สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 29 ตาแก่เจ้าเล่ห์

สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 29 ตาแก่เจ้าเล่ห์

จนถึงตอนนี้สถานการณ์ในที่เกิดเหตุชัดเจนแจ่มแจ้งแล้ว แก๊งคนผิวดำถูกตำรวจแทรกซึมมานานแล้ว แจ็คเควล, แจ็ค และแดนที่อยู่ข้างกายฟ็อกซ์ล้วนเป็นสายลับ และแฟรงก์ที่ถูกลักพาตัวคือศูนย์กลางการประสานงานภายในและภายนอกของตำรวจ อาการสติแตกของตาแก่ในตอนแรกล้วนเป็นการแสดง และเขาได้วางแผนเวลาที่จะตอบโต้กลับไว้แล้ว

ดังนั้นภายใต้การโจมตีประสานทั้งในและนอก อาชญากรกว่าสิบคนในที่เกิดเหตุถูกจับกุม ไมค์หัวโล้นถูกฆ่าตายคาที่ และหัวหน้าใหญ่อย่างฟ็อกซ์ก็นอนรอความตาย

เกาเฟยหดหู่ใจอย่างหนัก เขาหนีรอดจากความตายมาได้อีกครั้ง เขาเดินไปข้างฟ็อกซ์ นั่งยอง ๆ มองดูฟ็อกซ์ที่นอนจมกองเลือด แล้วพูดอย่างเศร้าใจว่า “ฉันบอกแล้วไง อย่ามัวแต่พล่าม ถึงเวลาลงมือก็ลงมือฆ่าฉันก่อน เรื่องมันก็จบไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ดันอยากมีคาแรกเตอร์ ไม่ฟังกันเลย ต้องมาเล่นเกมกับฉัน เล่นเกมบ้าบออะไรล่ะ! เป็นไงล่ะทีนี้ จบเห่เลยไหม?”

ฟ็อกซ์สำลักเลือดในอก พูดอะไรไม่ออกนอกจากไอโขลก ๆ เขาเงยหน้าจ้องมองเกาเฟยด้วยสายตาอาฆาตแค้น

เกาเฟยตบหน้าเขาด้วยความเวทนา ส่ายหัวแล้วถอนหายใจ “ไม่ต้องมาจ้องฉัน ฉันให้โอกาสนายยิงฉันให้ตายแล้ว ตอนนี้จะมาจ้องทำไม? เด็กน้อยเอ๊ย! เฮ้อ . . . ฉันตั้งใจจะมาตายแท้ ๆ แต่กลายเป็นนายที่ตาย แต่ก็ต้องยอมรับนะว่านายตายได้เก่งจริง ๆ ฉันต้องเรียนรู้จากนายบ้างแล้ว!”

พูดจบเกาเฟยก็ลุกขึ้นและเดินลงไปชั้นล่าง

ส่วนฟ็อกซ์ในกองเลือดดิ้นรนเฮือกสุดท้ายสองครั้ง แล้วก็แน่นิ่งไป

ตลอดทางลงบันได อาชญากรที่ชั้นสองและชั้นหนึ่งถูกควบคุมตัวหมดแล้ว นอกจากฟ็อกซ์ที่ชั้นสาม ยังมีหัวหน้ารองชื่อไวท์ หมอนี่โชคดีรอดชีวิตมาได้และถูก NYPD ควบคุมตัวไปโดยตรง

ฐานที่มั่นนี้ถูกยึดโดยหน่วยปฏิบัติการพิเศษของ NYPD หรือ ESU และนอกจาก ESU แล้ว เจ้าหน้าที่ตำรวจจากสถานีย่อยใกล้เคียงหลายแห่งก็รีบมาสมทบด้วย นอกจากนายอำเภอผู้มั่งคั่ง ยังมีรองผู้บัญชาการอีกสองคน ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นหนึ่งในปฏิบัติการครั้งใหญ่ที่สุดของตำรวจบรูกลินในรอบหลายปี

เกาเฟยรีบมองหาเพื่อนร่วมงานในฝูงชน และแฮงค์คู่หูของเขาก็อยู่ที่นั่นด้วย

“เฮ้ เกาเฟย!” แฮงค์เห็นเกาเฟยก็รีบวิ่งเข้ามาถามด้วยความกังวล “เป็นไงบ้าง? นายไม่เป็นไรนะ?”

“ไม่เป็นไร ไม่เจ็บตรงไหนเลย” เกาเฟยฝืนข่มความผิดหวังแล้วส่ายหัว

“ค่อยยังชั่ว” แฮงค์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วตบไหล่เขา “ขอโทษทีนะที่ไม่ได้แจ้งแผนนี้ให้นายรู้ก่อน แต่นี่เป็นความคิดของแฟรงก์ เขาเป็นห่วงว่าถ้านายรู้ความจริงแล้วจะแสดงพิรุธจนพวกแก๊งจับได้”

“อะไรนะ?!” เกาเฟยตาโต “คุณรู้แผนนี้อยู่แล้วเหรอ?”

แฮงค์ยิ้มแหย ๆ “ใช่”

ตอนนั้นเองแฟรงก์เดินเข้ามาและรีบสวนกลับ “แฮงค์ อย่ามาโยนความผิดให้ฉันคนเดียว นายเองไม่ใช่เหรอที่เสนอให้ปิดบังเกาเฟย?”

“ไม่ นายเป็นคนต้นคิดต่างหาก” แฮงค์รีบแก้ตัว “แฟรงก์ นายจะมาแว้งกัดฉันไม่ได้นะ”

“โอเค ๆ” แฟรงก์ผายมืออย่างยอมจำนน “ยังไงซะนายก็เป็นตำรวจ ฉันมันก็แค่คนธรรมดา . . .”

แฮงค์อดบ่นไม่ได้ “พอเถอะแฟรงก์ นายไม่ใช่คนธรรมดาหรอก มีกี่คนในบรูกลินที่ตกเป็นเหยื่อของนาย ไม่ว่าจะเป็นนักการเมืองหรือเจ้าพ่อ”

แฟรงก์หัวเราะ “อย่าพูดแบบนั้นแฮงค์ ฉันจะภูมิใจเอานะถ้าพูดแบบนั้น”

เกาเฟยสับสนไปหมด “ใครก็ได้ช่วยบอกทีว่านี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?”

แฮงค์รีบอธิบาย “อ๋อ สถานการณ์เป็นแบบนี้ เมื่อไม่กี่วันก่อน แก๊งค้าของเถื่อนนี้ปล่อยข่าวว่าจะแก้แค้นนาย สายข่าวภายในของเราได้ข่าวมาว่าพวกมันจะลักพาตัวครอบครัวนายเพื่อล่อให้นายมาติดกับ พอแฟรงก์รู้เรื่องนี้ เขาก็เสนอตัวจะร่วมมือกับเรา”

“แฟรงก์รู้ได้ยังไง?” เกาเฟยถามอย่างไม่อยากเชื่อ

“ฉันมีเครือข่ายข่าวกรองของฉันเอง” แฟรงก์ยืดอกอย่างภูมิใจ “ยังไงซะที่นี่ก็เป็นถิ่นที่ฉันโตมา”

“เราคิดว่าครั้งนี้แก๊งคนผิวดำจะรวมตัวกันเพื่อแก้แค้นให้พรรคพวก ซึ่งเป็นโอกาสดีที่เราจะจับกุมพวกมันได้ทั้งหมด แฟรงก์แกล้งทำเป็นถูกลักพาตัว แล้วติดต่อกับสายลับที่แฝงตัวอยู่ในแก๊ง ประสานงานกับตำรวจเพื่อกวาดล้างพวกมัน” แฮงค์เล่าต่อ

แฟรงก์ถามอย่างภูมิใจ “แผนเป็นไง? แนบเนียนไหม?”

เกาเฟยถลึงตาใส่ “แนบเนียนกับผีน่ะสิ ผมเกือบตายเพราะพวกมันนะ คนพวกนั้นยิงใส่ผมอยู่ในแผนของลุงด้วยหรือเปล่า?”

“ก็ไม่เชิง . . .” แฟรงก์กระซิบ “แต่ฉันเชื่อว่าแกมีความสามารถในการปกป้องตัวเอง”

“ปกป้องตัวเอง!” เกาเฟยของขึ้นทันที “คนปกติที่ไหนจะหลบกระสุนได้! ลุงไม่ได้นึกถึงความเป็นความตายของผมเลยด้วยซ้ำ!”

แฮงค์งงเป็นไก่ตาแตก “เกาเฟย สถานการณ์เป็นยังไง? ศัตรูยิงใส่นายเหรอ?”

เกาเฟยพยักหน้า “ใช่ พวกสัตว์นรกพวกนั้นซ่อนตัวอยู่ในบ้านแล้วเล่นเกมกับผม พวกมันยิงปืนใส่ผมเพื่อดูว่าฉันจะหลบกระสุนได้ไหม”

“แฟรงก์กับแจ็คเควลไม่ได้ช่วยนายเหรอ?” แฮงค์ถามอย่างไม่อยากเชื่อ

“พวกเขารอจนผมหลบไปสามนัดถึงจะเริ่มลงมือ” เกาเฟยพูดอย่างโมโห

“อะไรนะ?! นายหลบกระสุนได้สามนัด?!”

แฮงค์และตำรวจข้าง ๆ แทบจะฉี่ราดตรงนั้น

ทันใดนั้นหน้าต่างระบบก็เด้งขึ้นมา

[แต้มความเลื่อมใสจากแฮงค์ +3]

[แต้มความเลื่อมใสจากแซม +3]

[แต้มความเลื่อมใสจากโรเจอร์ +3]

เกาเฟยทำหน้าบอกบุญไม่รับ “พวกคุณไม่ควรจะพูดว่า พวกนั้นกล้ายิงใส่ผมตั้งสามนัด เหรอ?!”

แฮงค์เพิ่งจะได้สติ เขาหันไปหาแฟรงก์แล้วพูดว่า “นายรอจนพวกมันยิงใส่เกาเฟยตั้งสามนัดเหรอ? เอาจริงดิแฟรงก์ เขาเป็นหลานนายนะ!”

แฟรงก์แก้ตัวน้ำขุ่น ๆ “ฉันรอจังหวะที่ดีที่สุดเพื่อลงมือ ขืนผลีผลามจะพากันตายหมู่ และต่อให้เกาเฟยเสียสละอย่างกล้าหาญ ฉันก็จะแก้แค้นให้เขาแน่นอน . . .”

เกาเฟยแทบจะกระโดดเตะ “แก้แค้นบ้าบออะไร! ใครต้องการให้ลุงมาแก้แค้นให้!”

ถ้าเกาเฟยไม่ได้ไม่แคร์ชีวิตตัวเอง เขาคงจับแฟรงก์ทุ่มลงพื้นไปแล้ว

แฟรงก์รีบขอโทษ “อย่าโกรธน่าไอ้หนุ่ม เดี๋ยวแบ่งเงินรางวัลให้”

เกาเฟยอึ้งไปอีกรอบ “เงินรางวัล??? เงินรางวัลอะไร?”

แฟรงก์ยิ้ม ฟันเหลืองซี่โตเป็นประกาย “ก็แค่ยึดเงินรางวัลค่าหัวแก๊งนี้มาไง”

แฮงค์แค่นเสียง “แฟรงก์ต่อรองกับเรา ขอแค่เขาให้ความร่วมมือในการทำคดี หลังจบงานต้องมอบเงินรางวัลความกล้าหาญให้เขา”

เกาเฟยอดหัวเราะไม่ได้ สไตล์นี้มันแฟรงก์ชัด ๆ

“สรุปคุณให้จริง ๆ เหรอ?” เกาเฟยถาม

“อืม เป็นความคิดของนายอำเภอชไนเดอร์” แฮงค์พูดอย่างจำยอม “ยังไงซะนี่ก็เป็นโอกาสดี และเราจะปล่อยโอกาสนี้หลุดมือไปไม่ได้ . . .”

เกาเฟยชำเลืองมองแฟรงก์ “ผมล่ะยอมใจลุงจริง ๆ ขนาด NYPD ยังโดนลุงไถเงินได้”

แฟรงก์ยิ้มหน้าด้าน ๆ “เรียกว่าไถเงินได้ไง? ความสัมพันธ์ของฉันกับ NYPD คือหุ้นส่วนที่ยุติธรรมและโปร่งใสต่างหาก!”