บทที่ 9 เรียนและบำเพ็ญเพียรควบคู่กันไป

แม่เจียงนึกถึงคำพูดกระแนะกระแหนที่สามีเคยพูดใส่ท่านปรมาจารย์ จึงรู้สึกเขินอายและยัดลูกท้อลูกหนึ่งใส่มือของหลินชิงอิ่นอีกครั้ง "ท่านอย่าไปถือสาเขาเลยค่ะ ตาเขาไม่มีแก้วมณี ปล่อยให้เขากลับมาก่อน แล้วฉันจะให้เขาไปขอขมาที่บ้านของท่านเอง"

หลินชิงอิ่นกัดเนื้อท้อที่หวานฉ่ำเข้าปาก แล้วส่ายหัวยิ้มแป้น "ไม่ต้องขอขมาหรอกค่ะ ช่วยฉันทำการบ้านก็พอ"

แม่เจียงจับไม่ถูกว่าหลินชิงอิ่นพูดจริงหรือพูดประชดกันแน่ จึงรู้สึกเขินๆ พร้อมถามที่อยู่ของหลินชิงอิ่นอย่างระมัดระวัง และตั้งใจว่าเมื่อสามีกลับมาจะให้ทั้งครอบครัวไปขอบคุณที่บ้านของอีกฝ่าย

เมื่อออกมาจากบ้านของตระกูลเจียงแล้ว หลินชิงอิ่นก็หยุดฝีเท้าและเหลียวไปมองอ้วนหวังที่เดินตามหลังมาติดๆ "นายจะตามฉันไปวุ่นวายแบบนี้อีกนานเท่าไหร่"

"หะ?" อ้วนหวังถูหูตัวเองอย่างกระวนกระวาย "ไม่ได้หรอครับ"

"ได้สิ แต่ฉันจะไม่จ่ายเงินให้นายหรอกนะ" หลินชิงอิ่นพูดอย่างตรงไปตรงมา "ฉันก็ยากจนมากแล้ว ถ้าตามฉันไปคงต้องยิ่งจ่ายเงินมากกว่าเดิมอีก"

พออ้วนหวังได้ยินแบบนี้ก็หัวเราะขึ้นมาทันที หลังจากที่ได้สัมผัสกับหลินชิงอิ่นถึงสองครั้ง ไม่มีใครจะรู้ดีไปกว่าเขาอีกแล้วว่าท่านน้อยผู้นี้ยากจนแค่ไหน แม้แต่โทรศัพท์มือถือยังเป็นรุ่นราคาถูกที่สุดที่เพิ่งซื้อมา "ท่านปรมาจารย์ข้าไม่ได้หวังจะหาเงินจากท่านสักหน่อย ท่านว่าข้าเหมือนคนขาดเงินงั้นเหรอ ข้ามีคอนโดหกห้องเชียวนะ!"

หลินชิงอิ่นหมุนตัวเดินจากไปทันที โมโหสุดๆ!

"ข้าตามท่านไปก็เพื่อเปิดหูเปิดตา ถ้าพูดถึงเรื่องวันนี้ล่ะก็ แม้จะนั่งดูดวงอยู่ตรงนั้นอีกหนึ่งร้อยปี ก็คงไม่ได้เห็นเรื่องแปลกประหลาดขนาดนี้หรอก" อ้วนหวังพูดพลางหัวเราะคิกคักไล่ตามมา "ท่านก็ถือว่าข้าตามมาดูเป็นเพื่อน มีเวลาว่างก็สอนข้าสักหน่อยแทนค่าจ้างก็แล้วกัน"

หลินชิงอิ่นหมุนตัวกลับมาและชักแผ่นผ้ายันต์ที่มีอักษร 'ทำนายชะตา' เขียนอยู่ใต้วงแขนของอีกฝ่ายออกมา "กลับบ้านไปกินข้าวเถอะ ที่บ้านฉันไม่มีข้าวกินหรอก"

อ้วนหวังมองอย่างตาค้างขณะที่หลินชิงอิ่นทิ้งตัวเขาไปอย่างโล่งอก ก่อนจะพากเพียรไล่ตามไปอย่างไม่คิดชีวิต "ท่านปรมาจารย์ นี่หมายความว่าท่านยอมรับแล้วใช่ไหม แล้วพรุ่งนี้เราจะไปตั้งแผงในสวนอีกไหมครับ"

"สองสามวันนี้ไม่ไปก่อน" หลินชิงอิ่นถือก้อนหยกที่ได้มาจากเจียงเว่ยโบกไปมาตรงหน้าอ้วนหวัง "ฉันจะอยู่บ้านทำการบ้าน"

---

ทันทีที่เปิดประตูบ้านเข้าไป หลินชิงอิ่นก็ได้ยินเสียงเครื่องดูดควันในครัวดังหึ่ง คุณแม่โผล่หัวออกมาทักทายหลินชิงอิ่น "รีบไปล้างหน้าซะ ใกล้จะทานข้าวแล้ว"

หลินชิงอิ่นไม่ค่อยตื่นเต้นสักเท่าไหร่ เธอไปล้างมือ แล้วมานั่งที่โต๊ะก็เห็นถ้วยใหญ่สีดำๆ วางอยู่ เธอถามคุณแม่ที่อยู่ในครัวด้วยความไม่สบายใจ "วันนี้เรากินอะไรกันคะ"

คุณแม่ตักบะหมี่ลงชามให้หลินชิงอิ่นและวางจานแตงกวาซอยข้างๆ "วันนี้แม่ทำบะหมี่ซอสถั่วเหลือง"

หลินชิงอิ่นหันไปมองซอสสีดำอีกครั้งด้วยสายตาที่แฝงความกลัวเล็กน้อย "หนูกินแค่บะหมี่เปล่าได้ไหมคะ" หลินชิงอิ่นไม่มีความทรงจำว่าร่างเดิมเคยกินบะหมี่ซอสถั่วเหลืองมาก่อน ดูจากของสีดำๆ นั่น ก็ไม่น่าจะน่ากินเท่าไหร่ หลินชิงอิ่นคิดว่าถ้าเทียบกันแล้ว กินแค่บะหมี่เปล่าน่าจะปลอดภัยกว่า

แม่หัวเราะอย่างโมโหกับท่าทางรังเกียจของหลินชิงอิ่น แล้วคว้าชามออกไปตักซอสโถใหญ่ๆ ลงไปแล้วตักแตงกวาซอยลงไปคนอย่างรวดเร็ว "นี่คือซอสถั่วเหลืองของพ่อเธอทำเอง ถั่วเหลืองที่พ่อทำอร่อยมากนะ เธอยังจำได้ไหม"

โดยไม่รอให้หลินชิงอิ่นพูด แม่ก็ถอนหายใจ "ถ้าเธอจำไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ พ่อเธอหุงข้าวที่บ้านแค่ไม่กี่ครั้ง เขาออกไปข้างนอกทั้งวันจนดึกดื่นกว่าจะกลับบ้าน ข้าวเย็นยังกินไม่ทัน จะมีเวลาทำกับข้าวที่ไหนกัน"

เห็นหลินชิงอิ่นจ้องแต่ชามบะหมี่เท่านั้น ไม่ได้ฟังเธอพูดอะไรเลย จึงได้แต่ยื่นชามให้อย่างไม่มีทางเลือก "กินเถอะ"

เมื่อมองดูบะหมี่ในชามที่เคลือบด้วยซอสเงาวับ หลินชิงอิ่นหยิบเส้นบะหมี่ขึ้นมาเส้นหนึ่งและลองชิมอย่างระมัดระวัง เมื่อรสชาติของซอสแผ่ซ่านไปในปาก ดวงตาของหลินชิงอิ่นก็ส่องประกาย รีบตักบะหมี่ใส่ปากอีกคำใหญ่ๆ กินอย่างเอร็ดอร่อยจนตาหยี

"อร่อยใช่ไหมล่ะ" คุณแม่นั่งลงข้างๆ หยิบตะเกียบคู่หนึ่งแล้วคีบเนื้อชิ้นเล็กๆ ออกมาจากซอสใส่ลงในชามของหลินชิงอิ่น มองดูสีหน้าของหลินชิงอิ่นแล้วถามอย่างระมัดระวังว่า "ช่วงนี้หนูออกไปข้างนอกบ่อยนะ"

หลินชิงอิ่นชะงักมือ แต่ก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ยังคงกินบะหมี่ในชามต่อ "ออกไปเดินเล่นค่ะ อยู่ในบ้านทั้งวันอึดอัดไปหน่อย"

คุณแม่เห็นด้วยในทันที "ใช่ๆ ถ้าอึดอัดก็ออกไปเดินเล่นเถอะ" พลางคีบเนื้อชิ้นเล็กๆ ใส่ชามให้หลินชิงอิ่นอีก แล้วลองถามอย่างระมัดระวังว่า "ถ้าในใจไม่อึดอัดแล้ว หนูจะลองทำการบ้านดูบ้างได้ไหมลูก"

เหมือนกลัวว่าอารมณ์ของหลินชิงอิ่นจะพลุ่งพล่าน คุณแม่จึงมองสีหน้าของเธออย่างกังวล เห็นเธอยังคงก้มหน้าก้มตากินบะหมี่ในชามโดยไม่สนใจจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

"แม่ไม่ได้บังคับให้หนูเรียนหนังสือนะ ถ้าหนูอยากอ่านหนังสือก็อ่านไป ไม่อยากอ่านก็ออกไปข้างนอกเดินเล่นก็ได้ ยังไงชีวิตก็สำคัญที่สุด"

หลินชิงอิ่นพยักหน้า เธอใช้ชีวิตมาหลายปี และไม่มีใครรู้หลักการนี้ดีไปกว่าเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการที่เธอถูกฟ้าผ่าจนเกือบตายตอนทำพิธีกาลแล้วยังรอดชีวิตกลับมาได้ นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นหลินชิงอิ่นพูดจาขานรับทุกอย่าง ไม่มีท่าทางเบื่อหน่ายโลกอย่างเมื่อหนึ่งเดือนก่อนแล้ว คุณแม่จึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก และรู้สึกเสียใจที่ตอนนั้นเพราะยุ่งเกินไปจนไม่ได้ใส่ใจสุขภาพจิตของลูกสาวมากนัก จนทำให้เกิดเหตุการณ์ที่หลินชิงอิ่นกระโดดลงแม่น้ำ

หลังจากกินข้าวเที่ยงเสร็จ คุณแม่ล้างชามอย่างรวดเร็ว แล้วเปลี่ยนรองเท้าพร้อมสั่งหลินชิงอิ่น "วันนี้ตอนบ่ายแม่ต้องทำงานต่อเนื่อง คงจะกลับมาตอนดึก พ่อของหนูก็ประมาณนั้น ตอนเย็นหนูหาอะไรกินเองนะ ซอสถั่วเหลืองที่เหลือแม่เก็บไว้ในตู้เย็นแล้ว"

หลินชิงอิ่นมองไปที่ตู้เย็นเตี้ยๆ สีเหลืองซีดในครัว หันไปถามคุณแม่ "พ่อแม่ไม่ใช่ว่าจะลาออกจากงานพาร์ทไทม์แล้วพักผ่อนให้เต็มที่เหรอคะ"

คุณแม่หลบสายตาของหลินชิงอิ่น คว้ากระเป๋าหนังเก่าๆ ขึ้นมา "แม่กับพ่อคุยกันแล้ว ถึงจะใช้หนี้หมดแล้ว แต่ต่อไปหนูเรียนมหาวิทยาลัย ยังต้องใช้เงินอีกเยอะ ตอนนี้ตราบใดที่ยังทำได้ ก็ต้องเก็บเงินไว้ให้มากหน่อย หนูไม่ต้องเป็นห่วงนะ พวกเรารู้ว่ากำลังทำอะไร"

ประตูถูกปิดอย่างรีบร้อน หลินชิงอิ่นฟังเสียงแม่เดินลงบันไดแล้วนึกถึงพ่อแม่ในชาติก่อน พวกเขามีรูปลักษณ์เหมือนกัน และมีความรักที่มอบให้ลูกๆ อย่างไม่มีเงื่อนไขเช่นกัน ในชาติที่แล้ว พวกเขามอบอาหารเพียงเล็กน้อยที่มีให้กับเธอและน้องสาว ส่วนตัวเองนั้นอดอยากจนตายไป ในชาตินี้ พวกเขาทำงานตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงเพื่อเก็บเงินให้หลินชิงอิ่นได้มากขึ้น ถึงแม้รายได้จะน้อยนิด แต่ก็ไม่ได้ทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้นมากนัก

หลินชิงอิ่นกำก้อนหยกในมือแน่น ดูเหมือนว่าหากต้องการให้ชีวิตครอบครัวนี้ดีขึ้น ก็ต้องพึ่งพาตัวเองจริงๆ ถ้าอยากหาเงินได้มากขึ้น เธอก็ต้องฝึกฝนวิชายิ่งขึ้นไปอีก!

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ดีในการบำเพ็ญเพียร จากที่หลินชิงอิ่นสังเกตมาระยะหนึ่ง ตอนตีสามถึงตีห้าเป็นช่วงที่พลังชี่หนาแน่นที่สุด เข้มข้นกว่าตอนกลางวันเกือบหนึ่งเท่าตัว การฝึกฝนในเวลานั้นจะได้ผลเป็นสองเท่า

ในเมื่อตอนนี้ยังฝึกฝนไม่ได้ งั้นก็ทำการบ้านให้เสร็จไปก่อนดีกว่า  หลินชิงอิ่นมองหนังสือภาษาอังกฤษ ฟิสิกส์ เคมี ที่เธอไม่เคยเรียนมาก่อนแล้วรู้สึกปวดหัว นี่มันอะไรกันเนี่ย

ในชาติก่อนหลินชิงอิ่นก็ถือว่าเป็นเด็กเรียนเก่งในหมู่เซียนทีเดียว พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรไม่ต้องพูดถึง ความสามารถด้านการคำนวณโหราศาสตร์ของเธอนั้น ก้าวหน้าถึงขั้นสูงสุดเท่าที่สำนักเซินสวนเคยมีมา แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะเปิดหนังสือเรียนของพันปีต่อมาแล้วเข้าใจในทันทีเสียหน่อย

ความรู้ที่ถูกเก็บไว้ในความทรงจำของร่างเดิมสำหรับหลินชิงอิ่นก็เปรียบเสมือนหนังสือเล่มแล้วเล่มเล่า เธอต้องศึกษาและทำความเข้าใจเองถึงจะทำให้ความรู้เหล่านี้กลายเป็นของตัวเอง ไม่อย่างนั้นก็แค่สอนนกแก้วให้พูดตาม เปลี่ยนคำหน่อยเธอก็จะไม่รู้จักแล้ว

สองวันที่ผ่านมา หลินชิงอิ่นได้ทบทวนหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ม.ต้นแล้ว ในบรรดาวิชาทั้งหมด วิชาที่เธอชอบมากที่สุดคือคณิตศาสตร์ ในการคำนวณทางโหราศาสตร์จริงๆ แล้วใช้ความรู้ทางคณิตศาสตร์มากมาย หลินชิงอิ่นคิดว่าหากต้องการความก้าวหน้าใหม่ๆ ในด้านการคำนวณโหราศาสตร์ คณิตศาสตร์อาจจะเป็นกุญแจสำคัญที่จะเปิดประตูสู่โลกใหม่ให้เธอก็ได้

หลินชิงอิ่นอ่านหนังสือเร็วและมีความสามารถในการเข้าใจสูง เธออ่านเนื้อหาในหนังสือไปพร้อมกับค้นหาความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างรวดเร็วในใจ ผสมผสานความเข้าใจของตัวเองเข้ากับความรู้ในความทรงจำ หนังสือคณิตศาสตร์ของแต่ละเทอมในมัธยมต้นไม่ได้หนามากนัก หลินชิงอิ่นใช้เวลาตลอดบ่ายเพื่ออ่านหนังสือเรียนทั้งสามปีให้เสร็จ

หลังจากวางหนังสือคณิตศาสตร์กลับเข้าชั้น หลินชิงอิ่นก็หยิบหนังสือรวมโจทย์ข้อสอบเข้ามัธยมปลายขึ้นมาจากชั้น เปิดไปที่ส่วนคณิตศาสตร์ เธอไม่ได้เขียนคำตอบลงไป แต่แค่กวาดสายตามองดูวิธีทำและคำตอบก็ปรากฏขึ้นในหัวแล้ว

หลังจากทบทวนเนื้อหาคณิตศาสตร์มัธยมต้นเสร็จ หลินชิงอิ่นก็หยิบหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ม.4 ออกมา หลักสูตรมัธยมปลายนั้นเข้มข้นกว่ามัธยมต้นมาก เผลอแป๊บเดียว เนื้อหาต่อๆ มาก็เชื่อมโยงกันไม่ติดแล้ว คณิตศาสตร์เป็นจุดแข็งของร่างเดิม ในการสอบเข้ามัธยมปลาย เธอยังได้คะแนนเต็ม แต่พอขึ้นมัธยมปลาย เพราะถูกเพื่อนรังแก ทำให้ไม่มีสมาธิเรียนในชั้นเรียน เมื่อเวลาผ่านไปก็เลยตามไม่ทัน

ความทรงจำเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ของร่างเดิมตอน ม.4 นั้นสับสนมาก แม้แต่สูตรก็ยังจำได้ไม่หมด สำหรับหลินชิงอิ่น เนื้อหาที่ผ่านมาในมัธยมต้นยังนับเป็นการทบทวน ส่วนเนื้อหามัธยมปลายนี่เธอต้องเริ่มเรียนใหม่ด้วยตัวเอง

หลินชิงอิ่นมีความสามารถทางความคิดและตรรกะที่ทรงพลังมาก แต่สัญลักษณ์แปลกๆ ในหนังสือคณิตศาสตร์ก็ยังคงทำให้เธอปวดหัวไม่น้อย เธอไม่ค่อยเข้าใจว่าพวกมันคือสัญลักษณ์ของอะไรกันแน่ หลังจากเปิดหนังสือไปสิบกว่าหน้า เธอก็ขยี้ตาที่อ่อนล้าอยู่หน่อย จึงพบว่าตอนนี้เกือบสามทุ่มแล้ว

คงเพราะตอนเที่ยงกินเยอะ เลยไม่รู้สึกหิว หลินชิงอิ่นจึงไม่ได้ไปทำอะไรกิน ล้างหน้าขัดฟันง่ายๆ แล้วก็รีบขึ้นเตียงนอน แบบนี้พรุ่งนี้เช้าก็จะได้บำเพ็ญเพียรได้เลย

---

เวลา 4:45 น. หลินชิงอิ่นลืมตาตรงเวลาพอดี เธอเดินเข้าห้องน้ำอย่างระมัดระวังเพื่อล้างหน้าแปรงฟัน จากนั้นจึงนั่งขัดสมาธิบนเตียง ใช้ก้อนหินวางอาณาจักรดูดพลังลมรอบตัว

รู้สึกได้ถึงพลังชี่เบาบางลอยวนรอบกาย หลินชิงอิ่นประสานมือเข้าด้วยกัน วางก้อนหยกของเจียงเว่ยบนฝ่ามือ ชักนำพลังจากก้อนหยกเข้าสู่ร่างกาย ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณด้วยวิชาจากชาติที่แล้ว

อาณาจักรหินที่กางไว้พยายามดึงพลังชี่บริเวณรอบๆ มากักเก็บไว้ภายในเพื่อให้หลินชิงอิ่นใช้ฝึกฝน พลังชี่เล็กๆ แทรกซึมผ่านรูขุมขนของเธอ ปรนเปรอห้าอวัยวะภายในร่าง ไหลเวียนตามเส้นลมปราณ ขับไล่พลังชี่สกปรกออกจากร่างกาย เหลือไว้เพียงพลังชี่บริสุทธิ์ที่สุด

ยิ่งมีพลังชี่เข้ามาในร่างกายมากขึ้นเท่าไร ความเร็วในการประคองวิชาของหลินชิงอิ่นก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ มีเสียง "ป๊อก" เบาๆ ดังขึ้น ม่านป้องกันที่หุ้มดันเถียนแตกสลายหายไป พลังชี่จากเส้นลมปราณพุ่งเข้าดันเถียน หมุนวนอยู่ภายใน สะสมเป็นพลังชี่ขนาดเท่าผลเชอร์รี่

หลินชิงอิ่นมองสถานะดันเถียนของตนเองแล้วส่ายหัวอย่างเสียดาย พลังชี่ในโลกนี้ยังน้อยเกินไปจริงๆ ถ้าเทียบกับการบำเพ็ญในชาติก่อน มันยากกว่ามาก ตอนที่จะดึงจิตสำนึกออกมา หลินชิงอิ่นกลับชะงักไปชั่วขณะ เธอรับรู้ได้ถึงสิ่งเล็กๆ คุ้นเคยกำลังกลิ้งไปมาในหัวของเธอ เธอสำรวจจิตสำนึกไปด้วยความสั่นเทิ้มราวกับเห็นเปลือกเต่าสีทองกำลังบินมา กระแทกจิตสำนึกของเธอจนกระเด็นออกมา

หลินชิงอิ่นมองพลังสีทองตรงหน้า อดทนไม่ไหว "เจ้าลูกเต่านี่!"