บทที่ 582 ความตะลึง

"ไม่ไกลนัก แค่ขับออกจากเมืองไปประมาณ 170 กิโลเมตร ใช้เวลาราวชั่วโมงกว่าๆ ก็ถึงแล้วครับ"

อู่ไหวเอ่ยแนะนำอย่างคร่าว ๆ

"อืม ใกล้กว่าที่คิดแฮะ"

เสิ่นชิวเริ่มรู้สึกสนใจฐานทัพอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกมองว่าเป็นสายลับ ไหนเลยหัวข้อเช่นนี้ล้วนแล้วแต่เป็นเรื่องอ่อนไหว

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปประมาณชั่วโมงครึ่ง ขบวนรถของเสิ่นชิวก็มาถึงบริเวณใกล้กับฐานทัพในที่สุด

ทิวทัศน์ที่ปรากฏตรงหน้าทำให้ทุกคนถึงกับตะลึงงัน!

สุดลูกหูลูกตาเป็นกำแพงเหล็กสูงตระหง่านแนวยาวจรดขอบฟ้า นี่มันไม่ใช่แค่ฐานทัพ แต่เรียกได้ว่าเป็นเมืองหนึ่งเลยก็ว่าได้!

ยังไม่ทันที่จี๊ปของพวกเขาจะเข้าใกล้ กองกำลังป้องกันของฐานทัพก็จับสัญญาณได้ทันที

อย่างไรก็ตาม ด้วยการลงทะเบียนป้ายทะเบียนล่วงหน้า ทำให้พวกเขาไม่ถูกสกัดกั้นแต่อย่างใด รถจี๊ปจึงพุ่งตรงไปยังทางเข้าอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน จี๊ปก็มาถึงทางเข้ากว้างใหญ่ของฐานทัพ ที่นั่นมีทหารในชุดเกราะเครื่องจักรดำเงาสะท้อน ถือปืนลำแสงอยู่ในมือ ก้าวออกมาตรวจสอบ

"ขอให้ทุกคนแสดงบัตรประจำตัว และเอกสารผ่านทางด้วยครับ"

อู่ไหวที่เตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว ยื่นเอกสารอนุมัติพิเศษฉบับหนึ่งส่งให้หัวหน้าทีมตรวจสอบ

หัวหน้าทีมรับเอกสาร พลันแววตาฉายแววตื่นตะลึงเล็กน้อย แม้จะฉาบไว้ด้วยท่าทีสงบนิ่ง แต่สายตาเฉียบคมของเสิ่นชิวก็สังเกตเห็นได้ทันที

วินาทีถัดมา หัวหน้าทีมรีบทำความเคารพ แล้วสั่งลูกน้องด้วยเสียงหนักแน่น

"ปล่อยผ่าน!"

เสิ่นชิวเห็นภาพนี้ ก็ยิ่งเพิ่มความสงสัยในใจขึ้นมาอีกหลายส่วน การแค่ยื่นเอกสารเพียงใบเดียว กลับทำให้พวกเขาข้ามการตรวจสอบได้ง่ายดายขนาดนี้ ชวนให้ตั้งข้อสังเกตอย่างยิ่ง

แต่เขาก็ยังคงอดกลั้นไม่ซักถามออกมา

ขณะที่อู่ไหวขับรถมุ่งหน้าลึกเข้าไปในฐาน เขากล่าวขึ้นอย่างสุภาพว่า

"คุณเสิ่นชิว ฐานแห่งนี้กว้างใหญ่มาก ผมจะพาคุณตรงไปยังจุดรวมพลเลยนะครับ"

"ได้ ลำบากคุณแล้ว"

เสิ่นชิวตอบกลับอย่างมีมารยาท

ทันใดนั้น เฉินเย่ที่นั่งอยู่ข้างหลังร้องขึ้นอย่างตกใจ

"พี่ใหญ่! ดูนั่นสิ! มีเครื่องบินรบเต็มไปหมดเลย!"

เสิ่นชิวหันมองตามทันที แล้วถึงกับตาค้าง!

เบื้องหน้าเป็นกองเรืออากาศยานนับร้อยเรียงรายอยู่กลางสนามหญ้า เครื่องบินรบซิลเวอร์วิงก์เครื่องใหม่เอี่ยมเรียงเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ ลำแล้วลำเล่า ประเมินคร่าวๆ น่าจะไม่น้อยกว่า 200 ลำ!

ด้านหลังยังมีเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ เครื่องบินลำเลียงทหาร และเครื่องบินลาดตระเวนอีกเป็นจำนวนมหาศาล

แต่เท่านี้ยังไม่พอ...

เมื่อจี๊ปแล่นลึกเข้าไปอีก เสิ่นชิวกับพวกยังได้เห็นกลุ่มหุ่นยนต์สงคราม TK-01 · ทานหลาง, รถถังสตอร์มแท็งก์, หุ่นยนต์สงคราม LZ-01 · แมงมุมหมาป่า, หุ่นยนต์กำจัดขยะมีดคม และอาวุธสงครามล้ำสมัยอีกนับไม่ถ้วนเรียงเป็นแถวเป็นแนว แน่นขนัดไปทั่วฐาน

ทุกหมวดหมู่ถูกแบ่งโซนอย่างชัดเจน ทุกรายละเอียดบ่งบอกถึงความพร้อมรบระดับสูงสุด

อีกทั้งบนตัวเครื่องจักรแต่ละหน่วย ยังมีการเพนต์ตราสัญลักษณ์ต่างกันไปด้วย

ในขณะที่พวกเขาขับผ่านบริเวณหนึ่ง เสิ่นชิวก็สังเกตเห็นกลุ่มทหารควบคุมหุ่นยนต์สงคราม SCK-01 ที่ทุกตัวมีตราสัญลักษณ์รูปนกแห่งสันติภาพพ่นอยู่บนตัว

เสิ่นชิวจ้องภาพนั้นด้วยความตกตะลึงใจ...

เขาเริ่มสงสัยว่าตัวเองตาฝาดไปหรือไม่ จึงเอ่ยปากถามว่า

"เฉินเย่ นายเห็นไหม? เมื่อกี้อาวุธที่เดินผ่านไปเหมือนจะมีสัญลักษณ์นกแห่งสันติภาพนะ"

"เห็นครับ พี่ นั่นแหละคือสัญลักษณ์นกแห่งสันติภาพของกองทัพเทียนฉิงแน่นอน!"

เฉินเย่ตอบยืนยันด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ขณะนั้นเอง ฉีตงก็ร้องตะโกนด้วยความตกใจอย่างสุดขีด

"พี่! มองดูด้านขวาข้างหน้าเร็ว! นั่นมันอะไร!"

เสิ่นชิวรีบหันไปมองตามเสียงของฉีตง เห็นในระยะไกลด้านขวาหน้ามีเครื่องบินขนาดใหญ่จอดอยู่ ลำตัวเหมือนเหยี่ยวฟ้า ขนาดยาว 280 เมตร กว้าง 300 เมตร พื้นผิวเป็นเกราะเหล็กสีเทา ลวดลายสีเงินสลับไปมา ดูสวยงามและทรงพลังอย่างน่าตะลึง

"ทำไมเครื่องบินลำนี้ถึงคุ้นตาจังนะ?"

เสิ่นชิวอุทานด้วยความแปลกใจ

ในเวลานั้นเอง อู่ไหวที่กำลังขับรถอยู่พูดด้วยน้ำเสียงแฝงความภาคภูมิใจ

"นั่นคือสุดยอดผลงานจากโครงการวิศวกรรมย้อนกลับล่าสุดของพันธมิตรแดงครับ เครื่องบินบัญชาการ 'นี่กวง' จำลองมาจากเครื่องบินบัญชาการที่เคยโจมตีเมืองเฉินซิง"

เมื่อเสิ่นชิวได้ยินดังนั้น เขาถึงกับสูดลมหายใจเย็นเข้าลึกๆ

"สุดยอดจริงๆ!"

แต่อู่ไหวพูดต่อด้วยน้ำเสียงเสียดายว่า

"เสียดายที่เครื่องนี่กวงลำนี้ยังอยู่ในช่วงทดลอง ยังมีบั๊กหลายอย่าง ต้องจอดทำการทดสอบและซ่อมบำรุงอีกพักใหญ่กว่าจะพร้อมใช้จริงได้"

เสิ่นชิวพยักหน้าอย่างเข้าใจและกล่าวชม

"แค่นี้ก็น่าทึ่งมากแล้ว สักวันมันต้องพร้อมออกศึกแน่นอน"

อู่ไหวยิ้มตอบ

"ใช่ครับ คุณเสิ่นชิว พวกเรามาถึงจุดนัดหมายแล้ว"

อู่ไหวค่อยๆ ชะลอรถจอดอย่างนุ่มนวล

"ขอบคุณมากครับ"

"ไม่ต้องเกรงใจครับ นี่คือหน้าที่ของผม ขอให้โชคดีครับ"

"ไว้เจอกันใหม่ครับ"

เสิ่นชิวและพรรคพวกลงจากรถ ส่วนอู่ไหวก็ขับรถจากไป

เสิ่นชิวหันมองไปรอบๆ ที่จุดรวมพลแห่งนี้มีทหารนายสิบและนายทหารชั้นผู้ใหญ่มากมาย ต่างสวมชุดเครื่องแบบอย่างเป็นระเบียบ กำลังจับกลุ่มพูดคุยกันด้วยบรรยากาศผ่อนคลาย

บทสนทนาบางส่วนดังขึ้นให้ได้ยิน

"งานนี้ออกจะรีบไปหน่อย ฉันนึกว่าจะได้พักผ่อนนานกว่านี้ซะอีก"

"ได้ข่าวว่ามีเรื่องใหญ่ เลยสั่งยกเลิกวันหยุดกันหมดเลยน่ะสิ"

"ก็ช่วยไม่ได้แหละนะ"

เฉินเย่เดินเข้ามาถามเสิ่นชิวเบาๆ

"พี่ พวกเราต้องรอตรงนี้ใช่ไหมครับ?"

"ใช่ น่าจะไม่นานหรอก คนที่พวกเรารอคงกำลังมา"

เสิ่นชิวยืดเส้นยืดสายพลางตอบ

พวกเขาทั้งสี่คนยืนรออย่างเงียบๆ ท่ามกลางเสียงคุยจอแจที่มากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เหล่าทหารทยอยเดินทางมาถึงจุดรวมพลกันมากขึ้น

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าแน่วแน่ดังมาจากทิศทางหนึ่ง

เสิ่นชิวหันศีรษะไปมองตามสัญชาตญาณ...

ทันใดนั้น พวกเขาเห็นชายร่างใหญ่ในเครื่องแบบนายพล หัวโล้นเลี่ยนจนสะท้อนแสง มือทั้งสองสวมถุงมือหนัง ดวงหน้าเปี่ยมไปด้วยความเหี้ยมเกรียม ก้าวเข้ามาพร้อมกับนายพลอีกสองคน

ทันทีที่เหล่านายทหารที่กำลังสนทนากันอยู่เห็นเข้า สีหน้าก็เปลี่ยนเล็กน้อย คนหนึ่งพูดออกมาเบาๆ ว่า

"ผู้บัญชาการเฉิงเหอมาแล้ว!"

ทันใดนั้นบรรยากาศที่ยังคงสบายๆ อยู่ก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม นายทหารทั้งหลายรีบจัดแถวเข้าที่เข้าทาง

แต่ยังไม่ทันจะยืนเรียงแถวได้เรียบร้อย เฉิงเหอในเครื่องแบบนายพลก็เดินตรงเข้ามาแล้วตะคอกด้วยเสียงเย็นชา

"ยืนให้เรียบร้อย! ระเบียบวินัยอยู่ไหนกัน!"

ทันทีที่สิ้นเสียง ทุกคนต่างรีบกระชับแถว กายตรง หลังมือไขว้หลังอย่างตึงเครียด

เมื่อทุกอย่างเริ่มเข้าที่เข้าทาง กลับกลายเป็นว่าเสิ่นชิวกับพรรคพวกทั้งสี่กลับโดดเด่นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

เฉิงเหอเห็นกลุ่มของเสิ่นชิวยืนอยู่นอกแถว ไม่ได้สวมเครื่องแบบทหาร จึงก้าวพรวดเข้ามาอย่างดุดัน

"พี่ เขาเดินตรงมาทางเราน่ะ!" เฉินเย่รีบกลืนน้ำลายแล้วกระซิบเตือนเบาๆ

"รู้แล้ว" เสิ่นชิวตอบอย่างสงบนิ่ง

เฉิงเหอยืนเท้าสะเอวอยู่ตรงหน้าพวกเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัยและกดดันถามเสียงแข็ง

"พวกคุณเป็นใคร? ทำไมไม่ใส่เครื่องแบบ ไม่เข้าแถวกับคนอื่น?"

เสิ่นชิวตอบด้วยท่าทีสุภาพ แต่หนักแน่น

"สวัสดีครับ เราเป็นเจ้าหน้าที่จากฝ่าย KPI"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเฉิงเหอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เข้าใจทันทีว่ากลุ่มนี้ไม่อยู่ในอำนาจการบังคับบัญชาของตนเอง จึงลดท่าทีลงเล็กน้อยแล้วกล่าว

"รับทราบ ถ้าเช่นนั้น ขอความกรุณาพวกคุณถอยไปยืนด้านข้างหน่อย ผมจะกล่าวสั่งการกับลูกน้องของผม"

"ครับ!" เสิ่นชิวพยักหน้าอย่างรู้กาลเทศะ

จากนั้นกลุ่มของเสิ่นชิวก็พากันถอยไปยืนอยู่ด้านข้าง หามุมเหมาะๆ นั่งยองๆ รออย่างเงียบๆ

..........