บทที่ 420 ผลึกเสวียนหมิง

"พญายมราช เรื่องนี้ไม่ต้องกังวลไป ยังมีอีกเรื่องที่ข้ายังไม่ได้บอกท่าน" เจิ้งอวี่สีหน้าจริงจัง กล่าวอย่างช้าๆ "แม้ข้าจะเป็นคนดาวบลูสตาร์โดยกำเนิด แต่ปัจจุบันได้เข้าร่วมกับขุมกำลังที่ชื่อว่าสำนักเฟยอวิ๋น"

"สำนักเฟยอวิ๋นนี้ ในจักรวาลปัจจุบัน ถือเป็นหนึ่งในขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุด ในที่แจ้งเป็นรองเพียงสามขุมกำลังดาวเคราะห์ระดับหนึ่งเท่านั้น"

เขาหยุดเล็กน้อย สังเกตปฏิกิริยาของพญายมราช แล้วกล่าวต่อว่า "บรรพชนของสำนักเฟยอวิ๋นเรา เป็นตัวตนระดับสูงสุด (อู๋ซั่ง)"

"ท่านผู้เฒ่าชิงชังการกระทำของแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวมาตลอด และเคยปะทะกับอีกฝ่ายมาแล้วหลายครั้ง ข้าคาดว่า อย่างเร็วที่สุดภายในหนึ่งปี ทั้งสองฝ่ายอาจจะเกิดสงครามตัดสินแพ้ชนะกัน"

"ตัวข้าแม้จะด้อยความสามารถ แต่ตอนนี้ก็เป็นถึงบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเฟยอวิ๋น พอจะมีอำนาจในการพูดอยู่บ้าง หากท่านยินยอม ข้าเต็มใจจะขอร้องให้บรรพชนลงมือ ช่วยท่านให้หลุดพ้นจากการถูกจองจำนี้"

พญายมราชได้ยินดังนั้น แววตาฉายแววสงสัย อดไม่ได้ที่จะถามว่า "ตัวตนระดับสูงสุด? ใช่ระดับรวมมรรค (เหอเต้า) หรือไม่?"

"เรื่องนี้ข้าไม่แน่ใจ รู้เพียงว่าระดับอู๋ซั่งคือระดับที่อยู่เหนือระดับยอดเทพ (จุนเจ่อ)" เจิ้งอวี่เสริมว่า "อ้อ ตามความเข้าใจของข้า ระดับยอดเทพน่าจะเทียบเท่ากับระดับทารกวิญญาณ (หยวนอิง) ในยุคของท่าน!"

"เหนือกว่าทารกวิญญาณก็คือการรวมมรรค บรรพชนของพวกเจ้าทำได้อย่างไร?"

"เขาทำอย่างไรถึงบรรลุระดับรวมมรรคในจักรวาลนี้ได้?" พญายมราชตกตะลึงสุดขีด

ระดับรวมมรรคคือระดับสุดท้ายที่ไท่ซ่างเจินจวิน ผู้นำแห่งตำหนักสวรรค์ในอดีตไปถึง โดยทั่วไป มีเพียงผู้ถือครองเจตจำนงแห่งวิถีสวรรค์เท่านั้นถึงจะก้าวเข้าสู่ระดับนี้ได้

ในตอนนั้น ไท่ซ่างเจินจวินเองก็เพราะจุติมาจากจักรวาลภายนอก ผ่านโชควาสนาและความบังเอิญนับไม่ถ้วน จึงมาถึงจุดนี้ได้ในที่สุด

แต่บรรพชนสำนักเฟยอวิ๋นผู้นี้เป็นคนของจักรวาลนี้เอง เขาใช้วิธีการใดถึงไปถึงจุดนั้นได้?

"ข้าไม่ทราบ"

เจิ้งอวี่ส่ายหน้า ปัญหานี้เกี่ยวข้องกับระดับที่สูงส่งเกินไป

"ในเมื่อบรรพชนของพวกเจ้ามีความกล้าและความแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ข้าก็ยินดีสนับสนุนอย่างเต็มที่!" พญายมราชสายตาลุกวาว กล่าวด้วยสีหน้าแน่วแน่

หากบรรพชนที่เจิ้งอวี่กล่าวถึงสามารถช่วยเขาให้หลุดพ้นได้จริง เขาจะขอสู้ตัดสินแพ้ชนะกับแดนเซียนเพี่ยวเหมี่ยวนั้นอีกสักครั้ง เพื่อล้างแค้นให้กับศิษย์ร่วมสำนักในอดีต

"ได้ครับท่าน ถ้าอย่างนั้นถึงตอนนั้น พวกเราจะใช้คันฉ่องสัมฤทธิ์บานนี้ระบุตำแหน่งของท่านได้ไหม?" เจิ้งอวี่พูดพลางชูคันฉ่องสัมฤทธิ์ในมือขึ้นสูง

"ได้ นอกจากนี้ ข้าให้เจ้านี่กับเจ้า" สิ้นเสียงพญายมราช เขาก็ยกมือโบกเบาๆ แสงสว่างเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งออกมาจากฝ่ามือของเขาราวกับดาวตก ลอยนิ่งอยู่ตรงหน้าเจิ้งอวี่

เมื่อแสงสว่างค่อยๆ จางลง ผลึกสีดำที่เปล่งแสงเย็นเยียบก็ปรากฏขึ้น

บนพื้นผิวของผลึกสีดำเม็ดนี้เต็มไปด้วยลวดลายสีเข้มคล้ายใยแมงมุม ลวดลายเหล่านั้นราวกับมีชีวิต กำลังกลืนกินแสงสว่างรอบข้างอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

กลิ่นอายเย็นเยียบแผ่กระจายออกมา ราวกับแม้แต่เวลาและมิติยังถูกบิดเบือนด้วยพลังขุมนี้

"เจ้าได้รับคันฉ่องสัมฤทธิ์ที่ข้าส่งออกไปโดยบังเอิญ อีกทั้งยังฝึกฝนกฎแห่งความตาย และยังเข้ามาในยมโลกนี้ได้อย่างราบรื่น ระหว่างเรานับว่ามีวาสนาต่อกันไม่น้อย" พญายมราชถอนหายใจด้วยความสะท้อนใจ

แต่พูดไปได้ครึ่งหนึ่ง เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ในใจเกิดความรู้สึกมหัศจรรย์บางอย่างขึ้นมา

ความบังเอิญมากมายมารวมตัวกันขนาดนี้ มันแปลกประหลาดจริงๆ ราวกับทุกอย่างถูกกำหนดไว้แล้ว

พญายมราชสะบัดหัว ทิ้งความคิดฟุ้งซ่าน แล้วกล่าวต่อว่า "นี่คือ 'ผลึกเสวียนหมิง' ข้างในเก็บรวบรวมกฎแห่งวิญญาณคนตายที่ข้าตั้งใจสะสมมานานหลายปีเอาไว้"

"เจ้านั่งขัดสมาธิลงเถอะ ข้าจะช่วยเจ้าหลอมรวมมัน"

"กฎแห่งความตายในโลกหล้านี้พิเศษยิ่งนัก หากสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นลึกล้ำสุดหยั่งคาด อานุภาพที่ระเบิดออกมา จะต้องเกินจินตนาการของเจ้าแน่นอน"

เจิ้งอวี่ดีใจจนเนื้อเต้น นึกไม่ถึงว่าจะได้ลาภลอยขนาดนี้

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่เมตตา ผู้น้อยจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอนครับ"

พูดจบ เขาประคองผลึกเสวียนหมิงไว้อย่างระมัดระวังบนฝ่ามือ นั่งขัดสมาธิลง ปรับลมหายใจ เตรียมพร้อมรับกระบวนการหลอมรวมที่กำลังจะมาถึง

......

เมื่อเห็นเจิ้งอวี่ลมหายใจมั่นคง หนวดโปร่งแสงเส้นหนึ่งก็ยื่นออกมาจากบัลลังก์ แตะเบาๆ ที่ข้อมือของเขา แล้วเริ่มเคาะผลึกเสวียนหมิงช้าๆ

พร้อมกับเสียงเคาะ "ติ๊กต็อก ติ๊กต็อก" ที่ดังขึ้นข้างหู ความหนาวเหน็บเสียดกระดูกก็พุ่งจากฝ่ามือขึ้นสู่สมอง ราวกับน้ำแข็งแหลมนับพันหมื่นแท่งทิ่มแทงเข้าสู่ทะเลจิตสำนึกพร้อมกัน

เจิ้งอวี่รู้สึกปวดหัวรุนแรง รูม่านตาถูกปกคลุมด้วยฝ้าสีเทาทันที โลกทั้งใบราวกับกลายเป็นสีเทาไร้แสงสว่างในชั่วพริบตานี้

ในขณะเดียวกัน กฎแห่งความตายอันมหาศาลก็ไหลทะลักออกมาจากผลึกเสวียนหมิงราวกับเขื่อนแตก

พลังที่แผ่ออกมานี้รุนแรงและเผด็จการอย่างยิ่ง ถึงกับทำให้สภาพแวดล้อมรอบข้างเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงแบบพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

อิฐสีเขียวที่ปูพื้นตำหนักอย่างเรียบเนียนเริ่มแตกร้าว เถาวัลย์กระดูกขาวนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากรอยแยก ส่งเสียงเสียดสีน่าขนลุก

เหนือเพดานโดม ไอพิษควบแน่นเป็นใบหน้าคนสีขาวซีดนับไม่ถ้วน จ้องมองเจิ้งอวี่ น่าสยดสยองอย่างยิ่ง

"ตั้งมั่นในจิตเดิมแท้ พลังของผลึกเสวียนหมิงนั้นรุนแรงและเผด็จการ ห้ามจิตใจวอกแวกเด็ดขาด!"

ได้ยินคำเตือนของพญายมราช เจิ้งอวี่กัดฟันแน่น ฝืนทนความเจ็บปวดรวดร้าวที่เหมือนฟ้าถล่มดินทลายในทะเลจิตสำนึก

ในที่สุด หลังจากอดทนไปอีกพักหนึ่ง พลังกฎเกณฑ์ขุมนี้ก็ถูกหลอมรวมได้อย่างราบรื่น ในทะเลจิตสำนึกของเจิ้งอวี่ราวกับมีฝนสีเทาตกลงมาอย่างหนัก

ตามการรดรินของน้ำฝนสีเทานี้ น้ำแห่งกฎเกณฑ์ในผลึกเทพก็เพิ่มระดับขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ตัวผลึกเทพเองก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด

พื้นผิวของมันปรากฏเส้นสายถี่ยิบ ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบรรจงแกะสลัก

เส้นสายเหล่านี้ถักทอพันเกี่ยวกัน ค่อยๆ ก่อตัวเป็นอักขระที่แฝงกลิ่นอายความตายอันน่าใจหายขึ้นมาหนึ่งตัว

วินาทีที่อักขระตัวนี้ปรากฏขึ้น เจิ้งอวี่ก็หมดสติไปโดยสิ้นเชิง

แต่ทุกอย่างยังไม่จบ จากนั้น อักขระตัวที่สอง ตัวที่สาม ก็ผุดขึ้นมาดั่งหน่อไม้หลังฝนตก ทุกครั้งที่อักขระก่อตัวขึ้นหนึ่งตัว ผลึกเทพก็จะขยายตัวขึ้นราวกับเป่าลูกโป่ง แสงสว่างที่ไหลเวียนบนผิวของมันราวกับมีชีวิต พลิกตลบไปมาไม่หยุด

เมื่ออักขระตัวที่ห้าปรากฏขึ้น การเปลี่ยนแปลงของผลึกเทพก็มาถึงจุดสูงสุด

ผลึกเทพทั้งก้อนเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ระหว่างอักขระระเบิดเส้นไหมสีเทานับไม่ถ้วนออกมาดุจสายฟ้า เส้นไหมเหล่านี้ถักทอพันเกี่ยวกัน ราวกับกำลังสร้างวิหารกฎเกณฑ์ที่ยิ่งใหญ่และซับซ้อน

น่าเสียดายที่ไม่มีจิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเจิ้งอวี่คอยนำทาง วิหารกฎเกณฑ์นั้นจึงสร้างไม่สำเร็จในท้ายที่สุด

เส้นไหมสีเทาเลือนหายไป เหลือไว้เพียงอักขระส่องแสงห้าตัว เมื่ออักขระบนผิวผลึกเทพสงบนิ่งลงอย่างสมบูรณ์ เจิ้งอวี่ก็ได้สติคืนมา

"เจ้าหนูพื้นฐานใช้ได้นี่ ถึงกับดูดซับผลึกเสวียนหมิงหมดในครั้งเดียว กากตะกอนกฎเกณฑ์ที่ตกค้างพวกนี้ยังจะเอาอยู่ไหม?"

ทันทีที่ตื่นขึ้นมา เจิ้งอวี่ก็ได้ยินเสียงแหบพร่าเล็กน้อยของพญายมราช

เขารีบสำรวจภายในร่างกายทันที เมื่อดูแล้ว ก็ต้องตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เห็นเพียงผลึกเทพขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหลายเท่าตัว และเวลานี้ภายในเต็มเปี่ยมไปด้วยน้ำแห่งกฎความตาย แทบจะล้นออกมาอยู่แล้ว

"ข้าแนะนำส่วนตัวว่า กากตะกอนในทะเลจิตสำนึกนั้นไม่ควรเอาไว้แน่ๆ อยู่ที่ว่าเจ้าจะยังเอากฎแห่งพละกำลังเดิมในผลึกเทพอยู่อีกไหม" พญายมราชกล่าวต่อ "พวกมันบริสุทธิ์มาก ระดับสูงมาก ข้อเสียอย่างเดียวคือมีน้อยเกินไป และไม่เข้ากับกฎแห่งความตายของเจ้าในตอนนี้"

"ไม่เอาครับ!"

เจิ้งอวี่ส่ายหน้าทันทีโดยแทบไม่ต้องลังเล

เดิมทีเขาก็ตั้งใจจะออกไปให้อาจารย์หรือเจ้าสำนักเว่ยหลานช่วยแก้ปัญหานี้อยู่แล้ว ในเมื่อพญายมราชมีวิธีจัดการ ย่อมดีที่สุด

"ตกลง"

ทารกวิญญาณโปร่งแสงแบมือออกเบาๆ กฎแห่งวัฏสงสารควบแน่นเป็นเฟืองกึ่งโปร่งแสงขึ้นที่ปลายนิ้วของเขาอย่างรวดเร็ว

วินาทีที่เฟืองขบกัน แรงดึงดูดอันน่าตกตะลึงราวกับหลุมดำก็ระเบิดออกมา

กฎแห่งพละกำลังในผลึกเทพของเจิ้งอวี่ ราวกับผงเหล็กที่ถูกแม่เหล็กยักษ์ดูด หลุดลอกออกจากผิวผลึกเทพ ควบแน่นเป็นลูกบาศก์ที่เปล่งประกายแสงสัมฤทธิ์กลางอากาศอย่างรวดเร็ว

ส่วนกากตะกอนกฎเกณฑ์ที่ตกค้างจากการดูดซับจินตนาในทะเลจิตสำนึกก่อนหน้านี้ ก็กลายเป็นเงาร่างมายารูปทรงต่างๆ ลอยอยู่กลางอากาศ

มีงูไฟที่เกรี้ยวกราด กำลังแยกเขี้ยวกางกรงเล็บแลบลิ้น; มีต้นไม้ใหญ่ที่ร่มรื่น กิ่งก้านใบสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง; ยังมีกำปั้นสีทอง แผ่กลิ่นอายดุดัน ราวกับจะทุบทำลายทุกอุปสรรค

"ทิ้งไปเฉยๆ ก็เสียของเปล่า"

พญายมราชมองพลังงานที่ยุ่งเหยิงกลางอากาศ ขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นเรียกซอมบี้หญิงในคันฉ่องสัมฤทธิ์ของเจิ้งอวี่ออกมา

ซอมบี้ตนนี้มีชื่อว่าจ้าวเสี่ยวเวย เดิมเป็นศิษย์ในสังกัดตำหนักที่ห้าของเขา พรสวรรค์โดดเด่นอย่างยิ่ง น่าเสียดายที่ต้องจบชีวิตลงในสงครามอันดุเดือดครั้งนั้น

อาจเป็นเพราะตอนมีชีวิตนางฝึกฝนกฎแห่งวัฏสงสาร ดังนั้นแม้เวลาจะผ่านไปเนิ่นนานเพียงนี้ ก็ยังคงหลงเหลือจิตวิญญาณดั้งเดิมเอาไว้เสี้ยวหนึ่ง