บทที่ 298 ล้อมสังหาร

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้น เมื่อสมาชิกสองคนของกองกำลังพ่ายศึกถูกฟ้าผ่าจนร่างไหม้เกรียมและล้มลงไปสิ้นใจทันที

เสิ่นชิวเดินมาช้าๆ ก่อนจะกระชากตัวฉีตงขึ้นมา ลากเขามายืนข้างหลัง แล้วเผชิญหน้ากับทุกคนด้วยสายตาอวดดี พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย

"คนของฉัน เป็นพวกนายที่อยากฆ่าก็ฆ่าได้อย่างนั้นหรือ?"

ฉีตงมองเสิ่นชิวที่ปรากฏตัวขึ้นมา น้ำตาแทบไหลด้วยความตื่นเต้น

"พี่ชาย!"

"นายไปซะ ที่นี่ฉันจะจัดการเอง"

เสิ่นชิวพูดกับฉีตงโดยไม่ลังเล

"รับทราบ!"

ฉีตงรีบหันหลังแล้ววิ่งหนีไปทันที เหล่าสมาชิกกองกำลังพ่ายศึกบางคนพยายามจะเข้าขวาง แต่เสิ่นชิวเพียงยกมือซ้ายขึ้นสะบัด

ซ่า!

สายฟ้าทรงพลังพุ่งเข้าใส่พวกนั้นทันที สังหารสองคนที่พยายามขยับตัวในพริบตา

สมาชิกกองกำลังพ่ายศึกที่เหลือ ใบหน้าพลันซีดเผือด ความหวาดกลัวปรากฏขึ้นในแววตา พวกเขาไม่เคยพบเห็นผู้ปลุกพลังที่ทรงพลังขนาดนี้มาก่อน

ฉีตงฉวยโอกาสนี้หลบหนีไปได้อย่างปลอดภัย

เสียงปรบมือดังขึ้น

หลิ่นจิงตบมือพลางยิ้มบางๆ เขาไม่ได้สั่งให้ใครไปไล่ตามฉีตง ทว่ากลับมองเสิ่นชิวด้วยความสนใจ

"เป็นไปตามที่ฉันคาดการณ์ไว้ แข็งแกร่งจริง ๆ"

"ถึงเวลาแล้วหรือยังที่เราจะสะสางเรื่องหนี้สินในตลาดมืดและคดีลักขโมยกันเสียที?"

เสิ่นชิวจ้องไปที่หลิ่นจิง ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"โอ้ ดูเหมือนนายจะจำฉันได้ น่าทึ่งจริงๆ! ฉันสงสัยเสียแล้วสิ ตอนนั้นฉันปลอมตัวได้แนบเนียนสุดๆ นายจับพิรุธฉันได้อย่างไร?"

หลิ่นจิงพูดด้วยความสนใจ

"หึ นายว่าฉันต้องเสียเวลาพูดจาไร้สาระกับนายหรือ?"

ทั่วร่างของเสิ่นชิวเริ่มเปล่งแสงสายฟ้า พลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมา

"ฉันว่าพวกเราอาจจะตกลงกันได้ นายทรงพลังถึงเพียงนี้ ไม่จำเป็นต้องเสียแรงให้กับพันธมิตรแดงหรอก ทำไมไม่มาร่วมมือกับพวกเราแทน? สิ่งที่พวกเขาให้นายได้ พวกเรามอบให้นายได้มากกว่าอีกนะ"

หลิ่นจิงยื่นข้อเสนออย่างคาดไม่ถึง

"ฮ่าๆ คนที่กล้าทำเรื่องลักขโมยอย่างไม่ละอาย ยังคิดจะมาโอ้อวดต่อหน้าฉันอีก นายเห็นฉันเป็นเด็กสามขวบหรือไง? ไม่มีอะไรต้องพูดให้มากความ ได้เวลาตายแล้ว!"

เสิ่นชิวปล่อยสายฟ้าท่วมร่าง

หลิ่นจิงเปลี่ยนสีหน้าไปทันที เขาชักดาบโบราณสีเทาออกมา มันยาว 80 เซนติเมตร ด้ามจับเป็นรูปหัวกะโหลกฝังโมดูลพลังงานรูปสามเหลี่ยม

เหล่าสมาชิกกองกำลังพ่ายศึกที่เหลือล้วนยกอาวุธขึ้น เตรียมเข้าจู่โจม

ทว่าฉับพลัน พฤติกรรมของเสิ่นชิวกลับทำให้ทุกคนตะลึง!

เขาหันหลังแล้วออกวิ่งสุดฝีเท้า!

"บ้าชิบ! เขาคิดจะหนี!"

ทุกคนต่างได้สติ รีบพุ่งตัวไล่ตามด้วยความโกรธแค้น

แต่หลิ่นจิงกลับเอ่ยขึ้นด้วยเสียงดังก้อง

"หยุด!"

สมาชิกทุกคนของกองกำลังพ่ายศึกหยุดชะงักและหันไปมองหลิ่นจิงด้วยความไม่เข้าใจ

"ทิ้งคนไว้เฝ้าตรงนี้สักหน่อย ที่เหลือตามฉันไปไล่ล่า!"

หลิ่นจิงออกคำสั่งอย่างใจเย็น ก่อนจะเร่งฝีเท้าตามเสิ่นชิวไป

เสิ่นชิววิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ในใจเต็มไปด้วยความหงุดหงิด ทำไมคนเยอะแยะขนาดนี้ต้องมารุมเล่นงานเขาด้วย แล้วยังมีหลิ่นจิงที่เป็นปัญหาใหญ่อีก ถ้าต้องปะทะกันซึ่งๆ หน้าเท่ากับเอาชีวิตไปทิ้งชัดๆ

ดังนั้นแผนของเสิ่นชิวคือการแยกพวกมันออกจากกัน แล้วจัดการทีละคน

แต่ยังมีอีกเรื่องที่เขาคิดไม่ตก—ฉีตงยังไม่ถูกเปิดโปง แล้วทำไมเขาถึงถูกจับได้?

ฝ่ายนั้นรู้ได้ยังไงว่าเขาจะมาที่นี่?

ตอนที่เขาวางแผนมาที่คลังเสบียง ก็มีคนรู้เรื่องนี้แค่ไม่กี่คนเท่านั้นเอง

เดี๋ยวก่อน!

"แย่แล้ว! หยุนเซี่ยวซีกับพวกกำลังตกอยู่ในอันตราย!"

ทันใดนั้นภาพของใครบางคนก็แวบเข้ามาในหัวของเสิ่นชิว เขากำลังจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แต่พื้นดินใต้เท้ากลับเกิดคลื่นไหวขึ้นกะทันหัน

เสิ่นชิวรีบกระตุ้นพลังสายฟ้าไปที่เท้าทั้งสองข้าง ก่อนจะกระโดดขึ้นกลางอากาศ!

แคร่ก!

แท่งหินแหลมแทงขึ้นมาจากพื้น

แต่พลาดเป้าไปหมด

เสิ่นชิวอยู่กลางอากาศ เขารวบรวมพลังสายฟ้าไว้ที่มือซ้ายก่อนจะสร้างหอกสายฟ้าขึ้นมา แล้วขว้างไปยังจุดที่มีบางอย่างกำลังเคลื่อนที่อยู่ใต้ดิน!

ตูม!

หอกสายฟ้าปักลงพื้นก่อนจะระเบิดเสียงดังสนั่น

เศษเนื้อกระเด็นกระจาย

เสิ่นชิวร่อนลงพื้นและเตรียมจะวิ่งต่อไป

แต่แล้วกระแสลมแรงด้านหลังก็พุ่งเข้ามาโจมตี

เสิ่นชิวหันกลับมาและยกดาบ 'หานเยี่ย' ขึ้นป้องกัน!

เคร้ง!

เสียงปะทะดังสนั่น เขาถูกกระแทกจนต้องถอยหลังไปหลายเมตร

หลิ่นจิงยืนอยู่ตรงหน้าเขาอย่างสง่างาม ผิวหนังของเขาขาวซีดราวกับศพ มีเขี้ยวยาวโผล่ออกมาจากปาก เขาแลบลิ้นเลียริมฝีปากก่อนพูดขึ้นว่า

"รีบร้อนแบบนี้ จะไปไหนหรือ? ไหนบอกว่าจะสะสางบัญชีกับฉันไม่ใช่หรือ?"

"ฮึ! ใช่ ผมจะสะสาง...แต่ผมไม่ได้โง่นะ"

เสิ่นชิวหรี่ตามองหลิ่นจิง คนคนนี้ให้ความรู้สึกอันตรายอย่างบอกไม่ถูก

"ฉันชอบนักล่าที่ดิ้นรนก่อนตายที่สุด"

หลิ่นจิงพุ่งเข้าโจมตีอย่างรวดเร็ว พร้อมกับกวัดแกว่งดาบยาวสีเทาอย่างดุดัน

เสิ่นชิวเบิกตากว้าง ดาบ 'หานเยี่ย' ในมือเปล่งประกายสายฟ้า ก่อนที่เขาจะเหวี่ยงออกไปปะทะกับหลิ่นจิง!

ตูม!

ประกายสายฟ้ากระจายไปทั่วอากาศ

หลิ่นจิงกระโดดถอยหลังอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาแสดงความเคร่งขรึม พลังของเสิ่นชิวนั้นเกินกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก

แม้ว่าด้ามจับของเขาจะเป็นฉนวนไฟฟ้า แต่ฝ่ามือของเขากลับรู้สึกชาดิกเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เสิ่นชิวไม่มีความคิดจะปล่อยให้หลิ่นจิงได้หายใจ เขาฟาดดาบในแนวเฉียงเข้าใส่ศัตรูอีกครั้ง!

หลิ่นจิงยกดาบขึ้นปัดป้องไม่หยุด!

เสียงโลหะกระทบกันดัง "เคร้ง เคร้ง!"

เขาถอยหลังอย่างต่อเนื่องและเริ่มตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

เสิ่นชิวเองก็รู้สึกประหลาดใจ หลิ่นจิงมีทั้งความเร็วในการตอบสนองและพละกำลังที่ไม่น้อยเลย

ชั่วขณะหนึ่ง เขากลับไม่สามารถจัดการหลิ่นจิงได้ง่ายๆ

ในขณะนั้นเอง สมาชิกของกองกำลังพ่ายศึกหลายคนก็วิ่งเข้ามาสมทบ บางคนยกปืนกราดยิงใส่เสิ่นชิว บางคนใช้พลังควบคุมพื้นดินให้ยุบตัว และบางคนก็รวมพลังไฟก่อนจะขว้างบอลเพลิงเข้าใส่

ทันใดนั้น เสิ่นชิวรู้สึกได้ว่าพื้นดินใต้เท้าของเขากำลังจมลงไป

ใบหน้าของเขามืดครึ้ม ความรู้สึกนี้ทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์ตอนที่ถูกล้อมโจมตีโดยซากศพจระเข้กลายพันธุ์

เสิ่นชิวไม่ปล่อยให้ตัวเองติดอยู่ เขาระเบิดพลังสายฟ้าออกจากเท้า ทำให้พื้นดินแตกกระจาย และพุ่งตัวขึ้นกลางอากาศ หลบการโจมตีทั้งหมดด้วยการตีลังกาถอยหลัง

ขณะที่เท้าสัมผัสพื้น เขายกมือซ้ายขึ้นและปล่อยพลังสายฟ้าอันรุนแรงเข้าใส่ผู้ปลุกพลังที่ใช้พลังควบคุมพื้นดิน

"เปรี้ยง!"

ชายคนนั้นถูกสายฟ้าผ่าตรงๆ และตายคาที่

เสิ่นชิวไม่รอช้า เขาใช้โอกาสนี้พุ่งตัวออกไปยังอีกทิศทางหนึ่ง พยายามถ่างระยะจากกลุ่มศัตรูให้มากขึ้น

...

บนถนนหลวง L43 เขตที่แปด

ภายในรถลำเลียงหุ้มเกราะ

หยุนเซี่ยวซี ฮวาเยว่ และหลี่เยี่ยนนั่งอยู่ตรงข้ามกับเหมียวถง สายตาของพวกเขาจับจ้องเธอไม่กะพริบ

เหมียวถงถอนหายใจลึกก่อนจะพูดขึ้น

"ฉันมีเรื่องจะบอกพวกคุณ"

"พันโทเหมียวถง ถ้ามีอะไรจะพูด คุณเก็บไว้พูดกับท่านเจ้าเมืองซูหยวนที่ฐานบัญชาการเถอะ" ฮวาเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"แค่เพราะฉันสั่งเคลื่อนย้ายกองกำลังครั้งใหญ่ พวกคุณก็ตัดสินว่าฉันเป็นคนผิดงั้นเหรอ?"

เหมียวถงถามกลับ

หลี่เยี่ยนพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"แล้วมันไม่ผิดตรงไหน? การเคลื่อนย้ายกำลังครั้งใหญ่ในช่วงเวลาแบบนี้ ก็เท่ากับเปิดทางให้เขตที่แปดพังทลายไม่ใช่หรือไง?"

"ใครบอกว่าฉันทำเพื่อให้เขตที่แปดล่มสลาย? และใครบอกว่าที่เจียงเหวินทำคือสิ่งที่ถูกต้อง? พวกคุณเคยคิดบ้างไหมว่าทำไมเขตที่แปดถึงเป็นแบบนี้?"

เหมียวถงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ใช่ การเคลื่อนย้ายกำลังครั้งใหญ่ย่อมสร้างความวุ่นวายและทำให้ซากศพกลายพันธุ์มีโอกาสโจมตีมากขึ้น! แต่ลองมองสถานการณ์จริง พวกมันไม่มีสติปัญญาสูง การเคลื่อนที่ก็เชื่องช้า ต่อให้ถูกล่อไปก็ต้องใช้เวลา อีกทั้งเรายังมีกองกำลังเคลื่อนที่เร็วและโดรนสอดแนมที่สามารถหลีกหนีการล้อมของพวกมันได้"

หยุนเซี่ยวซีและพรรคพวกนิ่งไปเล็กน้อย

เหมียวถงยังคงพูดต่อ

"เจียงเหวินใช้อ้างเหตุผลเรื่องการแพร่กระจายของซากศพกลายพันธุ์เพื่อทำให้พันธมิตรแดงและท่านเจ้าเมืองกลัว ไม่กล้าเสี่ยง ใช้กำลังพลไปกับการตั้งรับ ปล่อยให้กองทัพติดอยู่โดยไม่ได้ทำอะไร เขาไม่ยอมให้มีการโยกย้ายหรือเสริมกำลัง จนทำให้เขตที่แปดกลายเป็นรังของการติดเชื้อไปโดยปริยาย

"ความจริงแล้ว ซากศพกลายพันธุ์ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น ปัญหาหลักคือการบริหารจัดการและการกระจายกำลังที่ผิดพลาดต่างหาก พวกเขาบังคับให้แต่ละเขตป้องกันตัวเองโดยไม่สนใจสถานการณ์จริง ทำให้ทหารแนวหน้าเสียชีวิตไปโดยใช่เหตุ และสุดท้าย ความเสียหายก็ยิ่งทวีคูณ"

คำพูดของเหมียวถงทำให้หยุนเซี่ยวซีและพรรคพวกเงียบไป สีหน้าของพวกเขาเริ่มมีร่องรอยของความลังเล

เหมียวถงกล่าวต่อ

"อีกอย่าง ฉันให้เพื่อนในเขตหนึ่งตรวจสอบเจียงเหวินแล้ว และพบว่าเขาหายตัวไปช่วงหนึ่งก่อนจะมาที่เขตที่แปด ฉันสงสัยว่าเขาอาจจะไม่ใช่เจียงเหวินตัวจริง"

"เป็นไปได้ยังไง?!"

ฮวาเยว่และคนอื่นๆ ตกตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน

ทันใดนั้น เสียงเบรกดังลั่นดัง "เอี๊ยด!" รถลำเลียงหุ้มเกราะหยุดกะทันหัน...

..........