บทที่ 654 ความรู้สึกเศร้า

"เธอต้องเชื่อฉันนะ ฉันไม่ได้โกหกเลย เส้นทางลับเส้นนี้มันซ่อนอยู่ดีมาก ไม่มีใครรู้เลยสักคน ถ้าลงมือแบบไม่ให้ตั้งตัว ยังไงก็ต้องสำเร็จแน่นอน!" อันจิให้คำมั่นสัญญาด้วยท่าทีจริงจัง

เสิ่นชิวที่เห็นอันจิพูดอย่างมั่นใจเช่นนั้น ก็อดลังเลไม่ได้ หรือว่านี่จะได้ผลจริงๆ ?

"อย่าลังเลนะ โอกาสมาอยู่ตรงหน้าแล้ว!"

อันจิเร่งเร้าเสียงดัง

เสิ่นชิวได้ยินดังนั้น จึงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

"ถ้ามันเป็นอย่างที่เธอว่า งั้นครั้งนี้เธอจะถือว่าทำผลงานชิ้นใหญ่จริงๆ"

"แน่นอน ไม่มีปัญหา!"

อันจิพยักหน้ารัวๆ อย่างมั่นใจ

เสิ่นชิวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปรับสภาพร่างกายให้พร้อมที่สุด แล้วดึงคันโยกลง

แกร๊ก!

ประตูทางลับเบื้องหน้าถูกเปิดออกโดยอัตโนมัติ

ห้องบัญชาการขนาดใหญ่ก็ปรากฏตรงหน้า โดมด้านบนประดับด้วยแสงดาวระยิบระยับ กลางห้องมีหน้าจอโฮโลแกรมขนาดใหญ่ลอยอยู่

คำสั่งต่างๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าจออย่างต่อเนื่อง

ด้านหน้าหน้าจอมีเก้าอี้บัญชาการขนาดใหญ่หนึ่งตัว ซึ่งมีปัญญาประดิษฐ์·มาร์คา มารร้าย นั่งอยู่ในร่างกลมขนาดใหญ่พร้อมแขนกลสองข้าง

เมื่อมันรู้สึกถึงสิ่งผิดปกติ ก็หันเก้าอี้กลับมาทันที

ขณะนั้นตำแหน่งของเสิ่นชิวอยู่ตรงด้านข้างพอดี

สายตาของทั้งคู่สบกัน เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

มันตกใจที่มีมนุษย์ปรากฏตัวที่นี่

เสิ่นชิวก็ตกใจที่เรื่องที่อันจิพูด กลับเป็นเรื่องจริง!

ทันใดนั้น เสิ่นชิวก็ตอบสนองกลับภายในเวลาเพียง 0.1 วินาที

ทั่วร่างของเขาเปล่งแสงสายฟ้าสีม่วงออกมา เกราะเวทกลอะตอมขยายพลังถึงขีดสุด เข้าสู่ร่างแห่งสายฟ้าแท้ในชั่วพริบตา

"ฟาดสายฟ้ากะทันหัน!"

เสียงตะโกนดังขึ้น เสิ่นชิวกลายเป็นสายฟ้าแลบหนึ่งสาย ทะยานเข้าฟาดแทงปัญญาประดิษฐ์·มาร์คา มารร้ายทันที

ในขณะเดียวกัน มาร์คา มารร้าย ก็เปิดเกราะพลังงานขนาดเล็กบนเก้าอี้บัญชาการอย่างรวดเร็ว!

แกร๊ก!

ดาบแห่งแสงดาวกระแทกใส่เกราะพลังงานอย่างแรง

แสงสายฟ้าสีม่วงกระจายไปทั่ว เกราะพลังงานเริ่มบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง

ปัญญาประดิษฐ์·มาร์คา มารร้าย หัวเราะเยาะเย้ยเสียงสังเคราะห์

"ไอ้แมลงตัวน้อย แกคิดจะฆ่าข้า มาร์คา มารร้ายเนี่ยนะ โง่สิ้นดี! เตรียมตัวตายซะเถอะ!"

ดวงตาของเสิ่นชิวหดแคบ พลังทั่วร่างระเบิดออกมาอีกครั้ง

เปรี๊ยะ!

เกราะพลังงานแตกกระจายเป็นละอองแสง ดาบแห่งแสงดาวแทงทะลุร่างกลของปัญญาประดิษฐ์มาร์คา มารร้ายในทันที

"ไม่... เป็นไปไม่ได้... ทำไมถึง..."

เสียงสังเคราะห์ของมันแผ่วลงด้วยความไม่เชื่อ

"ตายซะ!"

เสิ่นชิวส่งพลังสายฟ้าสีม่วงเข้าใส่ไม่ยั้ง ทำลายกลไกภายในร่างของมันจนย่อยยับในพริบตา

ในเวลาเดียวกัน หน้าจอโฮโลแกรมขนาดใหญ่ก็แสดงข้อความสีดำขึ้น

"แจ้งเตือน: สูญเสียสัญญาณศูนย์ควบคุม!"

"ระบบเครื่องจักรทั้งหมด หยุดทำงานชั่วคราว!"

"เยส! สุดยอดเลย! ยินดีด้วยนะที่จัดการมาร์คา มารร้ายได้!"

อันจิตะโกนดีใจ กระโดดโลดเต้นราวกับเป็นคนที่กำจัดมันได้ด้วยตัวเอง

เสิ่นชิวมองร่างกลที่ไร้สภาพของมาร์คา มารร้าย สีหน้าเริ่มแปลกๆ รู้สึกในใจอย่างบอกไม่ถูก

นี่มันง่ายเกินไปหรือเปล่า?

ถึงแม้พวกเขาจะฝ่าฟันเข้ามาจนถึงที่นี่ แต่ศัตรูอย่างปัญญาประดิษฐ์·มาร์คา มารร้าย กลับอ่อนแอขนาดนี้เลยหรือ?

ตายเพราะถูกแทงแค่ครั้งเดียว?

ก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่เขาต่อสู้กับ BOSS ต้องผ่านด่านหฤโหดแทบเอาชีวิตไม่รอดเสมอ

ครั้งนี้กลับง่ายจนรู้สึกประหลาดใจเสียมากกว่า

เสิ่นชิวถึงกับใจลอย รู้สึกเหมือนโลกนี้มันไม่จริง

แต่แล้ว เสียงระเบิดดังสนั่นก็เกิดขึ้น!

ประตูห้องควบคุมกลางถูกระเบิดกระจุยด้วยหมัดเดียว

อู๋ตี้นำทัพบุกเข้ามาด้วยพลังเกรี้ยวกราด ตามหลังด้วยเหล่าทหารจำนวนมากพร้อมอาวุธครบมือ

แต่พอเขาเข้ามาเห็นเสิ่นชิวที่เพิ่งสังหารมาร์คา มารร้ายไปเมื่อครู่ ก็ถึงกับชะงักไปทันที

"เสิ่นชิว?"

อันจิรีบเงียบเสียงทำตัวเป็นตุ๊กตาของเล่นไร้ชีวิตทันทีเมื่อมีคนอื่นเข้ามา

พลเอกถังอี้ และคนอื่นๆ ก็บุกเข้ามาติดๆ เห็นเสิ่นชิวแล้วถึงกับตะลึงเช่นกัน

เสิ่นชิวเองก็งุนงงไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะตามมาทัน จากนั้นเขาก็ปลดเกราะเวทกลอะตอมออก ยัดอันจิใส่กระเป๋า แล้วกล่าวทักทาย

"ไง ทุกคน!"

อู๋ตี้เหลือบมองร่างของมาร์คา มารร้ายที่ถูกแทงทะลุ กับประตูทางลับที่เปิดอยู่ ก่อนจะโวยวายขึ้นมา

"เฮ้ย ไอ้เพื่อนรัก แกนี่มันไม่ไหวเลยนะ รู้ว่ามีลัดก็ไม่บอกพวกเรา แอบมาเก็บบอสคนเดียว โกยความดีความชอบหมดเลย!"

เสิ่นชิวหน้าแข็งทันที ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร

ในตอนนั้น ไป๋มู่เฉิงก็นำคนตามเข้ามาอีก เห็นเสิ่นชิวแล้ว ดวงตานิ่งสงบของเธอไหววูบเล็กน้อย แต่ก็ยังถามอย่างใจเย็น

"นายจัดการปัญญาประดิษฐ์แล้วเหรอ?"

เสิ่นชิวกระแอมหนึ่งครั้ง กำลังจะอธิบาย

แต่แล้วอู๋ตี้ก็พูดแทรกขึ้นเสียงดัง

"นี่มันชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ รองประธานสภาไป๋ พี่น้องผมเสิ่นชิวคนเดียวลุยเดี่ยวสังหารปัญญาประดิษฐ์ได้!"

"ก็แค่โชคดีน่ะ"

เสิ่นชิวกล่าวตอบพร้อมถอนหายใจ

ขณะเดียวกัน ทหารคนหนึ่งรีบวิ่งมารายงานอย่างตื่นเต้น

"รองประธานสภา! นายพลอู๋ตี้! อาวุธจักรกลทุกชนิดที่ไล่ตามเรามา หยุดทำงานหมดแล้วครับ!"

"เยี่ยม!"

อู๋ตี้ดีใจอย่างที่สุด

"เราชนะแล้ว!"

"เรายึดเมืองนี้ได้แล้ว!"

เสียงเฮดังสนั่นจากเหล่านายพลและทหารทุกคน

เสิ่นชิวที่ได้ยินเสียงร้องด้วยความดีใจจากทุกคน ก็เพิ่งรู้สึกตัวเหมือนกันว่า พวกเขาชนะแล้ว

เมืองจักรกลนี้ ตกเป็นของพันธมิตรแดงแล้ว

เขาเป่าลมหายใจออกมายาวๆ อย่างโล่งใจ ในที่สุดทุกอย่างก็จบลง

ไป๋มู่เฉิงยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

ทันที เหล่าทหารทุกคนก็ระงับความดีใจลงอย่างรวดเร็ว

ไป๋มู่เฉิงจึงออกคำสั่ง

"ขอบคุณทุกคนที่ต่อสู้อย่างไม่หวั่นเกรง ถ้าไม่มีพวกคุณ เราไม่มีวันยึดเมืองจักรกลได้ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาฉลอง ส่งคำสั่งจากฉันไป! ช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ กวาดล้างสนามรบ สำรวจเมืองจักรกลให้ทั่ว ตรวจสอบของทั้งหมดที่ได้มา!"

"รับทราบ!"

เสียงตอบรับดังก้อง

"อู๋ตี้ นายพาคนไปกับฉัน ไปที่เครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันพลังดาว ดูสภาพมันก่อน นั่นคือเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญที่สุดของเราในการบุกครั้งนี้!"

ไป๋มู่เฉิงหันไปสั่งอู๋ตี้

"ครับ!"

อู๋ตี้ตอบรับทันที

"ไปกันเถอะ!"

ไป๋มู่เฉิงไม่พูดอะไรให้เสียเวลา เดินนำออกไปทันที

อู๋ตี้หันมาเรียกเสิ่นชิว

"ไปด้วยกันนะเพื่อน!"

"โอ้ ได้เลย"

เสิ่นชิวถอนดาบแห่งแสงดาวแล้วรีบตามไป

พวกเขาเดินออกจากห้องควบคุมหลัก มุ่งหน้าไปตามทางเดินตรง

ตลอดเส้นทางเต็มไปด้วยซากหุ่นยนต์ที่ถูกทำลาย และของตกแต่งหรูหราที่พังพินาศ ร่องรอยการต่อสู้บ่งบอกถึงความรุนแรงของศึกที่ผ่านมา

ทหารของพันธมิตรแดงหลายคน กำลังลากซากหุ่นยนต์ไปรวมกัน แยกชิ้นส่วนอาวุธออกมา

แม้หุ่นยนต์จะเสียหาย แต่ชิ้นส่วนยังมีมูลค่าสูง ไม่ว่าจะใช้เป็นอะไหล่หรือซ่อมแซม

เสิ่นชิวพูดกับอู๋ตี้เสียงเบา

"พวกนายเก่งกันเกินไปแล้วนะ กองกำลังป้องกันที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ยังสามารถฝ่าเข้ามาได้"

"ไม่ใช่ฉันหรอก แต่เป็นรองประธานสภาไป๋ต่างหากที่โหด เธอลุยถึงในปราสาทได้ตั้งแต่ก่อนฉันไปถึงอีก! แต่ที่สุดยอดจริงๆ ก็แกนั่นแหละ ลอบตีจากข้างในเลย"

อู๋ตี้กล่าวชมจากใจจริง

"อย่าพูดแบบนั้นเลย ถ้าไม่ใช่พวกนายคอยดึงความสนใจอยู่ข้างนอก ฉันจะลอบเข้าไปได้ง่ายๆ แบบนี้เหรอ"

"แบบนี้แหละที่ฉันชอบ นายเก่งขนาดนี้ แต่ยังถ่อมตัวอีก"

"อย่าเลย พูดถึงเครื่องปฏิกรณ์พลังดาว รองประธานสภาไป๋ดูจะให้ความสำคัญมาก ถึงได้รีบพาเราไปดู"

เสิ่นชิวกล่าวอย่างสงสัย

"ฉันจะเล่าให้นายฟัง แต่นายอย่าบอกใครนะ"

อู๋ตี้ลดเสียงลงต่ำ

"ว่ามา"

"ที่เราบุกยึดเมืองนี้ เป้าหมายหลักก็คือระบบป้องกันเมือง ซึ่งใช้พลังจากเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันนี้ เราต้องย้ายมันไปติดตั้งในเมืองเฉินซิง ตอนนี้สถานการณ์แย่ลงทุกวัน อนาคตต้องวุ่นวายแน่นอน ถ้ามีระบบป้องกันเมือง เมืองเฉินซิงก็จะปลอดภัยขึ้นมาก"

"อย่างนี้นี่เอง"

เสิ่นชิวพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ

"สรุปคือ นายไม่ต้องห่วงหรอก ครั้งนี้นายสร้างผลงานใหญ่แบบนี้ ได้ประโยชน์เต็มๆ แน่! เราตามดูเฉยๆ ก็พอแล้ว"

อู๋ตี้พูดรับประกัน

"อืม"

เสิ่นชิวยิ้มรับ

ในใจเขา ชื่อเสียงหรือผลงาน ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรแล้ว

ไม่นาน พวกเขาก็เดินมาถึงทางเดินเกลียววนภายในปราสาท ซึ่งทอดลึกลงไปเบื้องล่าง

ไป๋มู่เฉิงเดินนำลงไปก่อน แสงไฟฉุกเฉินตามมุมผนังสลัวๆ กระพริบอยู่เป็นจังหวะ เพราะขาดการซ่อมบำรุง ทำให้บรรยากาศในอุโมงค์ดูอึดอัดไม่น้อย

แต่ว่าทุกคนไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินลงไปอย่างเงียบๆ

ผ่านไปสิบกว่านาที เสิ่นชิวกับพวกเดินมาถึงทางออก เมื่อก้าวพ้นประตูไป วิสัยทัศน์ก็พลันเปิดกว้าง

สวนลอยฟ้ารูปทรงลูกข่างมากมาย รางลอยฟ้าทรงวงแหวน อาคารสูงทรงยอดแหลม รวมไปถึงบ้านรูปเห็ดและสิ่งก่อสร้างขนาดยักษ์ทรงแปลกตา ปรากฏสู่สายตาอย่างอลังการ

เสิ่นชิวเงยหน้าขึ้นมองด้านบน ก็เห็นโดมขนาดใหญ่ที่มีท้องฟ้าจำลองสีฟ้าเรืองแสงนุ่มนวลส่องอยู่

พอสังเกตดูดีๆ จะเห็นได้ว่าที่เมืองใต้ดินแห่งนี้ยังมีพืชพรรณขึ้นอยู่มาก พวกไม้เลื้อยคล้ายตีนตุ๊กแกเกาะขึ้นไปตามผนังของสิ่งปลูกสร้างโดยรอบ

"ว้าว!" จื่อหยุนอดไม่ได้ต้องร้องออกมาอย่างทึ่ง

นครใต้ดินแห่งนี้ใหญ่กว่านครอีโนเดียนเสียอีก เทียบกันแล้ว นครอีโนเดียนแทบจะเหมือนสลัมเลยทีเดียว

ไป๋มู่เฉิงไม่ได้ตื่นตาตื่นใจเท่าคนอื่น แต่กลับเปิดแผนที่ที่อู๋ตี้ส่งให้ผ่านหน้ากากโลหะ แล้วล็อกพิกัดของเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่ควบคุมได้แบบพลังดาว ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า

"ไปกันเถอะ"

"ครับ!"

ทุกคนได้สติรีบตอบรับทันที

ไป๋มู่เฉิงนำทางมุ่งตรงไปยังเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชัน ไม่แม้แต่จะเหลือบมองสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นระหว่างทาง

แม้คนอื่นจะรู้สึกคันไม้คันมือ อยากเดินดูรอบๆ แต่ก็ยังอดกลั้นไว้ได้

ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงทางเข้าเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่ควบคุมได้แบบพลังดาว

ตัวอาคารมีลักษณะเป็นรังผึ้งสีขาว ผิวมีรอยบุ๋มจำนวนมาก ให้ความรู้สึกของเทคโนโลยีขั้นสูง กินพื้นที่ราว 50,000 ตารางเมตร

จากขนาดของสิ่งปลูกสร้างก็พอจะคาดเดาได้ว่า เทคโนโลยียุคนี้เพิ่งเข้าสู่เกณฑ์ของ

ปฏิกรณ์ฟิวชัน ยังไม่สามารถทำให้เล็กลงได้

แต่แค่นี้ก็ล้ำหน้ากว่าพันธมิตรแดงไม่รู้กี่หมื่นปีแสงแล้ว

ไป๋มู่เฉิงโบกมือแล้วกล่าวว่า

"เปิดประตู แต่อย่ารุนแรงเกินไป"

"รับทราบ!"

ชายร่างผอมเล็กในชุดพลตรีเดินขึ้นหน้า วางมือทั้งสองบนประตูโลหะ แล้วปล่อยพลังความสามารถเต็มที่

ทันใดนั้น ประตูเหล็กก็เปลี่ยนเป็นสีแดงร้อน แล้วค่อยๆ หลอมละลาย

ประตูถูกเปิดออกโดยไม่เสียหาย คลื่นลมเย็นเฉียบก็พุ่งเข้ามาทันที

เหล่าทหารสะดุ้งด้วยความหนาว

"เข้าไป!"

ไป๋มู่เฉิงเดินนำเข้าไปก่อน

ทุกคนรีบตามเข้ามา

เสิ่นชิวเหยียบพื้นแล้วรู้สึกถึงผิวสัมผัสที่แปลกประหลาด เขาก้มมองก็เห็นว่าพื้นทั้งหมดหล่อขึ้นจากโลหะพิเศษสีเงิน

เมื่อเงยหน้าขึ้นก็พบกับตู้โลหะขนาดยักษ์สูง 30 เมตรเรียงราย ตู้พวกนี้เชื่อมต่อกับสายเคเบิลที่หนาเท่าถังน้ำ

ไป๋มู่เฉิงกวาดตามอง ตรวจสอบเบื้องต้นแล้วจึงพาทุกคนเดินลึกเข้าไป

พวกเขาผ่านตู้โลหะเหล่านั้นไปจนพบกับเครื่องจักรความแม่นยำขนาดใหญ่ สูงนับร้อยเมตรเรียงกันเป็นระเบียบในรูปแบบเมทริกซ์

ทุกคนตะลึงในความล้ำสมัย

"ล้ำไปเลย..."

เสิ่นชิวเองก็รู้สึกสะเทือนใจ เพราะนี่อาจเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่ล้ำสมัยที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา

ขณะนั้นเอง ทุกคนก็เห็นหุ่นยนต์ซ่อมบำรุงล้มระเนระนาดอยู่บนพื้น

ไป๋มู่เฉิงเหลือบมองแล้วพูดขึ้นว่า

"หุ่นยนต์ซ่อมบำรุงพวกนี้ เก็บรวมกันไว้ให้หมด อย่าทำพัง เสร็จงานแล้วค่อยแก้โปรแกรม พวกนี้จะกลายเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดของเรา"

"รับทราบ!" จื่อหยุนรีบตอบรับ

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงศูนย์กลางของเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่ควบคุมได้แบบพลังดาว

หลังผนังกระจกใส ปรากฏหลุมลึกขนาดใหญ่ รายล้อมด้วยวงแหวนกลไกเฉพาะทางที่ทอดขึ้นไปจากขอบหลุม ตรงกลางติดตั้งด้วยอุปกรณ์ปลายแหลมขนาดมหึมา

ไป๋มู่เฉิงหยุดยืน จ้องมองอุปกรณ์ตรงหน้านั้นอย่างครุ่นคิด

"นี่คือเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันสินะ? ดูล้ำก็จริง แต่จะรองรับพลังงานมหาศาลได้จริงเหรอ?"

อู๋ตี้ถามด้วยความอยากรู้

"ได้แน่นอน! ข้างล่างนี่คืออุปกรณ์ฟิวชัน แกเห็นวงแหวนกลไกที่ทอดขึ้นมานั่นมั้ย? ถ้าข้าเดาไม่ผิด มันคือวงแหวนแม่เหล็กพิเศษสำหรับกักเก็บพลังงาน แม้แต่แนวคิดก็ยังใกล้เคียงกับที่เราวิจัย เพียงแต่เทคโนโลยีและวัสดุของเขาดีกว่าเท่านั้น"

ไป๋มู่เฉิงกล่าวด้วยแววตาเปล่งประกาย

"ไม่อยากเชื่อว่า รองประธานสภาไป๋ จะเชี่ยวชาญด้านนี้ด้วย"

อู๋ตี้ชมเชยด้วยความเลื่อมใส

"แค่พอรู้อยู่บ้าง"

ไป๋มู่เฉิงตอบอย่างถ่อมตัว

เสิ่นชิวมองไปยังไป๋มู่เฉิงที่อยู่ในตำแหน่งสูงแต่กลับสงบนิ่ง จิตใจก็พลันรู้สึกซับซ้อนเล็กน้อย

จังหวะนั้นเอง สายรัดข้อมือของจื่อหยุนสั่นขึ้นมา

เธอดูข้อมูลบนหน้าจอแล้วรีบเดินไปด้านข้างเพื่อรับสาย

ตอนนี้การติดต่อไร้สายกลับมาใช้งานได้แล้ว เพราะเสิ่นชิวตัดระบบของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จู๊กวง ทำให้หอรบกวนสัญญาณหยุดทำงาน

"จริงเหรอ!?"

จื่อหยุนส่งเสียงดีใจทันที ทำให้ทุกคนหันมามอง

เธอไม่ได้เขินอาย กลับตื่นเต้นพูดกับไป๋มู่เฉิงว่า

"คุณหนู! ทีมงานที่อยู่ข้างล่างแจ้งมาว่า พบคลังเสบียงของเมืองนี้ มีทั้งแร่ธาตุและอุปกรณ์กึ่งสำเร็จรูปมากมาย"

ทันใดนั้น สายของอู๋ตี้ก็ดังขึ้น เขารับสายแล้วได้ยินเสียงของหลินเสวียนที่พูดอย่างตื่นเต้น

"ท่านแม่ทัพ! เราพบคลังพิเศษของศัตรู มีโมดูลยีน โมดูลอะตอม และอาวุธเบาจำนวนมาก"

"ทำได้ดีมาก!"

อู๋ตี้กล่าวชมอย่างดีใจ

เสิ่นชิวฟังรายงานแล้วก็รู้สึกสะเทือนใจไม่น้อย ครั้งนี้พันธมิตรแดงคงได้ของล้ำค่าเพียบ

แต่เจ้าอันจิที่ถูกยัดใส่กระเป๋าตอนนี้ กลับเผยสีหน้าเหมือนคนบ้านโดนปล้น

ไป๋มู่เฉิงกล่าวขึ้นอย่างเรียบๆ

"แจ้งทุกหน่วย ห้ามยุ่งไม่เป็นระเบียบ ของทั้งหมดต้องบรรจุ ติดตรา และจัดเก็บ ห้ามใครแอบเก็บไว้เอง เดี๋ยวหลังจากนี้จะมีการประเมินผลงาน"

"ครับ!"

อู๋ตี้กระแอมเล็กน้อยแล้วตอบรับ สีหน้าเขาดูอึดอัดเล็กน้อย เพราะปกติเวลาเจอของแบบนี้ เขากับแม่ทัพลู่หยางมักจะแบ่งกันแบบไม่เป็นทางการ

แต่ครั้งนี้คงไม่ได้แล้ว เพราะเห็นชัดว่าสภาส่งไป๋มู่เฉิงมาเพื่อควบคุมและเก็บทรัพย์โดยตรง ต่อให้แอบเก็บแค่ชิ้นเดียวก็คงยาก

โชคดีที่ของครั้งนี้มีเยอะ ต่อให้แบ่งตามระบบ ผลตอบแทนก็ยังถือว่าคุ้มค่า อู๋ตี้จึงปรับอารมณ์กลับมาได้

จากนั้น ไป๋มู่เฉิงหันมาพูดกับอู๋ตี้ว่า

"อู๋ตี้ เครื่องฟิวชันที่นี่ไม่มีปัญหา ฉันจะจัดการเอง คุณไปช่วยกวาดล้างพื้นที่อื่นเถอะ"

"ครับ!"

อู๋ตี้พยักหน้ารับคำ แล้วหันหลังจะไป

แต่จังหวะนั้นเขาเห็นเสิ่นชิวยังยืนอยู่ ไม่ได้ขยับ เขาจึงยกมือตบไหล่เขา

"มองอะไรอยู่พี่น้อง ไปกันได้แล้ว"

"อืม โอเค"

เสิ่นชิวลังเลเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ตามอู๋ตี้ไป

จริงๆ แล้วเขาอยากอยู่ต่อ แต่ว่าสุดท้ายก็เปลี่ยนใจ

หลังจากออกจากเครื่องฟิวชันแล้ว อู๋ตี้ก็กอดคอเสิ่นชิวแล้วว่า

"ไปกันพี่น้อง ฉันจะพานายไปดูว่าอะไรเรียกว่ารวยในพริบตา!"

"ได้เลย"

เสิ่นชิวตอบรับอย่างไม่ค่อยกระตือรือร้นนัก

จากนั้นอู๋ตี้ก็พาเสิ่นชิวกลับไปยังปราสาท

ระหว่างทาง เมืองใต้ดินที่เคยเงียบเหงากลับคึกคักขึ้น ทุกแห่งเต็มไปด้วยทีมค้นหาทรัพยากร

ไม่ใช่แค่กองกำลังของอู๋ตี้และไป๋มู่เฉิงที่ลงมาด้านล่าง แต่กองกำลังของแม่ทัพลู่หยางก็ลงมาด้วยเช่นกัน

ใบหน้าของทหารแต่ละคนล้วนเต็มไปด้วยความยินดีและตื่นเต้นจนไม่อาจซ่อนเร้นไว้ได้

ไม่นานนัก พวกเขาก็กลับมาถึงปราสาทศูนย์กลาง เดินทางมาถึงหน้าประตูโกดังแห่งหนึ่งที่อยู่ลึกเข้าไปด้านใน

ที่หน้าประตูโกดังแห่งนี้ มีทหารสวมเกราะดำสิบคนยืนรักษาการณ์อยู่ พวกเขาเห็นอู๋ตี้เดินนำคนมาถึง ก็รีบยกมือทำความเคารพทันที

"ท่านแม่ทัพ!"

"อืม โกดังนี้เคยถูกเปิดมาก่อนหรือไม่?"

อู๋ตี้เอ่ยถาม

"รายงานท่านแม่ทัพ ไม่เคยครับ แต่สามารถประเมินได้ว่าเป็นโกดังสำคัญแน่นอน"

ทหารยามรายงานอย่างรวดเร็ว

อู๋ตี้หันคอมาทางเสิ่นชิวแล้วเอ่ยว่า

"เปิดกล่องสุ่มดูหน่อย ถ้ามีอะไรที่นายชอบก็บอกได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ"

"แบบนี้จะดีเหรอ?"

เสิ่นชิวรู้สึกเกรงใจเล็กน้อย

"ไม่มีอะไรไม่ดี ของที่มีซีลบันทึกไว้เราจะไม่แตะอยู่แล้ว ที่ไม่มีซีล ฉันเป็นคนตัดสินใจเองได้ แล้วก็...ขนออกไปบ้าง ไม่มีใครรู้หรอก"

อู๋ตี้พูดจบก็ผลักประตูโกดังเข้าไปทันที

ฝุ่นที่ลอยอยู่ในอากาศกระจายเข้ามาปะทะใบหน้า แต่เสิ่นชิวและคนอื่นๆ ไม่ใส่ใจ เดินเข้าไปข้างในทันที

ที่นี่คือโกดังขนาดใหญ่ ผนังโกดังฝังด้วยช่องระบายอากาศตาข่ายจำนวนมาก แม้จะเห็นได้ชัดว่ามีฝุ่นหนาเตอะบ่งบอกว่าไม่ได้เปิดใช้งานมานาน แต่ระบบระบายอากาศยังคงทำงานอยู่

เมื่อมองสำรวจไปทั่ว โกดังแห่งนี้เต็มไปด้วยกล่องเหล็กที่จัดวางอย่างเป็นระเบียบ และลึกเข้าไปด้านใน ยังมีเก้าอี้โยกเก่าที่มีฝุ่นจับ พร้อมโต๊ะเหล็กทรงกลมตั้งอยู่ข้างๆ

"เยี่ยมเลย ของยังอยู่!"

พลเอกถังอี้และคนอื่นๆ แสดงอาการตื่นเต้นออกมาอย่างชัดเจน

อู๋ตี้มีสีหน้าตื่นเต้นเช่นกัน รีบเดินตรงไปยังกล่องเหล็กกล่องหนึ่ง

เขาใช้สองมือเปิดฝาโลหะของกล่องอย่างรุนแรง

เสิ่นชิวและคนอื่นมองเข้าไปในกล่องอย่างอยากรู้ ก็พบชุดเกราะภายนอกสีดำที่ดูใหม่เอี่ยม ตั้งแต่ตัววัสดุไปจนถึงดีไซน์ ล้วนเหนือกว่าชุดเกราะดำทั่วไปหลายรุ่น

"สวยมาก!"

อู๋ตี้ตาวาว พูดออกมาด้วยความยินดี

เสิ่นชิวกวาดตามองเพียงคร่าวๆ ก็พอจะประเมินได้ว่า โกดังนี้ หากทุกกล่องมีของแบบเดียวกัน อย่างน้อยต้องมีไม่ต่ำกว่าหมื่นชุด เพียงพอจะติดอาวุธให้ทหารในกองกำลังของอู๋ตี้ทั้งหมด

ผลตอบแทนครั้งนี้ช่างมหาศาล และนี่เป็นแค่เพียงโกดังหนึ่งเท่านั้นจากหลายแห่ง

เป็นดั่งคำกล่าวที่ว่า ความเสี่ยงสูง ย่อมมีผลตอบแทนสูง

อย่างไรก็ตาม หลังจากดีใจอยู่พักหนึ่ง สีหน้าของอู๋ตี้กลับเปลี่ยนไป

"เป็นอะไรไป? เมื่อกี้ยังดีใจอยู่เลย"

เสิ่นชิวถามอย่างสงสัย

"เฮ้อ...แค่เสียดาย ของดีแบบนี้ พวกเราเอาไว้ใช้เองไม่ได้ทั้งหมด ต้องแบ่งให้คนอื่นด้วย"

อู๋ตี้พูดด้วยน้ำเสียงเสียดาย

เสิ่นชิวได้ยินก็เพียงยิ้ม ไม่พูดอะไร ความเห็นแต่ละฝ่ายย่อมแตกต่างกัน

"ช่างเถอะ ไม่บ่นแล้ว ของในโกดังนี้แม้จะดี แต่เทียบกับเกราะเวทกลอะตอมของนายแล้ว ก็คงเป็นแค่ของไร้ค่า เอาล่ะ พวกเรา!"

อู๋ตี้ตะโกนขึ้นทันที

"รับทราบ!"

"เปิดทุกกล่อง เอาของทั้งหมดออกไปให้หมด!"

อู๋ตี้ตัดสินใจเด็ดขาด ไม่คิดมากอีกต่อไป

"ครับ!"

บรรดาทหารต่างรอคำสั่งของอู๋ตี้มานานแล้ว ต่างพากันตื่นเต้นรีบเข้ามาเปิดกล่องและขนของ

ส่วนเสิ่นชิวยืนมองอยู่เฉยๆ เฝ้าดูทหารจำนวนมากที่กำลังยุ่งวุ่นวายอย่างมีความสุข

เวลานั้นเอง มีทหารนายหนึ่งเดินเข้ามาหาอู๋ตี้แล้วพูดเบาๆ

"ท่านแม่ทัพ ขอรบกวนไปด้วยกันสักครู่ มีเรื่องสำคัญ"

อู๋ตี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กำลังจะหันมาบอกเสิ่นชิว

แต่เสิ่นชิวก็พูดขึ้นก่อน

"ไปเถอะ ไม่ต้องห่วงฉัน ฉันแค่อยู่ดูเฉยๆ"

"งั้นก็ได้!"

อู๋ตี้จึงเดินตามทหารผู้นั้นออกไป

ขณะนั้นเอง ศีรษะเล็กๆ ของอันจิโผล่ออกมาจากกระเป๋าของเสิ่นชิว มันมองดูชุดเกราะและอาวุธที่ถูกขนออกไปอย่างต่อเนื่อง สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเศร้าสร้อย น้ำตาคลอเบ้า ราวกับหัวใจกำลังเจ็บปวดอย่างที่สุด

สายตาของมันมองไปยังเก้าอี้โยกที่อยู่ไกลออกไป ทันใดนั้น ความทรงจำที่ถูกฝังลึกก็ผุดขึ้นในสมองของอันจิ

ในภาพความทรงจำนั้น เจ้าเมืองอันจิกาลาอย่างอันเดอเรย์ ผู้สวมเสื้อคลุมสีเงินและมีผมขาวทั้งศีรษะ กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้โยก มือหนึ่งอุ้มอันจิไว้ อีกมือกำลังดูผู้ใต้บังคับบัญชาจัดระเบียบยุทโธปกรณ์ พร้อมกับพูดอย่างอ่อนโยนกับมัน

"อันจิ เมื่อภัยพิบัติทั้งหมดผ่านพ้นไป เราจะพาเธอออกไปเที่ยวโลกภายนอก"

"ไปชมวิวที่สวยที่สุด ซื้อเสื้อผ้าที่เจ้าชอบที่สุด"

ขณะนั้น เสิ่นชิวเหลือบไปเห็นอันจิที่โผล่หัวออกมา พอเห็นสีหน้าของมันที่ดูเศร้าสร้อย รู้สึกตกใจเล็กน้อย ก่อนจะมองกลับไปยังเหล่าทหารที่กำลังขนกล่องอย่างครึกครื้น แล้วก็ครุ่นคิดบางอย่างขึ้นมา

ไม่นานนัก อู๋ตี้ก็กลับเข้ามาอีกครั้ง สีหน้าเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น ตะโกนเรียก

เสิ่นชิว

"เสิ่นชิว เจอโกดังดีอีกแล้ว ไปกัน!"

"ไม่ล่ะ ฉันไม่ไปดีกว่า"

"หา? อะไรกัน นี่พึ่งเริ่มค้นหาเองนะ! เชื่อฉันเถอะ ต้องมีของดีอีกแน่นอน!"

"ไม่รู้สิ ฉันแค่รู้สึกอึดอัด อยากออกไปเดินเล่น สูดอากาศหน่อย"

เสิ่นชิวยิ้มตอบกลับ

"เอางั้นก็ได้ ไม่อยากค้นก็ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันเจออะไรที่เหมาะกับแกจะเก็บไว้ให้"

อู๋ตี้ตอบกลับอย่างใจดี

"ได้ ขอบคุณ"

เสิ่นชิวพยักหน้ารับ

สักพัก เสิ่นชิวก็ออกจากตัวปราสาท เดินเล่นไปตามลำพังในเมืองใต้ดิน

เขาสูดลมหายใจลึกๆ หลายครั้ง มองไปรอบๆ นครใต้ดินที่กว้างใหญ่ ก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

"ฮือ ฮือ~"

เสียงสะอื้นเบาๆ ดังขึ้น

เสิ่นชิวก้มลงมอง เห็นอันจิทำหน้าตาเศร้าซึมจนน่าสงสาร จึงถามขึ้น

"เป็นอะไรไป?"

"เปล่าหรอก แค่รู้สึกเศร้า"

อันจิตอบด้วยน้ำเสียงหดหู่

"จริงเหรอ? หรือเพราะเห็นพวกเราขนของพวกนั้นไปเลยเสียใจล่ะ?"

เสิ่นชิวถามอย่างรู้ทัน

"ไม่ใช่หรอก แค่รู้สึกคิดถึงอดีต สถานที่แห่งนี้เคยรุ่งเรืองขนาดไหน แต่ตอนนี้กลับเสื่อมโทรมลงแบบนี้ แล้วยังมาโดนพวกโจรปล้นไปอีก..."

อันจิตอบพลางทำหน้าเศร้า

"หืม?"

เสิ่นชิวได้ยินแล้วก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

อันจิรู้ตัวทันทีว่าพูดผิด รีบเปลี่ยนคำพูด

"เปล่า เปล่านะ"

เสิ่นชิวมองดูอาการของอันจิ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ เขาเดินต่อไปอย่างไร้จุดหมาย

ไม่รู้ว่าเดินไปไกลแค่ไหน จู่ๆ เขาก็มาหยุดอยู่หน้าสถานีปฏิกรณ์ฟิวชันที่ควบคุมพลังงานแบบดาว

เสิ่นชิวยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ถอนหายใจออกมาเบาๆ

ในตอนนั้นเอง เสียงแปะดังขึ้นอย่างกะทันหัน ไฟฟ้าทั้งหมดในเมืองใต้ดินดับลงทันที แม้แต่ไฟบนเพดานก็ไม่ส่องแสงอีกต่อไป เหลือเพียงแค่แผ่นเคลือบเรืองแสงบนเพดานที่เปล่งแสงจางๆ อย่างธรรมชาติ

ทั่วทั้งเมืองใต้ดินตกอยู่ในความมืด แม้แสงจากชั้นเรืองแสงจะยังพอให้เห็น แต่ทัศนวิสัยก็ลดลงอย่างมาก พอระยะไกลก็แทบมองไม่เห็นอะไรแล้ว

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ทำไมถึงมืดลงแบบนี้?"

"ดูเหมือนจะไฟดับนะ"

เสียงพูดด้วยความสงสัยดังขึ้นจากทหารที่กำลังยุ่งกับการขนของอยู่รอบๆ...

..........