บทที่ 1110 อธิษฐานขอพร
บทที่ 1110 อธิษฐานขอพร
เปรี้ยะๆ
เท้าของเสิ่นชิวมีประกายสายฟ้าสีม่วงแลบแปลบปลาบ
ทันใดนั้นเจ้าปลาสีแดงตัวนั้นก็ตาเหลือก หงายท้องลอยตุ๊บป่องอยู่บนผิวน้ำทันที
รวมไปถึงปลาทั้งหมดในบริเวณรอบๆ ก็พลอยโดนลูกหลงไปด้วย ปลาตัวใหญ่หงายท้องลอยขึ้นมาทีละตัว
หยุนชิงถึงกับอึ้งไป เฉินเย่ยิ่งมองเสิ่นชิวด้วยความมึนงงและพูดว่า
"ลูกพี่ เท้าลูกพี่ไฟรั่วแล้ว"
"เกี่ยวอะไรกับฉัน แล้วปลาสีแดงตัวนั้นนายจงใจควบคุมมันใช่ไหม? ไม่งั้นจะบังเอิญพ่นน้ำใส่หน้าฉันเป๊ะขนาดนี้ได้ยังไง?"
เสิ่นชิวจ้องมองเฉินเย่อย่างเอือมระอา
“ไม่มีทาง! ลูกพี่ใส่ร้ายคนเกินไปแล้วนะ”
เฉินเย่ตอบกลับอย่างร้อนรนราวกับถูกเหยียบหาง
“ฉันเชื่อแกก็บ้าแล้ว”
เสิ่นชิวทำหน้าไม่เชื่อคำแก้ตัวของเฉินเย่เลยสักนิด
ขณะที่ทั้งสองคนกำลังถกเถียงกันอยู่นั้น เสียงหวูดเรือดังสนั่นหวั่นไหวมาจากท้องทะเลไกลๆ
ผู้คนบนท่าเรือต่างส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที
เสิ่นชิวและเฉินเย่เงยหน้ามองออกไป เห็นกองเรือเรียงรายกำลังแล่นกลับเข้าฝั่งมาจากระยะไกล
วินาทีนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนที่เฝ้ารอคอยต่างโบกไม้โบกมือด้วยความตื่นเต้น ตะโกนเรียกหาเรือเหล่านั้น
หยุนชิงเก็บคันเบ็ด ใบหน้าเผยรอยยิ้มสดใสพลางกล่าวว่า
“ในที่สุดก็กลับบ้านแล้ว พวกเราไปรับพวกเขากันเถอะ!”
“ครับ!”
เสิ่นชิวลุกขึ้นยืนทันที เดินตามหยุนชิงมุ่งหน้าไปยังท่าเรือ
เฉินเย่รีบใช้สวิงตักปลาสีแดงตัวนั้นขึ้นมาใส่ถังอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็รีบเก็บคันเบ็ดแล้ววิ่งตามไปอย่างทุลักทุเล
ไม่นานนัก เสิ่นชิวและคนอื่นๆ ก็ได้สมทบกับหยุนเซี่ยวซี พวกเขารอคอยอย่างกระวนกระวายใจอยู่ที่ท่าเรือหลัก
ในเวลานี้ เรืออวี๋เยว่ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ และจอดเทียบท่าอย่างนิ่มนวลในที่สุด
“คุณพ่อ!”
หยุนเซี่ยวซีมองเห็นร่างของหยุนจิ้ง เธอโบกมือเล็กๆ ให้เขาอย่างดีใจ
หยุนจิ้งย่อมมองเห็นหยุนเซี่ยวซีและฉินหลันเช่นกัน ใบหน้าที่เหนื่อยล้าเผยรอยยิ้มจางๆ เขาโบกมือตอบพวกเธอขณะเดินไปยังบันไดเทียบเรือ
ไม่นาน หยุนจิ้งก็เดินลงมาจากเรือ
“คุณพ่อ!”
หยุนเซี่ยวซีพุ่งเข้าไปกอดหยุนจิ้งด้วยความดีใจ
หยุนจิ้งลูบศีรษะหยุนเซี่ยวซีด้วยความเอ็นดู ขณะที่ฉินหลันก็กล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม
“ลำบากคุณแล้ว”
“ทำให้คุณต้องเป็นห่วงแล้ว”
หยุนจิ้งตอบกลับเสียงเบา
เมื่อฉินหลันได้ยินคำพูดของหยุนจิ้ง ดวงตาของเธอก็ชื้นขึ้นเล็กน้อย เธอส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม
สายตาของหยุนจิ้งเลื่อนไปหยุดที่เสิ่นชิว
เสิ่นชิวกล่าวทักทายอย่างสุภาพ
“คุณลุง”
“คุณเสิ่นชิว คุณก็มาด้วยเหรอครับ”
หยุนจิ้งยื่นมือไปหาเสิ่นชิวอย่างเป็นกันเอง
ทั้งสองจับมือกัน จังหวะนั้นเองเสียงที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้น
“นี่มันท่านเสิ่นไม่ใช่เหรอครับ? ไม่นึกเลยว่าท่านจะมาด้วย รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งครับ”
เสิ่นชิวหันไปมอง เห็นหยุนถังและคนอื่นๆ ขยับเข้ามาด้วยความตื่นเต้น เดิมทีพวกเขายังจำเสิ่นชิวที่สวมหน้ากากไม่ได้ แต่เมื่อเห็นหยุนจิ้งคุยกับเสิ่นชิวอย่างสนิทสนมขนาดนั้น ก็จำได้ทันที
“ไม่ต้องเกรงใจครับ พวกคุณกลับมาอย่างปลอดภัยก็ดีแล้ว”
เสิ่นชิวยิ้มตอบอย่างขัดเขิน
ขณะที่เสิ่นชิวกำลังทักทายกับพวกเขา หยุนคงก็พาหยุนชูว์ยวี่และคนอื่นๆ เดินลงมา
นักข่าวจำนวนมากกรูกันเข้ามา แต่ถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของตระกูลหยุนกันไว้วงนอก
ขณะที่รองประธานสภาหยุนคงกำลังจะเดินไปข้างหน้า เขาก็สังเกตเห็นว่าหยุนชูว์ยวี่หยุดเดิน และกำลังมองไปยังฝูงชนทางด้านซ้าย
“มีอะไรเหรอ? ชูว์ยวี่”
“คนคนนั้นดูเหมือนจะเป็นเสิ่นชิวน่ะค่ะ”
หยุนชูว์ยวี่จำเสิ่นชิวได้ในทันที แน่นอนว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะเฉินเย่และหยุนเซี่ยวซีที่ยืนอยู่ด้วย
เมื่อลูกสาวทักขึ้นมา หยุนคงจึงเพ่งมองอย่างละเอียด ก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน
“ใช่เขาจริงๆ ด้วย ไม่นึกเลยว่าเขาจะสวมหน้ากาก ถ้าลูกไม่เตือนพ่อคงจำไม่ได้”
“ค่ะ คงเป็นเพราะเขามีชื่อเสียงมากเกินไป”
หยุนชูว์ยวี่ยิ้มพลางพยักหน้า
“ลูกสาว ลูกคิดว่าเสิ่นชิวเป็นยังไง?”
จู่ๆ หยุนคงก็ถามหยุนชูว์ยวี่ด้วยสีหน้าจริงจัง
“คะ? ทำไมจู่ๆ คุณพ่อถึงถามเรื่องนี้คะ?”
ดวงตาสุกใสของหยุนชูว์ยวี่ฉายแววประหลาดใจ
“ลูกแค่บอกพ่อมาว่า รู้สึกยังไงกับเขาก็พอ”
“ดีมากค่ะ เขาเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ แข็งแกร่งเหนือชั้น และที่หายากที่สุดคือความเป็นกันเอง เป็นคนที่ให้ความรู้สึกปลอดภัยค่ะ”
หยุนชูว์ยวี่ตอบกลับอย่างสง่างามและตรงไปตรงมา
“ดีมาก ถ้าลูกพอใจ พยายามสนิทสนมกับเขาให้มากที่สุด ถ้าพวกลูกสองคนลงเอยกันได้จะดีที่สุด”
“เอ๊ะ แต่ท่านย่า?”
“ก็เพราะท่านย่าของลูกเล็งเขาไว้น่ะสิ ถึงต้องรีบหน่อย อย่าให้โอกาสท่านย่าเชียว ถ้าพวกเขาลงเอยกัน พ่อจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?”
เมื่อพูดถึงประโยคสุดท้าย หยุนคงมีสีหน้าเหมือนหมดอาลัยตายอยากจริงๆ แต่เขาก็ทำอะไรแม่ของตัวเองไม่ได้เลยสักนิด
“เข้าใจแล้วค่ะ”
หยุนชูว์ยวี่พยักหน้ารับคำเบาๆ
“ไปเถอะ พวกเราก็เข้าไปหากัน”
หยุนคงพาหยุนชูว์ยวี่เดินตรงไปหาพวกเสิ่นชิว
ขณะที่เสิ่นชิวกำลังพูดคุยตามมารยาทกับพวกหยุนถัง หยุนคงก็พาหยุนชูว์ยวี่เดินเข้ามา เขาเอ่ยทักทายเสิ่นชิวอย่างเป็นกันเอง
“เสิ่นชิว”
“ท่านรองประธานสภาหยุนคง คุณหนูหยุนชูว์ยวี่ บังเอิญจังครับ”
เสิ่นชิวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตั้งสติได้และเอ่ยทักทาย
“นั่นสิ บังเอิญจริงๆ ตั้งแต่จากกันคราวนั้น พวกเราก็ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”
หยุนชูว์ยวี่ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
หยุนชิงและคนอื่นๆ ได้สติ รีบทำความเคารพทันที
“ท่านหยุนคง”
“ไม่ต้องมากพิธีหรอก คนกันเองทั้งนั้น จริงสิเสิ่นชิว คุณคงไม่ได้มีธุระอะไรใช่ไหม?”
“ไม่มีครับ”
“ในเมื่อไม่มีธุระอะไร ก็อย่าเพิ่งรีบกลับเลย เดี๋ยวฉันจะให้หยุนชูว์ยวี่พาคุณเดินเที่ยว ต้อนรับพวกคุณให้เต็มที่ ถือโอกาสร่วมงานพิธีอธิษฐานขอพรในอีกสามวันข้างหน้าด้วยเลย”
หยุนคงเอ่ยปากเชิญเสิ่นชิว
“ได้ครับ”
เสิ่นชิวไม่ได้ปฏิเสธ
“งั้นตกลงตามนี้นะ ชูว์ยวี่ นานๆ ทีพวกหนุ่มสาวจะได้รวมตัวกัน ดูแลต้อนรับพวกเขาให้ดีล่ะ”
รองประธานสภาหยุนคงกำชับหยุนชูว์ยวี่
“ค่ะ คุณพ่อ”
หยุนชูว์ยวี่รับคำอย่างว่าง่าย
“หยุนจิ้ง พวกคุณมาช่วยงานทางนี้หน่อย ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกเยอะ”
“ครับ”
หยุนจิ้งและคนอื่นๆ ขานรับอย่างนอบน้อม
หยุนคงพาหยุนจิ้งและคณะจากไป ทิ้งไว้เพียงคนรุ่นใหม่เช่นพวกเสิ่นชิว
เสิ่นชิวถามหยุนชูว์ยวี่ด้วยความสงสัย
“พิธีอธิษฐานขอพรคืออะไรเหรอครับ?”
“เป็นธรรมเนียมของตระกูลหยุนเราค่ะ เพื่ออธิษฐานขอพรให้กับญาติมิตรที่เสียสละในท้องทะเล และถือเป็นการปลอบประโลมทางจิตใจด้วยค่ะ”
หยุนชูว์ยวี่อธิบายให้เสิ่นชิวฟัง
เสิ่นชิวฟังแล้วก็พอจะเข้าใจ พูดง่ายๆ ก็คือพิธีไว้อาลัยนั่นเอง เขาถามด้วยความสงสัยว่า
“ครั้งนี้มีผู้เสียสละเยอะไหมครับ?”
“เยอะมากค่ะ คุณดูตรงนั้นสิ ยังมีคนอีกมากมายที่รอคอยญาติของตนแต่ก็ไม่พบ”
หยุนชูว์ยวี่ตอบเสียงเบา
เสิ่นชิวมองไกลออกไป เห็นผู้คนมากมายรอคอยอย่างกระวนกระวาย บางคนถึงกับไล่ถามคนที่เพิ่งลงจากเรือทีละคน
ชั่วขณะหนึ่ง เสิ่นชิวก็มองภาพนั้นอย่างเหม่อลอย
เวลานั้น หยุนชูว์ยวี่พูดกับเสิ่นชิวว่า
“คุณเสิ่นชิว คุณเพิ่งเคยมาท่าเรือเยว่ยาครั้งแรกใช่ไหมคะ?”
“ครับ”
“ถ้าพวกคุณไม่รังเกียจ ฉันพาพวกคุณเดินชมท่าเรือเยว่ยาได้นะคะ ถือโอกาสทานอาหารทะเลด้วย อาหารทะเลที่นี่รสชาติดีมาก มีสายพันธุ์พิเศษหลายอย่างที่หาไม่ได้ตามท้องตลาดค่ะ”
“ดีครับ รบกวนด้วยนะครับ”
เสิ่นชิวไม่ได้ปัดปฏิเสธ
“เป็นหน้าที่ของฉันอยู่แล้วค่ะ”
หยุนชูว์ยวี่ตอบรับอย่างสุภาพนุ่มนวล
สามวันต่อมา เมื่อความมืดค่อยๆ ปกคลุมผืนแผ่นดิน
เสิ่นชิวและคนอื่นๆ ยืนอยู่บริเวณหาดทรายของท่าเรือ มองดูผู้คนที่ขะมักเขม้นนำฟืนมากองรวมกัน
บริเวณใจกลาง คนของตระกูลหยุนกำลังสร้างแท่นอธิษฐานชั่วคราว
ประชาชนที่มาร่วมงานต่างยืนสงบนิ่ง บางครั้งก็ได้ยินเสียงสะอื้นไห้เบาๆ
หากสังเกตให้ดี จะพบว่าคนส่วนใหญ่ในที่นี้มาจากเขตปกครองที่ห้า หรือเมืองมิเซี่ยงของพันธมิตรแดง
เวลานั้นเสียงดนตรีเศร้าสร้อยและอ่อนโยนก็ดังขึ้น ทหารที่ถือคบเพลิงเดินเข้ามาจุดกองฟืนที่เตรียมไว้ทีละกอง
“ไปกันเถอะค่ะ พิธีอธิษฐานขอพรจะเริ่มแล้ว”
หยุนชูว์ยวี่พูดกับพวกเสิ่นชิวเบาๆ
“ครับ”
เสิ่นชิวและเซี่ยวซีพยักหน้า
หยุนชูว์ยวี่พาพวกเสิ่นชิวเดินมายังกองไฟที่ใกล้กับแท่นอธิษฐานที่สุด
เห็นหยุนจิ้งและบุคคลสำคัญคนอื่นๆ ยืนล้อมวงกันอยู่ที่นี่ เมื่อเห็นพวกเสิ่นชิวเดินมา พวกเขาก็ขยับเว้นที่ว่างให้
พวกเสิ่นชิวเข้าไปยืนในตำแหน่งที่ว่าง
หลังจากที่ทุกคนล้อมวงรอบกองไฟเรียบร้อยแล้ว รองประธานสภาหยุนคงก็ก้าวขึ้นสู่แท่นอธิษฐานท่ามกลางสายตาของทุกคน
เขาเดินไปที่กลางแท่น หันกลับมา แล้วโค้งคำนับทุกคนอย่างสุดซึ้ง
“วันนี้เป็นวันที่ควรค่าแก่การจดจำ เราได้รับลูกหลานที่หลงทางกลับคืนมาได้สำเร็จ แต่วันนี้ก็เป็นวันที่น่าเศร้าเช่นกัน เราสูญเสียลูกชาย พี่น้อง และพ่ออันเป็นที่รักไปมากมาย พวกเขาหลับใหลอยู่ใต้ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ตลอดกาล เราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของพวกเขา”
“แม้ว่าผู้ที่เสียสละจะเป็นเพียงฝุ่นผงเล็กๆ ในหน้าประวัติศาสตร์ แต่พวกเขาก็ได้จุดไฟนำทางให้กับอารยธรรมที่กำลังสั่นคลอนของเรา เราจะจดจำและรำลึกถึงพวกเขาตลอดไป...”
พร้อมกับคำกล่าวสุนทรพจน์ของรองประธานสภาหยุนคง
“ฮือๆ ~”
ครอบครัวของผู้เสียสละจำนวนมากในที่นั้นปล่อยโฮออกมา
คนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าเศร้าสลด ยืนสงบนิ่งไม่พูดจา
หลังจากหยุนคงกล่าวสุนทรพจน์ด้วยความรู้สึกหนักอึ้งจบลง เขาก็โค้งคำนับเก้าสิบองศาให้กับทุกคน แล้วค่อยๆ เดินลงมา
จากนั้นพิธีอธิษฐานก็เข้าสู่ช่วงที่สอง ทุกคนนั่งล้อมวงรอบกองไฟที่ลุกโชน
มีคนหยิบเรือกระดาษสีขาวขึ้นมาอธิษฐานเงียบๆ เป็นระยะ ก่อนจะโยนลงไปในกองไฟ
คนส่วนใหญ่พูดคุยเสียงเบากับคนข้างกาย
หยุนเซี่ยวซีกระซิบกับเสิ่นชิวว่า
“ตอนนี้เป็นการเฝ้ายามอธิษฐานค่ะ เราจะเฝ้ากันจนถึงเที่ยงคืน ในช่วงเวลานี้ทุกคนห้ามทานอาหาร แต่ลุกไปเข้าห้องน้ำได้ ทุกคนจะมารวมตัวกันที่นี่เพื่ออธิษฐานและพูดคุยกันค่ะ”
“อืม ก็ดีนะ”
เสิ่นชิวพยักหน้าตอบรับ
หยุนชูว์ยวี่ก็ยิ้มและพูดกับเสิ่นชิวว่า
“แม้ว่าตอนนี้จะเป็นยุคใหม่แล้ว แต่ธรรมเนียมบางอย่างเราก็ยังคงรักษาไว้ เพราะบางครั้งสิ่งที่ผู้คนขาดแคลนไม่ใช่วัตถุ แต่เป็นการปลอบประโลมทางจิตใจค่ะ”
“มีเหตุผลครับ เพราะคนที่จากไปแล้วไม่อาจหวนคืน คนที่อยู่ต่างหากที่ต้องก้าวเดินต่อไปข้างหน้า!”
เสิ่นชิวมองดูกองไฟที่ลุกโชน แววตาเหม่อลอยเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยตอบเสียงเรียบ
..........