บทที่ 414 ยืมพลัง

"ฮ่าๆ ว่ากันว่าประเทศมีกฎหมาย วงการก็มีธรรมเนียม ถึงที่นี่จะเป็นสถานที่สกปรกต่ำชั้น แต่ก็มีระเบียบของตัวเองเหมือนกัน ไม่ใช่ว่าจะยอมให้คนคนเดียวมาทำลายกฎได้หรอกนะ"

สายตาหม่นมืดของสวี่ปินจ้องมองเสิ่นชิว น้ำเสียงของเขาแม้จะไม่ได้ดังนัก แต่กลับไม่เปิดโอกาสให้ต่อรองแม้แต่น้อย

เสิ่นชิวได้ยินเช่นนั้นก็ยังคงมองอีกฝ่ายอย่างสงบก่อนจะเอ่ยว่า

"ดี ถ้างั้นในเมื่อนายพูดถึงกฎ งั้นเราก็มาคุยเรื่องกฎกันให้ชัดๆ ดีกว่า"

สวี่ปินยิ้มเย็นขึ้นเล็กน้อยทันทีที่ได้ยิน เขาจ้องมองเสิ่นชิวเงียบๆ อยากรู้ว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรออกมา

เสิ่นชิวยกมือขึ้น ชี้ตรงไปยังจางอวี่น่าซึ่งมีน้ำหนักเกือบสองร้อยจินในทันที

ใบหน้าของจางอวี่น่าถึงกับหม่นลงทันใด

เสิ่นชิวกล่าวกับสวี่ปิน

"ก่อนหน้านี้ฉันซื้อรถมอเตอร์ไซค์จากนาง แต่ของที่ได้ไม่ตรงปก รถเสียกลางทาง ตามกฎของฉัน นางหลอกฉัน ฉันไม่พอใจ แบบนี้ฉันมีสิทธิ์ใช้กฎของฉันไหม?"

แววตาของสวี่ปินมีประกายบางอย่างวูบผ่าน

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะตอบ จู่ๆ ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำที่ยืนอยู่ข้างหลังจางอวี่น่าก็เอ่ยขึ้นด้วยท่าทีหยิ่งผยอง แขนของเขามีรอยสักหัวเสือ สวมสร้อยทองเส้นใหญ่ที่คอ

"หลอกแล้วไง ก็เพราะแกตาไม่ถึงเอง แกคิดว่าเป็นใครถึงกล้าชี้หน้าพี่ของฉันแบบนั้น!"

ทันใดนั้นเสียงหัวเราะเยาะของลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างหลังจางอวี่น่าก็ดังขึ้นพร้อมกัน

"ฮ่าๆๆ!"

แต่เสิ่นชิวเพียงหันไปมองชายวัยกลางคนนั้นช้าๆ แววตาของเขาสะท้อนประกายแสงสีน้ำเงินออกมาเล็กน้อย

ฟ้าผ่าคำรามลงมาเสียงดังสนั่น!

"อ๊ากกกกก!"

ชายคนนั้นถูกสายฟ้าผ่าลงมากลางตัว ร่างกลายเป็นถ่านทันที ตายคาที่อย่างอนาถ

จางอวี่น่าตกใจจนร้องเสียงหลง เสียงหัวเราะเมื่อครู่เงียบงันลงในพริบตา

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างมองเสิ่นชิวด้วยสายตาหวาดหวั่นและระแวดระวัง พวกเขาเคยได้ยินชื่อเสียงของ

เสิ่นชิวมาบ้าง รู้ว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา แต่ไม่คิดว่าจะร้ายกาจถึงเพียงนี้

ลงมือไร้ซึ่งสัญญาณเตือน ฆ่าลูกน้องมือขวาของจางอวี่น่าไปต่อหน้าต่อตา

เสิ่นชิวหันไปมองสวี่ปินด้วยสายตาเย็นชา

"นายว่าเรื่องนี้ควรจะจัดการยังไงดีล่ะ?"

สีหน้าของสวี่ปินเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะยอมลดท่าทีลงเล็กน้อยและพูดขึ้นว่า

"ก็ได้ ถือว่าจางอวี่น่าหลอกนายก็แล้วกัน แต่เรื่องนี้ร้ายแรงไม่เท่ากับเรื่องที่คนกลุ่มนี้ก่อเอาไว้ อย่างมากก็ปล่อยไปได้ไม่กี่คนเท่านั้น"

"งั้นก็ไม่ต้องคุยกันอีก ไม่มีอะไรให้พูดแล้ว ถ้าอยากฆ่าพวกเขาก็เชิญเลย แต่ฉันจะเอาชีวิตของจางอวี่น่า! พวกนายคงไม่โง่พอจะทำลายกฎ ยุ่งเรื่องแค้นส่วนตัวของฉันกับนางหรอกใช่ไหม?"

เสิ่นชิวปัดโต๊ะทันที เลิกเจรจาอย่างไม่แยแส

อย่างมากก็แค่เปลี่ยนคน เจรจาใหม่ก็ได้

ยังไงเขาก็ไม่แคร์อยู่แล้ว คนที่มีความเกี่ยวข้องกับเขาจริงๆ คือจางซ่าน คนพวกนี้แค่ลูกน้องของจางซ่าน เขาไม่สนใจ

แต่ผู้หญิงอ้วนคนนั้น ดูแล้วน่าจะเป็นคนสำคัญของฝั่งตรงข้าม

จางซ่านกับพวกที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินคำพูดของเสิ่นชิวก็รู้สึกกดดัน แต่ไม่มีใครกล้าปริปากแม้แต่คนเดียว

คนที่เครียดที่สุดก็คือจางอวี่น่า ตอนนี้เธอรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล

ถ้าหัวหน้าจริงจังที่จะประกาศอำนาจ แล้วหันมาทิ้งเธอจริงๆ ล่ะก็...เธอจบเห่แน่

สีหน้าเคร่งเครียดของสวี่ปินมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าเสิ่นชิวจะเด็ดขาดและโหดเหี้ยมขนาดนี้ จนแทบจะถอยหลังไม่ทัน

ความจริงแล้ว ชีวิตของพวกตัวเล็กตัวน้อยอย่างเสี่ยวถงจะอยู่หรือตายก็ไม่มีผลอะไรต่อเขานัก

แต่ถ้าจางอวี่น่าถูกฆ่าไป ความเสียหายจะไม่ใช่แค่เล็กน้อย

คิดถึงตรงนี้ สวี่ปินก็หัวเราะเยาะออกมา

"นายชนะแล้ว เรื่องนี้ถือว่าจบ ปล่อยคน!"

เสิ่นชิวหันไปมองจางซ่าน จางซ่านรีบพาคนเข้าไปแก้มัดให้เสี่ยวถงกับพวก

เสี่ยวถงน้ำตาคลอ จ้องมองจางซ่านด้วยดวงตาแดงก่ำ

"พี่..."

"ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น"

จางซ่านดึงตัวเสี่ยวถงและพวกเขามายืนอยู่ด้านหลังเสิ่นชิวทันที

เมื่อเสิ่นชิวเห็นว่าช่วยคนออกมาได้ครบแล้ว จึงหันไปมองสวี่ปินแล้วเอ่ยว่า

"เอาล่ะ ทีนี้เราค่อยคุยเรื่องธุรกิจกันได้แล้ว"

"โอ้ นายจะคุยธุรกิจอะไรกับฉัน?"

สวี่ปินดูเหมือนจะเริ่มสนใจขึ้นมาบ้างหลังได้ยินคำพูดของเสิ่นชิว

"ฉันจะซื้อเสบียงอาหาร"

เสิ่นชิวไม่อ้อมค้อม พูดตรงไปตรงมา

"ได้สิ"

แม้สวี่ปินจะรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง แต่การมีธุรกิจเข้ามาก็ไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ นั่นไม่ใช่นิสัยของเขา

"แต่ราคาที่พวกนายตั้งมันแพงเกินไป ต้องลดราคาลง!"

"ฮ่าฮ่า แล้วนายคิดว่าเท่าไรถึงจะเหมาะสมล่ะ?"

"ตอนนี้ราคาตลาดที่กลุ่มพันธมิตรแดงกำหนดไว้สำหรับแป้งหยาบคือห้าหยวนต่อจิน ฉันก็ไม่ขอซื้อราคานั้น ฉันจะจ่ายให้สามเท่าคือสิบห้าหยวนต่อจิน"

เสิ่นชิวเสนอราคาตรงๆ

ทันทีที่เขาพูดจบ เจิ้งอังกับพวกก็หัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่า!"

"หมอนี่สมองมีปัญหารึเปล่า?"

"กล้าพูดราคานี้ออกมาได้ยังไงเนี่ย?"

แม้แต่สวี่ปินก็ยิ้มเยาะอย่างน่าขนลุกพลางกล่าวว่า

"นายล้อฉันเล่นหรือไง? ฉันจะขายให้นายด้วยราคานี้ไปเพื่ออะไร? เพราะนายเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่าย KPI งั้นเหรอ?"

"ราคาที่ฉันให้ถือว่าแฟร์แล้ว"

"ฮ่าฮ่า! ราคาน่ะ พวกเราต่างหากที่เป็นคนกำหนด เราว่าเท่าไรก็เท่านั้น นี่คือกฎของเรา!"

"กฎของนายจะใหญ่ไปกว่ากฎของพันธมิตรแดงได้ยังไง ราคาสูงสุดที่พันธมิตรแดงกำหนดไว้ก็คือห้าหยวนต่อจิน!"

เสิ่นชิวมองสวี่ปินด้วยสายตาเย็นชา

สวี่ปินได้ยินดังนั้นก็แค่แค่นหัวเราะเย็นๆ ไม่พูดอะไรอีก

แต่เจิ้งอังซึ่งเป็นคนรับผิดชอบการขายเสบียงกลับยิ้มแล้วพูดว่า

"อย่าเอากฎของพันธมิตรแดงมาขู่เราเลย พวกเราไม่มีของขายให้ก็จบ ไม่ขายให้นายก็ได้มั้ง?"

"ถ้าเสบียงพวกนี้พวกนายซื้อหามาเอง ฉันก็ไม่มีอะไรจะพูด แต่ในเสบียงที่พวกนายขาย มีจำนวนมากที่มาจากโควตาของพันธมิตรแดงโดยตรง"

เสิ่นชิวกล่าวเจาะจงอย่างชัดเจน

คำพูดนี้ทำให้เจิ้งอังกับพวกที่ก่อนหน้านี้ยังหัวเราะเยาะถึงกับนิ่งไป รอยยิ้มบนใบหน้าหายวับกลายเป็นสีหน้าอำมหิตแทน

แม้แต่สวี่ปินก็เปลี่ยนจากสีหน้าเย้ยหยันเป็นสีหน้าเย็นชา อำมหิตอย่างน่ากลัว

เจิ้งอังแสยะยิ้มร้าย กล่าวเสียงเย็น

"นายไม่ควรพูดถึงเรื่องของเสบียงจากพันธมิตรแดงเลยนะ"

"ทำไมล่ะ? กลัวรึไง?"

เสิ่นชิวไม่แปลกใจแม้แต่น้อยกับปฏิกิริยาของคนกลุ่มนี้ เพราะเจ้าเมืองไป๋เชาได้กล่าวแล้วว่า เขาไม่ได้กักเก็บเสบียงที่ได้รับจากพันธมิตรแดงไว้เลย ดังนั้นเสบียงทั้งหมดต้องอยู่ในมือของพวกคนเหล่านี้แน่นอน

เพราะในแต่ละเขตไม่กล้ารับเสบียงของเขตอื่นโดยพลการ หากถูกจับได้จะถือเป็นการละเมิดกฎของพันธมิตรแดง และผลลัพธ์นั้นร้ายแรงมาก

พูดตรงๆ ก็คือ พวกเขาอาจจะรับเสบียงอย่างลับๆ ทีละหลายร้อย แต่ก็ห้ามขนย้ายออกไป และเขตอื่นก็ไม่มีใครกล้าเอาไว้ด้วยเช่นกัน

"จะพูดกับมันทำไมให้เสียเวลา มันก็มาหาเรื่องชัดๆ"

จางอวี่น่าพูดพลางเผยแววตาเกรี้ยวกราด

ก่อนหน้านี้พวกเขาอาจจะยังไว้หน้าเสิ่นชิวอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เขากลับเอาเรื่องเสบียงกลางของชาติขึ้นมาอ้าง เรื่องนี้ไม่มีอะไรให้พูดคุยอีกแล้ว

เพราะเรื่องนี้ถือเป็นเขตหวงห้ามโดยเด็ดขาด และเบื้องหลังนั้นลึกยิ่งกว่าสิ่งใด

"นายหาเรื่องตายเอง!"

เจิ้งอังจ้องเสิ่นชิวอย่างอาฆาต

ชั่วพริบตา ทั้งเจ็ดคนของเจิ้งอังก็ชักอาวุธโมดูลออกมาคนละแบบ บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันที

สถานการณ์พร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ ขณะที่สวี่ปินยังคงเงียบงันตลอดเวลา ยืนมองเย็นชา ปล่อยให้สถานการณ์บานปลาย

เสิ่นชิวเห็นฉากนี้ก็ไม่มีเหตุผลอะไรให้ลังเลอีกต่อไป พริบตานั้นร่างของเขาปรากฏแสงสายฟ้าน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งขึ้นทั้งตัว ก่อนจะกระทืบพื้นอย่างแรงแล้วพุ่งตัวไปหาสวี่ปินราวกับเงามายา

เขาชักดาบกระดูกซีดออกมากวัดแกว่งฟันฉับใส่ เป้าหมายชัดเจน  ถ้าจะจับโจรก็ต้องจับหัวหน้าให้ได้ก่อน

ในเมื่อเปิดศึกกันแล้ว เสิ่นชิวก็ตั้งใจจะจัดการสวี่ปินให้ได้ก่อน ถ้าไม่ไหวก็จะฆ่ามันทิ้งเสียเลย

แต่ในจังหวะนั้นเอง ชายชุดดำสองคนที่ยืนเงียบๆ อยู่ด้านหลังสวี่ปินก็ก้าวออกมาขวาง พวกเขาสวมเสื้อคลุมสีดำและดูไม่มีพิษภัย แต่กลับชักมีดสั้นออกมาพร้อมกัน

ดั่งเงามืด เคลื่อนไหวมาขวางเสิ่นชิวไว้ตรงหน้า

มีดสั้นทั้งสองเล่มไขว้กันขวางดาบกระดูกซีดของเสิ่นชิวเอาไว้ได้พอดี

แสงสายฟ้าที่แผ่พุ่งออกมารุนแรงจนระเบิดเป็นแรงปะทะมหาศาลไปทั่วบริเวณ

พื้นเวทีกลางถึงกับแตกร้าว และชายชุดดำทั้งสองก็ต้องออกแรงต้านเต็มที่ เส้นเลือดที่มือทั้งสองข้างปูดโปนอย่างเห็นได้ชัด

เสิ่นชิวรู้สึกหนักใจเล็กน้อย เพราะทั้งสองคนนี้แม้จะไม่ได้แข็งแกร่งมาก แต่เมื่อร่วมมือกันกลับมีระดับเทียบเท่ากับ LV2 ซึ่งไม่สามารถจัดการได้ในเวลาอันสั้น เขาจึงตัดสินใจกระโดดถอยกลับไปในทันที

"อยากตายกันนักใช่ไหม! ฆ่ามันซะ!"

เจิ้งอังตะโกนลั่นพร้อมสะบัดมือเรียกพวกพ้องเข้าล้อมทันที

จางซ่านและพรรคพวกก็ไม่ยอมแพ้ รีบชักปืนขึ้นมาเตรียมรับมือเต็มที่

แต่เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ไม่ว่าจะเป็นจำนวนคนหรือระดับของอาวุธก็ห่างกันลิบลับ

"คิดจะเอาคนมาข่มงั้นหรือ? มาดูกันว่าใครแน่กว่ากัน!"

เสิ่นชิวมองภาพตรงหน้าพลางถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดขึ้น

ทันทีที่เสียงเขาขาดคำ เสียงใบพัดของเฮลิคอปเตอร์ก็ดังระงมมาจากทั่วทุกทิศ ก่อนที่เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธหลายลำจะโอบล้อมเข้ามาจากทุกทาง

ปืนกลหนักนับไม่ถ้วนเล็งลงมายังเวทีกลาง!

เสียงกระสุนกลดังถี่กระหน่ำลงพื้นเวที ทำให้ลูกน้องของเจิ้งอังต้องรีบถอยไปด้านหลังด้วยความตกใจ

ทันใดนั้น รถถังหนักและรถหุ้มเกราะก็ขับตรงมาจากรอบทิศ

กองทหารแห่งกองทัพเทียนฉิงพร้อมอาวุธครบมือยืนล้อมพื้นที่เอาไว้แน่นหนา

"กองทัพเทียนฉิง!"

สวี่ปินสีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อยก่อนจะรีบลุกขึ้นยืน

ในตอนนั้นเอง เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งบินมาหยุดอยู่เหนือเวทีกลาง แล้วร่างของไป๋หลานซินก็กระโดดลงมาอย่างสง่างาม

นางลงมายืนข้างเสิ่นชิวอย่างมั่นคง ดวงตาเย็นชาจ้องมองไปยังสวี่ปิน

"สวี่ปิน!"

"คุณหนูไป๋ ทำไมถึงทรงมาเยือนด้วยตัวเอง แถมยังมาด้วยกำลังขนาดนี้อีกต่างหาก?"

สวี่ปินรีบฝืนยิ้มพูดกับไป๋หลานซิน

"นายคิดว่าฉันมาทำไม?"

ไป๋หลานซินกล่าวด้วยน้ำเสียงเหยียดหยาม

"ฮ่าๆ เข้าใจผิดกันทั้งนั้น เราเป็นพวกเดียวกันทั้งนั้น ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าคุณเสิ่นกับคุณหนูไป๋สนิทกันขนาดนี้ ถ้ารู้แต่แรกก็ไม่ต้องมีเรื่องอะไรให้ต้องถกเถียงกันแล้ว เรานั่งลงคุยกันดีๆ ก็ได้"

สวี่ปินยิ้มแหยๆ พลางพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย

เสิ่นชิวเห็นสวี่ปินเปลี่ยนสีหน้ารวดเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้าหนังสือ ก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยืนมองเงียบๆ

ในทางกลับกัน จางซ่านกับพรรคพวกกลับตื่นเต้นดีใจสุดขีด

"หืม ตอนนี้กลายเป็นเข้าใจผิดแล้วหรือ?"

ไป๋หลานซินมองสวี่ปินเหมือนกำลังมองตัวตลก

"คุณหนูไป๋ ใจเย็นๆ ก่อนเถิด เราคุยกันส่วนตัวหน่อยได้ไหม? เรื่องนี้เราตกลงกันได้ ฉันสัญญาว่าจะทำให้ท่านพอใจแน่นอน"

สวี่ปินพูดขึ้นด้วยท่าทีอ่อนลงมากเมื่อเห็นไป๋หลานซินมาในลักษณะกองทัพบุก

"ดูเหมือนนายน่าจะเข้าใจผิดอะไรไปสักอย่าง ตอนนี้คนที่ไม่พอใจไม่ใช่ฉัน... แต่เป็นเสิ่นชิว! แล้วพวกนายก็รู้ดีถึงนิสัยของฉัน เพราะงั้นฉันจะไม่พูดให้เปลืองน้ำลาย!

เรื่องวันนี้ ถ้าเสิ่นชิวยังไม่หายโกรธ ยังไม่ยอมจบ ฉันก็จะไม่เกรงใจอีกแล้ว เตรียมตัวรับการกวาดล้างครั้งใหญ่ได้เลย!"

ไป๋หลานซินเอ่ยคำเตือนด้วยน้ำเสียงเยียบเย็น ชวนให้รู้สึกถึงกลิ่นอายมรณะที่ปกคลุมอยู่รอบตัวนาง

ทันใดนั้น เครื่องบินรบหลายลำของกองทัพเมืองฉิงคงก็คำรามผ่านน่านฟ้าเหนือศีรษะ

ลูกน้องคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามากระซิบบอกข้างหูสวี่ปินด้วยใบหน้าตื่นตระหนก

"ไป๋หลานซินระดมพลกองทัพเมืองฉิงคงจำนวนมาก ล้อมพื้นที่นี้ไว้หมดแล้วครับ!"

ใบหน้าของสวี่ปินถอดสีทันที เขาไม่คิดว่าไป๋หลานซินจะกล้าลงมือแบบบ้าคลั่งขนาดนี้ เขากัดฟันข่มความโกรธพลางกล่าวออกมาอย่างยากลำบาก

"คุณไป๋...คุณทำแบบนี้ไม่ได้จริงๆ ถ้าคุณลุยแบบนี้ ผลลัพธ์มันจะร้ายแรงมากนะ! ผู้ใหญ่เบื้องบนไม่มีทางพอใจแน่ ต่อให้ท่านเจ้าเมืองไป๋เชาก็อาจไม่สามารถช่วยคุณได้ เรื่องแค่นี้นั่งคุยกันดีๆ ไม่ได้เหรอ? พวกเราไม่รู้จริงๆ ว่าเสิ่นชิวจะสนิทกับคุณถึงขนาดนี้..."

ไป๋หลานซินยิ้มเล็กน้อยก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น

"งั้นฉันจะอธิบายให้ฟังอีกครั้ง เสิ่นชิวไม่ใช่แค่สนิทกับฉัน...แต่ยังสนิทกับตระกูลใหญ่ทั้งแปดด้วย!"

เมื่อได้ยินคำว่า "ตระกูลใหญ่ทั้งแปด" สีหน้าของสวี่ปินก็เปลี่ยนทันที เขายิ้มประจบ รีบหันไปง้อเสิ่นชิวอย่างรวดเร็ว

"คุณเสิ่น...ทั้งหมดนี้เข้าใจผิดกันทั้งนั้น! เป็นความผิดของพวกเราจริงๆ พวกเราขอโทษ! วันนี้จะให้คุณเสิ่นตัดสินยังไง พวกเราก็พร้อมทำตามครับ!"

ตอนนี้ในใจของสวี่ปินตื่นตระหนกถึงขีดสุดแล้ว เขาไม่สนใจว่าเสิ่นชิวจะแข็งแกร่งแค่ไหน เพราะคนเดียวไม่มีทางสร้างคลื่นใหญ่ได้

เขายังไม่เชื่อว่าไป๋หลานซินจะกล้าทำถึงขั้น "กวาดล้างครั้งใหญ่" จริงๆ เพราะมันเสี่ยงเกินไป และยากจะอธิบายต่อเบื้องบน

แต่ถ้าเสิ่นชิวมีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับตระกูลใหญ่ทั้งแปด...แบบนั้นก็จบกันจริงๆ

เสิ่นชิวเองก็รู้สึกตกใจที่สีหน้าของสวี่ปินเปลี่ยนเร็วราวกับเล่นละคร เขาอดคิดไม่ได้ว่า...ชื่อเสียงของตระกูลใหญ่ทั้งแปดขนาดนี้เลยหรือ?

ต้องรู้ว่าเมื่อครู่นี้ไป๋หลานซินล้อมที่นี่ไว้หมดแล้ว สวี่ปินยังไม่ยอมก้มหัวสักนิด

แต่พอพูดถึงตระกูลใหญ่ สวี่ปินกลับอ่อนลงทันที ขนาดเจิ้งอังกับพรรคพวกก็ยังหน้าซีดตัวสั่น

เสิ่นชิวก้มเสียงถามไป๋หลานซินเบาๆ

"ตระกูลใหญ่ทั้งแปดนี่มีอิทธิพลขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมรู้สึกว่าขลังยิ่งกว่า 'พันธมิตรแดง' อีก?"

"ก็แน่นอนสิ 'พันธมิตรแดง' ต้องทำตามกฎระเบียบ แต่พวกตระกูลใหญ่น่ะ...ไม่ค่อยสนใจเรื่องพวกนี้หรอก"

ไป๋หลานซินหัวเราะเบาๆ ตอบกลับ

เสิ่นชิวพยักหน้า แล้วหันไปพูดกับสวี่ปินด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

"ไม่ต้องพูดมาก วันนี้ถ้าอยากให้เรื่องจบ ก็ง่ายๆ นายต้องขายเสบียงให้ฉันล็อตหนึ่ง ราคากิโลละ 15 หยวน!"

"ไม่มีปัญหา! แต่ถ้าคิดตามราคานั้น ในโกดังพวกเรายังเหลือแค่ของมูลค่า 5 ล้านเท่านั้น ของอย่างอื่นขายออกไปหมดแล้วจริงๆ ครับ!"

สวี่ปินรีบรับคำอย่างนอบน้อม

"ได้! ห้าล้านก็ห้าล้าน อีกอย่าง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เสบียงที่พวกนายขายในเขตนี้ ต้องขายกิโลละ 15 หยวนเท่านั้น! แล้วอย่าคิดเล่นลิ้นด้วยล่ะ ปริมาณที่เคยขายแค่ไหน ก็ต้องขายเท่าเดิม!"

เสิ่นชิวเอ่ยเสียงเรียบ

ความจริงแล้ว เสิ่นชิวไม่ได้จัดการสวี่ปินให้สิ้นซาก เพราะยังมีเหตุผลอยู่

แม้จะล้มพวกมันง่ายๆ ได้ แต่หากทำเช่นนั้นจะไม่มีใครลักลอบส่งของผ่านเส้นทางมืดอีกต่อไป ทำให้เสบียงเข้าถึงพื้นที่นี้ได้ยากขึ้น และอาจทำให้สถานการณ์วุ่นวายยิ่งกว่าเดิม

"ได้ครับคุณเสิ่น พูดแบบนี้พวกเรายิ่งต้องทำตาม"

สวี่ปินรับคำทันควัน

"ไปได้แล้ว"

เสิ่นชิวโบกมือไล่

ไป๋หลานซินพยักหน้าให้หลี่หยวนออกคำสั่งให้ทหารถอยแนวปิดล้อมออก

"งั้นพวกเราขอลาก่อนครับ คุณเสิ่น"

สวี่ปินทำความเคารพอย่างสุภาพ รีบพาคนของตนออกจากพื้นที่

จางซ่านกับพรรคพวกที่ยืนดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้างเหมือนฝันไป

เสิ่นชิวหันมาหาจางซ่านแล้วพูด

"ส่งเลขบัญชีมา ฉันจะโอนเงินห้าล้านให้ แล้วค่อยไปเบิกเสบียงจากเจิ้งอัง น่าจะพอให้พวกนายอยู่รอดได้สักพัก"

"พอแน่นอน! ขอบคุณมากพี่ใหญ่!"

จางซ่านพูดด้วยความซาบซึ้ง ก่อนจะรีบแจ้งเลขบัญชีให้

เสิ่นชิวไม่รอช้า รีบโอนเงินทันที จากนั้นหันไปมองไป๋หลานซิน

"ไป๋หลานซิน ช่วยอะไรฉันหน่อยซิ"

"มีอะไรก็พูดมาเลย"

ไป๋หลานซินหาวหวอดพลางตอบ

"เมืองฉิงคงเพิ่งถูกโจมตีใช่ไหม? พื้นฐานหลายอย่างต้องซ่อมแซมใหม่ใช่หรือเปล่า?"

"ใช่สิ แล้วนายถามเรื่องนี้ทำไมกัน?"

"พวกน้องชายของฉันนี่แหละ เป็นแรงงานชั้นดี ใครใช้ก็ได้ผลทั้งนั้น เอาเป็นว่าช่วยพวกเขาหางานหน่อยก็แล้วกัน!"

เสิ่นชิวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เขาคิดมาก่อนหน้านี้แล้วว่า จางซ่านมีพวกพ้องตั้งเยอะ แต่ปล่อยให้นั่งกินนอนกินเฉยๆ ไปเรื่อยๆ มันไม่ใช่เรื่องดี ยังไงก็ต้องหาอะไรให้ทำ จะได้อยู่ได้อย่างยั่งยืน

จางซ่านกับพวกได้ยินคำพูดของเสิ่นชิว แต่ละคนก็ตื่นเต้นกันจนออกนอกหน้า

เพราะพวกเขาอาศัยอยู่กันในละแวกนั้น มีคนอยู่เยอะมาก

"นายช่างหาเรื่องให้ฉันจริงๆ ก็ได้ เดี๋ยวฉันจะให้ร้อยโทหลี่หยวนจัดการให้"

ไป๋หลานซินกล่าวด้วยสีหน้าเหนื่อยใจ

"ยังไม่รีบขอบคุณหัวหน้าไป๋อีก!"

เสิ่นชิวยิ้มพลางหันไปพูดกับจางซ่านและคนอื่นๆ

"ขอบคุณหัวหน้าไป๋ครับ!"

จางซ่านและพวกรีบกล่าวขอบคุณไป๋หลานซิน บางคนถึงกับตื่นเต้นจนคุกเข่าลงไปกราบเธอ

ไป๋หลานซินมองพวกเขาแล้วก็ถอนหายใจ ก่อนจะหันไปพูดกับเสิ่นชิวว่า

"เอาล่ะ ฉันขอตัวกลับก่อน"

"งั้นฉันกลับพร้อมเธอเลยแล้วกัน"

เสิ่นชิวเห็นว่าทางนี้ก็จัดการเสร็จเรียบร้อยดีแล้ว จึงตัดสินใจกลับพร้อมกัน

"ก็ดีสิ! งั้นดื่มกันอีกสักนิดไหม?"

ไป๋หลานซินตาเป็นประกายทันที

"เอ่อ... ไม่ดีกว่ามั้ง ไว้รอบหน้า ฉันเลี้ยงเองเลย!"

เสิ่นชิวรีบปฏิเสธ

"หมดสนุกเลยนะ โอเคก็ได้"

ไป๋หลานซินพยักหน้าอย่างเซ็งๆ

จากนั้นเสิ่นชิวก็หันไปกำชับจางซ่าน

"ตั้งใจทำงานล่ะ ที่ฉันช่วยได้ก็ช่วยไปแล้ว อย่าทำให้ฉันผิดหวังก็แล้วกัน"

"ไม่ต้องห่วงครับพี่ใหญ่!"

จางซ่านพูดด้วยความซาบซึ้ง

เสิ่นชิวตบไหล่จางซ่านเบาๆ ก่อนจะขึ้นเฮลิคอปเตอร์ออกไปพร้อมกับไป๋หลานซิน

…

เมืองเฉินซิง · วิลล่ากลางเมฆา

หยุนเซี่ยวซีปีนขึ้นกำแพงอย่างเงียบกริบ เธอพลิกตัวข้ามกำแพงอย่างคล่องแคล่ว แล้วลงพื้นได้อย่างมั่นคง

ผลก็คือ... เจอเถาไช่ พ่อบ้านของบ้านยืนรออยู่ตรงหน้า มือถือแท็บเล็ตสุดหรูอยู่ในมือ เขากล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงสุภาพ

"คุณหนูครับ"

"ว้าย~ เถาไช่! เป็นคุณเองเหรอ ดูฉันสิ น่าสงสารมากเลย มือถือโดนยึด แถมยังถูกขังอยู่แต่ในห้อง น่าสงสารสุดๆ เลยใช่ไหมล่ะ!"

แม้จะตกใจ แต่หยุนเซี่ยวซีก็ยังคงทำหน้าบูดบึ้ง แสดงท่าทีอ้อนอย่างน้อยอกน้อยใจ

"เฮ้อ~"

เถาไช่ไม่ได้ตอบอะไร แต่กดลงบนหน้าจอแท็บเล็ตเบาๆ

ภาพโฮโลแกรมของหยุนจิ้งปรากฏขึ้น เขาทำหน้านิ่งสนิท มองหยุนเซี่ยวซีพลางกล่าวว่า

"กลับเข้าไปซะ"

"โอ้..."

หยุนเซี่ยวซีเหมือนลูกโป่งที่โดนปล่อยลม ทำหน้าจ๋อยแล้วหมุนตัวเตรียมปีนกลับเข้าไป

เถาไช่กล่าวเตือนด้วยรอยยิ้มบางๆ

"คุณหนูครับ เดินเข้าประตูไปก็ได้ การปีนกำแพงมันดูไม่งามครับ"

"รู้แล้วน่า~"

หยุนเซี่ยวซีชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ย้อนถามกลับด้วยความไม่พอใจ ก่อนจะสะบัดหน้าเดินไปทางประตูอย่างฉุนเฉียว

…

เมืองฉิงคง · วิลล่าเขตสาม

เสิ่นชิวเปิดประตูเข้ามาในบ้าน พร้อมกับตะโกนขึ้นว่า

"ฉันกลับมาแล้ว!"

แต่ภายในบ้านกลับเงียบกริบ ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

"เจ้าเด็กเฉินเย่หายหัวไปไหนอีกล่ะ?"

เสิ่นชิวพึมพำกับตัวเองด้วยความแปลกใจ

เมื่อเดินเข้าไปถึงห้องโถง เขาก็เห็นโน้ตแผ่นหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะ

เขาหยิบขึ้นมาอ่านข้อความ

"พี่ ผมกลับไปที่สถานีรีไซเคิลก่อนนะครับ ผมเลี้ยงสัตว์ไว้ที่นั่น ต้องไปดูแลหน่อย"

เสิ่นชิวอ่านจบก็นั่งลงบนโซฟา เปิดโทรทัศน์ขึ้นมาดู

พิธีกรหญิงในชุดทางการปรากฏบนหน้าจอ กำลังรายงานข่าวอย่างจริงจัง

"ข่าวเศรษฐกิจล่าสุด ตอนนี้ตลาดวัสดุโลหะเกิดความผันผวนอย่างรุนแรง โดยเฉพาะแร่ล้ำค่า 'มิตัล' ที่ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากเดิม 1,000 เหรียญพันธมิตร/กรัม ตอนนี้ขึ้นมาเป็น 2,000 เหรียญพันธมิตร/กรัม และยังไม่มีแนวโน้มจะลดลงในระยะสั้น"

"เพื่อรับมือกับการขาดแคลนแร่มิตัล ฝ่ายพันธมิตรแดงได้ออกประกาศรับซื้อมิตัลแบบไม่จำกัดจำนวน ตามราคาตลาด"

เสิ่นชิวที่เห็นข่าวก็อดประหลาดใจไม่ได้ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่แร่มิตัลกลายเป็นของหายากแบบนี้?

เขารีบเข้าไปค้นข้อมูลในฟอรั่ม 'แรงงานแห่งโชคชะตา' ทันที

เขาเจอโพสต์หนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยข้อความจากสมาชิกนิรนามของฝ่าย KPI

"นี่มันบ้าชัดๆ มิตัลขึ้นราคาทุกวัน ใครกันแน่ที่ปั่นราคา?"

"พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ ไม่ได้มีใครปั่นหรอก นายไม่เห็นเหรอว่าฝ่ายพันธมิตรแดงยังต้องออกหน้ามารับซื้อเองเลย ไม่ใช่แค่ที่เราด้วย ฝั่งพันธมิตรน้ำเงินก็ราคาขึ้นเป็นบ้าเหมือนกัน"

"ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"ของที่อื่นไม่รู้ แต่ฝั่งพันธมิตรแดง ฉันได้ยินมาว่าพวกเบื้องบนถอดรหัสเทคโนโลยีเครื่องจักรได้เยอะมาก กำลังจะผลิตอาวุธพิเศษเป็นจำนวนมาก แต่ก็ติดตรงที่ขาดแร่มิตัลนี่แหละ วงจรไฟฟ้า เส้นทางพิเศษ อุปกรณ์ทั้งหลาย ต้องใช้แร่นี้หมดเลย"

"พูดแบบนี้ก็แปลว่า มิตัลยังไงก็ไม่มีวันราคาดิ่งเหวในระยะสั้นใช่ไหม?"

"แน่นอนสิ ฉันบอกเลยว่า ไอ้หมอนั่น ไห่เผิง ตอนนี้รวยจนเบลอไปแล้ว!"

"ไห่เผิง? ที่ว่าเป็นเศรษฐีหน้าใหม่แห่งปีใช่ไหม?"

"ใช่เลย ได้ข่าวว่ามิตัลในมือมันเยอะมาก แต่ไม่ยอมปล่อยของออกมาสักกรัม!"

"เจ๋งว่ะ ถ้าเดินตามหมาป่า ยังไงก็ไม่อด อย่างน้อยก็ได้ซดน้ำแกงตาม"

เสิ่นชิวอ่านโพสต์พวกนี้ก็อดรู้สึกตื่นเต้นไม่ได้

อย่างอื่นเขาอาจจะไม่รู้แน่ชัด แต่ที่ๆ มีมิตัลอยู่ เขานึกออกมาสองที่เลย

ที่แรกก็คือ เหรียญทองในห้องนิรภัยของปราสาทยักษ์

แม้ว่าเหรียญทองพวกนั้นอาจจะไม่ใช่มิตัลทั้งหมด แต่ไม่มากก็น้อย ต้องมีผสมอยู่บ้างแน่นอน

ถ้าปริมาณมันมากพอ ก็ถือว่าคุ้มค่าไม่น้อย

อีกที่หนึ่งก็คือห้องนิรภัยในเมืองจักรกล ตอนนี้เสิ่นชิวกำลังสงสัยอย่างหนักว่า แท่งทองคำที่อยู่ข้างในอาจจะเป็นมิตัลบริสุทธิ์

เพราะตอนที่ได้แบบแปลนชุดเกราะดำลึกลับมา ก็มาจากที่นั่น

แค่คิดถึงตรงนี้ เสิ่นชิวก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วเปิดแอปขึ้นมาค้นหาในฟอรั่มว่า คนอื่นเขาขนของจากโลกซ้อนทับกลับมาในโลกจริงได้อย่างไร

เขาอยากรู้มาก ว่าคนอื่นเขาทำกันแบบไหน

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เสิ่นชิวเผยสีหน้าราวกับโล่งอกออกมาเล็กน้อย เขาควรจะขอบคุณฉีหลินให้ดี

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมฉีหลินถึงไปบังคับเจ้าเมืองหวังซ่งให้ส่งมอบแคปซูลจักรกลให้

เพราะการจะขนของจากโลกซ้อนทับกลับมาในปริมาณมากนั้น มันไม่มีทางลัดเลยจริงๆ

ทางเดียวคือต้องใช้วิธีแบบโบราณที่สุด ก็คือใช้แรงงานคนจำนวนมาก

ของทุกอย่างล้วนถูกแบกกลับมาทีละชิ้น ของชิ้นใหญ่หน่อยก็ต้องรื้อแล้วลากกลับมา

จากเหตุนี้ จึงเกิดอาชีพพิเศษขึ้นมาอาชีพหนึ่ง เรียกว่า 'คนขนของสองโลก'

ผู้ที่ทำอาชีพนี้ ส่วนใหญ่จะเป็นผู้ปลุกพลัง สายพลังหรือสายสัตว์ป่า หน้าที่หลักของพวกเขาคือช่วยขนของให้กับทีม

แน่นอนว่าค่าจ้างก็แพงมาก และพวกเขาก็ไม่รับงานมั่วซั่วด้วย

ตอนนี้เขามีแคปซูลจักรกลจำนวนมาก ก็เท่ากับว่าไม่ต้องกังวลเรื่องการขนของแล้วในระดับหนึ่ง

แต่ยังมีอีกปัญหาหนึ่งที่ค้างคาใจเสิ่นชิวมาตลอด

นั่นก็คือ จะทำยังไงถึงจะสามารถเข้าไปยังโลกซ้อนทับที่ต้องการได้อย่างเจาะจง

พอคิดถึงเรื่องนี้ เสิ่นชิวก็เปิดแอปขึ้นมาอีกครั้ง ค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

แล้วก็เจอเข้าจริงๆ แต่ข้อมูลนั้นต้องเสียแต้ม 50 คะแนนเพื่อดู

เสิ่นชิวไม่ลังเลเลย เขาจ่ายทันที แล้วเริ่มอ่านเนื้อหา

ไม่นานนัก เขาก็อ่านจบ เนื้อหานี้เขียนโดยนักวิชาการคนหนึ่งที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง

ตามที่อีกฝ่ายกล่าวไว้ ประตูสู่โลกซ้อนทับนั้นเป็นแบบสุ่ม จุดหมายปลายทางก็สุ่มเช่นกัน แต่ก็ไม่ได้แปลว่าไม่สามารถเลือกโลกที่จะเข้าไปได้เลย

ในบทความได้แนะนำวิธีการหนึ่งง่ายๆ ก็คือ รอให้เวลากลางคืนมาถึง

จากนั้นให้ใช้ของบางอย่างที่ได้มาจากโลกซ้อนทับที่ต้องการให้เกิดการสั่นพ้องอย่างรุนแรง ก็จะมีโอกาสก่อให้เกิดการซ้อนทับในพื้นที่เล็กๆ ได้

นอกจากนี้ยังมีวิธีที่สอง ก็คือเฝ้าสังเกตทั่วทั้งโลก เมื่อไหร่ก็ตามที่เกิดการซ้อนทับ และบังเอิญว่าเป็นโลกที่เราต้องการเข้าไป และยังอยู่ไม่ไกลเกินไป ก็สามารถรีบมุ่งหน้าไปยังที่นั่นได้ทันที

แต่แน่นอนว่าวิธีนี้เหมาะกับพวกที่มีทรัพยากรล้นเหลือเท่านั้น

ว่ากันว่ากองทัพของพันธมิตรแดงใช้วิธีนี้ตอนบุกเบิกโลกซ้อนทับ...

..........