บทที่ 50 ผลแพ้ชนะ

ในทันใดนั้น สายฟ้าที่ทั้งละเอียดอย่างยิ่งแต่ก็บริสุทธิ์อย่างที่สุดสายหนึ่ง ราวกับลำแสงสีม่วงอันเฉียบคม ได้พุ่งออกมาจากบริเวณหัวใจของเจิ้งอวี่ราวกับลูกศรที่หลุดจากแหล่ง พุ่งตรงไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วรุนแรง

สายฟ้านั้นปรากฏเป็นสีม่วงเข้มล้ำลึก รอบกายแผ่กลิ่นอายที่ทำให้ใจสั่นสะท้านออกมาจาง ๆ ความเร็วของมันรวดเร็วอย่างยิ่งยวด ในชั่วพริบตาก็พุ่งเข้าปะทะกับหัวหมาป่าลวงตานั้นอย่างรุนแรง

ในชั่วพริบตา เสียงดังสนั่นหวั่นไหวที่แทบจะฉีกแก้วหูก็ระเบิดกัมปนาทขึ้น ราวกับอสนีบาตฟาดเปรี้ยงลงมาข้างหูของทุกคน พื้นที่ทั้งหมดถูกเติมเต็มไปด้วยเสียงดังสนั่นนี้

ในขณะเดียวกัน แสงสว่างที่เจิดจ้าบาดตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา แสงนั้นสว่างไสวราวกับดวงอาทิตย์เจิดจ้ากลางท้องฟ้า สว่างเจิดจ้าอย่างหาที่เปรียบมิได้ แสบตาจนทุกคนในที่นั้นต่างก็พากันหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว เพื่อหลบหลีกการจู่โจมของแสงสว่างจ้านี้

รอจนกระทั่งแสงสว่างที่เจิดจ้าสุดขีดนั้นค่อย ๆ สลายไป ทุกคนถึงได้ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น มองไปยังจุดที่เกิดเหตุ

ปรากฏเพียงเฉียนเซิ่ง  ในตอนนี้กำลังยืนอย่างมั่นคงอยู่ด้านหน้าของเฉียนตัว เขาสะบัดมือของตนเองเล็กน้อย ราวกับกำลังปัดเป่าอะไรบางอย่าง

หากมองดูอย่างละเอียด ก็ยังคงพอมองเห็นสายฟ้าสีม่วงสายหนึ่งที่เลือนรางอยู่รำไร ราวกับอสรพิษตัวน้อยที่พลิ้วไหว ค่อย ๆ สลายหายไปในระหว่างแขนเสื้อของเขา

เห็นได้ชัดอย่างยิ่งว่า ผลลัพธ์ของการประลองในครั้งนี้ได้ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว เจิ้งอวี่ชนะแล้ว

เฉียนเซิ่งเมื่อครู่ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายแห่งความเป็นความตายนั้น เพื่อที่จะปกป้องลูกชายของตนเอง ก็ได้ลงมืออย่างเด็ดขาด ช่วยเฉียนตัวต้านทานพลังอัสนีบาตที่ราวกับจะทะลวงไผ่ของเจิ้งอวี่ไว้

ในตอนนี้ อากาศโดยรอบราวกับแข็งตัวไปในชั่วพริบตานี้

บรรดาฝุ่นผง ใบไม้ และเศษขยะต่าง ๆ ที่เดิมทีถูกก่อกวนจนปลิวว่อนไปทั่วในการต่อสู้อันดุเดือดนั้น ในตอนนี้ก็ราวกับสูญสิ้นแรงขับเคลื่อน ค่อย ๆ ร่วงหล่นกลับสู่พื้นดิน ทำให้ทั้งสนามค่อย ๆ กลับคืนสู่ความสงบสุขดังเช่นวันวานอยู่บ้าง มีเพียงกิ่งก้านใบของต้นไม้ใหญ่สองสามต้นในสวนเท่านั้น ที่ยังคงส่งเสียงเสียดสีกันเบา ๆ ภายใต้สายลมอ่อน ๆ ที่พัดโชยมา ราวกับกำลังบอกเล่าถึงอารมณ์ที่ยังคงค้างคาอยู่ของศึกอันน่าตื่นเต้นสะท้านขวัญเมื่อครู่

“เจิ้งอวี่ชนะเฉยเลย เมื่อกี้นี้มันกระบวนท่าอะไรกัน!” ในกลุ่มฝูงชนมีคนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง ในดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความสงสัย

“ฉันก็ดูไม่ออกเหมือนกัน แต่ว่าอานุภาพขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นทักษะยุทธ์ระดับสี่แล้ว แต่ไอ้เด็กนี่มันไม่ใช่ว่าเพิ่งจะอยู่แค่ขอบเขตสมรรถภาพร่างกายหรอกเหรอ? เขาจะใช้ออกทักษะยุทธ์ระดับสี่ที่ต้องใช้พลังปราณ  ได้ยังไง?”

“ใช้ผู้อ่อนแอกว่าเอาชนะผู้แข็งแกร่งกว่าได้ ยอดอัจฉริยะหนุ่ม!”

“เก่งกาจจริง ๆ นั่นแหละ ทุกคนอย่าลืมสิว่า เฉียนตัวไม่ใช่ผู้เล่นระดับสิบสองธรรมดา ๆ นะ ไอ้กระบวนท่าหมัดวัชระปราบมารที่เขาใช้ออกมาเมื่อกี้นี้ คาดว่าคงไม่มีคนที่มีสมรรถภาพร่างกายระดับสิบสองสักกี่คนที่จะรับมันไว้ได้อย่างง่าย ๆ หรอก?” มีคนพูดสมทบขึ้นมา ในคำพูดเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะเชื่อ

ท่าทีของทุกคนพลันพลิกกลับ 180 องศาในทันที เป็นเพราะว่าผลลัพธ์สุดท้ายของการประลองในครั้งนี้มันช่างเหนือความคาดหมายของพวกเขาไปบ้างจริง ๆ

“ไอ้เด็กใจคอโหดเหี้ยมดีนี่ ก็แค่การประลองฝีมือกันเท่านั้น กลับกล้าลงไม้ตายที่อำมหิตขนาดนี้กับลูกชายฉัน!” เฉียนเซิ่งสีหน้ามืดครึ้ม แค่นเสียงเย็นชาออกมาคราหนึ่ง ในดวงตาเต็มไปด้วยสีหน้าเคียดแค้น

ในส่วนลึกของจิตใจเขา ความจริงแล้วก็ได้รับการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเช่นกัน พลังต่อสู้ที่เจิ้งอวี่แสดงออกมามันน่าตกตะลึงเกินไป

ใช้อ่อนชนะแข็ง ต่อสู้ข้ามระดับ เป็นสัญลักษณ์ของอัจฉริยะระดับสูงสุดมาโดยตลอด

ในเมื่อตอนนี้ทั้งสองตระกูลได้ผูกความแค้นต่อกันแล้ว ดูท่าคงต้องรีบเตรียมการแต่เนิ่น ๆ จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องกำจัดภัยคุกคามที่ซ่อนเร้นอย่างเจิ้งอวี่นี้เสียตั้งแต่ยังอยู่ในเปล ห้ามปล่อยให้เขามีโอกาสเติบโตขึ้นมาได้อย่างเด็ดขาด มิฉะนั้นในภายภาคหน้าจะต้องกลายเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่แน่นอน

พอความคิดนี้แวบเข้ามา นัยน์ตาของเฉียนเซิ่งก็ขยับเล็กน้อย ในแววตามีประกายอำมหิตวาบผ่านไป

วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็ราวกับภูตผีปีศาจ หายไปจากจุดเดิมในทันที พริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าของเจิ้งอวี่แล้ว

“อายุน้อย ๆ แค่นี้ กลับมีวิธีการที่อำมหิตถึงเพียงนี้ ข้าว่าไอ้เด็กอย่างแกคงจะเก็บไว้ไม่ได้แล้ว” เฉียนเซิ่งสีหน้าเย็นชา โบกมือออกไปอย่างสบาย ๆ ทีหนึ่ง

ฝ่ามือนี้ของเขาดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังอันแข็งแกร่ง ที่ที่มันพาดผ่านไป อากาศถึงกับถูกฉีกกระชากออกจากกันโดยพลัน ส่งเสียงระเบิดดังเปรี๊ยะปร๊ะออกมาเป็นชุด

เจิ้งอวี่ยืนโดดเดี่ยวอยู่กับที่ รูปร่างของเขาเมื่อเทียบกับเฉียนเซิ่งแล้วช่างดูบอบบางผอมแห้งเสียเหลือเกิน ราวกับเพียงแค่ลมกระโชกแรงพัดมาก็สามารถพัดเขาล้มลงได้

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองดูฝ่ามือของเฉียนเซิ่งที่ราวกับเคียวของยมทูตพุ่งหวีดหวิวเข้ามาหาตนเอง แต่กลับไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

ตั้งแต่ในชั่วพริบตาที่เฉียนเซิ่งยกฝ่ามือขึ้น ก็มีพลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งพุ่งเข้าล็อกตัวเขาไว้กับที่อย่างแน่นหนาด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด

พลังสายนี้ราวกับจับต้องได้ ประดุจดังโซ่เหล็กอันเย็นเยียบสายแล้วสายเล่า พันธนาการอยู่บนร่างของเขาอย่างแน่นหนา ทำให้เขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

บัดซบ!

หรือว่าข้าจะต้องมาตายที่นี่!

ข้ายังมีแค้นใหญ่ที่ยังไม่ได้ชำระ ยังมีลุงกับแม่ที่กำลังรอข้ากลับบ้านอยู่!

เจิ้งอวี่คำรามลั่นอยู่ในใจ เส้นเลือดสีเขียวบนหน้าผากของเขาปูดโปน เหงื่อเม็ดโตเท่าถั่วไหลอาบแก้มไม่หยุด

แต่ทว่า ทุกอย่างล้วนไร้ประโยชน์ ต่อหน้าช่องว่างระหว่างระดับที่ห่างชั้นกันมหาศาล การดิ้นรนทั้งหมดล้วนไร้ประโยชน์

สายลมอันหนาวเหน็บพัดพาเส้นผมของเจิ้งอวี่ให้ปลิวไสว เจิ้งอวี่ได้กลิ่นอายของความตายแล้ว

ในชั่วพริบตาแห่งความเป็นความตาย เกาเฉียงก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเจิ้งอวี่

เขายื่นแขนที่ทั้งหนาและแข็งแรงของตนเองออกไป ท่วงท่าแม่นยำไร้ที่ติ คว้าเข้าที่ข้อมือของเฉียนเซิ่งไว้ได้อย่างมั่นคงในทันที

“แกจะขวางข้า?” เฉียนเซิ่งสีหน้าเย็นชา

“ลงมือกับเด็กรุ่นหลังที่มีพรสวรรค์ แกกล้าลืมสนธิสัญญาดาวน้ำเงิน  แล้วเหรอ? เป็นแกต่างหากที่ไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์มากเกินไป!” เกาเฉียงโกรธจนหน้าแดงก่ำ อดไม่ได้ที่จะคำรามลั่นออกมา

สนธิสัญญาดาวน้ำเงินคือสนธิสัญญาที่สำคัญอย่างยิ่งยวดฉบับหนึ่ง ซึ่งลงนามร่วมกันโดยเหล่ายอดฝีมือระดับสุดยอดในขอบเขตเทพทั้งหมดบนดาวน้ำเงิน เมื่อยี่สิบเจ็ดปีที่แล้ว

เนื้อหาหลักของสนธิสัญญาฉบับนี้ก็คือ: ผู้ที่อยู่ในระดับสูงห้ามลงมือทำร้ายอัจฉริยะหนุ่มสาวที่อยู่ในระดับต่ำกว่าอย่างตามอำเภอใจโดยเด็ดขาด หากมีผู้ใดฝ่าฝืนข้อบังคับนี้ เช่นนั้นยอดฝีมือทั้งหมดในใต้หล้าก็จะร่วมกันโจมตีผู้นั้น ทำให้เขาต้องชดใช้ค่าเสียหายอย่างแสนสาหัสให้กับการกระทำที่ละเมิดกฎของตนเอง

เจตนารมณ์ดั้งเดิมของการร่างสนธิสัญญานี้ขึ้นมาก็เพื่อที่จะสามารถบ่มเพาะอัจฉริยะหนุ่มสาวที่ยอดเยี่ยมที่สุดของดาวน้ำเงินเองได้ดียิ่งขึ้น เพื่อที่จะเตรียมความพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับการยกระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของดาวน้ำเงินในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาล

แน่นอนว่า สนธิสัญญาเพียงแผ่นกระดาษย่อมไม่สามารถขจัดความขัดแย้งทั้งหมดได้

การลอบสังหารและความขัดแย้งต่าง ๆ นานามีอยู่ตลอดเวลา การต่อสู้ดิ้นรนต่างหากคือกระแสหลักของดาวน้ำเงินในตอนนี้

แต่การกระทำเยี่ยงนี้ของเฉียนเซิ่งในวันนี้มันช่างลำเอียงเสียจริง ถึงขนาดที่กล้าลงมือกับเจิ้งอวี่อย่างเปิดเผยท่ามกลางสาธารณชนเช่นนี้

หลายคนพอเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็สบตากันแวบหนึ่ง แล้วเดินมาอยู่เบื้องหน้าเจิ้งอวี่

แววตาของเฉียนเซิ่งสั่นไหวเล็กน้อย

เมื่อครู่ถ้าหากฆ่าเจิ้งอวี่ไปเสีย ทุกอย่างก็คงจะจัดการได้ง่าย

แต่ในเมื่อตอนนี้ถูกเกาเฉียงขวางไว้ แถมยังไปกระตุ้นความไม่พอใจของคนอื่น ๆ อีก งั้นเรื่องที่จะฆ่าเจิ้งอวี่ก็คงต้องพักไว้ก่อน

“เจิ้งอวี่ ต้องขอโทษจริง ๆ นะ เมื่อครู่ฉันเป็นเพราะใจร้อนห่วงลูกชาย ก็เลยเผลอทำอะไรวู่วามแบบนั้นลงไป หวังว่าเธอคงจะไม่เก็บไปใส่ใจนะ” บนใบหน้าของเฉียนเซิ่งพลันเต็มไปด้วยรอยยิ้มในทันที พูดกับเจิ้งอวี่พลางยิ้มไปพลาง ราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดเมื่อครู่นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยอย่างนั้น