บทที่ 954 งานเลี้ยง

เสิ่นชิวนั่งอยู่บนเก้าอี้ กำลังตั้งอกตั้งใจดูข้อมูลจากสายรัดข้อมือ

"เสิ่นชิว"

อันจิเรียกขึ้นอย่างไม่พอใจ

เสิ่นชิวมัวแต่มองสายรัดข้อมืออย่างมีสมาธิ จึงไม่ได้ยินเสียงเรียกของอันจิ

อันจิปีนขึ้นไปบนตัวเสิ่นชิว ทำปากพองลมแล้วตะโกนอีกครั้ง

"เสิ่นชิว!"

"หือ? อันจิเป็นอะไรไปเหรอ?"

เสิ่นชิวได้สติ หันมาถามอย่างสงสัย

"นายทำอะไรอยู่ ฉันเรียกตั้งนานไม่เห็นตอบเลย"

"ฉันกำลังหาข้อมูลเกี่ยวกับระดับ LV5 อยู่ ติดอยู่ที่ LV4 มานานแล้ว พลังแทบไม่คืบหน้า ก็เลยอยากลองหาดูว่ามีใครทะลวงได้บ้างหรือเปล่า"

เสิ่นชิวยิ้มตอบอันจิ

"แล้วมีใครทำได้ไหม?"

อันจิถามอย่างอยากรู้

"ไม่มีเลย หาไม่เจอแม้แต่นิดเดียว คาดว่าคงยังไม่มีใครทำได้"

เสิ่นชิวถอนหายใจตอบ

"อ้อ..."

อันจิตอบอย่างหมดอารมณ์

"เธอเป็นอะไรน่ะ ตอนเช้ายังอารมณ์ดีอยู่เลย มีใครแกล้งหรือเปล่า?"

เสิ่นชิวยิ้มถาม

"ฝีมือช่างนายห่วยเกินไปแล้ว ฉันเห็นตอนปูอิฐยังเบี้ยวเลย ยังไม่นับอย่างอื่นอีก"

"ฝีมือของคนของจางซ่านทำได้แค่นั้นแหละ แล้วเธอก็อย่ามองมาตรฐานสูงเกินไป แค่สายตากวาดผ่านก็จับความคลาดเคลื่อนระดับมิลลิเมตรได้แล้วนี่"

"แล้ววัสดุล่ะ ไอ้อ้วนหวงซื้อของอะไรมา แย่มากเลย ลองดูตึกฝั่งตรงข้ามสิ เขาตกแต่งได้ดีแค่ไหน วัสดุที่ใช้ก็ดีมากด้วย"

อันจิทำปากพองลมแล้วพูด

ยังไม่ทันที่เสิ่นชิวจะพูด เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

"เรื่องนี้อย่ามาโทษฉันเลย งบประมาณมันไม่พอ ถ้ามีเงินมากกว่านี้ จะให้ซื้อวัสดุระดับไหนฉันก็หามาได้ทั้งนั้น"

หวงล่างเดินเข้ามาพูด

เสิ่นชิวหัวเราะอย่างขื่นขม

"พอแล้ว เข้าใจแล้ว นายมาทำไม?"

"ฉันคำนวณดูแล้ว งบมันขาดไปเยอะมาก ตึกนี้มันใหญ่เกินไป"

หวงล่างขมวดคิ้วแน่นพูด

เสิ่นชิวเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดกับหวงล่างว่า

"เอางี้ไหม ชั้นหนึ่งถึงสามตกแต่งปกติ ส่วนชั้นที่เหลือ ตกแต่งเป็นห้องทั้งหมด แบบนี้จะประหยัดต้นทุนลง"

"แต่ว่าเราต้องทำห้องไว้เยอะขนาดนั้นทำไม?"

หวงล่างถามอย่างไม่เข้าใจ

"นายโง่หรือไง ก็เผื่อใช้เป็นที่หลบภัยในยามคับขันไง เมืองชั้นในกับเมืองชั้นนอกมีความปลอดภัยต่างกันนะ เรามีคนเยอะ ก็ต้องเตรียมพร้อมไว้"

เสิ่นชิวอธิบาย

"โอเค งั้นฉันไปจัดการแผนใหม่"

หวงล่างเข้าใจทันที แล้วก็หันหลังเดินออกไป

เสิ่นชิวหันมามองอันจิที่ยังคงบูดบึ้ง แล้วยิ้มพูดว่า

"พอเถอะ อย่าอารมณ์เสียเลย ฉันจะไปคุยกับจางซ่าน ให้เขาทำให้ดีขึ้นหน่อยก็แล้วกัน"

"ฮึ่ย! ไม่มีประโยชน์หรอก พูดไปก็เท่านั้น สู้ให้กองทัพจักรกลของฉันมาตกแต่งเองยังจะดีกว่า รับรองว่าเหนือกว่าพวกเขาแน่นอน"

อันจิฮึดฮัดตอบ

เสิ่นชิวได้ยินก็ขยับตัวนิดหน่อยแล้วพูดขึ้น

"ให้กองทัพเธอมาตกแต่งก็ไม่ใช่ปัญหานะ เดี๋ยวค่อยส่งพวกเขากลับไปทีหลังก็ได้"

"ขอฉันคิดดูก่อนละกัน นายไปเตรียมเงินไว้ก่อนเถอะ"

อันจิตอบอย่างไม่ค่อยมีแรง

"ได้ๆ"

เสิ่นชิวยิ้มขื่นๆ รับคำ แล้วก็อุ้มอันจิขึ้นยืน

"จะไปไหนเหรอ?"

อันจิถามอย่างสงสัย

"จะออกไปตรวจดูรอบๆ หน่อย ว่าการตกแต่งเป็นยังไงบ้าง"

เสิ่นชิวใส่อันจิเข้ากระเป๋าเสื้อแล้วเดินออกไป เมื่อเดินออกจากประตู ก็เห็นเบเคอเรนนั่งอยู่บนลังวัสดุที่ยังไม่ได้เปิด นั่งมองสายรัดข้อมืออย่างตั้งอกตั้งใจ

เสิ่นชิวเกิดความสงสัย จึงเดินเข้าไปถาม

"ลุงเบ เบดูอะไรอยู่น่ะ?"

เบเคอเรนไม่เงยหน้าขึ้น ตอบด้วยน้ำเสียงเฉยเมย

"พนันน่ะ หาเงินหน่อย"

เสิ่นชิวได้ยินก็ยิ่งสงสัย เดินเข้าไปดูใกล้ๆ

เมื่อเห็นหน้าจอสายรัดข้อมือของเบเคอเรนก็ชะงักไป เห็นภาพใบหน้าของผู้คนเรียงเป็นแถว ตัวเลขด้านล่างกำลังกระพริบหมุนไปมา คล้ายกับระบบเดิมพัน

"อะไรน่ะ?"

เสิ่นชิวถามด้วยความงงงวย

"นี่คือกระดานพนันใต้ดินของการต่อสู้"

"หา? ยังไงเนี่ย?

"ฉันจะอธิบายให้ฟังแบบง่ายๆ นายยังจำพวกคนที่เราชนตอนวิ่งหนีตอนสัตว์ประหลาดตกลงมาได้ไหม?"

"จำได้"

"พันธมิตรแดงกับพันธมิตรน้ำเงินได้จัดตั้งหน่วยงานร่วมชื่อว่าแผนกแสงดาว เพื่อปกป้องเมืองแห่งดวงดาวให้ดีขึ้น พวกที่เราชนก็คือคนในแผนกแสงดาวนั่นแหละ"

"แล้วเกี่ยวอะไรกับกระดานพนันการต่อสู้นี่ล่ะ?"

"ทั้งสองพันธมิตรนอกจากจะตั้งแผนกแสงดาวแล้ว ยังจะคัดเลือกยศ 'ยี่สิบสี่ทูตแห่งดวงดาว' ด้วย ซึ่งเป็นตำแหน่งหัวหน้าหน่วยรบยี่สิบสี่ตำแหน่ง การคัดเลือกจะเปิดให้กับผู้มีฝีมือทุกคน แม้แต่นายพลก็เข้าร่วมได้ การแข่งขันใหญ่ขนาดนี้ แน่นอนว่าต้องมีคนจัดระบบเดิมพันพนันขึ้นมา"

เบเคอเรนพูดอธิบายแบบง่ายๆ

"เดี๋ยวนะ ข้อมูลนี้เชื่อถือได้เหรอ? ทำไมฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย?"

เสิ่นชิวถามอย่างตกใจ

"ถึงจะเป็นข่าวลือ แต่ต้องเชื่อในฝีมือของคนเปิดกระดานพนัน มีโอกาสสูงมากที่ข่าวจะเป็นจริง"

เบเคอเรนตอบอย่างมั่นใจ

"เอาเถอะ ไม่เกี่ยวอะไรกับฉันอยู่ดี"

เสิ่นชิวดูเหมือนไม่ค่อยสนใจ

"แน่ใจเหรอว่าไม่เกี่ยว? ฉันจะบอกให้นะ การคัดเลือกทูตแห่งดวงดาวครั้งนี้ไม่ธรรมดาเลย ไม่ใช่แค่รางวัลพิเศษเท่านั้น แต่ยังได้สิทธิ์พิเศษมหาศาล รวมถึงทรัพยากรจำนวนมหาศาลจากทั้งสองพันธมิตร"

เบเคอเรนพูดด้วยรอยยิ้ม

"ดีขนาดนั้นเลย?"

เสิ่นชิวตกใจมาก

"จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่นาย"

เบเคอเรนไม่พูดอะไรอีก

...

เมืองเฉินซิง เขตหนึ่ง คฤหาสน์ตระกูลหลง ห้องจัดเลี้ยง

ทั้งห้องเลี้ยงหรูหราโอ่อ่า โคมไฟระย้าคริสตัลบนเพดานส่องแสงอ่อนโยน

พื้นปูด้วยกระเบื้องทอง โต๊ะอาหารทรงกลมขนาดใหญ่ตรงกลางคลุมด้วยผ้าลูกไม้ขอบทอง และมีอาหารหลากหลายวางเรียงราย พร้อมเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารทำจากทองคำแท้

เวลานี้ภายในห้องเลี้ยงครึกครื้นไปด้วยแขกที่มาร่วมงาน เห็นรองประธานสภาหวังเหิง รองประธานสภาหยุนคง ไป๋หลิน และคนอื่นๆ ยืนล้อมอยู่รอบประธานสภาหลง

เหยียน พูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนานอยู่ข้างโต๊ะ

หลงเอ้อร์ยืนอยู่ด้านนอก หาวด้วยความเบื่อ เขาไม่สนใจจะเข้าไปร่วมวง

ขณะนั้น เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังขึ้น หลงเอ้อร์หันไปมอง เห็นอู๋ตี้เดินเข้ามาด้วยท่าทีองอาจ

"อู๋ตี้!"

หลงเอ้อร์โบกมือเรียก

อู๋ตี้เดินเข้ามาทักทาย

"หลงเอ้อร์"

"กลับมาเมื่อไหร่เนี่ย เราไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

หลงเอ้อร์ทักทายด้วยรอยยิ้ม

"กลับมาตั้งนานแล้ว แต่ติดธุระนิดหน่อย งานเลี้ยงยังไม่เริ่มเหรอ?"

อู๋ตี้หันไปมอง แขกจากทั้งแปดตระกูลใหญ่มากันครบแล้ว

"รออีกหน่อย ยังมีอีกคนที่ยังไม่มา"

หลงเอ้อร์ตอบพร้อมหาว

"ใครล่ะ?"

อู๋ตี้ถามด้วยความสงสัย

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าอีกชุดก็ดังขึ้น ทั้งสองคนหันไปมอง เห็นหลงซิ่วเดินเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"นั่นหลงซิ่วไม่ใช่เหรอ? เขาก็กลับมาด้วยเหรอ? วันนี้มันวันอะไรกันเนี่ย"

อู๋ตี้พูดด้วยความประหลาดใจ...

..........