บทที่ 175: โจนดาร์กปรากฏตัวอีกครั้งและจักรวรรดิสงครามถูกทำลาย! (ฟรี)

"นั่นมันนกฮูกตาเดียว! หนีเร็ว!"

นักรบไททันที่ควบคุมหน้าไม้ยักษ์เห็นแล้วถึงกับหันหัวเครื่องถอยหนีทันที

เขาไม่สนแม้กระทั่งสนใจอัศวินผู้คุม!

เพราะเมื่อเทียบกับการโดนทรมานโดยผู้คุม เขาเลือกตายยังดีกว่าตกอยู่ในเงื้อมมือของผู้หญิงบ้าแบบนั้น

เห็นดังนั้น อัศวินผู้คุมรีบตั้งแถว กำหอกยาวตะโกนลั่น "ยืนประจำที่! ห้ามถอยเด็ดขาด!!!"

ทุกประเทศล้วนมีหน่วยผู้คุมเพื่อกันไม่ให้ใครหนีทัพ เพราะถ้ามีคนทิ้งหน้าที่ จะทำลายขวัญทัพมหาศาล

และเหล่าอัศวินผู้คุมก็แข็งแกร่ง เมื่อเห็นนักรบไททันหันหลังหนี พวกเขาก็แทงทะลุร่างแล้วชูขึ้นทันที!

"จงดูไว้ให้ดี! นี่แหละชะตาของคนทรยศ..."

เขากำลังจะหันไปตะโกนเตือนทหารทั้งกอง แต่ภาพตรงหน้าทำให้เขาชะงักไป

นกฮูกตาเดียวพุ่งไปยังหน้าไม้ยักษ์ด้วยความเร็ว รอยยิ้มเย้ยหยันบนปาก "หึ! ของเล่นแบบนี้มันมีอะไรน่าสน? มาสู้กันแบบตัวต่อตัวดีกว่า!"

หมัดหนักพุ่งใส่ไม่หยุด!

เธอทุบรถหน้าไม้จนแหลกในพริบตา!

จากนั้นคว้าปลายนิ้วนักรบไททันแล้วเหวี่ยงเหมือนค้อนยักษ์!

แค่พริบตา หน้าไม้ยักษ์หลายเครื่องพังยับเป็นเศษเหล็ก

ไททันที่กล้าเข้าใกล้ถูกเหวี่ยงกระเด็นทันที

ร่างเธอหมุนเหมือนล้อเหล็ก!

กวาดนักรบไททันให้ปลิวกระจาย!

เศษซากหน้าไม้ปลิวเกลื่อนท้องฟ้า!

ภาพนั้นโหดเกินรับไหว เหล่าทหารที่เหลือซึ่งคิดจะปกป้องหน้าไม้ต่างหันหลังวิ่งหนีหมด

เพราะแม้จะโดนผู้คุมฆ่าทิ้ง ยังดีกว่าถูกจับเหวี่ยงจนเละไม่มีชิ้นดี

"นั่น... นั่นมันผู้หญิงบ้า!"

แม้แต่พวกอัศวินผู้คุมเองยังทนไม่ไหว หันหลังเผ่น "หัวหน้าทหารคอร์โต้! นกฮูกตาเดียวทะลวงแนวมาแล้ว! รีบหาทางเร็ว! มิฉะนั้นอาวุธนักล่ามังกรจะถูกทำลายหมด!"

คอร์โต้ที่อยู่ไกลหน้าเครียดจัด "บัดซบ... เราสู้ไม่ได้แล้วจริงๆ หรือ! จักรวรรดิสงครามของเราจะถึงคราวแตกจริงๆ หรือ!"

ในเวลาเพียงชั่วอึดใจ

ก็อบลินฝ่าการป้องกันเข้ามา สมทบกับนกฮูกตาเดียว พุ่งเข้าไปถล่มอาวุธนักล่ามังกรทุกชิ้น

ไม่มีใครกล้าแตะต้องของที่เหลือแม้แต่น้อย

กองทัพถอยร่นอย่างเดียว

แนวป้องกันสุดท้าย ที่สร้างขึ้นจากทหารเก่งนับล้านและกองพลชาวบ้านอีกนับล้าน แตกพังทันทีที่มังกรลงสนาม!

"หัวหน้าทหาร! เราจะทำยังไงต่อดี!"

เมื่อเห็นมังกรโถมมา ทหารทั้งหลายโยนอาวุธหนีตายตามอัศวินผู้คุมไป

ร่างมหึมาของแม่มังกรเพลิงกดดันจนแทบหายใจไม่ออก!

ดวงตาสุกใสเหมือนอัญมณี จ้องลงมา ก่อนอ้าปากโชว์เขี้ยวคม แสงไฟในอกเริ่มก่อตัว

เปลวเพลิงร้อนจัดเหมือนลาวาพุ่งออกจากปากไม่หยุด!

ทหารที่หันไปเห็นภาพนั้น ขาสั่นแทบก้าวไม่ออก ตัวเย็นวาบไปถึงกระดูก!

"อย่า! อย่าเข้ามา!"

"เทพเจ้าที่ไหนก็ได้ ช่วยข้าด้วย! ข้าไม่อยากตาย!"

"อ๊าาาาา!!!"

"บูมมม!"

เปลวไฟมหึมาระเบิดจากปากมังกร พุ่งเป็นเส้นยาวนับพันไมล์!

สว่างจ้าและสะเทือนใจจนคนทั้งสนามแทบหยุดหายใจ!

แต่ภายใต้ความงดงามนั้น คือเสียงกรีดร้องสิ้นหวังของผู้คนนับแสน ถูกกลืนหายไปในไฟนรก!

พลังที่เหนือจินตนาการ!

หลังจากแม่มังกรเพลิงทะยานขึ้น สการ์ สายฟ้าแห่งหายนะ และบาปก็พุ่งลงมาพร้อมกัน

การโจมตีรอบสองเริ่มขึ้น!

ท่ามกลางฝูงชน คอร์โต้เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน เขาตะโกนบัญชาด้วยแรงทั้งหมด แต่ทันใดนั้นหัวก็ “พรึบ!”

เสียงในหูเหมือนดับไปสิ้น

ไม่—เขายังได้ยินเสียงหอบของตัวเองชัดเจน แต่นอกจากนั้น ทุกอย่างรอบๆ เหมือนถูกกดให้ช้าลง

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความกลัวปรากฏรอบตัวเขาอย่างชัดเจน

บางคนล้มกลิ้งเบียดกันแน่นจนเสียหลัก

บางคนสั่นทั้งร่าง ก้มหน้ากับพื้น พึมพำอธิษฐาน

บางคนลากขาที่แตกฉาน วิ่งโซเซด้วยเลือดท่วม หวังแค่เอาชีวิตรอด

คอร์โต้เบิกตา "นี่ข้า... จะตายจริงๆ งั้นหรือ?"

สวนทางกับฝูงชน เขาเงยหน้ามองมังกรที่โถมลงมาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า แล้วค่อยๆ หลับตา

ไม่มีความหวัง ไม่มีปาฏิหาริย์

ร่างของเขาถูกกลืนในทะเลเพลิง แหลกสลายเป็นเถ้าถ่านเหมือนทหารนับไม่ถ้วนรอบข้าง

ถึงตอนนี้...

จักรวรรดิสงครามก็เหลือเพียงชะตาพ่ายแพ้ ไม่ช้าก็เร็ว ทัพที่เหลือทั้งหมดจะถูกบดขยี้!

หลินเทียนยืนบนหอระฆังกลางซากปรัก จ้องดูเถ้าถ่านที่เหลืออยู่

เมืองทไวไลท์ วันนี้ไร้ซึ่งพระอาทิตย์ตก เหลือเพียงแสงลางๆ ของอดีตอันรุ่งโรจน์

เปลวไฟมังกรกวาดทุกตารางนิ้วของพื้นดิน

จนทุกอย่างกลายเป็นเถ้า!

ขุนนางที่หนีตายก็เอาตัวรอดไม่ได้ รถรบเหล็กของคนแคระบดขยี้พวกเขานอกเขตตะวันตก

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ตอนนี้จักรวรรดิก็อบลินสามารถประกาศต่อทั้งทวีปได้แล้ว! ให้อำนาจเราเขย่าโลกทั้งใบ!"

บิลล์นั่งบนเครื่องสงคราม หัวเราะก้องด้วยชัยชนะ

เมื่อปลาวาฬล้ม สรรพสิ่งก็รุ่ง คนแคระจะได้กลับสู่ผืนดินโดยอาศัยพันธมิตรคือก็อบลิน และเหล่ามังกรไม่ต้องหลบซ่อนใต้โพรงไม้เหมือนเดิมอีกต่อไป

หลินเทียนเต็มไปด้วยความรู้สึกปะทุในใจ การรบครั้งนี้สำคัญอย่างมหาศาล แม้ต้องแลกด้วยเลือดและศพนับไม่ถ้วน

แต่นี่คือหนทางเดียวที่จะประกาศต่อโลกว่า—

ก็อบลิน ไม่ใช่สัตว์ป่าระดับต่ำอีกต่อไป แต่แข็งแกร่งพอจะยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับจักรวรรดิใดก็ได้!

ทันทีที่ชัยชนะชัดเจน พวกเขาเริ่มเก็บกวาดสนามรบ

แม้เขตตะวันออกกับใต้จะพังราบเพราะไฟและพลังของมังกร แต่เขตตะวันตก เหนือ และกลางยังคงอยู่ในสภาพดี

ทรัพยากรภายในมากพอจะเสริมความแข็งแกร่งให้จักรวรรดิก็อบลินยิ่งขึ้น

กองทัพทั้งหมดถูกสั่งมารวมที่เขตกลาง เตรียมพักฟื้น

ทัพก็อบลินและมังกรจะปักหลักในซากเมืองชั่วคราว

เพราะเมืองนี้คือทรัพย์สมบัติ ไม่อาจปล่อยให้ถูกทำลายอย่างไร้ค่า มันจะเป็นฐานทัพสำคัญรับมือการโจมตีจากจักรวรรดิอื่น

จักรวรรดิก็อบลินตั้งอยู่ริมสุดของทวีป มีสุสานใหญ่ด้านหลัง และเหนือนั้นคือหุบเหว

รอบนอกมีอาณาจักรดาบกับอาณาจักรเวทมนตร์ที่ล่มไปแล้ว

เหนือสุดคือจักรวรรดิสงคราม—ที่เพิ่งถูกบดขยี้

ดังนั้น ใครคิดจะโจมตี ก็ต้องฝ่าที่นี่ก่อน

ในอนาคต เมืองแห่งนี้อาจถูกพัฒนาให้กลายเป็นเมืองหลวงรองได้เลย

พวกเขาเดินทางถึงพระราชวังอันหรูหรา

ทุกคนนั่งพัก กินอาหาร เติมแรง ก่อนเริ่มหารือถึงสิ่งที่ต้องทำต่อไป

ชัยชนะไม่ใช่จุดจบของสงคราม

เพราะสิ่งที่ยากกว่าการต่อสู้ คือการอยู่ร่วมกัน—คนแคระ มังกร กิลด์นักล่ามังกร และเมืองที่แตกสลายแห่งนี้

กลางพระราชวัง นกฮูกตาเดียวเหงื่อชุ่ม เดินวนรอบศูนย์กลางอย่างเชื่องช้า

บิลล์กลืนน้ำลายแรง ดวงตาเป็นประกาย จับจ้องหยดเหงื่อที่เลื่อนลงบนกล้ามเนื้อแน่นตึง ก่อนจะไหลหายไปตามร่องลึก

"เฮ้ คนแคระแก่! ข้าเตือนด้วยความหวังดี ควบคุมสายตาไว้ อย่าปากพล่อย ไม่อย่างนั้นกระดูกเจ้าคงทนไม่ไหวหรอก"

เสียงเย็นห้วนดังขึ้น—จอร์เจียเดินผ่าน แววตาดุ เขาไม่ชอบที่ใครมองพี่สาวใหญ่ด้วยความใคร่ แต่ก็ยังเป็นการเตือนด้วยน้ำใจ

นกฮูกตาเดียวยังยิ้มพราย "เด็กน้อย อเล็กซานเดอร์ไม่อยู่ ข้ายังไม่ได้สนุกเลย เจ้ากล้ามาสู้กับข้าหรือไม่? ข้าจะให้เจ้ารู้รสชาติการสัมผัสผิวกับผิว ความเร่าร้อนที่ไม่มีใครเทียบได้!"

บิลล์ผงะ "นี่… นี่แหละที่เจ้าบอกให้ข้าไม่ควรมอง? คำพูดเธอต่างหากที่ยั่วยวนจนข้าหยุดคิดไม่ได้!"

หลินเทียนหัวเราะเบา "อาจารย์บิลล์ เจ้าก็เห็นร่างของนางแค่แวบเดียว ถ้ายังคิดอกุศลไม่เลิก แบบนี้คงหิวมานานแล้วกระมัง? ให้ข้าเรียกหญิงงามมาให้สบายใจสักคืนดีหรือไม่?"

ใช่แล้ว—ตั้งแต่โบราณกาล มีหนึ่งเหตุผลที่ทหารโหยหาชัยชนะไม่เปลี่ยนแปลง:

เมื่อเข้ายึดเมือง พวกเขาจะได้ทุกสิ่งที่ตาเห็น—รวมถึงสตรีด้วย

บิลล์ถอนหายใจหนัก "พอเถอะ! สนใจเรื่องอนาคตดีกว่า อย่ามาสนใจคนแก่เช่นข้าเลย" แม้ใจยังปรารถนา แต่ก็ได้เพียงคิดเท่านั้น

ที่โต๊ะประชุมกลางพระราชวัง

แม่มังกรเพลิงในร่างมนุษย์ ในชุดแดงร้อนแรง นั่งเงียบสง่าในมุม ใบหน้าเรียบนิ่งไม่แสดงความเห็น

อเดลเคร่งเครียด ครุ่นคิดว่าชนเผ่าคนแคระควรย้ายกลับสู่ผิวดิน หรือคงอยู่ในเมืองหลวงก็อบลินเพื่อพึ่งพาหลินเทียน

ส่วนโอซิอุสและสมาชิกกิลด์นักล่ามังกรจับจ้องนกฮูกตาเดียวจนเจ้าตัวรู้สึกอับอายและลังเล

ทันใดนั้น—

อลิซ ผู้บัญชาการกองทัพสาม ปรากฏที่หน้าต่างพระราชวัง สีหน้าเคร่งขรึม "ท่านทูต! เกิดเหตุฉุกเฉิน!"

ทุกสายตาหันขวับ สีหน้าหนักแน่นขึ้นทันที

"ราชาแห่งจักรวรรดิสงครามกลับมาแล้ว" อลิซเอ่ยต่อ "และเขาไม่ได้มาเพียงลำพัง—แต่ยังนำผู้แข็งแกร่งมากมายติดตาม ภัยครั้งนี้ใหญ่หลวงยิ่งกว่าศัตรูนับล้าน!"

ความเงียบหายไป—ทุกคนลุกตามอลิซออกไปตรวจสอบ

ที่นอกกำแพงตะวันออก

วงเวทย์เทเลพอร์ตมหึมายังส่องประกายสีรุ้งบนพื้น ไม่จางหาย

อเล็กซานเดอร์ยืนบน “รถรบคำราม” เครื่องเวทย์ขนาดใหญ่ในอากาศ กู่คำรามเสียงสั่น "ให้ตาย! ให้ตายสิ! ทำไมถึงมีก็อบลินมากขนาดนี้! มังกรมากมาย! แล้วนั่น… คนแคระด้วย!"

นอกเมือง โจน ขี่ม้าศึกสีขาว ถามเร่ง "ฝ่าบาทอเล็กซานเดอร์ สถานการณ์ในเมืองเล่า? ร้ายแรงเพียงใด?"

"ฝ่าบาทโจน..." อเล็กซานเดอร์กัดฟัน สีหน้าขมขื่น "จักรวรรดิสงคราม… ล่มแล้ว!"

เสียงถอนหายใจสะท้อนจากสิบกว่าผู้แข็งแกร่งรอบกาย

โจนหน้าถอดสี แววตาแฝงโกรธ "อย่าหวาดหวั่น! พวกเรามาแล้ว จะชุบชีวิตจักรวรรดิของเจ้า!"

ทันใดนั้น ทั้งหมดทะยานขึ้นสู่กำแพงเมือง

สิ่งที่พวกเขาเห็นคือซากปรักหักพังสุดสายตา เต็มไปด้วยมังกรบินวนและอสูรครองเมือง

ทุกคนอึ้งเงียบ อ้าปากกว้าง แม้แต่โจนเองยังแทบไม่เชื่อ

ในเวลาเดียวกัน หลินเทียนและสหายก็มาถึง เขาเพียงเห็นกลุ่มนั้นก็รู้สึกใจสั่น—

สัญชาตญาณกรีดร้อง! กลุ่มคนนี้ไม่ควรถูกแตะต้อง! แต่เขาก็ไม่คิดจะหวาดกลัวเช่นกัน

จากระยะไกล—

สายตาโจนจับจ้องตรงไปยังหลินเทียนที่ยืนท่ามกลางมังกร คนแคระ และก็อบลิน

ดวงตาทั้งสองคู่สบกัน—

หนึ่งเป็นสีแดงปีศาจ แหลมคม น่าสะพรึงกลัว

อีกหนึ่งใสกระจ่าง เต็มไปด้วยยุติธรรมและโทสะ

ประกายปะทะกันกลางอากาศ!

"เป็นเขา!"

โจนพึมพำทันทีที่จำได้ สีหน้าสับสนซับซ้อน

เธอเคยปกป้องและให้เหตุผลแทนเขา แต่ไม่เคยคิดว่าความผิดพลาดใหญ่หลวงเช่นนี้จะเกิดขึ้นจริง

ครั้งนี้… เธอไม่อาจเพิกเฉยต่อชะตาของจักรวรรดิสงครามได้อีกแล้ว!

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………………