บทที่ 22 ชิงถานทำความดีความชอบครั้งใหญ่ บีบตระกูลเหลยให้ถอยร่น!

เหลยอิงมาช้าไปก้าวหนึ่งและไม่รู้รายละเอียดอาการบาดเจ็บของเหลยซาน คิดว่าหลินเซี่ยวเป็นคนตัดขาเหลยซาน

หลินเซี่ยวคร้านจะอธิบาย เขาเอ่ยเสียงเรียบว่า "คนของเจ้าลงมือก่อน ฝีมือไม่ถึงขั้นเอง สมควรตายแล้ว! แค่ขาหักข้างเดียวนับว่าเมตตามากแล้ว!"

"เจ้า..." เหลยอิงโกรธจัดทันทีที่ได้ยินคำพูดของหลินเซี่ยว

"นับจากนี้ไป หมู่บ้านไม้เหล็กเป็นของตระกูลหลินข้าแล้ว ถ้าเจ้ายังไม่ไสหัวไป หรืออยากจะลองประมือกับข้าสักตั้ง?"

หลินเซี่ยวพูดตัดบทเหลยอิง แววตาฉายประกายเย็นเยียบพลางกล่าวเสียงเย็น

ใบหน้าของเหลยอิงกระตุกเมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซี่ยว

ทว่าเมื่อนึกถึงพลังยุทธ์ขั้นหยวนสวรรค์ระยะปลายที่หลินเซี่ยวเพิ่งแสดงออกมา เขาจึงทำได้เพียงกล้ำกลืนความโกรธลงไป

"ฮึ ในเมื่อตระกูลหลินของเจ้าอยากได้หมู่บ้านไม้เหล็กนัก งั้นก็ยกให้พวกเจ้าไปเลย!"

"สิ่งที่พวกเจ้าแย่งชิงไปจากตระกูลเหลยของข้าในวันนี้ วันหน้าตระกูลเหลยจะมาทวงคืนทีละอย่าง! รวมทั้งบัญชีแค้นที่ตัดขาเหลยซานด้วย!"

สีหน้าของเหลยอิงแปรเปลี่ยนไปมาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะออกมา ทันใดนั้นเขาก็โบกมือเรียกคนของตระกูลเหลย แล้วหันหลังเดินจากไป

จากนั้น หลินเขิ่นและหลินเซี่ยวก็สั่งให้ทุกคนช่วยกันสำรวจพื้นที่ป่าไม้เหล็กอย่างละเอียด

เมื่อเห็นว่าป่าไม้เหล็กส่วนใหญ่ถูกทำลาย และแม้แต่คุณภาพดินก็เสียหายอย่างหนัก พวกเขาก็รู้สึกตื่นตระหนกและโกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที

แต่สุดท้าย ก็ทำได้เพียงกล้ำกลืนความโกรธไว้ชั่วคราว

เพราะอย่างไรเสีย กำลังของพวกเขาก็ยังไม่เพียงพอที่จะโค่นล้มตระกูลเหลยได้อย่างเด็ดขาด

หลินเซี่ยวส่งคนกลับไปรายงานเรื่องที่เกิดขึ้นให้หลินเจิ้นเทียนทราบที่ตระกูลหลิน

หลังจากหลินเจิ้นเทียนทราบข่าวความเปลี่ยนแปลงที่หมู่บ้านไม้เหล็ก เขาก็พากำลังคนมาถึงหมู่บ้านไม้เหล็กภายในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน

เมื่อมองดูสภาพป่าไม้เหล็กที่ถูกทำลายย่อยยับ ใบหน้าของหลินเจิ้นเทียนก็ซีดเผือด และคำรามออกมาด้วยความโกรธแค้น

ด้านหลังฝูงชน ชิงถานที่ติดตามหลินเจิ้นเทียนและคนอื่นๆ มาด้วย ได้ยินเสียงคำรามของหลินเจิ้นเทียน นางอดไม่ได้ที่จะหดคอและกระซิบถามหลินฟ่านเสียงเบาว่า

"พี่หลินฟ่าน วันนี้ท่านปู่น่ากลัวจังเลย!"

"ระวังเถอะ ท่านปู่จะได้ยินนะ" หลินฟ่านหัวเราะเบาๆ แกล้งขู่ชิงถาน แล้วกล่าวว่า "ไปกันเถอะ ไปเดินเล่นแถวนี้กัน อย่าอยู่ตรงนี้เลยเดี๋ยวจะพลอยโดนหางเลขไปด้วย"

"อื้อๆ" ชิงถานรีบพยักหน้าเห็นด้วยทันที

จากนั้น หลินฟ่านก็พาชิงถานค่อยๆ ปลีกตัวออกจากกลุ่มคน เดินลึกเข้าไปในหมู่บ้านไม้เหล็ก

"เสี่ยวหั่ว" เสืออสรพิษเพลิงของชิงถานก็เดินตามหลังพวกเขาไปต้อยๆ ราวกับสุนัขทิเบตตัวใหญ่

หมู่บ้านไม้เหล็กมีพื้นที่กว้างใหญ่มาก และทิวทัศน์ก็ค่อนข้างงดงาม

หากไม่มีกลิ่นเหม็นจางๆ ลอยอบอวลอยู่ทั่ว หมู่บ้านไม้เหล็กแห่งนี้คงจะเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจในฤดูร้อนชั้นยอดเลยทีเดียว

หลินฟ่านและชิงถานพูดคุยหยอกล้อกันขณะเดินลึกเข้าไปในหมู่บ้านไม้เหล็ก

"พี่หลินฟ่าน ทำไมข้ารู้สึกว่าอากาศข้างในนี้ร้อนกว่าข้างนอกล่ะ?"

ขณะที่ทั้งสองกำลังเดินทอดน่อง จู่ๆ ชิงถานก็เอ่ยขึ้น

"หืม?" หลินฟ่านเลิกคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น เขากล่าวเสียงเรียบว่า "ลองเดินเข้าไปอีกหน่อย ลองสังเกตดูซิว่าอุณหภูมิจะสูงขึ้นเรื่อยๆ หรือไม่"

ชิงถานมี "ปราณหยินชา" ที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ในร่างกาย ทำให้นางไวต่ออุณหภูมิของสภาพแวดล้อมเป็นพิเศษ

ในนิยายต้นฉบับ ก็เป็นชิงถานที่ค้นพบความผิดปกติของอุณหภูมิ ซึ่งดึงดูดความสนใจของหลินต้ง จนนำไปสู่การค้นพบเหมืองหินหยางหยวนในที่สุด

"ได้สิ" ชิงถานรับคำโดยไม่ลังเล แม้จะไม่เข้าใจเหตุผลก็ตาม

จากนั้น ทั้งสองคนและหนึ่งสัตว์อสูรก็เร่งฝีเท้า มุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่าทึบเรื่อยๆ

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินฟ่านและชิงถานก็หยุดฝีเท้าลง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมาถึงสุดขอบป่าแห่งนี้แล้ว

หุบเขาที่มีลักษณะเว้าลงไปเล็กน้อยปรากฏขึ้นในสายตาของหลินฟ่าน

ในหุบเขานั้น มีเงาดำสองร่าง ซึ่งก็คือเสือดาวปีศาจเหล็กนิล!

เกือบลืมไปเลย ตราบใดที่เจอหุบเขาที่มีเสือดาวปีศาจเหล็กนิล ก็เท่ากับว่าเราอยู่ไม่ไกลจากเหมืองหินหยางหยวนแล้ว

หลินฟ่านมองดูเสือดาวปีศาจเหล็กนิลสองตัวในหุบเขา พลางเลิกคิ้วเล็กน้อยและคิดในใจ

หลินฟ่านเอื้อมมือไปกำดินที่ชื้นแฉะขึ้นมาตรวจสอบ พบว่ามันมีไอปราณหยางเจือปนอยู่จริงๆ "พี่หลินฟ่าน ข้าร้อนจังเลย!"

ขณะที่หลินฟ่านกำลังครุ่นคิด ชิงถานที่อยู่ข้างกายก็บ่นออกมาด้วยความไม่สบายตัว

เวลานี้ เหงื่อเม็ดโตผุดพรายเต็มใบหน้าเนียนใสของชิงถาน นางรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังเดินเข้าไปในเตาหลอม

"ไปกันเถอะ กลับกันได้แล้ว!" เมื่อเห็นดังนั้น หลินฟ่านจึงรีบดึงมือชิงถานหันหลังกลับทางเดิมทันที

ระหว่างทางกลับ หลินฟ่านยิ้มและพูดกับชิงถานว่า "ครั้งนี้เจ้าทำความดีความชอบครั้งใหญ่เลยนะเนี่ย"

ชิงถานถามด้วยความสงสัย "ทำไมข้าไม่เห็นรู้เรื่องเลยว่าข้าไปทำความดีความชอบตอนไหน?"

หลินฟ่านยิ้มเล็กน้อยและอธิบายเรื่องเหมืองหินหยางหยวนให้ชิงถานฟัง

ชิงถานประหลาดใจระคนดีใจทันที "พี่หลินฟ่าน ท่านจะบอกว่าที่ข้ารู้สึกร้อนเมื่อกี้นี้ เป็นเพราะใต้ดินตรงนั้นมีเหมืองหินหยางหยวนอยู่อย่างนั้นหรือ?"

หลินฟ่านพยักหน้าและกล่าวว่า "ถึงเราจะยังไม่ได้ขุดเหมืองหินหยางหยวนขึ้นมา แต่ก็น่าจะใช่แน่ๆ"

ชิงถานพูดอย่างคาดหวังว่า "หวังว่าเราจะขุดเจอเหมืองหินหยางหยวนจริงๆ นะ"

"อื้ม กลับไปหาท่านอาสามกับท่านปู่กันเถอะ พาพวกท่านมาลองขุดดู" หลินฟ่านยิ้ม

เมื่อหลินฟ่านและชิงถานกลับมาถึงโถงใหญ่ของหมู่บ้านไม้เหล็ก หลินเจิ้นเทียนได้ระงับความโกรธลงแล้ว และกำลังเตรียมจัดคนไปทำความสะอาดสารเคมีที่ปนเปื้อนในดิน พยายามกอบกู้คุณภาพดินให้ได้มากที่สุด

เมื่อหลินเจิ้นเทียนทราบจากหลินฟ่านว่าอาจค้นพบเหมืองหินหยางหยวน ดวงตาของเขาก็แดงก่ำด้วยความตื่นเต้นทันที "เจ้าว่าอะไรนะ? เหมืองหินหยางหยวน?"

หลินเขิ่นและหลินเซี่ยวที่อยู่ในโถงใหญ่ต่างก็เปลี่ยนสีหน้าทันทีเมื่อได้ยินดังนั้น

พวกเขาเข้าใจถึงมูลค่าอันมหาศาลของเหมืองหินหยางหยวนดีเกินกว่าใคร!

หลินฟ่านกล่าวว่า "ข้าลองสัมผัสดูอย่างละเอียดแล้ว พื้นที่ตรงนั้นมีไอปราณหยางหนาแน่นมาก และพื้นที่หมู่บ้านไม้เหล็กเดิมทีก็เป็นเขตรอยเลื่อนภูเขาไฟ เงื่อนไขทั้งหมดสอดคล้องกับการมีอยู่ของเหมืองหินหยางหยวนขอรับ"

หลินเจิ้นเทียนใจเย็นลงเล็กน้อยเมื่อได้ฟัง "แสดงว่าเจ้ายังไม่ยืนยันการมีอยู่ของเหมืองหินหยางหยวนใช่ไหม?"

หลินฟ่านกล่าวอย่างจริงจังว่า "ข้าคิดว่าค่อนข้างแน่นอนขอรับ ถ้าไม่ใช่เพราะมีเสือดาวปีศาจเหล็กนิลสองตัวอยู่แถวนั้น ข้าคงลงมือขุดเหมืองหินหยางหยวนด้วยตัวเองแล้วค่อยมารายงานข่าวดีแล้ว"

หลินเซี่ยวได้ยินคำพูดของหลินฟ่านจึงหันไปกล่าวกับหลินเจิ้นเทียนว่า "ท่านพ่อ ทำไมเราไม่ลองไปดูที่ที่หลินฟ่านบอกก่อนล่ะขอรับ?"

"ถ้าขุดเจอเหมืองหินหยางหยวนได้จริงๆ ย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด ต่อให้ไม่เจอ ก็แค่เสียแรงเปล่าหน่อยเดียว"

"เจ้าพูดถูก ไปดูที่ที่หลินฟ่านบอกกันเดี๋ยวนี้เลย" หลินเจิ้นเทียนพยักหน้าเล็กน้อยเห็นด้วย

ดังนั้น หลินฟ่านและชิงถาน พร้อมด้วยหลินเจิ้นเทียน หลินเขิ่น หลินเซี่ยว และหลินต้ง จึงรีบรุดไปยังปากทางเข้าหุบเขาที่เสือดาวปีศาจเหล็กนิลอาศัยอยู่

"เป็นเสือดาวปีศาจเหล็กนิลจริงๆ ด้วย!"

ยืนอยู่เหนือปากทางเข้าหุบเขา หลินเจิ้นเทียนมองเห็นเสือดาวปีศาจเหล็กนิลสองตัวในหุบเขาได้ในปราดเดียว สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

หลินเซี่ยวถามหลินฟ่านว่า "ที่เจ้าบอกคือตรงนี้ใช่ไหม?"

หลินฟ่านพยักหน้าและกล่าวว่า "ขอรับ"

เมื่อได้รับการยืนยันจากหลินฟ่าน หลินเขิ่นและหลินเซี่ยวก็คว้าจอบเสียมและรีบลงมือขุดดินในบริเวณนั้นทันที

หลินฟ่านขยับเข้าไปใกล้หลินต้งและกระซิบด้วยเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคนว่า "ลองใช้แผ่นยันต์หินสัมผัสดูสิ เจ้าจะได้หาเป้าหมายเจอเร็วขึ้น"

หลินต้งพยักหน้าเงียบๆ เมื่อได้ยินดังนั้น แล้วแสร้งทำท่าทางเหมือนเด็กขี้สงสัย คอยเอื้อมมือไปจับโน่นจับนี่ไปทั่ว

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป ดวงตาของหลินต้งก็หรี่ลง เมื่อแผ่นยันต์หินในฝ่ามือส่งสัญญาณบางอย่างออกมา

"ท่านพ่อ ให้ข้าช่วยขุดนะขอรับ" หลินต้งกลอกตาไปมาพลางเอ่ยกับหลินเซี่ยว พร้อมกับยื่นมือไปแย่งจอบ

"เจ้าเด็กคนนี้นี่" หลินเซี่ยวบ่นกลั้วหัวเราะ แต่ก็ยอมปล่อยมือให้

จากนั้นหลินต้งก็รับจอบมาและเริ่มขุดตรงจุดที่แผ่นยันต์หินสัมผัสได้

"เคร้ง!"

ทันใดนั้น เสียงกระทบของแข็งดังขึ้นก้องกังวาน สายตาของทุกคนต่างหันขวับไปยังต้นกำเนิดเสียงทันที