บทที่ 566 การสอดแนม

"ถ้าเป็นเมื่อก่อนยังพอจัดการได้ง่ายหน่อย แต่ตอนนี้ลำบากมากจริงๆครับ สถานการณ์มันปั่นป่วนขนาดนี้ ใครจะอยากรับภาระพาใครที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกันไปด้วยล่ะ"

ยวิ่นเฉิงส่ายหัวพลางพูดอย่างจนใจ

"ผมรู้แล้ว งั้นฝากคุณด้วยนะ"

เสิ่นชิวพยักหน้ารับ

"ขอบคุณพวกคุณจริงๆ  หนูตัวน้อย ไปกับพี่นะ"

ยวิ่นเฉิงกล่าวขอบคุณเสิ่นชิวพวกเขา ก่อนจะย่อตัวลงแล้วพูดกับเด็กหญิงเบาๆ

"พี่พาไปหาแม่ของหนูได้ไหม?"

เด็กหญิงถามเสียงสั่นเครือ

"อืม"

ทหารวัยกลางคนพยักหน้าเบาๆ แล้วเอื้อมมือไปจูงมือเด็กหญิงออกไป

เฉินเย่มองแผ่นหลังของเด็กหญิงที่จากไปอย่างเงียบงัน แล้วถอนหายใจหนักๆ

"เฮ้อ เด็กดีๆ คนหนึ่ง ต้องกลายเป็นเด็กกำพร้า สุดท้ายก็ต้องเข้าไปอยู่ในสถานสงเคราะห์..."

เสิ่นชิวขมวดคิ้วแน่นเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

ฉีตงเห็นสีหน้าของเสิ่นชิวไม่ดีนัก จึงรีบกระทุ้งศอกใส่เฉินเย่แล้วกระซิบเบาๆ

"อย่าพูดแบบนั้นเลย พี่เขาเองก็โตมาจากสถานสงเคราะห์นะ"

เฉินเย่รีบเงียบปากลงทันที

"ไปกันเถอะ"

เสิ่นชิวถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วกล่าวอย่างหนักแน่น

"ครับ ครับ!"

เฉินเย่รีบรับคำทันที เพราะรู้ว่าตัวเองพูดพลาดไปแล้ว

...

ศูนย์กลางของเมืองเฮยหยวน · ถนนเฮยหรง

รถถังหนักจำนวนมาก รถยิงจรวด ปืนใหญ่อัตโนมัติ รวมถึงรถหุ้มเกราะนานาชนิด เรียงรายเป็นแนวกำแพงเหล็กอันแข็งแกร่ง

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

กระสุนและลูกระเบิดจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งใส่พื้นที่เบื้องหน้าอย่างดุเดือด

ฝูงแมงมุมยักษ์ใต้พิภพถูกระเบิดจนเนื้อหนังแหลกเหลว ของเหลวสีเขียวซึ่งมีฤทธิ์กัดกร่อนกระเด็นไปทั่วบริเวณ กลิ่นเหม็นเน่าลอยตลบอบอวลอยู่ในอากาศ

ผู้บัญชาการแนวป้องกัน เป็นทหารวัยกลางคนรูปร่างกำยำ ผิวสีทองแดง สวมชุดทหารยศพันตรี เขาตะโกนสั่งการด้วยเสียงอันหนักแน่น

"ฟังให้ดี! ห้ามให้สัตว์ประหลาดพวกนี้หลุดออกไปจากแนวนี้โดยเด็ดขาด ถ้าจะผ่านไปได้ ก็ต้องเหยียบศพพวกเราไปก่อน!"

"รับทราบครับ ท่านผู้พันกู้มัง!"

เหล่าทหารที่อยู่รอบด้านตะโกนขึ้นมาด้วยดวงตาแดงก่ำด้วยความรู้สึกโกรธแค้น

ในขณะนั้นเอง ก็ปรากฏเสียงฝีเท้าและความวุ่นวายดังแทรกเข้ามา

"ท่านเจ้าเมืองกู้ม่อ!"

พันตรีกู้มังถึงกับสะดุ้ง เขารีบหันหลังกลับไปมอง

ทันใดนั้นเอง ชายชราผมหงอกขาว ใบหน้าหย่อนคล้อยเต็มไปด้วยจุดด่างดำ สวมชุดคลุมยาวสีหมึกอันหรูหรา ปรากฏตัวพร้อมด้วยผู้ติดตามมากมาย สีหน้าทุกคนเต็มไปด้วยความเคารพ น้อมนำสองบุคคลสำคัญเดินทางมาถึง

ผู้นำกลุ่มคือชายหนุ่มผมสั้นสีดำ ใบหน้าคมเข้ม ดวงตาแหลมคมดุจสัตว์ป่า ร่างกายของเขาแผ่พลังอำนาจอันน่าหวาดหวั่นออกมาทุกอณู

ชายหนุ่มสวมเกราะจักรกลสีดำสนิท บริเวณอกฝังโมดูลพลังงานรูปทรงเพชร ลวดลายสีม่วงสว่างทอดยาวไปทั่วร่างชุดเกราะ

ชุดนี้คือเกราะเวทกล "อะตอมิกแม็กอาร์เมอร์" ซึ่งพลโทหลู่ชวนเคยเสี่ยงชีวิตนำกลับมาจากโลกซ้อนทับ

บุรุษผู้นั้นคือใครอื่นไม่ได้นอกจากแม่ทัพหลงซิ่ว ผู้ที่ถูกส่งตัวมาจากประธานสภาหลงเหยียน

ข้างกายของเขาคือรองผู้บังคับบัญชา อันเวย เด็กสาวในชุดนายทหารหญิงที่ดูเหมือนยังไม่โตเต็มวัย ผมถักเปียม้า ร่างกายเล็กสูงเพียง 1.42 เมตร แต่แท้จริงแล้วเธอเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว

พันตรีกู้มังรีบยืนตรงและทำความเคารพ

"ท่านแม่ทัพ ท่านเจ้าเมือง ทำไมพวกท่านถึงมาที่นี่ มันอันตรายมากนะครับ!"

"อันตราย? ถ้าไม่อันตราย เราจะมาทำไมกันเล่า?"

แม่ทัพหลงซิ่วกล่าวเสียงเรียบ

"กู้มัง ให้ทหารเปิดทาง แม่ทัพหลงซิ่วจะเข้าไปตรวจสอบสถานการณ์"

เจ้าเมืองกู้ม่อกล่าวเสริม

พันตรีกู้มังสีหน้าเปลี่ยน รีบพูดขึ้นทันที

"ท่านแม่ทัพ ข้างในยังมีสัตว์ประหลาดอยู่มากมาย มันอันตรายอย่างยิ่ง ให้ผมจัดทหารคุ้มกันเข้าไปเถอะครับ!"

"ไม่จำเป็น แค่เศษสวะพวกนั้น ผมไม่เห็นมันอยู่ในสายตาหรอก"

แม่ทัพหลงซิ่วยกเท้าก้าวไปข้างหน้าเพียงก้าวเดียว เกราะจักรกลที่สวมอยู่ก็แปรสภาพราวกับเทคโนโลยีนาโน กระจายครอบคลุมทั่วทั้งร่างตั้งแต่ศีรษะ แขนขา จนสมบูรณ์แบบ

ทันใดนั้น ร่างกายเขาก็เปล่งประกายแสงสีม่วงจากเส้นสายพลังเวทกล กลายเป็นนักรบจักรกลทรงพลังโดยสมบูรณ์

"ไปกันเถอะ อันเวย!"

แม่ทัพหลงซิ่วออกตัวด้วยการเหยียบพื้นแรงๆ กระโดดข้ามแนวป้องกันทันที

"ค่ะ!"

อันเวยก้าวตามอย่างว่องไว ร่างทั้งสองเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูง มุ่งหน้าเข้าสู่สนามรบ

บรรดาแมงมุมใต้พิภพมากมายพุ่งเข้าใส่ทั้งสองด้วยดวงตาแดงก่ำ

แม่ทัพหลงซิ่วไม่แม้แต่จะชักอาวุธออกมา เพียงแค่ชูหมัดขวาแล้วปล่อยหมัดออกไปกลางอากาศ

ตูม!

แรงระเบิดขนาดมหึมาพุ่งทะลุออกไปในทันที แมงมุมใต้พิภพจำนวนมากถูกสังหารทันทีราวกับฝนเลือดตกลงมา

เหล่าทหารที่อยู่ด้านหลังกำแพงแนวป้องกัน รวมถึงพันตรีกู้มังต่างก็ตะลึงตาค้าง

พวกเขารู้ดีว่าแม่ทัพหลงซิ่วแข็งแกร่ง แต่ไม่คาดคิดว่าจะทรงพลังถึงขั้นนี้

"แข็งแกร่งเหลือเกิน!"

"นั่นไม่ต้องพูดก็รู้สิ! แม่ทัพหลงซิ่วคือผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาแม่ทัพทั้งห้า ถ้าเขายังจัดการไม่ได้ พวกเราคงหมดหวังแล้ว"

บนใบหน้าของเจ้าเมืองกู้ม่อมีแต่ความเคร่งเครียด

เขาในตอนนี้ก็รู้สึกสับสนในใจอย่างมากเช่นกัน  สภาสูงสามารถส่งแม่ทัพหลงซิ่วมาได้นั้น ถือเป็นข่าวดีครั้งใหญ่ แต่ในอีกมุมหนึ่งก็เป็นสัญญาณร้ายแรงเช่นกัน เพราะนั่นหมายความว่าสถานการณ์ของเมืองเฮยหยวนนั้นเลวร้ายถึงขีดสุดแล้ว

อีกด้านหนึ่ง หลงซิ่วพาอันเวยฝ่าฟันเข้าไปยังใจกลางหลุมยักษ์อย่างสายฟ้าฟาดไม่ให้ตั้งตัว

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงที่เกิดเหตุ

ภาพที่ปรากฏตรงหน้า คือโพรงมหึมาที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสิบกิโลเมตร ดูราวกับปากยักษ์อ้ากว้างรอเขมือบทุกสรรพสิ่ง

และที่น่าขนลุกยิ่งกว่านั้นก็คือ  สัตว์ประหลาดจากโพรงใต้ดินจำนวนมหาศาลกำลังคลานขึ้นมาจากหลุมนั้น มีทั้งหนูยักษ์ใต้ดินขนาดเท่าสุนัขพันธุ์ใหญ่ แมงมุมยักษ์ใต้ดินที่ตัวเท่ารถยนต์ ไปจนถึงสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดมากมายที่ไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อน

“โฮกกก~!”

ทันใดนั้น มีสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งพุ่งเข้ามา มันเป็นสัตว์เลื้อยคลานใต้ดินตัวสูงสามเมตร อ้าปากเผยเขี้ยวโหดเหี้ยมพุ่งเข้าจู่โจมหลงซิ่วด้วยท่าทางดุดัน ร่างมันอ้วนใหญ่ราวกับรถถัง!

“ระวัง!”

อันเวยรีบตะโกนเตือนด้วยความเป็นห่วง

“ขยะน่ะสิ!”

หลงซิ่วตะโกนตอบ แล้วซัดหมัดเดียวใส่สัตว์ประหลาดตัวนั้นจนระเบิดเละเป็นเศษเนื้อและของเหลวเหนียวข้นกระเด็นกระจาย

“พวกมันเยอะขนาดนี้ จะลงไปจริงเหรอ?”

อันเวยมองภาพตรงหน้าด้วยสีหน้ากังวล

“พวกเราต้องลงไป ไม่อย่างนั้นเราจะไม่เข้าใจสถานการณ์ด้านล่างเลย แล้วจะวางแผนรับมือยังไงได้ล่ะ? เธอรออยู่ที่นี่ ผมจะรีบไปกลับให้เร็วที่สุด”

หลงซิ่วพูดอย่างแน่วแน่

“งั้นก็ระวังตัวด้วยนะ”

อันเวยพยักหน้าอย่างเป็นห่วงและเตือนอีกครั้ง

“ผมเข้าใจ”

จากนั้น หลงซิ่วก็พุ่งตัวตรงเข้าสู่หลุมยักษ์ทันที

โพรงขนาดยักษ์ลึกจนมองไม่เห็นก้น หลงซิ่วพุ่งลงไปด้วยความเร็วสูง ไม่เปิดใช้อุปกรณ์ชะลอความเร็วใดๆ ร่างเขาพุ่งลงไปเหมือนแสงดาวตกที่พุ่งสู่ความมืด

ไม่นานต่อมา แสงสว่างหนึ่งก็พุ่งกระแทกพื้นด้านล่างอย่างรุนแรง

ตูม!

แรงกระแทกมหาศาลระเบิดออกมา สังหารสัตว์ประหลาดใต้ดินที่อยู่รอบบริเวณนั้นกลายเป็นเศษซากในทันที

เสียงระเบิดกึกก้องสะเทือนไปทั่ว แต่ไม่มีเสียงสะท้อนกลับมาแม้แต่น้อย

หลังจากกลุ่มควันและฝุ่นคลายตัว พื้นแข็งก็เผยให้เห็นหลุมลึกอีกชั้นหนึ่ง ราวกับหลุมอุกกาบาต

หลงซิ่วค่อยๆ ลุกขึ้นจากหลุม ร่างเขายังคงทรงพลัง สายตาเย็นชากวาดมองไป

รอบๆ อย่างระแวดระวัง

บริเวณโดยรอบนั้นมืดมิดจนแทบมองไม่เห็นสิ่งใด แม้แต่การยื่นมือออกมาก็ยังมองไม่เห็นปลายนิ้ว

แต่ในความมืดนั้นเอง  มีดวงตาสีแดงนับไม่ถ้วนค่อยๆ สว่างขึ้นมาพร้อมกัน...

..........