมือนกำลังฝันดี

แต่ความสงบสุขนี้ก็ถูกทำลายลงในไม่ช้า

"ปัง!"

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว กระจกรถแตกกระจาย เศษแก้วปลิวว่อนไปทั่ว

เหยียนหยวนสะดุ้งตื่น ร่างกายเกร็งขึ้นโดยสัญชาตญาณ โลกตรงหน้าชัดเจนขึ้นจากความงัวเงีย ก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นทะลุกระจกข้างตัวเขา เศษแก้วคมกริบกระจายเกลื่อนเบาะ

"เกิดอะไรขึ้น?!" กนาบรี้ลุกพรวดขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่าง

"มีคนโจมตีเรา!" ลุงคาร์ลตะโกนลั่น เหยียบเบรกมิด แต่ยางรถถูกของมีคมเจาะจนระเบิด รถส่ายไปมาอย่างรุนแรง สุดท้ายก็ต้องจอดเข้าข้างทาง

นอกหน้าต่าง ชายฉกรรจ์สิบกว่าคนถือไม้และมีดล้อมรถไว้

พวกมันใส่เสื้อแจ็กเก็ตเก่าขาดวิ่น แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม ตะโกนสั้นๆ

"เงิน!"

"มือถือ!"

"นาฬิกา!"

หัวหน้าแก๊งเป็นชายร่างยักษ์ ถือท่อนเหล็กขึ้นสนิมกวัดแกว่งไปมา ตะโกนลั่น:

"นั่นรถบัสทีมบุนเดสลีกา! พวกนักบอลนี่รวยแน่! ปล้นแม่งเลย!"

ความโกลาหลเกิดขึ้นในรถทันที

"บ้าเอ๊ย! ฉันรู้จักพวกมัน เป็นพวกอันธพาลจรจัด!" ครามาริชสบถ รีบคว้าเป้ขึ้นมาบังกระจก

นาเกลส์มันน์ลุกขึ้นยืนทันที เสียงสงบแต่หนักแน่น "ทุกคนใจเย็นๆ! ห้ามลงจากรถ! คาร์ล โทรแจ้งตำรวจเดี๋ยวนี้!"

ลุงคาร์ลกดเบอร์ฉุกเฉินแล้ว รายงานตำแหน่งและสถานการณ์ให้ตำรวจทราบอย่างเร่งด่วน

แต่พวกมันไม่รอให้ตำรวจมาช่วยแน่ๆ เริ่มทุบกระจกรถอย่างบ้าคลั่ง เศษแก้วปลิวว่อนเข้ามาข้างใน

"พวกมันพยายามจะบุกเข้ามา!" อูธ ตะโกน ลุกขึ้นเอาตัวบังหน้าต่าง

เหยียนหยวนกระโดดออกจากที่นั่งโดยไม่ลังเล คว้าเบาะรองนั่งมาอุดช่องกระจกที่แตก ตะโกนบอกเพื่อน:

"ทุกคน! เอาอุปกรณ์มาอุดหน้าต่างไว้! อย่าให้พวกมันเข้ามา! พวกมันคว่ำรถเราไม่ได้หรอก!"

เพื่อนร่วมทีมเริ่มขยับตัวทันที

ผู้รักษาประตู โบว์แมน คว้ากระเป๋าซ้อมไปอัดใส่กระจกที่แตกอีกฝั่ง; อามิรี่ กับ ฮุบเนอร์ ช่วยกันดันแถวที่นั่งไปขวางประตูรถ

โฟกต์ กับ ชูลซ์ สองปราการหลังร่างยักษ์ ยืนจังกร้าอยู่ตรงกระจกกลางทางเดิน ใช้ร่างกายและอุปกรณ์ปิดช่องโหว่ทุกจุดที่อาจถูกเจาะเข้ามา

"ทนไว้พวกเรา! ตำรวจกำลังมา!" นาเกลส์มันน์สั่งการ สายตาจับจ้องสถานการณ์ภายนอกไม่วางตา

แต่พวกมันเริ่มหมดความอดทน เมื่อทุบกระจกไม่สำเร็จ ก็เริ่มพยายามงัดประตูรถ

หัวหน้าแก๊งตะโกนสั่งลูกน้องด้วยภาษาที่ฟังไม่ออก:

"งัดไม่ได้ก็เผาแม่งเลย!"

นักเตะในรถสังเกตเห็นว่าพวกมันกำลังหาเชื้อเพลิง

สถานการณ์วิกฤตสุดขีด รอต่อไปไม่ได้แล้ว ต้องมีคนออกไปขอความช่วยเหลือ

กนาบรี้กับอามิรี่สบตากัน พยักหน้าอย่างรู้ใจ

กนาบรี้ตะโกนลั่น

"โค้ช! ผมกับอามิรี่จะกระโดดออกทางหน้าต่างหลัง ไปขอความช่วยเหลือจากหมู่บ้านใกล้ๆ! เราวิ่งเร็ว!"

นาเกลส์มันน์ขมวดคิ้ว "ไม่ได้ มันอันตรายเกินไป!"

"ไม่มีเวลาแล้วครับโค้ช!" อามิรี่กัดฟัน "ขืนช้ากว่านี้ พวกมันเผารถจริงๆ แน่!"

กัปตัน โฟกต์ ได้ยินบทสนทนา รีบหันมา "ให้พวกเขาไปเถอะโค้ช ระวังตัวด้วยนะเว้ยทั้งคู่! วิ่งให้สุดชีวิต! อย่าให้พวกมันจับได้!"

กนาบรี้พยักหน้า อาศัยจังหวะที่พวกมันรวมตัวกันอยู่หน้ารถ เขาและอามิรี่แอบย่องไปท้ายรถ ผลักหน้าต่างฉุกเฉินออกแล้วกระโดดลงไป

พอเท้าแตะพื้น ทั้งคู่ก็หมอบต่ำ อาศัยความมืดวิ่งเลาะพุ่มไม้ข้างทางไปอย่างรวดเร็ว

เสียงตะโกนไล่หลังมา "มีคนหนี! จับมัน!"

กนาบรี้กับอามิรี่เร็วปานลมกรด สมเป็นคู่หูปีกจรวดแห่งบุนเดสลีกา วินาทีนี้พวกเขางัดสปีดนรกแตกออกมาใช้

ไม่กี่วินาทีต่อมา พวกเขาก็สลัดหลุดการไล่ล่า และพุ่งเข้าไปในเขตที่อยู่อาศัยใกล้เคียง

"ช่วยด้วยครับ! ช่วยด้วย! มีคนโจมตีรถบัสทีมเรา!" กนาบรี้วิ่งไปทุบประตูบ้านหลังหนึ่งที่เปิดไฟอยู่

ไม่นาน ชาวบ้านแถวนั้นก็แตกตื่น ไฟในบ้านเปิดขึ้นทีละดวง

"นั่นนักเตะฮอฟเฟนไฮม์นี่!" ชายวัยกลางคนจำพวกเขาได้ รีบวิ่งออกมา

ชาวบ้านออกมามุงกันมากขึ้นเรื่อยๆ

"ไอ้พวกระยำ! กล้าดียังไงมายุ่งกับทีมของเรา?" ชายร่างยักษ์อีกคนคำราม คว้าขวานเดินออกมาจากบ้าน

ภายในไม่กี่นาที ชาวบ้านหลายสิบคนรวมตัวกันโดยไม่ได้นัดหมาย บางคนถือเครื่องไม้เครื่องมือ บางคนจูงหมามาด้วย เดินตามกนาบรี้และอามิรี่มุ่งหน้าไปยังจุดเกิดเหตุ

ขณะเดียวกัน สถานการณ์บนรถบัสเข้าขั้นวิกฤต

พวกอันธพาลเริ่มใช้ท่อนเหล็กงัดประตูรถ เสียงโลหะบิดงอดังบาดหู

หัวหน้าแก๊งแสยะยิ้มชั่วร้าย

"งัดเข้าไป! รถบัสพวกมันจะพังแล้ว!"

จังหวะที่ประตูรถกำลังจะถูกงัดเปิด...

"หยุดนะเว้ย!" เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังมาจากไกลๆ

พวกอันธพาลหันขวับไปมองด้วยความตกใจ เห็นชาวบ้านหลายสิบคนถือ 'อาวุธ' ครบมือ วิ่งดาหน้าเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด นำโดยกนาบรี้และอามิรี่

ประกายความหวังวาบขึ้นในตาเหยียนหยวน เขาตะโกนบอกทุกคน

"ชาวบ้านมาช่วยแล้ว! ทนไว้นะทุกคน! เราจะรอดแล้ว!"

พวกอันธพาลเริ่มลนลาน ไม่คิดว่าจะแห่กันมาเยอะขนาดนี้

หัวหน้าแก๊งยังพยายามขัดขืน แกว่งมีดพร้าขู่ "ถอยไป! ไม่งั้นกูฟันยับแน่!"

แต่ชาวบ้านไม่กลัวเลยสักนิด ชาวนาตัวสูงใหญ่คนหนึ่งเหวี่ยงพลั่วฟาดเข้าที่แขนหัวหน้าแก๊งเต็มแรง มีดพร้าหลุดมือร่วงลงพื้นเสียงดัง 'เคร้ง'

"จับมัน!" ชาวบ้านกรูเข้ามาล้อมจับพวกจลาจล

พวกมันหนีไปไหนไม่รอด หมดทางกลับถิ่น

ไม่นาน เสียงไซเรนก็ดังใกล้เข้ามา รถตำรวจหลายคันมาถึงที่เกิดเหตุ ตำรวจเข้าคุมสถานการณ์อย่างรวดเร็ว จับพวกมันกดลงกับพื้นใส่กุญแจมือ

แม้จะโดนกดอยู่กับพื้น หัวหน้าแก๊งยังสบถอย่างเจ็บแค้น:

"บ้าเอ๊ย! เกือบได้แล้วเชียว!"

เหยียนหยวนกับเพื่อนร่วมทีมถอนหายใจโล่งอก ทยอยลงจากรถ ชาวบ้านรีบเข้ามาถามไถ่อาการด้วยความเป็นห่วง

"ขอบคุณมากครับ!" นาเกลส์มันน์โค้งคำนับขอบคุณชาวบ้าน "ถ้าพวกคุณมาไม่ทัน ผลลัพธ์คงเลวร้ายกว่านี้แน่"

ชายชราคนหนึ่งตบไหล่นาเกลส์มันน์

"ไม่ต้องเกรงใจ พวกคุณคือฮีโร่ของเรา จะปล่อยให้ไอ้พวกเวรนี่มารังแกได้ไง?"

"เฮ้ ดูนั่นสิ ฉันจำพ่อหนุ่มข้างหลังนั่นได้ ฮีโร่ที่พาทีมชนะลิเวอร์พูลนี่นา"

"เหยียน ขอถ่ายรูปด้วยหน่อยได้ไหม?"

…

หลังจากตำรวจคุมตัวผู้ก่อเหตุไปหมดแล้ว สถานการณ์วุ่นวายก็กลายเป็นงานมีตติ้งแฟนคลับขนาดย่อม

เหยียนหยวนพยักหน้าขอบคุณชาวบ้าน ขณะที่เพื่อนร่วมทีมก็เข้าไปทักทายแฟนบอลเจ้าถิ่นอย่างเป็นกันเอง

"แซร์จ ไม่ยักรู้ว่าพี่วิ่งเร็วขนาดนี้" เหยียนหยวนศอกใส่กนาบรี้ แซวเบาๆ

กนาบรี้ปาดเหงื่อ แกล้งทำท่าเก๊ก

"แน่นอน นี่มันสปีดระดับแชมเปียนส์ลีกนะเว้ย"

เมื่อตำรวจสอบปากคำ ก็พบว่าพวกมันส่วนใหญ่เป็นคนว่างงานจากค่ายผู้ลี้ภัยใกล้เคียง ที่มักจะดักปล้นรถที่ผ่านไปมาในที่เปลี่ยวตอนกลางคืน

ที่พวกมันเล็งรถบัสฮอฟเฟนไฮม์ เพราะจำโลโก้สโมสรได้ และคิดว่าจะรวยทางลัด

ตำรวจนายหนึ่งส่ายหน้า

"โง่บัดซบ! ปล้นนักกีฬาอาชีพ? ไม่รู้หรือไงว่าตารางซ้อมพวกเขามันโหดหินแค่ไหน?"

ตำรวจอีกนายเสริม

"พวกนี้มันเหิมเกริมเกินไปแล้ว"

"เฮ้อ ฉันล่ะเบื่อจริงๆ อยากจะลาออกให้รู้แล้วรู้รอด เดือนนี้ฉันทำคดีแบบนี้ไป 3 คดีแล้วนะ"

...

หลังจากวิกฤตผ่านพ้นไป สโมสรที่ได้รับข่าวก็รีบส่งรถบัสอีกคันมารับนักเตะ

ประธานสโมสร ฮอปป์ ถอนหายใจโล่งอกเมื่อได้รับการยืนยันจากนาเกลส์มันน์ว่าทุกคนปลอดภัย

ก่อนกลับ เหยียนหยวนและเพื่อนร่วมทีมขอบคุณชาวบ้านอีกครั้ง และสัญญาว่าจะเชิญพวกเขาไปชมเกมในบ้านนัดต่อไป

ขากลับ บรรยากาศในรถเปลี่ยนจากตึงเครียดเป็นโล่งใจที่รอดพ้นจากหายนะมาได้