บทที่ 56 กองพันกวาดพื้นบุก

ในตอนนี้ หากมีคนอยู่ข้างบนมองลงมาก็จะเห็นว่ามีคนกลุ่มหนึ่งก้มตัวทำอะไรบางอย่างอยู่บนพื้น

น่าเสียดายที่ไม่มีใครมอง ทุกคนเอาแต่ตั้งใจปีนบันได

มีเพียงหลี่ชิงเฉินที่มองย้อนกลับไปแวบหนึ่ง การมองครั้งนี้ทำให้เขาตกใจ

"บ้าเอ๊ย! นี่มันอะไรกัน?"

เขารู้สึกเหมือนว่าตนเองได้ทำเรื่องที่น่าเหลือเชื่อลงไป

ที่สำคัญกว่านั้นคือเขาพบว่าความเร็วในการปีนบันไดของคนเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

"หรือว่านี่เป็นการเปิดใช้งานกลไกที่ซ่อนอยู่?"

หลี่ชิงเฉินลูบคางของตนเอง

ข้าบอกว่ามีรางวัล นั่นก็มีรางวัลจริงๆ แต่นั่นเป็นรางวัลที่ระบบให้มา

หรือว่าวิหารราชันย์ศักดิ์สิทธิ์นี้ก็จะมีรางวัลด้วย?

ช่างคิดไม่ออกจริงๆ

ที่ข้าพูดไปเล่นๆ คงไม่กลายเป็นจริงหรอกนะ?

"ช่างเถอะ ไม่คิดแล้ว กวาดต่อดีกว่า!"

หลี่ชิงเฉินหันหน้ากลับไป แล้วกวาดต่อไป

ตอนนี้เขามาถึงขั้นที่หกร้อยแล้ว

มองไปรอบๆ ผู้สืบทอดจากสำนักใหญ่ที่เร็วที่สุดได้ไปถึงขั้นที่สองพันหนึ่งร้อยกว่าแล้ว

เขาต้องเร่งความเร็วแล้ว

ครึ่งชั่วยามต่อมา

หลายคนมองดูความเร็วของหลี่ชิงเฉินจนตาค้าง

"บ้าเอ๊ย เจ้านี่มันยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า?"

"ข้าก็ว่าเขาไม่ใช่คน ถือไม้กวาดกวาดไปทั่ว ยังมีความเร็วเหมือนวิ่งได้"

"มีใครรู้บ้างว่าเขาเป็นใคร?"

"ดูข้างหลังเร็ว!" ทันใดนั้นก็มีเสียงอุทานดังขึ้น

คนที่อยู่ใกล้ๆ บันไดหลายขั้นก็ได้ยิน

ทุกคนหันไปมองข้างหลังทันที

ซี้ด!

"นี่มันอะไรกัน?"

"คนข้างล่างนี่โดนพิษกันหมดแล้วหรือ?"

"มันไม่สมเหตุสมผลเลย? พิษอะไรร้ายแรงขนาดนี้?"

"ไม่สิ พวกเจ้าดูความเร็วของพวกเขาสิ!"

ทุกคนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วมองดูอย่างละเอียด

ซี้ด!

เสียงสูดลมหายใจดังขึ้นอีกครั้ง

พวกเขาตกใจมาก คนเหล่านี้ที่อยู่ข้างหลังพวกเขาตามหลักแล้วความเร็วควรจะช้ากว่าพวกเขา

แต่ตอนนี้กลับเร็วกันทุกคน

คาดว่าอีกไม่นานก็จะไล่ตามพวกเขาทัน หรืออาจจะแซงหน้าพวกเขาไปเลย

สิ่งนี้ทำให้ในใจของพวกเขารู้สึกถึงวิกฤต

ในชั่วพริบตาทุกคนต่างก็วิ่งขึ้นไปข้างบนอย่างสุดชีวิต

แต่ก็ยังไร้ผล

ไม่นานก็ถูกแซงหน้าไปแล้ว อีกสักพัก แม้แต่พวกเขาก็ถูกกลืนกินไปด้วย

เข้าร่วมครอบครัวใหญ่ของการกวาดและเช็ดพื้นด้วยกัน

จางซานก็อยู่ในนั้นด้วย สำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าหลี่ชิงเฉินจะทำอะไร เขาก็รู้สึกว่าต้องมีความหมายลึกซึ้งอยู่เสมอ

ในตอนนี้เขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง

หากเขาสามารถไปพร้อมกับหลี่ชิงเฉินได้ บางทีอาจจะไปถึงข้างบนนานแล้ว

ไม่ใช่มาทำอะไรบ้าๆ บอๆ กับคนกลุ่มนี้ที่นี่

"คุณชายช่างเป็นเทพจริงๆ"

จางซานถอนหายใจ แม้แต่วิธีที่จะขึ้นบันไดของวิหารราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างรวดเร็วก็ยังรู้

แถมยังเป็นวิธีที่คนอื่นคาดไม่ถึง สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาตัดสินใจที่จะเกาะขาใหญ่ของหลี่ชิงเฉินให้แน่นขึ้น

ในขณะนี้ หลี่ชิงเฉินได้มาถึงขั้นที่ 1,700 แล้ว

แรงโน้มถ่วงที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับคนอื่นนั้น สำหรับเขาแล้วกลับไม่รู้สึกอะไรเลย

ห่างจากคนที่สูงที่สุดเพียงเจ็ดร้อยกว่าขั้นเท่านั้น

เช่นนี้เอง หลี่ชิงเฉินก็ทำความสะอาดด้วยความเร็วที่รวดเร็ว

ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ก็มาถึงกลุ่มแรกแล้ว

"ศิษย์พี่เก่งจริงๆ เพียงครู่เดียวก็ไล่ตามมาทันแล้ว"

ฉินเทียนอยู่ที่ขั้นที่สองพันสามร้อยกว่า ได้เห็นหลี่ชิงเฉินที่อยู่ไม่ไกลจากเขาแล้ว จึงโบกมือให้เขา ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้ม

หลี่ชิงเฉินแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน

ชายหนุ่มข้างๆ ที่มีผิวคล้ำเล็กน้อย แต่ใบหน้าหล่อเหลา และสวมเสื้อผ้าหรูหรา เมื่อได้ยินคำพูดของเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย

เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าฉินเทียนมีศิษย์พี่จริงๆ ศิษย์พี่ในนามก็มีอยู่บ้าง

แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้ฉินเทียนตื่นเต้นขนาดนี้

"ฉินเทียน เจ้ามีศิษย์พี่อีกคนตั้งแต่เมื่อไหร่?" ชายหนุ่มทำหน้าแปลกๆ

ฉินเทียนเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า: "เซิ่งเหยียน ข้าจะมีศิษย์พี่หรือไม่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวกับเจ้าใช่ไหม?"

"ข้าไม่สนใจหรอกว่าเจ้าจะมีศิษย์พี่หรือไม่ ข้าสนใจว่าศิษย์พี่ของเจ้าทำไมถึงถือไม้กวาดกวาดพื้นอยู่ล่ะ?"

เซิ่งเหยียนทำหน้าแปลกๆ บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่เหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม

ฉินเทียนชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่ได้สังเกตเท่าไหร่ ตอนนี้จึงมองไปที่หลี่ชิงเฉินอีกครั้ง

ทันใดนั้นก็ตกใจ "ศิษย์พี่" ของเขากำลังกวาดพื้นจริงๆ

ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว รีบวิ่งไปหาหลี่ชิงเฉิน

"ศิษย์พี่ อัจฉริยะอย่างท่านจะกวาดพื้นได้อย่างไร?"

พูดพลางก็จะไปแย่งไม้กวาดในมือของหลี่ชิงเฉิน

แต่หลี่ชิงเฉินจะยอมให้เขาทำตามใจได้อย่างไร เขาหมุนตัวหลบไป

พร้อมกับกล่าวว่า: "ข้อแรก ข้าไม่ได้กวาดพื้น ข้ากำลังทำคุณประโยชน์ ข้อสอง ข้าไม่ได้ชื่อศิษย์พี่ ข้าชื่อหลินปู้ฝาน ข้อสาม กรุณาอย่าทำการกระทำที่ไร้สาระเช่นนี้"

เพราะเขาเปลี่ยนโฉมหน้าไปแล้ว จึงเปลี่ยนชื่อของตนเองไปด้วย

ฉินเทียนได้ยินดังนั้นก็เกาหัว รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

"ฮ่าๆๆๆ"

รอยยิ้มของเซิ่งเหยียนข้างๆ ดังขึ้นในตอนนี้

อย่างไรเสีย ก็ไม่บ่อยนักที่จะได้เห็นฉินเทียนเสียท่า

หลี่ชิงเฉินกวาดสายตามอง เสียงหัวเราะของเซิ่งเหยียนก็หยุดลงทันที

ในชั่วพริบตานั้น เขาสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจมหาศาล ราวกับน้ำป่าไหลหลากและสัตว์ร้ายที่ดุร้าย ทำให้ผู้คนสั่นสะท้าน

"ฉินเทียน เจ้านี่เป็นใคร? ทำไมข้าถึงเห็นว่าเขากล้าหาญขนาดนี้?"

ฉินเทียนยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ทันที: "เขาเหรอ คือองค์ชายเซิ่งเหยียนแห่งสำนักราชันย์เร้นลับ"

เซิ่งเหยียน? ระวังคำพูด? ทำไมไม่เรียกว่าเซิ่งซู?

ใบหน้าของหลี่ชิงเฉินเต็มไปด้วยความแปลกประหลาด พ่อแม่ของเจ้านี่ช่างตั้งชื่อไม่เป็นจริงๆ

"ศิษย์พี่ เขา..."

"เอาล่ะๆ ไปทำอะไรก็ไปทำเถอะ"

ฉินเทียนยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่ถูกหลี่ชิงเฉินโบกมือขัดจังหวะอย่างไม่ไยดี

เมื่อเห็นดังนั้น เซิ่งเหยียนก็แสดงสีหน้าภาคภูมิใจต่อฉินเทียน

ฉินเทียนก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน โบกหมัดใส่เขา

ส่วนหลี่ชิงเฉินก็ยังคงถือไม้กวาดกวาดพื้นต่อไป

ฉินเทียนก็ติดตามไปด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ และขอไม้กวาดจากหลี่ชิงเฉินอย่างหน้าด้านๆ

หลี่ชิงเฉินทนรำคาญไม่ไหวจึงให้เขาไป จากนั้นทั้งสองก็กวาดพื้นด้วยกัน

"ตลกจะตาย"

เซิ่งเหยียนทำหน้าดูถูก ผู้สืบทอดของสำนักใหญ่ถึงกับไปกวาดพื้น เรื่องแบบนี้มีแต่ฉินเทียนเท่านั้นที่ทำได้

เขายังคิดอยู่ว่าหลังจากการเดินทางครั้งนี้จะใช้โอกาสนี้ประชาสัมพันธ์พฤติกรรมของฉินเทียนอย่างไรเพื่อทำลายชื่อเสียงของเขา

หลังจากคิดเสร็จ เขาก็เดินขึ้นไปต่อ

แต่จากนั้นเขาก็พบว่าตนเองถูกหลี่ชิงเฉินและฉินเทียนแซงหน้าไปแล้ว

"เกิดอะไรขึ้น"

เซิ่งเหยียนกระซิบเบาๆ แล้วรีบวิ่งขึ้นไปข้างบนอย่างสุดกำลัง

แต่ก็ไล่ตามไม่ทัน กลับยิ่งห่างกันมากขึ้นเรื่อยๆ

เหลือเพียงเขาคนเดียวที่ยืนงงอยู่ท่ามกลางสายลม

เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ผิดพลาดตรงไหน? หรือเป็นเพราะข้าเอง?

ใช่แล้ว ต้องเป็นศิษย์พี่ที่เขาพูดถึงช่วยเขาแน่ๆ คนนั้นดูแล้วแข็งแกร่งมาก

บ้าเอ๊ย! ทำไมข้าถึงไม่มีศิษย์พี่มานำทางข้าบ้างนะ?

อ้อ ศิษย์พี่ของข้าเหมือนจะถูกข้าฆ่าตายโดยไม่ได้ตั้งใจตอนที่แย่งชิงตำแหน่งองค์ชายกัน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ของเซิ่งเหยียนก็ดีขึ้นเล็กน้อย

อย่างไรเสีย ฉินเทียนก็ถูกคนอื่นพาขึ้นไป ส่วนข้าขึ้นไปได้ด้วยความสามารถของตนเอง

โดยรวมแล้วข้าเป็นฝ่ายชนะ

ในขณะเดียวกัน ที่เชิงบันไดซึ่งห่างจากเซิ่งเหยียนเพียงไม่กี่ร้อยขั้น

คนหลายร้อยคนได้กวาดจนตาแดงก่ำราวกับเข้าสู่วิถีมาร ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวคือหนึ่งขั้นต่อนาที

หากไม่ใช่เพราะบันไดนี้ทำจากวัสดุพิเศษ เกรงว่าคงจะถูกกวาดจนโล่งเตียนไปแล้ว

เนื่องจากบันไดสูงมากแล้ว รอบๆ มีเมฆบังอยู่ หากไม่มองให้ดีก็จะมองไม่เห็นเงาคนที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยขั้น

ประกอบกับเซิ่งเหยียนไม่ได้สนใจด้านล่างอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่เห็นฝูงชนที่หลั่งไหลมาจากด้านล่าง

ยังคงเดินขึ้นไปอย่างช้าๆ

ด้านบน ความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวของหลี่ชิงเฉินและฉินเทียนก็ดึงดูดความสนใจของศิษย์จากสำนักใหญ่อื่นๆ เช่นกัน