บทที่ 191 – สามหนุ่มทะลุรอบสอง!

เมื่อขึ้นนำ 2-1 เซต แฟนๆ หลายคนเตรียมเปิดแชมเปญฉลองล่วงหน้า แต่ทว่า ความอึดของตำนานนั้นเหนือจินตนาการไปไกล

ในเซตที่สี่ ฮิววิตต์ ดูเหมือนจะค้นพบฟอร์มเก่งในอดีตอีกครั้ง: เขาเคลื่อนที่ดุดันขึ้น เกมรับเหนียวแน่นขึ้น และสวนกลับความผิดพลาดของ จางเจ๋อ อย่างรวดเร็วซ้ำแล้วซ้ำเล่า จางเจ๋อที่เริ่มล้าจากการกรำศึกหนัก พละกำลังเริ่มถดถอย โฟร์แฮนด์ลดความอันตรายลง และเริ่มเปิดช่องว่างในเกมรับฝั่งแบ็คแฮนด์ ฮิววิตต์ไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดลอย เบรกเสิร์ฟจางเจ๋อถึงสองครั้ง ปิดเซตไป 6-2 ตีเสมอเป็น 2-2 เซต ลากยาวไปสู่เซตตัดสิน

"นี่แหละครับเหตุผลที่ฮิววิตต์คือตำนาน" หูลี่เทา กล่าวอย่างทึ่ง "แม้จะเป็นฝ่ายตามหลัง แต่เขาก็รีเซ็ตตัวเองและสู้กลับด้วยใจล้วนๆ ตอนนี้เข้าเซตห้าแล้ว ทั้งคู่แรงแทบจะหมดถัง จากนี้ไปมันไม่ใช่แค่เรื่องฝีมือแล้วครับ มันคือเรื่องของจิตใจ"

"เซตตัดสินแล้ว" อาเจ๋อ ถอนหายใจในไลฟ์สตรีม "ทุกคน สแปมแชทหน่อย—ส่งกำลังใจให้จางเจ๋อหน่อยครับ ถ้าเขาปิดเกมได้ เขาจะเข้าสู่รอบสอง ออสเตรเลียน โอเพ่น—เป็นสถิติสูงสุดส่วนตัวเลยนะ!"

【จางเจ๋อ สู้เว้ย!】

【เจียโหยว!】

【หนุ่มสดเจอคนแก่ เราได้เปรียบ!】

【ผู้บัญชาการสูงสุดพูดถูก!】

ท่ามกลางความคาดหวังของฝูงชน เซตที่ห้าเริ่มต้นขึ้น และตั้งแต่เกมแรก ทั้งจางเจ๋อและฮิววิตต์ต่างแสดงวิญญาณนักสู้ออกมาอย่างดุเดือด

ด้วยแรงใจที่แน่วแน่ จางเจ๋อก้าวข้ามความเหนื่อยล้า กลับมาเสิร์ฟได้อย่างรัดกุม ขณะที่ฮิววิตต์ยังคงวิ่งไล่บอลทั่วสนามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย หกเกมแรกผ่านไปอย่างสูสี ทั้งคู่รักษาเกมเสิร์ฟ เสมอกัน 3-3

เกมที่เจ็ด—ฮิววิตต์เสิร์ฟ จางเจ๋ออ่านทางขาด รับลูกเสิร์ฟเร็วและสร้างโอกาสเบรกพอยต์ได้ แต่ฮิววิตต์ขุดลูกฮึด เซฟเบรกพอยต์ด้วยเอซ แล้วกดเอซอีกลูกตามด้วยวอลเลย์เหนือชั้น รักษาเกมไว้ได้ 4-3

เกมที่แปด จางเจ๋อตกอยู่ในอันตราย ฮิววิตต์บุกแหลกจนได้เบรกพอยต์สำคัญ ภายใต้แรงกดดัน จางเจ๋อระเบิดฟอร์มเสิร์ฟเอซสองลูกติดล้างเบรกพอยต์ แล้วหวดแบ็คแฮนด์วินเนอร์ได้เกมพอยต์ ก่อนจะปิดเกมด้วยขีปนาวุธโฟร์แฮนด์: 4-4

อีกสองเกมถัดมา ต่างฝ่ายต่างรักษาเกมเสิร์ฟ: 5-5 ตอนนี้ทั้งคู่มาถึงขีดจำกัดทางร่างกายแล้ว ก้าวเท้าสั้นลง วงสวิงต้องใช้แรงเฮือกสุดท้าย แต่ไม่มีใครยอมเสียแต้มแม้แต่คะแนนเดียว

ในเกมที่ 11 ฮิววิตต์เสิร์ฟท่ามกลางวงล้อม จางเจ๋อฉวยโอกาสจากขาที่เริ่มล้าของหนุ่มออสซี่ หวดอัดมุมซ้ายขวา และสุดท้ายยิง แบ็คแฮนด์พาสซิ่งช็อต ขนานเส้น เบรกเกมสำเร็จ ขึ้นนำ 6-5 ได้โอกาสเสิร์ฟเพื่อปิดแมตช์

ในวินาทีนั้น รอด เลเวอร์ อารีนา เงียบกริบ ยกเว้นกลุ่มแฟนชาวจีนที่ส่งเสียงเชียร์กึกก้อง ทุกสายตาจับจ้องไปที่จางเจ๋อ

ช่องแชทของอาเจ๋อไหลเป็นน้ำตก:

【เกมตัดสิน! จางเจ๋อ สู้ๆ!】

【ประวัติศาสตร์กำลังจะเกิด!】

【เชี่ยเอ้ย เราจะทำได้จริงๆ เหรอเนี่ย?!】

【สามคน! ผมขอฟันธง—นักเทนนิสจีนสามคนทะลุเข้ารอบสองแกรนด์สแลม!】

จางเจ๋อสูดหายใจลึก ปาดเหงื่อจากหน้าผาก แล้วก้าวไปที่เส้นท้ายคอร์ต เขาขยับเอ็นไม้ สายตาล็อกเป้าไปที่แดนของฮิววิตต์ เสิร์ฟแรก: เสิร์ฟเข้าตัวเสียงดังสนั่น ฮิววิตต์พุ่งตัวรับแต่ลูกติดเน็ต—15-0

แต้มที่สอง: สไลซ์ฉีกออกข้าง ฮิววิตต์อ่านทางได้ ขยับเข้ามาวอลเลย์สวนเป็นวินเนอร์—15-15

จางเจ๋อไม่หวั่นไหว ตั้งสมาธิใหม่แล้วยิงคิกเสิร์ฟฉีกออกข้าง ฮิววิตต์ทำได้แค่สะกิดลูกโด่งกลับมา จางเจ๋อก้าวเข้าไปหวดโฟร์แฮนด์ตูมเดียวลงมุม ฮิววิตต์หมดสิทธิ์รับ—30-15

แต้มที่สี่: ตำนานแผลงฤทธิ์ ฮิววิตต์วิ่งสู้ฟัดเซฟลูกวินเนอร์ได้สองลูกติด แล้วยิงแบ็คแฮนด์ขนานเส้นสวยงาม—30-30 ความตึงเครียดปกคลุมไปทั่ว แฟนชาวจีนในสนามกำหมัดแน่น ไม่กล้ากระพริบตา

ในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย จางเจ๋อเสิร์ฟเอซลงเส้นตัวที (T) อย่างแม่นยำ—40-30 แมตช์พอยต์

"แมตช์พอยต์! จางเจ๋อได้แมตช์พอยต์ครับ!"

คราวนี้เขาไม่ปล่อยให้ฮิววิตต์รอดตัว เขาเปิดเกมด้วยลูกเสิร์ฟ ชิงความได้เปรียบ และในการดวลแรลลี่อันดุเดือด เขาเฝ้ามองลูกสวนกลับลูกสุดท้ายของตำนานลอยออกหลังไป

"ลูกออก—จบแมตช์ครับ!" หูลี่เทาคำราม "จางเจ๋อ! หลังดวลมาราธอน 5 เซตนาน 4 ชั่วโมง เขาโค่นตำนานเจ้าถิ่น เลย์ตัน ฮิววิตต์ ลงได้ 3-2 เซต ทะลุเข้าสู่รอบสองออสเตรเลียน โอเพ่น 2015! นี่คือสถิติแกรนด์สแลมที่ดีที่สุดในอาชีพเขา และเมื่อรวมกับ เกาโม่ และ อู๋ตี้ ที่ผ่านเข้ารอบไปแล้ว เขาเป็นนักเทนนิสชายจีนคนที่สามที่เข้าสู่รอบสองที่นี่—เทนนิสชายจีนสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่แล้วครับ!"

ทันทีที่ลูกตกลงนอกเส้น จางเจ๋อขว้างไม้ทิ้ง ทรุดลงคุกเข่า และซบหน้าลงกับฝ่ามือ ปล่อยให้น้ำตาแห่งความปิติไหลออกมา รอด เลเวอร์ อารีนา กึกก้องไปด้วยเสียงปรบมือ—สดุดีตำนาน และต้อนรับฮีโร่คนใหม่ ฮิววิตต์กลืนความผิดหวัง เดินมาแสดงความยินดีกับจางเจ๋อที่หน้าเน็ต โค้งคำนับผู้ชม และเดินออกจากสนาม ปิดฉากเส้นทางออสเตรเลียน โอเพ่น ของเขาลง

จางเจ๋อลุกขึ้น โค้งคำนับกองเชียร์ชาวจีน แล้วชูสองแขนขึ้นรับเสียงปรบมือ ธงแดงดาวเหลืองโบกสะบัดบนอัฒจันทร์ เสียงตะโกน "จงกั๋ว เจียโหยว" (จีนสู้ๆ) ดังสั่นสะเทือนสนาม

ในการสัมภาษณ์ในสนาม จางเจ๋อแทบพูดไม่ออก "การเอาชนะตำนานอย่างฮิววิตต์ยังรู้สึกเหมือนฝันอยู่เลยครับ แมตช์ 5 เซตนี้รีดทุกอย่างในตัวผมออกมา—โดยเฉพาะแรลลี่ 42 ไม้ในเซตห้านั่น ผมวิ่งด้วยใจล้วนๆ แต่การได้ทำลายสถิติแกรนด์สแลมของตัวเองทำให้ความเจ็บปวดทุกอย่างคุ้มค่า การต่อสู้ของฮิววิตต์ทำให้ผมเคารพเขามาก เขาคือไอคอนที่แท้จริง และการได้ร่วมสนามรอด เลเวอร์ กับเขาจะเป็นไฮไลท์ในอาชีพผมตลอดไป ขอบคุณทีมงานและแฟนๆ ที่เชียร์จากทางไกล ชัยชนะนี้ไม่ใช่แค่ของผม แต่เป็นของวงการเทนนิสชายจีน ผมจะทุ่มสุดตัวในรอบหน้า ไม่ให้ทุกคนผิดหวังครับ!"