บทที่ 415: ตามหาเวโรนิก้าและการเจรจากับเทพอสูรพวกนอกรีต! (ฟรี)

"พวกเจ้าจะยืนงงกันอีกนานไหม? แยกย้ายกันไปทำงานซะ!"

อาธีน่าเหลือบมองโพไซดอนกับคนอื่น

ที่จริงแล้ว นางไม่ได้ยอมสยบให้หลินเทียน

แต่นางกำลังยอมแพ้ให้กับ ‘ตัวเอง’

เพราะจนมาถึงจุดนี้ หากไม่เลือกข้างกับหลินเทียน นางก็ไม่ต่างอะไรจากหมาหัวเน่า

เมื่ออาศัยอยู่ใต้ชายคาคนอื่น ก็มีแต่ต้องอดทน

“พวกเจ้าช่วยจัดการเก็บกวาดให้เรียบร้อย แล้วฟื้นฟูพลังให้พร้อม ข้าจะไปยังดินแดนรกร้าง”

หลินเทียนสั่งทุกคน

ราชินีเอลฟ์รีบเดินออกมา “ฝ่าบาทเพคะ ข้าจะไปกับท่าน...”

เมื่อเสียงนี้ดังขึ้น—

ทุกคนก็หันไปมองราชินีอย่างแปลกใจ

บรรยากาศ... ชักจะดูแปลก ๆ แล้วสิ

นกฮูกตาเดียวกระแทกไหล่ราชินีเอลฟ์ด้วยความหงุดหงิดแบบนักเลง

มองนางด้วยสายตาเป็นศัตรู

“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้ากับหมอนั่นสนิทกันขนาดนี้?”

นางเอ่ยถามเสียงขุ่น

นอกจากนางแล้ว ยังมีอีกหลายสายตาที่จับจ้องอยู่

ถ้าเป็นหญิงธรรมดาก็แล้วไป แต่ราชินีเอลฟ์ผู้นี้... ไม่เพียงมีความงามเหนือระดับ แต่ยังทรงพลังอย่างยิ่ง

ความงามของนางสามารถสะกดหัวใจผู้คน ทำให้ถึงขั้นยอมเป็นทาสโดยไม่ลังเล

หลินเทียนเห็นท่าไม่ดี รีบบอก “อย่าเครียดไปเลย ราชินีเป็นเพียงพันธมิตรของพวกเราเอง แถมเมื่อกี้ยังช่วยชีวิตลีอาไว้ด้วย”

“ปึ้ด…”

ลีอาที่อยู่ใกล้ ๆ ก็แสดงสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อย

แม้จะถูกช่วยไว้ แต่เธอก็รู้ดีว่าตัวเองคงกลับไปใช้ชีวิตร่วมกับหลินเทียนอย่างใกล้ชิดเหมือนแต่ก่อนไม่ได้อีกแล้ว...

ตอนนี้ยังมีราชินีเอลฟ์อีกคนเข้ามา

นกฮูกตาเดียวพูดต่อ “พวกข้าแค่เป็นห่วงเจ้าน่ะ พวกผู้หญิงนี่ร้ายลึกจะตายไป”

“ตึก!”

ยังไม่ทันจะพูดจบดี...

ราชินีเอลฟ์ก็ทรุดตัวคุกเข่าลงกับพื้น สีหน้าสำนึกผิด ร่างอ่อนช้อยน่าทะนุถนอมของนาง ทำเอาใครหลายคนรู้สึกสงสาร

“ข้า... ขอโทษ ข้ามิได้มีเจตนาใด ๆ และข้า... ไม่กล้าคิดมีเจตนาอีกต่อไป ข้าเพียงต้องการชดใช้บาปที่เคยทำต่อฝ่าบาทหลินเทียน ขอไถ่โทษ ขอเพียงพวกท่านให้โอกาสข้าได้ไหม…”

เสียงของนางสั่นเครือ เจือคราบน้ำตา

ใบหน้างดงามของนางเปียกปอนด้วยหยดน้ำใส

ทุกคนที่เห็นถึงกับตะลึงงัน

ต่างคนต่างรู้สึกงุนงง

หลินเทียนรีบพูดขึ้น “แค่เรื่องเล็กน้อย ไม่ต้องใส่ใจหรอก ทุกคนใจเย็น”

ได้ยินเช่นนั้น

ราชินีเอลฟ์ถึงกับนิ่งอึ้ง ตื้นตันใจจนพูดไม่ออก

นางไม่คิดเลยว่า... จักรพรรดิแห่งก็อบลินผู้นี้จะเลือกปิดบังเรื่องนั้นเพื่อปกป้องนาง

เขาช่างสูงส่งและยิ่งใหญ่เกินจะหาคำมาเปรียบ

นกฮูกตาเดียวที่เห็นท่าทีแบบนั้น ก็หมดแรงต่อล้อต่อเถียง “งั้นก็ช่างเถอะ”

เพราะคนเขาคุกเข่าขอขนาดนี้แล้ว...

หากยังเล่นบทโหด ก็จะกลายเป็นฝ่ายรังแกเกินไป

—

ว่าดังนั้น ราชินีเอลฟ์จึงได้ติดตามหลินเทียน มุ่งหน้าไปยัง ดินแดนรกร้าง

โชคดีที่ก่อนหน้านี้ได้สร้าง วงเวทเคลื่อนย้าย เอาไว้แล้ว

จึงสามารถวาร์ปตรงไปยังหมู่บ้านที่เวโรนิก้าอาศัยอยู่ได้เลย...

ในดินแดนรกร้าง นอกซากอารยธรรมของจักรวรรดิก็อบลินเดิม

เมืองแห่งความสุข

จากหมู่บ้านเล็ก ๆ เดิม ได้กลายเป็นเมืองเล็ก ๆ หลังรวมกับหมู่บ้านรอบข้างอีกหลายแห่ง

เพราะหลังจากที่จักรวรรดิก็อบลินย้ายฐานทัพไป

สัตว์ปีศาจที่เคยถูกควบคุม ก็ออกอาละวาดอย่างอิสระ

และเนื่องจากเวโรนิก้ามีพลังร้ายกาจมาก

นางจึงกลายเป็น ผู้ปกป้อง ของหมู่บ้านรอบ ๆ ไปโดยปริยาย

“คุณเวโรนิก้า! มีกองทัพสัตว์ปีศาจขนาดใหญ่มาอีกแล้ว! ทำยังไงดี?!”

หัวหน้าหน่วยรักษาการณ์ของเมืองความสุขพูดด้วยความตื่นตระหนก

นอกเมือง ขณะนี้สัตว์ปีศาจระดับล่างจำนวนมากรวมตัวกันอยู่

แต่สิ่งที่แย่คือ ผู้นำ กองทัพนั้นมีพลังถึง ขั้นสิบสอง!

พลังการต่อสู้ราว หมื่นหน่วย

พูดง่าย ๆ คือ หากไม่มีเวโรนิก้า เมืองนี้จะโดนถล่มราบแน่นอน

แต่สถานการณ์คราวนี้... ร้ายแรงกว่าทุกครั้ง

ดวงตาแดงฉานของเวโรนิก้าปรากฏความเคร่งเครียด “รีเบคก้า เจ้ามั่นใจหรือเปล่าว่าจะสังหารกองทัพนี้ได้?”

รีเบคก้าในชุดกระโปรงสั้นขาวชมพู อวดเรียวขาอวบอิ่ม ขมวดคิ้ว “ที่รัก กองทัพนี้มีเป็นหมื่น ข้าฆ่าหมดได้ก็จริง แต่ไม่รับประกันว่าเมืองจะไม่เสียหาย...”

“บ้าชะมัด ตอนที่ข้ายังเป็นเจ้าแห่งสุสาน ข้าสั่งคำเดียว—พวกมันก็หายเกลี้ยง!”

เวโรนิก้าบ่นอย่างหัวเสีย

สถานการณ์ตอนนี้เลวร้ายสุด ๆ

เพราะเพื่อควบคุมสัตว์พวกนอกรีตระดับเทพใหญ่ นางต้อง ถอนการควบคุมทั้งหมดที่มีอยู่ก่อนหน้า เพื่อดึงพลังไปโฟกัสตัวเดียว

และกระบวนการนั้น... ยังต้องใช้เวลานานมากกว่าจะเสร็จ

ไม่มีเวลา แก้ไขสถานการณ์ตรงหน้าเลย

ในที่สุดเวโรนิก้าจึงออกคำสั่งอย่างจนใจ “ไปแจ้งให้ชาวบ้านทุกคนหลบลงหลุมหลบภัยซะ ข้าจะไปตามคน...”

“หา?! ท่านยังจัดการไม่ได้อีกหรือ?!”

หัวหน้าหน่วยรักษาการณ์หน้าเสีย เริ่มสั่นกลัว

เขาหันหลังวิ่งไปเพื่อเตือนชาวบ้านทันที

แต่แล้ว!

“โครม!!!”

กำแพงด้านตะวันออกของเมือง—พังถล่ม!

สัตว์ปีศาจนับพันนับหมื่นบุกทะลักเข้ามาเหมือนน้ำป่า!

ใจเวโรนิก้ากระตุกวูบ “แย่แล้ว... ไม่ทันแล้ว!”

นางหวังว่าหากถ่วงเวลาไว้ได้ จะมีเวลามากพอให้ติดต่อหลินเทียนมาช่วย

แต่ตอนนี้... หายนะกลืนเลือดกำลังเริ่มต้น

ผู้คนในเมืองแห่งความสุขเคยอยู่ร่วมกับเวโรนิก้ามานาน

ไม่มีใครรังเกียจนางว่าเป็นอันเดธ

ความผูกพันนั้น—ลึกซึ้ง

แน่นอนว่าพวกเขาไม่อยากเห็นการฆ่าล้างเมือง

“คุณเวโรนิก้า! ลูกข้ากำลังเล่นอยู่ที่โรงเก็บหญ้า! ด้านตะวันออกนั่นแหละ!”

“ลูกข้าก็อยู่ตรงนั้น!”

“ทำยังไงดีคุณเวโรนิก้า! ช่วยฆ่าพวกสัตว์ปีศาจพวกนั้นที!”

ชาวบ้านจำนวนมากกรูกันเข้ามา บางคนวิงวอน บางคนร้องไห้ บางคนเต็มไปด้วยความหวัง

เวโรนิก้าก้มมองฝ่ามือตัวเอง

ความไร้พลังอันใหญ่หลวง ถาโถมเข้าใส่

ในฐานะซัมมอนเนอร์ หากไม่มีสิ่งที่อัญเชิญออกมา พลังการต่อสู้จะดิ่งลงทันที

ถ้านางไม่ใช่อันเดธ ป่านนี้คงโดนสัตว์ปีศาจรุมฉีกเนื้อจนแหลกแล้ว

เมื่อชาวบ้านเห็นแววตาของเวโรนิก้า

ความตื่นตระหนก เริ่มกระจายไปทั่ว!

รีเบคก้าคนเดียว รับมือกองทัพข้างหน้าก็แทบไม่ไหว

แล้วใครจะไปช่วยฝั่งที่กำแพงพัง!?

แต่ทันใดนั้นเอง—

พลังสะกดข่มน่าสะพรึงก็ปะทุออกมาจากทั่วฟ้าดิน!

ทุกคนหายใจไม่ออกในทันที!

แม้แต่เวโรนิก้ากับรีเบคก้ายังต้องหยุดหายใจไปชั่วขณะ!

ผู้นำกองทัพปีศาจคือ หมาป่าสามเศียร ดวงตาสั่นไหวสุดขีด “นี่มัน... อะไรกันแน่?! พลังนี้... มันเหมือน... เหมือน...!”

“เหมือนอะไร?”

เสียงเย็นเยียบดังลงมาจากฟากฟ้า!

ดังก้องไปทั่วเมือง!

หมาป่าสามเศียรเบิกตาโพลง ตัวสั่นเทิ้ม “เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่!?”

“ฟิ้ววว!”

ยังไม่ทันจะได้พูดจบ

หลินเทียนก็ปรากฏตัวต่อหน้าโดยไม่ให้สัญญาณ!

ไม่ต้องแม้แต่ขยับตัว—หมาป่าสามเศียรก็ ทรุดฮวบ ยืนแทบไม่อยู่!

“สำหรับคนที่ใกล้ตาย... ข้าเป็นใครก็ไม่สำคัญหรอก”

หลินเทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

หมาป่าสามเศียรหวาดผวา ตัดสินใจฟาดดาบใส่หลินเทียนเต็มแรง!

“เลิกทำเท่ซะเถอะ!!”

เพล้ง!

เสียงดังใสแจ๋ว—ดาบโลหะในมือมัน หักครึ่งคานิ้วของหลินเทียน

เพียงสองนิ้วของหลินเทียน ก็บีบดาบขาดได้ราวกับก้านหญ้า

“โอ้? ไม่แปลกใจที่เจ้ารวบรวมกองกำลังได้ ขนาดอาวุธยังเป็นระดับพิภพเชียวนะ”

หลินเทียนเอ่ยอย่างเยือกเย็น

หมาป่าสามเศียรหน้าเสียจนเลือดหนีหาย

“ไม่จริง... เป็นไปไม่ได้! เจ้า... เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่!”

ดาบเล่มนั้น... มันแลกมาด้วยชีวิตจากสนามรบยุคสงครามจักรวรรดิก็อบลิน

หลังจากนั้น มันใช้ฟันแทงอย่างบ้าคลั่ง สังหารทุกสิ่ง พลังโจมตี 999 ทุกครั้ง

แต่ตอนนี้... อาวุธที่ทำให้มันรู้สึกเหมือนพระเอกถูกทำลายราวกับเศษเหล็ก

“ตัวประหลาด? ฮึ... ไม่ได้มีใครเรียกข้าแบบนี้มานานแล้ว ตอนนี้... คนส่วนมากเรียกข้าว่า ‘เทพ’”

เสียงของหลินเทียนสะท้านไปทั้งผืนฟ้า!

เขาค่อย ๆ เปิดเกราะหน้าอก เผยตราเครื่องหมายแห่งจักรพรรดิ

และในวินาทีนั้น...

หมาป่าสามเศียรแทบสิ้นสติ

“จักรพรรดิแห่งก็อบลิน! ท่าน... ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่! ข้า... ข้าผิดไปแล้ว โปรดยกโทษให้ข้าด้วยเถิด!!”

มันเคยอยู่ในจักรวรรดิก็อบลินมาก่อน และตอนนั้น... มันคิดแต่จะก่อเรื่องเลวร้าย

แต่ด้วยความน่าสะพรึงของหลินเทียน มันยอมอดตาย ดีกว่าแย่งอาหารสักชิ้นเดียว

เพราะหากตกอยู่ในมือหลินเทียนแล้วล่ะก็... ตายยังถือว่าโชคดี

“ตอนที่ข้าไม่อยู่... พวกเจ้าก็ดูจะกร่างกันดีนี่นะ?”

หลินเทียนพูดขณะเดินเข้าใกล้ทีละก้าว

หมาป่าสามเศียรถอยหลังกรูดด้วยก้น ลากพื้นเป็นทาง

ขณะนั้นเอง...

ราชินีเอลฟ์ ลอยตัวขึ้นกลางอากาศด้วยพลังธาตุลม

นางมองกองทัพสัตว์ปีศาจอย่างเย็นชา

“ฝ่าบาท... จะให้ข้าจัดการพวกเศษสวะพวกนี้ไหม?”

หลินเทียนพยักหน้า

ทันใดนั้น!

ราชินีเอลฟ์ยกมือขึ้น—ปลุกพายุมหาศาลพัดกระหน่ำ!

พริบตาเดียว—

กองทัพนับหมื่นปลิวว่อนขึ้นฟ้า กลายเป็นฝุ่นควันไร้ชีวิต!

ชาวเมือง... ถึงกับอึ้งจนลืมหายใจ!

“พระเจ้าช่วย... สิ่งมีชีวิตพวกนี้... มาจากสวรรค์หรือเปล่า?!”

“เป็นเทพแน่นอน! จักรพรรดิแห่งก็อบลินกลายเป็นเทพแล้ว!”

“จักรพรรดิแห่งก็อบลินจงเจริญ!!!”

เสียงโห่ร้องดังก้องไปทั่วเมือง

เวโรนิก้ามองภาพนั้นก่อนถอนหายใจโล่งอก

เธอหันไปมองหลินเทียน

ในใจอดคิดไม่ได้—เขาไว้ใจได้กว่าที่คิด... ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมถึงสร้างปาฏิหาริย์ได้มากมายขนาดนี้

ก็อบลินปกครองมนุษย์ และมนุษย์ก็ยอมรับด้วยใจ

จากอดีตจนปัจจุบัน... เขาอาจเป็นคนแรก

และอาจเป็น ก็อบลินคนแรกที่กลายเป็นเทพ!

หมาป่าสามเศียรแทบสลบ “ฝ่าบาท... ข้า... ข้ายอมแพ้ โปรดไว้ชีวิตข้า...”

มันรีบคุกเข่า ก้มลงเลียรองเท้าเกราะของหลินเทียน

กลายเป็น ‘หมา’ โดยสมบูรณ์

แต่...

หลินเทียนไม่หวั่นไหว “หึ ถ้าอย่างนั้น ข้าจะให้โอกาสเจ้า... ถ้าเจ้าทนได้—แดนฝัน!”

เขาเปิดใช้สกิลที่ขโมยมาจากราชาปีศาจแห่งความเกียจคร้าน

ในแดนฝัน ผู้ที่จิตใจอ่อนแอ จะเผชิญกับการทรมานนานนับปีในเพียงไม่กี่วินาทีในโลกจริง

ผู้ที่จินตนาการอ่อนแอเกินไป—ตายคาแดนฝัน

“อ๊าก!!!!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องต่อหน้าเมือง

ใบหน้าหมาป่าสามเศียรบิดเบี้ยว เลือดไหลออกจากตา หู ปาก และจมูก!

ร่างกายมันเริ่มบิดเบี้ยวจนไม่น่าดู

ไม่มีใครอยากจินตนาการเลยว่ามันเจออะไรมาบ้างในความฝันนั้น...

หลินเทียนลูบมือปัดฝุ่น เหมือนไม่ได้ทำอะไร

“ไร้ค่า... ยังไม่ทันข้าจะลงมือ ก็กลัวตายไปซะก่อนแล้ว”

“เจ้า... นี่มันโหดเกินไปแล้ว เจ้ายังกล้าเรียกตัวเองว่า ‘เทพ’ อยู่อีกเหรอ?”

เวโรนิก้าเดินเข้ามาช้า ๆ พูดแซวด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

หลินเทียนไหล่ตก “ข้าสาบานเลย ข้ายังไม่ได้แตะตัวมันด้วยซ้ำ!”

มันตายตั้งแต่ ‘ความกลัว’ ยังไม่เริ่มต้นด้วยซ้ำ...

เวโรนิก้าส่ายหน้า “นั่นแหละ... ยิ่งทำให้เจ้าดูน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมอีก!”

“แหะ ๆ...”

หลินเทียนถึงกับพูดไม่ออก

ดูเหมือนจะมีเหตุผลแฮะ...

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนเข้าสู่เรื่องจริงจังทันที “เวโรนิก้า เรื่องที่ข้าจะพูดต่อไปนี้... เกี่ยวพันกับการอยู่รอดของทั้งโลกนี้ เจ้าพร้อมฟังหรือยัง?”

เวโรนิก้าก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นทันที “พูดมาได้เลย”

“ราชาเทพซุสที่หนีรอดไปได้—มี ‘พิธีอัญเชิญเทพอสูรพวกนอกรีต’ อยู่ในมือ เจ้าน่าจะเข้าใจเรื่องนี้ดี... เขาคิดจะใช้เทพอสูร... เพื่อฆ่าพวกเราทั้งหมด”

หลินเทียนกล่าวอย่างหนักแน่น บรรยากาศรอบข้างจึงกลายเป็นหนักอึ้งในทันใด

เวโรนิก้านิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนพยักหน้า

“เจ้ากดสัญญาณวันสิ้นโลกแล้วใช่ไหม... แต่เนื้อหนังในโลกนี้... ไม่เพียงพอจะสังเวยตามเงื่อนไขพิธีนั้น”

“ซึ่งหมายความว่า—เทพอสูรและพวกนอกรีต... จะ อยู่ในโลกเราไปเรื่อย ๆ”

“หากวันหนึ่ง... พวกมันสามารถเปิดทางเชื่อมระหว่างโลกทั้งสองได้—โลกนี้... ก็จะกลายเป็นคอกสัตว์ของพวกมัน พวกเรา... จะกลายเป็นอาหาร!”

คำพูดของนาง... คมราวมีด

หลินเทียนพยักหน้า “เจ้านี่ฉลาดสมกับเป็นเวโรนิก้าจริง ๆ”

เขารู้ดีอยู่แล้วว่า เวโรนิก้าเข้าใจลึกซึ้งเรื่องพวกนี้กว่าทุกคน

ราชินีเอลฟ์ที่อยู่ข้าง ๆ เอ่ยถาม “ฝ่าบาท... ท่านอัญเชิญอัศวินวันโลกาวินาศทั้งสี่จริงหรือ? ทำไมดินแดนแห่งนี้ไม่ถูกทำลาย?”

หลินเทียนยิ้มจาง ๆ

“เพราะข้ามีความรู้สึกฝังลึกกับที่นี่ ข้าไม่อยากให้มันเต็มไปด้วยความตาย โรคระบาด หรือสงคราม... ข้าจึงรบกวนการเคลื่อนไหวของอัศวินทั้งสี่”

วิธีควบคุมเหล่าอัศวิน ข้าได้เรียนรู้จากเวลิน ในจิตแห่งห้วงลึก

เพราะแม้แต่เวลิน... ก็ไม่อยากเห็นดินแดนที่ตนปกครองกลายเป็นนรก

มันเหมือนกับการ สร้างเรือโนอาห์ใบสุดท้าย

“แล้วเจ้าต้องการให้ข้าทำอะไรล่ะ? ข้ายังควบคุมสิ่งมีชีวิตระดับเทพอสูรไม่ได้... พวกมันล้วนเป็นระดับราชาเทพทั้งนั้น”

เวโรนิก้ากล่าวอย่างลำบากใจ

แม้แต่ควบคุมสิ่งมีชีวิตระดับเทพใหญ่ ยังยากแสนยาก

แล้วระดับราชาเทพล่ะ...?

หลินเทียนขมวดคิ้ว “ข้าไม่ได้ให้เจ้าควบคุมเทพอสูร แต่... เจ้ามีวิธีใด หยุดซุสไม่ให้ทำพิธี หรือมีวิธี ติดต่อกับเทพอสูรได้โดยตรง ไหม?”

เพราะในตำนาน เทพอสูรพวกนอกรีตมีอยู่ทั้งหมดเจ็ดตน

ไม่ว่าจะเก่งแค่ไหน... ซุสก็ไม่อาจอัญเชิญพวกมันทั้งหมดได้

นั่นมัน... การฆ่าตัวตายชัด ๆ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]