บทที่ 19 มหาพิภพฮวงหลิง

บทที่ 19 มหาพิภพฮวงหลิง

เช้าวันรุ่งขึ้น ผู้เฒ่าคนหนึ่งก็มาถึงหน้าตำหนักของหลี่ชิงเฉิน และรออย่างเงียบๆ

ทันทีที่หลี่ชิงเฉินเดินออกจากห้องโถงใหญ่ เขาก็เดินเข้าไปหา ประสานมือคารวะแล้วกล่าวว่า "ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ ข้าพเจ้าคือผู้อาวุโสที่ตระกูลส่งมาเพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของท่าน ต่อไปโปรดตามข้าพเจ้ามา"

หลี่ชิงเฉินพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเดินตามไป

วันนี้น่าจะเป็นวันออกเดินทาง จากนั้นหลี่ชิงเฉินก็ติดตามทุกคนไปยังมหาพิภพฮวงหลิง ระหว่างทางเขาก็ถามคำถามต่างๆ กับผู้อาวุโสคนนี้ไม่หยุด

ผู้เฒ่าก็ตอบคำถามทุกข้อ

ระหว่างการสนทนา หลี่ชิงเฉินก็ได้รู้ว่าเขาชื่อหลี่หยวน เป็นหนึ่งในผู้อาวุโสของตระกูล มีพลังอยู่ในขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด

หลี่ชิงเฉินลูบคาง ดูเหมือนว่าตระกูลจะทุ่มเทอย่างมากเพื่อความปลอดภัยของตนเอง

มหาพิภพฮวงหลิงไม่มีมหาอำนาจ แต่ถูกควบคุมโดยมหาอำนาจจากมหาพิภพอื่น

แคว้นชิงหลีนี้เป็นหนึ่งในสี่แคว้นใหญ่ของมหาพิภพฮวงหลิง และยังเป็นหนึ่งในกองกำลังในสังกัดของตระกูลหลี่อีกด้วย

เมื่อไม่นานมานี้ได้ปรากฏฝูงสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งขึ้นในอาณาเขตของแคว้น และได้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้กับแคว้นชิงหลี

เจ้าแคว้นชิงอู๋หยาจึงจำใจต้องขอความช่วยเหลือจากตระกูลหลี่

สี่แคว้นใหญ่ของมหาพิภพฮวงหลิงนั้นมีขนาดใกล้เคียงกัน แต่กลับสังกัดกองกำลังที่แตกต่างกัน แคว้นชิงหลีครอบครองดินแดนทางตอนใต้

ส่วนแคว้นตงอู๋อยู่ทางทิศตะวันออก

เดิมทีพลังของสี่แคว้นใหญ่นั้นใกล้เคียงกัน แต่ครั้งนี้นอกจากแคว้นตงอู๋แล้ว อีกสามแคว้นที่เหลือต่างก็ได้รับผลกระทบจากสัตว์อสูรไม่มากก็น้อย

โดยเฉพาะแคว้นชิงหลีที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด พลังลดลงอย่างมาก

และในขณะเดียวกัน ที่มหาพิภพฮวงหลิง แคว้นตงอู๋ หนึ่งในสี่แคว้นใหญ่

ในขณะนี้ ภายในพระราชวังของแคว้นตงอู๋

ชายหนุ่มในชุดคลุมยาวลายมังกรกำลังประสานมือโค้งคำนับ รอคอยให้ชายวัยกลางคนบนบัลลังก์เอ่ยปากอย่างเงียบๆ

ชายหนุ่มอายุราวสิบห้าสิบหกปี หน้าตาหล่อเหลาพอสมควร

ระดับพลังของเขาบรรลุถึงขอบเขตปราณแท้ แม้จะเพิ่งทะลวงขอบเขตได้ไม่นาน แต่ในวัยนี้ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว

แต่ถ้าเทียบกับศิษย์ในตระกูลโบราณแล้วยังห่างไกลอยู่มาก

เขาคือองค์ชายรองของแคว้นตงอู๋ อู๋หลิว

ในตอนนี้ ใบหน้าของอู๋หลิวเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาหมายปององค์หญิงใหญ่แห่งแคว้นชิงหลี ชิงหยู มานานแล้ว

เขาพยายามจะเชื่อมสัมพันธ์กับแคว้นชิงหลีหลายครั้ง แต่ก็ล้มเหลวทุกครั้ง เหตุผลก็คือชิงหยูไม่ได้ชอบเขา และท่าทีของเจ้าแคว้นชิงหลีก็แข็งกร้าวมาก

อย่างไรเสีย ทั้งสองแคว้นก็เป็นศัตรูกัน จะให้สำเร็จได้ง่ายๆ ก็คงแปลก

แต่การโจมตีของสัตว์อสูรอย่างกะทันหันในครั้งนี้ทำให้พลังของแคว้นชิงหลีลดลงอย่างมาก คงจะทนอยู่ได้อีกไม่นาน

ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุด

"เสด็จพ่อ ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุด! พวกเขาตอนนี้โดดเดี่ยวไร้ที่พึ่ง แม้ว่าแคว้นชิงหลีจะขอความช่วยเหลือจากตระกูลหลี่ แต่ก็ผ่านมานานขนาดนี้แล้ว

ตระกูลหลี่ยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ นี่ก็เพียงพอที่จะอธิบายปัญหาได้แล้ว ต่อให้ตระกูลหลี่ส่งคนมาจริงๆ ก็คงไม่เร็วขนาดนั้น"

อู๋เซียวที่อยู่บนบัลลังก์มีสีหน้าสง่างาม รอบกายมีพลังปราณไหลเวียนอยู่ตลอดเวลา

นิ้วของเขาเคาะที่วางแขนของบัลลังก์อย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ของเรื่องนี้

ครู่ต่อมา เขาก็พูดอย่างเรียบเฉยว่า "ตระกูลหลี่เป็นตระกูลโบราณ พลังแข็งแกร่งอย่างยิ่ง จัดการได้ไม่ง่าย"

เมื่อเห็นว่าเสด็จพ่อยังไม่ตัดสินใจ อู๋หลิวก็พูดต่อว่า "แม้ว่าตระกูลหลี่จะแข็งแกร่ง แต่เราเพียงแค่ฉวยโอกาสตอนที่ตระกูลหลี่ยังไม่ส่งคนมา

บีบบังคับให้แคว้นชิงหลีลงนามในสนธิสัญญา ถึงตอนนั้นต่อให้คนจากตระกูลหลี่มาแล้วจะทำไม? เบื้องหลังของเราก็มีมหาอำนาจสนับสนุนอยู่"

"ถึงตอนนั้นก็จะเป็นการต่อสู้ของพวกเขาแล้ว เรามีมหาอำนาจหนุนหลัง บวกกับสนธิสัญญา รับรองว่าไม่มีทางพลาด"

แววตาของอู๋เซียวฉายแววประหลาด ดูเหมือนจะพูดมีเหตุผลดี แคว้นชิงหลีของเขามีตระกูลหลี่หนุนหลัง แต่แคว้นตงอู๋ของข้าก็มีมหาอำนาจหนุนหลังเช่นกัน

นี่ไม่มีเหตุผลให้ต้องกังวลเลย

เมื่อมองดูลูกชายคนนี้ที่อยู่ตรงหน้า แววตาของอู๋เซียวก็เต็มไปด้วยความพึงพอใจ ลูกชายคนนี้เรียกได้ว่าเป็นคนที่ทำให้เขาพอใจที่สุดในบรรดาลูกชายทั้งหมด

หากมอบบัลลังก์ต่อไปให้เขา ตนเองก็จะวางใจได้ ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีผู้สืบทอด

"ดีมาก หลิวเอ๋อร์ เตรียมกองทัพทันที เราจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้!"

"ลูกน้อมรับบัญชา"

อู๋หลิวเดินออกจากห้องโถงใหญ่ด้วยรอยยิ้ม แล้วรีบไปจัดตั้งกองทัพทันที

แคว้นชิงหลี ภายในห้องโถงใหญ่ของพระราชวัง ชิงอู๋หยานั่งอยู่บนบัลลังก์ด้วยสีหน้าที่ไม่ค่อยดีนัก

ขุนนางคนอื่นๆ ก็เช่นกัน ทุกคนต่างมีสีหน้าเศร้าหมอง บรรยากาศในห้องโถงใหญ่อึมครึม

ฝูงสัตว์อสูรมีจำนวนมากเกินไป และแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ในแคว้นไม่รู้ว่าต้องสูญเสียทหารไปเท่าไหร่แล้ว

แม้กระทั่งดินแดนหลายแห่งก็ถูกสัตว์อสูรยึดครอง ประชาชนล้มตายเป็นจำนวนมาก

และหลังจากขอความช่วยเหลือจากตระกูลหลี่มาหลายวันก็ไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย ดังนั้นทุกคนในห้องโถงใหญ่จึงมีสีหน้าเศร้าหมองและสิ้นหวัง

ชิงหยูมองดูภาพนี้อย่างทนไม่ได้ นางก้าวไปข้างหน้าแล้วพูดกับชิงอู๋หยาว่า "เสด็จพ่อ หรือว่าเราจะขอความช่วยเหลือจากแคว้นตงอู๋ดี"

"ไม่ได้ เจ้าก็รู้ว่าแคว้นตงอู๋คิดอะไรอยู่ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

ชิงอู๋หยาปฏิเสธอย่างแข็งกร้าว

"ใช่แล้ว องค์หญิง แคว้นตงอู๋มีเจตนาร้าย"

"ถูกต้อง พวกเรายอมตายดีกว่าขอความช่วยเหลือจากแคว้นตงอู๋"

"รบกับพวกเขามานานหลายปี จะยอมอ่อนข้อให้พวกเขาเพราะเรื่องนี้ได้อย่างไร!"

เหล่าขุนนางต่างวิพากษ์วิจารณ์ การขอความช่วยเหลือจากแคว้นตงอู๋เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

ในขณะนั้นเอง ทหารคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาในห้องโถงใหญ่ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรนว่า

"รายงาน! สัตว์อสูรเริ่มอาละวาดอีกครั้งแล้ว และครั้งนี้มีขนาดใหญ่มาก ทางทิศใต้มีเมืองห้าแห่งถูกยึดครองโดยสมบูรณ์แล้ว แม่ทัพหลินหมั่งก็เสียชีวิตอย่างสมเกียรติ"

อะไรนะ!

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของทุกคนในห้องโถงใหญ่ก็เปลี่ยนไปทันที ชิงอู๋หยาถึงกับลุกขึ้นจากที่นั่งอย่างแรง

สัตว์อสูรอาละวาดอีกครั้ง แถมหลินหมั่งยังเสียชีวิตอีกด้วย แม่ทัพหลินหมั่งมีพลังถึงขอบเขตราชันย์มารขั้นสูงสุด

เขาคือยอดฝีมือขอบเขตราชันย์มารเพียงคนเดียวในแคว้นชิงหลี เรียกได้ว่าเป็นกำลังรบชั้นยอดของแคว้นชิงหลี หากแม้แต่เขาก็ยังเสียชีวิต เกรงว่าครั้งนี้แคว้นชิงหลีคงจะหนีไม่พ้นภัยพิบัตินี้แล้วจริงๆ

"รายงาน! ข้างหน้าพบเงาคนกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้"

เสียงดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ทำให้ทุกคนตกใจ

"ฝ่าบาท นี่คงไม่ใช่..." ขุนนางคนหนึ่งพูดขึ้นด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"อาจจะเป็นคนจากตระกูลหลี่มา!" ใบหน้าของชิงอู๋หยาก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ชิงหยูที่อยู่ข้างๆ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

คราวนี้แคว้นชิงหลีรอดแล้ว ตราบใดที่ตระกูลหลี่ยื่นมือเข้าช่วย วิกฤตการณ์ในปัจจุบันก็จะคลี่คลายได้ในพริบตา

ในขณะที่รู้สึกทอดถอนใจ นางก็รู้สึกสงสัยเกี่ยวกับคนของตระกูลหลี่อยู่บ้าง คนจากตระกูลโบราณจะแข็งแกร่งเพียงใด ตนเองเคยได้ยินมาจากเสด็จพ่อเท่านั้น

แต่กลับไม่เคยเห็นมาก่อน นางอยากจะเห็นด้วยตาตัวเองมาโดยตลอด

"ไป ตามข้าออกไปต้อนรับ"

ชิงอู๋หยาสะบัดมือขวา แล้วเดินนำออกจากห้องโถงใหญ่ คนอื่นๆ รีบเดินตามไปข้างหลัง

นอกห้องโถงใหญ่ ทุกคนต่างชะเง้อคอรอคอย และแล้ว เงาร่างคนก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในระยะไกล

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนตื่นเต้นยิ่งขึ้น

"ชิงอู๋หยา อย่างไร? พวกเจ้ารู้ว่าพวกเราจะมา เลยออกมาต้อนรับพวกเราเป็นพิเศษอย่างนั้นหรือ? ฮ่าๆๆ"

ฟุ่บ!

เมื่อได้ยินเสียงนี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปทันที

เสียงนี้พวกเขาจำได้ว่าเป็นของใคร ทั้งสองแคว้นรบกันมานานขนาดนี้ เสียงของเจ้าแคว้นอีกฝ่ายก็คุ้นเคยจนไม่สามารถคุ้นเคยไปกว่านี้ได้แล้ว