บทที่ 55: ไข่เจียว (ฟรี)

“ถ้าเป็นไปได้ นายพอจะหา ‘ตัวอย่างพลังงาน’ ของ...เจ้านั่นที่เรียกว่า เทสเซอร์แรค ได้มั้ย? แล้วก็...เลือดของซูเปอร์โซลเยอร์ด้วย”

หลังจากกินอิ่มดื่มเต็ม ยูริก็หันมาถามโจเซ่ด้วยสายตาเป็นประกาย “เทคโนโลยีจากต่างโลกอาจจะจุดประกายอะไรดี ๆ ก็ได้”

แต่ทันทีที่ได้ยินคำขอของยูริ โจเซ่ก็ขมวดคิ้วทันที

เพราะไม่ว่าจะเป็น เลือดของซูเปอร์โซลเยอร์ หรือ พลังงานจาก เทสเซอร์แรค ทั้งคู่คือของที่โจเซ่แทบไม่มีปัญญาจะเอามาได้เลย... อย่าว่าแต่ตัว เทสเซอร์แรค เลย

ตั้งแต่รู้ว่าโลกนี้คือจักรวาล Marvel เขาเองก็เคยมีความคิดอยากได้ทั้ง เซรุ่มซูเปอร์โซลเยอร์ และ เทสเซอร์แรค

แต่สุดท้ายก็ได้แค่นึก

กัปตันอเมริกา ไม่ใช่พวกนักเลงข้างถนน ต่อให้เขาเอารถถัง ยานเกราะ หรือเครื่องบินรบไปไล่ยิงก็เถอะ—มีความเป็นไปได้สูงมากว่าไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน

สุดท้าย ถ้าเขาทำแบบนั้นจริง ๆ ก็คงโดนจับข้อหาเป็น “สายลับ” ที่จ้องจะขโมยความลับทางทหารระดับสูงของอเมริกา แล้วก็โดนโยนเข้าคุกหัวโตนั่นแหละ

ส่วนพวก อาวุธของไฮดร้า ที่ใช้พลังงานจาก เทสเซอร์แรค ก็ไม่ต้องพูดถึง—ถ้าไม่บุกยุโรปไปทำลายฐานไฮดร้าหลายแห่ง ก็ไม่มีทางได้มาสักชิ้น

และทุกคนก็รู้ดีว่า สมรภูมิยุโรปมันนรกแค่ไหน แถมพอมีพวกทหารไฮดร้าเข้ามาด้วย มันก็ยิ่งอันตรายขึ้นหลายเท่า คนธรรมดาอย่างโจเซ่หรือแก๊งแบล็ควอเตอร์ไม่มีทางอยู่รอดได้แน่ถ้าไม่มีใครอย่างกัปตันอเมริกาอยู่ด้วย

เพราะงั้น โจเซ่เลยไม่เคยแม้แต่จะคิดจะไปยุโรปก่อนสงครามจบ

แต่ยูริดันเล็งของสองอย่างนี้... นี่มันหาเรื่องล้วน ๆ

“เข้าใจแล้ว ไม่เป็นไร ยังไม่ต้องรีบก็ได้ พอเริ่มแลกเปลี่ยนกันจริงจังเมื่อไหร่ ฉันจะหาทางจัดหาอุปกรณ์ให้ก่อน พอมีอุปกรณ์ครบ นายกับลูกน้องก็พอจะปฏิบัติการในยุโรปได้อย่างปลอดภัยขึ้นหน่อย แต่ถ้าไม่อยากไปจริง ๆ ก็ไม่เป็นไร ไม่บังคับ”

ยูริที่เชี่ยวชาญจิตวิทยา พอเห็นสีหน้าโจเซ่ก็เข้าใจทันที แล้วรีบถอยคำพูดของตัวเองกลับอย่างสุภาพ

“แม้จะมีอุปกรณ์ดีแค่ไหน อย่างมากก็แค่เพิ่มโอกาสในการได้ตัวอย่างพลังงานจากอาวุธเท่านั้นแหละ... แต่เลือดของซูเปอร์โซลเยอร์เนี่ย ยังไงก็ยากอยู่ดี” โจเซ่พูดพลางคิดตาม

เพราะในตอนนี้ ทั่วทั้งโลกก็มีแค่สองคนที่เข้าข่าย ซูเปอร์โซลเยอร์—คือ กัปตันอเมริกา กับ เรดสกัลล์

จะเอาเลือดจากสองคนนั้น... ยากกว่าขโมยเพชรกลางเมืองเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงต้นปี 1945 เรดสกัลล์ก็จะถูกวาร์ปไปยัง วอร์เมียร์ แล้ว ส่วนกัปตันอเมริกาก็จะตกทะเลอาร์กติกและแช่แข็งอยู่ใต้ธารน้ำแข็ง

ดังนั้น เขามีเวลาไม่ถึงปีซะด้วยซ้ำ

จะรอให้กัปตันตกทะเลแล้วค่อยไปตามหา? บ้าไปแล้ว—อาร์กติกมันกว้างจะตาย ตามหาเครื่องบินตกสักลำไม่ใช่ง่าย ๆ ที่ในหนังตามเจอก็เพราะถูก ธารน้ำแข็งดันขึ้นมาเอง

ในทางกลับกัน เทสเซอร์แรค มีพลังงานที่อ่านค่าได้สูงมาก กลับอาจตามหาได้ง่ายกว่าเสียอีก

ถึงว่าตอนท้ายของหนัง โฮเวิร์ด สตาร์ค ถึงหาเจอแต่  หา กัปตัน ไม่เจอ

บัคกี้ เองก็เคยถูก ดร.โซล่า ฉีดเซรุ่มจำลองไปตอนโดนจับ แต่ว่าเลือดของบัคกี้เองก็ต้องไปหาถึงยุโรปอยู่ดี

เพราะหลังจากที่กัปตันกับพรรคพวกเหยียบแผ่นดินยุโรป พวกเขาก็ไม่เคยกลับมาอเมริกาอีกเลย

“ไม่เป็นไร ปล่อยไปตามเวรตามกรรมเถอะ ของที่ควรเป็นของเราก็จะเป็นของเรา ของที่ไม่ใช่ก็ไม่ต้องฝืน นี่แหละ... คือชีวิต”

ยูริตอบหน้าตาเฉย แถมยังพูดเป็นภาษาจีนโบราณอีกต่างหาก

“...คุณพูดภาษาจีนได้ด้วย?” โจเซ่เบิกตากว้างอย่างตกใจ เมื่อได้ยินสำเนียงจีนชัดเป๊ะไม่ผิดเพี้ยน

“แปลกตรงไหน? ฉันพูดได้ตั้ง 18 ภาษา” ยูริเลิกคิ้วตอบอย่างไม่แคร์... โอเคครับ คุณคือพระเจ้า... ผมนับถือเลย

“ถึงจะเอาเลือดซูเปอร์โซลเยอร์ยากก็เถอะ แต่...ยังมีเลือดชนิดหนึ่งที่พิเศษมาก ๆ นายสนใจมั้ย?” โจเซ่ถามด้วยน้ำเสียงลึกลับ

“หืม? เลือดอะไร?” ยูริเริ่มสนใจ

“เลือดของสิ่งมีชีวิตในตำนาน—มังกร” โจเซ่ตอบยิ้ม ๆ

“...สนใจสิ สนใจมาก!” ดวงตาของยูริแทบจะลุกเป็นไฟ

ทำไมเขาถึงสนใจเลือดซูเปอร์โซลเยอร์? เพราะยูริไม่ได้เก่งแค่ฟิสิกส์—แต่ยังเก่ง ชีววิทยา ด้วย

ในฝ่ายยูริของ Red Alert มีหน่วยหนึ่งที่คล้ายกับซูเปอร์โซลเยอร์อยู่—นั่นคือ Brutes มนุษย์กลายพันธุ์จากการผสมพันธุกรรมของสัตว์ป่าหลายชนิดเข้ากับมนุษย์

เพราะงั้น พอได้ยินคำว่า ซูเปอร์โซลเยอร์ ยูริก็คิดถึงการเอายีนไปผสมกับ Brutes ทันที

แล้วยังไม่พอ—ดีเอ็นเอของ ไดโนเสาร์ ก็อยู่ในแผนด้วยเหมือนกัน

แล้วตอนนี้โจเซ่ดันบอกว่า “หาเลือดมังกร” ได้อีก—ยูรินี่น้ำลายแทบไหล

“ดีมาก งั้นเอาไว้ก่อน ยังเร็วไปที่จะพูดเรื่องนี้ สิ่งสำคัญอันดับหนึ่งคือต้องพานายกลับเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรมให้ได้ก่อน พอถึงตอนนั้น ฉันคงมีอะไรอีกเยอะให้คุณช่วยวิจัย”

เห็นว่าเวลาล่วงเลยไปจนเกือบตีหนึ่ง โจเซ่เองก็เริ่มเหนื่อย เลยเป็นฝ่ายตัดบทเอง

“ขอโทษนะที่รัก พอดีธุรกิจช่วงนี้มีการเปลี่ยนแปลงนิดหน่อย ฉันคงยังออกจากชิคาโก้ไม่ได้พักนึง” เช้าวันต่อมา โจเซ่โทรหามาร์ก็อท

“ไม่เป็นไร ฉันก็เริ่มเบื่อที่นี่แล้วเหมือนกัน กลับบ้านเลยดีกว่า”

ได้ยินว่าโจเซ่จะไม่กลับมาเร็ว ๆ นี้ มาร์ก็อทที่อยู่คนเดียวที่ฟลอริดาก็รู้สึกไม่มีอะไรน่าทำเหมือนกัน กลับไปชิคาโก้เลยง่ายกว่า—ยังไงฤดูหนาวก็ใกล้หมดแล้ว

แน่นอนว่าโจเซ่ไม่มีเหตุผลจะขัด

เขาก็เลยโทรอีกสายไปนัดเครื่องบินส่วนตัวไปรับมาร์ก็อทกลับมา

“ฟรานเชสก้า!” หลังวางสายเสร็จ โจเซ่ก็เรียกแม่บ้านที่กำลังเตรียมอาหารเช้าอยู่

“คะ คุณคาน?” ฟรานเชสก้าตอบขณะถือช้อนในมือ

“ในห้องทำงานฉันมีไข่นกกระจอกเทศอยู่สองฟอง เพื่อนให้มาน่ะ ลองดูสิว่าเธอทำอะไรกับมันได้มั้ย ฟองหนึ่งก็เก็บเข้าตู้เย็นไว้ก่อน” โจเซ่พูด—ไข่ที่ว่า จริง ๆ แล้วคือ ไข่ไดโนเสาร์พันธุ์แพคิเซฟาโลซอรัส ที่เขาเทรดมาจากยูรินั่นเอง

แน่นอนว่าเขาพูดตรง ๆ ไม่ได้ จึงต้องอ้างว่าเป็น “ไข่นกกระจอกเทศ”

โชคดีที่ถึง แพคิเซฟาโลซอรัส จะตัวใหญ่กว่า แต่ไข่ของมันก็ไม่ใหญ่กว่าไข่นกกระจอกเทศมากนัก

ฟรานเชสก้าเองก็แปลกใจเล็กน้อย

ไข่นกกระจอกเทศ? ไม่เคยทำเลยนี่นา...

แต่ในเมื่อโจเซ่เป็นคนสั่ง แถมเมื่อวานเธอก็เพิ่งขอความช่วยเหลือจากเขาไป จะปฏิเสธก็ไม่ได้

ว่าแล้วเธอก็เดินไปหยิบไข่สองฟองจากห้องทำงาน นำมาที่ครัว วางฟองหนึ่งเข้าตู้เย็น อีกฟองเตรียมจะตอก

“เดี๋ยว!”

จังหวะที่ฟรานเชสก้ากำลังจะเริ่ม โจเซ่ก็โผล่มาพอดี

“ฉันทำเองดีกว่า เธอออกไปเถอะ!”

ฟรานเชสก้าถึงจะงง ๆ แต่ก็พยักหน้าแล้วเดินออกจากครัวไปอย่างว่าง่าย

พอแน่ใจว่าเธอไม่อยู่แล้ว โจเซ่ถึงได้ถอนหายใจยาว

เพราะเขาเพิ่งนึกขึ้นได้—ถ้าไข่พวกนี้เริ่มพัฒนาแล้วแม้แต่นิดเดียว การตอกมันออกมาต่อหน้าแม่บ้านคงเป็นเรื่องใหญ่แน่ ๆ

ดังนั้นเลยรีบมาไล่แม่บ้านออก แล้วจัดการด้วยตัวเอง

เปลือกไข่ไดโนเสาร์นั้นค่อนข้างหนา โจเซ่ใช้แรงอยู่พักใหญ่กว่าจะตอกได้สำเร็จ

โชคดีที่มันยังไม่เริ่มพัฒนาเลยแม้แต่น้อย ดูภายในแล้วก็ไม่ต่างจากไข่ธรรมดา

แต่ว่า... กลิ่นมันคาวเอาเรื่องเลย

ทำออกมาแล้วจะกินได้มั้ยเนี่ย?

เขาตัดสินใจทำเมนู “ไข่เจียว” แบบเรียบง่าย

พอปรุงสุก กลิ่นคาวก็หายไปเยอะมาก

ลองชิมดูแล้ว รสสัมผัสนุ่มกว่าไข่ไก่นิดหน่อย รสชาติก็อร่อยดีจริง ๆ

แต่ด้วยน้ำหนักกว่า 3 ปอนด์... มันเยอะมาก

ไข่เองก็ไม่ใช่อะไรที่ควรกินเยอะเกินไป โจเซ่เลยกินไปแค่หนึ่งในสาม

ส่วนที่เหลือ... ปล่อยให้แม่บ้านจัดการละกัน

หลังอาหารเช้า โจเซ่ก็ออกไปรับของล็อตแรกทันที

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]