บทที่ 39 - การพูดคุยของพ่อลูก
บทที่ 39: พ่อลูกคุยกัน
แอนโทนี่ตื่นขึ้นมารู้สึกสดชื่นและไม่พอใจในเวลาเดียวกัน
วันนี้เป็นวันที่สถาบันเปิดทำการ แต่เขาไม่เห็นแม่เลยตลอดหนึ่งเดือนเต็ม
เขาลงจากเตียงและทำกิจวัตรประจำวันตามปกติ ทั้งอาบน้ำและชื่นชมตัวเองในกระจก
เมื่อเขาทำเสร็จ เขาก็ไปที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์และเห็นว่าพวกเขาทั้งหมดพร้อมสำหรับชีวิตใหม่แล้ว
เขาพยักหน้าด้วยรอยยิ้มและด้วยความภาคภูมิใจ
จากนั้นเขาก็โยนบัตรธนาคารสิบใบให้พวกเขา แต่ละคนรับไปคนละใบ
"นั่นคือบัตรธนาคารที่มีเงินหนึ่งพันล้านควาร์กต่อใบ ไปช้อปปิ้งก่อนที่จะมาถึงสถาบันนะ ตอนนี้พวกนายมีใบหน้าใหม่แล้ว จะใส่เสื้อผ้าและเครื่องประดับธรรมดาๆ ไม่ได้นะ ต้องใส่เสื้อผ้าที่เข้ากับใบหน้าและพลังของพวกนาย" แอนโทนี่กล่าวด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
พวกเขาเป็นเด็กกำพร้า พวกเขาจะหาเงินจากไหนมาซื้อเสื้อผ้าที่คนรวยเท่านั้นที่ซื้อและใส่กัน
แม้ว่าด้วยความแข็งแกร่งปัจจุบันของพวกเขา การหาเสื้อผ้าเช่นนั้นง่ายเหมือนการหายใจ แต่มันก็ยังคงใช้คะแนนของพวกเขาในสถาบัน เพราะตอนนี้พวกเขาไม่สามารถออกไปหาเงินนอกสถาบันได้ ดังนั้นแอนโทนี่จึงแค่ช่วยเพราะมันเป็นเรื่องง่ายๆ
แน่นอนว่าเงินดังกล่าวมาจากระบบ เงินก็ถือเป็นทรัพยากรอย่างหนึ่ง ดังนั้นเขาสามารถแปลงคะแนนของเขาเป็นเงินสดได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ
เนื่องจากมันเป็นแค่เงิน ซึ่งไม่ได้ปรับปรุงอะไรในร่างกายหรือระดับของเขาเลย เงินสิบล้านที่เขาถอนออกมาไม่ได้ทำให้การใช้จ่ายของเขาลดลงเลยแม้แต่น้อย
พวกเขาทั้งหมดขอบคุณแอนโทนี่จากใจจริง
"พอแล้วล่ะ แล้วเจอกันที่สถาบันนะ จำไว้ว่าฉันอยากเห็นพวกนายทุกคนอยู่ในชั้นเรียน S และอยู่ในสิบอันดับแรกเมื่อมีการจัดอันดับใหม่ แน่นอนว่าคนใดคนหนึ่งจะต้องหลุดจากสิบอันดับแรก เพราะฉันจะครองอันดับหนึ่งเสมอ แต่ถ้าพวกนายรู้สึกว่าสามารถเอาชนะฉันได้ ก็ยินดีที่จะลอง" แอนโทนี่กล่าวด้วยรอยยิ้มปีศาจ
แน่นอนว่าไม่มีใครเพ้อเจ้อที่จะคิดว่าพวกเขาจะเอาชนะแอนโทนี่ได้ พวกเขาทั้งหมดมีรอยยิ้มแห่งความพ่ายแพ้บนใบหน้า
แอนโทนี่ดีดนิ้ว และพวกเขาทั้งหมดก็หายไปจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์
พวกเขาทั้งหมดปรากฏตัวในบ้านของตนเอง หรือที่ใดก็ตามที่พวกเขาเคยอาศัยอยู่แทนที่ร่างโคลนที่เคยใช้แทนพวกเขา
แอนโทนี่ก็หายไปจากดินแดนเช่นกันขณะที่เขานึกถึงผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา
แอนโทนี่ปรากฏตัวในห้องของเขาพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า และตกใจเมื่อเห็นพ่อของเขานั่งอยู่บนเตียงมองเขาอยู่
"ทำไมถึงยิ้มเจ้าเล่ห์ขนาดนั้น" เขาถาม
แอนโทนี่ไออย่างกระอักกระอ่วนขณะตอบว่า "ไม่มีอะไร ไม่มีอะไรครับ"
"ลูกแอบหนีไปพักหนึ่งแล้วนะ ไปไหนมา ได้แฟนโดยไม่บอกพ่อหรือเปล่า" ไมเคิลกล่าวด้วยรอยยิ้ม
"โอ้...เจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยของพ่อโตเป็นหนุ่มแล้ว ได้สาวโดยไม่บอกหรือเผชิญหน้ากับพ่อเลย"
ไมเคิลกำลังทำท่าอกหัก ใครก็ตามที่เห็นเขาตอนนี้คงสงสัยว่าเขาคือ 'จอมดาบศักดิ์สิทธิ์' คนเดียวกันหรือไม่
แน่นอนว่าไม่มีทางที่แอนโทนี่จะเข้าออกดินแดนศักดิ์สิทธิ์โดยที่ไมเคิลไม่รู้ เขาเป็นผู้มีอำนาจด้วยเหตุผลบางอย่าง
นี่คือเหตุผลที่แอนโทนี่ใช้ร่างโคลนทุกครั้งที่เขาจะเข้าสู่การเก็บตัว
แต่เมื่อใดก็ตามที่เขาแค่เข้าออก เขาจะไม่ใช้ร่างโคลน
แอนโทนี่ไม่รู้จะพูดอะไรกับการแสดงของพ่อที่สมควรได้รับรางวัลออสการ์
"ผมแค่ไปฝึกฝนและล่าสัตว์เพื่อลับคมทักษะในการต่อสู้จริง การฝึกฝนคนเดียวไม่ได้ช่วยอะไรเลย" แอนโทนี่ตอบ
ไมเคิลขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า "ดีแล้วที่ลูกอยากฝึกฝน แต่ต้องแจ้งพ่อเสมอถ้าลูกจะออกไป 'ลัทธิผู้ถูกทอดทิ้ง' อาจจะหยุดอยู่ตอนนี้ แต่พ่อแน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ปล่อยลูกไป เพราะพวกเขายังไม่ได้ฆ่าลูกซึ่งเป็นตัวปัญหาสุดๆ"
"นอกจากนี้ ตระกูลอื่นๆ ก็กระสับกระส่ายอยู่ตอนนี้เพราะพรสวรรค์ของลูก พวกเขาโจมตีธุรกิจของเรามาพักหนึ่งแล้ว ดังนั้นระมัดระวังตัวด้วยนะ เพราะลูกจะต้องมีการรักษาความปลอดภัยสำหรับนักฆ่าที่พวกเขาจะส่งมา" ไมเคิลสรุป
แอนโทนี่ไม่ได้สนใจตระกูลอื่นๆ ในอาณาจักรมมนุษย์เลย ถ้าพวกเขาทำเกินไป เขามั่นใจว่าพ่อกับแม่ของเขาจะจัดการเอง พวกเขาแค่ยังไม่เคลื่อนไหวเพราะพวกเขายังทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ถือเป็นการเล่นของเด็ก
"พ่อจัดการกับการโจมตีธุรกิจอย่างไรครับ" แอนโทนี่ถาม
ไมเคิลยิ้มและกล่าวว่า "ง่ายๆ เลย ทำลายธุรกิจของพวกเขาเอง ถ้าพวกเขาผลักดันมากกว่านี้ พ่อก็จะยินดีและก้าวไปอีกขั้น"
แอนโทนี่บอกได้ว่าพ่อของเขาต้องการให้สงครามนี้เกิดขึ้น เขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี คนอื่นคงพยายามหลีกเลี่ยงเรื่องนี้ หรือแค่ผลักดันเล็กน้อยแล้วถอยกลับ
แต่พ่อของเขาแตกต่างออกไป เขาต้องการใช้ลูกชายเป็นข้ออ้างในการทำสงครามกับตระกูลอื่นจนสูญสิ้น นี่มันตลกเกินไป
แน่นอนว่าแอนโทนี่ไม่ได้บอกพ่อเรื่องนักฆ่าที่เขาเจอ ถ้าเขาบอก พ่อของเขาอาจจะถือเป็นข้ออ้างในการทำสงครามกับพวกเขา คุณไม่มีทางแน่ใจกับเขาได้เลย
นี่เป็นแนวคิดที่ไร้สาระในตัวมันเอง แต่นักรบคลั่งการต่อสู้มักจะคาดเดาได้ยากที่สุด
แอนโทนี่ส่ายหัว สงสัยว่าเขาเกิดมาในครอบครัวแบบไหนกัน
พวกเขาเป็นคนรักใคร่ในชั่วขณะหนึ่ง ทำตัวตลกและขี้เล่น แต่ในชั่วพริบตาถัดมาพวกเขาก็พร้อมที่จะสร้างความหายนะ
เขาส่งคำอธิษฐานเงียบๆ ไปยังตระกูลอื่นเผื่อว่าพวกเขาจะทำเกินกว่าที่ควรจะทำ
"แล้วบอกพ่อสิลูกรัก ลูกมีธาตุกี่ธาตุ ลูกใช้ธาตุต่างๆ ระหว่างการสอบ ลูกใช้ไฟ น้ำแข็ง และมิติ สายฟ้า ลูกมีธาตุอื่นอีกไหมเจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยของพ่อ" ไมเคิลถามด้วยดวงตาเป็นประกาย
"ผมมีเท่าแม่ครับ" แอนโทนี่กล่าว
"พ่อไม่เชื่อหรอก" ไมเคิลปฏิเสธที่จะเชื่อเรื่องไร้สาระเช่นนั้น
"ทำไมต้องทำลายความสนุกด้วยครับพ่อ เดี๋ยวพ่อก็เห็นเอง" แอนโทนี่กล่าวด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสงสัย
"แล้วก็พ่อครับ เลิกเรียกผมว่าเจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยได้แล้วครับ มันฟังดูแปลกๆ" แอนโทนี่กล่าว
"ทำไมพ่อต้องเลิกด้วยล่ะ ลูกก็คือเจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยของพ่อไม่ใช่เหรอ ลูกเคยเห็นใครที่มีพรสวรรค์เหมือนลูกแถวนี้บ้างไหม" ไมเคิลกล่าวด้วยรอยยิ้มเยาะ
ริมฝีปากของแอนโทนี่กระตุก เขาพูดไม่ออก
"แต่มันฟังดูแปลกๆ สำหรับผมนะครับ" แอนโทนี่ตอบ
"โลกนี้เป็นของใครแข็งแกร่งที่สุดเสมอ ใครมีกำปั้นใหญ่กว่าก็ถูก ถ้าลูกอยากเปลี่ยนชื่อ ลูกก็ต้องเอาชนะพ่อในการประลองหรือต่อสู้" ไมเคิลกล่าวขณะที่เจตนาการต่อสู้รั่วไหลออกมาจากร่างกายของเขา
"งั้นแผนของพ่อก็คือจะสู้กับลูกชายที่ประหลาดของพ่อเพื่อความปรารถนาของพ่อและดูว่าเขาซ่อนอะไรอยู่ใช่ไหมครับ คนแก่ก็เจ้าเล่ห์เสมอ แม้แต่กับลูกชายของตัวเอง" แอนโทนี่กล่าว
"พ่อแค่อยากจะตรวจสอบความก้าวหน้าของลูก ลูกบ่มเพาะมากเกินไป ระดับของลูกพุ่งขึ้นฟ้าเลย พ่อต้องประลองเพื่อให้ลูกเรียนรู้อะไรบางอย่าง" ไมเคิลกล่าว
"เหมือนผมจะเชื่อพ่อเลยนะครับ ถ้าผมไม่ใช่ลูกชายของพ่อ พ่อคงจะกลั่นผมเป็นยาเพื่อเอาพรสวรรค์ของผมไปแล้ว" แอนโทนี่โต้กลับ
ไมเคิลส่ายหัวกับพฤติกรรมแปลกๆ ของลูกชาย
"แล้วลูกอยากให้เราออกเดินทางไปสถาบันเมื่อไหร่ เราไปตอนนี้เลยก็ได้ถ้าลูกต้องการ"
ไมเคิลกล่าว
"ฮึ่ม พ่อก็แค่อยากจะไปส่งผมจะได้รีบไปสู้กับแม่เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งใหม่ของพ่อใช่ไหมครับ" แอนโทนี่กล่าว
ไมเคิลถอนหายใจและหายตัวไปจากห้องของแอนโทนี่ ลูกชายของเขาจับได้สองครั้งติดกันแล้ว เขาต้องหนีไป
แอนโทนี่ส่ายหัว จากสิ่งที่เขาเห็นจากพ่อของเขา มันราวกับว่าพ่อของเขาเป็นดาบในตัวเอง เขานั่งนิ่งและไม่ขยับ แต่พร้อมที่จะเคลื่อนไหวได้ทุกเมื่อ
เขาถอนหายใจกับพ่อที่เป็นสัตว์ประหลาดคนนี้ จากนั้นก็โยนความคิดนั้นออกจากหัว