บทที่ 1198 วินาทีระทึกเหนือป้อมปราการศัตรู

เหนือท้องฟ้าอันสูงชัน

กระต่ายฉิง บันก้า และคนอื่นๆ ต่างมองดูป้อมลอยฟ้าอัลไทส์ที่พ่นควันดำโขมงขณะดิ่งร่วงลงสู่พื้นดินอย่างรวดเร็ว แต่ละคนตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด

"ครั้งนี้จบสิ้นแล้วจริงๆ ป้อมลอยฟ้าถูกยิงตกแล้ว"

"พวกเราไม่มีหวังแล้ว"

ภายในห้องบัญชาการของป้อมลอยฟ้า

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังระงม บาดลึกเข้าไปในโสตประสาท พร้อมกับไฟสีแดงที่กะพริบถี่ไม่หยุด

"คำเตือน: ป้อมปราการกำลังดิ่งพสุธาอย่างรวดเร็ว!"

"คำเตือน: พื้นที่ เอเจ็ด ถูกยิงได้รับความเสียหายหนัก"

เฉินเย่ ฉีตง และคนอื่นๆ ถูกแรงเหวี่ยงจากการร่วงหล่นกระแทกจนมึนงงไปหมด

เสิ่นชิวพยายามทรงตัวไว้ได้ แต่สีหน้าของเขาก็ย่ำแย่มาก เขาตะโกนสั่งอันจิ

"อันจิ เร็วเข้า!"

"อย่าเร่งฉันสิ! ฉันกำลังเร่งกำลังเครื่องยนต์อยู่! เร็วเข้า! หยุดการร่วงเดี๋ยวนี้!"

อันจิเองก็ร้อนรนจนแทบบ้า

บนหน้าจอคอนโซลปรากฏข้อความแจ้งเตือนสีแดงเด้งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

"กำลังเร่งกำลังอุปกรณ์ลอยตัว"

"30%, 40%!"

"เร็วขึ้นอีก! ไม่อย่างนั้นได้กระแทกพื้นพินาศกันหมดแน่!"

หัวใจของเสิ่นชิวเต้นรัวจนแทบจะหลุดออกมาจากอก

"รู้แล้วน่า อย่าเร่งสิ!"

อันจิเองก็ร้อนใจจนแทบตายเช่นกัน

โชคดีที่ในที่สุดกำลังของอุปกรณ์ลอยตัวก็กลับมาถึง 60% ทำให้ป้อมลอยฟ้าอัลไทส์หยุดการร่วงหล่นได้อย่างหวุดหวิด

เฉินเย่พยายามคลานลุกขึ้นมาจากพื้นด้วยความเจ็บปวด การล้มกระแทกเมื่อครู่ไม่ใช่เล่นๆ เลย

"โอ๊ย!"

"เฮ้อ~ ตกใจแทบแย่ ดีที่ยังกู้คืนมาได้"

อันจิพูดพลางเอามือตบอกด้วยความใจหาย

ทว่าพูดยังไม่ทันขาดคำ ทั่วทั้งป้อมปราการก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงอีกครั้ง พร้อมกับข้อความเตือนสีแดงที่เด้งขึ้นมาใหม่

"คำเตือน: เกราะบริเวณพื้นที่ K42 เสียหาย!"

"คำเตือน: เกราะบริเวณพื้นที่ F11 เสียหาย!"

กระสุนปืนใหญ่และขีปนาวุธจำนวนมหาศาลระดมตกลงมาบนพื้นผิวของป้อมปราการจนเกิดการระเบิดเป็นดอกไม้ไฟไปทั่ว ค่าความเสียหายของป้อมปราการพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เสิ่นชิวถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"อันจิ ยังมีทางชนะไหม? แค่ทำลายม่านพลังนั่นให้ได้ก็ยังดี!"

"ไม่ไหวแล้ว นายไม่เห็นเหรอว่าป้อมนั่นมันล้ำสมัยแค่ไหน? ไม่ต้องพูดถึงเรื่องพลังทำลายที่เหนือกว่าเรามาก แค่เรื่องที่มันมีม่านพลังป้องกันกับปืนใหญ่หลักนั่น พวกเราก็หมดสิทธิ์สู้แล้ว!"

แม้จะเจ็บใจ แต่อันจิก็ไร้หนทางจริงๆ

เสิ่นชิวสีหน้าเปลี่ยนไปมาครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปสั่งอันจิ

"ถ่วงเวลาไว้ก่อน เรื่องนี้ทำได้ใช่ไหม?"

"ไม่มีปัญหา ถึงป้อมเราจะสู้เขาไม่ได้ แต่เรื่องความถึกเราไม่เป็นรองใคร ทนรับมือไปได้อีกพักใหญ่แน่นอน!"

เรื่องนี้อันจิมีความมั่นใจมาก

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นชิวจึงหยิบอุปกรณ์สื่อสารขึ้นมาแล้วประกาศผ่านช่องสื่อสารสาธารณะของกองทัพอากาศ

"ทุกท่าน ผมคือเจ้าเมืองเสิ่นชิว ใครมีความมั่นใจพอจะพาผมเข้าไปใกล้ป้อมปราการนั่นเพื่อส่งผมขึ้นไปได้บ้าง?"

ทุกคนที่ได้ยินคำพูดของเสิ่นชิวต่างก็นิ่งอึ้งไป ไม่มีใครกล้าตอบกลับในทันที ถึงแม้พวกเขาจะมั่นใจในฝีมือการบินของตัวเอง แต่พลังทำลายของป้อมปราการศัตรูนั้นเป็นที่ประจักษ์แล้ว แค่จะเข้าใกล้ยังยากลำบากแสนสาหัส นับประสาอะไรกับการพาเจ้าเมืองขึ้นไปบนนั้น ความยากมันไม่ต่างจากการเต้นรำบนปลายคมดาบเลยสักนิด

แต่ในขณะที่ทุกคนกำลังเงียบงัน กระต่ายฉิงก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว

"ท่านเจ้าเมือง ฉันทำได้ค่ะ!"

"ดีมาก มารับผม!"

เสิ่นชิวตอบกลับกระต่ายฉิงโดยไม่ลังเล

"รับทราบค่ะ ท่านเจ้าเมือง"

กระต่ายฉิงขานรับด้วยน้ำเสียงกังวาน

วินาทีนั้น บันก้าและคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกฮึกเหิมตามไปด้วย แต่ละคนตะโกนออกมาอย่างมุ่งมั่น

"ท่านเจ้าเมือง พวกเราจะช่วยคุ้มกันให้เองครับ!"

"ใช่แล้ว พวกเราจะสู้สุดใจ!"

"ดีมากทุกท่าน ผมภูมิใจในตัวพวกคุณ! ชัยชนะต้องเป็นของพวกเราแน่นอน"

เสิ่นชิวตอบกลับด้วยความฮึกเหิม

"ต้องชนะ!"

บันก้าและคนอื่นๆ คำรามออกมาพร้อมกัน

หลังจากเสิ่นชิวตัดการสื่อสาร

หยุนเซี่ยวซีและคนอื่นๆ ก็มองมาที่เขาแล้วเอ่ยขึ้น

"เสิ่นชิว พาพวกเราไปด้วยสิ!"

พวกเขาทุกคนเตรียมพร้อมที่จะติดตามเขาไปหากเขาอนุญาต

เสิ่นชิวเผยรอยยิ้มบางๆ แล้วกล่าวกับทุกคน

"ไม่ต้องหรอก พวกเธออยู่ดูแลทางนี้ให้ดีก็พอ รอฟังข่าวดีจากฉัน!"

หยุนเซี่ยวซีและเพื่อนๆ ต่างก็นิ่งเงียบไป เบเคอเรนยิ้มเยาะตัวเองแล้วพูดว่า

"หัวหน้า โอกาสโชว์เดี่ยวเท่ๆ แบบนี้ คุณจะเหมาคนเดียวอีกแล้วเหรอ?"

"ฮ่าๆ คราวหน้าจะพาไปเล่นด้วยแน่นอน ฉันไปก่อนนะ!"

เสิ่นชิวโบกมือลาเบเคอเรนและคนอื่นๆ ก่อนจะเดินออกไปอย่างสง่าผ่าเผย

ภายในห้องบัญชาการสะพานดาว

อาโรโค่และคนอื่นๆ ต่างเฝ้าดูการปะทะกันของสองป้อมลอยฟ้าอย่างใกล้ชิด

ก่อนหน้านี้ที่เห็นป้อมลอยฟ้าอัลไทส์ดิ่งร่วงลงไป ทุกคนต่างก็ใจหายวาบ

ถึงแม้ตอนนี้อัลไทส์จะทรงตัวได้แล้ว แต่สถานการณ์ก็ยังดูย่ำแย่มาก

นายพลเฮอบิก้าเอ่ยกับประธานสภาอาโรโค่ด้วยความกังวล

"ท่านอาโรโค่ สถานการณ์ไม่ค่อยดีเลย ป้อมปราการของเจ้าเมืองเสิ่นสู้ฝ่ายตรงข้ามไม่ได้เลยครับ"

"ฉันรู้อยู่แล้ว จะตื่นตระหนกไปทำไม"

อาโรโค่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ในความเป็นจริง ใครที่พอมองออกย่อมรู้ดีว่าป้อมปราการของศัตรูล้ำสมัยกว่าของเสิ่นชิวมาก การที่ถูกต้อนจนมุมจึงเป็นเรื่องปกติ

"แต่ถ้าศัตรูทำลายป้อมของเจ้าเมืองเสิ่นได้ พวกมันก็จะหันมาโจมตีเราได้อย่างเต็มที่นะครับ"

เฮอบิก้ายิ่งวิตกมากขึ้น สถานการณ์ตอนนี้วิกฤตจริงๆ

อาโรโค่ไม่ได้ตอบคำถามของนายพลเฮอบิก้า เขาดูเหมือนกำลังใช้ความคิดบางอย่าง

ทันใดนั้น ออกซาก็ตะโกนขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"ดูนั่นสิ!"

เฮอบิก้าและคนอื่นๆ ชะงักไป แล้วหันไปมองภาพจากกล้องส่องทางไกลที่ปัญญาประดิษฐ์เซลนี่จับภาพไว้ได้

พวกเขาเห็นเสิ่นชิวถือทรงกระบอกโลหะสีเงินยาวประมาณ 150 เซนติเมตร ซึ่งมีสัญลักษณ์อันตรายสีดำประทับอยู่ด้วยมือข้างเดียว ยืนอยู่บนพื้นผิวของป้อมลอยฟ้าอัลไทส์

"เสิ่นชิวจะทำอะไรน่ะ? เขาถืออะไรอยู่ในมือ?"

ทุกคนต่างตกตะลึง

ปัญญาประดิษฐ์เซลนี่ขยายภาพให้ชัดเจนขึ้นพร้อมกับให้ข้อมูลที่แม่นยำ

"สิ่งที่ท่านเจ้าเมืองถืออยู่คือ ระเบิดนิวเคลียร์ทางยุทธวิธี ‘เสียงแห่งความเงียบ’ ค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเซลนี่ สีหน้าของทุกคนต่างก็เปลี่ยนไปอย่างหลากหลาย

ในตอนนี้ เสิ่นชิวยืนถือระเบิดนิวเคลียร์ ‘เสียงแห่งความเงียบ’ อยู่บนพื้นผิวของป้อมปราการ ท่ามกลางเสียงระเบิดที่ดังขึ้นรอบตัวเป็นระยะ

ป้อมปราการทั้งสองแห่งยังคงแลกหมัดยิงถล่มกันอย่างต่อเนื่อง

สายตาของเสิ่นชิวกวาดมองไปทั่วท้องฟ้า ไม่นานเขาก็เห็นเครื่องบินรบซิลเวอร์วิงก์ลำหนึ่งพุ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูง

กระต่ายฉิงที่อยู่ในห้องนักบินมองเห็นเสิ่นชิวที่ยืนถือระเบิดนิวเคลียร์อยู่ ดวงตาของเธอฉายแววตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

เสิ่นชิวส่งสัญญาณมือให้กระต่ายฉิงบินผ่านหน้าเขาไปโดยไม่ต้องนำเครื่องลงจอดบนป้อมปราการ

กระต่ายฉิงระงับความตื่นเต้นในใจ แล้วปรับมุมการบินพร้อมกับเริ่มลดความเร็วลง

เสิ่นชิวมองดูเครื่องบินรบที่ใกล้เข้ามาพลางหรี่ตาลง เขาเปิดใช้งานเกราะเวทกลอะตอมให้ครอบคลุมไปทั่วทั้งตัว

ในจังหวะที่เครื่องบินรบบินผ่าน เสิ่นชิวก็ระเบิดพลังสายฟ้าสีม่วงออกมาทั่วร่าง แล้วกระโดดขึ้นไปยืนบนหลังเครื่องบินรบซิลเวอร์วิงก์ได้อย่างแม่นยำ

ปัง~

เครื่องบินรบสั่นสะเทือนอย่างแรงครู่หนึ่ง แต่กระต่ายฉิงก็ยังควบคุมให้มันนิ่งไว้ได้

"ท่านเจ้าเมือง แบบนี้จะไหวจริงเหรอคะ?"

กระต่ายฉิงถามผ่านช่องสื่อสารด้วยความกังวล

เสิ่นชิวก้มตัวลงแล้วตอบกลับ

"ไหวสิ จากนี้ไปคุณไม่ต้องสนใจผม ขับเครื่องบินไปตามปกติได้เลย! สิ่งแรกที่คุณต้องทำตอนนี้คือพาเครื่องบินลำนี้ไปอยู่เหนือหัวของป้อมปราการศัตรูให้ได้!"

"รับทราบค่ะ"

กระต่ายฉิงตอบรับอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเธอก็ดันคันบังคับไปข้างหน้าจนสุด เครื่องซิลเวอร์วิงก์เร่งความเร็วไปจนถึงขีดจำกัด พร้อมกับเชิดหัวขึ้นเพื่อเพิ่มระดับความสูง พุ่งตรงไปยังป้อมลอยฟ้าอาโลฟาส

เมื่อเครื่องบินรบของกระต่ายฉิงเข้าใกล้ ลำกล้องปืนสีดำนับไม่ถ้วนบนร่างอันมหึมาของอาโลฟาสก็ขยับล็อกเป้ามาที่เธอทันที

ปัง ปัง!

ม่านกระสุนหนาทึบพุ่งเข้าใส่

กระต่ายฉิงใช้สมาธิขั้นสูงสุด สายตาจ้องเขม็งไปยังห่ากระสุนที่พุ่งมา เธอควบคุมเครื่องบินให้หลบหลีกอย่างว่องไว

แต่ยิ่งเข้าใกล้ เครื่องป้องกันอัตโนมัติของอาโลฟาสก็เริ่มทำงาน ช่องยิงขีปนาวุธจำนวนมากเปิดออก

ฟึ่บ ฟึ่บ!

ขีปนาวุธหลายลูกถูกยิงออกมา

เมื่อเห็นว่าตัวเองถูกล็อกเป้า กระต่ายฉิงก็เม้มริมฝีปากแน่น ตัดสินใจปล่อยเป้าลวงออกมา แล้วหักเลี้ยวหลบออกจากระยะของป้อมลอยฟ้าอาโลฟาสอย่างกะทันหัน

เสิ่นชิวไม่ได้เร่งรัดเธอ เขาเพียงยืนนิ่งอยู่บนเครื่องบินอย่างมั่นคง ปล่อยให้ผู้เชี่ยวชาญทำหน้าที่ของตัวเองไป

ในตอนนั้นเอง อุปกรณ์สื่อสารบนข้อมือของเสิ่นชิวก็สั่นสะเทือนขึ้นมา

วืด วืด~

เสิ่นชิวก้มลงมองดู พบว่าเป็นอู๋ตี้ที่ติดต่อผ่านหน้าจอวิดีโอมา เขาจึงกดรับสาย

ในหน้าจอวิดีโอปรากฏเสียงระเบิดที่ดังจนหูแทบดับ พร้อมกับเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของอู๋ตี้

"ยิงพวกมันร่วงลงมาให้หมด!"

เสิ่นชิวพิจารณาภาพในหน้าจอ พบว่านครใต้ดินซีกวงหมายเลขหนึ่งกำลังถูกศัตรูทิ้งระเบิดใส่อย่างหนักหนาสาหัส

ระเบิดหนักและระเบิดเจาะดินถูกทิ้งลงมาอย่างต่อเนื่อง

ตูม ตูม ตูม!

การระเบิดขนาดใหญ่เกิดขึ้นรอบด้าน

อาวุธต่อสู้อากาศยานของซีกวงหมายเลขหนึ่งถูกทำลายไปจนเกือบหมด ตอนนี้ทำได้เพียงใช้ปืนต่อสู้อากาศยานแบบโบราณที่ใช้คนควบคุมตอบโต้ ซึ่งแทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

อาจกล่าวได้ว่า นครใต้ดินซีกวงหมายเลขหนึ่งในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับเป้านิ่งที่ถูกศัตรูระดมโจมตีอย่างบ้าคลั่ง...

..........