บทที่ 450 จักรพรรดิขุนเขามาเยือน

โลหิตบริสุทธิ์มังกรบรรพชนห้าหยดของเผ่ามังกร หลงเหมินจวินหลอมรวมได้สำเร็จสามหยด ส่วนหลงเยว่ดูดซับไปสองหยด ทั้งสองท่านนี้ล้วนบรรลุระดับเทพขั้นกลาง พลังฝีมือเหนือกว่าเฉินเซิ่งมากนัก

"แค่เทพระดับต่ำหรือ? งั้นก็พอพิจารณาให้มันเข้าร่วมได้ คนทั่วไปจะมาเป็นคู่ต่อสู้ของอัจฉริยะเผ่ามังกรเราได้อย่างไร" ผู้อาวุโสวัยกลางคนหน้าแดงก่ำกล่าวด้วยความมั่นใจเช่นกัน

พรสวรรค์ของเผ่ามังกรนั้นล้ำเลิศ แม้ไม่กล้าเคลมว่าไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน แต่ในระดับเดียวกันก็ถือเป็นตัวท็อปแน่นอน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหลงเหมินจวินและหลงเยว่ สองยอดอัจฉริยะที่เผ่ามังกรทุ่มเทเพาะบ่มมาอย่างดี

"แดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวมีอิทธิพลมหาศาล ข้าก็มีความคิดจะให้เขาเข้าร่วมเหมือนกัน" หลงเฉวียนกล่าว "เพียงแต่กังวลเรื่องพลังการต่อสู้ที่แท้จริงของเฉินเซิ่งผู้นี้ ถึงยังไงก็เป็นคนที่แดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวปั้นมา จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด"

"ถ้าหลงเหมินจวินกับหลงเยว่แพ้แม้กระทั่งเทพระดับต่ำ ก็แสดงว่าเราฝีมือไม่ถึงเอง!" ผู้อาวุโสหน้าแดงยังคงมั่นใจในพลังรบของเผ่ามังกร

หลังจากการถกเถียงอย่างดุเดือด ในที่สุดทุกคนก็เห็นพ้องต้องกัน ตกลงรับข้อเสนอของแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยว ให้เฉินเซิ่งเข้าร่วมบททดสอบในตำหนักมังกรบรรพชน เพียงแต่ถึงตอนนั้นจะพยายามแอบช่วยเหลือหลงเหมินจวินและหลงเยว่อย่างลับๆ โดยไม่ให้ใครจับได้

......

"แล้วบุตรศักดิ์สิทธิ์สำนักเฟยอวิ๋นล่ะ? เขาก็มีโลหิตบริสุทธิ์มังกรบรรพชนหยดหนึ่ง หรือจะให้เขาเข้าร่วมด้วย?" ผู้อาวุโสหญิงตั้งข้อสงสัยขึ้นมาอีกครั้ง

"เข้าร่วมก็เข้าร่วมสิ เขาเพิ่งระดับมหาอริยะ แถมยังบาดเจ็บอยู่ จะเอาชนะคนอื่นได้เชียวหรือ?" ผู้อาวุโสหน้าแดงกล่าวอย่างดูแคลน

"อย่าสร้างปัญหาเพิ่มจะดีกว่า" หลงเฉวียนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ถึงตอนนั้นข้าจะดึงโลหิตบริสุทธิ์หยดนั้นออกจากตัวเขาก่อนกำหนด" "ช่วงนี้พวกเราลองคัดเลือกคนในเผ่าดูอีกที พยายามปั้นผู้สมัครขึ้นมาอีกสักคน"

ขอเพียงมอบโลหิตบริสุทธิ์มังกรบรรพชนที่ดึงมาจากตัวเจิ้งอวี่ให้คนในเผ่ามังกรสักคน คนผู้นั้นก็จะได้รับสิทธิ์เข้าสู่ตำหนักมังกรบรรพชนเช่นกัน ถึงเวลานั้น หากเฉินเซิ่งกล้าก่อเรื่อง หลงเฉวียนก็สามารถแอบจัดการให้เป็นสามรุมหนึ่งได้

"เยี่ยมไปเลย!" "ได้เลย ข้าว่าหลงเทาก็ไม่เลวนะ เขาก็ใกล้จะเลื่อนขั้นเป็นเทพระดับกลางแล้ว" "ข้ากลับคิดว่าหลงเสียก็ดีนะ ยังไงก็ควรให้โอกาสผู้หญิงเราเป็นผู้สืบทอดมังกรบรรพชนบ้างสิ"

ทุกคนต่างออกความเห็นกันอย่างคึกคัก บรรยากาศผ่อนคลายลงมาก เมื่อกำหนดแผนการได้แล้ว เผ่ามังกรใช้เวลาสามวันในการหารือ ในที่สุดก็ตกลงเลือกสมาชิกในเผ่าชื่อหลงเทา ให้สืบทอดโลหิตบริสุทธิ์มังกรบรรพชนในตัวเจิ้งอวี่ จากนั้น พวกเขาก็รีบส่งข่าวตอบกลับไปยังแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยว

......

ภายในตำหนักอันเงียบสงบ หลงเฉวียนกำลังงีบหลับอยู่บนตั่ง สายลมอ่อนพัดผ่านด้านนอก กระดิ่งลมอันวิจิตรจู่ๆ ก็ส่งเสียง "วิ้งๆ" ดังขึ้น

หลงเฉวียนเงยหน้าขวับ ในแววตาฉายประกายระแวดระวังวูบหนึ่ง สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายผิดปกติบางอย่าง ในขณะเดียวกัน กลุ่มหมอกขาวหนาทึบราวกับวิญญาณก็พุ่งเข้ามาจากนอกตำหนักอย่างรวดเร็ว หมุนวนและควบแน่นกลางอากาศ เพียงพริบตาเดียวก็กลายเป็นชายชราหน้าตาธรรมดาผู้หนึ่ง ชายชราสวมชุดคลุมเรียบง่าย ผมสีเงินดุจหิมะ แววตาลึกล้ำแต่สงบนิ่ง

"หลงเฉวียน ไม่เจอกันนานนะ" ชายชราเอ่ยปากเบาๆ น้ำเสียงแฝงความรำลึกความหลัง

"ซานตี้ (จักรพรรดิขุนเขา) เจ้ามาได้ยังไง?" หลงเฉวียนตะลึงงัน ร่างกายวูบไหว รีบก้าวลงจากแท่นสูงอย่างรวดเร็ว ชายชราตรงหน้านี้ คือจักรพรรดิขุนเขาที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เมื่อไม่นานมานี้ แดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวเพิ่งประกาศว่า จักรพรรดิขุนเขาแย่งชิงศาสตราจักรพรรดิไปชิ้นหนึ่ง ถูกอักขระวิถีสวรรค์ล็อกตัวไว้แน่น ขยับไปไหนไม่ได้แล้วนี่นา

"ดูเจ้าแปลกใจนะ เพราะผนึกของแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวหรือ?" "หึ พวกมันผนึกข้าได้ครั้งหนึ่ง แต่ไม่มีทางผนึกข้าได้เป็นครั้งที่สองหรอก" จักรพรรดิขุนเขาสีหน้าเรียบเฉย แต่วาจากลับแฝงความมั่นใจที่ไม่อาจโต้แย้ง "แต่พลังวิถีสวรรค์ก็น่ากลัวจริงๆ ที่เห็นอยู่นี้เป็นเพียงร่างแยกของข้าเท่านั้น"

"นี่คือพลังระดับไร้ลักษณ์สินะ..." ความตกตะลึงในแววตาของหลงเฉวียนยังไม่จางหาย แดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวทำเรื่องผนึกชาวบ้านมาไม่น้อย เคยมีระดับเทียนจุนที่ถือศาสตราจักรพรรดิอยู่ในมือ ยังถูกพวกมันผนึกจนดิ้นไม่หลุด แม้ตรงหน้าจะเป็นเพียงร่างแยกของจักรพรรดิขุนเขา แต่ก็ทำให้หลงเฉวียนสัมผัสได้ว่า พลังของจักรพรรดิขุนเขาคงเหนือกว่าที่ทุกคนจินตนาการไว้มากนัก

จักรพรรดิขุนเขายิ้มบางๆ ไม่พูดพร่ำทำเพลง เปลี่ยนเรื่องทันทีว่า: "ได้ยินว่า พวกเจ้าเตรียมจะรับปากแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยว ให้คนของพวกมันเข้าร่วมการทดสอบในตำหนักมังกรบรรพชน?"

หลงเฉวียนได้ยินดังนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปทันที ข่าวนี้เขาเพิ่งแจ้งไปทางแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนเอง จักรพรรดิขุนเขารู้เร็วขนาดนี้เชียว?

"เอ่อ มีแผนแบบนั้นจริงๆ จักรพรรดิขุนเขา ท่านก็น่าจะรู้ดี เผ่ามังกรเราไม่อยากเป็นศัตรูกับแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวจริงๆ" หลงเฉวียนกล่าวอย่างจนใจ

"ไม่เป็นไร ข้าไม่มีสิทธิ์ก้าวก่ายกิจการภายในเผ่ามังกรของพวกเจ้าอยู่แล้ว แต่ศิษย์หลานของข้าสมควรได้รับการปฏิบัติที่เท่าเทียมกัน นี่คงไม่มากเกินไปใช่ไหม?" จักรพรรดิขุนเขามองหลงเฉวียนด้วยสายตาสงบ

"ความหมายของท่านคือ... ให้เจิ้งอวี่เข้าร่วมการทดสอบในตำหนักมังกรบรรพชนด้วย?" หลงเฉวียนขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ถูกต้อง ในเมื่อจะทำตามเจตนารมณ์สุดท้ายของมังกรบรรพชน ก็ควรปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน"

"เรื่องนี้..." หลงเฉวียนสีหน้าลังเล จักรพรรดิขุนเขาเห็นดังนั้น จึงกล่าวช้าๆ ว่า "หลงเฉวียน เจ้ากับข้าก็นับเป็นคนรุ่นเดียวกัน หลายปีมานี้ พฤติกรรมต่ำช้าทั้งหลายของแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยว พวกเราต่างเห็นอยู่ในสายตา" "แม้ข้าจะไม่คาดหวังให้เจ้ามาร่วมปราบแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวกับข้า แต่อย่างน้อยเจ้าก็ไม่ควรเลือกปฏิบัติกับบุตรศักดิ์สิทธิ์สำนักเฟยอวิ๋นของข้าใช่ไหม?"

หลงเฉวียนถอนหายใจเบาๆ เขากับจักรพรรดิขุนเขาเป็นคนรุ่นเดียวกันจริงๆ สมัยวัยรุ่นยังเคยติดต่อและร่วมมือกันมาบ้าง ความสัมพันธ์ไม่เลวเลย แต่ทว่า ภายในเผ่ามังกรได้ตกลงกันแล้วว่าจะมอบโลหิตบริสุทธิ์ในตัวเจิ้งอวี่ให้หลงเทา เพื่อให้หลงเทาเป็นผู้สมัครคนที่สามของเผ่ามังกร ตอนนี้จักรพรรดิขุนเขามายื่นข้อเสนอแบบนี้ ทำให้เขาลำบากใจจริงๆ

"จักรพรรดิขุนเขา ข้าเองก็ลำบากใจมาก อีกอย่าง เกิดบุตรศักดิ์สิทธิ์ของท่านได้เป็นผู้สืบทอดมังกรบรรพชนจริงๆ เผ่ามังกรเรามิต้องไปยืนอยู่ข้างเดียวกับพวกท่านหรือ?" หลงเฉวียนกล่าวด้วยสีหน้าลำบากใจ แม้ในใจเขาจะคิดว่าความเป็นไปได้นั้นน้อยนิด แต่ถ้าเจิ้งอวี่ได้เป็นผู้สืบทอดมังกรบรรพชนจริงๆ เผ่ามังกรก็มีความเสี่ยงสูงที่จะถูกดึงเข้าไปพัวพันในสงครามระหว่างแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวกับสำนักเฟยอวิ๋น

"ศิษย์หลานข้ามีความเป็นไปได้ แล้วเฉินเซิ่งของแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวไม่มีความเป็นไปได้หรือ?" จักรพรรดิขุนเขาถามกลับ นี่คือเหตุผลที่ทันทีที่ได้รับข่าว เขาก็รีบบึ่งมาที่นี่ หากเฉินเซิ่งได้เป็นผู้สืบทอดมังกรบรรพชน เผ่ามังกรทั้งเผ่าก็จะไปยืนอยู่ข้างแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวโดยปริยาย เผ่ามังกรมีประวัติศาสตร์ยาวนาน มีผู้อาวุโสมากฝีมือมากมาย ในบรรดาขุมกำลังระดับสุดยอดของจักรวาลเพี่ยวเหมี่ยว ถือเป็นตัวแปรสำคัญที่ไม่อาจมองข้าม

หลงเฉวียนเงียบกริบ ความจริงแล้ว ตอนที่พวกเขารับปากคำขอของแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยว ในใจก็เตรียมพร้อมที่จะยืนข้างแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวไว้แล้ว

"จักรพรรดิขุนเขา เรื่องนี้เอามาเหมารวมกันไม่ได้ โลหิตบริสุทธิ์มังกรบรรพชนหยดนั้นของเจิ้งอวี่ พวกเราใช้เคล็ดวิชามังกรครามและสิทธิ์เข้าภูเขาวิญญาณมังกรแลกมานะ" หลงเฉวียนไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายก็หาข้ออ้างมาปฏิเสธ