บทที่ 450 ความพิสดาร

อย่างไรก็ตาม หลงเหยียน ประธานสภา ไม่ได้ระเบิดอารมณ์หรือกล่าวโทษใครในทันที เขาเพียงแค่กวาดเอกสารทั้งหมดไปกองรวมไว้ด้านหนึ่ง ก่อนจะเงยหน้ามองทุกคนแล้วกล่าวขึ้นว่า

"ผมดูรายงานทั้งหมดแล้ว ผมขอพูดอะไรเล็กน้อยตามตรง  ผมไม่พอใจกับผลลัพธ์นี้เลยจริงๆ สิ่งที่ส่งขึ้นมาให้สภาไม่น่าจะมีแค่นี้เท่านั้น"

เหล่าสมาชิกสภาที่อยู่ในห้องต่างมองหน้ากันและกระซิบกระซาบกันเบาๆ แต่ก็ไม่มีใครกล้าออกมาอธิบาย

ในขณะนั้นเอง หวังเหิง รองประธานสภา เหลือบมองสมาชิกคนหนึ่ง

สมาชิกผู้นั้นจึงลุกขึ้นยืน กล่าวต่อหน้าหลงเหยียนด้วยท่าทีเคารพ

"ท่านประธาน ผมคิดว่าผู้ใต้บังคับบัญชาทำเต็มที่แล้ว พวกเราไม่ควรเข้มงวดกับพวกเขาเกินไปนัก"

"สภานี้เข้มงวดนักเชียวหรือ ท่านเฉินฉิง? ผมเพียงคิดว่าด้วยศักยภาพของพวกเขา ของที่ควรถูกส่งขึ้นมาน่าจะมากกว่านี้ อย่านำของที่ไร้ค่าไร้ประโยชน์มายัดใส่บัญชีแล้วหลอกสภาเลย!"

แววตาของหลงเหยียนจับจ้องไปยังเฉินฉิงอย่างแน่วแน่ ความกดดันที่มองไม่เห็นนั้นกลับหนักหน่วงจนอีกฝ่ายถึงกับชะงักไปเล็กน้อย

แต่เฉินฉิงก็ยังคงพยายามกล่าวแก้ต่างต่อ

"ท่านประธาน พวกทหารของกองทัพกำลังสำรวจอยู่ในโลกต่างมิติ พวกเขาเผชิญอันตรายทุกขณะ การเก็บรวบรวมอุปกรณ์มาใช้เองเพื่อป้องกันตัว ผมว่าก็ไม่เกินเหตุเกินผลนัก"

หลงเหยียนใช้นิ้วเคาะโต๊ะประชุมเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

"ผมขอให้พวกคุณคิดด้วยสมอง ไม่ใช่คิดด้วยก้น! ผมไม่ปฏิเสธว่าพวกที่อยู่แนวหน้าในโลกต่างมิตินั้นแบกรับแรงกดดันมหาศาล แต่พวกคุณคิดถึงโลกปัจจุบันของพวกเราบ้างไหม? มีฮีโร่และนักสู้มากมายที่สละชีวิตเพื่อคอยสนับสนุนแนวหลังด้วยลมหายใจสุดท้ายของตน พวกเขาไม่ลำบากหรือไร? หรือพวกเขาควรออกไปรบมือเปล่า? พันธมิตรแดงของเราก็เหมือนยักษ์ตนหนึ่ง หากมีขาเพียงข้างเดียว หรือขายาวข้างสั้นข้าง ย่อมไม่มีทางก้าวเดินไปได้ไกล!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าใต้หน้ากากของเฉินฉิงถึงกับแดงก่ำ ไม่กล้าเอ่ยคำใดอีกต่อไป

ในตอนนั้น หวังเหิง รองประธานสภา จึงลุกขึ้นและกล่าวขึ้นด้วยท่าทีอ่อนโยนกว่าเดิม

"ท่านประธานพูดถูก พวกเราจะออกคำสั่งให้พวกเขาทบทวนตัวเองอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม ผมก็เห็นว่าที่เฉินฉิงกล่าวมาก็มีเหตุผลบางส่วน โลกต่างมิตินั้นเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน บางทีคนของเราที่อยู่ข้างล่างก็ทำดีที่สุดแล้วจริงๆ พวกเขาอาจจะส่งทุกอย่างที่สามารถส่งได้มาแล้วก็ได้"

หลงเหยียนพยักหน้าช้าๆ แล้วเปลี่ยนหัวข้อทันที

"ถ้าเช่นนั้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สภาจะจัดตั้งหน่วยตรวจการพิเศษ ส่งเจ้าหน้าที่ลงไปตรวจสอบทุกพื้นที่ที่กำลังขยายอิทธิพลในโลกต่างมิติด้วยตนเอง"

เขาไม่เลือกจะถล่มใครด้วยรายงานฉบับนี้อีก แต่กลับหันไปเดินเกมในแนวทางใหม่ด้วยการกำหนดนโยบายใหม่ทันที

หวังเหิง รองประธานสภา ถึงกับพูดไม่ออกทันที เขาเพิ่งจะอ้าปากจะปฏิเสธความรับผิดชอบเสียหน่อย

ทว่าในเวลานั้นเอง ไป๋มู่เฉิง รองประธานสภาอีกคน ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ผมเห็นด้วย การตัดสินใจของประธานหลงเหยียนครั้งนี้ดีมาก จะช่วยให้พันธมิตรแดงสามารถรับรู้สถานการณ์การบุกเบิกโลกต่างๆ ได้แบบเรียลไทม์ หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมาจะได้ให้ความช่วยเหลือและปรับแผนได้ทันท่วงที"

"เห็นด้วย"

"วิธีนี้ใช้ได้เลย"

...

เมื่อไป๋มู่เฉิงแสดงจุดยืนเช่นนั้น เหล่าสมาชิกสภาหลายคนที่อยู่ในห้องประชุมก็เริ่มพากันออกมาเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง

"งั้นเราถือว่าเรื่องนี้ได้รับการอนุมัติแล้ว ต่อไปมาหารือเรื่องการอนุมัติงบประมาณทางทหารของไตรมาสหน้ากันต่อ"

หลงเหยียนพูดสรุปและเปลี่ยนหัวข้อการประชุมทันที

...

เขตพันธมิตรเทา · พื้นที่ร้างฮุ่ยเก๋อหลี่

หกโมงเย็น

ทั่วทุกทิศมีเพียงผืนทะเลทรายเวิ้งว้างกับก้อนหินและต้นหญ้าที่ขึ้นแซมตามรอยแยกของแผ่นดิน

ในขณะที่บรรยากาศดูเงียบงันนั้นเอง จู่ๆ ก็เกิดเหตุประหลาดขึ้น หากมองจากที่สูงจะเห็นได้ชัดเจน

เพียงพริบตาเดียว ผืนแผ่นดินของทะเลทรายอันว่างเปล่าก็ปรากฏภาพคล้ายผืนน้ำที่เริ่มหมุนวน กลางพื้นดินมีเงาของโลกต่างๆ ซ้อนทับกันปรากฏขึ้นมานับไม่ถ้วน

เงาโลกเหล่านั้นหมุนวนรอบจุดศูนย์กลางอย่างเป็นจังหวะ ราวกับจานสีที่กำลังหมุน

จากนั้นภาพหลอนจำนวนมากก็เริ่มกระจายออกไปทั่วบริเวณ แต่ละภาพนั้นแตกต่างกันไป

ทันใดนั้นเอง ฝูงสัตว์ประหลาดนานาชนิดก็ทะลักออกมาจากเงาเหล่านั้นอย่างไม่ขาดสาย

มีทั้งผีซากศพที่น่าเกลียดน่ากลัว ยักษ์กระหายเลือด ไปจนถึงหุ่นยนต์กำจัดสิ่งสกปรก และสัตว์ประหลาดสารพัดสายพันธุ์ที่ยากจะบรรยายได้ ต่างกรูกันออกมาราวกับคลื่นถาโถม

เหล่าอสุรกายปะทะกันเสียงดังสนั่น ก่อนจะหันมาเข่นฆ่ากันเองอย่างโหดเหี้ยม

ยักษ์ตนหนึ่งชกใส่ซากศพปีนป่ายจนหัวระเบิด ก่อนจะจับมันยัดใส่ปากเคี้ยวตุ้ยๆ

ทว่าในขณะนั้นเอง ลำแสงสีแดงสายหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่หน้าผากของมัน!

ตูม!

การระเบิดครั้งใหญ่ฉีกกระชากหัวของมันจนเลือดสาดกระเซ็น มันหันขวับไปมอง ก็เห็นหุ่นยนต์รบทานหลางก้าวออกมาจากความมืด

ยักษ์ตนนั้นคำรามลั่น พุ่งเข้าตะลุมบอนกับทานหลางอย่างบ้าคลั่ง

ฉากอันดุเดือดนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าทั่วเขตไร้ผู้คน

อสุรกายจำนวนนับไม่ถ้วนทะลักออกมา และล้วนเข่นฆ่ากันอย่างเหี้ยมโหด

ในจังหวะนั้นเอง เสียงคำรามต่ำเยือกเย็นดังก้อง พร้อมกับการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดยักษ์สูงกว่ายี่สิบเมตร มันมีเปลือกแข็งคล้ายปูเสฉวนปกคลุมอยู่ทั่วร่าง ใต้ลำตัวเต็มไปด้วยหนวดเหนียวเหนอะ

มันยื่นหนวดมากมายออกไปฟาดรัดเหล่าอสุรกายรอบตัว ก่อนจะลากเข้าปากไปกลืนกินไม่หยุด

แต่เพียงแค่นั้นยังไม่พอ มันยังหันไปจ้องเขม็งยังยักษ์ที่เพิ่งฉีกทานหลางออกเป็นชิ้นๆ จากนั้นก็ยื่นหนวดพุ่งเข้าใส่

ยักษ์ตนนั้นเบิกตากว้าง ก่อนจะหันหลังหลบหนีอย่างไม่คิดชีวิต

ในเวลานั้นเอง อสุรกายรอบข้างดูเหมือนจะเริ่มเข้าใจสถานการณ์ พวกมันหยุดสังหารกันเอง แล้วพากันแตกกระจายออกไปรอบทิศทาง

ภาพลวงตาตรงหน้าบิดเบี้ยวแปรเปลี่ยนอีกครั้ง เงาภาพของโลกเปลี่ยนแปลงไปใหม่ กลุ่มออร์คและแมงมุมใต้พิภพกรูกันออกมา

พร้อมกันนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาด้วยความเร็วสูง เป็นชายหนุ่มในเครื่องแบบทหาร

เมื่อชายผู้นั้นปรากฏตัว เขาถึงกับยืนตะลึงอยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา

ในวินาทีนั้น ดวงตาแดงฉานนับไม่ถ้วนก็จับจ้องมาที่เขา เขาขนลุกวาบ แต่ยังคงสงบนิ่ง รีบใช้พลังแฝงกายจนร่างโปร่งใสแล้วหายไปทันที

เขาไม่รอช้า รีบหลบหนีออกจากเขตนั้นโดยเร็ว เพราะรู้สึกว่าที่นี่ช่างน่าขนลุกเกินไป ต้องรีบรายงานเรื่องนี้โดยด่วน

...

ภายในบ้านหลังหนึ่งที่ดูไม่น่าดึงดูดนัก

เสิ่นชิว กับ หยุนเซี่ยวซี และคนอื่นๆ กำลังหลบซ่อนอยู่ที่นี่เพื่อพักฟื้น

อย่าดูแคลนที่ก่อนหน้านี้พวกเขาดูเหมือนไม่เป็นอะไร นั่นเป็นเพราะอยู่ในช่วงต่อสู้ พวกเขาทุกคนต่างฝืนร่างกายเอาไว้ทั้งนั้น

ทันทีที่การต่อสู้สิ้นสุดลง อาการบาดเจ็บก็เริ่มแสดงออกมาอย่างชัดเจน

หยุนเซี่ยวซี ซือเหยาว และคนอื่นๆ บาดเจ็บไม่น้อย ขณะนี้พวกเขานั่งกับพื้น พิงกำแพงที่ขึ้นรา เงียบงัน เยียวยาตัวเองกันอย่างสงบ

ทว่าในกลุ่มนี้ เสิ่นชิวกลับเป็นข้อยกเว้น เขากลับดูเหมือนไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย

แม้สภาวะคลุ้มคลั่งจะสลายไปแล้ว เขาก็ยังไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดใดๆ แถมยังดูเหมือนจะมีสภาพร่างกายที่ดีเป็นพิเศษ

แต่เสิ่นชิวกลับไม่รู้สึกยินดีนัก ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย

เขารู้ดีว่าสภาพร่างกายของตัวเองควรจะเป็นอย่างไร ตอนสู้กันนั้น กระดูกซี่โครงเขาไม่รู้ว่าหักไปกี่ซี่ อวัยวะภายในก็ถูกกระแทกอย่างรุนแรง อย่างน้อยที่สุด หลังจากหลุดจากสภาวะคลุ้มคลั่ง ระบบประสาทในสมองก็ควรจะเจ็บระบมไปหมด และร่างกายก็ควรจะอ่อนแรงอย่างมาก

แต่สิ่งเหล่านั้นกลับไม่เกิดขึ้นแม้แต่น้อย

ทำให้เสิ่นชิวรู้สึกขนลุกในใจอย่างบอกไม่ถูก และดูเหมือนว่า ต้นตอของความผิดปกตินี้... ก็คงไม่พ้นดอกไม้แห่งนิรันดร์ที่กลายพันธุ์นั่นเอง…

..........