บทที่ 36 - กับดัก

บทที่ 36 - กับดัก

หลีซิ่วเหนียงลูบคอตัวเอง ยังคงอกสั่นขวัญแขวน ศิษย์สกุลหลีซานคนอื่นๆ รีบกรูเข้ามาล้อมหลีซิ่วเหนียงไว้ตรงกลาง จ้องมองจงเยว่อย่างดุเดือด รอเพียงคำสั่งจากหลีซิ่วเหนียงก็จะพุ่งเข้าไปรุมสังหาร!

อวี๋เฟยเยี่ยน ถิงหลานเย่ว์ และคนอื่นๆ ยืนตะลึงกับผลลัพธ์นี้ จนกระทั่งศิษย์สกุลหลีซานกรูเข้ามาถึงได้สติ รีบเข้าไปยืนอยู่ด้านหลังจงเยว่

ทั้งสองฝ่ายต่างแผ่รังสีอำมหิต

จงเยว่เอ่ยเบาๆ “ศิษย์พี่หญิงหลี?”

หลีซิ่วเหนียงได้สติ มองสถานการณ์รอบตัว แล้วมองจงเยว่ แค่นเสียงเย็น ตวาดว่า “พวกเจ้าจะทำอะไร? ก่อกบฏหรือ? ถอยไปให้หมด! แค่ความพ่ายแพ้ครั้งเดียวก็รับไม่ได้ นับเป็นศิษย์สกุลหลีซานของข้าได้อย่างไร?”

ศิษย์สกุลหลีซานหน้าเจื่อน ถอยไปยืนด้านหลังนาง ปีศาจเทพที่แตกกระจายด้านหลังหลีซิ่วเหนียงค่อยๆ รวมตัวกันใหม่ ดรุณีนางนี้กลับสู่สภาวะปกติ ก้าวออกมา คารวะตอบ “ขอบคุณศิษย์น้องที่ออมมือ วันนี้ได้ประลองฝีมือแล้ว แต่การประลองวันนี้ไม่ได้ใช้ศาสตราวุธวิญญาณ และข้าก็ไม่รู้ความสามารถของศิษย์น้อง จึงถูกเจ้าเล่นงานทีเผลอ วันหน้าในการประลองไร้กฎเกณฑ์ ค่อยมาตัดสินแพ้ชนะกันใหม่!”

จงเยว่ยิ้มกว้าง “ได้ ครั้งนี้ศิษย์พี่หญิงยังไม่ได้แสดงพลังทั้งหมดจริงๆ และข้าก็รู้สึกว่าการฝึกฝนของข้ายังมีข้อบกพร่องร้ายแรง อยากจะขอคำชี้แนะจากศิษย์พี่หญิงให้มาก”

คำพูดนี้ของเขาไม่ได้ถ่อมตัว แต่เป็นความจริง ตั้งแต่เขาฝึกฝนมา วิชาโจมตีที่ฝึกมีเพียงเคล็ดกระบี่สายฟ้าฟาดอย่างเดียว เคล็ดมังกรวารีพันกายเป็นแค่วิชาฝึกกายา แม้เขาจะผสานเคล็ดกระบี่สายฟ้าฟาดดัดแปลงเป็นวิชาโจมตี แต่ก็ไม่ได้รับการถ่ายทอดแก่นแท้มังกรวารี

หากไม่ได้รับถ่ายทอดแก่นแท้ ก็ไม่อาจแสดงอานุภาพสูงสุดของวิชาได้

เปรียบเสมือนคนสองคนที่มีระดับพลังเท่ากัน เพ่งนิมิตมังกรเหมือนกัน คนที่ไม่ได้รับถ่ายทอดแก่นแท้จะเพ่งนิมิตได้แค่หนังมังกร ส่วนอีกคนเพ่งนิมิตได้ถึงเลือดเนื้อเส้นเอ็นกระดูก อานุภาพย่อมต่างกันราวฟ้ากับเหว

และภาพนิมิตซุ่ยหวงแห่งตำหนักอัคคีที่ซินหั่วถ่ายทอดให้ ก็เป็นวิชาเพ่งจิตเพื่อฝึกฝนพลัง นอกเหนือจากนี้ เขาไม่ได้ฝึกวิชาอื่นเลย

ไม่มีวิชาเพ่งนิมิตที่มีประโยชน์อย่าง น้ำ ไฟ ลม เมฆ ไม่มีวิชาเหาะเหินเดินอากาศ วิชาช่วยโจมตีอื่นๆ ก็ว่างเปล่า เทียบกับคนอื่นที่มีลูกเล่นแพรวพราว การฝึกฝนของเขาไม่เป็นระบบ มีข้อบกพร่องใหญ่หลวง

หลีซิ่วเหนียงพิจารณาเขาอย่างละเอียด เห็นเด็กหนุ่มคนนี้ร่าเริง จิตใจก็สดใส มีความทระนงองอาจ แต่ไม่ก้าวร้าว ในใจจึงเกิดความรู้สึกดีๆ ขึ้นมา ยิ้มกล่าวว่า “ศิษย์น้องจง หรือว่าเจ้าได้รับวิชาขัดเกลาดวงจิตด้วยสายฟ้าจากสกุลเหลยหู? ข้าเห็นพลังจิตของเจ้าแฝงสายฟ้า สร้างลวดลายสายฟ้าได้เอง คล้ายกับวิชาขัดเกลาดวงจิตด้วยสายฟ้าของสกุลเหลยหู”

“สกุลเหลยหู?”

จงเยว่ส่ายหน้า “ข้ามีวิชาขัดเกลาดวงจิตด้วยสายฟ้าของข้าเอง ไม่ใช่วิชาของสกุลเหลยหู”

หลีซิ่วเหนียงพยักหน้าเข้าใจ “วิชาขัดเกลาดวงจิตด้วยสายฟ้าของสกุลเหลยหูถือเป็นสุดยอดวิชาขัดเกลาดวงจิตของสำนักประตูกระบี่ เจ้าก็ใช้สายฟ้าขัดเกลาดวงจิต มิน่าเล่าความเร็วและพลังระเบิดถึงได้รวดเร็วปานนั้น จนข้าตั้งตัวไม่ทัน ศิษย์น้องจง เหลยกุ่นแห่งสกุลเหลยหูก็อยู่ที่นี่ ฝีมือของเขาพอๆ กับเจ้า ถ้ารู้ว่าเจ้าร้ายกาจขนาดนี้ ข้าคงไปหาเขาเป็นคู่ซ้อมก่อนแล้ว”

นางถอนหายใจ เสียดายที่ไม่ได้สั่งสมรังสีอำมหิตไร้เทียมทาน กล่าวว่า “ถ้าศิษย์น้องจงไม่รังเกียจ เรามาร่วมทางกันสำรวจทิวเขาสัตว์เทพดีไหม ดูว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น”

จงเยว่ยิ้ม “คนเยอะแรงเยอะ มีศิษย์พี่หญิงและพวกมาช่วย แรงกดดันของข้าก็ลดลงไปเยอะ”

ทั้งสองเดินเคียงคู่กัน หลีซิ่วเหนียงก้าวย่างเกิดดอกบัว ส่วนจงเยว่เดินอย่างองอาจดุจมังกรพยัคฆ์ หลีซิ่วเหนียงหันกลับไปมอง เห็นอวี๋เฟยเยี่ยน เถาไต้เอ๋อร์ และถิงหลานเย่ว์ตามติดมาเป็นพรวน ก็อดหัวเราะไม่ได้ “ศิษย์น้องจงอายุยังน้อย แต่เจ้าชู้ไม่ใช่เล่น ทำสาวๆ หลงใหลได้ตั้งเยอะ มิน่าเล่า ตอนนี้ศิษย์น้องจงได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งฝ่ายชาย แม้แต่ข้ายังแพ้เจ้า จะไม่มีแฟนคลับได้ยังไง? เพียงแต่แฟนคลับเจ้ามีแต่ผู้หญิง เห็นได้ว่าศิษย์น้องเจ้าชู้...”

จงเยว่หน้าแดง กำลังจะแก้ตัว สาวๆ ข้างหลังก็พากันถ่มน้ำลาย “ใครหลงใหลเขากัน?”

“จอมมารน้อยสกุลจงซานจะไปหล่อสู้ศิษย์พี่หานชิงม่อได้ยังไง?”

“ตราบใดที่จอมมารน้อยยังไม่ล้มศิษย์พี่หาน ศิษย์พี่หานก็ยังเป็นอันดับหนึ่งฝ่ายชาย!”

หลีซิ่วเหนียงหันกลับไป แค่นหัวเราะ “ยัยเด็กพวกนี้ ไม่รู้จักมองการณ์ไกล หานชิงม่อข้าก็เคยเจอ ฝีมือก็งั้นๆ พอๆ กับศิษย์น้องอวี๋เฟยเยี่ยน จะเป็นคู่มือของศิษย์น้องจงได้ยังไง?”

อวี๋เฟยเยี่ยนโกรธ ศาสตราวุธวิญญาณด้านหลังสั่นระริก กล่าวเสียงเย็น “ศิษย์น้องหลีพูดแบบนี้ แสดงว่าฝีมือข้าก็งั้นๆ สินะ?”

หลีซิ่วเหนียงยิ้มหวาน “ศิษย์พี่หญิงไม่ได้พูดแบบนั้น แต่ถ้าศิษย์น้องอวี๋จะคิดแบบนั้นข้าก็ช่วยไม่ได้ ศิษย์น้องอวี๋ เจ้ายังอ่อนหัด จะท้าสู้ข้า ให้ อวี๋เจิ้งหลง แห่งสกุลโหย่วอวี๋ของเจ้ามายังจะดีกว่า”

“ข้าอยากลองดูสักตั้ง!”

สองสาวแผ่รังสีอำมหิตใส่กัน จงเยว่ร้องแย่แล้วในใจ รีบถามซินหั่วในทะเลแห่งจิตสำนึกว่าจะจัดการเรื่องนี้ยังไง

ซินหั่วตื่นเต้นใหญ่ “ผู้หญิงอยู่รวมกันเกินหนึ่งก้านธูปโดยไม่ตีกันสิเรื่องแปลก สมัยก่อนผู้สืบทอดเชื้อไฟที่ข้าสั่งสอน ไฟไหม้หลังคาบ้านประจำ เทพอสูรสาวๆ ตีกันฟ้าถล่มดินทลาย...”

“เจ้าซินหั่วชอบดูเรื่องสนุก ถามไปก็เปล่าประโยชน์ อืม กลิ่นคาวเลือดนี่...”

จงเยว่ได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ และได้ยินเสียงการต่อสู้แว่วมาตามลม ในขณะที่สองสาวกำลังทะเลาะกัน ยิ่งทะเลาะยิ่งรุนแรง เขาจึงรีบตวาด “หุบปากให้หมด!”

หลีซิ่วเหนียงและอวี๋เฟยเยี่ยนตกใจ รีบหยุดทะเลาะกัน หลีซิ่วเหนียงทำหน้ามุ่ย “เจ้าจะดุทำไม ตกใจหมด...”

“อย่าส่งเสียงดัง มีเสียงการต่อสู้”

จงเยว่ตั้งใจฟัง สาวๆ เห็นดังนั้นก็รีบเงี่ยหูฟัง ถิงหลานเย่ว์หลับตาเพ่งนิมิต พลังจิตรวมตัวที่หู กลายเป็นหูขนาดใหญ่ยาวสี่ห้าฟุต มีขนสัตว์ปกคลุม

เด็กสาวผู้นี้กระดิกหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง รีบกล่าวว่า “เสียงการต่อสู้มาจากทางนั้น มีคนกำลังสู้พลางถอยพลาง!”

“ศิษย์พี่หญิงถิงรู้อะไรเยอะจริงๆ” จงเยว่ชม

ทุกคนรีบวิ่งไป วิ่งไปได้หลายลี้ กลิ่นคาวเลือดในอากาศก็แรงขึ้นเรื่อยๆ เสียงการต่อสู้ก็ชัดเจนขึ้น

“ข้างหน้ามีคนต่อสู้กัน พลังฝีมือไม่ธรรมดา ยอดฝีมือ!”

หลีซิ่วเหนียงจับสัมผัส หน้าเปลี่ยนสี “หรือจะเป็นเจ้าเหลยกุ่น? ไม่ใช่ วิชาของสกุลเหลยหูคือสายฟ้าคำราม เสียงดังสนั่น ไม่ใช่เสียงแบบนี้ เสียงนี้เบากว่า... อืม คนที่สู้ด้วยคือสัตว์ยักษ์สองตัว สัตว์ยักษ์สองตัวนี้น่ากลัวมาก ไม่ด้อยไปกว่าเจ้าหรือข้า!”

จงเยว่ตั้งใจจับสัมผัส ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายปีศาจที่น่ากลัวสองสาย และแรงสั่นสะเทือนระดับภูเขาถล่ม สัตว์ปีศาจสองตัวนี้ต้องตัวใหญ่มากแน่!

ไม่นานนัก พวกเขาก็เห็นรอยเท้าขนาดใหญ่ในหุบเขา เป็นรอยเท้าสัตว์ร้าย เถาไต้เอ๋อร์ยืนอยู่ในรอยเท้าหนึ่ง ลองวัดขนาดดู แล้วพูดเสียงสั่น “ใหญ่กว่าสัตว์ปีศาจที่เราเจอมาก่อนหน้านี้หลายเท่า... ทิวเขาสัตว์เทพมีสัตว์ปีศาจตัวใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

อวี๋เฟยเยี่ยนพบอะไรบางอย่าง “ตรงนี้มีร่องรอยสายฟ้า! น่าจะเป็นร่องรอยที่ศิษย์สกุลเหลยหูและเจ้าเหลยกุ่นทิ้งไว้! พวกเขาถูกซุ่มโจมตีที่นี่... ตรงนั้นมีศพ!”

เห็นศพศิษย์สกุลเหลยหูนอนอยู่บนพื้น กระดูกทั่วร่างถูกทุบจนละเอียด!

เมื่อพวกเขาเดินลึกเข้าไปในหุบเขา ก็พบศพศิษย์สกุลเหลยหูมากขึ้น ร่องรอยการต่อสู้บนหน้าผารอบด้านดูน่ากลัว พื้นดินมีเศษศาสตราวุธวิญญาณตกเกลื่อน และเสาโทเท็มที่หักสะบั้น

“ฝีมือของเหลยกุ่นไม่ด้อยไปกว่าข้า เป็นศิษย์แกนหลักที่สกุลเหลยหูฟูมฟัก หวังจะชิงที่หนึ่งในการประลองไร้กฎเกณฑ์ ทิวเขาสัตว์เทพมีสัตว์ปีศาจที่ฆ่าเขาได้จริงๆ หรือ?”

หลีซิ่วเหนียงหน้าซีดเผือด “และคนที่สู้กับสัตว์ยักษ์สองตัวนั้นไม่ใช่เขา แล้วจะเป็นใคร?”

“ใกล้ถึงจุดปะทะแล้ว!” ถิงหลานเย่ว์ตะโกน

“ตรงนี้ยังมีศพคนอื่น!”

ในหุบเขา พบศพเพิ่มขึ้น แต่ไม่ใช่ศพศิษย์สกุลเหลยหู โหรวเอ๋อร์จำได้ อุทานว่า “ข้าจำคนนี้ได้ เป็นศิษย์ฝ่ายชาย ผู้ติดตามของศิษย์พี่หานชิงม่อ”

เถาไต้เอ๋อร์รีบพูด “ศิษย์พี่หานพาพวกเขาล่วงหน้ามาทิวเขาสัตว์เทพก่อนเรา แสดงว่าศิษย์พี่หานพบว่าศิษย์พี่เหลยกุ่นเจออันตราย เลยนำคนมาช่วย? ทำไมตายกันเยอะขนาดนี้? สัตว์ยักษ์สองตัวนั้นเป็นผู้ฝึกปราณเผ่าปีศาจหรือเปล่า?”

ในหุบเขา ศพศิษย์ฝ่ายบนสำนักประตูกระบี่นอนตายเกลื่อนกลาด กระดูกหัก เส้นเอ็นขาด ตายสนิท สภาพน่าสังเวช

จงเยว่ก็รู้สึกใจหาย ทันใดนั้นก็เห็นเลือดกองใหญ่บนพื้นข้างหน้า เลือดไหลรวมกันเป็นลำธารเล็กๆ แต่เลือดนั้นมีกลิ่นสาบสาง ไม่ใช่เลือดคน แต่เป็นเลือดสัตว์

“สัตว์ยักษ์สองตัวนั้นก็บาดเจ็บ ไม่ได้เก่งกาจอะไรมาก แค่ตัวใหญ่แรงเยอะเฉยๆ!”

สาวๆ ถอนหายใจโล่งอก อวี๋เฟยเยี่ยนสั่งการรวดเร็ว “เถาเถา เจ้าพาศิษย์น้องคนอื่นขึ้นไปบนอากาศ คอยดูต้นทาง ข้ากับศิษย์น้องจง ศิษย์น้องอวี๋จะเข้าไปดู สัตว์ยักษ์ดุร้ายเกินไป พวกเจ้าช่วยอะไรไม่ได้!”

เถาไต้เอ๋อร์รับคำ รีบหยิบถุงผ้า ปล่อยเมฆาสีรุ้ง พาสาวๆ กระโดดขึ้นเมฆ ลอยขึ้นฟ้า

หลีซิ่วเหนียงเห็นดังนั้นก็ชื่นชมในความรอบคอบของอวี๋เฟยเยี่ยน หยิบใบบัวปีศาจออกมา ให้ศิษย์สกุลหลีซานขึ้นไปยืน แล้วลอยขึ้นฟ้าเช่นกัน “ศิษย์น้องจง พวกเราไปกันเถอะ!”

จงเยว่พยักหน้า ชี้นิ้วไปข้างหลัง กล่องกระบี่เปิดออก กระบี่เกล็ดมังกรลอยออกมา ซ่อนเข้าไปในเมฆาสีรุ้ง “ไป!”

หลีซิ่วเหนียงและอวี๋เฟยเยี่ยนเห็นดังนั้นก็ประหลาดใจ ไม่เข้าใจความหมาย

ทั้งสามรีบรุดไปข้างหน้า วิ่งไปไม่นานหุบเขาก็เปิดกว้าง เข้าสู่ที่ราบก้นหุบเขา ป่าไม้รอบด้านล้มระเนระนาด ที่นี่ผ่านการต่อสู้มาอย่างดุเดือด!

ในหุบเขา เห็นหมีดำตัวมหึมาสูงสิบสี่สิบห้าวายืนสองขา ตามตัวมีบาดแผลเต็มไปหมด เลือดไหลโชก อีกตัวเป็นแพะยักษ์ ตัวใหญ่พอกัน แต่นอนหมอบอยู่กับพื้น น่าจะบาดเจ็บสาหัส ยังไม่ตาย

และในหุบเขา มีคนคนหนึ่งกำลังหลบหลีกการโจมตีของหมีดำอย่างทุลักทุเล ร่างกายโซซัดโซเซ อาจจะถูกหมีตบตายได้ทุกเมื่อ

“ศิษย์พี่หานชิงม่อ!” อวี๋เฟยเยี่ยนเห็นหน้าคนผู้นั้น ก็อุทานออกมา

หลีซิ่วเหนียงสังเกตเห็นศพอีกศพหนึ่ง หน้าถอดสี “เหลยกุ่นตายแล้ว?”

จงเยว่ขมวดคิ้ว มองศพเหลยกุ่นที่นอนอยู่ข้างแพะยักษ์ แล้วมองหานชิงม่อที่กำลังหลบหลีกการโจมตีของหมีดำ กระซิบว่า “แปลก ทำไมตลอดทางข้าไม่เห็นร่องรอยการโจมตีของศิษย์พี่หานเลย? มันดูไม่ชอบมาพากล...”

ซินหั่วหัวเราะหึๆ “ปีศาจสามตัวเล่นพ่อแม่ลูก น่าสนใจ...”

“ปีศาจสามตัว?”

จงเยว่หรี่ตา มองไปที่หานชิงม่อ “ซินหั่ว เจ้าหมายความว่า?”

“เจ้าปีศาจนั่น ถลกหนังคนมาใส่”

ซินหั่วยิ้ม “มันแกล้งสู้กับหมีดำ และเจ้าแพะยักษ์นั่นก็แกล้งตาย แต่เจ้าคนที่ชื่อเหลยกุ่นนั่น ตายสนิทจริงๆ”

[จบแล้ว]