บทที่ 6 คลื่นหมอกปะทุ สัตว์อสูรคลุ้มคลั่ง?!

บทที่ 6 คลื่นหมอกปะทุ สัตว์อสูรคลุ้มคลั่ง?!

หลังจากซูจิงเหนียนเปิดใช้งาน 'การเชื่อมโยงการรับรู้' เขาก็นั่งลงข้างกองไฟและหลับตาลงเพื่อพักผ่อน

ในห้วงความคิดของเขา ภาพที่ตัวนิ่มมองเห็น รวมถึงความรู้สึกต่างๆ ได้ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน

เจ้าตัวเล็กกินจนอิ่มแปล้

อาหารมื้อนี้ประกอบด้วยมด ตับหมูหนึ่งชิ้น และเซี่ยงจี๊หมูชิ้นใหญ่อีกสองอัน เล่นเอาอาหารไม่ย่อยเลยทีเดียว

ดังนั้น ภายใต้คำสั่งของเจ้านาย มันจึงมุดกลับลงไปในรู เตรียมตัวขุดเหมืองเพื่อช่วยย่อยอาหาร

ซูจิงเหนียนเองก็เฝ้ามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อตัวนิ่มมุดลงไปในดิน อุโมงค์ก็ลึกลงไปในแนวเฉียง แสงสว่างแทบจะส่องลงไปไม่ถึง

ขณะที่เจ้าตัวเล็กสำรวจใต้ดิน ซูจิงเหนียนก็ตระหนักว่ามันขุดอุโมงค์มาได้ยาวเหยียดขนาดนี้แล้ว

และการขุดรูนั้นเป็นกระบวนการที่ยุ่งยากเอาการ

ตัวนิ่มคลานลงไปจนถึงก้นอุโมงค์ซึ่งอยู่ลึกลงไปจากพื้นผิวหลายสิบเมตร

เนื่องจากบริเวณนี้เป็นสายแร่ผลึกไฟ ซูจิงเหนียนจึงไม่ให้มันขุดลึกลงไปอีก แต่ให้ขุดสำรวจขยายออกไปในแนวราบแทน

มันได้ขุดโพรงขนาดใหญ่ไว้ด้านล่าง และขุดเจอ 'ผลึกไฟ' มาได้ทั้งหมด 4 ก้อนแล้ว!

ตัวนิ่มยืนอยู่หน้าก้อนหิน กรงเล็บของมันเกร็งกำลัง ก่อนจะจ้วงแทงเข้าไปในหินแข็งอย่างรวดเร็ว บดขยี้มันจนกลายเป็นเศษหินที่เหมาะแก่การขนย้าย

หลังจากทำลายหินเสร็จ มันก็ต้องกอบโกยหินเหล่านี้แล้วขนขึ้นไปทิ้งบนพื้นผิวดิน

มันช่างเป็นงานที่ยุ่งยากจริงๆ

การเดินไปกลับทำให้เสียพลังงานมหาศาล อาจกล่าวได้ว่าส่วนที่เหนื่อยที่สุดของการทำเหมืองไม่ใช่การขุดหิน แต่เป็นการขนย้ายหินต่างหาก

โชคดีที่มันไม่จำเป็นต้องพักผ่อน

ดังนั้น มันจึงขุดหิน บดให้ละเอียด ขนออกจากรู แล้วทิ้งไว้บนพื้นดิน ก่อนจะมุดกลับลงไปทำขั้นตอนน่าเบื่อนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แค่ดู ซูจิงเหนียนก็รู้สึกเหนื่อยแทนแล้ว!

"ถ้าเจ้าตัวเล็กกินหินได้ก็คงดีสินะ..."

จินตนาการของซูจิงเหนียนเริ่มบรรเจิดอีกครั้ง

ขุดแล้วกินตรงนั้นเลย นอกจากจะประหยัดขั้นตอนการขนย้ายอันน่าเบื่อหน่ายแล้ว ยังประหยัดเสบียงอาหารได้อีกด้วย... ถึงแม้มันจะดูไร้มนุษยธรรมไปหน่อยก็เถอะ!

ซูจิงเหนียนเฝ้ามองเจ้าตัวเล็กขุดเหมืองผ่านมุมมองของมันอยู่พักหนึ่ง ก็เริ่มรู้สึกเบื่อ

เขาตัดการเชื่อมโยงการรับรู้

เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็หาวหวอดใหญ่จนน้ำตาเล็ด

"ง่วงชะมัด"

ซูจิงเหนียนทิ้งตัวลงนอนราบบนพื้น สัมผัสถึงความเย็นเยียบของผืนดินที่แผ่ซ่านเข้ามาที่แผ่นหลัง เขาคิดในใจว่าถ้ามีเตียงสักหลังก็คงดี... เขาเปิดหน้าต่าง [การแลกเปลี่ยน] ขึ้นมาแล้วเลื่อนดูด้วยความสนใจ:

*[ขวานหินทำมือ 1: มีใครอยากได้ไหม? เอาไว้ตัดไม้ได้นะ ฉันหิวมาก อยากแลกของกิน...]

[ตอบกลับ: นายขายขวานหินเนี่ยนะ? คิดว่าเล่นมายคราฟอยู่หรือไง? ฟันทีสองทีก็พังแล้วมั้ง เผลอๆ หัวขวานหลุดกระเด็นใส่หัวตัวเองก่อนต้นไม้จะล้มอีก!]

[คนขายตอบกลับ: นั่นเพราะแกมันกากไง ไม่เชื่อลองดูไหมล่ะ เดี๋ยวฉันให้สัตว์อสูรสับหัวแกแบะด้วยขวานทีเดียวเลย ไม่แลกก็หุบปากไป!]

[ตอบกลับ: อุ๊ย ของขึ้นแล้วๆ พี่แกของขึ้นแล้ว...]

...

ซูจิงเหนียนพูดไม่ออก เขาไม่คิดเลยว่าแม้แต่ในช่องแลกเปลี่ยนของ ก็ยังมีคนเพี้ยนๆ มาทะเลาะกันได้

เขาเลื่อนดูรายการแลกเปลี่ยนต่อไป ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เป็นประกาย และรีบลุกขึ้นนั่งตัวตรง:

*[เตียงไม้ทำมือ 1: ฉันเจอที่นอนสปริงอย่างดีในหมอก เลยทำโครงเตียงไม้ขึ้นมาเอง กะว่าจะนอนหลับให้สบายสักตื่น แต่กองไฟทำฉันคอแห้งแทบตาย! ต้องการน้ำด่วน!]

สิ่งที่ซูจิงเหนียนคาดไม่ถึงคือ ไม่มีใครยื่นข้อเสนอขอแลกเปลี่ยนใต้โพสต์นี้เลย

แต่เมื่อลองคิดดู มันก็สมเหตุสมผล

น้ำคือต้นกำเนิดของชีวิต คนส่วนใหญ่ยอมทนลำบากได้ถ้าเป็นแค่เรื่องที่ซุกหัวนอน เพราะต่อให้ไม่มีเตียง พวกเขาก็ยังพอนอนได้ และกองไฟข้างๆ ก็ช่วยไม่ให้หนาวตาย

แต่ถ้าขาดน้ำ คนเราจะตายเพราะความกระหายจริงๆ!

ซูจิงเหนียนมองดูน้ำแร่ขวดใหญ่ 14 ขวดครึ่งที่วางอยู่ไม่ไกล เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาตงิดๆ

เขารีบตรวจนับทรัพยากรทั้งหมดที่มีในปัจจุบันอย่างรวดเร็ว

ทรัพยากรเหนือธรรมชาติประกอบด้วย: ผลึกไฟ 3 ก้อน, กรงเล็บแหลมคม 1 คู่, และแก่นผลึกธาตุมืด 1 ชิ้น

ทรัพยากรทั่วไปประกอบด้วย: หนังหมูป่า 1 ผืน, หมูทั้งตัวที่รอการชำแหละและย่างเป็นเนื้อตากแห้ง, และน้ำแร่ขวด 1.5 ลิตร จำนวน 14 ขวดครึ่ง

สำหรับตอนนี้ เขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารและน้ำดื่ม

และด้วยทรัพยากรเหนือธรรมชาติที่มีอยู่ในมือ เขาสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรทั่วไปอื่นๆ ได้เสมอ ดังนั้นเขาจึงสามารถเจียดน้ำเพื่อแลกกับเตียงนอนได้!

ซูจิงเหนียนตัดสินใจเสนอแลกน้ำแร่หนึ่งขวดกับเตียงไม้พร้อมที่นอนสปริง

อย่างไรก็ตาม แม้อีกฝ่ายจะขาดแคลนน้ำอย่างหนัก แต่พวกเขาก็เห็นคุณค่าของที่นอนและปฏิเสธที่จะแลกกับน้ำเพียงขวดเดียวอย่างเด็ดขาด... ซูจิงเหนียนต้องต่อรองอยู่นาน

อีกฝ่ายดื้อดึงมาก แต่ซูจิงเหนียนก็อยากได้เตียงนี้จริงๆ และไม่อยากจ่ายเพิ่ม หลังจากยื้อยุดกันไปมา ในที่สุดเขาก็เป็นฝ่ายชนะ

เหตุผลหลักคือเขาเน้นย้ำว่าเตียงไม้นี้ไม่มีผ้าห่มแถมมาด้วย แต่น้ำแร่นั้นดื่มได้ทันที และบางทีอีกฝ่ายอาจจะหาน้ำที่ดีกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว สุดท้ายอีกฝ่ายจึงยอมตกลงอย่างไม่เต็มใจนัก

เขากดส่งคำขอแลกเปลี่ยน:

[น้ำแร่ตราเกษตรกร 1.5 ลิตร * 1: น้ำดื่มที่เพิ่งผลิตไม่นาน แลกกับเตียงไม้ทั้งชุด นี่คือข้อเสนอสูงสุดของฉัน ไม่รับต่อรองเพิ่ม]

ผ่านไปประมาณสองสามนาที

อีกฝ่ายลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกดตกลงคำขอแลกเปลี่ยนในที่สุด

น้ำแร่ขวดใหญ่ 1.5 ลิตรหนึ่งขวดอาจจะดูน้อยไปหน่อย ต่อให้ประหยัดแค่ไหนก็อยู่ได้ไม่นาน แต่ถ้าไม่มีน้ำ พวกเขาต้องตายแน่ๆ!

...ซูจิงเหนียนมองดูเตียงไม้ที่ปรากฏออกมาจากหมอกตรงหน้า ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความปิติยินดี

แม้สุดท้ายจะต้องใช้น้ำไปหนึ่งขวด

แต่เขาก็รับได้

โครงเตียงไม้นี้น่าจะถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือสัตว์อสูร งานประกอบถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว ซูจิงเหนียนลองนั่งดูแล้วพบว่ามันแข็งแรงมาก!

เขาทิ้งตัวลงนอนบนเตียง สัมผัสความนุ่มนวลของฟูกสปริงที่รองรับแผ่นหลัง มันมีความยืดหยุ่นกำลังดี

"สบายชะมัด..."

ซูจิงเหนียนระบายลมหายใจยาวเหยียด

จากนั้นเขาก็ขยับเตียงไม้ไปวางข้างกองไฟ แล้วพลิกชิ้นเนื้อหมูที่ย่างอยู่รอบๆ กองไฟ

เขานอนเอนหลังบนเตียงอย่างสบายใจ พลางคิดว่าต่อให้เตียงนี้แลกมาด้วยน้ำหนึ่งขวด แต่เขาก็ยังเหลืออีกตั้งสิบสามขวดครึ่ง ซึ่งถือว่าสบายมาก... การนอนบนพื้นมันหนาวเกินไป และด้วยร่างกายของเขา ถ้าต้องทนต่อไปอีกไม่กี่วัน อย่างน้อยก็น่าจะเป็นไข้หรือเป็นหวัด หรือเผลอๆ อาจหนาวตายได้เลย

"ฮ้า..."

ท้องอิ่ม นอนสบายบนเตียงนุ่ม ปราศจากความชื้นแฉะของพื้นดิน ห้อมล้อมด้วยไออุ่นจากกองไฟ

ซูจิงเหนียนไม่คาดคิดเลยว่า เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขายังกลุ้มใจเรื่องกองไฟที่กำลังจะมอดและสัตว์อสูรที่ไม่มีพลังต่อสู้

แต่ตอนนี้ เขาเริ่มจะเพลิดเพลินกับมันทีละน้อย

จะมีอะไรดีไปกว่านี้อีก?

บางทีอาจจะเป็นผ้าห่มสักผืน... ซูจิงเหนียนเปิดหน้าต่างแลกเปลี่ยนอีกครั้ง แต่น่าเสียดาย หลังจากเลื่อนหาอยู่นาน เขาก็ไม่เจอใครที่เอาผ้าห่มมาแลกเลย

สวมชุดนอน นอนบนเตียง แต่ไม่มีผ้าห่ม...

"ซูจิงเหนียน เอ๋ย ซูจิงเหนียน นายเหลิงเกินไปแล้วนะ"

เขารีบเตือนสติจตัวเอง

ลองคิดดูสิ มีตั้งกี่คนที่ต้องนอนกับพื้นดิน หรือทำได้แค่นั่งกอดเข่าเพื่อฟื้นฟูพลังงาน ในขณะที่เขามีเตียงนอนแค่นี้ก็ถือว่าประเสริฐมากแล้ว!

และในจังหวะนั้นเอง

เสียงประกาศอันดังสนั่นก็ดังก้องขึ้นในหัวของทุกคนท่ามกลางสายหมอก:

[หมอกรอบด้านบดบังวันและคืน แต่จงระวังการไหลผ่านของเวลา!]

[อีกหนึ่งเดือนให้หลัง คลื่นหมอกจะปะทุ! เมื่อถึงเวลานั้น บรรยากาศจะปั่นป่วน สัตว์อสูรที่ตื่นตระหนกจะบุกโจมตีบ้านของพวกคุณ!!!]

[คำเตือนพิเศษ: กองไฟในบ้านของพวกคุณไม่ได้มอบ 'ความปลอดภัย' ที่สัมบูรณ์ ดังนั้นโปรดสร้างแนวป้องกันของตนเอง ประกาศนี้จะแจ้งเพียงครั้งเดียว!]

หลังสิ้นสุดเสียงประกาศ

ซูจิงเหนียนรีบเปิดหน้าต่าง [ช่องแชท] และเป็นไปตามคาด ข้อความด้านในระเบิดเถิดเทิงไปแล้ว

"พวกนายได้ยินประกาศไหม? อีกหนึ่งเดือน สัตว์อสูรจะโจมตีกองไฟของพวกเรา!"

"จะทำยังไงดี? แค่ตอนนี้ฉันยังนอนไม่หลับเลย ทำได้แค่นั่งข้างกองไฟ กินก็ไม่อิ่ม แล้วนี่ยังจะให้สร้างแนวป้องกันอีกเรอะ?"

"ไม่ต้องห่วงนะทุกคน ฉันจะบอกข่าวดีให้ พวกเราส่วนใหญ่อยู่ไม่ถึงเดือนหน้าหรอก!"

"บ้าเอ๊ย จะอยู่ไปทำไมวะ? โดดแม่มเลย!"

ในช่องแชท ทุกคนต่างมองโลกในแง่ร้ายสุดขีด

บางคนถึงขั้นสิ้นหวัง ส่งข้อความสั่งลา จากนั้นก็กอดสัตว์อสูรที่กำลังงุนงง กระโดดเข้ากองไฟไปทั้งอย่างนั้น

ซูจิงเหนียนมองดูข้อความในแชท และเริ่มรู้สึกหดหู่ตามไปด้วยเล็กน้อย

แต่จิตใจของเขายังคงแน่วแน่ มันก็แค่สัตว์อสูร ขอแค่เขาพัฒนาตัวเองให้เร็วที่สุดภายในหนึ่งเดือนนี้!

ถึงเวลานั้น เขาจะเป็นฝ่ายล่าพวกมัน ไม่ใช่เป็นฝ่ายถูกพวกมันจับกิน!