บทที่ 3 ความกังวลของผู้ใหญ่บ้าน

บทที่ 3 ความกังวลของผู้ใหญ่บ้าน

“ข้าขอขอบพระคุณความเมตตาของท่านเซียนขอรับ ด้วยสติปัญญาอันน้อยนิดของข้าจึงไม่กล้าคาดหวังอะไรมากไปกว่าการใช้ชีวิตธรรมดาๆ ให้สิ้นไปในโลกมนุษย์แห่งนี้ขอรับ” ปู้ฟานประสานมือคารวะ

ทันทีที่พูดจบ เสียงอื้ออึงก็ดังขึ้นมาทันที

ชาวบ้านมากมายมองปู้ฟานด้วยสายตาที่ไม่เชื่อในสิ่งที่ได้ยิน แม้แต่หวางฉางกุ้ยก็ยังรู้สึกกระวนกระวายใจจนอยากจะวิ่งไปอุดปากปู้ฟานเอาไว้ทันที

【คุณได้ปฏิเสธภารกิจ 'เข้าสำนักเทียนเสวียน'】

การปฏิเสธภารกิจจะไม่มีบทลงโทษใดๆ มีเพียงความน่าเสียดายที่ต้องเสียวิชาดาบระดับสุดยอดและอาวุธวิเศษระดับสุดยอดไปเท่านั้น

ใบหน้าของผู้อาวุโสเย่ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นและมองสำรวจเด็กหนุ่มชุดผ้าป่านที่อยู่ตรงหน้า “เจ้าคิดดีแล้วหรือ? หากพลาดโอกาสนี้ไป ชั่วชีวิตนี้เจ้าก็จะเป็นได้แค่คนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น”

“ท่านเซียน ข้าคิดดีแล้วขอรับ” ปู้ฟานประสานมือคารวะ

“ในเมื่อเจ้ายังคงยืนกรานเช่นนั้น ข้าก็ไม่สามารถบังคับเจ้าได้”

ผู้อาวุโสเย่ส่ายหน้าและไม่ได้พูดอะไรมากนัก หากเป็นคนที่มีคุณสมบัติโดดเด่นปฏิเสธ เขาอาจจะยังโน้มน้าวอีกสักสองสามคำ แต่เด็กหนุ่มชุดผ้าป่านที่อยู่ตรงหน้าเป็นเพียงแค่รากวิญญาณห้าธาตุแบบผสม ซึ่งไม่ว่าจะอยู่ในโลกเซียนที่ไหนก็เป็นคนที่มีหรือไม่มีก็ได้

“พี่ปู้ฟาน ทำไมหรือเจ้าคะ? ทำไมท่านถึงไม่ยอมไปบำเพ็ญเพียรที่สำนักเทียนเสวียนกับพวกเรา?” ต้าหนี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะถาม

“นั่นก็เพราะว่า... คนเรามีความตั้งใจแตกต่างกันไป นั่นไม่ใช่เส้นทางที่ข้าต้องการจะเดิน” ปู้ฟานส่ายหน้า “อีกอย่าง ข้ามีรากวิญญาณห้าธาตุแบบผสม ซึ่งสามารถบำเพ็ญเพียรได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น”

“แต่ถึงอย่างนั้นก็บำเพ็ญเพียรได้นี่นา...”

ต้าหนี่อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ปู้ฟานก็ห้ามเอาไว้

“เอาล่ะ เอาล่ะ เมื่อขึ้นไปบนเขาแล้ว เจ้าก็อย่าลืมตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดีล่ะ!”

ปู้ฟานเมินสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังทั้งสองคู่และยิ้มพลางลูบศีรษะของต้าหนี่ เขาไม่ได้เป็นเด็กหนุ่มที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ ไม่ว่าใครก็ดูออกว่าต้าหนี่คิดอะไรอยู่

“หึ เจ้าคนโง่ มีโอกาสจะได้เป็นเซียนกลับไม่ยอมเป็น กลับยอมเป็นชาวนาขุดดินที่น่าเวทนา” ในเวลานั้นเอง ก็มีเสียงที่ไม่มีใครต้องการได้ยินดังขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ปู้ฟานก็รู้ทันทีว่าเป็นใครโดยที่ไม่ต้องหันไปดู

“ดูเหมือนว่าเจ้าจะคันตัวแล้วสินะ”

มุมปากของปู้ฟานโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

เมื่อเห็นรอยยิ้มนี้ เด็กชายอ้วนสกุลซ่งที่ตั้งใจจะมาเยาะเย้ยก็ถอยหลังไปสองสามก้าว เขากลัวถูกปู้ฟานคนนี้ซ้อมเป็นอย่างมาก

คนอื่นๆ เมื่อเห็นเขาต่างก็หลบหน้าหลบตา แต่มีเพียงปู้ฟานคนเดียวเท่านั้นที่พอเจอหน้ากันเมื่อใดก็จะเข้ามาสั่งสอนเขาเมื่อนั้น

ปัญหาก็คือคนที่เขารวมตัวกันมาเป็นกลุ่มเพื่อมาหาเรื่องปู้ฟาน ก็ไม่มีใครที่สามารถสู้เด็กคนนี้ได้เลย

“เจ้า! เจ้ามีอะไรให้น่าภูมิใจนัก! เมื่อข้ากลายเป็นเซียนแล้ว ข้าจะบีบเจ้าให้ตายด้วยมือข้างเดียวเลย คอยดูเถอะ!” อย่ามองว่าเด็กชายอ้วนสกุลซ่งพูดจาโหดร้าย แต่ขาของเขากลับสั่นไปหมดแล้ว

“ข้าจะรอ!”

ปู้ฟานคิดในใจว่า “ข้ากลัวว่าจะไม่มีวันนั้น”

หลังจากนั้น ต้าหนี่และซ่งเสี่ยวชุนก็ร่ำลาพ่อแม่ด้วยความอาลัยอาวรณ์ ก่อนจะถูกผู้อาวุโสเย่ใช้เครื่องมือวิเศษบินได้พาตัวไป

เมื่อมองดูยานที่บินออกไปไกลลับตา ปู้ฟานก็มีสีหน้าอิจฉา

ไม่รู้ว่าเมื่อไรเขาจะได้ครอบครองอาวุธวิเศษที่ใช้บินเป็นของตนเองบ้าง

ดูเหมือนว่าต้องรีบทำภารกิจแล้วสิ

“ท่านเซียนไปกันหมดแล้ว ตอนนี้เจ้ามาเสียใจก็ไม่มีประโยชน์แล้ว” หวางฉางกุ้ยมองเห็นแววตาที่อิจฉาของปู้ฟาน เขากล่าวอย่างเจ็บใจ “ข้าไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่ามีคนมากมายขนาดไหนที่อยากจะเข้าสำนักเซียนแต่ไม่มีโอกาส แต่เจ้ามีโอกาสกลับปฏิเสธไป”

ปู้ฟานยิ้มจางๆ แต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร เขารู้ว่าผู้ใหญ่บ้านพูดเช่นนี้ก็เพราะหวังดีกับเขา แต่ทำอย่างไรนกกระจอกถึงจะเข้าใจความทะเยอทะยานของหงส์ได้

หวางฉางกุ้ยถอนหายใจยาว “ข้าได้ยินผู้อาวุโสเย่คนนั้นพูดว่า เพราะรับต้าหนี่และเด็กชายสกุลซ่งไปแล้ว ต่อไปสำนักเทียนเสวียนก็จะไม่มาที่หมู่บ้านของเราเพื่อรับศิษย์อีกแล้ว”

สาเหตุที่สำนักเทียนเสวียนมาที่หมู่บ้านเล็กๆ ที่ห่างไกลอย่างหมู่บ้านกาล่าเพื่อรับศิษย์ ปู้ฟานก็พอจะเข้าใจบ้าง

ดูเหมือนว่าจะมีผู้อาวุโสคนหนึ่งในสำนักเทียนเสวียนมาจากหมู่บ้านกาล่า เมื่อผู้อาวุโสท่านนั้นเสียชีวิตไปแล้วก็ไม่มีผู้สืบทอด เจ้านายของสำนักเทียนเสวียนจึงเห็นแก่คุณงามความดีที่ผู้อาวุโสท่านนั้นมีต่อสำนัก จึงให้ศิษย์ในสำนักมาที่หมู่บ้านกาล่าเพื่อรับศิษย์ทุกๆ สองสามปี

ตอนนี้หาศิษย์ได้แล้ว ก็ย่อมจะไม่มีเหตุผลที่จะกลับมาอีก

“เด็กอย่างเจ้าจะต้องมาเสียใจในภายหลังแน่ๆ” หวางฉางกุ้ยจ้องปู้ฟานอย่างไม่พอใจ

เสียใจหรือ?

กลัวว่าชั่วชีวิตนี้จะไม่เสียใจเลยต่างหาก

“ผู้ใหญ่บ้านอย่าพูดถึงเรื่องนี้เลย ข้าได้ยินมาว่าท่านกับคุณป้าทะเลาะกัน และถูกคุณป้าจับหูออกมาไล่ออกจากบ้านใช่หรือไม่ขอรับ?” ปู้ฟานยิ้มอย่างกระเซ้าเย้าแหย่และกระซิบถาม

สีหน้าของหวางฉางกุ้ยเปลี่ยนไปในทันที “เจ้าไปสอดรู้สอดเห็นเรื่องอะไร! ข้ากับภรรยาของข้ารักกันดี!”

“ข้าเข้าใจขอรับ!” ปู้ฟานเลิกคิ้วและลดเสียงลง “มีคำกล่าวว่า ถ้าอยากจะเอาชนะผู้หญิง ก็ต้องทำให้พวกนางรู้ว่าความสามารถของเจ้าเป็นเช่นไร! เมื่อสองสามวันก่อนข้าได้ยาจากหมอลี่มาตัวหนึ่ง ได้ยินมาว่ามีประโยชน์กับผู้ชายมากขอรับ!”

“เด็กอย่างเจ้านี่ ไม่เรียนรู้สิ่งดีๆ กลับไปเรียนรู้สิ่งที่ไม่ดีเข้า” หวางฉางกุ้ยจะไม่รู้ความหมายในคำพูดของปู้ฟานได้อย่างไร สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันทีพร้อมกับพูดอย่างจริงจัง “ข้าเป็นคนแบบนั้นหรือ?”

“ก็น่าเสียดายนะขอรับ ข้าคิดว่าผู้ใหญ่บ้านต้องการเสียอีก” ปู้ฟานส่ายหน้าและถอนหายใจ พร้อมกับทำสีหน้าเสียดาย

“ยาตัวนั้นมีประโยชน์จริงๆ หรือ!” เมื่อเห็นปู้ฟานกำลังจะเดินจากไป หวางฉางกุ้ยก็รีบดึงมือปู้ฟานเอาไว้และลดเสียงลง

“ผู้ใหญ่บ้าน เมื่อครู่ท่านไม่ได้บอกหรือว่าท่านไม่ใช่คนแบบนั้น?” ปู้ฟานหัวเราะในใจแต่ก็แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

“นั่นก็... ข้าไม่ต้องการหรอก แต่ข้ามีเพื่อนคนหนึ่งที่ต้องการจะบำรุงร่างกายเสียหน่อย” หวางฉางกุ้ยไออย่างกระอักกระอ่วน ใบหน้าไม่แดงแม้แต่น้อย

เพื่อนหรือ?

“โอ้...” ปู้ฟานลากเสียงยาวพร้อมกับทำท่าเหมือนเข้าใจทันที “เป็นเพื่อนของผู้ใหญ่บ้านนี่เอง!”

“ถูกต้อง เป็นเพื่อน!” แม้ว่าหวางฉางกุ้ยจะคลุกคลีกับผู้คนมานานจนหน้าด้านยิ่งกว่ากำแพงเมือง แต่ในตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอับอายเล็กน้อย

ปู้ฟานจะไม่รู้ได้อย่างไรว่า “เพื่อน” ที่หวางฉางกุ้ยพูดถึงนั้นก็คือตัวหวางฉางกุ้ยเอง

เพราะก่อนที่จะได้วิชาฝึกเซียน เขาได้เรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ การเขียน การวาดภาพ หมากรุก กลยุทธ์ทางการทหาร การคำนวณ การแพทย์โหราศาสตร์ และวิชาลี้ลับอื่นๆ ทั้งหมดแล้ว

ตอนนี้ในช่องคุณสมบัติของเขาก็มีฉายาว่า “หมอเทวดา”

แน่นอนว่าเขาสามารถมองเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าหวางฉางกุ้ยนั้นมีพลังงานไม่เพียงพอ ดังนั้นเขาจึงพูดเช่นนั้นกับหวางฉางกุ้ยเพื่อรับภารกิจจากหวางฉางกุ้ย

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อหวางฉางกุ้ยขอสูตรยาจากเขา ตัวอักษรกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมกับเสียงเตือนในสมอง

【ความกังวลของหวางฉางกุ้ย】

【คำอธิบายภารกิจ: ในฐานะผู้ใหญ่บ้านที่ต้องดูแลเรื่องเล็กน้อยในหมู่บ้านมาเป็นเวลาหลายปี และในบ้านก็มีเรื่องยุ่งเหยิงให้ต้องจัดการ ทำให้ร่างกายของเขาอ่อนแอลงเรื่อยๆ จนเมื่อต้องเผชิญหน้ากับภรรยา เขาก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรง เด็กหนุ่มเอ๋ย จงช่วยเหลือผู้ใหญ่บ้านผู้น่าสงสารคนนี้เถิด】

【รางวัลภารกิจ: ค่าประสบการณ์ 2000 แต้ม, วิชาเซียนระดับสุดยอด】

【ยอมรับ! ปฏิเสธ!】

ปู้ฟานรู้สึกประหลาดใจ

วิชาเซียนระดับสุดยอด?

หรือว่าเป็นวิชาที่ใช้ฝึกฝนให้เป็นเซียนจริงๆ?

ปู้ฟานยอมรับภารกิจโดยไม่ลังเล และบอกสูตรยาให้กับหวางฉางกุ้ย เมื่อได้ยินดังนั้น หวางฉางกุ้ยก็มีสีหน้าดีใจสุดขีด และยังขอบคุณปู้ฟานแทนเพื่อนที่ไม่รู้จักของเขาอีกด้วย

หลังจากนั้นเขาก็จากไปอย่างมีความสุข คิดว่าจะรีบกลับบ้านไปลองใช้สูตรยาตัวนั้น

“แปลกจัง ทำไมถึงยังไม่มีข้อความแจ้งเตือนว่าทำภารกิจสำเร็จนะ?”

หวางฉางกุ้ยไปไกลแล้ว แต่ก็ยังไม่มีข้อความแจ้งเตือนว่าภารกิจสำเร็จ ปู้ฟานรู้สึกประหลาดใจ “หรือว่าต้องรอให้ผู้ใหญ่บ้านลองใช้สูตรยานั้นก่อนถึงจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ?”