บทที่ 70 - มังกรแห่งบูรพาสมุทรนามจงเยว่

บทที่ 70 - มังกรแห่งบูรพาสมุทรนามจงเยว่

“เจ้าหนูเยว่ อีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจนะ!”

ในทะเลแห่งจิตสำนึก ซินหั่วเห็นเขาถามที่อยู่ของ “นายท่านเหยี่ยว” แล้วเดินดุ่มๆ ออกไปทันที ก็หน้าเครียด “ตอนนี้เจ้าไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายฝีมือระดับไหน ผู้ฝึกปราณเหมือนกัน แต่ฝีมืออาจต่างกันราวฟ้ากับเหว! เจ้ายังไม่สัมผัสจิตวิญญาณ ยังไม่ใช่ผู้ฝึกปราณ ต่อให้มีดาบเขี้ยวเอาชนะผู้ฝึกปราณสกุลสุ่ยถูสามคนได้ ก็เพราะอานุภาพดาบเขี้ยว ไม่ใช่ฝีมือที่แท้จริงของเจ้า! อีกฝ่ายอาจมีวิชาที่ทำให้เจ้าใช้ดาบเขี้ยวไม่ได้! รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง...”

เลือดในอกจงเยว่เดือดพล่าน แต่น้ำเสียงกลับสงบนิ่ง กล่าวเรียบๆ ว่า “ซินหั่ว วางใจเถอะ ข้าไม่ใช่คนไม่มีสมอง ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเอง เทียบกับผู้ฝึกปราณคนอื่น การบำเพ็ญเพียรของข้าก้าวหน้าเร็วเกินไป วิชานิมิตที่ฝึกก็น้อยนิด ขาดลูกไม้แพรวพราว รากฐานไม่มั่นคง พลังระเบิดข้าอาจจะน่ากลัว แต่จุดอ่อนก็เยอะ”

ซินหั่วโล่งอก “เจ้ารู้ตัวก็ดี จุดอ่อนของเจ้ามีมาก แต่ไม่ใช่แก้ไม่ได้ สิ่งที่เจ้าต้องการที่สุดตอนนี้คือเวลา อีกอย่างต่อให้เจ้าฆ่านายท่านเหยี่ยวคนนั้นไปก็ไม่มีประโยชน์ ที่นี่เป็นถิ่นเผ่าปีศาจ เจ้าฆ่านายท่านเหยี่ยว ปีศาจตนอื่นก็ไม่ยอมให้มนุษย์มาปกครองที่นี่หรอก!”

จงเยว่พยักหน้า “ดังนั้น เรื่องด่วนที่สุดตอนนี้คือหาค่ายกลเคลื่อนย้าย ไปบนดวงจันทร์ ฝึกวิญญาณจันทราให้สำเร็จ อย่าใช้อารมณ์วู่วาม”

ซินหั่วชมเชย “นี่สิถึงจะเป็นทายาทฝูซี ทายาทซินหั่วผู้ใช้เหตุผล! เจ้าฝึกวิญญาณจันทรา แล้วค่อยฝึกวิญญาณสุริยัน ผสานสุริยันจันทรา ไม่ว่าจะฝึกวิชาอะไรก็จะได้ผลเป็นทวีคูณ ถึงตอนนั้นเจ้าค่อยไปวัดรอยเท้าผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจก็ยังไม่สาย เจ้านายท่านเหยี่ยวคนนี้ใช้มนุษย์มาเลี้ยงผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจที่ผ่านทาง แสดงว่าต้องเป็นพวกกว้างขวาง เพื่อนฝูงเยอะ! ต่อให้เจ้าชนะมัน ก็จะโดนเพื่อนฝูงมันรุมประชาทัณฑ์แก้แค้น ยิ่งเจ้าเป็นมนุษย์ ยิ่งต้องโดนยอดฝีมือเผ่าปีศาจรุมกินโต๊ะ! ดีไม่ดี พวกมันอาจจะฆ่ามนุษย์พวกนี้ทั้งหมด เพื่อฝังไปพร้อมกับเจ้านายท่านเหยี่ยวก็ได้!”

จงเยว่พยักหน้า “ถ้าข้าฆ่ามัน ก็เหมือนแหย่รังแตน”

“เจ้าเข้าใจก็ดี เจ้าจะไม่ใช้อารมณ์วู่วามใช่ไหม?”

ซินหั่วจู่ๆ ก็รู้สึกทะแม่งๆ ตื่นตัวขึ้นมา “เจ้ากำลังเดินไปทางที่อยู่ของนายท่านเหยี่ยว เจ้าจะทำอะไร?”

จงเยว่ก้าวเดินสม่ำเสมอ สีหน้าเรียบเฉย ไร้อารมณ์ใดๆ กล่าวเรียบๆ ว่า “ฆ่ามัน”

“เมื่อกี้ที่ข้าพูด เจ้าก็เห็นด้วย แล้วทำไมยังจะเสี่ยง?” ซินหั่วสงสัย

“ความแค้นวางลงหนึ่งวัน ก็จางลงหนึ่งวัน สุดท้ายก็จะชาชิน กลายเป็นเรื่องปกติ ซินหั่ว เจ้าดูคนที่ส่งญาติพี่น้องตัวเองไปเป็นเครื่องสังเวยพวกนั้นสิ เจ้าอยากให้ข้าเป็นแบบนั้นหรือ? ปล่อยวาง คิดว่าตัวเองสุขุมรอบคอบ มองการณ์ไกล ที่แท้ก็แค่หาข้ออ้างให้ตัวเอง แค่ปล่อยให้เลือดในกายค่อยๆ เย็นลง”

จงเยว่ใจเย็นผิดปกติ ขณะก้าวเดิน พลังจิต วิญญาณ และร่างกายค่อยๆ ประสานกันเป็นหนึ่งเดียว ร่างกายเขาหายใจ พลังจิตเขาก็เหมือนหายใจ ทะเลแห่งจิตสำนึกขึ้นลงดั่งน้ำขึ้นน้ำลง

วิญญาณของเขาก็หายใจ หายใจเอาพลังจิตเข้าไป

“รอจนข้าเป็นผู้ฝึกปราณ ฝึกวิชาสารพัด ข้าจะยังมีความกล้าไปเผชิญหน้านายท่านเหยี่ยวคนนั้นไหม? ต่อให้ตอนนั้นข้ากล้าเผชิญหน้านายท่านเหยี่ยว แต่จะกล้าเผชิญหน้ากับการรุมล้อมของยอดฝีมือเผ่าปีศาจไหม? กล้าเผชิญหน้ากับยักษ์ใหญ่เผ่าปีศาจไหม? และในระหว่างนั้น คนที่ต้องตายไป ข้าจะมีความกล้าไปสู้หน้าพวกเขาไหม?”

“ดังนั้น ข้าจะไปฆ่ามัน”

ขณะเดิน จงเยว่เหมือนมีจังหวะดนตรีที่มหัศจรรย์ เข้าสู่สภาวะไร้ความไม่คิด กล่าวเนิบนาบว่า “ฆ่ามันแล้ว ที่นี่ก็เป็นอาณาเขตของข้า วางใจเถอะ ข้าไม่ใช่พวกหัวร้อนวิ่งไปตายดาบหน้า ข้ามั่นใจว่าจะฆ่ามันได้ และมั่นใจว่าจะยึดครองที่นี่ได้”

เขากล่าวเรียบๆ “ข้าจะเป็นผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจ ข้าไม่ใช่ผู้ฝึกปราณมนุษย์ ยอดฝีมือเผ่าปีศาจเมืองเสียนคงมีเหตุผลอะไรมาลงมือกับข้า? ส่วนเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวของนายท่านเหยี่ยว ก็แค่เพื่อนกินเพื่อนเที่ยว หลังจากข้าฆ่านายท่านเหยี่ยวแล้ว ข้าอยากเห็นว่าใครจะกล้าหือ!”

“เจ้าจะเป็นผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจ?”

ซินหั่วตกใจ ร้องเสียงหลง “จะเป็นได้ยังไง... จริงสิ หน้าตาเจ้าตอนนี้ปลอมเป็นผู้ฝึกปราณเผ่ามังกรได้ ตอนนี้ในเลือดเจ้ามีสายเลือดหลงเซียงอยู่ ไม่น่าสงสัย ฮิฮิ น่าสนุก สร้างอาณาเขตมนุษย์ในดินแดนปีศาจ เรื่องสนุกแบบนี้เหมือนเต้นระบำบนปลายมีด บ้าบิ่นดี ข้าชอบ...”

เจ้าเปลวไฟน้อยคิดคนละเรื่องกับจงเยว่ จงเยว่อยากสร้างสวรรค์ของมนุษย์ในดินแดนปีศาจ แต่ซินหั่วคิดว่าเรื่องอันตรายแบบนี้น่าสนุกดี

“รอข้ากลับมา พี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์ของข้า”

จงเยว่เดินดุ่มๆ ไปข้างหน้า ในใจภาวนา “ข้าจะไปฆ่านายท่านเหยี่ยวคนนั้น ในดินแดนเผ่าปีศาจ ข้าจะช่วงชิงผืนแผ่นดินของพวกเจ้ามาให้ได้!”

ไกลออกไปในหุบเขา มีวัดสีเทาอมเขียวตั้งตระหง่าน เมฆปีศาจปกคลุมเหนือวัด นั่นคือถ้ำที่พักของ “นายท่านเหยี่ยว”

เมฆปีศาจเหม็นคาว แต่นั่นคือจมูกมนุษย์ สำหรับเผ่าปีศาจ กลิ่นนี้หอมชื่นใจ เมฆปีศาจมีสีสันฉูดฉาด ในสายตามนุษย์ดูน่ากลัวพิลึก

“ศิษย์พี่ซุนเซียว มารบกวนอีกแล้ว!”

ในวัด ผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจสี่คนคารวะกันและกัน นั่งล้อมวง มีโต๊ะเล็กๆ วางอยู่ตรงหน้า ผู้ฝึกปราณที่เป็นหัวหน้าชื่อซุนเซียว (เหยี่ยวนกฮูก) หัวเราะ “ศิษย์พี่ทั้งหลายมีธุระอันใดถึงมาหาข้า?”

ทั้งสี่มองตากัน ผู้ฝึกปราณที่มีขนสีน้ำตาลเหลืองบนหน้าหัวเราะ “สี่ยอดฝีมือรุ่นใหม่สำนักประตูกระบี่ไล่ล่าสองจ้าวเมืองของเรา ตอนนี้ฆ่ากันไปถึงเมืองกูเสีย เมืองของเผ่าปีศาจเราแล้ว ยอดฝีมือรุ่นใหม่เมืองเสียนคงยกโขยงไปท้าสู้สี่คนนี้ที่เมืองกูเสีย ได้ยินว่าลูกศิษย์ท่านจ้าวเมืองก็ออกมาด้วย เรื่องใหญ่ขนาดนี้ สะเทือนไปทั้งทะเลบูรพา พวกข้าคิดว่าศิษย์พี่เก็บตัวฝึกวิชาหลายวัน อาจจะไม่รู้เรื่องนี้ เลยมาหาศิษย์พี่ ชวนไปเมืองกูเสียด้วยกัน ไปดูว่ายอดฝีมือมนุษย์พวกนี้จะโดนจับยังไง”

“มีเรื่องนี้ด้วยหรือ?”

ซุนเซียวตาเป็นประกาย “ข้าเก็บตัวสร้างศาสตราวุธวิญญาณอยู่หลายวัน ไม่รู้เรื่องนี้เลย ดีที่ตอนนี้ศาสตราวุธสร้างเสร็จแล้ว พอดีว่าง ไปดูฝีมือสี่ยอดฝีมือรุ่นใหม่สำนักประตูกระบี่สักหน่อย”

“สี่ยอดฝีมือรุ่นใหม่สำนักประตูกระบี่แม้จะเก่ง แต่มังกรพลัดถิ่นหรือจะสู้เจ้าถิ่น โดยเฉพาะเผ่าปีศาจเราเป็นมังกรเจ้าถิ่น!”

ผู้ฝึกปราณอีกคนขนดก ห่มหนังเสือ หัวเราะ “สี่ยอดฝีมือสำนักประตูกระบี่ ต้องพ่ายแพ้แก่ยอดฝีมือรุ่นใหม่เผ่าปีศาจเราแน่ ตอนนี้กูหงจื่อ (นกหงส์โดดเดี่ยว) แห่งเมืองกูเสีย เตรียมจะประมูลสี่คนนี้แล้วนะ!”

“กูหงจื่อก็เป็นอัจฉริยะเผ่าปีศาจเรา แต่ไม่รู้ว่าจะจับสี่คนนั้นได้ไหม ถ้าให้ข้าพูด รุมจับสี่คนนั้นไปเลยก็สิ้นเรื่อง แต่กูหงจื่อกับพวกยอดฝีมือดันอยากจะดวลเดี่ยว กลัวเสียหน้าเผ่าปีศาจ”

“จริงสิ ศิษย์พี่ซุนเซียว ได้ยินว่าท่านได้ปะการังเลือดมาต้นหนึ่ง หรือว่าศาสตราวุธที่ท่านสร้างครั้งนี้คือปะการังเลือด?”

ซุนเซียวได้ยินดังนั้นก็อดภูมิใจไม่ได้ หยิบต้นไม้สีแดงมันวาวเหมือนหยกออกมา หัวเราะ “นี่คือต้นปะการังที่ข้าสร้าง หนึ่งกิ่งก้านคือหนึ่งปราณกระบี่ รวมสิบแปดปราณกระบี่! พอกระบี่กลับคืน ก็ดูดเลือดลมคู่ต่อสู้มาเก็บไว้ในต้นไม้ ใช้เลือดลมคู่ต่อสู้บำรุงปะการังเลือด ให้ปะการังเลือดแข็งแกร่งยิ่งขึ้น!”

ทั้งสี่รีบรับมาส่งต่อกันดู ชมเปราะไม่ขาดปาก

“ปะการังเลือดล้ำค่ามาก ปะการังเลือดทั่วไปมีเจ็ดแปดกิ่งก็แพงหูฉี่แล้ว ศิษย์พี่ได้ต้นนี้มา สูงตั้งหนึ่งฟุต โชคดีจริงๆ!”

“สรรพคุณที่ดีที่สุดของปะการังเลือดคือเก็บปราณกระบี่ไว้ข้างใน ไม่ต้องสังเวยวิญญาณ เวลาสู้กับผู้ฝึกปราณคนอื่น ก็กระตุ้นใช้ได้เต็มที่ ไม่ต้องกลัวโดนคู่ต่อสู้ฟันศาสตราวุธวิญญาณขาด”

ซุนเซียวหน้าบาน เก็บปะการังเลือด หัวเราะ “ในเมื่อศิษย์พี่ทั้งสี่มาแล้ว ก็อย่าเพิ่งรีบไปเมืองกูเสีย กินให้อิ่มหนำสำราญก่อน แล้วค่อยออกเดินทางก็ไม่สาย”

ทั้งสี่พยักหน้า “ได้! งั้นพวกเราก็ไม่เกรงใจเจ้าภาพ!”

ซุนเซียวหัวเราะลั่น “ศิษย์พี่ทั้งหลายมาได้จังหวะ ข้าไม่มีฝีมืออะไร แต่มีสัตว์เลี้ยงดีๆ อยู่สองสามตัว สัตว์เลี้ยงพวกนี้เป็นสาวงามดุจบุปผา ปกติเลี้ยงด้วยโสม เขากวาง บัวหิมะชั้นดี ให้กินสมุนไพรวิเศษ เลี้ยงจนเลือดเนื้อเปี่ยมด้วยปราณวิญญาณ รสชาติเด็ดนัก! ถ้าไม่ใช่แขกคนสำคัญ ข้าไม่ยอมเอาออกมากินหรอก”

ทั้งสี่น้ำลายสอ ซุนเซียวกำลังจะเรียกบ่าวไพร่มาเตรียมอาหาร ทันใดนั้นใจกระตุก เงยหน้ามองท้องฟ้า อีกสี่คนก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายประหลาด เงยหน้ามองเช่นกัน

เห็นผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจรูปร่างสูงผอมเดินมาทางวัดกลางอากาศ คนผู้นี้สูงกว่าหนึ่งวา คอพันผ้าขนสัตว์สีขาว เท้าเหยียบสายฟ้า หลังแบกดาบเขี้ยวสัตว์ยักษ์ยาวหนึ่งวาหกเจ็ดศอก

ผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจทั้งห้าเห็นหน้าคนผู้นี้แต่ไกล ก็ตกใจ “เผ่ามังกร?”

จงเยว่เดินลงมา อยู่ห่างจากทั้งห้าในวัดร้อยวา ถามว่า “นายท่านเหยี่ยว?”

ซุนเซียวรีบลุกขึ้น ประสานมือ “มิกล้า มิกล้า ข้าน้อยซุนเซียว พ่อหนุ่มท่านนี้มาจากที่ใด? นามว่ากระไร?”

จงเยว่วางมือบนด้ามดาบด้านหลัง ความเร็วเพิ่มขึ้นฉับพลัน เท้าเหยียบสายฟ้า ก้าวเดียวก็พุ่งเข้ามาในวัด ห่างจากซุนเซียวแค่สี่ห้าวา ราวกับเสือหิวลงจากเขา!

เขาอยู่สูงกว่า พุ่งลงมาด้วยความเร็วสูงสุดในพริบตา ตูม ทะลุกำแพงเสียง!

ซุนเซียวขนลุกซู่ กรีดร้องลั่นห้องโถง ปีกซ้อนกันหลายชั้นระเบิดออกจากหลัง พรึ่บ ปีกยาวกว่าสิบวาสองข้างกางออก ร่างกลายเป็นนกอินทรีสีเขียวทอง กระพือปีกถอยหลัง ร้องว่า “เจ้า...”

แสงดาบพาดผ่านท้องฟ้า วาดเป็นวงโค้ง กำแพงหลังวัดถูกซุนเซียวชนพังครืน เสาหินล้มระเนระนาด เศษหินปลิวว่อน

ซุนเซียวในร่างนกยักษ์กระพือปีกบินขึ้น หลบดาบเขี้ยวได้อย่างเฉียดฉิว เพิ่งบินขึ้นกลางอากาศ จู่ๆ ก็ร้องโหยหวน ร่างกายแยกออกเป็นสองซีกจากตรงกลาง เขาหลบดาบเขี้ยวพ้น แต่หลบปราณกระบี่หลงเซียงที่ซ่อนอยู่ในดาบเขี้ยวไม่พ้น ถูกปราณกระบี่หลงเซียงพุ่งเจาะร่าง ผ่าครึ่งจากข้างใน!

ปราณกระบี่หลงเซียงบินกลับมา เคร้ง พุ่งเข้าไปในดาบเขี้ยว จงเยว่ยกมือเก็บดาบเขี้ยวยาวหนึ่งวาเจ็ดศอกไว้ด้านหลัง มังกรวารีที่เกิดจากพลังจิตด้านหลังขยายร่างเป็นฝักดาบ ล็อกดาบยักษ์เล่มนี้ไว้

ศพซุนเซียวร่วงลงมา กระแทกพื้นหลังวัด จงเยว่คารวะศพสองซีกนั้น กล่าวว่า “มังกรแห่งบูรพาสมุทร นามจงเยว่”

[จบแล้ว]