บทที่ 23 ผู้ใหญ่บ้านจะลงจากตำแหน่ง

บทที่ 23 ผู้ใหญ่บ้านจะลงจากตำแหน่ง

“ศิษย์พี่กระจกปราบอสูรไม่สามารถตรวจจับตำแหน่งของอสูรได้แล้ว พวกเราควรจะทำอย่างไรต่อไปดีขอรับ? หากอสูรตัวนั้นไปสร้างความวุ่นวายในเมืองของคนธรรมดา พวกเราคงไม่สามารถหนีพ้นความรับผิดชอบของสำนักได้” ศิษย์หนุ่มในชุดสีเขียวกล่าวด้วยสีหน้ากังวล

“ข้าว่าพวกเรากลับไปรายงานเรื่องนี้กับสำนัก และให้สำนักเป็นผู้ตัดสินเถิด” ชายวัยกลางคนในชุดสีเขียวที่อยู่ข้างๆ ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา

“แต่ว่า...” ศิษย์หนุ่มรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย

“ข้ารู้ว่าเจ้าคิดอะไร แต่เรื่องนี้เป็นความผิดของพวกเราที่ดูแลไม่ดี จนทำให้อสูรตัวนั้นหนีไปได้ และตอนนี้พวกเราไม่สามารถหาตำแหน่งของอสูรตัวนั้นได้แล้ว แม้จะเจอแล้วด้วยระดับการบ่มเพาะของพวกเราจะสามารถรับมือกับอสูรตัวนั้นได้จริงๆ หรือ?” ชายวัยกลางคนในชุดสีเขียวถามกลับ

“อย่ามองว่าอสูรตัวนั้นมีระดับเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับแก่นทองคำขั้นที่เก้าของเรา แต่ร่างกายของอสูรตัวนั้นเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์กายาระดับวิญญาณแรกเกิดขั้นต้นได้เลย ไม่อย่างนั้นเจ้าคิดว่าทำไมสำนักถึงขังมันไว้ในหอคอยปราบอสูรมาหลายปี โดยที่ไม่สังหารมันทิ้งเสียเลย!”

ศิษย์หนุ่มเข้าใจดีว่านี่เป็นเรื่องจริง แต่เขาก็ยังคงไม่พอใจ หากสำนักรู้ว่าพวกเขาดูแลไม่ดีจนทำให้อสูรหนีไปได้ โทษที่ได้รับก็คงจะไม่เบาแน่

“เจ้าอสูรบ้า เจ้ามันเจ้าเล่ห์นัก!”

ศิษย์หนุ่มด่าทอ จากนั้นก็กลายเป็นแสงสีรุ้งแล้วบินจากไป

ชายวัยกลางคนในชุดสีเขียวส่ายหน้าและบินตามไป

ดูเหมือนว่าจะมีสัตว์อสูรหลบหนีออกมา

ปู้ฟานไม่ได้สนใจเรื่องนี้ เขาทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อหาภารกิจต่อไป

ตอนนี้ภารกิจหายากจริงๆ

เมื่อก่อนเมื่อชาวบ้านเห็นว่าเขาไม่มีพ่อแม่และยังเด็ก ก็อยากจะช่วยเหลือเขาแต่ก็ไม่กล้าพูดตรงๆ ทำได้แค่หาข้ออ้างให้เขาทำงานเล็กๆ น้อยๆ เช่น รดน้ำ พรวนดิน ถอนวัชพืช ส่งจดหมาย เป็นต้น เพื่อแลกกับอาหารให้เขา

ในตอนนั้น ภารกิจมีมาไม่ขาดสาย

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ภารกิจเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นไม่มีอีกแล้ว เพราะชาวบ้านก็ไม่ต้องการให้เขาซึ่งเป็นหมอเพียงคนเดียวในหมู่บ้านไปทำ

ตอนนี้เขาทำได้แค่รักษาคนป่วย และก็ไม่ได้มีคนป่วยให้รักษาทุกวัน บางครั้งก็ทำให้เขาเบื่อจนไม่รู้จะทำอะไร

โชคดีที่เขาไม่ได้แค่รักษาคน แต่ยังรักษาสัตว์ด้วย

วันหนึ่งก็ผ่านไปอย่างเป็นระเบียบ

ในตอนกลางคืน

ปู้ฟานจำลองการต่อสู้กับโจวซานเยว่ก่อน แล้วจึงเริ่มดูข้อความของเพื่อนๆ

【เพื่อนของท่าน ต้าหนี่ ได้เข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเหมินแล้ว ได้รับคำแนะนำจากผู้มีอำนาจ และระดับการบ่มเพาะก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก】

อืม สมกับเป็นลูกรักแห่งสวรรค์จริงๆ เพิ่งจะเข้าแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเหมินได้ไม่นาน ก็ได้รับคำแนะนำจากผู้มีอำนาจแล้ว

แต่ว่า ผู้มีอำนาจที่ว่านี้มีระดับบ่มเพาะอะไรกันแน่?

ระดับที่สูงกว่าระดับวิญญาณแรกเกิดหรือ?

ปู้ฟานส่ายหน้าและดูข้อความต่อไป

【เพื่อนของท่าน หานกัง ถูกเพื่อนของท่าน โจวซานเยว่โจมตีจนได้รับบาดเจ็บสาหัส】

【เพื่อนของท่าน หานกัง ถูกเพื่อนของท่าน โจวซานเยว่ตามล่า】

ทำไมคนสองคนนี้ถึงได้ต่อสู้กัน?

นอกจากนี้ หานกังก็ช่างโชคร้ายจริงๆ ทำไมถึงได้ถูกไล่ล่าอยู่บ่อยๆ?

ไม่แปลกใจเลยที่ความสามารถในการหลบหนีของเขาจะแข็งแกร่งขนาดนั้น คงจะถูกไล่ล่ามามากแล้ว

ปู้ฟานไม่มีแรงจะบ่น

“หืม เกิดอะไรขึ้น?”

ข้อความจากเพื่อนคนหนึ่งดึงดูดความสนใจของเขา

【เพื่อนของท่าน หวางฉางกุ้ย ได้เรียกผู้อาวุโสสี่คนในหมู่บ้านมาประชุม】

“หรือว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในหมู่บ้าน?”

ผู้อาวุโสสี่คนในหมู่บ้านหมายถึงผู้นำตระกูลสี่ตระกูลใหญ่ในหมู่บ้าน หากจะมีการประชุมได้ จะต้องเป็นเรื่องที่สำคัญเกี่ยวกับอนาคตของหมู่บ้าน

“ควรจะปล่อยจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์ออกไปแอบฟังดีไหม?”

ปู้ฟานลูบคาง แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องที่ไม่มีมารยาท แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะอยากรู้

...

บ้านผู้ใหญ่บ้าน

ในห้อง

หวางฉางกุ้ยนั่งอยู่สองข้างของคนสองคน คนทั้งสี่เป็นผู้ที่มีชื่อเสียงและอาวุโสในหมู่บ้าน

“ผู้ใหญ่บ้าน ดึกป่านนี้แล้ว ท่านเรียกพวกเรามามีเรื่องอะไรหรือ?” ชายชราคนหนึ่งที่มีหนวดเคราสีขาวกำลังสูบยาแห้งอยู่ คนผู้นี้คือผู้นำตระกูลซุน

หวางฉางกุ้ยมองผู้นำตระกูลซุน “ข้าเรียกพวกท่านมาเพื่อบอกว่า ข้าก็แก่แล้ว ข้าตั้งใจจะยกตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านให้คนอื่น พวกท่านลองตัดสินใจดูว่าจะให้ใครมารับตำแหน่งนี้”

“อะไรนะ?”

คนในห้องมองหน้ากัน

“ผู้ใหญ่บ้าน ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? ด้วยอายุของท่านแล้ว ทำต่ออีกไม่กี่ปีก็ยังได้ ทำไมจู่ๆ ถึงอยากจะเลิกทำเสียแล้ว?” ผู้นำตระกูลหลี่กล่าวอย่างสงสัย

“ไม่ว่าจะเป็นเร็วหรือช้าก็เหมือนกัน” หวางฉางกุ้ยตอบ “พวกท่านก็อย่าพูดมากเลย ข้าทำมาเป็นสิบกว่าปีแล้ว ก็ควรจะให้คนอื่นทำบ้าง”

คนในห้องมองหน้ากัน

อย่ามองว่าการเป็นผู้ใหญ่บ้านในหมู่บ้านนั้นดูดีและมีอำนาจ แต่พวกเขารู้ดีว่าการเป็นผู้ใหญ่บ้านเป็นงานที่เหนื่อยมาก

เนื่องจากมีตระกูลใหญ่ๆ หลายตระกูลคอยจับตามองอยู่ ผู้ใหญ่บ้านจึงไม่มีทางที่จะหาผลประโยชน์ใส่ตัวเองได้เลย แถมยังต้องจัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในหมู่บ้านอีกมากมาย เช่น สัตว์เลี้ยงของครอบครัวนี้หายไป หรือพืชผลทางการเกษตรของบ้านนั้นถูกทำลาย เป็นต้น

บางครั้ง พอเพิ่งแก้ปัญหาหนึ่งได้ ยังไม่ได้พัก ก็มีคนอื่นมาหาอีกแล้ว แทบจะไม่มีวันไหนที่ว่างเลย

“แฮ่มๆ ครั้งที่แล้วตระกูลซุนเป็นผู้ใหญ่บ้าน ครั้งนี้ก็ถึงตาพวกท่านทั้งสามแล้ว” ผู้นำตระกูลซุนกระแอมไอ

“ถ้าอย่างนั้นข้าก็อยากจะบอกว่าครั้งก่อนตระกูลซ่งเป็นผู้ใหญ่บ้านแล้ว!” ผู้นำตระกูลซ่งกล่าว

“งั้นข้าก็จะบอกว่าครั้งก่อนโน้นตระกูลหลี่เป็นผู้ใหญ่บ้าน” ผู้นำตระกูลหลี่กล่าว

เมื่อพูดจบ ทั้งสามคนก็มองไปที่ผู้นำตระกูลโจวที่ยังคงเงียบอยู่

ผู้นำตระกูลซุนยิ้ม “ผู้นำตระกูลโจว คราวนี้ก็ถึงตาตระกูลโจวแล้วไม่ใช่หรือ?”

“นั่นก็...” ผู้นำตระกูลโจวยิ้มเจื่อนๆ “จริงๆ แล้วตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านควรจะเป็นของผู้ที่มีความสามารถ”

“คำพูดของผู้นำตระกูลโจวมีเหตุผล ตำแหน่งนี้คงไม่มีใครเหมาะไปกว่าท่านผู้นำตระกูลโจวอีกแล้ว!”

“ผู้นำตระกูลโจวมีความสามารถและมีความรับผิดชอบ เป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการเป็นผู้ใหญ่บ้าน!”

“ถูกต้องแล้ว!”

มุมปากของผู้นำตระกูลโจวกระตุกเล็กน้อย

คนพวกนี้กำลังพยายามผลักดันให้เขาเป็นผู้ใหญ่บ้าน

หวางฉางกุ้ยไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่จิบชาเงียบๆ

ไม่ว่าสุดท้ายใครจะได้เป็นผู้ใหญ่บ้าน ก็ไม่เกี่ยวกับเขาแล้ว

“ทุกท่าน โปรดฟังข้าพูดให้จบก่อนเถิด!” ผู้นำตระกูลโจวรีบขัดจังหวะ

“จริงๆ แล้วพวกเราจะสามารถเป็นผู้ใหญ่บ้านได้อีกกี่ปีกัน? สู้ให้คนที่มีชื่อเสียงดีในหมู่บ้านมารับตำแหน่งนี้จะดีกว่า!”

คนในห้องมองหน้ากัน

จริงอย่างที่ว่า อายุของพวกเขาก็ไม่ได้น้อยไปกว่าหวางฉางกุ้ยเลย หวางฉางกุ้ยยังรู้สึกว่าตัวเองแก่แล้วและไม่อยากทำ แล้วพวกเขาจะดีไปกว่านี้ได้อย่างไร

“ดูจากคำพูดของผู้นำตระกูลโจวแล้ว ท่านคงมีคนที่ถูกใจในใจแล้วใช่ไหม?” ผู้นำตระกูลหลี่ถามด้วยความอยากรู้

“พวกท่านคิดว่าปู้ฟานเป็นอย่างไรบ้าง?” ผู้นำตระกูลโจวมองคนอื่นๆ และยิ้ม

หวางฉางกุ้ยและคนอื่นๆ นิ่งไป

“ไม่ได้ ไม่ได้ ปู้ฟานยังเด็กเกินไป!”

คนที่ปฏิเสธเป็นคนแรกคือผู้นำตระกูลซุน จากนั้นผู้นำตระกูลหลี่และผู้นำตระกูลซ่งก็ส่ายหน้า

“เด็กปู้ฟานคนนั้นดีจริงๆ แต่ถ้าเป็นอีกไม่กี่ปีหรืออีกสิบปีแล้วให้เขาเป็นผู้ใหญ่บ้าน ข้าก็ไม่มีปัญหาอะไร” ผู้นำตระกูลหลี่กล่าว

“ถูกต้องแล้ว มีคำกล่าวว่า หากปากยังไม่มีขน ก็ยังไม่สามารถทำเรื่องใหญ่ๆ ได้ ด้วยอายุของปู้ฟานแล้ว เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าเขาจะสามารถเป็นผู้ใหญ่บ้านได้ดีแค่ไหน!” ผู้นำตระกูลซ่งกล่าว

หวางฉางกุ้ยเองก็คิดว่าปู้ฟานยังเด็กเกินไปและยังไม่สามารถพึ่งพาได้มากนัก