บทที่ 130 อิทธิฤทธิ์แห่งดวงดาว

ได้ยินชื่อที่คุ้นเคยอีกครั้ง เจิ้งอวี่ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย เลียริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว ดูท่าหรงกวง น้องชายกำมะลอของเขาคนนี้ จะมีชื่อเสียงโด่งดังเกินไปจริงๆ

ในวินาทีนี้ ความรู้สึกร้อนรุ่มที่ยากจะบรรยายก็พลันพุ่งพล่านขึ้นในอกของเจิ้งอวี่ ทำให้เขารู้สึกคาดหวังกับการสอบร่วมสามมณฑลที่กำลังจะมาถึงมากขึ้นอีกหลายส่วน

ในเมื่อว่านฉงแห่งโรงเรียนมัธยมปลายฉี่หมิงสามารถประมือกับหรงกวงได้สักสองสามกระบวนท่า งั้นถ้าหากเขาสามารถเอาชนะว่านฉงในการสอบร่วมได้ นั่นจะหมายความว่า ในระดับหนึ่ง เขาได้ไล่ตามฝีเท้าของหรงกวงทันแล้วใช่หรือไม่?

ความคิดนี้เมื่อเกิดขึ้นแล้ว ก็เริ่มหยั่งรากและเติบโตอย่างบ้าคลั่งในใจของเจิ้งอวี่

ท่านอาจารย์ลั่วเชียนประเมินค่าหรงกวงไว้สูงมาก เขาก็อยากจะประเมินช่องว่างระหว่างเขากับอีกฝ่ายดูเหมือนกัน

......

“ปีที่แล้วมีอยู่ครั้งหนึ่งในการทดสอบ พวกเราบังเอิญเจอกับ 'กั๋วจื่อเจียน' (สถาบันการศึกษาสูงสุดของประเทศ) ว่านฉงสู้กับราชาจอมกลืนกินไปห้าหกกระบวนท่า โดยไม่พ่ายแพ้เลย” เฉินยวี่สีหน้าเคร่งขรึมราวกับถูกปกคลุมด้วยเกล็ดน้ำแข็ง น้ำเสียงทุ้มต่ำและแฝงไว้ด้วยความยำเกรง

ราชาจอมกลืนกินเคยสร้างสถิติอันน่าภาคภูมิใจด้วยการต่อสู้แบบหนึ่งต่อสิบ การที่สามารถประมือกับเขาได้ถึงห้าหกกระบวนท่าโดยไม่พ่ายแพ้ ความแข็งแกร่งของว่านฉงย่อมเป็นที่ประจักษ์

“ใครจะไปเทียบกับราชาจอมกลืนกินไอ้โรคจิตนั่นได้ล่ะ ได้ยินมาว่าถ้าไม่ใช่เพราะเขาต้องการทำลายขีดจำกัดของขอบเขตห้าอวัยวะภายใน ป่านนี้คงเข้าสู่ขอบเขตหกอวัยวะส่วนไปนานแล้ว” จ้าวเซวียนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกทอดถอนใจ ถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดว่า “เขาอยู่ห่างไกลจากพวกเราเกินไป มาพูดถึงว่านฉงกันดีกว่า”

“นายเคยสัมผัสกับเขามาแล้ว อิทธิฤทธิ์และกระดูกวิญญาณของเขาคืออะไรกันแน่?”

เฉินยวี่ยกมือลูบคาง ครู่หนึ่งถึงได้เอ่ยปากว่า: “พูดตามตรง จนถึงตอนนี้ฉันก็ยังมองอิทธิฤทธิ์ของหมอนั่นไม่ออกเลย รู้แค่ว่าเป็นอิทธิฤทธิ์สายป้องกัน สามารถสร้างเกราะคุ้มกันขึ้นมาได้ ต่อให้เป็นการโจมตีระดับนภา ก็ยังไม่สามารถทำลายมันได้ ส่วนฟังก์ชันอื่นๆ ยังไม่รู้แน่ชัด”

เมื่อพูดถึงอิทธิฤทธิ์ของว่านฉง ในแววตาของเฉินยวี่ก็ฉายแววจนปัญญาและเจ็บใจ เห็นได้ชัดว่าเคยเสียท่าในเรื่องนี้มาแล้ว

“ว่านฉงหมอนั่นเจ้าเล่ห์มาก ชอบซ่อนคม มองไม่เห็นความลึกตื้นของความแข็งแกร่ง ต่อให้เขาเคยประมือกับราชาจอมกลืนกิน ฉันก็ยังรู้สึกว่าเขาออมมือไว้อยู่”

“ส่วนเรื่องกระดูกวิญญาณของเขา อันนี้ฉันรู้ดี กระดูกส่วนที่กลายพันธุ์ของเขาคือฟัน ในปากสามารถพ่นแสงสีขาวที่มีพลังทำลายล้างสูงมากออกมาได้”

“แสงสีขาวนั่นไม่เพียงแต่อานุภาพรุนแรง แต่ยังป้องกันยากอีกด้วย หมอนั่นชอบวิธีต่อสู้แบบเปิดเกราะอิทธิฤทธิ์ของตัวเอง แล้วก็พ่นแสงสีขาวใส่นายรัวๆ โดยไม่เสียดายพลังปราณเลย”

น้ำเสียงของเฉินยวี่แฝงไว้ด้วยความหงุดหงิด ราวกับได้ย้อนกลับไปสู่ฉากการต่อสู้กับว่านฉงอีกครั้ง

“ดังนั้น ปัญหาคือจะเจาะเกราะอิทธิฤทธิ์ของเขาได้ยังไงสินะ?” จ้าวเซวียนขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยปากถาม

“ใช่ ฉันสงสัยว่าต้องเป็นการโจมตีระดับสะเทือนนภา (震穹) เท่านั้นถึงจะเจาะกระดองเต่าของเขาได้” เฉินยวี่ให้คำตอบ

คิ้วของจ้าวเซวียนขมวดแน่นยิ่งขึ้น ใบหน้าเผยสีหน้าลำบากใจ การโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาก็แค่ใกล้เคียงระดับนภา (苍穹) เท่านั้น ยังห่างจากระดับสะเทือนนภา (震穹) อีกไกลโข อยากจะเจาะเกราะของว่านฉง เกรงว่าจะไม่ง่าย

“ไม่เป็นไร การสอบร่วมไม่ใช่การประลองบนเวที แต่เป็นระบบสะสมคะแนน ใครฆ่าอสูรปีศาจได้เยอะกว่า ใครยึดครองจุดทรัพยากรได้เยอะกว่า ถึงจะเป็นผู้ชนะ พวกเรายังมีโอกาส” จูไฉก้าวออกมา ให้กำลังใจทุกคน

“นั่นก็จริง ว่านฉงหมอนั่นไม่มีสมอง พวกเราสามารถใช้วิธีวางแผนจัดการเขาได้” เฉินยวี่หัวเราะ

ดูเหมือนว่าจะเจอศัตรูร่วมกัน บรรยากาศในการหารือจึงค่อยๆ กลมเกลียวขึ้น

จางชิงและหยวนผิงยืนอยู่ไม่ไกล ฟังคนกลุ่มนี้วางแผนรับมือกันเงียบๆ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่พึงพอใจ

การสอบร่วมสามมณฑลจะมีขุนนางจากกระทรวงพิธีการมาชมการต่อสู้ นอกจากความสามารถส่วนบุคคลแล้ว การทำงานเป็นทีมก็เป็นอีกหนึ่งการแสดงศักยภาพการสอนของโรงเรียนด้วย

“ความจริงแล้ว ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสซะทีเดียว” ใบหน้าของเฉินยวี่จู่ๆ ก็ปรากฏรอยยิ้มลึกลับ ดึงแขนเสื้อของเสิ่นอวี่ แล้วลากเธอมายืนยิ้มตาหยีอยู่ต่อหน้าทุกคน “ขอแนะนำให้รู้จักอีกครั้ง นี่คือเสิ่นอวี่ เป็นลูกพี่ลูกน้องของฉัน”

“สวัสดีค่ะทุกคน” เสิ่นอวี่โบกมืออย่างใจกว้าง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มหวานหยดย้อย เสียงของเธอใสกังวานไพเราะ ราวกับน้ำพุในหุบเขา

ในทีมของโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้าส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย พอเห็นผู้หญิงทักทาย แม้จะยังงงๆ อยู่บ้าง แต่ด้วยมารยาท ก็ต่างพากันยิ้มและโบกมือตอบ

“ลูกพี่ลูกน้องของฉันคนนี้มีอิทธิฤทธิ์แห่งดวงดาว (Xingyun Shentong) อิทธิฤทธิ์ชนิดนี้เมื่อเปิดใช้งาน จะสามารถอัญเชิญพลังแห่งแสงดาวออกมา แปลงเป็นประกายดาวติดอยู่บนตัวผู้อื่นได้”

ได้ยินดังนั้น สายตาที่คนของโรงเรียนมัธยมปลายที่เก้ามองไปยังเสิ่นอวี่ก็พลันอ่อนโยนขึ้นทันที คนที่มีอิทธิฤทธิ์ติดตัวล้วนเป็นที่ต้องการตัว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเสิ่นอวี่ยังมีอิทธิฤทธิ์สายสนับสนุนอีกด้วย

“ประกายดาวเปรียบเสมือนตัวเร่งปฏิกิริยาพลังงาน สามารถส่งผลโดยตรงต่อทักษะยุทธ์ของผู้อื่น ยกระดับความเข้มข้นของพลังงานในทักษะยุทธ์ได้อย่างมหาศาล ทำให้ทักษะวิญญาณธรรมดาๆ กลายเป็นมีอานุภาพที่น่าตกตะลึง”

“ฉันทดลองมาแล้ว ภายใต้การเสริมพลังของประกายดาว การโจมตีระดับทะยานฟ้า (升空) สามารถยกระดับขึ้นได้โดยตรงหนึ่งขั้น กลายเป็นระดับเหยียบเมฆา (踩云)”

“เพียงแค่อิทธิฤทธิ์ของเธอนี้มีระดับความเข้ากันได้อยู่ ไม่ใช่ว่าจะสามารถเข้าคู่กับทักษะยุทธ์ได้ทุกชนิด และผลลัพธ์ในการยกระดับทักษะยุทธ์แต่ละชนิดก็แตกต่างกันไปด้วย”

“อาจารย์ของโรงเรียนฉี่หมิงเคยวิเคราะห์ไว้ว่า ประกายดาวอาจจะให้ผลลัพธ์การเสริมพลังสูงสุดต่อพลังอิทธิฤทธิ์ น่าเสียดายที่พวกเรายังไม่เคยเจอคนที่มีอิทธิฤทธิ์สายโจมตีเลย”

คำพูดของเฉินยวี่เพิ่งจะจบลง สายตาของทุกคนก็มองไปที่เจิ้งอวี่โดยพร้อมเพรียงกัน

ใครว่าไม่มี นี่ไงตัวเลือกที่พร้อมสรรพ!

สายตาของเฉินยวี่ก็มองไปเช่นกัน จ้องมองเจิ้งอวี่ แล้วเอ่ยถาม: “เจิ้งอวี่ใช่ไหม หอกยาวเมื่อกี้นี้ของนายน่าจะเป็นอิทธิฤทธิ์สินะ อานุภาพรุนแรงมาก นายลองทดสอบความเข้ากันได้กับประกายดาวของเสิ่นอวี่ดูหน่อยไหม?”

เสิ่นอวี่หันหน้ามา หางเปียด้านหลังแกว่งไกวอย่างร่าเริง ดวงตาคู่สวยที่เป็นประกายระยิบระยับราวกับดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน มองไปที่เจิ้งอวี่ด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม

“เอ่อ......” เจิ้งอวี่เกาหัวอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย กล่าวว่า: “ไอ้นั่น ลองดูก็ได้ครับ แต่ต้องรออีกสักพัก หอกยาวสายฟ้าเมื่อกี้นี้ผลาญพลังอิทธิฤทธิ์ในร่างกายผมไปเยอะมาก ยังต้องใช้เวลาฟื้นฟูอีกหน่อยครับ”

“เชี่ย เจิ้งอวี่ ได้ยินว่าไตของนายเคยได้รับบาดเจ็บ นายคงไม่ได้ไตอ่อนแอจริงๆ หรอกนะ?” จูไฉทำหน้าสงสัย ขยับแว่นตา ถามขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่า เขารวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเจิ้งอวี่มาไม่น้อยเลย

“อย่ามาใส่ร้าย จะรีบไปไหน” เจิ้งอวี่ถลึงตาใส่อย่างหัวเสีย ไม่ได้อธิบายอะไรมากไปกว่านั้น

การใช้อิทธิฤทธิ์ที่ทรงพลังอย่างหอกยาวสายฟ้าย่อมต้องมีค่าตอบแทน ความเร็วในการฟื้นฟูพลังอิทธิฤทธิ์คือปัญหาใหญ่

แต่ช่วงนี้เขาโด๊ปผลอัสนีบาตอย่างบ้าคลั่ง เริ่มรู้สึกได้รางๆ แล้วว่าอิทธิฤทธิ์อัสนีบาตมีสัญญาณของการลอกคราบอีกครั้ง

รอจนการวิวัฒนาการครั้งที่สามสำเร็จ หอกยาวสายฟ้าก็น่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพด้วย ถึงตอนนั้น ความแข็งแกร่งของเขาก็จะยกระดับขึ้นไปอีกขั้นแน่นอน

......

หลังจากพักผ่อนไปครู่หนึ่ง เจิ้งอวี่ก็เดินเข้าไปหาเสิ่นอวี่ พยักหน้าเบาๆ เป็นสัญญาณให้เธอปล่อยอิทธิฤทธิ์

เสิ่นอวี่ร่ายรำสองมือ พลังปราณที่เจือไปด้วยความชุ่มชื้นแผ่กระจายออกมาราวกับควันไฟสีเขียว ค่อยๆ รวมตัวกันในอากาศ กลายเป็นจุดประกายดาว ราวกับหิ่งห้อยในคืนฤดูร้อน เกาะติดลงบนตัวเจิ้งอวี่อย่างแผ่วเบา

ใจของเจิ้งอวี่ไหววูบ รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามีพลังอันอ่อนโยนที่สามารถควบคุมได้ตามใจชอบเพิ่มขึ้นมาอีกสายหนึ่ง พลังสายนี้ราวกับลำธารสายเล็กๆ ไหลรวมเข้าสู่มหาสมุทรพลังปราณของเขา

เขากระตุ้นจิตวิญญาณ ขับเคลื่อนอิทธิฤทธิ์อัสนีบาต เสียงฟ้าคำรามที่คุ้นเคยดังขึ้นที่ฝ่ามือ หอกยาวในมือปรากฏขึ้นอีกครั้ง แสงสายฟ้าแลบแปลบปลาบ จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เติมพลังแห่งประกายดาวสายนี้เข้าไปอย่างระมัดระวัง