บทที่ 434 ไม่พูดเรื่องคุณธรรม

ในชั่วขณะนั้น อัศวินและทหารทุกนายของกองทัพเลือดต่างพากันคุกเข่าลงต่อหน้าเมลอน พร้อมถวายคารวะสูงสุด แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้อย่างล้นเหลือ

"จบเห่แล้ว ไม่นึกเลยว่าเมลอนกษัตริย์จะลงสนามด้วยตัวเองจริงๆ"

ซือเหยาวที่มองเห็นภาพเบื้องหน้า แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"กลัวอะไรกันเล่า! ถึงเขาจะเป็นกษัตริย์ แต่ก็ไม่ได้เป็นนักรบโดยตรง บางทีพลังต่อสู้อาจจะไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นก็ได้ นี่อาจเป็นโอกาสของเราก็ได้ด้วยซ้ำ"

ไบคาทูยังคงเถียงด้วยความดื้อรั้น

"คำพูดนั้น นายเชื่อจริงๆ เหรอ?"

เฮอดริหันไปมองไบคาทูด้วยสายตาเย็นชา

ใบหน้าของไบคาทูแข็งค้างไปชั่วขณะ ไม่สามารถหาข้อโต้แย้งใดๆ ได้ เพราะแม้แต่เขาเองก็ไม่เชื่อคำพูดนั้นจริงๆ

หากเมลอนไม่มีพลังต่อสู้ เขาจะกล้าลงสนามด้วยตัวเองหรือ? การกระทำนี้ชัดเจนว่าเขาต้องการปิดฉากชัยชนะในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายด้วยมือของตัวเอง

ไม่มีใครคาดคิดว่า แม้เมลอนจะเกิดในตระกูลขุนนางและเดินสายเป็นนักวิชาการ แต่แท้จริงแล้ว เขายังเป็นอัศวินผู้แข็งแกร่งอีกคนหนึ่ง

"แล้วเราจะทำยังไงต่อดี? จะยอมแพ้กันง่ายๆ งั้นเหรอ? ถ้าเมลอนสู้จริงๆ ได้ พลังของเขาน่าจะเหนือกว่า

แอริชเสียอีก เราจะส่งใครขึ้นไปก็ไม่มีทางชนะเลยสักคน"

ซือเหยาวไม่เคยรู้สึกไร้พลังขนาดนี้มาก่อน ความสิ้นหวังที่กำลังก่อตัวขึ้นนั้นช่างบีบคั้นหัวใจ

ทุกคนรวมถึงเฮอดริก็ตกอยู่ในความเงียบ ไม่รู้จะแก้สถานการณ์อย่างไร

แต่ทันใดนั้นเอง ดิมล็อคที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสกลับเอ่ยขึ้น

"ยังไม่แน่เสมอไป!"

ทุกคนรวมถึงซือเหยาวหันขวับไปมองเขาด้วยความตกใจ

"แม่ทัพดิิมล็อค? ท่านมีแผนหรือ?"

ดิมล็อคกดเสียงต่ำ กระซิบเบาๆ ว่า

"ถ้าเมลอนไม่ลงสนามด้วยตัวเอง เราอาจไม่มีโอกาสเลยจริงๆ แต่ในเมื่อเขาลงมาแล้ว สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป โอกาสของพวกเรามาถึงแล้ว!"

"โอกาสอะไร?"

ซือเหยาวถามอย่างสงสัย

"ก็รวมพลังทั้งหมด ลุยพร้อมกัน กำจัดเขาซะ!"

แววตาของดิมล็อคส่องประกายเย็นเยียบปนโหดเหี้ยม

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ไบคาทูก็เผยรอยยิ้มอำมหิตออกมา แผนนี้เขาถูกใจนัก

"หมายความว่า... ไม่เล่นตามกติกา? รุมกระทืบเขาน่ะเหรอ?"

ซือเหยาวมีสีหน้าขัดแย้งอย่างเห็นได้ชัด

"หึ ตอนนี้สถานการณ์มันเลวร้ายขนาดนี้แล้ว ยังจะมาพูดถึงกติกาหรือคุณธรรมอีกเหรอ? ถ้าเราแพ้ในการต่อสู้นัดสุดท้ายนี้ พวกเราก็ต้องยอมแพ้จริงๆ อย่างนั้นน่ะเหรอ?"

ไบคาทูเอ่ยอย่างไม่ไว้หน้า

ซือเหยาวเมื่อได้ยินดังนั้นก็เงียบไปทันที

แม่ทัพดิมล็อคหันไปมองซือเหยาว ก่อนจะกล่าวเสียงเข้ม

"เธอไม่อยากช่วยเพื่อนแล้วหรือ? อีกอย่าง พวกนั้นมันก็แค่ซากศพ เธอจะไปพูดเรื่องคุณธรรมกับมันทำไม?"

ซือเหยาวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมรับข้อเสนอ

"เข้าใจแล้ว แล้วจะลงมือเมื่อไร?"

เมื่อเห็นว่าเธอยอมรับ แม่ทัพดิมล็อคก็พูดทันที

"เราจะไม่โจมตีตรงๆ มันไม่มีประโยชน์ แบบนี้ดีกว่า ในศึกหน้าซือเหยาวจะลงสนาม เธอไม่ต้องเอาชนะ

เมลอน แค่พยายามลากมันมาทางฝั่งเราบนเวทีแข่งขันก็พอ ถึงตอนนั้นเราจะบุกพร้อมกัน อีกทั้งยังจะแจ้งพวกยอดฝีมืออย่างอามีรังในคุกให้ร่วมโจมตีด้วย พอพวกเราลงมือพร้อมกัน ไม่ว่าเมลอนจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็คงรับมือไม่ไหว!"

เฮอดริพอฟังแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ได้ผล! แม้มันจะเสี่ยง แต่ก็เป็นทางเดียวของเรา และถ้าสำเร็จ สถานการณ์จะเปลี่ยนทันที"

ซือเหยาวสูดลมหายใจลึก พยายามสงบจิตใจ แน่นอนว่าเธอไม่ได้หวาดกลัว แต่เป็นความวุ่นวายในใจต่างหาก

"ฉันเข้าใจแล้ว"

"ทุกอย่างต้องฝากไว้ที่เธอ อย่าให้ความลังเลมาบั่นทอนจิตใจ"

เฮอดริเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ซือเหยาวไม่ได้ตอบอะไร เพียงแค่เดินตรงไปยังเวทีประลองโลหิต

…

อีกด้านหนึ่ง เสิ่นชิวกับหยุนเซี่ยวซีเดินออกมาจากห้องแต่งหน้า

เขาพาเธอมุ่งหน้าไปยังจุดหมายต่อไป

"เสิ่นชิว เราจะไปไหนกันต่อ? เราเข้าไปตรวจจุดเฝ้าหลายแห่งแล้ว แต่ไม่พบอะไรเลย แล้วตอนนี้ทางฝั่ง

ซือเหยาวก็เริ่มสู้กันแล้ว เราไม่ไปช่วยเธอหรือ?"

หยุนเซี่ยวซีถามอย่างสงสัย ภารกิจของพวกเขาคือแฝงตัวในปราสาทเพื่อหาช่องทางลงมือ แต่ตอนนี้ทางโน้นเริ่มต้นแล้ว พวกเขากลับยังเดินวนอยู่แบบไร้จุดหมาย ดูยังไงก็ไม่สมเหตุสมผล

"เป็นแบบนี้นี่เอง ตอนนั้นฉันได้รับข้อมูลสำคัญจากไอลีน ว่าที่เจ้าสาวของเมลอน นางบอกว่าภายในปราสาทมีเครื่องจักรหมอกเทาตัวหนึ่งอยู่ ซึ่งเครื่องจักรนี้แหละที่คอยควบคุมหมอกเทาทั่วทั้งอาณาจักรเซียนอิ๋น ถ้าเราหาเจอและทำลายมันได้ พวกเราก็แค่หามุมหลบให้ดี พวกซือเหรินทั้งหลายก็จะพากันล้มตายไปเอง แบบนั้นเราก็ไม่ต้องสู้แล้ว เพียงแค่รอเก็บชัยชนะเท่านั้นเอง"

เสิ่นชิวหยุดคิดเล็กน้อยแล้วจึงอธิบายออกมา

"อย่างนี้นี่เอง แต่เราก็หากันแทบทั่วทั้งปราสาทแล้วนะ ยังไม่เห็นจะมีเครื่องจักรอะไรเลย เจ้ารู้หรือเปล่าว่าเครื่องจักรมันมีหน้าตายังไง?"

"ไม่รู้สิ ปกติก็คงจะเหมือนเครื่องจักรทั่วไป แต่เรายังไม่ได้ตรวจสอบทุกจุด ยังมีอีกที่หนึ่งที่ยังไม่ได้เข้าไปค้น"

"เจ้าหมายถึงจุดเฝ้ายามที่ยากจะรับมือที่สุด ตรงประตูที่มีอัศวินยืนเฝ้าอยู่นั่นใช่ไหม?"

"ถูกต้อง!"

"ตัวนั้นฆ่ายากอยู่ ถ้าพลาดอาจจะเกิดเรื่องใหญ่ได้เลยนะ"

หยุนเซี่ยวซีเอ่ยเตือนด้วยความเป็นห่วง

"ไม่ต้องห่วง ข้างในปราสาทตอนนี้แทบไม่มีกำลังคุ้มกันอะไรแล้ว"

เสิ่นชิวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก

"เข้าใจแล้ว"

หยุนเซี่ยวซีพยักหน้ารับอย่างเคร่งขรึม

ทั้งสองรีบมาถึงจุดเฝ้ายาม จุดนั้นมีอัศวินเกราะสองตนยืนเฝ้าอยู่สองข้างประตู และตรงกลางคืออัศวินเกราะขนาดมหึมาที่ถือดาบใหญ่สีเงินฟ้า สูงสามเมตร น่าเกรงขาม

ในตอนนั้นเอง สายรัดข้อมือของเสิ่นชิวก็แสดงข้อความแจ้งเตือนขึ้นมา

"อัศวินเกราะหัวหน้า! ปฏิกิริยาคลื่นอนุภาค: 2100! ระดับ LV3!"

"เธอจัดการอัศวินสองตัวนั่นให้ที ฉันขอเวลาไม่นาน"

"รับทราบ!"

ใบหน้าหยุนเซี่ยวซีเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที ก่อนจะเร่งความเร็วพุ่งเข้าใส่

จริงดังคาด อัศวินสองตนเห็นหยุนเซี่ยวซีเข้ามาโจมตี ก็รีบเข้าประจันหน้าในทันที ทั้งสามปะทะกันเสียงดังสนั่น

ขณะเดียวกัน เสิ่นชิวก็ยกดาบกระดูกซีดที่ส่องประกายแสงสายฟ้าเข้าจู่โจมใส่อัศวินหัวหน้าโดยตรง

อัศวินหัวหน้าเห็นเช่นนั้นก็ควงดาบใหญ่ในมือขึ้นทั้งสองมือแล้วฟันใส่เต็มแรง

เสิ่นชิวรีบเอี้ยวตัวหลบไปทางด้านข้าง แล้วสวนกลับด้วยคมดาบที่ฟันเข้าใส่คางของอีกฝ่าย

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ดาบใหญ่ในมือของอัศวินกลับพลิกเป็นรูปตัว V แล้วฟาดสวนเข้าใส่หน้าของเสิ่นชิวทันที

เสิ่นชิวเห็นดังนั้นจึงรีบยกดาบขึ้นรับไว้ โดยใช้มือซ้ายยันใบดาบเอาไว้เพื่อป้องกันการโจมตี

เคร้ง!

เสียงดาบกระทบกันดังลั่น ร่างของเสิ่นชิวเซถอยไปหนึ่งก้าวจากแรงกระแทกมหาศาล

ยังไม่ทันตั้งตัว อัศวินเกราะหัวหน้าก็ฟาดดาบใหญ่อีกครั้งอย่างดุดัน

เสิ่นชิวเบิกตากว้าง รีบเบี่ยงตัวหลบแบบเฉียดฉิว

พรืด!

ดาบใหญ่ฟาดกระแทกพื้นจนเกิดรอยแยกอย่างแรง

เสิ่นชิวฉวยโอกาสกระชั้นชิดเข้าหา ใกล้จนแทบแนบติดกับร่างของอีกฝ่าย เขาพิจารณาอัศวินตนนี้คร่าวๆ พบว่ามีรูปร่างใหญ่โต เกราะหนามาก และพละกำลังก็ร้ายกาจเช่นกัน

หากเป็นผู้ปลุกพลังคนอื่นๆ อาจต้องปะทะกันนานกว่าจะเอาชนะได้ แต่โชคร้ายที่เจอเขาเข้าแล้ว

เสิ่นชิวยื่นมือซ้ายออกไปแนบกับหน้าอกของอัศวิน แล้วตะโกนด้วยเสียงต่ำ

"สายฟ้าคลั่ง!"

..........