บทที่ 1058 แตกหัก
บทที่ 1058 แตกหัก
หลังจากนั้นเขาก็เปิดกล่องไม้ที่วางอยู่ข้างๆ อีกครั้ง ก็เห็นว่าข้างในบรรจุอยู่เต็มไปด้วยโมดูลยีนระดับเพชรสายไม้ทั้งหมด
เสิ่นชิวไม่ได้ทดสอบอะไรเลย แต่ยัดทั้งหมดลงไปในแคปซูลกลจักรทันที
เขารู้สึกว่าการผจญภัยครั้งนี้ คุ้มเกินคาด สิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือ ทั้งหมดนี้เป็นโมดูลยีนสายไม้ หากเป็นสายฟ้าก็คงจะสะใจยิ่งนัก
แต่เสิ่นชิวก็ไม่คิดมาก หลังจากเก็บกวาดเสร็จ ก็หันหลังออกจากที่นี่อย่างไม่ลังเล
เขาแทบอดใจรอไม่ไหวที่จะไปกวาดล้างพื้นที่ถัดไป
ไม่นานเสิ่นชิวก็กลับมาที่ห้องโถงกลาง มุ่งหน้าไปยังทางเดินเส้นที่สอง
ทว่าเมื่อเดินลึกเข้าไปในทางเดินนั้น ระบบของเกราะเวทกลอะตอมก็เด้งข้อความเตือนขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
“แจ้งเตือน: อุณหภูมิลดต่ำลงต่อเนื่อง ปัจจุบันติดลบยี่สิบสามองศา”
เสิ่นชิวขมวดคิ้วทันที เขารู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงยิ่งระมัดระวังมากขึ้น
ตามหลักแล้ว เมื่อห้องทดลองขาดพลังงานหลัก ไม่ควรจะเกิดสถานการณ์เช่นนี้ เว้นแต่จะมีพลังงานสำรอง และสถานที่ที่มีพลังงานสำรองมักจะเป็นจุดที่อันตรายที่สุด
เขามองเห็นกำแพงโลหะรอบด้านตอนนี้ถูกน้ำแข็งเกาะหนาไปหมด
ไม่นานก็ถึงสุดทางเดิน ประตูโลหะบานหนึ่งแง้มเปิดอยู่ ความเย็นยะเยือกเล็ดลอดออกมา
เสิ่นชิวเบี่ยงตัวลอดช่องประตูนั่นเข้าไป
ทันทีที่เข้าไป สิ่งที่เห็นตรงหน้าคือแถวเรียงรายของถังชีวภาพและอุปกรณ์แม่นยำจำนวนมาก ภายในถังชีวภาพเหล่านั้นกลับแช่แข็งร่างศพของชาวหลันซาและสัตว์ประหลาดหลากชนิด
เสิ่นชิวมองภาพนั้น สีหน้าหนักอึ้งขึ้นกว่าเดิม จริงอย่างที่เขาคาด คนพวกนี้คือผู้ที่ถูกจับมาทดลองต้องห้าม
เขาก้าวเข้าไปใกล้ถังชีวภาพ ใช้มือเช็ดเกล็ดน้ำแข็งออก
สิ่งที่เห็นคือใบหน้าบิดเบี้ยวเหี้ยมเกรียมของชาวหลันซาที่คงอยู่เป็นภาพสุดท้ายก่อนตาย
เสิ่นชิวถอนหายใจเบาๆ แล้วเดินต่อไป
เมื่อเดินมาถึงใจกลางห้อง เขาเห็นเสาสองต้นตั้งอยู่ ต้นหนึ่งวางเกราะเวทกลอะตอมสี่เหลี่ยมที่ยังไม่ถูกเปิดใช้งาน อีกต้นหนึ่งวางหลอดทดลองสีเขียวมรกต
เนื่องจากศูนย์นี้หยุดทำงานแล้ว ระบบป้องกันพลังงานของเสาก็ไร้ผล
“เกราะเวทกลอะตอม?”
เสิ่นชิวตาเป็นประกายทันที นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาได้พบมัน เขาจึงหยิบลงมาโดยไม่ลังเล
เขาตรวจสอบอย่างดีใจ แม้จะคาดว่าเกราะนี้เป็นสายพืช แต่ในเมื่อปัจจุบันพันธมิตรทั้งสามแทบไม่ผลิตเกราะเวทกลอะตอมออกมาเลย จะได้ใช้ก็ถือว่าดีแล้ว ใครจะไปหวังให้ตรงสายกัน
เขาจัดเก็บอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงมองไปยังหลอดทดลองสีเขียว
เจ้าสิ่งนั้นทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง มันไม่มีป้ายกำกับ ดูเหมือนของทดลองที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ หากเดาไม่ผิด นี่คงเป็นผลงานหลักของห้องทดลองแห่งนี้
“เฮ้อ”
เสิ่นชิวถอนหายใจ ถึงแม้เขาไม่อยากได้ แต่ฉีหลินคงสนใจแน่
เขาจึงเอื้อมมือไปหยิบ แต่ทันทีที่จับขึ้นมา เสาก็ยุบตัวลงเล็กน้อย หัวใจของเสิ่นชิวเต้นวูบขึ้นมา
“แย่แล้ว!”
เสียงดัง “แคร่ก!” ดังขึ้นพร้อมกัน เพดานด้านบนแยกออกเป็นแนว มีแผ่นโลหะบางคมกริบหล่นลงมาอย่างไร้สัญญาณ
เสิ่นชิวส่องประกายสายฟ้า พุ่งถอยหลังทันที!
“ตูม!”
แผ่นโลหะคมเหล่านั้นฟาดลงมาปิดครอบเสาและพื้นโดยรอบ แรงกดจนเสาและพื้นถูกตัดขาดออก
เสิ่นชิวมองภาพนั้นแล้วใบหน้าตึงเครียด เขาไม่คิดเลยว่าฐานแห่งนี้ยังจะมีกับดักเชิงกลแบบนี้อยู่ แถมคมมากจนฟันทะลุพื้นโลหะได้ หากโดนจริงคงถูกหั่นเป็นชิ้นๆ แน่
เขาหายใจออกอย่างระวัง แล้วค่อยๆ อ้อมหลบเดินลึกเข้าไปด้านใน
สุดทางคือแท่นควบคุมขนาดใหญ่ แต่ระบบดับสนิทไปแล้ว
เสิ่นชิวครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วชักดาบหุบเหวนรัตติกาลออกมา แรงดาบกรีดแผงควบคุมอย่างรวดเร็ว
ไม่นานเขาก็ดึงฮาร์ดดิสก์ข้อมูลออกมาได้
เมื่อเสร็จสิ้นก็ตรวจตราโดยรอบอีกครั้ง พอแน่ใจว่าไม่มีอะไรมีค่าแล้ว จึงออกจากที่นี่
ไม่นานเสิ่นชิวก็กลับสู่ห้องโถงกลาง เข้าสู่เส้นทางที่สาม
แต่เส้นทางเหล่านั้นเป็นเพียงห้องเครื่อง ภายในเต็มไปด้วยเตาเผาทำลายสิ่งทดลองกับบ่อสลายอินทรีย์ เสิ่นชิวไม่สนใจแม้แต่น้อย
เขาบิดตัวเหยียดแขนขา ก่อนจะเดินออกจากห้องทดลอง
เมื่อออกมา เขาเงยหน้ามองดอกตูมยักษ์บนผนังต้นไม้ใหญ่ รู้สึกสงสัยว่ามันคืออะไรและซ่อนความลับใดไว้
แต่เขาก็สะบัดความคิดกลับมา หันไปมองเมืองด้านนอก เขาคิดว่าแทนที่จะไปเสี่ยงกับดอกตูมปริศนา กลับไปเก็บโมดูลยีนของชาวหลันซาในเมืองให้ครบถ้วนจะดีกว่า
แม้ว่าในภาษาต้นไม้แห่งท้องฟ้าอาจยังมีหุ่นจักรกลที่ไม่ถูกทำลายเหลืออยู่ แต่ตอนนี้เขาฟื้นฟูพลังแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องกลัวอีก
เขาจึงมุ่งหน้าไปยังเมืองทันที
...
ค่ำคืน·ฐานทัพสกายคิวน์
เก็ตยืนอยู่ในห้องเก็บของ ได้ยินเสียงฝีเท้าเบาๆ เขาก็หันไปมองทันที
สิ่งที่เห็นคือ ด็อกเตอร์อาคีเลียเดินเข้ามาพร้อมทักทายด้วยความนอบน้อม
“ท่านเก็ตให้รอนานแล้วต้องขออภัย”
“ไม่เป็นไร ผลการตรวจสอบผลไม้เสร็จแล้วหรือยัง?”
เก็ตถามด้วยความร้อนรน
“ท่านวางใจได้ ผลออกมาแล้ว มันไม่ใช่ผลนิรันดร์ และไม่มีสรรพคุณยืดอายุ การผ่าตัดจะเป็นไปตามแผน”
ด็อกเตอร์อาคีเลียกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ดีมาก ฮ่าๆ ด็อกเตอร์อาคีเลีย หากงานนี้สำเร็จ คุณจะเป็นผู้มีความชอบสูงสุด อยากได้สิ่งใดผมจะมอบให้หมด!”
เก็ตสัญญาอย่างใจกว้าง
“ขอบคุณท่าน ได้โปรดรอฟังข่าวดีเถิด”
ด็อกเตอร์อาคีเลียยิ้มตอบ
รุ่งเช้า มิเวีย มิซี่หลิน เก็ต และหม่าเต๋อลี่ ถูกเรียกมาที่ห้องโถง
เมื่อพวกเขามาถึง เห็นเฮอร์ลูกาใบหน้าหม่นหมองนั่งอยู่บนเก้าอี้
“พี่หญิง เกิดอะไรขึ้น?”
มิเวียถามมิซี่หลินอย่างไม่สบายใจ
“ไม่แน่ใจ แต่ไม่ต้องห่วงหรอก”
มิซี่หลินปลอบน้องสาวเบาๆ
ขณะนั้นด็อกเตอร์อาคีเลียก็กล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ทุกท่าน ผลการตรวจสอบผลไม้ที่คุณหนูมิเวียนำกลับมาออกมาแล้ว น่าเสียดายยิ่งที่มันไม่ช่วยอาการของท่านเฮอร์ลูกาเลย”
“ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?”
มิเวียน้ำตาคลอขึ้นมาทันที
เฮอร์ลูกามองไปยังมิเวีย พูดอย่างอ่อนโยน
“ไม่เป็นไร ลูกทำได้ดีแล้ว พ่อรู้สึกซาบซึ้งใจ”
แม้มิซี่หลินจะเจ็บปวด แต่ก็ยังลูบศีรษะน้องสาวปลอบใจ
ด็อกเตอร์อาคีเลียกล่าวกับเฮอร์ลูกาด้วยความเคารพ
“ท่าน หากผลไม้นั้นไร้ค่า การปลูกถ่ายหัวใจก็จำเป็นเร่งด่วนแล้ว”
“อืม เช่นนั้นก็อย่าเสียเวลา เริ่มผ่าตัดได้เลย”
เฮอร์ลูกาตัดสินใจทันทีโดยไม่ลังเล
เก็ตแม้สีหน้าจริงจัง แต่ในใจกลับตื่นเต้นยิ่งนัก เพราะการแสดงกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว
มิซี่หลินและมิเวียไม่อยากให้พ่อต้องเข้ารับการผ่าตัด แต่ก็จนใจที่ไม่มีทางเลือก
พวกเขาทั้งหมดจึงมุ่งหน้าไปยังห้องทดลอง
ที่นั่นเตรียมการเสร็จสิ้นแล้ว ห้องทดลองถูกแบ่งด้วยกระจกใสออกเป็นสองส่วน ด้านในสุดคือเตียงผ่าตัดพร้อมเครื่องมือครบครัน
เฮอร์ลูกาเดินไปยังเตียงตามผู้ช่วยแพทย์
มิซี่หลินกับมิเวียกำลังจะเดินตาม แต่ถูกด็อกเตอร์อาคีเลียยกมือห้าม
“ทุกท่าน การผ่าตัดครั้งนี้ยากยิ่ง ไม่อาจถูกรบกวน ท่านทั้งหลายโปรดรออยู่ตรงนี้ก็พอ จะมีจอมอนิเตอร์ถ่ายทอดสถานะของท่านเฮอร์ลูกาให้ดู”
“ด็อกเตอร์อาคีเลีย ทุกอย่างฝากท่านแล้ว”
มิซี่หลินเอ่ยอย่างกังวล
“โปรดวางใจ ผมจะทุ่มสุดกำลัง”
ด็อกเตอร์อาคีเลียตอบหนักแน่น ก่อนจะเดินเข้าห้องผ่าตัด
ทุกคนมองผ่านกระจกใส เห็นเฮอร์ลูกานอนลงบนเตียงทันที
เหล่าแพทย์เชื่อมต่ออุปกรณ์ตรวจวัดเข้ากับร่างเขา และฉีดยาชาพิเศษ
ทันใดนั้น กระจกใสก็เปลี่ยนเป็นฝ้าทึบ ปิดกั้นการมองเห็น
มิเวียและคนอื่นได้แต่เฝ้ารออย่างกังวล
ครึ่งชั่วโมงให้หลัง หน้าจอเครื่องมือก็ปรากฏขึ้น แสดงข้อมูลร่างกายเฮอร์ลูกาอย่างละเอียด การผ่าตัดได้เริ่มต้นแล้ว
มิซี่หลินและมิเวียจ้องหน้าจอด้วยความกังวล ได้แต่ภาวนาเงียบๆ
หม่าเต๋อลี่จึงก้าวเข้ามาใกล้มิซี่หลิน เอ่ยปลอบใจ
“ซี่หลิน คุณไม่ต้องกังวล พ่อของคุณไม่ได้ทำการผ่าตัดปลูกถ่ายครั้งแรก ย่อมต้องสำเร็จแน่นอน”
“ขอบคุณ”
มิซี่หลินไม่ได้มีความสนใจจะพูดคุยกับหม่าเต๋อลี่นัก นางเพียงตอบกลับอย่างขอไปที ดวงตายังคงจับจ้องไปที่หน้าจอแสดงผล
ทุกครั้งที่ค่าต่างๆ บนหน้าจอเปลี่ยนแปลง หัวใจของพวกเขาก็พลันสั่นไหวตามไปด้วย
เก็ตกลับดูสงบนิ่ง เขานั่งลงบนเก้าอี้เงียบๆ
หัวใจอาเบอร์คคือสิ่งใดเล่า? มันคืออวัยวะของสิ่งมีชีวิต MX87 ต่อให้แข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่มีวันควบคุมได้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เก็ตก็เผยรอยยิ้มบางออกมา
เวลาผ่านไปทีละน้อย
ห้าชั่วโมงเศษผ่านไปโดยพลัน
การผ่าตัดเดินมาถึงช่วงสำคัญที่สุด หัวใจอาเบอร์คถูกปลูกถ่ายเข้าไปในร่างของเฮอร์ลูกา หัวใจที่เสื่อมสลายถูกนำออกมา
หน้าจอทันทีแสดงความคืบหน้า
“หัวใจอาเบอร์คปลูกถ่ายสำเร็จ กำลังทำการเย็บปิด”
ค่าต่างๆ ทั้งหมดคงที่และปกติ
“พี่หญิง สำเร็จแล้วใช่หรือไม่?”
มิเวียตื่นเต้น ดึงมือของมิซี่หลินถามเสียงสั่น
“อืมๆ”
มิซี่หลินพยักหน้าหนักแน่น ดวงหน้าทั้งหมดเปี่ยมไปด้วยความดีใจ
เก็ตกลับจ้องตัวเลขบนหน้าจอ ขมวดคิ้วแน่น แววตาฉายแสงแห่งความสงสัย
ทันใดนั้น ค่าต่างๆ บนหน้าจอก็พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง โดยเฉพาะค่าปฏิกิริยาอะตอมที่ทะยานขึ้นหลายเท่า
เสียงสัญญาณเตือนแหลมคมดังสนั่นไปทั่วห้องทดลอง
“ไม่ดีแล้ว! พ่อ!”
สีหน้ามิซี่หลินพลันซีดเผือด
ตึง!
แรงกระแทกมหาศาลระเบิดออกมา กระจกนิรภัยทั้งหมดแตกกระจาย
อาคีเลียและพวกถูกซัดล้มลงไปกับพื้น ร่างเฮอร์ลูกาที่เปลือยท่อนบน ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็ง แผลบนร่างกายกลับสมานเองอย่างรวดเร็ว ผิวเริ่มแข็งกระด้างขึ้น
“พ่อ!”
มิเวียกรีดร้องด้วยความตระหนก
อาคีเลียตะโกนบอกเก็ตและพวก
“ท่านเฮอร์ลูกาเสียการควบคุมแล้ว! รีบควบคุมตัวเขา หากเขาคลุ้มคลั่ง เราทุกคนต้องตายหมด!”
เก็ตได้ยินดังนั้น ยิ้มมุมปาก ก่อนออกคำสั่งทันที
“จัดการ!”
เหล่าลูกน้องพุ่งเข้าควบคุม จับแขนขาและไหล่ของเฮอร์ลูกาไว้
แต่ร่างที่เสียการควบคุมกลับคำรามดุจสัตว์ร้ายสะบัดทีเดียว ทุกคนถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไป
มิซี่หลินปลดปล่อยไอเย็นไหลพรั่งพรูออกมา นางกัดฟันระเบิดพลัง ตวัดมือใส่พ่อ
“น้ำแข็งผนึกแข็ง!”
เปรี้ยง!
ร่างเฮอร์ลูกาถูกน้ำแข็งห่อหุ้มทันที แต่กลับสะบัดตัวแรงเพียงครู่ น้ำแข็งแตกสลายหมดสิ้น
หม่าเต๋อลี่กับอาเรย์เอินสบตากัน เจโกตัวสว่างวาบ ละลายเป็นสายน้ำทรายพันธนาการร่างของเฮอร์ลูกา
เกอวอสกดมือกับพื้น เถาวัลย์ยักษ์พุ่งขึ้นมาพันรอบลำคอและแขนขาของเขา
“อ๊ากก~”
ดวงตาเฮอร์ลูกายิ่งแดงฉาน กล้ามเนื้อบวมโต เถาวัลย์ที่พันไว้ถูกฉีกออกทีละน้อย
“เร็วเข้า! วงแหวนควบคุม! พวกเราจะไม่ไหวแล้ว!”
เกอวอสตะโกนลั่น
“อาคีเลีย ท่านยังรออะไรอยู่!”
เก็ตหันไปตะโกนเร่ง
อาคีเลียรีบหยิบวงแหวนกลจักรพิเศษออกมา วิ่งเข้าไปสวมเข้ากับลำคอของ
เฮอร์ลูกา
ทันที วงแหวนส่องประกายสายฟ้าสีแดงก่ำ
“อ๊ากกก~”
เฮอร์ลูกากรีดร้องอย่างเจ็บปวด กำลังภายในเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว ดวงตาค่อยๆ มืดหม่นไร้แวว
เมื่อเห็นว่าควบคุมได้แล้ว ทุกคนต่างถอนหายใจโล่งอก
เจโกและเกอวอสถอนพลังพันธนาการ
มิเวียกับมิซี่หลินรีบวิ่งเข้าหาพ่อที่ถูกควบคุมไว้
“พ่อ! พ่อเป็นอะไรหรือไม่!”
“พ่อ! ท่านเอ่ยสักคำสิ!”
สองสาวร่ำไห้เรียกหา แต่เฮอร์ลูกากลับไม่ตอบสนอง
“อาคีเลีย! พ่อของฉันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!”
มิซี่หลินโกรธจัด หันไปตวาดถาม
“คุณหนู โปรดให้ผมตรวจสอบก่อน”
อาคีเลียรีบหยิบเครื่องมือตรวจสอบขึ้นมาตรวจร่างเฮอร์ลูกา
เก็ตกล่าวด้วยสีหน้าหนักใจ เตือนเสียงเข้ม
“ตรวจให้ละเอียด หากผิดพลาด คุณหนีไม่รอดแน่”
“คะ-เข้าใจแล้ว”
อาคีเลียตอบด้วยความหวาดกลัว
อาเรย์เอินและพวกขมวดคิ้วแน่น หากเฮอร์ลูกามีอันเป็นไป ความร่วมมือทั้งหมดจะกลายเป็นเรื่องใหญ่
ในไม่ช้า การตรวจสอบก็เสร็จสิ้น แต่สีหน้าของอาคีเลียกลับซีดขาว ไม่กล้าพูด
“ว่าอย่างไร อาคีเลีย”
“นี่…”
“พูดมา! พ่อของฉันเกิดอะไรขึ้น!”
มิเวียตะโกนทั้งน้ำตา
อาคีเลียลังเล ก่อนเอ่ยออกมาด้วยเสียงสั่น
“ขออภัยคุณหนู ร่างของท่านเฮอร์ลูกาไม่อาจรองรับหัวใจอาเบอร์คได้ สถานการณ์ตอนนี้ไม่สู้ดีนัก มีแนวโน้มกำลังกลายพันธุ์เป็นสัตว์ประหลาด”
มิซี่หลินฟังแล้วร่างสั่นสะท้าน ดวงหน้าสวยงามแสดงความเจ็บปวดรวดร้าวสุดใจ
“เหลวไหล! พ่อของฉันยังดีอยู่ แค่หมดสติเท่านั้น!”
มิเวียร้องค้านสุดเสียง
พลัน เสียงฝีเท้าร้อนรนก็ดังขึ้นพร้อมเสียงตะโกน
“พี่ใหญ่! เกิดอะไรขึ้น!”
ทุกคนหันไป เห็นชายรูปร่างผอมบางมีหนวดเคราบาง พร้อมพาลูกน้องกรูกันเข้ามา
เขาคือ ฟาเค่อ อาห้าของมิเวียนั่นเอง
..........