บทที่ 3 : การทดสอบ

บทที่ 3 : การทดสอบ

“วิ่งสลับฟันปลา! เร็วหน่อย!”

“เจ้าบ้าเอ๊ย ลูกเมื่อกี้ต้องส่งออกข้างสิ!”

“ส่งมาทางนี้!”

“...”

สถานที่ทดสอบตั้งอยู่ติดกับโรงยิมของทีม 1

แม้จะมีโรงยิมกั้นกลาง แต่บางอย่างจากฝั่งนั้นก็ยังได้ยินชัดเจน เช่น เสียงเสียดสีของรองเท้ากับพื้นและเสียงฝีเท้าวิ่ง

ไม่ต้องพูดถึงจำนวนคนที่มาทดสอบที่เยอะมาก จนต่อแถวยาวเหยียด

“จะว่าไป พวกนั้นมากันเช้าไปไหมเนี่ย?” ชิราอิพูดอย่างอ่อนใจ เขาคิดว่าตัวเองมาเช้าแล้วนะ แต่ก็ยังอยู่แค่กลางแถว พวกนี้ไม่มีเรียนกันหรือไง?

“เฮ้ๆ มองอะไรอยู่? เออิจิ นายคงไม่ได้กลัวว่าจะไม่ติดหรอกนะ?” อาโอมิเนะเอาศอกกระทุ้งแขนชิราอิ

“นายเห็นฉันเป็นใครกัน?” ชิราอิมองอาโอมิเนะอย่างรำคาญใจ ไอ้หมอนี่กล้าดีมนายังไงมาดูถูกกันขนาดนี้!

อาโอมิเนะ ไดกิ : “...” แล้วสรุปนายเป็นใครกันแน่?

“นายนั่นแหละ อย่าให้ตัวเองเป็นคนที่ไม่ติดซะเองล่ะ!” ชิราอิสวนกลับ

“พูดว่าไงนะ! ฉันเนี่ยนะจะไม่ติด?” อาโอมิเนะคนซื่อบื้อของขึ้นทันที

ชิราอิเองก็ไม่ยอมแพ้

ผลก็คือ เจ้าบ้าสองคนนี้เริ่มทะเลาะกันเอง

โมโมอิ ซัทสึกิรีบถอยห่างจากพวกเขาทันที ทำเป็นเหมือนไม่รู้จัก น่าอายชะมัด

“เจ้าบ้าสองคนนี้... เกินเยียวยาแล้ว!”

...“สมาชิกใหม่ รวมแถว!”

“ปรี๊ดดด...”

สิ้นเสียงนกหวีด สมาชิกชมรมใหม่ที่จับกลุ่มคุยกันอยู่ก็รีบเข้าแถวอย่างรวดเร็ว

ที่หน้าแถวมีชายวัยกลางคนในชุดสูทสีเข้มสวมแว่นกรอบดำและมีโหนกแก้มสูงยืนอยู่ เขาถือใบเช็คชื่อด้วยท่าทางเคร่งขรึมและพยักหน้าให้สมาชิกใหม่

“เอาล่ะ เข้าแถวเรียบร้อยแล้ว ผมจะอธิบายให้ฟัง”

สายตาของคุณลุงกวาดมองทุกคนตรงหน้าช้าๆ แล้วพูดว่า “ก่อนอื่น เราจะมีการทดสอบแบบกลุ่ม เฉพาะสมาชิกทีม 1 เท่านั้นที่จะได้ลงแข่งในแมตช์ทางการในฐานะผู้เล่นตัวจริง สมาชิกจำนวนหนึ่งจะถูกจัดให้อยู่ในทีม 2 และส่วนใหญ่จะถูกจัดให้อยู่ในทีม 3 เอาล่ะ ทุกคนพยายามให้เต็มที่ก็แล้วกัน”

ทันทีที่สิ้นเสียง เสียงกระซิบกระซาบก็ดังเซ็งแซ่ไปทั่ว

“เฉพาะทีม 1 เหรอที่จะได้ลงแข่ง?”

“ได้ยินมาว่าสำหรับโรงเรียนชื่อดังอย่างเทย์โค เงื่อนไขการเข้าทีม 1 นั้นโหดหินสุดๆ ไม่เคยมีสมาชิกใหม่คนไหนสอบเข้าทีม 1 ได้โดยตรงมาก่อนเลยนะ”

“ใช่! ได้ยินว่ากัปตันนิจิมูระที่เป็นประธานชมรมตอนนี้ ก็เพิ่งจะได้เป็นตัวจริงตอนครึ่งหลังของปี 1 เอง”

“งั้นอย่างมากพวกเราก็อยู่ได้แค่ทีม 2 สินะ?”

“โอช! ฉันจะพยายาม! ฉันต้องเข้าทีม 2 ให้ได้ แล้วค่อยเลื่อนชั้นขึ้นไปทีม 1!”

ท่ามกลางเสียงกระซิบ ความสนใจของชิราอิกลับอยู่ที่อื่นโดยสิ้นเชิง

เขาค้นพบอะไรบางอย่างที่น่าสนใจมาก

ผมแดง ผมเขียว ผมม่วง แถมยังมีผมฟ้าข้างๆ ตัวเขา แล้วก็ผมขาวของตัวเขาเองอีก

ช่างเป็นความวุ่นวายของสีสันจริงๆ!

“จะว่าไป อาโอมิเนะ ผมนายนี่ย้อมมาเหรอ?”

“เปล่า เกิดมาก็สีนี้เลยมั้ง” อาโอมิเนะพูดพลางจับผมตัวเอง

“เหมือนฉันเลยแฮะ” ชิราอิเองก็ผมขาวธรรมชาติเหมือนกัน

“แต่ฉันว่าสีผมนายแปลกกว่าอีกนะ” อาโอมิเนะพูด

อันที่จริงอาโอมิเนะพูดไม่ผิด คนที่มีผมสีขาวธรรมชาตินั้นหายากจริงๆ

เพราะแบบนี้ ชิราอิเลยเป็นจุดสนใจเสมอตอนอยู่ประถม พอขึ้นมัธยมต้นก็ดีขึ้นมาหน่อย

“ดีมาก เริ่มการทดสอบได้!”

สิ้นเสียงคำสั่ง สมาชิกใหม่ถูกแบ่งออกเป็นหลายกลุ่มและพาไปยังสนามต่างๆ เพื่อทดสอบ

นอกจากการทดสอบพื้นฐานอย่างส่วนสูง น้ำหนัก และพลังกระโดดแล้ว สำหรับการวัดทักษะบาสเกตบอล ไม่มีอะไรแสดงความแข็งแกร่งของคนได้ดีไปกว่าการแข่งจริง

ดังนั้น หลังจากการทดสอบสมรรถภาพทางกายง่ายๆ สมาชิกใหม่ก็ต้องเผชิญกับการทดสอบแข่งกับสมาชิกทีม 2 จากปี 2

“รุ่นน้อง นายเริ่มก่อนเลย” นักเรียนปี 2 ที่จับคู่กับชิราอิดูจะแข็งแกร่งเอาเรื่อง

หลังจากโยนบอลให้ชิราอิ เขาก็เตรียมตั้งรับ

“งั้น รุ่นพี่ครับ... ผมไม่เกรงใจนะครับ” ชิราอิ เออิจิที่ถือบอลเปลี่ยนไปเป็นคนละคนกับเมื่อกี้

เขากำลังกดดันฉันเหรอ? เอาจริงดิ? หมอนี่ก็แค่เด็กใหม่นะ!

สมาชิกทีม 2 ปี 2 รู้สึกเหลือเชื่อ

ปัง!

ปัง!

ปัง!

เสียงลูกบาสกระทบพื้น

มาแล้ว!

สมาชิกทีม 2 อุทานในใจ

ชิราอิรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ และในพริบตา เขาก็มาอยู่ข้างกายแล้ว

“เร็วชะมัด...!”

“แต่ว่า... ทันน่า!”

สมาชิกทีม 2 รีบสไลด์เท้าตามกลับไป โดนเด็กใหม่หลอกจนหัวทิ่มก็น่าอายพอแล้ว ถ้าปล่อยให้ทำแต้มได้อีก เขาคงกลายเป็นตัวตลกแน่ๆ?

“รุ่นพี่ครับ วิ่งเร็วไปก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปนะครับ” ชิราอิหยุดกึก กระโดด และปล่อยบอล

“แย่แล้ว!”

สมาชิกทีม 2 จ้องมองลูกบาสที่หมุนคว้างกลางอากาศเขม็ง อย่าเข้านะ! ขอร้องล่ะอย่าเข้า!

แต่น่าเสียดาย ที่มันไม่เป็นไปตามที่เขาหวัง!

สวบ!

ลูกบาสลอดผ่านตาข่ายไปอย่างสวยงาม

“รุ่นพี่ครับ การดวลสามลูก ดูเหมือนผมจะได้แต้มแรกไปก่อนนะครับ” ชิราอิ เออิจิพูด

“เก่งใช้ได้นี่! เจ้าหนู!” สมาชิกทีม 2 ต้องยอมรับว่าชิราอิมีฝีมือจริงๆ

เขาจะประมาทเด็กคนนี้เหมือนเด็กใหม่ทั่วไปไม่ได้เด็ดขาด!

สามลูก ถ้าเขาทำแต้มได้ในลูกต่อไป แล้วแย่งบอลจากชิราอิได้ เขาก็ยังมีโอกาสพลิกเกม

“เจ้าหมอนี่... การป้องกันหละหลวมชะมัด” สมาชิกทีม 2 เห็นช่องโหว่ในการป้องกันของชิราอิเพียบ เลยเลี้ยงฝ่าเข้าไปตรงๆ

ทว่า จังหวะที่เขาโยกหลอกผ่านชิราอิไป บอลในมือกลับหายไปซะเฉยๆ

บอลล่ะ?

บอลของฉันอยู่ไหน?

วินาทีนี้ บอลไปอยู่ในมือของชิราอิเรียบร้อยแล้ว

“ตั้งแต่เมื่อไหร่...?”

เขาไม่รู้ตัวเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น ชิราอิยังเลี้ยงฝ่าเขาไปอีกครั้งด้วยความเร็วเหลือเชื่อ!

ชูตอีกหนึ่ง!

สวบ

สองแต้ม

“ขอบคุณที่ชี้แนะนะครับ รุ่นพี่” ชิราอิชนะแมตช์นี้ไปอย่างขาดลอย

“เอ่อ... โอ้” กว่าสมาชิกทีม 2 จะตั้งสติได้ก็ผ่านไปพักใหญ่ “รุ่นนี้มีสัตว์ประหลาดแบบนี้อยู่ด้วยเหรอเนี่ย? เหลือเชื่อจริงๆ”

“เฮ้ๆ อย่าบอกนะว่านายแพ้เด็กใหม่?” สมาชิกทีม 2 อีกคนเดินเข้ามาหา

“ก็อย่างที่เห็นนั่นแหละ” มันเป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ เขาเถียงไม่ออกเลย

“จริงดิ?” สมาชิกทีม 2 คนนี้เองก็ไม่อยากจะเชื่อเหมือนกัน

“ฉันจะโกหกนายทำไมเล่า?”

“เด็กรุ่นนี้น่าทึ่งจริงๆ ได้ยินว่าโคบายาชิทางโน้นก็แพ้เหมือนกัน...”

“สงสัยตัวจริงคงมีการเปลี่ยนแปลงแน่ๆ”

“นายมั่นใจเกินไปหรือเปล่า? พวกตัวจริงน่ะมันสัตว์ประหลาดในหมู่สัตว์ประหลาดเลยนะเว้ย”

...เมื่อเผชิญหน้ากับรุ่นพี่ทีม 2 สมาชิกใหม่ส่วนใหญ่ต่างบ่นพึมพำอย่างหมดหวัง แล้วก็พ่ายแพ้ไปอย่างราบคาบ บรรยากาศวุ่นวายและเสียงโวยวายปกคลุมไปทั่วโรงยิมอยู่พักหนึ่ง

“ดูเหมือนนายจะผ่านนะ?” อาโอมิเนะ ไดกิพูด

“มันก็แน่อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?” ชิราอิกลอกตา หมอนี่จะดูถูกกันไปถึงไหน? ถ้านายผ่านได้ ทำไมฉันจะผ่านไม่ได้ล่ะ?

“เอ๊ะ... งั้นมาดวลวันออนวันกันไหม?” พอแน่ใจว่าชิราอิผ่าน ตาของอาโอมิเนะก็เป็นประกาย เมื่อกี้เขายังเล่นไม่หนำใจเลย

“...จะบ้าเหรอ? เรายังอยู่ในการทดสอบนะ นายจะมาดวลวันออนวันอะไรตอนนี้?”

ชิราอิไม่เข้าใจจริงๆ ว่าในหัวของอาโอมิเนะคิดอะไรอยู่