บทที่ 22 ประโยชน์อย่างที่สองของกลุ่มแสงธาตุ

บทที่ 22 ประโยชน์อย่างที่สองของกลุ่มแสงธาตุ

"ปัง ปัง!"

เถาวัลย์ยักษ์สีเขียวขนาดมหึมาหนาเท่าข้อมือพุ่งทะยานขึ้นมาจากใต้ดิน ฟาดฟันลงไปอย่างรุนแรงจนหินบะซอลต์ขนาดครึ่งตัวคนแตกออกเป็นสองเสี่ยง

"อาวู้ว อาวู้ว อาวู้ว!"

จื่ออวี้จ้องมองนมในมือซูไป๋แล้วส่งเสียงร้อง ประหนึ่งจะฟ้องว่า "หนูทำได้แล้วนะ อาไป๋คนนิสัยไม่ดี รีบเอาของกินมาให้หนูเดี๋ยวนี้เลย"

"มาแล้วๆ จื่ออวี้เก่งที่สุดเลย" ซูไป๋รีบยื่นนมให้ มโนธรรมในใจเขาคงถูกสุนัขคาบไปรับประทานหมดแล้ว ถึงได้หน้าหนาใจดำใช้ของกินมาล่อลวงภูตเด็กให้ฝึกหนักเยี่ยงนี้

ทว่าผลลัพธ์ที่ได้นั้นยอดเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย เพียงแค่สัปดาห์เดียว จื่ออวี้ก็จ่อจะพ้นจากระยะทารกเพื่อก้าวเข้าสู่ระยะเติบโตแล้ว

"จื่ออวี้เอ๋ย รีบๆ เข้าสู่ระยะเติบโตไวๆ นะ ฉันจะได้จัดตารางฝึกให้หนักกว่าเดิมได้อย่างสบายใจ" ซูไป๋คิดในใจพลางมองจื่ออวี้ดื่มนม

"ฮึ!"

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงเจตนาร้าย จื่ออวี้จึงใช้พลังวิญญาณเลื่อนถ้วยนมหนีไปด้านข้าง ให้ห่างจากอาไป๋ผู้แสนน่ารำคาญ

ซูไป๋: "..."

"เฮ้อ ต้องหาทางหาเงินเพิ่มซะแล้ว"

ซูไป๋ตรวจสอบยอดเงินคงเหลือในโทรศัพท์ มีเงินเหลืออยู่เพียงห้าพันกว่าหยวนเท่านั้น จริงๆ มันไม่ควรจะหมดเร็วขนาดนี้ แต่เพราะเขาต้องคอยเติมพลังงานและฟื้นฟูร่างกายให้จื่ออวี้หลังการฝึก เงินจึงถูกใช้ไปเร็วกว่าที่คาดไว้มาก

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ชัดเจนเช่นกัน ความแข็งแกร่งของจื่ออวี้พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด อีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงผ่านระดับบริวารขั้นกลางและเข้าสู่ระยะเติบโตแล้ว

เมื่อเข้าสู่ระยะเติบโต เขาก็สามารถพิจารณาเรื่องการวิวัฒนาการของจื่ออวี้ได้ ตอนนี้มันอยู่ในร่างเริ่มต้นคือ 'ภูตไม้น้อย' หลังวิวัฒนาการจะกลายเป็น 'ภูตไม้' ซูไป๋วางแผนจะให้มันวิวัฒนาการเป็นภูตไม้ให้เรียบร้อยก่อนที่จะทะลวงสู่ระดับนักรบ

การวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงไม่จำเป็นต้องใช้วัสดุพิเศษ เว้นแต่ต้องการร่างวิวัฒนาการที่เฉพาะเจาะจง

โดยทั่วไป สัตว์เลี้ยงจะวิวัฒนาการเองเมื่อถึงช่วงวัยที่เหมาะสม แต่หากต้องการให้มนุษย์แทรกแซง จำเป็นต้องใช้วัสดุเร่งปฏิกิริยาพิเศษ ซึ่งนี่คือหนึ่งในหน้าที่ของนักเพาะพันธุ์

จุดประสงค์ของการเร่งปฏิกิริยาเทียมคือเพื่อให้สัตว์เลี้ยงแข็งแกร่งขึ้น การวิวัฒนาการตามธรรมชาติเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและส่งผลต่อความแข็งแกร่งของสัตว์เลี้ยงอย่างมาก ยกตัวอย่างเช่นจื่ออวี้ การวิวัฒนาการเป็นภูตไม้ตอนระดับบริวารกับการวิวัฒนาการตอนระดับนักรบ จะส่งผลให้ความแข็งแกร่งแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ซูไป๋ไม่ค่อยกังวลเรื่องการวิวัฒนาการของจื่ออวี้ ด้วยระดับการบ่มเพาะของเขา จื่ออวี้น่าจะวิวัฒนาการครั้งแรกได้สำเร็จในช่วงระดับบริวาร อย่างมากก็แค่ต้องชี้แนะนิดหน่อย

แต่การจะรักษามาตรฐานการเลี้ยงดูระดับนี้ต้องใช้เงินเพิ่ม ซูไป๋รู้สึกลำบากใจที่จะขอพ่อแม่ เพราะเพิ่งใช้เงินก้อนโตไปกับการเช่าอ่างเก็บน้ำ สถานะการเงินของที่บ้านจึงเหลือไม่มาก

เขาตั้งใจว่าจะรออีกไม่กี่วัน พอจื่ออวี้เข้าสู่ระยะเติบโต เขาจะลองเข้าไปในป่าลึกเพื่อล่าสัตว์ประหลาดหาเงิน ด้วยความแข็งแกร่งของจื่ออวี้และการสั่งการของเขาในตอนนี้ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

สาเหตุที่เขามั่นใจขนาดนี้ก็เพราะท่าไม้ตายที่เขาพัฒนาขึ้นในวันนี้ ทักษะ 'แส้เถาวัลย์'

ตามปกติแล้ว แส้เถาวัลย์ของจื่ออวี้จะหนาเพียงเท่านิ้วหัวแม่มือ แต่ตอนนี้มันกลับหนาเท่าข้อมือคน แส้เถาวัลย์ขนาดมหึมานี้คือไม้ตายก้นหีบของซูไป๋

เขาเกิดไอเดียลองผสานกลุ่มแสงธาตุสีเขียวที่ดึงมาจากต้นไม้เข้ากับแส้เถาวัลย์ของจื่ออวี้ และไม่คาดคิดว่ามันจะสำเร็จจริงๆ

เมื่อผสานกลุ่มแสงธาตุเข้าไป แส้เถาวัลย์ก็ขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ พละกำลังเพิ่มพูน และมีอานุภาพน่าทึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เถาวัลย์เส้นนี้ไม่ได้ใช้แล้วทิ้ง ตราบใดที่ไม่ขาด จื่ออวี้ก็ยังเรียกใช้มันได้เรื่อยๆ แต่ข้อจำกัดคือทำได้แค่เส้นนี้เส้นเดียว เส้นอื่นที่ไม่ได้ผสานแสงธาตุก็ยังคงมีขนาดปกติ

ซูไป๋เฝ้าศึกษาเรื่องกลุ่มแสงธาตุมาตลอด หลังจากจื่ออวี้เกิด เขาเคยลองดึงกลุ่มแสงธาตุมาให้จื่ออวี้ผสานโดยตรง แต่ผลลัพธ์ไม่ค่อยดีนัก มันช่วยแค่ฟื้นฟูพละกำลังแต่ไม่ช่วยเพิ่มศักยภาพ ดูเหมือนว่าการนำมาใช้เสริมทักษะสัตว์เลี้ยงจะเป็นหนทางที่ถูกต้อง

ส่วนจะมีประโยชน์ด้านอื่นอีกหรือไม่ ซูไป๋ยังไม่ได้ลองสำรวจเพิ่มเติม

"ป่ะ กลับบ้านกัน ทีนี้ตาเธอคุมฉันวิ่งบ้างนะ" ซูไป๋อุ้มจื่ออวี้ที่กินนมเสร็จแล้วขึ้นมาวางบนไหล่

"อาวู้ว!"

จื่ออวี้ร้องอย่างตื่นเต้น และทำหน้าที่คุมซูไป๋วิ่งกลับบ้านอย่างเข้มงวด... เสื้อผ้าของซูไป๋เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ หลังอาบน้ำเสร็จ เขาก็นอนแผ่หลากบนเตียง ให้จื่ออวี้ใช้พลังวิญญาณธาตุไม้นวดผ่อนคลายให้

"อ่า จื่ออวี้ดีที่สุดเลย" ซูไป๋พลิกตัวแล้วถอนหายใจอย่างมีความสุข การมีจื่ออวี้ช่วย ทำให้ร่างกายเขาแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่ต้องทนปวดเมื่อย

"อาวู้ว~"

จื่ออวี้เห่าใส่โทรศัพท์ สื่อความหมายชัดเจน

"ไม่มีปัญหา เดี๋ยวให้เล่นแป๊บนึงนะ"

ซูไป๋พยักหน้า

พอมีเวลาว่างหายาก ซูไป๋ก็เปิดแอป 'เทียนหยาไลฟ์' การไลฟ์สดในโลกนี้ไม่ได้มีแค่เกมและความบันเทิง แต่ส่วนใหญ่เป็นไลฟ์การผจญภัยของนักฝึกสัตว์ภูต

ธุรกิจไลฟ์สดกลางแจ้งในสนามรบสัตว์ประหลาดและรอยแยกมิติถือเป็นอุตสาหกรรมที่เติบโตเต็มที่ ถึงขนาดมีการเพาะพันธุ์สัตว์ประหลาดดาวเทียมตัวนำยิ่งยวดเพื่อส่งสัญญาณแม่เหล็กไฟฟ้า ทำให้สามารถไลฟ์สดจากในรอยแยกมิติส่วนใหญ่ได้

ซูไป๋เคยคิดจะเป็นสตรีมเมอร์หาเงิน แต่พอศึกษาดูแล้วก็ถอดใจ วงการนี้ลึกซึ้งเกินไป ไม่เหมาะกับเขา

"วันนี้ผมมาถึงสนามรบสัตว์ประหลาดแห่งที่ 3 ในเทือกเขาต้าซิงอันหลิงแล้วครับ มีแค่ผมกับตากล้องสัตว์ประหลาดดาวเทียมแม่เหล็กไฟฟ้าเท่านั้น เดี๋ยวผมจะไลฟ์สดการล่า 'ปีศาจต้นไม้ลาวา' สัตว์ประหลาดระดับผู้บัญชาการขั้นต่ำให้ดู ทุกคนช่วยพิมพ์ 666 แล้วส่งของขวัญมาเป็นกำลังใจด้วย! น้องชายฟางเหล่าปาคนนี้กำลังเอาชีวิตมาเสี่ยงเพื่อโชว์ให้ทุกคนดู..."

สตรีมเมอร์ที่ซูไป๋ดูเป็นหน้าใหม่ ตัวเขาเป็นนักฝึกสัตว์ภูตระดับยอดฝีมือ มีสัตว์เลี้ยงคือ 'งูสมุทรคราม' ระดับผู้บัญชาการขั้นต่ำ และ 'โกเลมหมัดเหล็ก' ระดับนักรบขั้นกลาง

ถ้าไม่ใช่เพราะคัมภีร์สัญญายังเป็นสีเงินและยังไม่เลื่อนขั้นเป็นสีทอง ฟางเหล่าปาคนนี้คงเป็นตัวตนระดับเจ้าของโรงฝึกขั้นที่ 4 ไปแล้ว

ซูไป๋เลือกดูเขาเพราะสตรีมเมอร์หน้าใหม่มักกล้าเสี่ยงตายเพื่อแลกกับชื่อเสียง ซึ่งทำให้เขาได้เรียนรู้สถานการณ์ในสนามรบสัตว์ประหลาดมากขึ้น

"666 สตรีมเมอร์ ถ้าล้มปีศาจต้นไม้ลาวาได้ ผมส่งซูเปอร์ร็อคเก็ตให้สิบลูกเลย!"

"สุดยอด ปีศาจต้นไม้ลาวาเป็นธาตุไฟ พลังโจมตีรุนแรงมาก สตรีมเมอร์กล้าท้าทาย ใจเด็ดจริงๆ!"

"ว้าว สตรีมเมอร์อายุเท่าไหร่เนี่ย?"

"เจ้าโกเลมหมัดเหล็กนี่น่าเกลียดแต่น่ารักชะมัด ชอบจัง!"

"ฉันเคยดูฉากนี้แล้ว สตรีมเมอร์โดนปีศาจต้นไม้ลาวาตบคว่ำ จบข่าว"

"อากู่ (หยานจู่) นายยังชอบอ่านคอมเมนต์เหมือนเดิมเลยนะ!"

"สตรีมเมอร์ขายของไหม? อยากได้แกนผลึกปีศาจต้นไม้ลาวา ราคาคุยกันได้!"

"ว้าว งูสมุทรครามตัวนี้สวยจัง หลงรักเลย!!"

...

ซูไป๋เมินเฉยต่อคอมเมนต์ไร้สาระของชาวเน็ต แล้วหันมาสนใจสภาพแวดล้อมรอบตัวสตรีมเมอร์ฟางเหล่าปาแทน

สภาพแวดล้อมในสนามรบสัตว์ประหลาดแตกต่างจากเขตที่อยู่อาศัยของมนุษย์มาก พลังวิญญาณเข้มข้นและรุนแรงกว่า ต้นไม้ไม่เพียงแต่ใหญ่โตมหึมา แต่ยังดูแข็งแกร่งกว่าปกติ และมีกลุ่มแสงธาตุแฝงอยู่หนาแน่นกว่า

นานๆ ครั้งจะเห็นสัตว์ประหลาดหรือภูตเดินผ่านเข้ามาในจอ

ซูไป๋เหลือบมองตัวเลือกการเดิมพัน ซึ่งทายผลแพ้ชนะระหว่างสตรีมเมอร์กับปีศาจต้นไม้ลาวา คนส่วนใหญ่แทงข้างสตรีมเมอร์ ซูไป๋ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะลงเดิมพันข้างปีศาจต้นไม้ลาวาไปสองร้อยหยวน ด้วยอัตราจ่ายแปดเท่า

เขารู้สึกว่าแม้งูสมุทรครามจะได้เปรียบเรื่องธาตุ แต่มันเพิ่งเลื่อนระดับเป็นผู้บัญชาการขั้นต่ำ โอกาสชนะอาจจะยังไม่สูงนัก