บทที่ 678 ความสงสัย

ฉีตงรีบยืนขวางหน้าเฉินเย่ไว้ สองมือจับดาบคมดาบฟากฟ้าแน่น พร้อมถ่ายเทพลังทั้งหมดใส่เข้าไปในดาบทันที

ทั่วทั้งคมดาบฟากฟ้าระเบิดความเย็นยะเยือกออกมา

"ฟาดฟันน้ำแข็งพิโรธ!"

ฉีตงเหวี่ยงดาบเต็มแรง ฟาดฟันลงใส่ราชาแมลงหินสีเทาทันที

เปรี๊ยะ!

ร่างของราชาแมลงทั้งตัวแข็งกลายเป็นน้ำแข็งทันที เหมือนรูปปั้นน้ำแข็งยักษ์

"ทำได้ดี!"

เฉินเย่ร้องออกมาด้วยความยินดี

แต่ในตอนนั้นเอง ดวงตาของราชาแมลงหินสีเทาก็สว่างวาบขึ้นอย่างฉับพลัน มันระเบิดน้ำแข็งที่ห่อหุ้มตัวจนแตกกระจาย แล้วอ้าปากเลือดใหญ่กว้างเข้าหาทั้งคู่

"ไม่ดี!"

ฉีตงคว้าข้อมือเฉินเย่แล้วเหวี่ยงเขาออกไปทันที ตนเองเผชิญหน้ากับราชาแมลงหินสีเทาเพียงลำพัง กัดฟันเตรียมสู้ตาย

"ฉีตง!"

เฉินเย่ที่ถูกเหวี่ยงออกไป ตะโกนเรียกด้วยความร้อนใจ

ในจังหวะนั้นเอง เงาดำสายหนึ่งผุดขึ้นมาจากเงาของราชาแมลงหินสีเทา แล้วโซ่สีเงินก็พุ่งออกมาพันร่างราชาแมลงหินสีเทาทันที

โซ่บีบรัดอย่างรุนแรง!

เพล้ง!

ราชาแมลงหินสีเทาที่พุ่งเข้าใส่ฉีตงถูกโซ่รัดไว้ในวินาทีสุดท้ายก่อนจะถึงตัวเขา

"สังหารเงาพันธนาการ!"

เสียงดังสนั่น

ร่างของราชาแมลงหินสีเทาระเบิดเป็นชิ้นเนื้อเลือดกระจายเกลื่อนเต็มพื้น

"แม่เจ้า! เบเคอเรน ในที่สุดนายก็มาถึง พวกเรารอดแล้ว!"

เฉินเย่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก

เบเคอเรนยืนอยู่บนหัวของราชาแมลงหินสีเทา มองเฉินเย่กับฉีตงด้วยสายตาเย็นชา ยิ้มมุมปากเล็กน้อยแล้วเอ่ยขึ้น

"พวกนายสองคนมันห่วยแตกจริงๆ แค่ภารกิจลาดตระเวนยังถูกไล่จนเกือบตาย"

เฉินเย่ไม่ใส่ใจกับคำดูถูกของเบเคอเรนเลย

แต่ฉีตงที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินแล้วกลับก้มหน้าลง สีหน้าหม่นหมอง กัดริมฝีปาก เขารู้ตัวว่าตนเองเป็นตัวถ่วง

เบเคอเรนเองก็สังเกตเห็นสีหน้าของฉีตงเปลี่ยนไป แต่เขาไม่คิดว่าตนพูดผิด

ในสายตาของเขา เฉินเย่ไม่ต้องพูดถึง เพราะตำแหน่งของเขาคือผู้ใช้พลังจิตประเภทพิเศษด้านการสืบค้น ไม่ใช่นักสู้ ต่อให้ไร้ประโยชน์ในสนามรบก็ไม่ใช่ปัญหา

แต่ฉีตงต่างหากที่ถือเป็นนักสู้โดยตรง กลับไร้ความโดดเด่นโดยสิ้นเชิง

ไม่ใช่ว่าเขาไม่พยายาม ตรงกันข้าม เขาเป็นคนที่ขยันที่สุดในทีม นอกจากตอนพักผ่อนหรือนอนหลับ เขาก็ใช้เวลาที่เหลือทั้งหมดฝึกฝนอย่างหนัก

ในสนามรบ เขาก็ทุ่มเทสุดตัวเช่นกัน

แต่สำหรับกลุ่มที่อยู่ในระดับนี้แล้ว เขาถือว่าอยู่ระดับกลาง ไม่มีจุดแข็งให้จับตาเลยสักนิด

ในตอนนั้นเอง เฉินเย่ร้องขึ้นว่า

"แม่งโว้ย หนีเร็ว!"

เบเคอเรนหันกลับไปมอง เห็นฝูงแมลงหินสีเทานับไม่ถ้วนกรูกันเข้ามา แม้แต่เขาเองยังรู้สึกตกใจเล็กน้อย จึงยิ้มแล้วพูดขึ้น

"เผ่น!"

ทั้งสามคนรีบหนีสุดชีวิต

เฉินเย่หันกลับไปมองตลอดเวลา เห็นฝูงแมลงตามเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ถึงกับร้องออกมาเหมือนจะร้องไห้

"อ๊า ผมคิดถึงพี่ใหญ่ชะมัด พี่ครับ พี่อยู่ที่ไหนกันเนี่ย!"

...

ใต้แสงจันทร์

ชานเมืองของเมืองฉิงคง

ในอากาศเกิดระลอกคลื่นแปลกประหลาด เมื่อระลอกคลื่นจางหาย ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

"โชคดีแฮะ กลับมาได้ แถมยังอยู่ใกล้เมืองฉิงคงด้วย"

เสิ่นชิวกวาดตามองไปรอบๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

อันจิโผล่ออกจากกระเป๋าเสื้อของเสิ่นชิว มองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นแล้วถามว่า

"เสิ่นชิว ที่นี่คือโลกของพวกนายเหรอ?"

"อืม ใช่แล้ว"

"ดูไม่เห็นจะน่าทึ่งตรงไหนเลยแฮะ"

อันจิจ้องมองชานเมืองรกร้าง ถนนพังยับเยิน ก่อนจะกระพริบตาพูดขึ้นว่า

เสิ่นชิวอธิบายอย่างจนปัญญา

"ที่นี่เป็นชานเมือง เข้าไปในตัวเมืองก็จะดีขึ้นเอง"

"อ้อ แล้วเราจะไปกันยังไง เดินเท้าเหรอ?"

อันจิกระพริบตาถามต่อ

เสิ่นชิวมองไปรอบๆ แล้วจ้องถนนไม่ไกลนักก่อนเอ่ยว่า "ไปเถอะ เราไปรอรถผ่าน ถ้าโชคดีอาจได้ติดรถไป"

"อื้มๆ "

อันจิดูไม่ขัดข้องนัก

เสิ่นชิวเดินไปริมถนน เฝ้ามองทางไกลอย่างตั้งใจ

ไม่รู้ว่าโชคดีหรือไม่ เพียงสิบกว่านาทีถัดมา เขาก็เห็นแสงไฟในระยะไกล รถคันหนึ่งกำลังแล่นเข้ามา

เสิ่นชิวมีสีหน้ายินดีทันที เขายกมือโบกเรียกรถ

เมื่อแสงไฟใกล้เข้ามา เสิ่นชิวก็เห็นว่าเป็นรถบรรทุกขนาดใหญ่คันหนึ่ง

รถคันนั้นเห็นเสิ่นชิวโบกรถ ก็ค่อยๆ ลดความเร็วลงและหยุดในที่สุด

หน้าต่างรถถูกเลื่อนลง ชายวัยกลางคนหน้าตาเข้ม ผิวคล้ำ และไว้หนวดเคราโผล่หน้าออกมาถาม

"มีอะไร เรียกรถทำไม?"

"สวัสดีครับ ผมอยากถามว่าคุณจะไปเมืองฉิงคงหรือเปล่า ถ้าใช่ พอจะให้ติดรถไปด้วยได้ไหมครับ?"

"พอดีเลย ขึ้นมาเถอะ!"

ชายวัยกลางคนตอบอย่างใจกว้าง

"ขอบคุณครับ"

เสิ่นชิวจึงขึ้นไปนั่งที่เบาะข้างคนขับ

ไม่นานรถบรรทุกก็ออกตัวมุ่งหน้าไปข้างหน้า ชายวัยกลางคนหยิบบุหรี่ขึ้นมาหนึ่งมวนแล้วยื่นให้เสิ่นชิว

"เอาสักมวนไหม?"

"ไม่เป็นไรครับ ผมไม่สูบบุหรี่"

เสิ่นชิวปฏิเสธอย่างสุภาพ

"ก็ได้ แต่พี่ชายเอ๊ย ดึกดื่นแบบนี้อยู่แถวนี้ไม่ปลอดภัยเลยนะ"

"เฮ้อ ผมเพิ่งกลับมาจากโลกซ้อนทับน่ะ"

"อ้อ นายเป็น...?"

"ผมอยู่ฝ่าย KPI"

"โอ้ อย่างนี้นี่เอง"

"ลุงเป็นคนที่ไหนครับ ทำไมดึกป่านนี้ยังขับรถอยู่?"

เสิ่นชิวถามคุยฆ่าเวลา

"ลุงเป็นคนเมืองเฮยหยวน แต่ตอนนี้ เฮ้อ..."

ชายวัยกลางคนถอนหายใจเฮือกใหญ่

"ตอนนี้เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?"

"ตอนนี้ลุงย้ายมาอยู่เมืองฉิงคงแล้ว เดิมทีลุงอยากยื่นขอย้ายไปเมืองเฉินซิงหรือไม่ก็เมืองฮุ่ยหวง เพราะเมืองพวกนั้นปลอดภัยกว่าเยอะ แต่สุดท้ายโดนปฏิเสธหมดเลย"

"จริงๆ เมืองฉิงคงก็ดีนะครับ"

เสิ่นชิวพยายามปลอบใจ

"ดีอะไรกัน เมืองฉิงคงก็ไม่ได้ปลอดภัยอะไรหรอก ครั้งก่อนก็เกือบไปแล้ว ทุกวันนี้มีแต่เมืองเฉินซิงกับเมืองฮุ่ยหวงเท่านั้นที่พอจะเรียกว่าปลอดภัยได้ เพราะสองเมืองนั้นแข็งแกร่งที่สุด"

"ที่คุณลุงพูดก็น่าคิดครับ"

"เฮ้อ เอาจริงๆ ถ้าไม่จำเป็น ใครจะอยากจากบ้านจากเมืองไปเล่า! นึกแล้วก็โกรธ ไม่รู้ว่าพวกยอดฝีมือกับกองกำลังหลักของพันธมิตรแดงหายหัวไปไหนกันหมด ไม่มีใครมาดูแลพวกเราสักคน!"

ชายวัยกลางคนระบายความคับข้องใจ

"พันธมิตรแดงก็ส่งคนไปช่วยบ้างนะครับ"

"ช่วยอะไรล่ะ แค่พวกทหารธรรมดาจะช่วยอะไรได้? ลุงพูดตรงๆ เลยนะ ทุกวันนี้ก็มีแต่ฝ่าย KPI ที่ยังใส่ใจพวกเราอยู่บ้าง แต่กำลังคนของ KPI ก็มีจำกัด ไม่สามารถจัดการเป็นระบบได้หรอก"

"แต่ละฝ่ายก็คงมีปัญหาของตัวเองครับ"

เสิ่นชิวไม่รู้จะอธิบายยังไง

"พูดตามตรง ลุงรู้สึกสับสนมาก เหมือนไม่เห็นอนาคตเลย"

ชายวัยกลางคนพูดพลางถอนหายใจ สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

เสิ่นชิวเงียบไปทันที

หลายชั่วโมงต่อมา ที่ปากทางถนนเขตที่เจ็ด เมืองฉิงคง

รถบรรทุกคันใหญ่จอดลง เสิ่นชิวเปิดประตูกระโดดลงมา โบกมือลาลุงคนนั้น

"ขอบคุณครับ ขับรถระวังด้วยนะครับ"

"ลาก่อนครับลุง"

...........