บทที่ 126 - ปัจจัยส่งเสริม

༺༻

ขณะที่แอนโทนี่และไมเคิลกำลังพูดคุยกันเรื่องสนามรบและการสำเร็จการศึกษาของเขา สถาบันกลับไม่สงบสุขหรือดำเนินไปตามทิศทางปกติเลย

สถาบันกำลังอยู่ในความโกลาหลครั้งใหญ่เมื่อพวกเขาได้รับการแจ้งเตือนว่าภารกิจเสร็จสมบูรณ์จากมีคตามคำสั่งของแอนโทนี่ทันทีที่ครบกำหนดสามวัน

ไม่มีใครเชื่อสายตาตัวเอง อาจารย์ทุกคนและผู้ที่อยู่ในระดับต่ำกว่าต่างตกตะลึง

แม้แต่คณบดีและรองอธิการบดีก็ไม่เชื่อว่าแอนโทนี่จะทำภารกิจสำเร็จ ซึ่งเป็นเหตุผลที่คณบดีโทรหาคอลลินส์ตั้งแต่แรกเพื่อช่วยแอนโทนี่ผู้ 'หยิ่งยโส'

แม้ว่าบางคนจะคิดว่าแอนโทนี่โกงเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ แต่พวกเขาก็ลบความคิดเช่นนั้นออกจากใจอย่างรวดเร็ว

สถาบันไม่เคยผ่อนปรนเมื่อเป็นเรื่องของกฎเกณฑ์

บางคนพยายามใช้ช่องโหว่ระหว่างภารกิจของสถาบัน แต่จริงๆ แล้วมันเป็นช่องโหว่หรือเป็นสิ่งที่สถาบันทิ้งไว้เฉยๆ เพราะพวกเขาไม่สนใจที่จะอุดช่องว่างนั้นด้วยซ้ำ เพราะเดาว่าแม้แต่คนที่โง่ที่สุดก็น่าจะเข้าใจว่าอะไรควรทำและอะไรไม่ควรทำ

ระหว่างภารกิจ จะมีการกำหนดระยะเวลาในการทำภารกิจ และบางคนอาจเกินระยะเวลาเนื่องจากสถานการณ์บางอย่างซึ่งสถาบันเข้าใจดี เพราะสนามรบยังคงคาดเดาไม่ได้และเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ

แต่ถ้าระยะเวลานั้นเกินโดยไม่มีเหตุผลพิเศษหรือเฉพาะเจาะจง คุณจะถูกสถาบันปรับ

แต่ในช่วงเวลานั้น หลายคนได้ทำสิ่งอื่นๆ มากมายระหว่างการทำภารกิจของสถาบัน

แน่นอนว่าสถาบันไม่ได้สนใจเรื่องนี้จริงๆ หากมันไม่ละเมิดกฎหรือเสี่ยงต่อชีวิตของผู้คน

ระหว่างภารกิจ บางคนเลือกที่จะไปเยี่ยมครอบครัวและเพื่อนฝูง บางคนก็แค่พักผ่อนและเล่นสนุก เพราะพวกเขาตัดสินใจที่จะหยุดพักจากสถาบันโดยอ้างว่าทำภารกิจ

สถาบันไม่มีปัญหากับเรื่องนี้ตราบใดที่คุณทำภารกิจให้สำเร็จภายในระยะเวลาที่กำหนดหลังจากเที่ยวเตร่และเสียเวลาไปแล้ว

แต่ถ้าหลังจากเสียเวลาไปแล้ว คุณทำภารกิจไม่สำเร็จหรือเกินระยะเวลา สถาบันจะปรับคุณอย่างหนักหน่วงจนคุณลบความคิดที่จะพักผ่อนระหว่างภารกิจออกไปเลย

ทุกคนรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นแม้ว่าผู้คนจะยังกล้าที่จะพักผ่อนและชิลล์ พวกเขาก็จะทำภารกิจให้สำเร็จทันทีหลังจากนั้น

บางคนเลือกที่จะทำภารกิจให้เสร็จตรงเวลาแล้วพักผ่อนโดยใช้เวลาที่เหลือจากระยะเวลาที่กำหนด

บางคนก็รับภารกิจและทำร่วมกับนักเรียนคนอื่นๆ ซึ่งก็ไม่เป็นไร

แต่การแบ่งรางวัลนั้นขึ้นอยู่กับกลุ่มและไม่เกี่ยวข้องกับสถาบัน

แต่ตามปกติแล้ว ก็มีคนโง่บางคนที่ปฏิเสธที่จะคิดก่อนลงมือ

พวกเขารับภารกิจที่เกินความสามารถของตน แล้วใช้พลังของครอบครัวหรือจ้างคนโดยใช้ควาร์กเพื่อทำภารกิจใน 'นาม' ของตนหรือร่วมกับพวกเขา

สถาบันไม่ยอมให้คนโง่เช่นนี้มีอยู่ในบริเวณใกล้เคียงด้วยซ้ำ

การกระทำเช่นนั้นคือการไล่ออกโดยตรง ไม่มีการปรับ ไม่มีการลงโทษใดๆ คุณแค่ถูกส่งกลับบ้านเท่านั้น

ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามซ่อนความจริงที่ว่าพวกเขาได้รับความช่วยเหลือมากแค่ไหน พวกเขาก็ทำไม่ได้

สถาบันเป็นเรื่องตลกสำหรับพวกเขางั้นหรือ?

สถาบันสามารถค้นหาข้อมูลใดๆ ที่ต้องการได้ผ่านการสืบสวน

แม้จะไม่ได้สืบสวนด้วยตัวเอง พวกเขาก็มีคนที่มีทักษะคล้ายกับผู้หยั่งรู้ซึ่งสามารถให้ข้อมูลที่พวกเขาต้องการได้ง่ายๆ และถึงแม้พวกเขาจะไม่สามารถให้ข้อมูลได้ ผู้หยั่งรู้ก็ยังคงอยู่ที่นั่น

ดังนั้นสถาบันจึงมีวิธีการมากมายในการล้วงข้อมูลแม้กระทั่งในอนาคต ไม่ต้องพูดถึงเหตุการณ์แบบเรียลไทม์หรือเหตุการณ์ล่าสุด

ดังนั้นการพยายามใช้ 'ช่องโหว่' ของคุณจะไม่ได้รับการยอมรับจากสถาบัน

มันไม่ใช่ช่องโหว่จริงๆ แต่เป็นกับดักที่สถาบันวางไว้เพื่อจับคนโง่

ในตอนแรกบางคนคิดว่าแอนโทนี่ทำภารกิจของเขาสำเร็จโดยใช้วิธีนี้

แต่พวกเขาก็ลบความคิดนั้นออกไปอย่างรวดเร็วเมื่อนึกถึงจำนวนนักเรียนที่สถาบันไล่ออกเพราะวิธีนี้ไม่ว่าผู้สนับสนุนของพวกเขาจะเป็นใครก็ตาม

แต่ก็ไม่มีใครสามารถตำหนิพวกเขาที่คิดเช่นนั้นได้ เพราะภารกิจนั้นถูกระบุว่าเป็นไปไม่ได้อย่างแท้จริง

ไม่เพียงแต่แอนโทนี่จะไม่ได้เริ่มจากภารกิจที่ต่ำที่สุดในอันดับที่สิบซึ่งอัจฉริยะที่เก่งที่สุดต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อทำให้สำเร็จ แต่เขายังกล้าที่จะข้ามไปยังอันดับแรกโดยตรง

หลายคนคาดการณ์ถึงความตายของเขาแล้ว แต่การได้รับข่าวว่าภารกิจเสร็จสมบูรณ์ทำให้ทุกอย่างเกิดความโกลาหล

รางวัลที่มี้คเสนอเป็นการส่วนตัวนั้นเทียบเท่ากับคะแนนสถาบันประมาณสิบห้าล้านคะแนน ซึ่งเป็นราคาที่ดีสำหรับผู้ที่อยู่ในระดับปรมาจารย์

ภารกิจนอกสถานที่โดยทั่วไปมีราคาแพงในระดับหนึ่ง แต่ครั้งนี้มันแพงกว่า

แต่อย่างที่ได้กล่าวไปแล้ว สถาบันเป็นผู้เพิ่มรางวัลเหล่านี้เอง

เหมือนกับภารกิจที่แอนโทนี่ยอมรับซึ่งมีรางวัลสูงถึงหนึ่งร้อยล้านคะแนนสถาบัน

อีกแปดสิบห้าล้านที่เหลือจะถูกนำออกมาจากกระเป๋าของสถาบัน

แต่จำนวนรางวัลที่เพิ่มขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับตัวภารกิจเอง

สำหรับภารกิจนอกสถานที่ของแอนโทนี่ สถาบันตั้งรางวัลไว้ที่หนึ่งร้อยล้านคะแนนสถาบันโดยพิจารณาจากปัจจัยบางอย่าง

ปัจจัยแรกคือสิ่งที่แอนโทนี่ต้องปกป้องตั้งแต่แรก

ไม่มีทางที่มี้คจะซ่อนความจริงที่ว่าแอนโทนี่กำลังปกป้องหัวใจมังกรจากสถาบันได้ แม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม

ดังนั้นสถาบันจึงรู้ แต่ก็ไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลย

ปัจจัยที่สองคือผลกระทบของการครอบครองสมบัติเช่นนี้และขนส่งมัน

แม้ว่าแอนโทนี่และทีมของเขาจะสามารถหลีกเลี่ยง 'ผู้คน' ได้เนื่องจากการเตรียมการของมี้ค

แต่อสูรเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เพราะพวกมันจะต้องถูกดึงดูดโดยสมบัติเช่นนี้อย่างแน่นอน ซึ่งสามารถกระตุ้นสายเลือด พรสวรรค์ และความสามารถของพวกมันได้

นอกจากนี้ เมื่อรวมปัจจัยนั้นเข้ากับเส้นทางการเคลื่อนที่ของพวกเขา อสูรที่จะโจมตีก็จะไม่มีที่สิ้นสุดและมาเป็นระลอก

และปัจจัยสุดท้าย... การทรยศ

แม้ว่ามี้คจะเตรียมการเพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นรู้ว่ามีอะไรอยู่ในรถตู้ แต่ถ้าเอมอสและพี่น้องของเขาหรือซาร่าและคลาร่าพบว่ามีอะไรอยู่ในรถตู้ พวกเขาก็จะฆ่ากันเองเพื่อมันอย่างแน่นอน

และในการต่อสู้เช่นนั้น นักเรียนจะรอดชีวิตจากพลังของปรมาจารย์และอภิปรมาจารย์ได้อย่างไร สถาบันไม่เชื่อว่านักเรียนจะรอดชีวิตได้

นี่คือเหตุผลที่มี้คไม่พูดอะไรเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในรถตู้

ถ้าพวกเขาพบ ทุกคนก็จะโจมตีเขาอย่างแน่นอน

แม้ว่าเขาจะมีผู้คุ้มกันระดับอภิปรมาจารย์คอยปกป้อง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจำนวนและพลังของปรมาจารย์ที่มีประสบการณ์ เขาก็ยังคงต้องตาย

ความแตกต่างระหว่างระดับอภิปรมาจารย์และระดับปรมาจารย์นั้นไม่เหมือนกับความแตกต่างระหว่างระดับราชันย์และระดับอภิปรมาจารย์ที่ราชันย์สามารถทำลายล้างอภิปรมาจารย์ได้อย่างง่ายดาย

แม้ว่าแอนโทนี่จะรู้ว่ามีอะไรอยู่ในรถตู้ เขาก็ไม่ได้สนใจ 'ขยะ' เช่นนั้นเลย

ระหว่างภารกิจ เอมอสและคนอื่นๆ เดาว่าสิ่งที่อสูรต้องการจากรถตู้นั้นต้องน่าทึ่งมากจนทำให้พวกมันคลั่งได้ขนาดนั้น

แต่ 'สิ่งของ' ในรถตู้ที่พวกเขาปกป้องจะช่วยพวกเขาได้หรือไม่

พวกเขาไม่มีคำตอบสำหรับเรื่องนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้โจมตีกันเองเพียงเพื่อรางวัลที่ไม่รู้จักและไม่แน่นอน

มันไม่คุ้มค่าที่จะเสี่ยง

ความเสี่ยงมีมากกว่ารางวัล

ดังนั้นสถาบันจึงนำปัจจัยทั้งหมดนี้มาพิจารณาก่อนที่จะตั้งรางวัลสูงถึงหนึ่งร้อยล้านคะแนนสถาบัน

ดังนั้นรางวัลจึงคำนวณจากความแตกต่างของนักเรียนและตัวภารกิจเอง

นักเรียนคนอื่นๆ ที่แตะต้องภารกิจนั้นจะไม่กลับมามีชีวิตอยู่อย่างแน่นอน

แม้ว่าหลายคนจะมีสมบัติช่วยชีวิตติดตัว แต่คุณต้องเร็วกว่าคู่ต่อสู้ของคุณเพื่อที่จะเปิดใช้งานสมบัตินั้นได้ตั้งแต่แรก

༺༻