บทที่ 25 กราบเพียงฟ้าดิน ไม่คุกเข่าต่อสรรพสัตว์!

ในเวลาเดียวกัน สายตาของเหล่าศิษย์ที่อยู่หน้าประตูเขาก็ถูกเรือวิญญาณที่ค่อยๆ ลงจอดดึงดูดความสนใจ

ขณะที่พวกเขากำลังคาดเดากันว่าเป็นบุคคลสำคัญท่านใดมาเยือนนครศักดิ์สิทธิ์ นครศักดิ์สิทธิ์ก็พลันสั่นสะเทือนขึ้นมา

ทันใดนั้น ร่างหลายร่างก็พุ่งออกมาจากส่วนลึกของนครศักดิ์สิทธิ์ มุ่งหน้ามาทางประตูเขา

นี่มันเกิดอะไรขึ้น ประมุขศักดิ์สิทธิ์และผู้อื่นออกมากันหมดทำไม?

เมื่อมองดูร่างที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกหน้าเหล่านี้

ใบหน้าของเหล่าศิษย์ในที่นั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"เรื่องนี้ข้าน้อยพอรู้อยู่บ้าง"

ในตอนนั้น ชายหนุ่มผู้หนึ่งที่กอดดาบไว้ในมือ ท่าทางโดดเดี่ยวหยิ่งผยอง เอ่ยขึ้นเบาๆ

"ว่ายังไง?"

ทุกคนหันไปมองที่ฉู่ฉางเก๋อ

ฉู่ฉางเก๋อมีชาติกำเนิดที่ไม่ธรรมดา เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับอะไร

ดังนั้น ในนครศักดิ์สิทธิ์จึงไม่มีใครกล้าหาเรื่องเขาสักเท่าไร

แต่ต้องยอมรับว่า คนผู้นี้มีแหล่งข้อมูลที่พวกเขาไม่มี

"เรือวิญญาณนี้เป็นของตำหนักผู้พิทักษ์อาณาจักร ข้าเคยไปเยือนที่นั่นกับผู้อาวุโสจากตระกูลของข้า"

พูดถึงตรงนี้ มุมปากของฉู่ฉางเก๋อก็ปรากฏรอยยิ้มบางๆ อย่างยโสโอหัง "ตอนนั้นหัวหน้าตำหนักผู้พิทักษ์อาณาจักรก็ใช้เรือวิญญาณลำนี้มารับส่งพวกเรา"

ชิ ไอ้หมานี่ เริ่มทำตัวอวดเบ่งอีกแล้ว

ทุกคนรู้สึกทนสีหน้าของฉู่ฉางเก๋อไม่ได้

"ข้าได้ยินผู้อาวุโสของตระกูลบอกว่า ประมุขศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราได้เชิญท่านเจียงมาเป็นประมุขศักดิ์สิทธิ์กิตติมศักดิ์หลายครั้งแล้ว"

"โอ้ เกือบลืมบอกพวกเจ้า หัวหน้าตำหนักผู้พิทักษ์อาณาจักรนามสกุลเจียง"

ฮึๆ

เจ้ารู้ดีนักสินะ

ทุกคนยิ้มอย่างแข็งๆ เพื่อรับมือกับการอวดเบ่งของฉู่ฉางเก๋อ

ฉู่ฉางเก๋อพอใจกับปฏิกิริยาของทุกคนมาก จึงพูดต่อไปว่า "ถ้าข้าเดาไม่ผิด ท่านเจียงน่าจะตอบรับคำขอของประมุขศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราแล้ว"

"ดังนั้น การที่ทั้งสำนักออกมาต้อนรับ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร"

ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้

ข้าก็ว่าแล้ว

ทำไมประมุขศักดิ์สิทธิ์และคนอื่นๆ ถึงออกมาต้อนรับพร้อมกันเช่นนี้

ทุกคนพากันเข้าใจแล้ว สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นจริงจังตามไปด้วย

พวกคนป่าเถื่อนจากภพล่าง สุดท้ายก็ยังคงเป็นพวกป่าเถื่อน ตำหนักผู้พิทักษ์อาณาจักรจะสำคัญอะไร ก็แค่คนเฝ้าประตูเท่านั้น

อำนาจที่แท้จริงยังต้องเป็นของตระกูลดั้งเดิมเหล่านั้นในภพบน

ฉู่ฉางเก๋อส่ายหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

ความคิดของฉู่ฉางเก๋อและคนอื่นๆ พวกประมุขศักดิ์สิทธิ์และผู้อาวุโสเหล่านั้นย่อมไม่รู้

ขณะนี้ พวกเขามีสีหน้าเคร่งขรึม โค้งกายเล็กน้อยเพื่อต้อนรับอย่างนอบน้อม

โดยเฉพาะประมุขศักดิ์สิทธิ์จีโหย่วเยว่ นางได้รับสารจากเจียงไท่ชู

บอกว่ามีบุตรชายของตระกูลอำพรางโลกจากภพบนเดินทางมาเยือน จะมาฝึกฝนที่สำนักของพวกนาง

เมื่อได้ยินข่าวนี้ นางตกใจจนรีบกระโดดออกจากโลงศพ กระทั่งการฝึกวิชาก็ไม่กล้าทำต่อ

บุตรชายของตระกูลอำพรางโลกที่ยิ่งใหญ่ มาฝึกฝนที่สำนักเล็กๆ อย่างพวกนาง นี่มันเรื่องตลกหรือ

ที่ร้ายกาจที่สุดคือ มีใครบ้างที่จะเปิดเผยตัวตนแล้วมาฝึกฝนแบบนี้

นี่พูดว่าเป็นการฝึกฝน ยังไม่ได้ครึ่งของการมาอวดเบ่งเลย

ถ้าไม่รู้ฐานะ นางยังอาจจะแกล้งโง่แกล้งบ้าได้

แต่ตอนนี้ ใครกล้าแกล้ง?

ไม่ว่าจะอย่างไร จะต้องบริการท่านผู้นี้ให้ดี แม้ต้องเสนอตัวขึ้นเตียงก็ไม่อาจลังเล

ยิ่งฝึกวิชามานาน ก็ยิ่งรู้ว่าอำนาจใหญ่เหล่านั้นน่ากลัวเพียงใด

คิดมาถึงตรงนี้ จีโหย่วเยว่ก็ย่อกายลงต่ำกว่าเดิม

บนเรือวิญญาณ

"ท่านคุณชาย พวกเราลงได้แล้ว" เจียงไท่ชูกล่าวขึ้นข้างๆ

"ได้" เฉินเหวินพยักหน้า

คนแรกที่ปรากฏในสายตาทุกคนคือเจียงไท่ชู

เมื่อเขาปรากฏตัว พลังที่ซ่อนอยู่ก็ทำให้บรรยากาศในที่นั้นตกลงหลายส่วน

ความกดดันของขั้นราชาสวรรค์ ในสายตาของทุกคนในที่นั้น ไม่ต่างจากฟ้าถล่ม

นี่คือหัวหน้าตำหนักผู้พิทักษ์อาณาจักรหรือ ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน

ทุกคนมองดูเจียงไท่ชู อดไม่ได้ที่จะกลั้นหายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ สักครั้ง

ฉู่ฉางเก๋อเคยพบเจียงไท่ชูมาก่อนแน่นอน จึงจำเจียงไท่ชูได้ในทันที

แต่บนใบหน้าของเขากลับไม่มีความตกตะลึงเหมือนคนอื่น ยังคงนิ่งสงบเหมือนเดิม

ในความคิดของเขา ปฏิกิริยาของพวกคนป่าเถื่อนเหล่านี้ช่างเกินจริงเหลือเกิน ราวกับไม่เคยพบเจอคนสำคัญที่แท้จริงมาก่อน

อืม ไม่ถูก

ทำไมเจียงไท่ชูถึงได้โค้งตัวลงเล่า?

ไม่นานทุกคนก็พบเห็นสิ่งผิดปกติอีกอย่าง ในทันใดนั้นสายตาทุกคู่ก็เต็มไปด้วยความสงสัย

ท่ามกลางความสงสัยของทุกคน เฉินเหวินก็เดินออกมาจากด้านใน ค่อยๆ มาปรากฏในสายตาของทุกคน

เห็นเพียงเฉินเหวินในชุดขาว ใบหน้างามสง่าดั่งหยก ท่าทางองอาจผึ่งผาย รอบกายแผ่พลังอันสุภาพสงบ ดูไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

เฉินเหวินเดินอย่างสงบไปข้างหน้า สุดท้ายก็หยุดที่ขอบเรือวิญญาณ มองลงมาที่ทุกสิ่งเบื้องล่าง

เจียงไท่ชูรีบถอยหลัง ทั้งร่างก้มคำนับลงครึ่งหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม

นอกจากนี้ เขายังเก็บพลังลงสุดกำลัง จนไม่อาจมองเห็นพลังของขั้นราชาสวรรค์เลยแม้แต่น้อย

ในตอนนี้ พลังของเจียงไท่ชูถูกกดข่มลงอย่างสิ้นเชิง ราวกับเป็นเพียงทาสรับใช้คนหนึ่ง

อืม

นี่มันเกิดอะไรขึ้น?

ไม่ใช่ว่าจะมาต้อนรับท่านเจียงหรอกหรือ?

ทุกคนมองสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าด้วยความประหลาดใจ

สีหน้าของฉู่ฉางเก๋อก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ดวงตาจ้องมองเฉินเหวินอย่างแน่วแน่ ราวกับกำลังยืนยันความจริงของสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า

"พวกเรา ขอต้อนรับท่านคุณชายเย่"

ในตอนนั้น ทุกคนนำโดยจีโหย่วเยว่ ต่างก้มร่างลง พร้อมกันเปล่งเสียง

เสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง ก้องสะท้อนกลางอากาศไม่หยุด ทันใดนั้นก็แผ่ไปทั่วทั้งนครศักดิ์สิทธิ์

คุณชายเย่?

คนผู้นี้มีฐานะอะไรกัน

ถึงขนาดที่ประมุขศักดิ์สิทธิ์ของเราและท่านเจียง บุคคลเช่นนี้ ยังต้องก้มหัวเรียกว่าขุนนาง

ในเวลาเดียวกัน ศิษย์หลายคนมองไปที่ฉู่ฉางเก๋อ ราวกับจะบอกว่า เจ้าไม่ใช่บอกว่ารู้ดีหรอกหรือ

เจ้าไม่ใช่บอกว่า ประมุขศักดิ์สิทธิ์และคนอื่นมาต้อนรับท่านเจียงหรอกหรือ

ตอนนี้เกิดอะไรขึ้น เจ้าจะอธิบายอย่างไร?

ฉู่ฉางเก๋อย่อมสังเกตเห็นสายตาเยาะเย้ยของคนเหล่านี้ สีหน้าจึงขุ่นมัวลงทันที

เขาฉู่ฉางเก๋อ ศิษย์แห่งตระกูลศักดิ์สิทธิ์ เคยได้รับความอับอายเช่นนี้เมื่อไหร่

เขาในฐานะผู้ติดตามบุตรแห่งจักรพรรดิ เคยถูกปฏิบัติเช่นนี้เมื่อไหร่

"พวกเจ้าทำอะไรกัน คุกเข่าลง" เมื่อเห็นว่าศิษย์ในที่นั้นยังคงอึ้งงัน ผู้อาวุโสของแต่ละยอดเขาก็รู้สึกโมโหอย่างมาก

พวกเจ้ามีฐานะอะไรกัน

นี่คือบุคคลที่แม้แต่พวกข้ายังต้องคุกเข่า

แต่พวกเจ้ากลับยืนอยู่

ยิ่งคิด พวกนางก็ยิ่งอยากจะตบพวกศิษย์โง่เหล่านี้ให้ตาย

ในทันใดนั้น ลานแสดงวิชายุทธ์ก็เต็มไปด้วยผู้คนที่คุกเข่า

ตะแค่นขะเขื่อน ดูน่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก

"พวกเรา ขอคารวะท่านคุณชายเย่"

ในทันใด เสียงดังกึกก้องก็ดังขึ้น ไม่มีทีท่าว่าจะเงียบลง

แต่ท่ามกลางศิษย์ที่คุกเข่าเหล่านี้ กลับมีคนหนึ่งที่ดูแปลกแยกออกไป

ศิษย์ผู้นี้ยืดหลังตรง กอดดาบไว้ในมือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความดื้อรั้นไม่ยอมแพ้ ราวกับมีพลังที่ไม่ยอมก้มหัวให้ใครในใต้หล้า

ผู้อาวุโสอันดับหนึ่งที่เพิ่งโล่งอกเมื่อครู่ เมื่อเห็นสภาพการณ์นี้แล้วแทบจะโมโหตาย

ศิษย์ตรงหน้า เขาไม่ใช่ว่าไม่รู้จัก

ศิษย์ของประมุขยอดเขาที่หกลู่เพียวเมี่ยว มาจากตระกูลใหญ่ในภพบน ตอนนี้ก็เป็นคนที่ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา

แน่นอนว่า ในฐานะผู้อาวุโส พวกเขาก็ไม่คิดจะกดดันพวกศิษย์จากตระกูลใหญ่ที่มาเพิ่มชื่อเสียงให้กับตน

สุดท้ายแล้ว มีเรื่องหนึ่งยังดีกว่าไม่มีเรื่อง สำนักของพวกเขาไม่จำเป็นต้องทำให้ตัวเองเดือดร้อน

แต่ตอนนี้มันเป็นเวลาไหนแล้ว ยังจะมาโชว์ความเป็นตัวของตัวเองอีก

ทั้งโลกมีเพียงเจ้าที่ฉลาด มีเพียงเจ้าที่ทำได้ใช่ไหม

โธ่!!!

จีโหย่วเยว่ในตอนนี้ สีหน้าก็เย็นชาลง ชำเลืองมองลู่เพียวเมี่ยวอย่างเยือกเย็น

ลู่เพียวเมี่ยวทั้งร่างแข็งทื่อ

นางรู้ว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์ของตนโกรธจริงๆ แล้ว

ถ้าจัดการเรื่องนี้ไม่ดี ปัญหาก็จะใหญ่จริงๆ

ฮึ

ลู่เพียวเมี่ยวสูดลมหายใจลึก ค่อยๆ เลื่อนไปข้างๆ ฉู่ฉางเก๋ออย่างไม่ให้สังเกตเห็น กดความโกรธแล้วเอ่ยเสียงต่ำว่า "คุกเข่าลง ได้ยินหรือไม่"

"ขออภัยที่ศิษย์ไม่อาจทำตาม"

พูดพลาง เสียงของฉู่ฉางเก๋อก็ค่อยๆ ดังขึ้น และเงยหน้าอย่างหยิ่งผยองมองไปยังที่ที่เฉินเหวินอยู่ "ข้าฉู่ฉางเก๋อ ตั้งแต่เริ่มฝึกวิชามา ก็กราบเพียงฟ้าดิน ไม่คุกเข่าต่อสรรพสัตว์"

"และเขา พอดีไม่คู่ควร"

(จบบท)