บทที่ 934 ไฟลุก

"แค่กๆ ขอถามอะไรหน่อยสิ"

เสิ่นชิวตอบกลับอย่างเก้อเขินเล็กน้อย

"ว่ามาเลย"

"ท่านรู้วิธีหาซื้อบ้านในเมืองแห่งดวงดาวมั้ย?"

"เฮ้อ บ้านในเมืองแห่งดวงดาวน่ะเหรอ ของแบบนั้นน่ะแย่งกันยังกะของฟรี นายเพิ่งจะโทรมานี่นะ ฉันบอกให้คอยจับตาดูไว้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมไม่ดูล่ะ เพิ่งนึกได้ตอนนี้ มันช้าไปแล้วน่ะสิ"

หลงเอ้อร์บ่นเสิ่นชิวด้วยท่าทางเหมือนคนผิดหวังในเพื่อน

เสิ่นชิวตอบกลับด้วยสีหน้ามืดครึ้ม

"ฉันก็รู้น่าว่าต้องคอยตาม แต่ก็ดันถูกส่งไปยังโลกซ้อนทับ แล้วก็กลับมาไม่ได้ ใครจะไปคิดล่ะว่าเมืองนี้จะเปิดเร็วขนาดนี้"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง โชคไม่ดีเลยแฮะ"

"เอาเถอะ ตอนนี้ยังจะมาหัวเราะอีก ฉันไม่ได้จะเอาฟรีนะ ฉันจะจ่ายเงินซื้อจริงๆ "

"เงินเหรอ? คิดว่าบ้านในเมืองแห่งดวงดาวจะซื้อได้ด้วยเงินอย่างเดียวเหรอ? นั่นเขาให้เฉพาะคนมีผลงาน หรือบุคลากรสำคัญเท่านั้นนะ"

หลงเอ้อร์พูดอย่างจริงจัง

"เรื่องมันถึงขนาดนี้แล้ว  ท่านยังจะมาหัวเราะใส่อีก ไม่จริงใจเลยนะ"

"เปล่านะ ฉันพูดจริงๆ แต่อย่าเพิ่งเครียดไป นายก็มีผลงานอยู่ไม่น้อยนะ ยังไงก็ต้องมีชื่ออยู่ในนั้นแหละ"

หลงเอ้อร์พูดพลางหัวเราะ

"ไม่มีเลย ในแอปแรงงานแห่งโชคชะตาก็ไม่มีข้อมูลอะไรส่งมาให้ด้วย"

เสิ่นชิวพูดอย่างจนใจ

"งั้นก็ลองคิดดูดีๆ สิ"

หลงเอ้อร์ทิ้งประโยคที่ชวนคิดเอาไว้

เสิ่นชิวชะงักเล็กน้อย ขมวดคิ้วครุ่นคิดถึงความหมายของคำพูดนั้นที่ฟังดูเหมือนมีนัย

ยังไม่ทันจะเข้าใจ หลงเอ้อร์ก็พูดขึ้นอีกว่า

"ถ้านายมากันหลายคน ตอนนี้รีบไปสำนักงานใหญ่ KPI เถอะ ที่นั่นกำลังมีงานซื้อขายอยู่ เขากำลังขายพื้นที่เชิงพาณิชย์ในเมืองแห่งดวงดาว นายอาจจะยังทันก็ได้นะ"

"รู้งี้บอกก่อนก็ได้นี่หว่า สรุปก็คือใช้เงินซื้อได้เหมือนกันน่ะสิ"

"หึหึ ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก เอาเป็นว่าไม่พูดมากละ พอไปถึงก็จะเข้าใจเองแหละ"

หลงเอ้อร์พูดพลางตัดสายไป

เฉินเย่พูดขึ้นทันทีด้วยความกระตือรือร้น

"พี่ใหญ่ เรารีบไปกันเถอะ เดี๋ยวจะไม่ทันเอา"

"ไปกันเลย เรียกรถแท็กซี่กัน"

เสิ่นชิวตอบอย่างเด็ดขาด

"เดี๋ยวผมไปเรียกรถ!"

เฉินเย่วิ่งไปที่ข้างทางอย่างคล่องแคล่ว

ไม่นานนัก พวกเสิ่นชิวก็ขึ้นรถแท็กซี่คันหนึ่ง

คนขับเป็นชายวัยกลางคนท่าทางเคร่งเครียด เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด

"คุณผู้ชาย คุณผู้หญิง จะไปที่ไหนครับ?"

"สำนักงานใหญ่ KPI"

เสิ่นชิวเป็นฝ่ายตอบ

เมื่อได้ยินคำตอบของเสิ่นชิว คนขับก็ตกใจเล็กน้อยก่อนจะถามขึ้นว่า

"พวกคุณเป็นคนของแผนก KPI เหรอครับ?"

"ใช่แล้ว ทำไมเหรอ?"

เสิ่นชิวถามกลับอย่างสงสัย

"ขอถามตรงๆ ได้ไหมครับ พวกคุณได้บ้านจากการจัดสรรมั้ยครับ?"

ชายขับรถถามระหว่างขับไปด้วย

"ยังไม่ได้ เราก็เลยว่าจะไปซื้อกัน ได้ยินว่าคืนนี้มีงานซื้อขายอยู่"

เสิ่นชิวส่ายหน้าตอบ

"งั้นคงหมดหวังแล้วล่ะครับ"

ชายขับรถถอนหายใจแล้วกล่าว

"ทำไมล่ะ?"

เสิ่นชิวถามอย่างสงสัย

"จะบอกให้นะ คนมีเงินทั้งกลุ่มพันธมิตรแดงต่างก็แห่กันไปที่ตึก KPI หมดแล้ว แล้วได้ข่าวว่าจำนวนบ้านที่เปิดขายคืนนี้น่ะน้อยมาก คุณจะแข่งกับพวกนั้นไหวเหรอ?"

ชายวัยกลางคนอธิบายอย่างคล่องแคล่วราวกับท่องบท

เสิ่นชิวกับพวกฟังจบแล้วก็รู้สึกกดดันยิ่งขึ้น

"เฮ้อ เปรียบเทียบกับคนอื่นแล้วชวนหงุดหงิดจริงๆ พวกชั้นสูงกับคนในตระกูลใหญ่แปดสายไม่ต้องกังวลอะไรเลย ต่างกับพวกเราที่แค่อยากมีชีวิตอยู่ก็ยังยากเย็น"

ชายวัยกลางคนกล่าวด้วยน้ำเสียงทอดถอน

เสิ่นชิวกับพวกนิ่งเงียบไปทันที

กว่าชั่วโมงให้หลัง พวกเขาก็มาถึงบริเวณใกล้สำนักงานใหญ่ KPI

พื้นที่บริเวณนี้ถูกปิดตายโดยสมบูรณ์ พวกเขาเงยหน้ามองเห็นรถหรูหลากหลายรุ่นถูกจอดทิ้งไว้เต็มถนน

"ไปต่อไม่ได้แล้ว ส่งได้แค่นี้แหละ"

ชายวัยกลางคนหันมาบอกพวกเสิ่นชิว

"ขอบคุณครับ!"

หลังจ่ายเงิน พวกเสิ่นชิวก็รีบลงจากรถทันที

พวกเขาเดินเลาะขอบถนนตรงไปยังสำนักงาน KPI ตลอดทางเสิ่นชิวสังเกตป้ายทะเบียนรถหรูที่ถูกทิ้งไว้ พบว่ามีจำนวนไม่น้อยที่เป็นป้ายจากอีกเจ็ดเมือง

ทุกอย่างเป็นไปตามที่คนขับพูด เสิ่นชิวจึงเร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังสำนักงานใหญ่ KPI อย่างไม่ลังเล

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงหน้าประตูสำนักงานใหญ่ เห็นผู้คนสองกลุ่มเดินเข้าไปด้านในไม่ขาดสาย

กลุ่มหนึ่งคือเจ้าหน้าที่ต่อสู้ของ KPI ที่สวมชุดยูนิฟอร์ม อีกกลุ่มคือชายหญิงในชุดหรูหรา มีท่าทีสูงส่ง

ทั้งสองกลุ่มดูแตกต่างกันชัดเจน ไม่มีใครมองหน้ากันแม้แต่น้อย

เสิ่นชิวนำหยุนเซี่ยวซีและคนอื่นเดินตรงเข้าไป

ระหว่างทาง เขาได้ยินเจ้าหน้าที่ KPI บางคนพูดคุยกันเบาๆ

"ฮึ่ม แบบนี้มันไม่ยุติธรรมเลย ทรัพย์สินพวกเราจะไปสู้คนพวกนั้นได้ยังไง"

"บ่นไปก็ไม่มีประโยชน์ กฎออกมาแล้ว นายทำอะไรได้ล่ะ แถมฉันได้ยินข่าวลับมาด้วยนะ"

"ข่าวอะไร?"

"ตอนแรกเบื้องบนไม่ได้ตั้งใจจะขายบ้านพวกนี้เลย แต่เพราะแรงกดดันทั้งจากเสียงวิจารณ์และปัญหาทางการเงิน เลยจำเป็นต้องขายออกมา นี่แหละโอกาสเดียวของพวกเรา ถ้าพลาดรอบนี้ก็ไม่มีครั้งหน้าแล้ว"

"แบบนี้นี่เอง ถึงได้เห็นคนที่ปกติไม่มีทางเจอ พากันมาเต็มไปหมด"

เสิ่นชิวสีหน้าเคร่งขรึม เร่งฝีเท้าเดินเข้าตึก

เมื่อเข้ามาข้างใน พวกเขาก็พบว่าภายในโถงใหญ่เต็มไปด้วยผู้คน เสียงจอแจดังสนั่น

"ขอทางหน่อยครับ"

เสิ่นชิวนำหยุนเซี่ยวซีและคนอื่นแทรกฝูงชนเข้าไปด้านใน

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงโถงด้านใน แม้ที่นี่จะยังมีคนอยู่มาก แต่ก็เบาบางกว่าด้านนอกเล็กน้อย

เสิ่นชิวสังเกตเห็นหลายคนที่คุ้นหน้า ไม่ว่าจะเป็นจางเฉินอวิ๋น ชุ่ยมู่เฉิง ฉู่อู๋จี๋ หวังฮ่าว และคนอื่นๆ

แต่ครั้งนี้แต่ละคนไม่ได้รวมกลุ่มกัน ต่างก็อยู่กับคนในตระกูลหรือทีมของตนเอง

ทุกคนมีสีหน้าจริงจัง พูดคุยกันเบาๆ ถึงเมืองแห่งดวงดาว

"พี่จางเฉินอวิ๋น คนมาแข่งกันเยอะขนาดนี้ เราจะได้บ้านจริงเหรอ?"

เสียงถามอย่างกังวลดังขึ้นจากเด็กสาวแต่งชุดโลลิต้า มัดหางเปียสองข้าง หน้าตาน่ารัก

เธอคือจ้าวรู่ หนึ่งในสิบผู้มาใหม่

"ยากจะบอก ใครก็การันตีไม่ได้จนกว่าทุกอย่างจะจบ เพราะคนมันเยอะจริงๆ"

จางเฉินอวิ๋นตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

"ฮึ่ม จะไปกลัวอะไร ถ้าไม่ได้เราก็ย้ายไปอยู่อีกโลกหนึ่งซะเลย หาโลกที่อันตรายน้อยๆ ตั้งรกรากก็จบ"

ชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบกว่า ใส่ชุดเกราะหนังเทียมแบบแยกโมดูล ใบหน้ามีรอยกระ กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์

"จ้าวตี้ อย่าพูดเหลวไหล!"

จ้าวรู่เท้าสะเอวตำหนิด้วยความโมโห

"พี่สาว ผมไม่ได้พูดเล่นนะ นี่มันความจริง"

จ้าวตี้เถียงกลับด้วยท่าทีไม่ยอมแพ้

จางเฉินอวิ๋นหันมามองเขานิ่งๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ

"จะอยู่ที่ไหนเป็นสิทธิ์ของนายก็จริง แต่มีเรื่องที่นายลืมไปหรือเปล่า ไม่ใช่ทุกคนจะไปอยู่อีกโลกได้ แปดสิบเปอร์เซ็นต์ไม่มีสิทธิ์ไป! แล้วนายคิดว่าอีกโลกมันปลอดภัยเหรอ? ถ้ามันปลอดภัย โลกเหล่านั้นคงไม่ล่มสลายไปแล้ว อีกอย่างที่นายคิดได้ พวกพันธมิตรแดงกับน้ำเงินเขาก็คิดได้เหมือนกัน เข้าทำนองที่ว่า ถ้าไม่รู้ว่าเส้นทางข้างหน้าจะเป็นยังไง อย่างน้อยก็เดินตามกลุ่มใหญ่ไว้ก่อน แม้สุดท้ายจะหลุดกลุ่มออกไป ก็ยังมีโอกาสรอดมากกว่าการแยกไปตั้งแต่ต้น"

จ้าวตี้ถึงกับพูดไม่ออก...

...........