บทที่ 26: จักระเก้าหาง สถานการณ์พลิกผันฉับพลัน

"นารูโตะ..."

เมื่อเห็นนารูโตะที่ร่างกายอาบไปด้วยเลือด ซากุระก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเฮือกใหญ่ ดวงตาคู่สวยเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและความโศกเศร้า แม้ว่าปกติเธอจะรู้สึกรำคาญนารูโตะบ้างในบางครั้ง แต่นั่นก็ไม่ได้ลดทอนสายสัมพันธ์และความเป็นเพื่อนร่วมทีมในสายตาของเธอลงเลย

ตอนนี้เมื่อเห็นนารูโตะตกอยู่ในสภาพปางตาย เธอจะทนดูดายได้อย่างไร?

"ขอโทษนะคะ อาจารย์ดาซึนะ

หนูกับซาสึเกะจะไปแก้แค้นให้นารูโตะเอง..."

ซากุระปาดน้ำตาที่หางตา ใบหน้าสวยซีดเผือดขณะเอ่ยด้วยความมุ่งมั่นที่สั่นเครือ

เธอประสานอิน เตรียมพร้อมที่จะพุ่งเข้าสู่สมรภูมิ

อีกด้านหนึ่ง

ครูคาคาชิที่ได้ยินความเคลื่อนไหวก็ชะงักไปเช่นกัน ใบหน้าภายใต้หน้ากากเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง!

"นี่แหละคือความจริงอันโหดร้ายของนินจา เด็กสองคนนั้นคงเพิ่งจะเคยสัมผัสกับการตายของเพื่อนพ้องเป็นครั้งแรก ถึงได้สติแตกขนาดนั้น

แต่คาคาชิ แกเองก็ดูตึงเครียดไม่เบาเลยนี่... เจ้าเด็กเหลือขอไร้ประโยชน์นั่น ก็เป็นลูกน้องคนสำคัญของแกเหมือนกันสินะ!"

ซาบุสะฉวยโอกาสเยาะเย้ยและรบกวนสมาธิ ใช้สงครามจิตวิทยาเพื่อหาจุดอ่อนและจัดการคู่ต่อสู้ในคราเดียว

แต่ครูคาคาชิไม่มีเวลามาต่อปากต่อคำด้วย เขาหยิบคัมภีร์อัญเชิญออกมาทันที เตรียมจะปิดฉากการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุด

ในขณะเดียวกัน

"ปุ้ง..."

ในจังหวะที่ซากุระกำลังจะขยับตัว จู่ๆ ร่างของนารูโตะก็ระเบิดเป็นควันสีขาว ดาบน้ำแข็งและลูกธนูที่ปักคาอยู่ตามร่างกายถูกดีดกระเด็นออกไปอย่างรุนแรง บาดแผลสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

พร้อมกันนั้น จักระสีแดงฉานก็ปะทุออกมาจากร่างของนารูโตะ ห่อหุ้มร่างกายของเขาไว้

มันทำลายก้อนน้ำแข็ง ดาบ และลูกธนูโดยรอบจนแตกละเอียด กลายเป็นไอน้ำระเหยไปในพริบตา

"บ้าน่า เป็นไปได้ยังไง!!"

ฮาคุที่อยู่ใกล้ที่สุดเบิกตากว้าง จ้องมองนารูโตะที่กำลังระเบิดพลังอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

หลังจากโดนโจมตีหนักขนาดนั้น ทำไมถึงยังปลดปล่อยจักระที่น่าสะพรึงกลัวและน่ารังเกียจขนาดนี้ออกมาได้อีก?

"นี่มัน..."

รูม่านตาของซาสึเกะที่เปิดใช้งานขีดจำกัดสายเลือดอยู่หดเกร็งวูบ โทโมเอะสีดำสองลูกปรากฏเด่นชัดขึ้นในดวงตาสีแดงฉาน

"เจ็บเป็นบ้าเลย เจ้าบ้าซาสึเกะ... นายดูไม่ออกหรือไงว่าฉันเป็นตัวจริง ดันวิ่งหนีไปพร้อมกับร่างแยกเงาของฉันซะงั้น!

ทำเอาฉันเกือบตายเลยนะโว้ย..."

นารูโตะลืมตาขึ้นมาแล้วตะโกนโวยวายด้วยความคับแค้นใจ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าจักระในร่างกายของตนเกิดความเปลี่ยนแปลงไปขนาดไหน

"เก้าหางงั้นสินะ... นั่นสินะ นารูโตะจะมาตายที่นี่ได้ยังไง!

มัวแต่ตกใจจนลืมเรื่องสูตรโกงของเก้าหางไปซะสนิท..."

ซาสึเกะได้สติในทันที เขาตระหนักความจริงข้อนี้ในใจ รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก

ไม่ตายก็ดีแล้ว โลกนินจาที่ขาดนารูโตะไปคงน่าเบื่อพิลึก...

"นารูโตะ นายไม่เป็นไรสินะ..."

"นารูโตะ..."

ซากุระและครูคาคาชิอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจแทบจะพร้อมกันเมื่อได้ยินเสียงโวยวายนั้น

สถานการณ์พลิกกลับมาแล้ว!

"เจ้าโง่ ใครใช้ให้นายแอบสลับร่างกับร่างแยกเงาล่ะ..."

ซาสึเกะกระโดดมายืนข้างกายนารูโตะ เอ่ยดุพร้อมรอยยิ้ม สายตาจับจ้องไปที่ฮาคุอย่างไม่วางตา

ตอนนี้ พวกเขาเป็นฝ่ายได้เปรียบแล้ว!

"ดวงตาของเธอ มันเปลี่ยนไปแล้ว... เป็นเพราะคนสำคัญถูกทำร้าย ขีดจำกัดสายเลือดเลยวิวัฒนาการงั้นหรือ?

ช่างเป็นสายสัมพันธ์ที่น่าอิจฉาจริงๆ... แต่ดูเหมือนว่า ตอนนี้เราคงต้องมาสู้กันให้ตายไปข้างหนึ่งอย่างโหดร้ายยิ่งกว่าเดิมแล้วล่ะ!"

ฮาคุจ้องมองดวงตาของซาสึเกะด้วยสีหน้าซับซ้อน ทำเอานารูโตะที่กำลังโมโหหันไปมองซาสึเกะด้วยความสงสัยใคร่รู้แบบเด็กๆ

"พูดมากน่า... ซากุระ ถอยไปคุ้มกันอาจารย์ดาซึนะ

นารูโตะ ใช้คาธาตุลมเดี๋ยวนี้..."

ซาสึเกะแค่นเสียงเย็นชาและเร่งเร้าทันที เตรียมเปิดฉากโจมตีก่อน

ด้วยจักระเก้าหางที่ปะทุขึ้นมาชั่วคราว คาถาลมของนารูโตะน่าจะใช้งานได้และทรงพลังเกินขีดจำกัดปกติ!

"หา? เอาอีกแล้วเหรอ??"

นารูโตะที่กำลังจ้องตาซาสึเกะทำหน้าเหยเกและบ่นอุบ แต่เมื่อเห็นซาสึเกะเริ่มประสานอินแล้ว เขาก็ได้แต่ทำตาม

ช่างเถอะ ในเมื่อซาสึเกะยอมเชื่อใจเขาเป็นครั้งที่สอง!

เขาก็แค่ต้องทุ่มสุดตัว... ซากุระเองก็รีบถอยกลับไปคุ้มกันคุณดาซึนะอย่างรวดเร็ว

"มุกเดิมงั้นเหรอ...?"

ฮาคุเข้าใจสถานการณ์ทันทีและรีบประสานอินเตรียมใช้วิชานินจาเช่นกัน

แทบจะในเวลาเดียวกัน

"คาถาอัญเชิญ: คาถาดิน: เขี้ยวไล่ล่า..."

ครูคาคาชิคำรามก้อง เปิดใช้งานวิชานินจา สุนัขนินจา 8 ตัวพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน กัดล็อคตัวซาบุสะที่ซ่อนอยู่ในหมอกไว้แน่น

"ต่อไปก็เป็นวิชาเฉพาะตัวของฉันบ้าง!

เสียใจด้วยนะ ซาบุสะ

ฉันต้องรีบจัดการแกให้เร็วที่สุด... คาถาสายฟ้า: พันปักษา..."

ครูคาคาชิกล่าวด้วยแววตาเย็นยะเยือก มือประสานอินอย่างรวดเร็วจนเกิดประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบในฝ่ามือ

แม้นารูโตะจะปลอดภัย แต่เขาก็ต้องรีบไปตรวจสอบว่าผนึกของเก้าหางมีปัญหาอะไรหรือไม่

ขืนเก้าหางหลุดออกมาจากผนึกได้ เรื่องใหญ่แน่... ฮาคุที่กำลังประสานอินเพื่อรับมือซาสึเกะและนารูโตะได้ยินเสียงความวุ่นวาย ใบหน้าสวยหวานถอดสีทันที

เขาทิ้งการประสานอินเดิมและพุ่งตัวเข้าหาซาบุสะด้วยความเร็วสูงสุด และในวินาทีนี้เอง

"คาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์..."

ซาสึเกะที่ประสานอินเสร็จสิ้นคำรามลั่น มังกรไฟพุ่งทะยานและคำรามก้องอีกครั้ง

"คาถาลม: ลมพายุพัดพา..."

วินาทีถัดมา เสียงตะโกนของนารูโตะก็ดังขึ้น

คราวนี้ไม่มีอะไรผิดพลาด ลมพายุรุนแรงระเบิดออกทันที ลมหนุนไฟ และไฟก็เสริมอานุภาพให้ลม

พายุอันเกรี้ยวกราดขยายขนาดมังกรไฟให้กลายเป็นพายุหมุนเพลิงยักษ์ เติมเต็มพื้นที่บนสะพานด้วยเสียงกัมปนาท ครูคาคาชิที่กำลังจะใช้พันปักษาเห็นดังนั้นถึงกับขมวดคิ้ว เขาอัดจักระลงที่เท้าแล้วกระโดดหลบขึ้นไปด้านบนเพื่อหลีกเลี่ยงการโดนลูกหลงชั่วคราว

"คาถาน้ำแข็ง: โดมผาน้ำแข็งพิทักษ์..."

ในขณะเดียวกัน ฮาคุที่พุ่งเข้าไปเอาตัวบังซาบุสะไว้ ก็ระเบิดจักระเฮือกสุดท้ายออกมา

ท่ามกลางแสงสายฟ้าที่วาบผ่าน

กำแพงน้ำแข็งหนาทึบก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ขวางกั้นเส้นทางของเปลวเพลิง

วินาทีถัดมา

พายุลมร้อนแรงและเปลวเพลิงอันดุเดือดปะทะเข้ากับกำแพงน้ำแข็งเสียงดังสนั่น

ด้วยอานุภาพของคาถาลมที่ได้รับการเสริมพลังจากจักระสัตว์หาง ภายใต้การเชือดเฉือนของสายลมและการเผาผลาญของเปลวไฟ กำแพงน้ำแข็งทนทานได้เพียงครึ่งวินาทีก่อนจะละลายกลายเป็นไอน้ำ สุนัขนินจาทั้ง 8 ตัวเห็นท่าไม่ดีจึงรีบสลายตัวหนีไป และแรงปะทะที่เหลือของวิชานินจาก็กระแทกเข้าใส่ร่างของทั้งสองคนอย่างจัง

"นะ... นี่มันชักจะเวอร์เกินไปแล้วนะ!"

ซากุระอุทานด้วยความตกใจ วิสัยทัศน์เบื้องหน้าแจ่มชัดขึ้นทันตา ขณะมองดูฮาคุและซาบุสะถูกกลืนหายไปในเปลวเพลิง

"ฉันกับซาสึเกะร่วมมือกันแล้วเก่งขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย... มิน่าล่ะ ครูคาคาชิถึงบอกว่านี่เป็นวิชานินจาที่เหมาะกับฉันที่สุด"

นารูโตะเองก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนยินดี แทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองชั่วขณะ

"พวกเธอสองคนประสานงานกันได้ดีมาก ซาสึเกะ นารูโตะ..."

ครูคาคาชิกระโดดลงมาข้างกายลูกศิษย์พร้อมเอ่ยชม สายตาจับจ้องไปเบื้องหน้า เตรียมจะเข้าไปซ้ำให้จบเรื่อง

"นี่คือพันปักษาสินะ!!"

ซาสึเกะเหลือบมองฝ่ามือที่มีสายฟ้าสถิตอยู่ของครูคาคาชิ แววตาไหววูบ ความคิดบางอย่างก่อตัวขึ้น

"อึก..."

เมื่อลมทะเลพัดผ่านมา ร่างของฮาคุและซาบุสะก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"ฮาคุ ทำได้ดีมาก... แกสมกับเป็นเครื่องมือที่ฉันยอมรับจริงๆ!"

ซาบุสะพยุงร่างของฮาคุที่เต็มไปด้วยแผลไฟไหม้และกล่าวเสียงเย็น ดวงตาที่กระหายเลือดจ้องเขม็งไปที่ครูคาคาชิ

เมื่อครู่นี้ ฮาคุใช้แรงทั้งหมดระเบิดจักระเพื่อปกป้องเขา

นอกจากรอยกัดของสุนัขแล้ว เขาแทบไม่ได้รับบาดเจ็บอื่นใดเลย ทว่า การจะทำภารกิจให้สำเร็จในสภาพนี้คงเป็นไปไม่ได้แล้ว

"คาคาชิ แล้วเราจะได้เห็นดีกัน..."

ซาบุสะจ้องมองครูคาคาชิและเด็กทั้งสามด้วยความอาฆาตมาดร้าย ก่อนจะทิ้งคำขู่และเตรียมกระโดดลงทะเลเพื่อล่าถอยชั่วคราว

"ซาบุสะ สภาพดูไม่ได้เลยนะแก... แถมไอ้เด็กสารเลวที่หักแขนฉัน มันน่าจะใกล้ตายแล้วไม่ใช่เรอะ!

ไอ้พวกหมาไร้ประโยชน์ กะแล้วเชียวว่าพึ่งพาพวกจรจัดไม่มีหัวนอนปลายเท้าอย่างพวกแกไม่ได้..."

สีหน้าของซาสึเกะและคนอื่นๆ เปลี่ยนไปขณะกำลังจะไล่ตาม ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากหัวสะพาน

ทุกคนหันไปมอง ก็พบกาโต้กำลังเดินเข้ามาพร้อมกับลูกสมุนจำนวนมาก ล้อมกรอบพวกเขาไว้

"เป็นนินจาภาษาอะไร ยังถูกฉันปั่นหัวเล่นเหมือนคนโง่... ในเมื่อพวกแกเจ็บตัวกันขนาดนี้ ฉันก็ไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินสักแดงเดียวเพื่อฆ่าพวกแกแล้ว

จัดการ ฆ่าพวกมันให้หมด..."

กาโต้ตะโกนสั่งด้วยความเย่อหยิ่งและดูแคลน เหล่าอันธพาลจำนวนมากต่างเผยแววตาอำมหิตและชักดาบออกมาเตรียมลงมือ