บทที่ 30 ไข่จิ้งจอกไฟเก้าหางฟักตัว

บทที่ 30 ไข่จิ้งจอกไฟเก้าหางฟักตัว

"เถียนเถียน เธอไปอาบน้ำก่อนเถอะ เดี๋ยวอีกสักพักน้ำประปาอาจจะหยุดไหล ฉันจะไปเอาเสื้อผ้ามาให้เปลี่ยนนะ" ลั่วซุ่ยซุ่ยเตือนขณะพาเพื่อนสาวเข้าไปในห้อง

ตอนที่เธอเปิดน้ำใช้เมื่อกี้นี้ เธอสังเกตเห็นว่าแรงดันน้ำเบาลงไปมากแล้ว

"โอเค ขอบใจนะซุ่ยซุ่ย" เจียงเถียนเถียนรู้สึกซาบซึ้งใจจนบอกไม่ถูก ถ้าไม่ใช่เพราะซุ่ยซุ่ยกับคนอื่นๆ วันนี้เธอกับน้องชายก็ไม่รู้จะมีชะตากรรมเป็นอย่างไร

"ฉันอยากจะกอดเธอแน่นๆ สักที แต่พอนึกขึ้นได้ว่าตัวฉันสกปรกขนาดนี้ ฉันรีบไปอาบน้ำดีกว่า"

ลั่วซุ่ยซุ่ยยิ้ม "รีบไปเถอะ"

เธอกลับไปที่ห้องตัวเอง ค้นหาเสื้อผ้าที่เหมาะกับเจียงเถียนเถียนจากในมิติเก็บของ แล้วนำไปวางไว้หน้าห้องน้ำ เธอบอกเพื่อนสาวคำหนึ่งก่อนจะเดินจากมา

ในช่วงบ่าย ทุกคนต่างแยกย้ายกันพักผ่อนเงียบๆ ในห้องส่วนตัว

ลั่วซุ่ยซุ่ยเฝ้าสังเกตความเปลี่ยนแปลงของ 'ไข่จิ้งจอกไฟเก้าหาง' ที่วางอยู่ริมหน้าต่าง เธอพึมพำกับตัวเอง "ไหนว่าจะฟักวันนี้ไง? ทำไมดูเงียบจัง"

ทันทีที่พูดจบ เธอก็รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างกระแทกมือที่วางอยู่บนไข่เบาๆ

"แสนรู้จังนะเรา"

กู้นานเยี่ยนเดินออกมาจากห้องน้ำ ตรงเข้ามาหาเธอแล้วช้อนตัวอุ้มเธอขึ้นในท่าเจ้าหญิง ลั่วซุ่ยซุ่ยตกใจกับการกระทำกะทันหันของเขา รีบคว้าคอเขาไว้แน่น

"ทำอะไรคะเนี่ย?"

เสียงหวานใสเจือแววออดอ้อนดังขึ้นข้างหูของกู้นานเยี่ยน ทำเอาหัวใจเขาเต้นผิดจังหวะ

"พี่เหนื่อย มานอนพักเป็นเพื่อนพี่หน่อยสิ"

กู้นานเยี่ยนกอดเธอไว้ขณะที่ทั้งคู่ล้มตัวลงนอนบนเตียง เขาซุกหน้าลงกับซอกคอหอมกรุ่นของเธอ เสียงทุ้มพร่ากระซิบเรียกชื่อ "ซุ่ยซุ่ย"

"ค่ะ นอนพักเถอะนะ"

"อืม" เมื่อเห็นว่าซุ่ยซุ่ยไม่ได้ขัดขืน กู้นานเยี่ยนก็หลับตาลงอย่างพึงพอใจ

เขาต้องคอยระแวดระวังและทำงานหนักมาตั้งแต่เมื่อวานโดยไม่ได้หยุดพัก การได้พักผ่อนชาร์จพลังจึงเป็นเรื่องจำเป็นมาก

ในตอนเย็น หลังจากทุกคนทานมื้อค่ำร่วมกันเสร็จแล้ว ก็มานั่งจับกลุ่มคุยกันในห้องนั่งเล่น

เจียงเถียนเถียนและเจียงเสี่ยวเย่ฟื้นตัวกลับมาสดใสร่าเริงเหมือนเดิมแล้ว

โดยเฉพาะเจียงเสี่ยวเย่ หลังจากได้อาบน้ำแต่งตัว เขาก็กลับมาหล่อเหลาราวกับไอดอลบอยแบนด์อีกครั้ง ในชุดเสื้อยืดสีขาวสะอาดตา เขาดูสดใสเหมือนลูกหมาตัวน้อยขี้อ้อน

ในขณะที่กู้นานเยี่ยนกำลังหารือเส้นทางไปเกียวโตกับเมิ่งหลิวและคนอื่นๆ สายตาของเขาก็คอยสังเกตลั่วซุ่ยซุ่ยอยู่ตลอด

เมื่อเห็นรอยยิ้มสดใสและดวงตาใสซื่อของเจียงเสี่ยวเย่ จู่ๆ เขาก็เริ่มนึกเสียใจที่พานายคนนี้กลับมาด้วย

"ซุ่ยซุ่ย ฉันมีเรื่องจะบอกเธอหน่อย"

ลั่วซุ่ยซุ่ยถาม "มีอะไรเหรอเถียนเถียน?"

"ข้าวสารสิบถุงที่เธอซื้อให้ฉันก่อนวันสิ้นโลกไง เสี่ยวเย่เพิ่งปลุกพลังมิติได้ ฉันเลยให้เขาเก็บไว้ ตอนนี้ฉันเอามาคืนเธอแล้วนะ"

โชคดีที่ขนมส่วนใหญ่ที่เธอซื้อมาถูกซ่อนไว้ในช่องลับใต้เตียง แม่เลี้ยงของเธอเลยหาไม่เจอ

ลั่วซุ่ยซุ่ยไม่คิดว่าเถียนเถียนจะกังวลเรื่องนี้

"เถียนเถียน ฉันตั้งใจซื้อให้เธออยู่แล้ว ไม่ต้องเอามาคืนหรอก อีกอย่างวันนั้นเธอก็เลี้ยงน้ำชาฉันตั้งหลายอย่าง"

"คิดแบบนั้นไม่ได้หรอก ข้าวสิบถุงอาจจะไม่ใช่เรื่องใหญ่ก่อนวันสิ้นโลก แต่ตอนนี้เธอคงรู้ดีว่าอาหารสำคัญแค่ไหน" เจียงเถียนเถียนพูดพลางส่งสัญญาณให้น้องชายเอาข้าวออกมา

ทันใดนั้น ข้าวสารสิบถุงก็ปรากฏขึ้นกลางห้องนั่งเล่น

ลั่วซุ่ยซุ่ยไม่คิดว่าเพื่อนจะซื่อตรงขนาดนี้ เธอจึงจำต้องยอมถอย "งั้นถือว่าเป็นค่าอาหารของเธอกับเสี่ยวเย่ละกันนะ"

เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของเธอ เจียงเถียนเถียนจึงยอมตกลง อีกอย่างเธอกับน้องชายก็รู้สึกเกรงใจที่จู่ๆ ก็มาขออาศัยอยู่ด้วย

เวลาสามทุ่ม ลั่วซุ่ยซุ่ยสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวในจิตใจ เธอจึงรีบขอตัวขึ้นข้างบน

ไข่จิ้งจอกไฟเก้าหางน่าจะกำลังจะฟักแล้ว

เมื่อเปิดประตูห้องเข้าไป ลั่วซุ่ยซุ่ยเดินตรงไปที่หน้าต่าง และเห็นหัวเล็กๆ ฟูฟ่องโผล่ออกมาจากเปลือกไข่ที่แตกออกไปแล้วหนึ่งในสาม

สิบนาทีต่อมา จิ้งจอกน้อยสีแดงสดใสที่มีลวดลายเปลวเพลิงบนหน้าผากก็ปรากฏตัวขึ้น หางสีแดงพวงใหญ่สองหางสะบัดไปมา มันเกิดมาพร้อมกับสองหางตั้งแต่แรก

ในขณะเดียวกัน ลวดลายซับซ้อนก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าของลั่วซุ่ยซุ่ยและจิ้งจอกไฟ ทั้งสองทำพันธสัญญากับฟ้าดิน ผูกพันจิตวิญญาณระหว่างมนุษย์และสัตว์อสูรให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

พลังธาตุไฟของเธอเติบโตขึ้นจนทัดเทียมกับพลังธาตุไม้ ลั่วซุ่ยซุ่ยรู้สึกถึงพลังภายในที่พุ่งพล่าน เธอหลับตาลงเล็กน้อยเพื่อกำหนดลมหายใจและชักนำพลังตามสัญชาตญาณ

สักพัก ลั่วซุ่ยซุ่ยลืมตาขึ้น เธอลองใช้พลังธาตุไม้และธาตุไฟจากมือทั้งสองข้าง และพบว่าพลังของเธอเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เธอกลายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษระดับ 1 แล้ว

แม้ลั่วซุ่ยซุ่ยจะมองไม่เห็น แต่ไฝแดงเล็กๆ ขนาดสองมิลลิเมตรก็ปรากฏขึ้นใต้หางตาซ้ายของเธอ เพิ่มเสน่ห์เย้ายวนให้กับใบหน้าที่ดูไร้เดียงสานั้น

"เจ้านาย" เสียงเล็กๆ ใสๆ เหมือนเด็กดังขึ้นในหัว คล้ายกับเสียงของระบบ

ลั่วซุ่ยซุ่ยยื่นมือไปรับมันขึ้นมา "จิ้งจอกน้อย เธอชื่ออะไรจ๊ะ?"

เธอได้รับสายตางุนงงตอบกลับมา หญิงสาวนึกขำตัวเองพลางลูบหัวมันเบาๆ จะไปถามชื่อกับจิ้งจอกเพิ่งเกิดได้ยังไงกันนะ

"เจ้านายตั้งชื่อให้ข้าหน่อยได้ไหมคะ?" จิตใต้สำนึกบอกจิ้งจอกน้อยว่าควรทำเช่นนั้น

"งั้นชื่อ 'หงหง'  ดีไหม?"

"ขอบคุณค่ะเจ้านาย"

เมื่อเห็นว่ามันไม่คัดค้าน ลั่วซุ่ยซุ่ยก็ยิ้มอย่างพอใจ เธอดูจะไม่ค่อยถนัดเรื่องตั้งชื่อเท่าไหร่ แต่ฟังจากเสียงแล้วจิ้งจอกตัวนี้เป็นตัวเมีย

"ชื่อนี้ก็น่าจะเหมาะดีนะ" เธอพยักหน้ากับตัวเองอย่างภูมิใจ

"เจ้านาย ข้าต้องกลับเข้าไปในมิติศัตว์วิญญาณเพื่อรับการสืบทอดความทรงจำค่ะ"

ปู่หลิงเหยาเคยบอกไว้ว่าสัตว์วิญญาณต้องใช้เวลาในการประมวลความทรงจำที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ แต่ดูจากลักษณะแล้ว หงหงน่าจะเป็นถึง 'สัตว์เทพ' เลยทีเดียว

ลั่วซุ่ยซุ่ยจึงเก็บมันกลับเข้าสู่มิติพันธสัญญา แสงสีแดงวาบขึ้น แล้วหงหงก็หายไปต่อหน้าต่อตา

ที่ชั้นล่าง กู้นานเยี่ยนเห็นลั่วซุ่ยซุ่ยขึ้นห้องไปแล้ว เขาก็ตั้งท่าจะตามขึ้นไปบ้าง แต่เซี่ยโหวจินกลับรั้งเขาไว้เสียก่อน

"อาเยี่ยน มาดื่มเป็นเพื่อนฉันหน่อยสิ" เซี่ยโหวจินชูขวดเหล้าขึ้นมา เป็นของที่เขาตั้งใจหามาตอนออกไปหาเสบียงวันนี้

เขาพูดต่อ "วันสิ้นโลกเพิ่งจะเริ่มต้น ต่อไปอาจจะอันตรายขึ้นเรื่อยๆ จู่ๆ ฉันก็นึกอยากดื่มขึ้นมา กลัวว่าจะไม่มีโอกาสได้ดื่มอีก"

กู้นานเยี่ยนรับขวดเหล้าไปจากมือเขา "ได้สิ"

เขาดูออกว่าเซี่ยโหวจินมีเรื่องไม่สบายใจ และจริงๆ แล้ว ตัวเขาเองก็มีเรื่องให้คิดหนักไม่ต่างกัน

ทั้งสองขึ้นไปนั่งดื่มกันบนดาดฟ้า

หลังจากจิบไปได้ไม่กี่อึก เซี่ยโหวจินทอดสายตามองความมืดมิดในระยะไกล ที่มีเพียงแสงไฟกระพริบวิบวับอยู่ไม่กี่จุด ก่อนวันสิ้นโลก ค่ำคืนในเมืองไห่ไม่เคยเงียบเหงาและวังเวงขนาดนี้มาก่อน

จู่ๆ เขาก็โพลงขึ้นมา "นายว่าตอนนี้แม่เลี้ยงกับลูกสองคนของฉันจะเป็นยังไงบ้าง?"

ใช่ ชีวิตเขากับเจียงเสี่ยวเย่คล้ายกันมาก แม่แท้ๆ เสียไป พ่อรวยล้นฟ้า แล้วก็ไปแต่งงานใหม่กับสาวสวยรุ่นลูก ต่างกันตรงที่พ่อของเขาดันลำเอียงรักเมียใหม่กับลูกติดมากกว่าลูกในไส้อย่างเขา

"ถ้านายอยากรู้ งั้นฉันส่งนายกลับไปเป็นทาสรับใช้พวกนั้นต่อดีไหม?" กู้นานเยี่ยนคิดว่าเขากำลังดื้อดึง "นายทำเพื่อพวกเขามามากพอแล้ว นายไม่ได้ติดค้างอะไรพวกนั้นอีก"

"ตลกชะมัด เมื่อสามเดือนก่อนตอนตาแก่ใกล้ตาย เขาเรียกฉันไปที่เตียงแล้วขอให้ฉันสัญญารับปากว่าจะดูแลเมียใหม่กับลูกสองคนนั้นให้ดี"

"ทำไมเขาถึงคิดว่าฉันจะยอมตกลงกันนะ?"