บทที่ 21 ขุดไปเจอเหมืองเข้าให้แล้ว

บทที่ 21 ขุดไปเจอเหมืองเข้าให้แล้ว

หลังจากตื่นขึ้นมาจากการนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม

สวี่จิงเหนียนเหลือบมองหน้าต่างสถานะของกองไฟ:

[กองไฟแห่งที่พัก]

[ระยะส่องสว่าง: เส้นผ่านศูนย์กลาง 20 เมตร (ปรับเปลี่ยนได้... ปัจจุบันใช้ฟืน 50 หน่วยต่อชั่วโมง)]

[ฟืนคงเหลือ: 12,412↓]

[เวลาเผาไหม้โดยประมาณ: 248 ชั่วโมง...]

[ระดับปัจจุบัน: เลเวล 1 (ไม่มีเอฟเฟกต์พิเศษ)]

"อะแฮ่ม... นับเวลาดูแล้ว ฉันเพิ่งหลับไปได้แค่ 6 ชั่วโมงเอง ถ้าไม่มีผ้าห่มอุ่นๆ คงนอนยาว 12 ชั่วโมงไม่ไหวแล้วล่ะ"

สวี่จิงเหนียนไอออกมาเบาๆ

ทุกครั้งที่ตื่น อาการหวัดของเขาจะแย่ลง นี่ก็เข้าสู่วันที่สองแล้วที่เริ่มมีอาการ... ถือว่าเป็นช่วงเริ่มต้นถึงระยะกลาง

ถ้าหลับไปอีกตื่น เขาคงเข้าสู่ช่วงที่แย่ที่สุด ซึ่งเป็นช่วงที่สารพัดอาการป่วยจะรุมเร้าเข้ามาพร้อมกัน

"แค่อก... หกชั่วโมง... ไม่รู้ว่าเจ้าตัวเล็กขุด 'ผลึกไฟ' มาได้เท่าไหร่แล้ว?"

เขาเปิดใช้งาน 'เชื่อมโยงการรับรู้'

ในห้วงความคิด ปรากฏภาพของเจ้าตัวนิ่มน้อยที่ยังคงก้มหน้าก้มตาขุดเจาะอย่างขะมักเขม้น ปากก็เคี้ยวหินตุ้ยๆ ไปด้วย

กรุบกริบ... ถึงแม้หินจะไม่มีสารอาหารสำหรับช่วยในการเจริญเติบโต

แต่มันก็ช่วยให้อิ่มท้อง ทำให้ตัวนิ่มทำงานได้ต่อเนื่องโดยไม่ต้องหยุดพัก

"อรุณสวัสดิ์ เจ้าตัวเล็ก!"

เขาทักทายผ่านจิต "ขุดแร่ได้เยอะไหม?"

การทำงานซ้ำซากจำเจไม่ได้ทำให้เจ้าตัวนิ่มน้อยเหนื่อยหน่าย แต่การขาดความสนใจจากเจ้านายต่างหากที่ทำให้มันรู้สึกเบื่อ

"จี๊ด!"

พอได้ยินเสียงเจ้านาย มันก็ดีดตัวขึ้นทันทีแล้วหันกลับไปมองด้านหลัง

บนพื้นนั้นมีกองผลึกไฟกองพะเนินเทินทึก

เยอะจนเรียกว่าภูเขาขนาดย่อมได้เลย!

"เวอร์วังอลังการ... นี่มันต้องมีไม่ต่ำกว่าหกสิบก้อนแน่ๆ!" สวี่จิงเหนียนอุทานลั่น

"จี๊ด~"

น่าเสียดายที่เจ้าตัวนิ่มน้อยนับเลขไม่เป็น ตัวเลขเป็นเรื่องที่ซับซ้อนเกินไปสำหรับมัน

ชีวิตของมันมีแค่การขุดเหมือง

อืม ขุดเหมืองแล้วก็กินหิน...

"เก่งมาก! ขนขึ้นมาก่อน เดี๋ยวฉันช่วยนับ"

สวี่จิงเหนียนออกคำสั่ง

"จี๊ด!"

แทนที่จะทำตามคำสั่งทันที เจ้าตัวนิ่มกลับส่งสัญญาณว่าอยากให้เขาดูอะไรบางอย่าง

"มีอะไรเหรอ?"

สวี่จิงเหนียนสงสัย

เจ้าตัวนิ่มนำทางเขาอ้อมผ่านผนังหิน มุดเข้าไปในอุโมงค์หนึ่ง แล้วเดินต่อไปอีกไม่กี่สิบก้าว ทัศนวิสัยก็เปิดกว้างขึ้นทันตา!

ถ้ำใต้ดินขนาดใหญ่ที่มีความสูงนับสิบเมตร ห้อยระย้าไปด้วยหินย้อยรูปร่างประหลาด และเต็มไปด้วยเสียงแปลกๆ... มันกว้างกว่าโพรงที่มันขุดเองหลายเท่าตัว

นี่มันถ้ำใต้ดินของจริง!

"แกขุดเจอเหรอ?" สวี่จิงเหนียนถาม

กระแสจิตตอบรับกลับมา... เป็นการพยักหน้าในแบบของมัน

"จี๊ด..."

ความหมายคือ: หลังจากเจาะทะลุเข้ามา มันยังไม่ได้เข้าไปสำรวจ แต่ถอยกลับมาเปลี่ยนทิศทาง

แล้วรอคำสั่งจากสวี่จิงเหนียน

"ดีมาก... ถอยกลับมาก่อน ขนผลึกไฟขึ้นมา พื้นที่ตรงนั้นดูไม่ปลอดภัย!"

สวี่จิงเหนียนรีบสั่งการ

ผ่าน 'การเชื่อมโยงการรับรู้' เขาได้ยินสิ่งที่ตัวนิ่มได้ยิน

เสียงหยดน้ำดังก้อง...

และเสียงหอบหายใจประหลาดที่ลอยมาตามลม... แม้กระทั่งเสียงฝีเท้าแผ่วเบา!

ชัดเจนว่ามีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ที่นี่

แม้จะยังไม่เห็นตัว

แต่เขาจัดประเภทสิ่งที่ไม่รู้จักทั้งหมดว่าเป็นสัตว์อสูรที่เป็นศัตรูไว้ก่อน และสั่งให้ตัวนิ่มถอยกลับมารวมพล

ไม่นานนัก

เจ้าตัวนิ่มก็โผล่ขึ้นมาบนพื้นดินข้างกองไฟพร้อมกับผลึกไฟส่วนหนึ่ง

มันต้องมุดกลับไปขนอีกสองรอบ รวมทั้งหมดเป็นสามเที่ยว

ผลึกไฟทั้งหมดถูกเก็บเข้า 'หีบสมบัติเงิน' คราวนี้มันอัดแน่นจนเต็มเอี๊ยด แถมยังเหลือล้นออกมาอีกนับสิบก้อน!

[ผลึกไฟ x 74]

รวย... รวยเละเทะ

แสงสีส้มของผลึกไฟสะท้อนเข้าตาสวี่จิงเหนียน แม้มันจะไม่ร้อนแรงเท่ากองไฟ แต่สำหรับเขาแล้ว มันให้ความรู้สึกอบอุ่นหัวใจอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"ฮ่าๆ! สัตว์อสูรของฉันอาจจะเลเวลไม่สูงที่สุด แต่เรื่องทรัพยากร ฉันคืออันดับหนึ่งของมนุษยชาติแน่นอน!"

สวี่จิงเหนียนยิ้มแก้มปริ

ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้เจ้าตัวนิ่มน้อยสุดที่รัก!

"มา... กินซะ!"

เขาหยิบผลึกไฟสิบก้อนใส่ลงในชามหินบิ่นๆ ใบนั้น

"จี๊ด!"

เจ้าตัวนิ่มน้อยดีใจสุดขีด คว้าผลึกไฟขึ้นมาเคี้ยวกรุบเหมือนกินถั่ว

กรุ๊บ!

กรุ๊บ... ขณะมองดูมันกิน สวี่จิงเหนียนก็นึกขึ้นได้ว่าเจ้าตัวเล็กยังไม่มีชื่อเลย

เหตุผลหลักคือ:

เขาตั้งชื่อห่วยแตก!

แต่ตอนนั้นเอง ประกายความคิดก็แล่นเข้ามา

ในเมื่อเจ้าตัวนิ่มขุดเหมืองหาแร่มาให้เขาแลกเปลี่ยนไม่หยุดหย่อน... พ่อค้าหน้าเลือดอย่างเขาชอบอะไรมากที่สุด?

ก็ต้องก้อนเงินก้อนทองสิ!

"เจ้าตัวเล็ก แกมีชื่อแล้วนะ... ชื่อ 'หยวนเป่า' (ก้อนเงินจีน) เป็นไง?"

ขณะกำลังเคี้ยวตุ้ยๆ เจ้าตัวนิ่มเงยหน้าขึ้นมาแล้วร้อง "จี๊ด!"

ถือว่าตกลง

มันกลับไปก้มหน้าก้มตากินต่อ

มันจัดการกวาดเรียบสามก้อนรวด ความอยากอาหารเพิ่มขึ้นตามระดับความแข็งแกร่ง

สวี่จิงเหนียนเปิดหน้าต่างสัตว์อสูรดู:

[สัตว์อสูร: ตัวนิ่มจีน]

[นามแท้: หยวนเป่า]

[ธาตุ: โลหะ]

[ระดับ: ทารก ขั้น 4 (77%↑)]

[สกิล: ฟันทองแดงกระเพาะเหล็ก]

[ความเชี่ยวชาญ: ขุดรู]

"เยี่ยม... มื้อเดียวพุ่งจากขั้น 3 ไปขั้น 4 เลย ด้วยความเร็วขนาดนี้ มื้อหน้าอาจจะทะลุไปขั้น 5 ได้เลยนะเนี่ย!"

สวี่จิงเหนียนปลื้มปริ่ม

สกิล 'ฟันทองแดงกระเพาะเหล็ก' นี่เกิดมาเพื่อหยวนเป่าชัดๆ!

การขุดเหมืองต้องกัดกินหิน ประหยัดเวลาขนย้ายเศษหินขึ้นมาทิ้ง

การกินและการเติบโตสอดคล้องกับสกิลอย่างสมบูรณ์แบบ

สัตว์อสูรธาตุโลหะได้พลังจากผลึกไฟ อาจจะดูสิ้นเปลืองกว่าธาตุไฟนิดหน่อย แต่ใครสนล่ะ?

ในเมื่อ 'ผลึกไฟ' เป็นสิ่งเดียวที่พวกเขาไม่มีวันขาดแคลน!

"จี๊ด!"

พุงกางแล้ว หยวนเป่าลูบท้องป่องๆ ของมัน รู้สึกอุ่นสบายและพลังงานเต็มเปี่ยม!

กินอิ่มแล้ว... ก็ได้เวลาไปขุดเหมืองต่อ

"ไปเถอะ เรื่องพักผ่อนฉันจัดการเอง"

สวี่จิงเหนียนพยักหน้า

พอหยวนเป่าหายลับเข้าไปในอุโมงค์ เขาก็เริ่มครุ่นคิด

"มันขุดทะลุไปเจอถ้ำปริศนา... ด้วยความแข็งแกร่งของหยวนเป่าตอนนี้ เราจะสำรวจไหวไหมนะ?"

พูดตามตรง

ตั้งแต่วันแรก สวี่จิงเหนียนเดินห่างจากกองไฟไปแค่ไม่กี่ก้าว หลังจากนั้นก็ไม่เคยขยับไปไหนอีกเลย

เขาสงสัยเกี่ยวกับโลกภายนอก

แต่ก็กังวลไม่แพ้กัน

ความกลัวทั้งหมดเกิดจากการขาดกำลังรบ... ซึ่งตอนนี้ทั้งเขาและหยวนเป่าก็ขาดแคลนสิ่งนี้จริงๆ แม้หยวนเป่าจะพอมีฝีมือบ้าง

แต่นิสัยขี้ขลาดของมันก็เผยออกมาตอนเจอ 'สัตว์อสูรกรงเล็บ' มันทำได้แค่ขดตัวป้องกัน ไม่กล้าโจมตีสวนกลับ

"เดี๋ยวนะ... สำรวจเหรอ? ฉันแก้ปัญหานี้ไปแล้วนี่นา?"

สวี่จิงเหนียนตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

สายตาของเขาเบนไปที่ 'โดรนตรวจจับความร้อน' ที่วางสงบนิ่งอยู่ข้างกองไฟ

แม้ภาพที่ส่งมาจะแค่แยกแยะสีตามความร้อนแบบหยาบๆ

แต่มันก็น่าจะเพียงพอสำหรับการร่างแผนที่ภูมิประเทศ

และระบุตำแหน่งศัตรู!