บทที่ 1254 หายป่วยเป็นปลิดทิ้ง
บทที่ 1254 หายป่วยเป็นปลิดทิ้ง
“แคกๆ อย่าไปเลยลูก กลับ... กลับมาเถอะ”
เจ้าเมืองไป๋เชาส่งเสียงไอพลางตะโกนรั้งลูกสาวไว้
แต่ไป๋หลานซินกลับไม่ฟังคำทัดทานของคุณพ่อเลย เธอส่งถ้วยยาไปให้อันลี่ แล้วเดินปึงปังออกไปจากห้องด้วยความขุ่นเคืองทันที
“คุณหนูคะ!”
อันลี่เห็นไป๋หลานซินวิ่งออกไปก็รีบตะโกนเรียกตามหลัง
“ปล่อย... ปล่อยเขาไปเถอะ”
เจ้าเมืองไป๋เชาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ พลางส่ายหัวอย่างระอาใจ
ในอีกด้านหนึ่ง หลังจากที่ไป๋หลานซินเดินออกจากห้องมา เธอก็มุ่งหน้าตรงไปยังกองบัญชาการด้วยอารมณ์ที่ขุ่นมัว
จังหวะนั้นเอง เธอเดินสวนกับหวังเหยียนอิงที่กำลังมาหาพอดี
หวังเหยียนอิงกำลังจะทักทายไป๋หลานซิน แต่ไป๋หลานซินกลับเดินฉิวผ่านหน้าเธอไปเฉยเลย
“นี่ๆ ไป๋หลานซิน เธอจะรีบไปไหนน่ะ?”
“จะไปกองบัญชาการน่ะสิ พวกนั้นทำเกินไปแล้วจริงๆ จัดสรรทรัพยากรมาให้แค่น้อยนิดเท่านั้นเอง นี่มันจงใจรังแกกันชัดๆ!”
ไป๋หลานซินตอบกลับด้วยอารมณ์ที่ยังคงคุกรุ่นอยู่
หวังเหยียนอิงที่ได้ฟังก็รีบวิ่งตามไปคว้าแขนของไป๋หลานซินเอาไว้
“เธอไม่ต้องไปหาพวกเขาให้เสียเวลาหรอก!”
“ทำไมล่ะ?”
ไป๋หลานซินถามด้วยความหงุดหงิด
“ต่อให้เธอไปโวยวายมันก็ไม่มีประโยชน์อะไรหรอก เพราะทรัพยากรที่ฉันได้รับมามันก็น้อยจนน่าใจหายเหมือนกันนั่นแหละ ถ้าเธอจะไปโวยวายว่าฉันได้เยอะกว่านั่นก็อีกเรื่อง แต่นี่ขนาดฝั่งฉันยังได้แค่นิดเดียว แล้วเธอจะไปเรียกร้องอะไรได้อีกล่ะ?”
หวังเหยียนอิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ พลางอธิบายเหตุผลให้ฟังอย่างจนปัญญา
ไป๋หลานซินเมื่อได้ยินดังนั้น ความรู้สึกก็ราวกับถูกเอาน้ำเย็นมาราดรดลงกลางใจจนสั่นสะท้านไปหมด
เธอแม้จะมุทะลุแต่ก็ไม่ใช่คนโง่ เธอเข้าใจสถานการณ์ในทันทีว่ามันเกิดอะไรขึ้น เธอจึงได้แต่ถอนหายใจออกมาแล้วเอ่ยถามว่า
“มีบุหรี่ไหม?”
หวังเหยียนอิงหยิบซองบุหรี่ที่บี้แบนออกมาจากกระเป๋า เปิดออกดูข้างใน
ไป๋หลานซินเห็นเธอทำท่าทางเชื่องช้าก็ทนไม่ไหว แย่งซองบุหรี่มาเปิดดูเอง พบว่าเหลือบุหรี่เพียงสองมวนสุดท้ายเท่านั้น
เธอส่งบุหรี่มวนหนึ่งให้หวังเหยียนอิง ส่วนตัวเองก็หยิบมวนหนึ่งขึ้นมาคาบไว้ แล้วจุดไฟสูบอัดเข้าปอดอย่างแรงครั้งหนึ่ง
“นี่ๆ ค่อยๆ สูบก็ได้! ฉันเหลืออยู่แค่สองมวนสุดท้ายนี้จริงๆ นะ หมดแล้วหมดเลยด้วย!”
หวังเหยียนอิงรีบเอ่ยเตือนไป๋หลานซินทันที
ไป๋หลานซินพ่นควันบุหรี่ออกมา แล้วเริ่มคุยกับหวังเหยียนอิงด้วยความรู้สึกเบื่อหน่ายว่า
“เธอว่าทำไมพวกเราถึงตกอับกันได้ขนาดนี้เนี่ย?”
“ตกอับเหรอ? ยุคสมัยนี้มีใครไม่ตกอับบ้างล่ะ แค่ยังมีชีวิตอยู่รอดมาได้ก็นับว่าบุญโขแล้ว อีกอย่างเลิกบ่นกับฉันเถอะนะ เพราะสภาพฉันตอนนี้มันแย่กว่าเธอตั้งเยอะ! พ่อของเธอแม้จะถูกกระหน่ำจนป่วยหนักจนนอนซม แต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่นะ ส่วนพ่อของฉันน่ะเสียชีวิตไปแล้ว ตอนนี้ภาระทุกอย่างตกไปอยู่ที่พี่ชายฉันคนเดียวที่ต้องฝืนทนแบกรับไว้น่ะ”
หวังเหยียนอิงเอ่ยย้อนกลับมาอย่างไม่ไว้หน้า
ไป๋หลานซินถูกหวังเหยียนอิงพูดจนเถียงไม่ออก ความจริงแล้วในตอนนี้พวกเธอก็ไม่ต่างอะไรกับพี่น้องร่วมชะตากรรมที่กำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่อยู่เหมือนกัน
แต่สุดท้ายไป๋หลานซินก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาว่า
“ฉันยังสงสัยอยู่อย่างนะ ในเมื่อท่านหลงซิ่วขนทรัพยากรกลับมาตั้งมหาศาลขนาดนั้น แล้วทำไมสถานการณ์มันยังคงวิกฤตอยู่อีก? ทรัพยากรพวกนั้นมันหายไปไหนหมด?”
“ก็มันจะไปไหนเสียล่ะ ก็กระจายมาถึงพวกเรานี่แหละ แต่ปัญหามันอยู่ที่จำนวนประชากรที่แห่กันเข้ามามันเยอะมหาศาลจนเกินที่ทรัพยากรพวกนั้นจะรองรับได้ไหวน่ะสิ เฮ้อ!”
หวังเหยียนอิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยหน่าย
“แล้วต่อไปจะเอายังไงกันดีล่ะ?”
“จะมาถามฉันเพื่ออะไรล่ะ ฉันเองก็ยังไม่รู้จะทำยังไงเหมือนกัน!”
หวังเหยียนอิงตอบพลางถอนหายใจยาวๆ อีกรอบ
ไป๋หลานซินเมื่อได้ยินคำตอบนั้น สีหน้าของเธอก็ยิ่งดูหม่นหมองลงกว่าเดิม ได้แต่ยืนพ่นควันบุหรี่เงียบๆ
จังหวะนั้นเอง ก็มีน้ำเสียงที่ไม่คุ้นหูดังขึ้นจากทางด้านหลังของพวกเธอทั้งสองคนว่า
“พวกเธอสองคนกำลังทำอะไรกันอยู่ตรงนี้น่ะ?”
ไป๋หลานซินและหวังเหยียนอิงถึงกับสะดุ้งสุดตัว ก่อนจะรีบหันขวับไปมองยังต้นเสียงพร้อมกัน
พวกเธอเห็นเสิ่นชิวที่ยืนมองพวกเธออยู่ด้วยสีหน้าที่ดูพิกล
หญิงสาวสองคนนี้มายืนพิงผนังสูบบุหรี่ด้วยกัน ดูแล้วไม่ต่างอะไรกับพวกอันธพาลหญิงที่ยืนตามท้องถนนเลยสักนิด กิริยาที่เคยเรียบร้อยมันหายไปหมดสิ้นแล้ว
“เสิ่นชิว!”
ทั้งไป๋หลานซินและหวังเหยียนอิงถึงกับยืนอึ้งไปทำอะไรไม่ถูก พวกเธอรีบขยี้ก้นบุหรี่ทิ้งลงพื้นแล้วเอาเท้าเหยียบดับในทันที
จากนั้นหวังเหยียนอิงก็หันไปส่งสายตาตำหนิไป๋หลานซิน ราวกับกำลังสื่อสารกันทางใจว่า
“ไป๋หลานซิน ยัยตัวดี! เธอแกล้งฉันใช่ไหมเนี่ย? เสิ่นชิวจะมาทำไมไม่บอกกันล่วงหน้า คราวนี้เป็นยังไงล่ะ ภาพลักษณ์ที่สะสมมาของฉันพังทลายลงหมดเลย!”
“มันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะยะ ฉันจะไปรู้ได้ยังไงว่าเขาจะมาตอนนี้ ภาพลักษณ์ฉันเองก็ป่นปี้เหมือนกันนั่นแหละ”
ไป๋หลานซินส่งสายตาตอบโต้หวังเหยียนอิงกลับไป
หวังเหยียนอิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์จากสถานการณ์ที่ชวนให้กระดากอายครั้งนี้ แล้วรีบวิ่งเข้าไปหาเสิ่นชิวด้วยท่าทางที่ตื่นเต้นอย่างออกนอกหน้า
“เสิ่นชิว!”
แต่ในขณะที่หวังเหยียนอิงกำลังจะพุ่งเข้าไปหาเสิ่นชิว เธอก็ถูกไป๋หลานซินคว้าตัวเอาไว้เสียก่อน
“เธอจะทำอะไรน่ะ?”
หวังเหยียนอิงหันกลับมามองไป๋หลานซินด้วยความฉงน
ไป๋หลานซินแสร้งไอออกมาทีหนึ่งแล้วกล่าวว่า
“หวังเหยียนอิง เมื่อกี้เธอไม่ได้บอกเหรอว่าเธอมีธุระด่วนต้องไปทำน่ะ?”
“หา? ฉันไปพูดตอนไหนกันยะ?”
หวังเหยียนอิงเถียงกลับทันควันด้วยอารมณ์ที่เริ่มจะฉุนเฉียว
“เธอพูดสิ ลืมเร็วจริงนะเนี่ย”
ไป๋หลานซินเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความอาฆาต
หวังเหยียนอิงได้แต่ยอมแพ้ในที่สุด เธอส่งสายตาเชือดเฉือนไปให้ไป๋หลานซินราวกับจะพูดว่า
“เธอเนี่ยมันแสบจริงๆ นะ! คิดจะเก็บผู้ชายไว้คนเดียวล่ะสิ จำเอาไว้เลยนะยัยตัวดี”
จากนั้นหวังเหยียนอิงก็พยายามปั้นยิ้มที่ดูจืดชืดที่สุดออกมา แล้วกล่าวว่า
“อ้อ ฉันเพิ่งนึกออกพอดีว่าฉันมีธุระด่วนจริงๆ ด้วย งั้นฉันขอตัวลาไปก่อนนะจ๊ะ!”
“ครับ เดินทางดีๆ นะครับ!”
เสิ่นชิวตอบกลับอย่างสุภาพ
หวังเหยียนอิงอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไป๋หลานซินด้วยสายตาที่แทบจะกินเลือดกินเนื้อ แม้ในใจเธอจะเจ็บใจจนอยากจะอาละวาดเพียงใดก็ตาม แต่เธอก็ทำได้เพียงแค่เดินจากไปแต่โดยดี
หลังจากที่หวังเหยียนอิงเดินลับตาไปแล้ว เสิ่นชิวก็หันมายิ้มพลางเอ่ยกับไป๋หลานซินว่า
“นี่ฉันขอบอกหน่อยนะ ในฐานะที่เธอเป็นถึงว่าที่เจ้าเมืองเมืองฉิงคงในอนาคต ช่วยหัดรักษาภาพลักษณ์ตัวเองหน่อยเถอะ มายืนสูบบุหรี่หน้าตาเฉยแบบนี้มันดูเหมือนพวกนักเลงหญิงไม่มีผิดเลยนะ”
“นายนั่นแหละที่เป็นนักเลง ฉันก็แค่รู้สึกไม่ค่อยสบายใจนิดหน่อยเท่านั้นเองย่ะ”
ไป๋หลานซินสวนกลับด้วยอารมณ์ที่ยังคงคุกรุ่น
“มีเรื่องอะไรเหรอ เล่าให้ฉันฟังได้นะว่าไปเจออะไรมา”
เสิ่นชิวเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม
“เรื่องมันเยอะแยะไปหมดน่ะสิ ไวรัสก็แพร่ระบาดจนผู้คนพากันกลายเป็นศพเดินได้รายวัน ทำเอาขวัญหนีดีฝ่อกันไปหมด! ไหนจะเรื่องทรัพยากรขาดแคลนจนคนจะอดตายกันอยู่แล้ว ที่เจ็บใจที่สุดคือฉันมองเห็นปัญหาแต่กลับไม่มีปัญญาจะแก้ไขอะไรได้เลย จะไปหาทรัพยากรมาจากไหนก็ไม่รู้”
ไป๋หลานซินเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่หดหู่ถึงขีดสุด
“เรื่องยาน่ะฉันขนมาให้เรียบร้อยแล้ว สถานการณ์คงจะเริ่มคลี่คลายในไม่ช้าล่ะ ส่วนเรื่องทรัพยากรขาดแคลนนั่นเธอก็ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ เดี๋ยวฉันจะช่วยจัดการให้เอง”
“จริงเหรอ?”
ไป๋หลานซินจ้องมองเสิ่นชิวด้วยดวงตาที่เป็นประกายด้วยความยินดี
“ฉันเคยโกหกเธอที่ไหนกันล่ะ? ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเราสองคน ต่อให้คนอื่นไม่มี แต่ทางฝั่งเธอฉันจัดให้เต็มที่แน่นอน”
เสิ่นชิวตอบรับอย่างเต็มใจ
“นายนี่มันเป็นเพื่อนที่รู้ใจฉันที่สุดเลย ฮ่าฮ่า!”
ไป๋หลานซินกล่าวด้วยความดีใจ พลางยกแขนขึ้นกอดคอเสิ่นชิวด้วยท่าทางที่ดูสนิทสนมเป็นพิเศษ
“นี่ๆ ช่วยหัดรักษาภาพลักษณ์ตัวเองบ้างเถอะ อ้อ แล้วฉันได้ยินมาว่าพ่อของเธอป่วยเหรอ? มันเป็นเรื่องจริงไหม?”
เสิ่นชิวรีบเปลี่ยนประเด็นสนทนา
เมื่อได้ยินคำถามนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของไป๋หลานซินก็เลือนหายไปทันที เธอคลายวงแขนที่กอดคอเสิ่นชิวออก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่หนักอึ้งว่า
“ใช่จ้ะ”
“สถานการณ์ย่ำแย่มากไหมครับ?”
“ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่เลย ตั้งแต่ที่เมืองฉิงคงล่มสลายลง เขาก็ได้รับความสะเทือนใจอย่างหนักจนล้มป่วยไม่ยอมลุกขึ้นมาอีกเลยล่ะ”
ไป๋หลานซินตอบกลับด้วยอารมณ์ที่เศร้าหมอง
“เฮ้อ ถ้าอย่างนั้นพาฉันไปเยี่ยมคุณอาหน่อยเถอะครับ”
เสิ่นชิวไม่รู้จะพูดปลอบประโลมไป๋หลานซินอย่างไรดี จึงได้แต่เสนอตัวเข้าไปเยี่ยมอาการของเจ้าเมืองไป๋เชา
ถึงอย่างไรก็ตาม ในอดีตเจ้าเมืองไป๋เชาก็เคยให้ความเมตตาและคอยดูแลเขามาไม่น้อย
“ได้สิ ตามฉันมาเถอะ”
ในใจของไป๋หลานซินรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที แม้ว่าตั้งแต่พ่อของเธอป่วยจะมีผู้คนแวะเวียนมาเยี่ยมเยียนมากมายก็ตาม
แต่เธอก็สัมผัสได้ว่าคนส่วนใหญ่มักจะแกล้งทำเพื่อรักษาหน้าเท่านั้น หรือบางคนก็แวะมาเพื่อดูถูกและเยาะเย้ยลับหลัง
แต่สำหรับเสิ่นชิวที่ตอนนี้มีฐานะถึงขั้นเป็นเจ้าเมืองแห่งดวงดาว แต่กลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอเข้าไปเยี่ยมคุณพ่อด้วยตนเอง เรื่องนี้ทำให้ไป๋หลานซินรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก
“ครับ”
เสิ่นชิวเดินตามไป๋หลานซินเข้าไปด้านใน
ครู่ต่อมา เสิ่นชิวและไป๋หลานซินก็มาหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องห้องหนึ่ง
ในตอนนั้นอันลี่ก็เปิดประตูเดินสวนออกมาพอดี เมื่อเธอเห็นไป๋หลานซินและเสิ่นชิว เธอก็แสดงสีหน้าที่ดูตกตะลึงออกมาอย่างเห็นได้ชัด
“เสิ่น...”
“สวัสดีครับคุณอันลี่!”
เสิ่นชิวเอ่ยทักทายพร้อมรอยยิ้ม
“สวัสดีค่ะ!”
อันลี่ตอบรับด้วยน้ำเสียงที่ดูประหม่าและสับสน
“อันลี่ คุณพ่อทานยาเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?”
ไป๋หลานซินเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่ดูสงบลง
“เพิ่งจะทานเสร็จเมื่อครู่นี้เองค่ะ”
อันลี่รีบตอบกลับไป
เมื่อไป๋หลานซินได้รับคำตอบ เธอก็ผลักประตูห้องแล้วพาเสิ่นชิวเดินเข้าไปข้างใน
แสงไฟภายในห้องดูค่อนข้างสลัว
เสิ่นชิวกวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่าเครื่องเรือนภายในห้องดูเรียบง่ายและธรรมดาๆ มากเมื่อเทียบกับในอดีต จากจุดนี้เขาก็พอจะมองออกว่าสภาพความเป็นอยู่ของพวกไป๋หลานซินในตอนนี้นั้นย่ำแย่เพียงใด
ในเวลานี้ไป๋หลานซินก็นำเสิ่นชิวเดินลึกเข้าไปข้างใน และสิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้าก็คือเจ้าเมืองไป๋เชาที่นอนซมอยู่บนเตียงคนไข้
เจ้าเมืองไป๋เชาเมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ แล้วเอ่ยถามไป๋หลานซินด้วยน้ำเสียงที่แหบแห้งไร้พลังว่า
“ลูกรัก ทรัพยากร... ทรัพยากรที่ไปขอน่ะได้มาหรือเปล่า”
“ไม่ได้ค่ะ”
ไป๋หลานซินส่ายหัวปฏิเสธความจริง
เจ้าเมืองไป๋เชาเมื่อได้รับฟังคำตอบ ดวงตาของเขาก็ยิ่งดูหม่นหมองลงกว่าเดิม แล้วเอ่ยออกมาด้วยความสิ้นหวังว่า
“ถ้าไม่ได้ก็ลองหาวิธีอื่นดูเถอะนะ ยังไงมันก็ต้องมีทางออกจนได้ล่ะ”
ในตอนนี้เอง ไป๋หลานซินก็เอ่ยออกมาด้วยอารมณ์ที่ดูดีขึ้นว่า
“คุณพ่อคะ แม้ลูกจะไม่ได้ทรัพยากรติดมือกลับมา แต่ลูกพาคนคนหนึ่งมาพบคุณพ่อด้วยนะคะ”
“ใครเหรอ?”
“เสิ่นชิวไงคะ!”
ไป๋หลานซินตอบพลางยิ้มกว้าง
“คุณอาครับ!”
เสิ่นชิวเดินเข้าไปหาแล้วส่งเสียงเรียก
ไป๋เชาเมื่อได้ยินชื่อนั้น ดวงตาของเขาก็พลันเบิกกว้างขึ้นมาทันที เขารีบยันตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียง แล้วมองมายังเสิ่นชิวด้วยความตื่นเต้นยิ่ง
“เสิ่นชิว เป็นเธอจริงๆ ด้วย ทำไมเธอถึงได้มาที่นี่ล่ะ?”
“คุณอาครับ ผมได้ยินข่าวว่าท่านป่วยหนักก็เลยแวะมาเยี่ยมดูอาการน่ะครับ แต่ว่าท่านดูแล้ว...”
เสิ่นชิวจ้องมองไป๋เชาที่ดูตื่นเต้นผิดสังเกตด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา
ไป๋เชาถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบล้มตัวลงนอนตามเดิม แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่าไร้กำลังว่า
“ใช่แล้ว พ่อป่วยหนักมากเลยล่ะ เมื่อกี้มันก็แค่แรงเฮือกสุดท้ายก่อนตายน่ะ พ่อช่างน่าสงสารเหลือเกิน ร่างกายที่ทรุดโทรมแบบนี้ทำได้เพียงแต่นอนแบ็บอยู่บนเตียง ไม่สามารถช่วยเหลือลูกสาวจัดการปัญหาที่กองพะเนินได้เลย...”
“คุณพ่อคะ ไม่ต้องกังวลไปหรอกค่ะ เสิ่นชิวบอกว่าจะช่วยพวกเราจัดการปัญหาเรื่องทรัพยากรขาดแคลนให้เองค่ะ”
ไป๋หลานซินเอ่ยขัดจังหวะคำพร่ำเพ้อของเจ้าเมืองไป๋เชาทันที
เจ้าเมืองไป๋เชาเมื่อได้ฟังคำของลูกสาว เขาก็รีบดีดตัวลุกขึ้นนั่งอีกครั้ง แล้วยื่นมือออกไปคว้ามือของเสิ่นชิวไว้แน่นพลางถามด้วยความตื่นเต้นว่า
“เรื่องจริงงั้นเหรอ?”
“เอ่อ... เรื่องจริงครับ! เรื่องทรัพยากรน่ะเดี๋ยวพอกลับถึงเมืองแห่งดวงดาว ผมจะรีบขนส่งมาให้ทันทีครับ แต่ว่าคุณอาครับ ดูท่านแล้ว...”
เสิ่นชิวจ้องมองไป๋เชาด้วยความมึนงงและสับสนอย่างยิ่ง
“อ๋อ พ่อหายป่วยแล้วล่ะ! ความจริงพ่อก็แค่ป่วยเพราะความเหนื่อยล้าทางใจน่ะ พอได้เห็นหน้าเธอมันก็เหมือนได้ทานยาดีเข้าไป ตอนนี้พ่อหายดีแล้ว! หายดีเป็นปลิดทิ้งเลยล่ะ!”
ไป๋เชากล่าวออกมาด้วยเสียงหัวเราะที่ร่าเริง
ไป๋หลานซินจ้องมองไป๋เชาด้วยใบหน้าที่บึ้งตึง เธอเริ่มรู้สึกเหมือนว่าตัวเองกำลังถูกคุณพ่อปั่นหัวเล่นเข้าให้แล้ว
..........