บทที่ 502 ลักไก่

เสิ่นชิวได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองถังอวิ๋นโหรว ก่อนจะกล่าวว่า

"หากคุณมีข่าวคราวของถังเข่อซินเพิ่มเติม รบกวนแจ้งให้ผมทราบด้วย จะเป็นพระคุณอย่างสูง"

"ได้สิ"

ถังอวิ๋นโหรวรู้สึกประหลาดใจอยู่เล็กน้อย ไม่คิดว่าเสิ่นชิวจะให้ความสำคัญกับถังเข่อซินถึงเพียงนี้ นางนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้ารับคำ

"ขอบคุณครับ"

เสิ่นชิวกล่าวเสร็จแล้วก็หมุนตัวจากไป

ถังอวิ๋นโหรวมองแผ่นหลังของเสิ่นชิวที่เดินจากไป ดวงตาฉายแววครุ่นคิด

...

เมืองเฉินซิง · วิลล่ากลางเมฆา

หยุนเซี่ยวซีวิ่งกระหืดกระหอบเข้าไป ขณะที่ยามเฝ้าประตูต่างก้มหัวทักทายเธออย่างสุภาพ

"คุณหนู"

หยุนเซี่ยวซีไม่ตอบอะไร วิ่งตรงไปยังห้องโถงของวิลล่า

ไม่นานเธอก็วิ่งมาถึงหน้าประตูใหญ่ของตัววิลล่า ซึ่งตอนนี้ปิดสนิทอยู่

เธอไม่คิดอะไรมาก ใช้แรงผลักประตูเข้าไปทันที!

ปัง! ประตูโลหะบานหนาหนักเปิดออกด้วยแรงผลัก

ชับ! สายตาหลายคู่หันมามองหยุนเซี่ยวซี เธอชะงักเล็กน้อย ก่อนจะเพ่งมองเข้าไปอย่างตั้งใจ

วันนี้ห้องโถงดูคึกคักกว่าปกติ มีผู้คนมานั่งกันจนแน่นไปหมด

ทุกคนในนั้นล้วนเป็นญาติของเธอ ไม่ว่าจะเป็นคุณลุง คุณป้า อา พี่น้องลูกพี่ลูกน้องของตระกูลหยุน

ทั้งหมดล้วนเป็นเครือญาติของบ้านหยุน

ขณะนั้น หยุนจิ้งและฉินหลันนั่งอยู่ตรงที่นั่งประธาน

หยุนเซี่ยวซีไม่เคยเห็นภาพแบบนี้มาหลายปีแล้ว จึงอดตกใจไม่ได้

"ฮึ! ยังรู้จักกลับมาอีกเรอะ!"

หยุนจิ้งมองหยุนเซี่ยวซีที่กลับมาบ้านอย่างหงุดหงิด พลางเอ็ดเสียงดุ

"ท่านพ่อ..."

หยุนเซี่ยวซีรีบก้มหน้าตอบเสียงเบา

"วิ่งเตลิดออกไปนอกบ้าน ไม่รู้จักโทรมาบอก ส่งข้อความสักนิดก็ยังดี"

หยุนจิ้งบ่นอย่างไม่สบอารมณ์ แต่ก็ยังพยายามควบคุมอารมณ์ เสียงที่เปล่งออกมาไม่ได้ดังนัก

"ท่านพ่อ หนูไม่ได้หนีเที่ยว หนูถูกโลกซ้อนทับพาไปต่างหาก กลับมาแล้วก็รีบส่งข้อความแล้วนะคะ"

หยุนเซี่ยวซีตอบด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิดอยู่บ้าง โชคดีที่เธอสวมหน้ากากอยู่จึงไม่มีใครเห็นสีหน้า

ฉินหลันได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นด้วยความตกใจ

"เซี่ยวซี หนูไม่เป็นไรใช่ไหม เจ็บตรงไหนหรือเปล่า?"

"ไม่เป็นไรค่ะ"

หยุนเซี่ยวซีรีบส่ายหน้าตอบ

หยุนจิ้งได้ฟังคำพูดของลูกสาว ถึงแม้จะเป็นห่วงอยู่บ้างแต่ก็ไม่แสดงออก และไม่ได้ต่อว่าอีก เพียงแต่พูดว่า

"ไม่เห็นหรือว่าเหล่าลุงๆ อาๆ อยู่กันพร้อมหน้า รีบทักทายพวกเขาสิ"

"สวัสดีค่ะ ลุงๆ อาๆ ทุกท่าน"

หยุนเซี่ยวซีรีบเอ่ยทักทาย

"อืม เซี่ยวซีโตเป็นสาวแล้วนะ"

ญาติผู้ใหญ่บางคนพยักหน้าและตอบรับแบบผ่านๆ

"เอาล่ะ ไปหาที่นั่งเถอะ"

หยุนจิ้งโบกมือไล่เบาๆ ให้หยุนเซี่ยวซีไปหาที่นั่ง

หยุนเซี่ยวซีเดินไปนั่งข้างฉินหลัน มารดาของเธอ

ขณะนั้น หยุนจิ้งกระแอมหนึ่งครั้ง แววตาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"เรามาต่อเรื่องประชุมกันเถอะ ตอนนี้สถานการณ์ไม่สู้ดีนัก ตามข่าวที่ผมได้รับ เมืองที่ห้าหรือเมือง

มิเซี่ยงเกือบจะถูกสภาละทิ้งและแยกสลายแล้ว"

"อะไรกัน ท่านพี่? เหลวไหลน่า ใครเสนอความคิดบ้าๆ แบบนั้น? ทางตระกูลจงจะยอมได้ยังไง?"

หยุนถังโพล่งขึ้นอย่างเหลือเชื่อ

"มันก็สุดวิสัย เมืองมิเซี่ยงถูกภัยพิบัติโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัยอีกต่อไป! ทางตระกูลจงย่อมไม่เห็นด้วยแน่นอน แต่โชคดีที่หยุนคง รองประธานสภา อาละวาดกลางที่ประชุม ทำให้ข้อเสนอนั้นถูกยับยั้งลง สุดท้ายยอมถอยมาหนึ่งก้าว ตัดสินใจอพยพประชาชนออกชั่วคราว การย้ายคนจากเมือง

มิเซี่ยงเลี่ยงไม่ได้แล้ว อย่าหวังว่าจะมีข้อยกเว้นอีก"

หยุนจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"แล้วตอนนี้จะทำยังไงดีล่ะ? ถึงแม้พวกเราจะมีธุรกิจอยู่ที่เมืองเฉินซิงกับอีกหลายเมืองอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็อยู่ที่เมืองมิเซี่ยงทั้งนั้น! ถ้าคนในเมืองมิเซี่ยงต้องย้ายออกหมด แบบนี้ธุรกิจเราก็เท่ากับจบเห่หมดเลยไม่ใช่เหรอ!?"

ชายชราผู้หนึ่งที่มีอายุมากโพล่งขึ้นด้วยความตื่นตระหนก

"คุณอาคุณหยุน อย่าเพิ่งตื่นเต้นไปเลยครับ เรื่องเมืองมิเซี่ยงได้รับความเสียหาย ตอนนี้มันกลายเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้วครับ เมื่อสำนักใหญ่ได้รับผลกระทบ พวกเราสายย่อยก็หนีไม่พ้นแน่นอน และเหตุผลที่วันนี้ผมต้องมานั่งเป็นประธานการประชุมครอบครัวก็เพราะคุณพ่อของผมถูกเรียกไปประชุมที่สำนักใหญ่แล้วครับ"

หยุนจิ้งกล่าวอย่างหนักแน่นมั่นคง

"แล้วจะทำยังไงต่อไปล่ะ? เงินทุนของพวกเราก็ใกล้จะหมดอยู่แล้ว ตอนที่เมืองมิเซี่ยงฟื้นตัวจากวิกฤต เราก็ทุ่มเงินเข้าไปเยอะมากเพื่อฟื้นฟูธุรกิจจนแทบจะไม่เหลือเงินสำรองอยู่แล้ว แล้วตอนนี้เมืองมิเซี่ยงกลับโดนเล่นงานอีก คนก็ต้องย้ายออกอีก ชีวิตแบบนี้จะอยู่กันได้ยังไงกัน!"

"ใช่เลย แบบนี้จะเอาตัวรอดกันยังไงได้!"

"หยุนจิ้ง ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเราคงอดตายกันหมดแน่ รีบให้คุณพ่อเธอไปอ้อนวอนกับสำนักใหญ่เถอะ เผื่อจะได้ขอความช่วยเหลือมาได้บ้าง"

...

หยุนจิ้งมองดูบรรดาญาติพี่น้องที่ต่างก็พากันโอดครวญด้วยสีหน้าเคร่งเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ

เขาจึงตะโกนเสียงดัง

"พอกันที!"

ชั่วขณะนั้น ผู้คนในห้องประชุมต่างเงียบลงทันที ทุกคนพากันหันมองหยุนจิ้งอย่างตกใจ

หยุนจิ้งลุกขึ้นจากเก้าอี้ แล้วพูดเสียงเข้ม

"แม้อูฐจะผอมแห้งแต่มันก็ยังใหญ่กว่าม้า ผมไม่เชื่อหรอกว่าพวกคุณจะไม่มีเงินเก็บเหลืออยู่เลย ถ้ามันไม่มีจริงๆ ก็ขายกิจการส่วนอื่นเอาแทนซะ ไม่ต้องมานั่งร้องห่มร้องไห้กับผม ทุกคนตอนนี้ลำบากพอๆกัน ยังมีอีกอย่าง ผมเรียกพวกคุณมาที่นี่ ไม่ใช่เพื่อมานั่งฟังพวกคุณรำพัน ตอนนี้สถานการณ์ของเมืองมิเซี่ยงแย่มาก ถ้าเมืองมิเซี่ยงล่มไปจริงๆ พวกเราทั้งหมดก็จบสิ้นกันหมด!"

"แล้วจะให้พวกเราทำอะไรล่ะ พี่ใหญ่?"

หยุนถังถามอย่างจนปัญญา

"ระดมคนกับทรัพยากรส่งไปที่เมืองมิเซี่ยง ทั้งเพื่อช่วยเหลือเมืองและเพื่อประคองธุรกิจของพวกเราไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

หยุนจิ้งกล่าวเสียงต่ำอย่างจริงจัง

"หา? ยังจะให้เราควักเงินเพิ่มอีกเหรอ?"

"นี่มันเกินไปแล้วนะ!"

...

ทุกคนทำหน้าลำบากใจกันถ้วนหน้า

หยุนจิ้งได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ยิ่งขรึมลง พูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

"ผมก็ไม่ได้จะบังคับใคร ทุกอย่างเป็นความสมัครใจทั้งนั้น ผมขอพูดแค่อย่างเดียว เรื่องนี้เป็นคำสั่งจากสำนักใหญ่! พวกเราก็รู้กันดีอยู่แล้วว่าในอดีตเราได้เงินจากเมืองมิเซี่ยงไปเท่าไหร่!"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีกต่อไป

ในที่สุด หยุนถังกลอกตาไปมา แล้วพูดขึ้นว่า

"พี่ใหญ่ก็อย่าเพิ่งโกรธไปเลย พวกเราก็ไม่ได้คิดจะทิ้งเมืองมิเซี่ยงหรอกนะ ที่นั่นก็เหมือนรากฐานของเรา พวกเราจะไม่ปล่อยให้มันล่มแน่นอน"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้นก็รีบกลับไปเตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้ออกเดินทางทันที"

เมื่อเห็นว่าหยุนถังยอมอ่อนข้อให้ หยุนจิ้งก็ไม่สนใจความคิดของคนอื่นอีกต่อไป และตัดสินใจลงมือทันที

ในขณะนั้นเอง หยุนเซี่ยวซีเอ่ยถามฉินหลันเสียงแผ่ว

"ท่านแม่ บ้านเราจะเป็นอะไรมากไหม?"

ฉินหลันลูบศีรษะเล็กของหยุนเซี่ยวซีอย่างอ่อนโยน แล้วพูดด้วยรอยยิ้มบางๆ

"ไม่เป็นไรหรอกนะลูก เราจะผ่านมันไปด้วยกัน"

...

เมืองฉิงคง · คฤหาสน์ตระกูลถัง

ยามราตรีมาเยือน เสิ่นชิวสวมผ้าคลุมเดินออกมาจากมุมหนึ่งในเงามืด

เขาจ้องมองคฤหาสน์ตระกูลถังขนาดใหญ่ตรงหน้าอย่างแน่วนิ่ง

แม้จะหาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตจนเต็มไปหมด ก็มีแต่ข่าวว่าถังเข่อซินหายตัวไป และอาจเผลอหลุดเข้าไปในโลกซ้อนทับจนกลับมาไม่ได้

แต่เสิ่นชิวไม่เชื่อแบบนั้น ตอนนี้เขากำลังสงสัยบางอย่างอยู่

เขาคิดว่าถังเข่อซินอาจไม่ยอมร่วมมือกับถังเฟยหู่เรื่องรีดไถเงินหรืออะไรสักอย่าง จึงถูกอีกฝ่ายจับตัวไว้

เพราะเหตุนี้ เสิ่นชิวจึงตัดสินใจแอบเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลถังในยามค่ำคืน

เสิ่นชิวแอบอ้อมไปยังด้านหนึ่งของกำแพงคฤหาสน์อย่างระมัดระวัง เมื่อตอนเขาเคยพักอยู่ที่นี่ เขาก็พอจะจำได้ว่าคฤหาสน์นี้เป็นอย่างไร

หากเขาจำไม่ผิด ตรงบริเวณนี้ไม่น่าจะมีกล้องวงจรปิด

เขาจึงปีนกำแพงขึ้นไปอย่างคล่องแคล่ว ส่วนหนามดอกไม้บนกำแพงนั้น ไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับเขาเลย

เสิ่นชิวลอบเข้ามาในคฤหาสน์ได้อย่างราบรื่น เขากวาดตามองไปรอบตัวด้วยความระมัดระวัง กลัวจะถูกใครพบเข้า

ไม่ใช่ว่าเขากลัวพวกคนของตระกูลถัง เพียงแต่ว่าทุกคนต่างก็เป็นพันธมิตรแดง การกระทำของเขานี้ถือว่าบุกรุกโดยผิดกฎหมาย หากถูกจับได้ละก็ มีสิทธิ์จะต้องขึ้นศาลเลยทีเดียว

เสิ่นชิวเดินสำรวจอยู่พักหนึ่งก็พบว่า เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของตระกูลถังดูจะน้อยลงไปมาก

ตอนเขาอยู่ที่นี่ เดินไปไม่เท่าไรก็เจอคนแล้ว

แต่เขาก็ยังไม่ประมาท เพราะยามที่เหลืออยู่แต่ละคนดูแข็งแกร่ง และในจำนวนนั้นยังมีผู้ปลุกพลังอยู่ด้วย

เสิ่นชิวรีบหลบเลี่ยงคนเหล่านั้น แล้วตรงไปยังอาคารที่ถังเข่อซินเคยพัก

เขาต้องไปดูที่ห้องของถังเข่อซินก่อน

เสิ่นชิวหลบหลีกพวกคนของตระกูลถังได้อย่างราบรื่น จนมาถึงหน้าห้องของถังเข่อซิน

เขาลองผลักประตูดู

ปรากฏว่าประตูไม่ได้ล็อก เพียงแค่ผลักเบาๆ ก็เปิดออกได้

เขาเดินเข้าไปข้างใน ห้องนี้กว้างขวาง แต่การตกแต่งกลับเรียบง่าย ทว่าของใช้ต่างๆ ก็มีครบ

เสิ่นชิวขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้ามาในห้องนอนของถังเข่อซิน

นางเป็นถึงดารา มีเงินมีทองเพียงแค่โบกมือก็หาได้ แต่การตกแต่งห้องกลับธรรมดาอย่างไม่น่าเชื่อ

ดูเหมือนว่านางจะไม่มีเงินจริงๆ

เสิ่นชิวเดินไปยังโต๊ะเขียนหนังสือ ลูบที่พื้นโต๊ะเบาๆ พบว่ามีฝุ่นบางๆ เกาะอยู่

แสดงว่าถังเข่อซินไม่ได้อยู่ที่นี่มาสักพักแล้วจริงๆ

จากนั้นเขาก็เริ่มค้นหาทุกซอกทุกมุมอย่างระมัดระวัง หาหลักฐานหรือเบาะแสต่างๆ

ผ่านไปหลายนาที

เสิ่นชิวก็ยังไม่เจออะไรเลย แต่เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาออกจากห้องอย่างระมัดระวังแล้วขึ้นไปชั้นสอง

ด้านบนเป็นห้องทำงานของถังเข่อซิน

เสิ่นชิวจำได้แม่นว่า ถังเข่อซินใช้เวลาส่วนใหญ่ในห้องนี้ ดังนั้นอาจมีเบาะแสสำคัญอยู่ก็ได้

เขาแอบเข้าไปในห้องสตรีมของถังเข่อซิน

ภายในห้องยังคงไม่มีใคร เสิ่นชิวเริ่มค้นหาทุกซอกทุกมุมในความมืดอีกครั้ง

แต่ก็ไม่พบอะไรเช่นกัน

สุดท้าย สายตาเขาก็มาหยุดอยู่ที่คอมพิวเตอร์ของถังเข่อซิน

เสิ่นชิวลองเปิดคอมดู ปรากฏว่ามีหน้าต่างเด้งขึ้นมาให้ใส่รหัสผ่าน

ดูจากหน้าตานี้แล้ว เสิ่นชิวได้แต่กุมขมับ เขาไม่มีปัญญาเจาะระบบพวกนี้หรอก

คอมพิวเตอร์ของถังเข่อซินดูเหมือนจะเป็นรุ่นสั่งทำพิเศษ ระดับค่อนข้างสูงเลยทีเดียว

เสิ่นชิวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกข้อมือขึ้นโทรวิดีโอหาเฉินเย่

วึม... วึม...

สัญญาณเชื่อมต่อสำเร็จอย่างรวดเร็ว

"พี่? พี่ทำอะไรอยู่ครับ? ทำไมที่พี่อยู่ดูมืดจัง?"

เฉินเย่รับสายก่อนจะถามขึ้น

"เฉินเย่ นายถอดรหัสเปิดเครื่องคอมพิวเตอร์นี้ได้ไหม?"

เสิ่นชิวยกกล้องหันไปที่หน้าจอคอมทันที

"เรื่องแค่นี้ สบายมากครับ"

เฉินเย่มองหน้าจอครู่หนึ่ง ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

"แต่ฉันไม่มีอุปกรณ์อะไรติดตัวเลยนะ จะให้ทำยังไง?"

เสิ่นชิวเองก็ดูจะหนักใจอยู่ไม่น้อย

เฉินเย่นิ่งคิดอยู่สักพัก ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"พี่ใหญ่ ตอนนี้พี่อยู่ที่ไหน เดี๋ยวผมให้เสี่ยวฮุ่ยเอาอุปกรณ์ไปให้"

"ฉันจะส่งโลเคชันให้นาย"

เสิ่นชิววางสายวิดีโอคอลแล้วส่งพิกัดให้เฉินเย่ทันที

หลังจากนั้น เขาก็นั่งลงบนเก้าอี้คอมพิวเตอร์สีชมพูของถังเข่อซิน รออยู่ตรงนั้น ต้องยอมรับว่าเก้าอี้ตัวนี้คุณภาพดีจริงๆ นั่งสบายมาก

จากที่สังเกตได้ ถังเข่อซินดูจะไม่มีทรัพย์สมบัติอะไรมีค่ามากไปกว่านี้อีกแล้ว อุปกรณ์ทำงานเหล่านี้น่าจะเป็นของที่มีค่าที่สุดของเธอ น่าเศร้าใจจริงๆ

...

เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง

เสิ่นชิวรู้สึกได้ถึงความเคลื่อนไหวบางอย่าง จึงหันไปมองที่มุมมืด เห็นเสี่ยวฮุ่ยค่อยๆ ออกมาจากความมืดโดยไม่ส่งเสียง หนูกลายพันธุ์ตัวเล็กขนเงางามตัวนี้ ตอนนี้ขนมันดูเงาวับกว่าเดิม ดวงตาก็ดูฉลาดเฉลียวขึ้น ในปากยังคาบถาดเครื่องมือขนาดเล็กเอาไว้อีกด้วย

ขณะเดียวกัน ข้อมือของเสิ่นชิวมีแจ้งเตือนเด้งขึ้นมา

"ตรวจพบหนูสีเทากลายพันธุ์ คลื่นพลังอะตอม 1032 ระดับความอันตราย: LV3"

เสิ่นชิวเห็นข้อความนี้ก็ประหลาดใจไม่น้อย ไม่คิดว่าเสี่ยวฮุ่ยจะพัฒนาขึ้นจนถึงระดับ LV3 แล้ว

แต่พอคิดดู ก็ไม่แปลกใจเท่าไร เฉินเย่คงให้อาหารเป็นโมดูลยีนกับมันอยู่บ่อยๆ ตัวเขาเองก็เคยให้โมดูลยีนสายชีวิตระดับ P5 ไปหนึ่งชิ้น การกลายพันธุ์จึงไม่น่าประหลาดใจ

แต่ดูเหมือนเสี่ยวฮุ่ยจะพยายามรักษาขนาดตัวให้เล็กเหมือนเดิม จึงไม่ได้พัฒนาขยายร่างให้ใหญ่ขึ้น ด้านพลังการต่อสู้อาจจะด้อยกว่าสัตว์ประหลาดตัวอื่นที่ระดับพลังเท่ากัน

เสี่ยวฮุ่ยเดินมาหาเขาอย่างว่าง่าย แล้วใช้ตัวถูที่เท้าของเขาเบาๆ

เสิ่นชิวลูบหัวมัน แล้วหยิบถาดเครื่องมือออกมา

จากนั้นเฉินเย่ก็โทรวิดีโอเข้ามา เสิ่นชิวกดรับ

"พี่ใหญ่ เสี่ยวฮุ่ยเข้าไปส่งของแล้วนะ"

"อืม ของฉันได้มาแล้ว"

เสิ่นชิวพยักหน้า

"ใช้งานยังไง?"

"เสียบถาดเครื่องมือนั่นเข้าคอม แล้วที่เหลือปล่อยให้ผมจัดการ ผมอยู่ไม่ไกลจากตรงนั้นหรอก"

"โอเค!"

"แต่ว่า...พี่ใหญ่ พี่จะเจาะระบบคอมคนอื่นทำไม หรือว่า ฮี่ฮี่"

เฉินเย่แซวด้วยเสียงหัวเราะเจ้าเล่ห์

"เพ้อเจ้ออะไร รีบทำงานไปเถอะ!"

เสิ่นชิวตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์ พร้อมกับเสียบถาดเครื่องมือลงในคอมพิวเตอร์ของถังเข่อซิน

ทันใดนั้น หน้าจอคอมพิวเตอร์ก็ปรากฏหน้าต่างสีดำขึ้นมาเป็นชุด

รหัสต่างๆ ไหลพรั่งพรูราวกับสายฝน

เสิ่นชิวมองภาพเบื้องหน้าแล้วอดชมไม่ได้ในใจ เฉินเย่พัฒนาฝีมือด้านนี้เร็วมากจริงๆ

ดูท่าไอ้เด็กคนนี้จะขยันเรียนรู้ตลอดเวลา

เพียงไม่กี่นาที ระบบป้องกันก็ถูกเจาะสำเร็จ

"เสร็จแล้ว!"

เฉินเย่พูดอย่างตื่นเต้น

เสิ่นชิวเริ่มควบคุมคอมพิวเตอร์และตรวจสอบข้อมูลภายในทันที

แต่สิ่งที่เขาเจอมีเพียงภาพถ่ายศิลปะของถังเข่อซิน ไม่มีข้อมูลสำคัญอะไรเลย

นอกจากนี้ เขายังสังเกตได้ว่าเธอไม่ได้ล็อกอินคอมเครื่องนี้มานานมากแล้ว

"ว้าว พี่ใหญ่ แอบดูรูปส่วนตัวของคนอื่นเหรอ!"

เฉินเย่แซวมาอีก

เสิ่นชิวปรายตามองอย่างดูแคลน ก่อนจะตอบกลับว่า

"ถังเข่อซินหายตัวไปแล้ว"

เฉินเย่ได้ยินคำนี้ ถึงกับชะงัก สีหน้าที่เคยล้อเล่นพลันเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ไม่จริงน่า? เธอหายไปได้ยังไง?"

"ดูท่า นายจะไม่ดูข่าวสินะ ช่างเถอะ พอแค่นี้ นายช่วยแฮ็กระบบกล้องวงจรปิดของบ้านตระกูลถังให้ฉันหน่อย"

เสิ่นชิวขมวดคิ้วเล็กน้อย ขณะปิดคอมพิวเตอร์

"พี่ใหญ่ จะทำอะไรน่ะ?"

เฉินเย่ถามด้วยความสงสัย

"ฉันจะตรวจค้นบ้านตระกูลถังทั้งหมด"

เสิ่นชิวถอนหายใจ

แม้เขาจะยังไม่อาจยืนยันได้ว่าถังเข่อซินถูกลักพาตัวหรือไม่ แต่เขามั่นใจว่าเธอเจอเรื่องไม่ดีเข้าแล้ว

เพราะงั้น เขาจึงตัดสินใจจะพลิกบ้านตระกูลถังหาหลักฐานให้ทั่ว

"ได้เลย ผมจะช่วยเต็มที่!"

เฉินเย่ตอบกลับโดยไม่ลังเล

"เสี่ยวฮุ่ย ไปกับฉัน!"

เสิ่นชิวพูดกับเสี่ยวฮุ่ยทันที

เสี่ยวฮุ่ยพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง กระโดดขึ้นไปบนไหล่ของเสิ่นชิวในสองสามก้าว

เสิ่นชิวจึงออกจากห้องทันที

เขาเริ่มค้นหาทีละห้อง การค้นหาครั้งนี้ไม่ง่ายนัก แม้ว่าเฉินเย่จะจัดการกล้องวงจรปิดไปแล้ว

แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เดินตรวจตราก็ยังโผล่มาเป็นระยะ

เสิ่นชิวพยายามหลบหลีกให้มากที่สุด

เวลาผ่านไปทีละน้อย

เสิ่นชิวตรวจหาทีละห้อง แต่ก็ยังไม่พบอะไรสำคัญ

โดยไม่รู้ตัว เขาก็มาถึงห้องหนึ่งที่เปิดไฟสว่างไสว

เขาปีนหน้าต่างเข้าไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น กลิ่นหอมจางๆ ลอยออกมาจากภายในห้อง

ห้องกว้างถึงสองร้อยตารางเมตร ตกแต่งอย่างหรูหรา บนผนังมีภาพวาดชื่อดังหลายภาพ มุมห้องมีเปียโนตั้งอยู่

พื้นห้องปูด้วยพรมแดงนุ่ม

แค่เห็นก็รู้ว่าห้องนี้ต้องเป็นของคนร่ำรวยหรือมีอำนาจ

เสิ่นชิวมองไปรอบๆ อย่างระวัง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงดังมาจากในห้อง

เขาค่อยๆ ย่องเข้าไปข้างใน แล้วก็เห็นบ่อน้ำพุร้อนภายในห้อง

มีเงาร่างอันงดงามกำลังอาบน้ำอยู่ ผิวหลังขาวเนียนดุจหยก ชวนให้จินตนาการ เส้นผมเปียกชื้นสยายอยู่บนบ่า

เสิ่นชิวเพียงแค่เหลือบมองแล้วก็รีบขมวดคิ้ว ถอยกลับออกมาอย่างเงียบเชียบ

เขาไม่คิดเลยว่าจะเข้ามายังห้องของถังอวิ๋นโหรว และอีกฝ่ายกำลังอาบน้ำอยู่

ในขณะที่ถังอวิ๋นโหรวกำลังคิดถึงเหตุการณ์ที่เจอกับเสิ่นชิวในช่วงกลางวัน เธอไม่ได้รู้ตัวเลยว่ามีคนแอบเข้ามา

ผ่านไปไม่กี่วินาที เสิ่นชิวก็ถอนหายใจเบาๆ และออกจากห้องนั้น เดินสำรวจต่อ

ไม่นาน เขาก็มาถึงห้องของแม่ถังเข่อซิน สิ่งที่ทำให้เขามั่นใจว่าห้องนี้คือของแม่ถังเข่อซิน ก็เพราะมีผ้าแพรขาวแขวนอยู่ที่หน้าประตู

เขาลองผลักประตู และสามารถเปิดเข้าไปได้อย่างง่ายดาย

เขาก้าวเข้าไปอย่างระมัดระวัง

ภายในห้องเงียบสงัด เสิ่นชิวมองไปรอบๆ ไม่เห็นอะไรผิดปกติ ทุกอย่างดูเหมือนห้องธรรมดาทั่วไป เฟอร์นิเจอร์ครบครัน

เขาตรวจสอบเบื้องต้นเล็กน้อย ก่อนจะหยุดยืนอยู่หน้ากรอบรูปภาพหนึ่ง พลางคิดอย่างลึกซึ้ง

ในภาพมีหญิงสาววัยรุ่นกับหญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง หญิงสาวคือถังเข่อซิน ใบหน้างดงามยิ้มอย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนหญิงวัยกลางคนมีใบหน้าสะสวยและแววตาอ่อนโยน

เสิ่นชิวมั่นใจแล้วว่าแม่ของถังเข่อซินเสียชีวิตแล้วจริงๆ เพราะเสื้อผ้าในตู้ถูกเก็บกวาดหมด ตามธรรมเนียมของเมืองฉิงคง เมื่อเผาศพจะเผาเสื้อผ้าพร้อมกันด้วย

เขายังสังเกตอีกว่าภายในห้องไม่มีร่องรอยการต่อสู้หรือคราบเลือดแม้แต่น้อย

เสิ่นชิวจำได้ว่า วิธีที่ถังเฟยหู่ใช้ควบคุมถังเข่อซิน น่าจะเกี่ยวข้องกับแม่ของเธอ

ซึ่งหมายความว่า แม่ของถังเข่อซินน่าจะไม่ค่อยออกจากห้อง และถ้าโดนสังหาร ก็ควรจะเกิดขึ้นในห้องนี้

แต่ถ้ามีคนร้ายบุกเข้ามาจริงๆ ด้วยมาตรการป้องกันของตระกูลถัง เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีร่องรอยการต่อสู้

ทั้งหมดนี้ดูแปลกประหลาดเกินไป

เสียดายที่นอกจากการคาดเดาเหล่านี้ เสิ่นชิวไม่พบเบาะแสเพิ่มเติม

เขาจึงออกจากห้อง และมุ่งหน้าไปสำรวจห้องอื่นต่อ

ในที่สุด เขาก็มาถึงหน้าห้องของถังเฟยหู่

ประตูห้องถูกปิดสนิท และไม่มีหน้าต่าง ระบบระบายอากาศทั้งหมดใช้เพียงช่องลมเท่านั้น

เสิ่นชิวต่อสายวิดีโอคอลไปหาเฉินเย่ พร้อมกับพูดเสียงต่ำว่า

"กลอนประตูอิเล็กทรอนิกส์นี่ มีทางเปิดได้ไหม?"

"ไม่มีปัญหา แค่ดูจากรุ่นก็รู้ว่าเก่าแล้ว เป็นระบบเก่า เอาเครื่องมือวางไว้บนกลอนเลย เดี๋ยวผมปลดล็อกให้จากระยะไกล"

เฉินเย่พูดสบายๆ

"อืม"

เสิ่นชิวพยักหน้าเบาๆ แล้วแนบเครื่องมือไปที่กลอนประตู

ไม่กี่วินาทีเท่านั้น!

ติ๊ก~ กลอนอิเล็กทรอนิกส์ก็เปิดออกโดยอัตโนมัติ

เสิ่นชิวค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป เมื่อก้าวเท้าแรกเข้าไปนั้นเอง

เสี่ยวฮุ่ยก็ส่งเสียงร้องเตือนทันที

เสิ่นชิวหยุดชะงักแล้วถามเสียงเบา

"เฉินเย่ เสี่ยวฮุ่ยบอกว่าอะไร?"

"เหมือนว่าจะมีบางอย่างไม่ปกติ รอเดี๋ยวนะ ผมจะเปิดแชร์ภาพจากสายตาของเสี่ยวฮุ่ย"

เฉินเย่ใช้ความสามารถแชร์ภาพจากเสี่ยวฮุ่ยในทันที

เพียงครู่เดียว เขาก็สูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่แล้วอุทานว่า

"โห ห้องนี้เต็มไปด้วยลำแสงอินฟราเรดเลยนะ พี่ ถ้าเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว ระบบเตือนภัยต้องทำงานแน่ๆ เดี๋ยวผมหาทางเจาะระบบรักษาความปลอดภัยในห้องก่อน แล้วค่อยปิดระบบทั้งหมดให้"

"ตกลง!"

...

“เสร็จแล้ว!”

เสียงของเฉินเย่ดังขึ้นหลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่นาที

เสิ่นชิวไม่ลังเล รีบก้าวเข้าไปในห้องของถังเฟยหู่ทันที

ภายในห้องตกแต่งอย่างหรูหราด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้แดงระดับพรีเมียม ทุกชิ้นล้วนเป็นผลงานของช่างฝีมือชั้นครู แค่เหลือบตามองก็รู้ว่ามีค่ามหาศาล

นอกจากนี้ เสิ่นชิวยังเห็นเครื่องลายครามโบราณตั้งอยู่หลายชิ้น

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นจุดสนใจของเขา เป้าหมายคือการตรวจสอบห้องอย่างละเอียด

ไม่นานเขาก็พบตู้เซฟถึงสามจุด หนึ่งในนั้นวางอยู่อย่างเปิดเผย อีกสองถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนภายในชั้นหนังสือและผนัง

จากสัญชาตญาณ เสิ่นชิวมั่นใจว่าภายในต้องมีของล้ำค่าอยู่มากมาย

แต่เขาไม่ได้แตะต้องแม้แต่น้อย เพราะไม่ได้มาที่นี่เพื่อขโมยของ

เป้าหมายของเขาคือการตามหาตัวถังเข่อซิน ทว่าน่าเสียดายที่ภายในห้องนี้ไม่พบทางลับหรือห้องลับใดๆ เลย อย่างน้อยก็ไม่มีสิ่งใดที่เขาหาเจอ

ขณะที่เขากำลังกลุ้มใจ เสียงของเฉินเย่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“พี่ รีบออกมาเร็ว! ดูเหมือนเจ้าของบ้านจะกลับมาแล้ว!”

เฉินเย่อยู่ตรงจุดเฝ้าระวัง เห็นภาพถังเฟยหู่พร้อมกลุ่มลูกชายของเขากำลังเดินทางกลับเข้ามา

“ตกลง”

เสิ่นชิวไม่ลังเลเลยสักนิด ตัดสินใจถอยทันที ไม่อยากให้แผนทั้งหมดล้มเหลวเพราะความประมาท

...

ไม่นาน เสิ่นชิวพาเสี่ยวฮุ่ยออกจากคฤหาสน์ตระกูลถัง มุ่งหน้าไปตามถนนสายหนึ่ง

เขาเดินเข้าไปในซอยแคบๆ

เฉินเย่นั่งพิงกำแพงอยู่ตรงนั้น มีโน้ตบุ๊กวางอยู่บนตัก เขารีบปิดเครื่องเมื่อเห็นเสิ่นชิว แล้วลุกขึ้นถามทันที

“พี่ เป็นยังไงบ้าง? เรียบร้อยดีไหม?”

“ยังไม่เรียบร้อย นายพาเสี่ยวฮุ่ยกลับไปก่อน ฉันยังมีเรื่องต้องจัดการ” เสิ่นชิวตอบด้วยเสียงนิ่ง

“ให้ผมช่วยไหม?” เฉินเย่ถามต่อทันที

“ไม่ต้อง ฉันจัดการเองได้ ไปเถอะ เสี่ยวฮุ่ย”

เสี่ยวฮุ่ยกระโดดขึ้นไหล่เฉินเย่อย่างเชื่อฟัง

เสิ่นชิวหันหลังเดินจากไป มุ่งหน้าไปยังรถ SUV ที่จอดอยู่

…

ไม่นาน เสิ่นชิวก็มาถึงหน้าคฤหาสน์เจ้าเมือง เขายกข้อมือขึ้นเพื่อกดโทรหาไป๋หลานซิน

เสียงสั่นเบาๆ ดังขึ้น และไม่กี่วินาทีต่อมาก็มีเสียงตอบรับอย่างสดใสจากปลายสาย

“โอ้ แขกคนพิเศษ! วันนี้ลมอะไรหอบถึงได้โทรหาฉันล่ะ?”

“เธออยู่บ้านไหม?”

“อยู่สิ”

“งั้นฉันจะเข้าไป มีเรื่องอยากคุยด้วย” เสิ่นชิวพูดตรงๆ

“ได้เลย เข้ามาเถอะ คนที่หน้าประตูไม่ขวางนายหรอก ไม่รู้พ่อฉันคิดยังไง หลังจากกินข้าวกับนายวันนั้น เขาก็พูดถึงแต่นายไม่หยุด แล้วยังสั่งยามไว้อีกว่า ถ้าเห็นนายให้ปล่อยเข้ามาได้เลย ฉันเริ่มสงสัยแล้วนะว่านายอาจจะเป็นลูกนอกสมรสของเขาหรือเปล่า”

ไป๋หลานซินบ่นอย่างไม่พอใจ

“แค่กๆ อย่าพูดมั่วล่ะ นั่นพ่อเธอนะ” เสิ่นชิวไอแห้งๆ ตอบอย่างเก้อเขิน

“หืม? ยังจะปกป้องพ่อฉันอีก?”

“พอแล้วๆ ไว้ค่อยคุยกัน เจอกันข้างใน”

“ก็ได้ๆ”

ไป๋หลานซินวางสายไป

เสิ่นชิวลงจากรถแล้วเดินตรงเข้าไปในคฤหาสน์เจ้าเมืองอย่างไม่ลังเล เป็นไปตามที่ไป๋หลานซินพูดไว้ไม่มีผิด ยามที่เฝ้าอยู่หน้าประตูไม่เพียงไม่ขวางเขา แต่ยังทำความเคารพให้ด้วย

ไม่กี่นาทีต่อมา เสิ่นชิวก็เดินเข้ามาถึงห้องของไป๋หลานซิน เขาเห็นเธอนั่งอยู่บนโซฟาในชุดนอนผ้าไหม

หลวมๆ ขาไขว่ห้าง หน้าอกขาวเนียนโผล่พ้นขอบชุดนอนนิดหน่อย เธอยิ้มเย้ายวนขณะถามว่า

"มาหาฉันกลางดึกแบบนี้ อย่าบอกนะว่าคิดถึงฉันน่ะ?"

"ฉันบอกแล้วไงว่ามีเรื่องจะให้ช่วยหน่อยน่ะ"

"หือ? เรื่องอะไรล่ะ?"

ไป๋หลานซินคิดว่าเสิ่นชิวแค่หาข้ออ้างมาเจอเธอเพราะไม่กล้าพูดตรงๆ เท่านั้น

"ช่วยฉันสืบคดีคนหายหน่อยสิ"

เสิ่นชิวพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ไป๋หลานซินได้ยินแบบนั้นก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริงจังจริงๆ เธอถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วถาม

"กลางดึกแบบนี้ ฉันเปลี่ยนชุดนอนแล้วนะ แล้วเธอเพิ่งมาพูดเรื่องนี้อีกเหรอ? เฮ้อ เอาเถอะ บอกมาเลย ละเอียดๆ หน่อย"

"เธอคงรู้จักถังเข่อซินจากตระกูลถังใช่มั้ย? ช่วงนี้เธอหายตัวไปแบบไม่มีเหตุผล แล้วแม่ของเธอก็เสียชีวิตกะทันหันอีก ฉันรู้สึกว่ามันมีอะไรไม่ชอบมาพากล อยากให้เธอช่วยสืบหน่อย"

เสิ่นชิวเล่ารายละเอียดคร่าวๆ อย่างกระชับชัดเจน

ไป๋หลานซินฟังจบ หน้าก็เปื้อนยิ้มเจ้าเล่ห์ สายตากวาดมองเสิ่นชิวตั้งแต่หัวจรดเท้า

"โอ้โห เล่นใหญ่เหมือนกันนะ ถึงขั้นอินกับดาราเลยเหรอ ฉันนึกว่าเธอเป็นคนเรียบร้อยซะอีก ที่ไหนได้ มี

สาวๆ เยอะเหมือนกันนะ!"

เสิ่นชิวเห็นรอยยิ้มของไป๋หลานซินแล้วก็รู้สึกแปลกๆ เหมือนขนลุกซู่โดยไม่รู้สาเหตุ เขาจึงถามกลับไปอย่างไม่มั่นใจ

"ฉันพูดอะไรผิดหรือไง?"

"ผิดน่ะสิ ผิดมากด้วย! มาหาฉันกลางดึกเพื่อพูดเรื่องแบบนี้น่ะเหรอ? ไปเลย ไป๊!"

ไป๋หลานซินพูดอย่างไม่สบอารมณ์ พร้อมทั้งผลักเสิ่นชิวออกจากห้อง

เดิมทีเธอนึกว่าเสิ่นชิวเริ่มรู้ใจตัวเองแล้ว ตัวเธออาจมีโอกาสได้ใกล้ชิดกันมากขึ้น ที่ไหนได้ดันมาขอให้ช่วยเรื่องผู้หญิงคนอื่น ความโกรธพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

เสิ่นชิวยังทำหน้าเหวอๆ ตอนถูกไล่ออกมานอกห้อง พอได้สติก็รีบถาม

"อย่าเล่นแบบนี้สิ ตกลงจะช่วยหรือเปล่า?"

"ใครเล่นไม่เข้าเรื่องกันยะ! ไปเลย! เห็นหน้าเธอแล้วฉันของขึ้น ส่วนเรื่องนั้น ฉันจะสั่งคนไปสืบให้ แต่มันไม่ง่ายหรอกนะ ตระกูลถังไม่ใช่พวกกระจอกๆ ใช้เวลาหน่อยแล้วกัน"

ไป๋หลานซินตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

"โอเค งั้นก็ฝากด้วยนะ"

เสิ่นชิวกล่าวขอบคุณ เพราะถ้าเทียบกันแล้ว คนที่เหมาะจะสืบเรื่องนี้ที่สุดก็คือไป๋หลานซิน

แม้ว่าตระกูลถังจะฝังรากลึกอยู่ในเมืองฉิงคง แต่ไป๋หลานซินพวกเธอก็คือผู้คุมอำนาจของทั้งเมืองเช่นกัน

"ไป๊ ไป๊ ไป๊!

อย่าให้เกะกะลูกตาอีก!"

ไป๋หลานซินตวาดไล่แบบไม่มีเยื่อใย

"จ้า จ้า จ้า!"

เสิ่นชิวหัวเราะแห้งๆ แล้วรีบชิ่งออกมา

...

บ่ายวันถัดมา

ในสวนของวิลล่า เสิ่นชิวนอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้นวมแสนสบาย มือข้างหนึ่งถือกล่องโลหะสีดำพลางศึกษามันไปด้วย อีกข้างก็ไถข่าวบนหน้าจอ

เฉินเย่นั่งอยู่ข้างๆ กำลังไถหน้าจอมือถือดูภารกิจในแอปพลิเคชันอย่างขะมักเขม้น

จู่ๆ เขาก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"พี่! ภารกิจเยอะมากเลย เราจะเลือกทำอันไหนดี?"

เสิ่นชิวเหลือบตามามอง แล้วบ่นกลับอย่างไม่สบอารมณ์

"มีปัญหาอะไรป่ะเนี่ย ฉันอุตส่าห์ผ่านภารกิจอย่างยากลำบากไปหยกๆ กำลังจะพักหน่อย จะให้ทำภารกิจอะไรอีกละ? หรือว่านายติดทำงานเข้าเส้นไปแล้ว? นี่พวกผลิตวัวผลิตลาเขายังไม่ใช้งานขนาดนี้เลยนะ!"

ตอนนั้นฉีตงเดินถือแก้วน้ำเลมอนเย็นๆ มาสามแก้ว พอได้ยินก็ถามอย่างสงสัย

"เฉินเย่ พี่เพิ่งแจกแต้มให้ตั้งเยอะ อย่าบอกนะว่านายใช้หมดแล้วเหรอ?"

"ไม่ใช่สักหน่อย ถึงแม้จะใช้ไปเกือบหมดก็เถอะ แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น!"

เฉินเย่ตอบอย่างจนใจ

"แล้วประเด็นคืออะไร ติดทำงานเหรอ?"

เสิ่นชิวถามอย่างระแวง

"วันนี้วันที่ 1 นี่นา เดือนใหม่แล้ว พอมีภารกิจใหม่ขึ้นมาก็เลยถามเฉยๆ ว่าพี่อยากทำมั้ย"

เฉินเย่สารภาพตรงๆ

เสิ่นชิวได้ยินแล้วก็ลุกพรวดขึ้นมานั่งทันที

"วันนี้ 1 แล้วเหรอ?!"

"น่าจะใช่นะ"

ฉีตงเองก็เพิ่งนึกขึ้นได้เหมือนกัน

เสิ่นชิวหน้าเหวอไปชั่วขณะ

เฉินเย่เห็นท่าทีแบบนั้นก็ถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"หรือเรารอไปทำสิ้นเดือนก็ได้พี่ ไม่ต้องรีบก็ได้เนอะ?"

"ไม่ต้องรออะไรทั้งนั้น! ทำก็ทำ เลือกภารกิจง่ายที่สุดมาเลยก็ได้ ฉันจะได้ไม่ต้องไปแย่งกับใครช่วงปลายเดือนอีก!"

เสิ่นชิวตอบเสียงห้วน เขาไม่อยากไปแย่งเคี้ยวภารกิจยากๆ กับใครช่วงสิ้นเดือนอีกแล้ว

"โอเค งั้นพี่เลือกเลยนะ!"

ครั้งนี้เฉินเย่ไม่ได้เสนอตัวรับภารกิจเองเหมือนเคย

“เฮ้ๆ มีเส้นหนุนหลังก็ดีเหมือนกันนะ!”

เบเคอเรนที่ยืนอยู่ไม่ไกลเอ่ยหยอกเย้าอย่างขบขัน

เสิ่นชิวเหลือบมองเบเคอเรนที่กำลังแซว แต่ก็ไม่ได้พูดตอบอะไร

เขาเปิดแอป "แรงงานแห่งโชคชะตา" ขึ้นมา แล้วเข้าไปยังห้องโถงภารกิจ

บนหน้าจอปรากฏภารกิจเรียงรายเต็มไปหมด ทว่าทั้งหมดล้วนเป็นภารกิจของเมืองมิเซี่ยง

เสิ่นชิวกวาดตามองแล้วกล่าวว่า

"ทำไมมีแต่ของมิเซี่ยงทั้งนั้น?"

"ช่วยไม่ได้ ตอนนี้เมืองมิเซี่ยงประสบภัยหนัก ภารกิจจึงถูกส่งไปที่นั่นหมด แต่รางวัลก็ค่อนข้างสูงอยู่"

เฉินเย่กล่าวสรุปสถานการณ์คร่าวๆ

สีหน้าของเสิ่นชิวเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะยกข้อมือขึ้นเพื่อกดรับภารกิจ

"โอเค ฉันรับภารกิจเรียบร้อยแล้ว"

"หัวหน้า รับภารกิจอะไรมาเหรอครับ?"

เฉินเย่กับพวกถามขึ้นอย่างอยากรู้

"ภารกิจคุ้มกันระดับ E เดินทางร่วมกับขบวนลำเลียงเสบียงจากเมืองฉิงคงไปยังเมืองมิเซี่ยง แค่ไปถึงก็เสร็จภารกิจแล้ว ง่ายพอไหมล่ะ?"

เสิ่นชิวถามด้วยความพึงพอใจ

"พี่รู้จักเลือกจริงๆ เลย!"

เฉินเย่กับฉีตงพากันหัวเราะ พร้อมยกนิ้วโป้งให้

"เอาล่ะ เลิกประจบได้แล้ว เฉินเย่ นายไปจัดหาของใช้จำเป็นกับยาให้หน่อย เดี๋ยวฉันจะเก็บใส่แคปซูลจักรกลไว้ ถึงภารกิจจะดูง่าย แต่ของที่ควรพกก็ควรเตรียมให้ครบ"

เสิ่นชิวพูดอย่างรอบคอบ เพราะไม่มีใครรู้ได้ว่า พรุ่งนี้หรืออุบัติเหตุ อะไรจะมาถึงก่อนกัน

"ไม่มีปัญหาครับพี่ แล้วเราจะออกเดินทางเมื่อไหร่?"

เสิ่นชิวดูบันทึกภารกิจแล้วกล่าวว่า

"พรุ่งนี้เช้าหกโมง ทีมจะออกเดินทางแต่เช้าเลย"

"โอ้โห ไวไปไหมเนี่ย?"

เฉินเย่ถึงกับตกใจ

"ไม่ต้องแปลกใจหรอก ถ้าไม่กลัวอันตรายตอนกลางคืน คงออกเดินทางตั้งแต่เที่ยงคืนไปแล้วล่ะ รีบไปเตรียมตัวได้แล้ว"

เสิ่นชิวพูดกับเฉินเย่

"ครับ!"

เฉินเย่รีบวิ่งออกไปทันที

เสิ่นชิวหันไปมองเบเคอเรนอีกครั้งแล้วถามว่า

"จะไปกับพวกเราด้วยไหม?"

"ไปสิ ยังไงฉันก็ว่างอยู่พอดี คิดซะว่าไปเที่ยวแล้วกัน"

เบเคอเรนตอบสั้นๆ ไม่พูดมาก

"โอเค"

เสิ่นชิวพยักหน้าตอบรับ

...

เช้าตรู่ห้าทุ่ม

เสิ่นชิวกับพรรคพวกทั้งสี่เดินทางมาถึงลานกว้างศูนย์กลางเขตที่สามของเมืองฉิงคง

ลานกว้างที่เคยโล่งกว้าง บัดนี้แน่นขนัดไปด้วยรถลำเลียงนับไม่ถ้วน ส่วนใหญ่เป็นรถบรรทุกแบบปิดที่มีการป้องกันน้ำฝนมาอย่างดี

ได้ข่าวว่าทางเมืองมิเซี่ยงหลังจากถูกน้ำท่วมก็ยังมีฝนตกลงมาไม่หยุด ราวกับคำว่าเคราะห์ซ้ำกรรมซัดไม่มีผิด...

..........