บทที่ 28 ความขัดแย้ง

เจิ้งอวี่ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ในดวงตามีแสงสว่างไสววูบผ่านไปอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเขาจะยังไม่ทะลวงผ่าน สมรรถภาพร่างกายยังคงอยู่ในระดับแปด แต่เขากลับรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าทั่วทั้งร่างกายเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอย่างที่สุด ราวกับว่าทุกเซลล์เต็มไปด้วยพลังชีวิต

คุณภาพร่างกายของเขาได้รับการยกระดับอย่างเห็นได้ชัดอีกครั้งหลังจากประสบการณ์อันน่าอัศจรรย์ในครั้งนี้ มีความรู้สึกสมบูรณ์แบบอย่างบอกไม่ถูก ราวกับเป็นอาวุธที่ผ่านการขัดเกลามาอย่างประณีต กลายเป็นทั้งแข็งแกร่งและคมกริบมากยิ่งขึ้น

“ไตของตัวเองเป็นอะไรไปกันแน่?”

เจิ้งอวี่ครุ่นคิดในใจเงียบ ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติที่ไม่ธรรมดาบางอย่างในร่างกายเช่นกัน

“เฉียนตัว นายสิตลก ก็เห็น ๆ อยู่ว่านายเป็นคนแย่งพลังปราณของเจิ้งอวี่ก่อนไม่ใช่หรือไง?”

เกาเชี่ยนหญิงสาวคนนี้ช่างมีคุณธรรมจริง ๆ เธอเท้าสะเอว ก้าวออกมายืนพูดช่วยเจิ้งอวี่อีกครั้ง

ใบหน้าของเฉียนตัวเขียวคล้ำไปหมด โกรธจนตัวสั่น เขาไม่สามารถรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้อีกต่อไป ตะโกนอย่างเดือดดาลว่า:

“เกาเชี่ยน พวกเราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันมาตั้งแต่เด็กนะ ตอนนี้เธอมาพูดช่วยคนนอกเนี่ยนะ? เธอสมองกลับไปแล้วหรือไง?”

เกาเชี่ยนเชิดคอขึ้น ราวกับหงส์ที่หยิ่งผยองและไม่ยอมแพ้ ตอบกลับเสียงดัง:

“รู้จักกันมาตั้งแต่เด็กแล้วจะทำไม? พี่สาวคนนี้ขอช่วยเฉพาะฝ่ายที่มีเหตุผลเท่านั้น ยังไงซะมันก็เป็นความผิดของนายก่อน! นายอย่าคิดที่จะกลับดำเป็นขาว”

“อะไรกัน ดีแต่ให้นายลงมือแย่งของคนอื่นได้ แต่ไม่ยอมให้คนอื่นเขาสู้กลับงั้นเหรอ!”

เจียงเซี่ยยังคงมีท่าทีเย็นชาเช่นเดิม เธอพยักหน้าเล็กน้อย แสดงความเห็นด้วยกับมุมมองของเกาเชี่ยน

“ไอ้แซ่เจิ้ง แกจะหลบอยู่หลังผู้หญิงอย่างเดียวหรือไง?” เฉียนตัวมองเจิ้งอวี่อย่างเย็นชา ในดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม พยายามใช้วิธีนี้ยั่วยุเจิ้งอวี่

“เรื่องก่อนหน้านี้ ทุกคนต่างก็เห็นกันอยู่กับตา ผมไม่ขอพูดมาก” เจิ้งอวี่ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน ท่วงท่าของเขาสูงตระหง่าน ราวกับต้นสนที่ตั้งตรง แผ่กลิ่นอายที่ไม่เกรงกลัวออกมา “ถ้านายอยากจะประลอง งั้นก็สู้กันเลยสิ”

ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่เข้มข้น พลังที่ดูดซับมาก่อนหน้านี้กำลังไหลเวียนอยู่ในร่างกาย เขากำลังอยากจะหาโอกาสระบายพลังงานที่อัดอั้นไม่มีที่ไปนี้อยู่พอดี

เฉียนตัวมีโทสะเหรอ?

เขาเจิ้งอวี่ก็มีโทสะเหมือนกัน!

ถ้าไม่ใช่เพราะไตของเขาเกิดสำแดงอิทธิฤทธิ์ขึ้นมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ วันนี้เขาคงได้เจ็บตัวหนักแน่!

เฉียนตัวบิดลำคอ ส่งเสียงดัง “กร๊อบแกร๊บ” เขาแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียมแล้วพูดว่า: “ฉันเปลี่ยนโลหิตแล้ว สมรรถภาพร่างกายระดับสิบ เดี๋ยวแกก็อย่ามาพูดนะว่าฉันรังแกแก”

สีหน้าของเจิ้งอวี่เคร่งขรึมลงเล็กน้อย เขารู้ดีว่าสมรรถภาพร่างกายระดับสิบหมายความว่าอะไร

อาศัยการทะลวงระดับในครั้งนี้ สมรรถภาพร่างกายของเขาเข้าใกล้ระดับเก้าแล้ว แต่ก็ยังห่างไกลจากระดับสิบอยู่อีกมาก ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นไม่อาจประเมินต่ำได้

แต่ทว่าเจิ้งอวี่กลับไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

“นายอยากจะสู้ ก็เข้ามาสู้กันเลย”

เจิ้งอวี่พูดเสียงเย็นชา ใบหน้าเย็นเยียบราวกับคมมีด

“เห็นแก่หน้าฉันสักครั้ง พวกเธอสองคนใจเย็น ๆ ลงก่อน” เกาเฉียงก้าวเท้าออกมาหนึ่งก้าว ยืนอยู่ตรงกลางระหว่างเจิ้งอวี่และเฉียนตัว รับบทเป็นผู้ไกล่เกลี่ย เขามีสีหน้าเคร่งขรึม พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า: “วันนี้เป็นเทศกาลเปิดประตู ไม่เหมาะที่จะใช้อาวุธ อย่ามาทำลายบรรยากาศของเทศกาลเลย”

“คุณอาเกา คนคนนี้มันรังแกคนเกินไปแล้ว! เห็น ๆ กันอยู่ว่าตกลงกันแล้วสี่คนจะแบ่งพลังงานของบุปผาเมฆม่วงเท่า ๆ กัน แต่เขากลับมาแย่งส่วนของผมไป” เฉียนตัวใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ในดวงตาราวกับจะพ่นไฟออกมา เขาชี้มือไปที่เจิ้งอวี่ พูดเสียงดัง

“นายกำลังแนะนำตัวเองอยู่เหรอ?” เจิ้งอวี่แค่นเสียงหัวเราะ ถามกลับอย่างไม่ไยดี

เห็นได้ชัดว่าเฉียนตัวเป็นคนเริ่มคิดไม่ซื่อก่อน พยายามจะแย่งชิงทรัพยากรของเขา แต่ตอนนี้กลับหน้าด้านมาโยนความผิด บอกว่าเขารังแกคนเกินไป การกระทำที่กลับดำเป็นขาวเช่นนี้ช่างน่าหัวเราะสิ้นดี

เกาเชี่ยนได้ยินคำพูดของเจิ้งอวี่ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะฮ่า ๆ ออกมาเสียงดัง มุมปากของเจียงเซี่ยก็ยกขึ้นเล็กน้อย บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ ราวกับผิวน้ำที่สงบนิ่งเกิดระลอกคลื่นเล็กน้อย

“วันนี้ฉันจะต้องตบปากแกฉาดใหญ่ ๆ ให้ได้ ดูซิว่าปากของแกมันจะแข็งได้สักแค่ไหน!” เฉียนตัวโกรธจนหน้าแดงก่ำ ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย เขาทำท่าเหมือนอยากจะลงมือเต็มแก่ ก้าวเท้าไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าวใหญ่

“ก็มาสิ” เจิ้งอวี่สีหน้าสงบนิ่ง เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ ค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจทำสมาธิ สองเท้าแยกออกจากกันเล็กน้อย ยืนตั้งหลักอย่างมั่นคง สองมือกำหมัด เตรียมพร้อมที่จะออกหมัด ในดวงตาสาดประกายคมกริบ

“พอได้แล้ว ที่นี่คือบ้านตระกูลเกา ในอาณาเขตของฉัน ฉันเป็นคนตัดสินใจ” สีหน้าของเกาเฉียงเคร่งขรึมลง ค่อย ๆ ยกฝ่ามือขึ้น

ในชั่วพริบตา กระแสลมปราณโลหิตอันเชี่ยวกรากก็พวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา ราวกับคลื่นยักษ์ในทะเล โหมกระหน่ำเข้าใส่เจิ้งอวี่และเฉียนตัวทั้งสองคน แรงกดดันอันแข็งแกร่งนั้นราวกับภูเขาลูกใหญ่ที่มองไม่เห็น ทำให้คนหายใจไม่ออก

เจิ้งอวี่และเฉียนตัวต่างก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่ปะทะเข้ามาใส่หน้าในเวลาเดียวกัน ทั้งสองคนถอยหลังไปหลายก้าวโดยควบคุมไม่ได้ สีหน้าพลันซีดขาวเผือด บนหน้าผากผุดเหงื่อเม็ดโต

ความแข็งแกร่งของเกาเฉียงนั้นเหนือกว่าพวกเขาทั้งสองคนไปไกลมาก เพียงแค่โบกมืออย่างสบาย ๆ ทีเดียว ก็สามารถกดดันจิตวิญญาณการต่อสู้ของคนทั้งสองลงได้อย่างง่ายดาย

“คุณอาเกา!” เฉียนตัวคำรามลั่นอย่างไม่พอใจ ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและไม่

เขามั่นใจว่าสมรรถภาพร่างกายของตนนั้นเหนือกว่าเจิ้งอวี่ไปไกล ถ้าหากทั้งสองคนได้ประมือกันจริง ๆ เขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะอัดเจิ้งอวี่จนต้องคุกเข่าขอความเมตตา โขกศีรษะยอมรับผิดได้

“เรื่องในวันนี้ ให้มันจบลงเพียงเท่านี้!” เกาเฉียงสีหน้าทรงอำนาจ พูดเสียงเข้ม: “เฉียนตัว เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรแต่เดิมก็คือการต่อสู้ดิ้นรนที่โหดร้าย หลักการที่ว่าแพ้แล้วต้องยอมรับ พ่อของเธอไม่ได้สอนเธอหรือยังไง? อย่าปล่อยให้โทสะชั่ววูบ มาทำให้ตัวเองเสียมารยาท”

น้ำเสียงของเกาเฉียงค่อนข้างหนักแน่น เฉียนตัวได้ยินคำพูดเหล่านี้ ในที่สุดก็ค่อย ๆ สงบลง เพียงแต่เปลวไฟแห่งความโกรธในดวงตายังคงไม่มอดดับ

“พวกเธอทั้งคู่ต่างก็เป็นคนหนุ่มสาว ในอนาคตยังมีโอกาสที่จะได้พบเจอกันอีกเยอะแยะ ไม่ว่าจะเป็นการสอบจงเข่าที่ใกล้จะมาถึง หรือการทดสอบเฟยอวิ๋น ในอนาคตพวกเธอจะมีโอกาสได้ประลองฝีมือกันอีกมาก ไม่จำเป็นต้องมาเอาแพ้เอาชนะกันในวันนี้” เกาเฉียงมองคนทั้งสอง พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“การทดสอบเฟยอวิ๋น?” สีหน้าของเฉียนตัวพลันเปลี่ยนไป

ตระกูลเกาเคยเป็นตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในเมืองเหมียนตูมาก่อน เพียงแต่กาลเวลาผันเปลี่ยน พอมาถึงรุ่นของเกาเฉียง ตระกูลก็ค่อย ๆ ตกต่ำลง

ในตอนนั้นเกาเฉียงที่อายุเพียงสิบแปดปี ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวที่จะละทิ้งการศึกษา ออกจากบ้านเกิดไปผจญภัยเพียงลำพัง

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า เพียงเวลาแค่ห้าปี เขากลับสามารถเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตหกอวัยวะภายใน  ได้สำเร็จ แถมยังนำทรัพยากรอันล้ำค่าจำนวนมหาศาลกลับมายังเมืองเหมียนตูอีกด้วย จัดการตระกูลเกาใหม่ ทำให้ตระกูลเกากลับมารุ่งโรจน์เหมือนในอดีตได้อีกครั้ง

ในเมืองเหมียนตูมีคำพูดที่เล่าลือกันมาโดยตลอดว่า สาเหตุที่เกาเฉียงสามารถผงาดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ เป็นเพราะเขาได้กลายเป็นตัวแทนของกองกำลังนอกดวงดาวแห่งนั้นในดาวน้ำเงิน ไม่เพียงแต่จะได้รับการสนับสนุนทรัพยากรจำนวนมหาศาล แต่ยังกุมอำนาจในการจัดการทดสอบเฟยอวิ๋นอีกด้วย

การทดสอบเฟยอวิ๋นเป็นวิธีการคัดเลือกศิษย์ที่เป็นเอกลักษณ์ของกองกำลังนอกดวงดาวแห่งนั้น มีตำนานเล่าว่าขอเพียงเป็นผู้ที่ผ่านการทดสอบเฟยอวิ๋นได้ ก็จะได้รับรางวัลตอบแทนที่สูงค่าอย่างยิ่งยวด แม้กระทั่งมีโอกาสได้เป็นศิษย์ของกองกำลังใหญ่ต่างดาวแห่งนั้น นับตั้งแต่นั้นมาก็จะทะยานขึ้นฟ้า ก้าวสู่หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียรที่ราบรื่นกว้างใหญ่

“คุณอาเกาครับ การทดสอบเฟยอวิ๋นจะเปิดรับคนนอกอีกแล้วเหรอครับ?”

เฉียนตัวเอ่ยถามอย่างร้อนรน ในน้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะระงับ

คนอื่น ๆ เพียงแค่คิดว่าเป็นข่าวลือ แต่พ่อของเขาเคยพูดด้วยตัวเองว่า การทดสอบเฟยอวิ๋นนั้นมีอยู่จริง