บทที่ 350 ความเปลี่ยนแปลงของดาวบลูสตาร์

"ถูกต้อง นี่คือเลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาล"

ลั่วเชียนนั่งไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์อยู่บนโซฟานุ่ม

"รางวัลจากการประลอง ข้าไปเบิกออกมาจากคลังอาวุธตั้งแต่เมื่อสามวันก่อนแล้ว"

"เลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาลสำคัญต่อเจ้ามาก ต่อให้เจ้าไม่ได้ที่หนึ่ง ข้าก็วางแผนจะเพิ่มของล้ำค่าอื่นๆ เข้าไป เพื่อหาทางแลกเปลี่ยนมันมาจากมือมั่วฝานให้ได้"

"นึกไม่ถึงว่า จูต๋าวางแผนจนหมดไส้หมดพุง ปั้นหลินชิงอวี่มาเอาชนะมั่วฝานล่วงหน้า แต่กลับกลายเป็นทำให้เจ้าได้วาสนานี้ไปเสียอย่างนั้น"

เจิ้งอวี่ขมวดคิ้ว กล่าวอย่างไม่ค่อยยอมรับว่า "ท่านอาจารย์ ข้าชนะด้วยฝีมือจริงๆ นะครับ จะมาบอกว่าข้าส้มหล่นได้ยังไง?"

ลั่วเชียนปรายตามองเจิ้งอวี่ กล่าวว่า "เจ้าเด็กนี่พรสวรรค์ไม่ธรรมดา เวลาเพียงแค่ปีเดียวก็สามารถบรรลุถึงขั้นนี้ได้ อาจารย์ปลื้มใจมากและนับถือเจ้าจริงๆ"

"แต่ถ้าจะพูดถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริง อาจารย์ยังต้องบอกเจ้าตามตรงว่า เมื่อเทียบกับมั่วฝาน เจ้ายังด้อยกว่าอยู่หน่อย"

"หลักๆ คือเจ้าไม่เคยปะทะกับเขา จึงไม่เข้าใจถึงความน่าสะพรึงกลัวของเจ้านั่น"

ลั่วเชียนเอนหลังพิงพนัก จมร่างลงในโซฟานุ่ม แววตาฉายแววสะท้อนใจ

แม้ด้วยนิสัยที่หยิ่งทะนงอย่างเขา ก็ยังต้องยอมรับว่ารากฐานของมั่วฝานนั้นลึกล้ำจนน่าตกใจ ต่อให้เป็นตัวเขาเองย้อนกลับไปช่วงขอบเขตเปิดทวาร ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมั่วฝาน

"ช่างเถอะครับ ท่านอาจารย์ เราไม่คุยเรื่องนี้กันแล้ว"

"ยังไงซะตอนนี้ที่หนึ่งก็เป็นของข้า ตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นของข้า" เจิ้งอวี่กล่าวด้วยรอยยิ้ม "ส่วนศิษย์พี่มั่วฝาน ข้ามีความประทับใจต่อเขาดีมาก วันหน้าหากมีโอกาส ค่อยไปขอคำชี้แนะจากเขาให้มากหน่อยก็แล้วกัน"

เจิ้งอวี่รู้สึกดีกับมั่วฝานมากจริงๆ

ศิษย์พี่ใหญ่ท่านนี้ไม่เพียงแต่ยอมสละโอกาสที่จะแข่งใหม่เพื่อแย่งชิงตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ แต่ในช่วงสุดท้ายยังเป็นแกนนำในการสนับสนุนเขา และเตือนให้เขาทำหน้าที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ให้ดี

"ได้ งั้นไม่พูดพร่ำทำเพลง วันนี้ ข้าจะช่วยเจ้าดูดซับเลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาล เพื่อให้เจ้าทะลวงสู่ระดับอริยะได้ในเร็ววัน" ลั่วเชียนกล่าว

เจิ้งอวี่ชะงักไปเล็กน้อย เกาหัวแกรกๆ

"ท่านอาจารย์ ต้องรีบขนาดนี้เลยหรือครับ?"

"ก่อนหน้านี้ข้าเคยได้ยินจักรพรรดิขุนเขาบอกว่า การดูดซับเลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาลต้องปรับสภาพร่างกายให้สมบูรณ์ที่สุด จิตใจสงบนิ่งถึงจะทำได้"

"รออีกสักสองวันดีไหมครับ?"

เพิ่งผ่านศึกหนักมาหลายรอบ เจิ้งอวี่รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้างจริงๆ

ตอนนี้เลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาลก็มาอยู่ในมือแล้ว เขาจึงไม่ได้ร้อนใจเหมือนเมื่อก่อน

"เจ้าเพิ่งผ่านศึกหนักมาหลายรอบ แม้ร่างกายจะเหนื่อยล้า แต่เวลานี้แหละคือช่วงที่พลังชีวิตพลุ่งพล่านที่สุด เป็นช่วงเวลาทองในการหลอมรวมเลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาล" ลั่วเชียนหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย นั่งตัวตรง สีหน้าเริ่มจริงจัง

"อีกอย่าง ศิษย์รัก เวลาไม่คอยท่านะ!"

"สำนักถูกผนึก ในช่วงเวลากว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา มีกองกำลังลึกลับเริ่มลงมือกับสาขาของเราในส่วนอื่นๆ ของจักรวาล"

"เนื่องจากขาดกำลังสนับสนุน เราเสียหายหนักมาก สาขาหลายแห่งถูกบีบให้ต้องปิดตัวลง"

"สิ่งที่เจ้าสำนักโจวโหยวพูดก่อนหน้านี้ไม่ได้เป็นการขู่ให้กลัว แต่เป็นความจริงที่โหดร้ายในปัจจุบัน"

เจิ้งอวี่ถามว่า "ท่านอาจารย์ กองกำลังลึกลับคือใคร? สำนักเพี่ยวเหมียวหรือครับ?"

ลั่วเชียนส่ายหน้า กล่าวว่า "ยังไม่แน่ชัดว่าเป็นใคร เป็นไปได้ทุกคน โลกนี้ปลาใหญ่กินปลาเล็ก เมื่อเจ้าเผยบาดแผล ใครๆ ก็อยากจะเข้ามากัดสักคำสองคำทั้งนั้น"

"ปัญหานี้พักไว้ก่อน ขอแค่เจ้าแข็งแกร่งพอ ใครก็ไม่ใช่คู่มือเจ้า"

"จริงสิ ยังมีอีกเรื่องที่ต้องบอกเจ้า ดาวบลูสตาร์บ้านเกิดของเจ้า ในช่วงปีกว่ามานี้มีความเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนมาก"

"หนึ่งในความเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดคือ ผนึกบนพื้นผิวของดาวบลูสตาร์ ได้หายไปอย่างสมบูรณ์เมื่อสามเดือนก่อนแล้ว"

เจิ้งอวี่ได้ยินดังนั้น รูม่านตาก็หดวูบ ในใจเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ

เหตุผลที่ดาวบลูสตาร์สามารถรักษาสถานะพิเศษไว้ได้ตลอดมา ก็เพราะมีผนึกพิเศษชั้นหนึ่งอยู่บนพื้นผิวของดวงดาว

ผนึกชั้นนั้นอนุญาตให้คนท้องถิ่นของดาวบลูสตาร์ออกไปข้างนอกได้ แต่ห้ามมนุษย์ต่างดาวเข้าไปตามอำเภอใจ

แม้แต่ตัวตนที่แข็งแกร่งอย่างลั่วเชียน ในตอนนั้นยังต้องอาศัยศพของพยัคฆ์ขาวเปลวเพลิงถึงจะเข้าไปในดาวบลูสตาร์ได้

แต่ตอนนี้ผนึกหายไป เจิ้งอวี่จินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ ว่าสภาพความเป็นอยู่ของคนท้องถิ่นบนดาวบลูสตาร์จะเป็นอย่างไร

"ท่านอาจารย์ ทำไมผนึกถึงหายไปกะทันหันล่ะครับ? ข้าจำได้ว่าก่อนหน้านี้บอกว่าอย่างน้อยน่าจะอยู่ได้อีกสี่ห้าปีไม่ใช่หรือ?"

"ไม่แน่ใจ อาจเป็นเพราะการลงมือของสำนักเพี่ยวเหมียวคราวก่อน ทำให้พลังงานของผนึกถูกใช้ไปจำนวนมาก หรือไม่ก็กฎเกณฑ์ของฟ้าดินเกิดการเปลี่ยนแปลง"

"สรุปสั้นๆ คือผนึกหายไปแล้ว ผลที่ตามมาก็คือ กองกำลังต่างๆ ในจักรวาลต่างพากันบุกรุกเข้าไปยึดครองดาวบลูสตาร์"

"ตามข่าวที่เราได้รับ นอกจากประเทศต้าเซี่ยของพวกเจ้าที่ยังคงเอกราชไว้ได้ ประเทศและสหพันธ์อื่นๆ ล้วนตกเป็นอาณานิคมของกองกำลังอื่นไปหมดแล้ว"

เจิ้งอวี่ได้ยินคำว่า "ต้าเซี่ย" ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหม่อลอย

ความจริงแล้ว เขาจากดาวบลูสตาร์มาเพียงปีกว่าๆ แต่กลับรู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปเนิ่นนานหลายปี

"ท่านอาจารย์ ทำไมประเทศต้าเซี่ยถึงยังคงเอกราชไว้ได้ล่ะครับ?"

"องค์ชายสามเซี่ยยุ่นของพวกเจ้าคนนั้นไม่ธรรมดา ทันทีที่ผนึกคลายออก เขาก็นำคนทั้งประเทศเข้าร่วมกับหุบเขาเสวียนเฟิง แถมยังถูกตาเฒ่าจ้าวฝานรับเป็นศิษย์สายตรงอีกด้วย"

"ข้าเคยศึกษาเรื่องของเขามา ประสบการณ์ของเด็กคนนี้ค่อนข้างเป็นตำนาน จะว่าไปก็คล้ายกับเจ้าอยู่บ้าง จู่ๆ ก็โดดเด่นขึ้นมา ระดับพลังและความสามารถก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว ราวกับมีคนคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง"

ลั่วเชียนพูดพลางชำเลืองมองเจิ้งอวี่

เจิ้งอวี่เลียริมฝีปาก ไม่ได้พูดอะไร

ความจริงตอนแรกที่เขารู้จักเซี่ยยุ่น ก็มีความรู้สึกแบบนี้เหมือนกัน ถึงขั้นเคยสงสัยว่าเซี่ยยุ่นจะมีระบบเหมือนกันหรือไม่

"เกี่ยวกับเซี่ยยุ่น ยังมีข่าวอีกเรื่องหนึ่ง คิดว่าเจ้าน่าจะสนใจมาก"

"เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาใช้ฐานะศิษย์สายตรงของหุบเขาเสวียนเฟิงแจกเทียบเชิญไปทั่ว เชิญผู้คนมากมายมาร่วมพิธีขึ้นครองราชย์ของเขาในอีกครึ่งปีข้างหน้า"

"และได้ยินมาว่า เขาจะอภิเษกสมรสกับราชินีที่งดงามอย่างยิ่งในพิธีขึ้นครองราชย์ด้วย"

"ส่วนราชินีผู้นั้นเป็นใคร ข้าคิดว่าไม่ต้องให้ข้าบอก ในใจเจ้าคงจะรู้ดีอยู่แล้วกระมัง?"

เจิ้งอวี่ได้ยินถึงตรงนี้ ดวงตาก็อดไม่ได้ที่จะค่อยๆ ปิดลง ทว่าฝ่ามือที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ กลับสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้

เขาย่อมรู้ดีว่า เจ้าสาวคือเจียงเซี่ย

เรื่องนี้เจียงเซี่ยเคยบอกเจิ้งอวี่ไว้นานแล้ว ตอนนั้นเด็กสาวให้คำมั่นสัญญากับเขาอย่างหนักแน่นว่าจะไม่แต่งงาน ที่รั้งอยู่ที่ดาวบลูสตาร์ก็เพราะยังมีเรื่องที่ยังสะสางไม่เสร็จ

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น เจิ้งอวี่จะวางใจได้อย่างไร

"อย่าเพิ่งตื่นเต้น จักรพรรดิขุนเขากำลังวิจัยผนึกของสำนักเพี่ยวเหมียวอยู่ คาดว่าอีกสักห้าเดือน น่าจะปลดผนึกได้ก่อนกำหนด"

"ถึงตอนนั้น อาจารย์จะไปแสดงฉากชิงตัวเจ้าสาวเป็นเพื่อนเจ้า เป็นไง?"

ลั่วเชียนขยิบตาให้เจิ้งอวี่

ตอนนั้น เขาได้เห็นภาพอันอบอุ่นที่เจียงเซี่ยและเจิ้งอวี่เผชิญหน้ากับความตายด้วยกันมากับตาตัวเอง สำหรับแม่หนูเจียงเซี่ยคนนี้ เขาพอใจมากทีเดียว

ฟู่!

เจิ้งอวี่สูดหายใจเข้าลึก แล้วค่อยๆ ผ่อนออกมา

"ท่านอาจารย์ มาเถอะครับ! วันนี้จะหลอมรวมเลือดบริสุทธิ์ของมังกรบรรพกาลเลย!"

วินาทีนี้ เจิ้งอวี่ยืดหลังตรง แววตาแผดเผาด้วยเปลวเพลิงที่ร้อนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

นับตั้งแต่จากดาวบลูสตาร์มา เขาก็เฝ้ารอวันที่ได้กลับไปมาโดยตลอด!

บัดนี้ วันนั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว