บทที่ 100: เจียอิ้ง (ฟรี)

ในห้องนอนหรูหราสไตล์ยุโรป เจียอิ้งที่เพิ่งถูกละลายน้ำแข็งออกมาแต่ยังไม่ฟื้นเต็มที่ถูกพามาที่นี่

เธอถูกดูแลโดยสาวเยอรมันสองคนที่โจเซ่ว่าจ้างมาชั่วคราวจากเมืองชวาเนนเกาใกล้ๆ

ห้องนี้เป็นหนึ่งในสิบสี่ห้องที่สร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว

ถึงปราสาทนอยชวานสไตน์จะยังไม่เสร็จสมบูรณ์ในตอนนั้น แต่ห้องสิบสี่ห้องนี้ก็ได้รับการบำรุงรักษาตลอดเวลา เพียงแค่จัดเก็บเล็กน้อยก็สามารถอยู่อาศัยได้

ทว่าด้วยความสำคัญพิเศษของปราสาทในอดีต ห้องทั้งสิบสี่ห้องนี้เลยถูกเก็บรักษาเป็นโบราณสถาน และแทบไม่มีใครได้ใช้อีกเลยตั้งแต่ราชอาณาจักรบาวาเรียล่มสลายในปี 1918

บุคลากรเยอรมัน, คนของไฮดร้า และแม้แต่กองร้อย E ที่เข้ามาครอบครองต่อ ต่างก็ทำตามคำสั่งผู้นำของตน ใช้เพียงห้องที่ยังไม่ได้ตกแต่งบนชั้นหนึ่งเป็นห้องพักเท่านั้น

โดยเฉพาะห้องส่วนพระองค์ของกษัตริย์ลุดวิกที่ 2 ก็ถูกปิดผนึกแน่นหนาทันทีหลังพระองค์สิ้นพระชนม์

แต่ตอนนี้ เมื่อโจเซ่ได้กรรมสิทธิ์ในปราสาท เขาก็ไม่มีข้อห้ามใดๆ และเตรียมใช้ห้องส่วนพระองค์ของกษัตริย์เป็นห้องนอนของเขากับมาร์ก็อทในอนาคต—ยังไงกษัตริย์ลุดวิกที่ 2 ก็ตายในทะเลสาบสตาร์นแบร์กนอกเมืองมิวนิค ห่างจากปราสาทหลายสิบกิโลเมตร จะไปยึดติดกับเรื่องลางทำไมกัน

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ เจียอิ้งก็ตื่นขึ้นมาอย่างสะดุ้ง

ความทรงจำโหดร้ายจากการถูกทดลองซ้ำๆ ในฐานวิจัยไฮดร้า การเห็นชาวบ้านทีละคนกลายเป็นเถ้าจาก โอเบริค ได้กลายเป็นฝันร้ายของเธอ

ดังนั้นหลังถูกละลาย เธอจึงตกสู่ฝันร้ายได้ง่ายมาก

และเมื่อเธอตื่นขึ้นมา ก่อนจะทันระลึกถึงความฝันที่น่ากลัว ก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เพราะครั้งนี้ที่เธอตื่น ไม่ได้เจอคุกเย็นๆ กับเสื้อกาวน์ขาวและทหารในเครื่องแบบน่าขนลุก แต่กลับเจอเตียงนุ่มๆ ขนาดใหญ่ และห้องหรูหราแทน

เจียอิ้งในยุคนี้ ยังไม่ใช่ผู้นำ อินฮิวแมน ในอนาคตที่อยู่มาหลายสิบปีและมีประสบการณ์มากมาย แต่เป็นเพียงสาวชาวบ้านจากเซียงหู ของจีน ในยุค 1940 ที่แม้แต่ตัวหนังสือจีนยังเขียนไม่เป็น แล้วเธอจะเคยเห็นสิ่งหรูหราแบบนี้ได้ยังไงกัน?

ทันใดนั้นเธอก็กำผ้านวมลงขนเป็ดแน่น แล้วมองไปรอบๆ อย่างตะลึงงัน

และพอเธอกำลังนั่งเหม่ออยู่ ประตูห้องนอนก็เปิดออก พร้อมกับเด็กสาวในชุดเมดเยอรมันแบบดั้งเดิมเดินเข้ามา

“คุณฟื้นแล้ว เยี่ยมไปเลย!” เห็นเจียอิ้งลืมตา เด็กสาวอุทานด้วยความดีใจ

แต่เจียอิ้งกลับทำหน้างงงวย…เพราะอีกฝ่ายพูดภาษาเยอรมัน และเธอซึ่งแม้แต่ตัวจีนยังอ่านไม่ออก จะไปเข้าใจได้ยังไงกัน?

ไม่นาน เมดก็รู้ตัว รีบวิ่งออกจากห้องไปหาตัวโจเซ่

เพราะในปราสาทตอนนี้ มีเพียงโจเซ่เท่านั้นที่พูดภาษาจีนได้

โจเซ่เองก็รู้เรื่องนี้ดีตั้งแต่ต้น เลยสั่งเมดไว้เลยว่า ถ้าเจียอิ้งตื่นให้รีบมาบอกเขาทันที

เห็นเมดวิ่งออกไปอย่างตื่นตกใจ เจียอิ้งก็เดาได้ว่าอีกฝ่ายน่าจะไปเรียกใครสักคน เธอมองไปที่ประตูห้องที่เปิดอยู่ ดวงตาสะท้อนความอยากหนี แต่แล้วก็สลายไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยความที่เป็นเพียงสาวบ้านนอกจากยุค 40 แถมยังผ่านการถูกกักขังและทารุณมานาน เจียอิ้งในตอนนี้ก็แทบไม่มีความกล้าพอจะคิดหนีออกไปเลย

ดังนั้นพอโจเซ่มาถึงห้องนอน เจียอิ้งก็ยังคงนั่งกอดผ้าห่มอยู่บนเตียง มองไปที่ประตูเปิดทิ้งไว้แบบเหม่อลอย

ทันทีที่เห็นโจเซ่ เธอก็รีบกอดผ้าห่มแน่นขึ้นอย่างหวาดกลัวและถอยไปชิดหัวเตียง

“อย่ากลัวเลย ตอนนี้เธอปลอดภัยแล้ว” โจเซ่นั่งลงบนเก้าอี้อีกฝั่งหนึ่งของห้อง ไม่เข้ามาใกล้เด็กสาว อินฮิวแมน ที่หวาดกลัวตรงหน้า

เมื่อได้ยินคำพูดของโจเซ่ แววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของเจียอิ้งก็เริ่มมีประกายความหวังเล็กๆ

เพราะโจเซ่พูดภาษาจีนกลาง—ซึ่งหลังการล่มสลายของราชวงศ์ชิงก็ถูกยกให้เป็นภาษาราชการอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่ขัดกับยุคสมัย

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นฝรั่งที่พูดภาษาจีนได้!

“คุณพูดภาษาจีนได้เหรอ?” เจียอิ้งพูดด้วยสำเนียงท้องถิ่นหูหนาน

โชคดีว่าสำเนียงหูหนานยังพอฟังเข้าใจได้ ถ้าเป็นหมิ่นหนานหรือฮากกา โจเซ่ที่ชาติก่อนมาจากเจ้อเจียงคงงงไปแล้ว

“แน่นอน ฉันชื่อโจเซ่ คาห์น เรียกฉันว่าโจเซ่ก็ได้” โจเซ่ยิ้มแล้วพยักหน้า “สงครามจบแล้ว คนที่จับเธอไปก็ตายหมดแล้ว ตอนนี้เธอปลอดภัยแล้ว”

“จริงเหรอ? คนที่จับฉันไปตายหมดแล้ว?” เจียอิ้งรีบถามอย่างตื่นเต้น “คุณเป็นคนช่วยฉันใช่ไหม?”

“ใช่ ฉันเป็นคนช่วยเธอเอง พวกนั้นถูกลูกน้องฉันฆ่าตายหมดแล้ว” โจเซ่พยักหน้ารับ

“ฮือออออ…” ถึงเธอจะยังไม่ทันได้พิสูจน์ว่าจริงหรือไม่ แต่คำพูดของโจเซ่ก็พอเป็นทางระบายให้กับเธอได้ เธอจึงร้องไห้ออกมาอย่างสุดเสียง

“นายท่าน อาหารพร้อมแล้วค่ะ!” พอดีกับที่เมดที่โจเซ่สั่งให้ไปจัดอาหารมา แอบชะโงกหัวเข้ามาบอกตรงประตู

“เอาเข้ามาเลย” โจเซ่พยักหน้าอนุญาต จากนั้นลุกไปตบไหล่เจียอิ้งที่กำลังตัวสั่นแล้วปลอบ “พอแล้ว อย่าร้องเลย เธอเพิ่งฟื้นขึ้นมา ร่างกายยังอ่อนแอ กินอะไรก่อนเถอะ”

แต่การปลอบใจแบบนี้ก็ไม่ได้ช่วยมากนัก—ผู้หญิงคนนี้ต้องการการระบายมากกว่า

ทว่าพอเมดวางโต๊ะเล็กๆ ที่มีอาหารไว้ตรงหน้า เสียงสะอื้นของเธอก็ค่อยๆ เบาลง

อืม…อาหารนี่ล่ะที่ทำให้เธอหยุดร้อง

อาหารบนโต๊ะเล็กนั้นจริงๆ ไม่ได้หรูหราอะไรนัก: ข้าวต้มใส่ไข่แบบข้นๆ ชามใหญ่ ขนมปังฝาน และแฮมสไลซ์ไม่กี่ชิ้น

แต่สำหรับเจียอิ้ง นี่คืออาหารหรูที่แทบไม่เคยได้กินทั้งชีวิต

แต่เธอก็ยังเกรงใจอยู่ดี แม้อาหารจะอยู่ตรงหน้า เธอก็ลังเลอยู่นานไม่กล้าลงมือ

“รีบกินเถอะ เขาทำไว้ให้เธอนั่นแหละ กินไม่พอเดี๋ยวก็เอามาเพิ่มได้อีก” โจเซ่พูดอีกครั้ง

คราวนี้เจียอิ้งถึงเริ่มกินอย่างตะกละ

ไม่นานเธอก็กินหมดเกลี้ยง แม้แต่ชามก็ยังเลียจนสะอาด

“ถ้าไม่อิ่ม ฉันจะให้พวกเขาทำเพิ่มให้อีก” เห็นสีหน้าหิวไม่หายของเจียอิ้ง โจเซ่ก็หัวเราะออกมาเบาๆ

“ได้เหรอคะ?” เจียอิ้งถามอย่างไม่มั่นใจ เห็นได้ชัดว่ายังไม่อิ่ม

“เตรียมเพิ่มให้เธออีก เอาเนื้อด้วย—สเต็ก ซี่โครงแกะ ไก่” โจเซ่หันไปสั่งเมด

โดยปกติแล้ว คนที่เพิ่งถูกละลายน้ำแข็งและฟื้นใหม่ๆ ไม่ควรกินเยอะเกินไป

แต่เจียอิ้งคือ อินฮิวแมน ที่มีพลังชีวิตตื่นขึ้นแล้ว สิ่งที่เธอต้องการคือพลังงาน

โจเซ่เลยไม่ห้าม ปล่อยให้เธอกินเต็มที่

“ขอบคุณค่ะ!” หลังจากเมดออกไป เจียอิ้งก็หันมาขอบคุณโจเซ่

“ไม่ต้องขอบคุณหรอก เรื่องเล็กน้อยสำหรับฉัน แต่ไหนๆ ก็ต้องรออาหารเพิ่มอีกสักพัก งั้นคุยกันเรื่องของเธอก่อนดีกว่า” โจเซ่พูด

“เรื่องของฉัน? หมายความว่ายังไงคะ?” เจียอิ้งทำหน้างง

“ก็ง่ายๆ—เธอเหลือญาติคนไหนมั้ย หรือมีที่ไหนที่อยากไปหรือเปล่า?” โจเซ่ถามตรงๆ

คำถามนี้เหมือนแทงใจดำทันที

เจียอิ้งชะงักไป

บ้าน? ญาติ?

จะไปหาที่ไหนได้อีก?

ปีศาจนั่นจับชาวบ้านทั้งหมู่บ้านเจียเจียไปหมด ก่อนออกจากหมู่บ้านก็ยังเผาทำลายทุกอย่าง และสุดท้ายชาวบ้านก็ถูก โอเบริค เปลี่ยนให้กลายเป็นเถ้าถ่านต่อหน้าต่อตาเธอ

ตอนนี้เธอเหลือตัวคนเดียวแล้วจริงๆ

ไม่มีแม้กระทั่งเป้าหมายว่าจะทำอะไรต่อไป

สุดท้าย เจียอิ้งก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างสับสน แสดงให้เห็นว่าไม่มีที่ไปแล้วจริงๆ

และนั่นก็คือผลลัพธ์ที่โจเซ่อยากได้

“ไม่มีเงิน ไม่มีญาติ ไม่มีที่ไป งั้นมาอยู่กับฉันก่อนสิ” โจเซ่ยิ้มแบบหมาป่าที่เจอลูกแกะ “ฉันยังมีสมบัติครอบครัวอยู่บ้าง รับรองว่าไม่ปล่อยให้เธออดตายแน่นอน”

“ขอบคุณคุณโจเซ่ที่รับฉันไว้นะคะ!” เจียอิ้งถึงกับแปลกใจที่เจ้านายชาวต่างชาติคนนี้ยอมรับเธอ แต่ก็รีบพูดตอบด้วยสีหน้าซาบซึ้ง

โจเซ่เองก็ดูพอใจมากกับความเชื่อฟังของเจียอิ้ง—ควบคุมผู้หญิงคนนี้ง่ายกว่าที่คิดเยอะ

ก็แหงล่ะ ในยุคนี้ ผู้หญิงอย่างเจียอิ้งที่ไร้เดียงสาและถูกขังอยู่ในกรอบความคิดโบราณตั้งแต่เด็ก มันช่างง่ายที่จะถูกล่อลวง

ก็ดีเหมือนกัน แบบนี้โจเซ่ก็ไม่ต้องใช้วิธีบังคับอะไรเลย ยังไงจากนี้เจียอิ้งก็ต้องอยู่กับเขาแล้ว การจะเก็บเลือดหรือทำอะไร ก็แค่คำพูดของเขาคนเดียว

ส่วนอนาคตที่ อินฮิวแมน จะสูญเสียผู้นำโดยชอบธรรมไปเพราะเรื่องนี้ หรือแม้แต่ สกาย หรือ เดซี่ อาจจะไม่เกิดมาเลย…

โจเซ่ก็มีคำตอบเดียว—เขาแคร์ที่ไหนกันล่ะ?

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….