บทที่ 1078 ในที่สุดก็มาถึง

บนซากปรักหักพังของปราสาทหุ่นเชิด

หุ่นเชิดราชินีร่างพังยับนอนอยู่กับพื้น ชุดอาภรณ์อันหรูหราที่สวมอยู่ฉีกขาดจนเห็นแขนขาที่ไหม้เกรียม ทั่วร่างส่องแสงสายฟ้าสีม่วงวิ่งผ่านไปมา

หุ่นเชิดราชินี MX·187 พยายามหันศีรษะที่แตกร้าวของตนเองไปมองเสิ่นชิวที่กำลังเดินเข้ามา

เธอพยายามจะยันกายลุกขึ้น แต่เมื่อสายฟ้าสีม่วงแล่นผ่านทั้งร่าง กลับทำได้เพียงยกมือขึ้นอย่างยากลำบาก

เสิ่นชิวเผยรอยยิ้มเยือกเย็น ก้าวเท้าเข้ามาแล้วเหยียบศีรษะของราชินีหุ่นเชิดอย่างแรง

เสียงระเบิดดังสนั่น ซากปรักหักพังทรุดตัวลงทันที

หัวของหุ่นเชิดราชินีแตกกระจาย เผยให้เห็นภาชนะโปร่งใสภายใน ซึ่งมีเนื้อเยื่อสมองก้อนหนึ่งกำลังดิ้นไหวอยู่

เสิ่นชิวค่อยๆ ย่อตัวลง ยื่นมือไปคว้า

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น พลเอกโรฟอันนำกองทัพของเขามาถึงก่อนใคร

เมื่อเห็นเสิ่นชิวอยู่บนซากหุ่นเชิด เขาก็รู้สึกใจหล่นวูบ ตะโกนออกมาเสียงดัง

“เสิ่นชิว!”

“ดีมาก ดีมาก! ในที่สุดก็จับได้แล้ว คราวนี้มาดูกันสิว่านายจะหนีไปทางไหน!”

ฟาเบอกา รองประธานบริษัทซีตา ตะโกนด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด

เสิ่นชิวไม่สนใจโรฟอันหรือใครทั้งนั้น เขาเพียงคว้าเนื้อเยื่อสมองของราชินีหุ่นเชิดขึ้นมา แล้วอ้าปากกลืนลงไปต่อหน้าทุกคน

ภาพนั้นทำให้ทุกคนในที่นั้นรู้สึกหนาวเยือกไปทั้งร่าง

เมื่อกลืนสมองของราชินีหุ่นเชิดลงไปแล้ว เสิ่นชิวเงยหน้าขึ้น สายตาเยือกเย็นมองไปยังโรฟอันพร้อมเผยรอยยิ้มชวนขนหัวลุก

พลเอกโรฟอันสีหน้ามืดลง เขารู้สึกได้ถึงอันตรายร้ายแรงกำลังใกล้เข้ามา ในใจสบถอย่างหงุดหงิด

“เมืองแห่งดวงดาวนี่มันคิดอะไรอยู่ ถึงส่งคนบ้าอย่างนี้มาเป็นผู้แทนแห่งดาว?”

ฟาเบอกาแค่นเสียงพลางหันไปพูดกับโรฟอัน

“โรฟอัน เราอยู่ในเรือลำเดียวกันนะ! ห้องทดลองถูกทำลาย นักวิทยาศาสตร์ก็ถูกฆ่า! ตอนนี้เสิ่นชิวอยู่ตรงหน้า นายรู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไง!”

“ไม่ต้องสอนฉัน เสิ่นชิว นายจะยอมมอบตัวดีๆ หรือจะให้ฉันลงมือเอง?”

โรฟอันพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แต่เสิ่นชิวไม่แม้แต่จะสนใจคำพูดของเขา

ไม่นาน พลเอกปู้จือฝ่า, โดกส์ และโอตัสก็ตามมาถึง

โอตัสมองภาพตรงหน้าแล้วขมวดคิ้วแน่น แม้เขาจะรู้ดีว่าชายที่อยู่ตรงนั้นไม่ใช่

เสิ่นชิวตัวจริง แต่กลับรู้สึกได้ถึงความอันตรายอย่างรุนแรง

พลเอกปู้จือฝ่าชี้หน้าตะโกนใส่

“เสิ่นชิว! ในที่สุดก็จับได้แล้ว อย่าคิดนะว่าตำแหน่งทูตแห่งดาวลำดับที่สามของเมืองแห่งดวงดาวจะช่วยนายได้ นายบุกโจมตีห้องทดลองของเรา ฆ่าคนของเรา ความผิดของนายชัดเจนทุกข้อ แม้แต่พันธมิตรแดงก็ช่วยนายไม่ได้!”

เสิ่นชิวเพียงหันไปมองปู้จือฝ่าอย่างเฉยชา ก่อนจะหันกลับไปที่โรฟอันอีกครั้ง

การถูกเมินเช่นนั้นทำให้ปู้จือฝ่าโกรธจนหน้าแดง เขาตะโกนด้วยความเดือดดาล

“หยิ่งนักเหรอ! คิดว่ามีพลังหน่อยแล้วจะทำอะไรก็ได้งั้นสิ? พวกเรามีตั้งหลายคน นายคิดจะรอดจากที่นี่ได้ยังไง!”

ฟาเบอกาทนไม่ไหว หันไปตะโกนใส่โรฟอันอีกครั้ง

“ยังจะยืนเฉยอีกเหรอโรฟอัน ฆ่ามันซะ!”

ปู้จือฝ่าเสริมขึ้นเสียงแข็ง

“อย่าลังเลเลยท่านพลเอก! เสิ่นชิวมันก่อเรื่องใหญ่เกินอภัย ปล่อยมันไว้ไม่ได้เด็ดขาด!”

โรฟอันสูดลมหายใจลึก ความจริงเขาไม่อยากฆ่าเสิ่นชิวเลย เพราะรู้ดีว่าฝ่ายพันธมิตรแดงจะไม่ยอมแน่ แต่ในเมื่ออีกฝ่ายยังไม่ถอย เขาก็ไม่มีทางเลือก เขาจึงชูมือขึ้นสั่งการ

“จับตัวมันมาให้ได้!”

ทุกคนเตรียมกรูเข้าใส่พร้อมกันในจังหวะนั้นเอง

เสิ่นชิวเผยรอยยิ้มอันชั่วร้าย เขาเงยหน้าขึ้นและยกมือซ้ายชี้ไปบนท้องฟ้า

ทันใดนั้น เหนือท้องฟ้าปรากฏเส้นใยบางใสจำนวนมากถักทอเป็นตาข่ายหุ่นเชิดขนาดมหึมา

เส้นใยเหล่านั้นขยายไปทั่วเมืองที่ล่มสลายแห่งนี้

ในพริบตาเดียว กองทัพหุ่นเชิดจำนวนมหาศาลหลายแสนตัวเริ่มกรูกันเข้ามา

และจากด้านหลังของเสิ่นชิวก็มีเหล่าหุ่นเชิดเย็บต่อโผล่ออกมา ทั้งยังมีหุ่นเชิดเด็กสาวสวมกระโปรงคมมีดสองตน ซึ่งสร้างจากโลหะเฉพาะฝังโมดูลเพชรระดับ P3 ธาตุโลหะที่หน้าอก

ภาพนั้นทำให้ทุกคนถึงกับชะงักงันด้วยความตกใจ

“หมอนี่ควบคุมพวกหุ่นเชิดได้ด้วยเหรอ?” ปู้จือฝ่าพูดขึ้นอย่างเหลือเชื่อ

“น่าจะได้พลังของราชินีหุ่นเชิดมาหลังจากสังหารเธอ” โอตัสกล่าวด้วยน้ำเสียงเข้ม

ประธานโดกส์ขมวดคิ้ว สีหน้าหนักแน่นยิ่งกว่าเดิม เขารู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ เสิ่นชิวที่อยู่ตรงหน้านั้นดูไม่เหมือนมนุษย์อีกต่อไป แต่กลับเหมือนสิ่งที่เรียกว่า “MX” เสียมากกว่า

พลเอกโรฟอันเปลี่ยนสีหน้า ก่อนออกคำสั่งเสียงเข้ม

“ปู้จือฝ่า นำกองกำลังไปสกัดพวกหุ่นเชิดไว้!”

“ครับ!”

แม้จะไม่พอใจ แต่ปู้จือฝ่าก็จำต้องเชื่อฟังคำสั่ง เขานำกองกำลังของตนพุ่งเข้าต่อสู้กับฝูงหุ่นเชิดทันที การต่อสู้เริ่มปะทุขึ้นอย่างดุเดือด

เสิ่นชิวหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง สายฟ้าสีม่วงปะทุทั่วร่าง มือขวาของเขากลายเป็นกรงเล็บสายฟ้าอสูรขนาดยักษ์

โรฟอันเห็นเช่นนั้นก็ไม่รอช้า เขาเบิกตากว้าง ร่างกายปกคลุมด้วยโครงกระดูกสีดำที่มีลวดลายประหลาด เข้าสู่ระดับพลังขั้นที่สี่ทันที ก่อนจะดึงดาบฟันฉลามสีดำออกมา ใบดาบฝังโมดูลเพชรระดับ P3 ส่องประกายระยับ

เสิ่นชิวหัวเราะเสียงแหลมแล้วพุ่งเข้าหาโรฟอันอย่างรวดเร็ว

โรฟอันเหยียบพื้นส่งแรง พุ่งสวนเข้าไปพร้อมฟันดาบลงเต็มแรง

เสียงปะทะดังสนั่น สองพลังปะทะกันจนเกิดคลื่นแรงกระแทกสั่นสะเทือนทั่วบริเวณ

เมื่อแรงปะทะจางลง โรฟอันถอยหลังไปหลายก้าว สีหน้าแข็งค้างอย่างตกตะลึง เขาใช้พลังเต็มที่แล้ว แต่ยังไม่สามารถต้านเสิ่นชิวได้เลย

“ท่านพลเอก!” ลูกน้องของเขารีบเข้ามาช่วยและโจมตีใส่เสิ่นชิวทันที

“แผ่นดินยุบตัว!”

“พันธนาการแห่งสายลม!”

ทักษะพลังมากมายพุ่งเข้าใส่เสิ่นชิวในเวลาเดียวกัน

เสิ่นชิวหันไปมองพวกนั้นด้วยสายตาเย็นชา มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างโหดเหี้ยม

โรฟอันรู้ทันทีว่าเกิดเรื่องร้าย จึงตะโกนสุดเสียง

“อย่าเข้าไป!”

แต่ก็สายไปแล้ว เสิ่นชิวสะบัดมือ ปล่อยสายฟ้าสีม่วงกระจายไปทั่ว พลังสายฟ้าพุ่งเข้าใส่เหล่าทหารจนร่างไหม้เกรียมไปครึ่งสนาม

ในจังหวะนั้นเอง โอตัสก็ยกมือขึ้น โบกเบาๆ

พลันสายฟ้าสีม่วงทั้งหมดถูกแรงดึงดูดมหาศาลดูดเข้าหาเขา ก่อนจะถูกดูดซับหายไปจนหมดสิ้น

เสิ่นชิวหันมองโอตัส ดวงตาเปล่งประกายคลุ้มคลั่งด้วยความโลภ

โอตัสจ้องกลับด้วยแววตาเย็นชา เขาเอ่ยเสียงเรียบ

“ทุกคน ถอยออกไป อย่ามาขวางทาง”

คำสั่งของโอตัสทำให้เหล่าทหารของโรฟอันที่ยังเหลืออยู่ แม้ไม่อยากถอยแต่ก็จำใจต้องล่าถอยออกจากแนวรบ ทิ้งสนามให้เหลือเพียงโอตัสและเสิ่นชิวเผชิญหน้ากัน

โอตัสยกดาบไทเทเนียมสีแดงในมือขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความคลั่ง เขาอัดพลังลงไปในดาบจนเปล่งประกายสายฟ้าสีแดงสด ก่อนตะโกนออกมาเสียงดัง

“เคล็ดลับ พลังเทพสายฟ้า!”

พลังสายฟ้าระเบิดออกทั่วร่าง เขาควบแน่นพลังทั้งหมดไว้ภายใน ทำให้กล้ามเนื้อทั่วร่างขยายตัว แข็งแกร่งจนเกราะแตก เสียงฟ้าผ่าดังครืนไม่ขาดสาย

เสิ่นชิวมองภาพนั้นด้วยสายตานิ่งเฉย ก่อนจะระเบิดพลังสายฟ้าสีม่วงออกมาจากร่างอย่างบ้าคลั่ง พลังทั้งสองชนิดพุ่งเข้าปะทะกันกลางอากาศ เกิดเป็นดวงอาทิตย์สายฟ้าที่สว่างวาบไปทั่วฟ้า

เสียงระเบิดกึกก้องสะเทือนทั่วเมืองหุ่นเชิด ทั้งคู่พุ่งเข้าหากันไม่หยุดเหมือนดาวตกสองดวงปะทะกันกลางอากาศ

“ตายซะ!” โอตัสคำรามสุดเสียง ดวงตาแดงก่ำเหมือนสัตว์ร้าย เขาฟาดดาบไทเทเนียมลงบนลำคอเสิ่นชิวเต็มแรง

เสิ่นชิวกลับไม่หลบ เขายกคอรับแรงฟันเต็มๆ

เสียงโลหะกระแทกดังสนั่น คมดาบเฉือนผิวคอของเขาเกิดบาดแผลลึกจนแทบขาดออกจากกัน แต่ในเวลาเดียวกัน กรงเล็บสายฟ้าของเสิ่นชิวก็ตวัดเข้าฟาดกลางอกของโอตัสอย่างแรง

เสียงกระแทกดังสนั่น เลือดพุ่งกระจาย โอตัสปลิวกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

ในขณะนั้นเอง เสิ่นชิวตัวจริง เบลุค และพวกพ้องก็มาถึง พวกเขาเห็นภาพนั้นจากระยะไกล ต่างตกตะลึงกับสิ่งที่เห็นตรงหน้า

“พระเจ้า... พี่ใหญ่ มันเหมือนพี่ไม่มีผิดเลย!” เฉินเย่อุทาน

“ฉันรู้” เสิ่นชิวตอบเบาๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นชา ภาพที่เห็นด้วยตาต่างจากที่เห็นผ่านภาพข้อมูลอย่างสิ้นเชิง

รอยแผลที่คอของเสิ่นชิวตัวปลอมค่อยๆ ปิดตัวลงภายในไม่กี่วินาที

เบลุคเบิกตากว้าง “มันฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?”

เฉินเย่ถึงกับพูดไม่ออก “นี่มันยังเรียกว่าคนได้อีกเหรอ?”

เสิ่นชิวมองภาพนั้น สีหน้าหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ “ไม่ใช่แค่หน้าตาเหมือน แม้แต่พลังสายฟ้าและการฟื้นตัวก็เหมือนกันทุกอย่าง... ถ้าปล่อยไว้จะเป็นภัยแน่ วันนี้ต้องจบมันให้ได้”

เบลุคขยับจะเข้าไปช่วย แต่เสิ่นชิวยกมือห้าม “อย่าเพิ่ง เราดูไปก่อน คลื่นพลังของมันแรงมาก อีกฝ่ายเป็นสายฟ้าเหมือนกัน ความเร็วสูง ถ้าเข้าไปตอนนี้อาจจะถูกโจมตีสวนกลับได้”

“พี่ใหญ่แน่ใจเหรอว่าพวกนั้นจะเอาอยู่?” เบเคอเรนถามพร้อมรอยยิ้มมุมปาก

เสิ่นชิวแค่นเสียง “พวกเขาอาจจะไม่ไหว แต่เรายังมีอีกทีมหนึ่งไม่ใช่เหรอ?”

ทุกคนหันไปมองตามสายตาเสิ่นชิว บนหลังคาอาคารอีกฝั่งหนึ่งมีเงาของหลงเอ๋อร์ พลเอกหยุนชิงหาน ฉีหนาน และหลงหวย ยืนรออยู่พร้อมสรรพ

“ในที่สุดก็เจอจริงๆ” หยุนชิงหานพูดยิ้มบาง “ถ้าไม่เห็นกับตา ฉันคงไม่เชื่อว่าบนโลกนี้จะมีเสิ่นชิวอีกคน”

“แล้วจะทำยังไงต่อดี?” ฉีหนานถามเรียบๆ “อีกฝ่ายกำลังถูกพันธมิตรน้ำเงินล้อมอยู่”

หลงเอ๋อร์ตอบเสียงเข้ม “ก็ช่วยสิ ไม่ต้องออมมือ นี่มันสิ่งมีชีวิตอันตราย ฆ่ามันซะ!”

“รับทราบ!” หลงหวยกับพวกพยักหน้าพร้อมกัน ก่อนจะกระโจนลงจากหลังคา พุ่งตรงเข้าหาเสิ่นชิวตัวปลอมทันที

พลเอกโรฟอันในตอนนั้นปลดปล่อยพลังเต็มที่ ร่างกายของเขางอกกระดูกสีดำยื่นแหลมออกมาทั่วตัว ดูราวกับปีศาจกระดูก เขาพุ่งเข้าใส่เสิ่นชิวตัวปลอมพร้อมฟาดดาบฉลามสีดำใส่

เสิ่นชิวตัวปลอมกระโดดถอยหลังหลบอย่างว่องไว ดาบของโรฟอันฟาดพื้นจนแตกกระจาย เขาแหงนหน้าขึ้นตะโกน

“จะหนีไปไหน! กระดูกพิพากษาแห่งความตาย!”

เสียงดังกึกก้อง พื้นดินแตกร้าวเป็นเส้นทางยาวก่อนที่กระดูกสีดำจำนวนมากจะพุ่งขึ้นมาจากใต้ดิน แทงทะลวงขึ้นไปหาศัตรู

เสิ่นชิวตัวปลอมเงยหน้าขึ้น หัวเราะเสียงต่ำ พลังสายฟ้าสีม่วงระเบิดออกจากร่างในทันที กระดูกทั้งหมดถูกแรงไฟฟ้าทำลายจนกลายเป็นผง

ในขณะนั้น เสียงของใครบางคนก็ดังขึ้นจากเงามืด...

...........