บทที่ 258 ตำแหน่งอาจารย์

เห็นได้ชัดว่าทางนั้นสถานการณ์กำลังเลวร้ายลงเรื่อย ๆ

เสิ่นชิวหยิบกระเป๋าเป้ขึ้นมาด้วย ก่อนจะจัดเรียงสิ่งของเล็กน้อยพอเป็นพิธี

ถึงแม้ว่าเขาจะมีแคปซูลจักรกล ซึ่งแทบจะทำให้ไม่ต้องใช้กระเป๋าเป้เลย แต่เมื่อทุกคนต่างมีกระเป๋าเป้กันหมด หากเขาไม่ถือก็ดูจะแปลกเกินไป

ยิ่งเวลาผ่านไป ฟ้าก็ยิ่งมืดสนิท

ทันใดนั้น เสียงฟ้าร้องดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้า

ฝนห่าใหญ่เริ่มโปรยปรายลงมาอย่างหนัก พร้อมกับสายลมที่พัดกระหน่ำ เม็ดฝนขนาดใหญ่กระทบกระจกหน้าต่างจนเกิดเสียงดัง

เสิ่นชิวหันไปมองออกนอกหน้าต่าง

"ฝนตกหนักจริงๆ"

"ฉันขอดูพยากรณ์อากาศก่อน... โอ้! ดวงเราช่างแย่จริงๆ อีกสองวันข้างหน้าก็ยังมีฝนต่อเนื่อง"

หยุนเซี่ยวซียกโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดพยากรณ์อากาศ

"ก็เป็นแบบนี้แหละ ตั้งแต่ที่โลกเกิดการเปลี่ยนแปลงไป สภาพอากาศก็ไม่เคยปกติอีกเลย เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายตลอดเวลา"

เสิ่นชิวถอนหายใจ ก่อนจะจ้องมองสายฝนที่ตกหนักด้วยสีหน้าครุ่นคิด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน รถบ้านเริ่มชะลอความเร็วลงเรื่อยๆ และหยุดลงในที่สุด

เสิ่นชิวเพิ่งได้สติกลับมาในตอนนั้น เห็นหลี่เยี่ยนหยิบร่มพับขึ้นมา ก่อนจะเดินไปทางประตูรถ เตรียมจะลงไปข้างนอก

"เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

"ไม่มีอะไรหรอก พวกเรามาถึงด่านตรวจทางใต้ของเขตที่แปดแล้ว ฉันต้องลงไปคุยกับเจ้าหน้าที่ที่เฝ้าอยู่สักหน่อย"

หลี่เยี่ยนตอบเสียงเรียบ ก่อนจะกางร่มแล้วก้าวลงจากรถไป

เสิ่นชิวนั่งอยู่ข้างหน้าต่าง มองออกไปด้านนอก

เห็นเพียงหลี่เยี่ยนกางร่มเดินไปทางด่านตรวจที่ถูกปิดกั้น มีทหารนายหนึ่งสวมเสื้อกันฝน พร้อมหน้ากากกันสารพิษเดินเข้ามารับหน้า

"ที่นี่เป็นเขตควบคุม ผมคือเรือตรีเว่ยโต่ว คุณเป็นใคร?"

"ผมคือหลี่เยี่ยน ผู้บริหารระดับสูงของหน่วยที่สาม ฝ่าย KPI เมืองเฉินซิง ขบวนรถข้างหลังทั้งหมดเป็นของหน่วยเราครับ เรามาที่นี่เพื่อภารกิจสนับสนุน"

หลี่เยี่ยนหยิบบัตรประจำตัวของเขายื่นให้เว่ยโต่ว

เว่ยโต่วตรวจสอบบัตรประจำตัวของหลี่เยี่ยน ก่อนจะยืนตรงทำความเคารพ

"พวกคุณจะไปให้การสนับสนุนที่ไหนครับ?"

"ทางเหนือ"

"ทางเหนือที่สถานการณ์เลวร้ายที่สุดน่ะเหรอ?"

เว่ยโต่วมีสีหน้าตกใจเล็กน้อย ก่อนจะถามย้ำอีกครั้ง

"ใช่ครับ"

"ถ้าอย่างนั้น พวกคุณอย่าเดินทางตรงไปโดยเด็ดขาด เส้นทางนั้นอันตรายมาก ผมแนะนำให้พวกคุณอ้อมไปตามทางหลวงริมเขตเพาะปลูกอาหารที่สอง เมื่อถึงบริเวณใกล้เขตเพาะปลูกอาหารที่หนึ่ง ให้เลี้ยวเข้าสู่ศูนย์กลางคลังเก็บสินค้า จากนั้นจึงมุ่งหน้าขึ้นไปตามทางหลวงของเขตปลูกยา เส้นทางทั้งหมดจะมีลักษณะคล้ายสายฟ้ากลับหัว แม้จะไกลกว่าหน่อย แต่ปลอดภัยกว่ามากครับ"

"ต้องขอบคุณพวกท่านมากกว่า ผมจะสั่งให้คนของเราปล่อยทางให้ทันที"

เว่ยโต้วตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

หลี่เยี่ยนพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็กลับไปยังรถบ้านและสั่งการบางอย่างกับเฉินเว่ย คนขับรถ

ไม่นาน ขบวนรถก็ออกเดินทางอีกครั้ง เสิ่นชิวมองออกไปผ่านหน้าต่าง เห็นเหล่าทหารที่สวมเสื้อกันฝนยืนเฝ้าอยู่ที่ตำแหน่งของตนในสายฝนกระหน่ำ พวกเขาต่างยกมือทำความเคารพ ส่งสายตาอำลาขบวนรถที่เคลื่อนตัวออกไป

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ขบวนรถแล่นไปตามเส้นทางหลวงเลียบเขตเพาะปลูกที่สอง

เสิ่นชิวเท้าแขนกับหน้าต่าง อาศัยแสงฟ้าแลบเพ่งมองทุ่งนาอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา

"เขตเพาะปลูกนี้ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ"

"แน่นอน แถมดินที่นี่ก็เป็นดินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในพันธมิตรแดงด้วย"

หลี่เยี่ยนถือถ้วยกาแฟเดินมานั่งข้างๆ พลางอ้าปากหาว

"ง่วงก็นอนไปสักหน่อยสิ"

เสิ่นชิวกล่าวพลางมองไปยังหลี่เยี่ยน

"ไม่ไหว ถ้านอนตอนนี้ อาจเกิดปัญหาได้ เรากำลังเข้าสู่เขตที่แปดแล้ว อาจมีการโจมตีเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ แม้ว่าพวกมันจะบอกว่าทางนี้ปลอดภัยกว่าเส้นอื่นก็ตาม แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีอันตรายเลย"

หลี่เยี่ยนจิบกาแฟก่อนตอบกลับ

"ตายจริง!"

เสียงของหยุนเซี่ยวซีดังขึ้นอย่างตื่นตะลึง ขณะที่เธอกำลังเลื่อนดูมือถือ

"เกิดอะไรขึ้น?"

เสิ่นชิวกับหลี่เยี่ยนรีบหันมามองเธอด้วยสีหน้าตึงเครียด

"พวกนายยังไม่ได้ดูข่าวพาดหัวของแอป ‘แรงงานแห่งโชคชะตา’ หรือ? มีคนทะลวงไปถึงระดับ LV2 แล้วนะ!"

หยุนเซี่ยวซีพูดอย่างตื่นเต้น

เสิ่นชิวกับหลี่เยี่ยนสบตากันก่อนจะถอนหายใจแล้วนั่งกลับลงไป

"เล่นเอาตกใจหมด แล้วใครกันที่ทะลวงระดับได้?"

"ไม่รู้สิ เป็นบัญชีไม่ระบุนาม แต่เก่งมากเลยนะ ไม่รู้ว่าเขาทำได้ยังไง"

หยุนเซี่ยวซีส่ายหน้า

"เฮ้อ~ ไม่เห็นมีอะไรน่าตื่นเต้นเลย แค่ LV2 ระดับ ‘อาจารย์’ เท่านั้นเอง"

หลี่เยี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่ใส่ใจนัก

"ไม่ง่ายหรอกนะที่จะทะลวงระดับได้ พลังของร่างกายยังสามารถใช้วิธีลัดได้ อย่างเช่น ใช้ทรัพยากรอัดเข้าไปมากๆ ตราบใดที่ร่างกายแข็งแกร่งพอจะรับไหว ก็สามารถเร่งระดับได้เร็ว แต่พลังที่เกี่ยวข้องกับการปลุกพลัง มันไม่ได้ง่ายแบบนั้น มันต้องอาศัยการต่อสู้และการฝึกฝนระยะยาวเพื่อหาทางทะลวงขีดจำกัดของตนเอง"

ขณะนั้น ฮวาเยว่เดินเข้ามาร่วมบทสนทนา

"ระดับ LV2 กับ LV1 ต่างกันแค่ไหนเหรอ?"

เสิ่นชิวถามด้วยความสงสัย

"ถ้า LV1 เป็นระดับเริ่มต้น LV2 ก็คือระดับเชี่ยวชาญ สามารถใช้พลังของตัวเองได้อย่างชำนาญมากขึ้น ทำให้ประสิทธิภาพของพลังพุ่งสูงขึ้น ถ้าจะให้เปรียบเทียบให้เข้าใจง่ายๆ ก็เหมือนเด็กนักเรียนกับครูสอนนั่นแหละ"

ฮวาเยว่ตอบ

"อย่างนี้ก็แปลว่า คนที่ทะลวงระดับขึ้นมาได้ เป็นอัจฉริยะโดยแท้เลยสินะ!"

เสิ่นชิวกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นตะลึง

"ไม่แน่นะ ฉันเพิ่งดูโพสต์ในฟอรั่มเมื่อกี้นี้เอง ได้ยินข่าวลือมาว่าคนที่สามารถทะลวงขีดจำกัดได้นั้น อาจเป็นเพราะเขาสามารถถอดรหัสเอกสารพิเศษบางอย่างได้ ซึ่งทำให้ได้รับเทคนิคพัฒนาเลเวล กล่าวง่ายๆ ก็คือ ได้คู่มืออัปเกรดนั่นเอง"

ฮวาเยว่กล่าวด้วยรอยยิ้มเป็นเชิงเปรียบเทียบ

"ถ้าอย่างนั้น ถ้ามีคนอัปโหลดเอกสารนั้นขึ้นไป พวกเราก็สามารถดาวน์โหลดมาศึกษาได้สิ!"

เสิ่นชิวเบิกตากว้างพลางเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้น

"ฝันไปเถอะ! ฝันยังอาจมีโอกาสเป็นจริงมากกว่าอีกนะ! อย่าว่าแต่ข่าวลือนั้นจะจริงหรือไม่เลย ต่อให้เป็นเรื่องจริง ใครจะอยากเอาของล้ำค่าแบบนั้นมาเผยแพร่ล่ะ?"

หลี่เยี่ยนโบกมือปฏิเสธ ไม่คิดว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้เลย

"เฮ้อ..."

เสิ่นชิวถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ แต่พอคิดดูแล้ว ถ้าหากเขาเป็นคนที่สามารถทะลวงไปถึงเลเวล 2 ได้เอง ก็คงไม่อยากแบ่งปันให้ใครง่ายๆ เหมือนกัน

เว้นเสียแต่ว่าแอปจะเปิดฟังก์ชันให้ขายความรู้ เพื่อทำเงินเข้ากระเป๋า ถึงตอนนั้นค่อยว่ากันใหม่ ยังไงมนุษย์ก็มีความเห็นแก่ตัวกันทั้งนั้น

แต่ถึงจะเข้าใจเหตุผลแบบนั้น เขาก็ยังอิจฉาคนที่ก้าวไปถึงเลเวล 2 อยู่ดี!

เขตปกครองที่แปด • แนวป้องกันชั้นนอกทางเหนือ

เสียงฟ้าคำรามดังก้อง พร้อมกับสายฟ้าสว่างวาบทั่วท้องฟ้า สิ่งที่ปรากฏในสายตาคือฝูงศพเดินได้ที่แน่นขนัดราวกับคลื่นมหาสมุทรสีดำสนิท

โครม!

กระสุนปืนใหญ่และห่ากระสุนปืนกลถาโถมเข้าใส่ฝูงซากศพอย่างบ้าคลั่ง ศัตรูล้มลงเป็นแถบๆ

เหล่าทหารที่ตรึงกำลังอยู่ในอาคารที่พักอาศัยต่างใช้โอกาสนี้ยิงโจมตีไม่หยุดหย่อน

แต่เมื่อศพกลุ่มหนึ่งล้มลง ก็จะมีฝูงใหม่เข้ามาแทนที่ไม่ขาดสาย

ไม่นานนัก ฝูงศพก็เริ่มประชิดแนวป้องกัน เหล่าซากศพที่ผ่านการกลายพันธุ์ มีความรวดเร็วและคล่องแคล่ว ฝ่าฝนกระสุนเข้าไปในอาคารอย่างรวดเร็ว

เสียงกรีดร้องดังขึ้นทันทีเมื่อพวกมันพุ่งเข้าจู่โจมเหล่าทหารที่กำลังตรึงกำลังอยู่ภายใน

เบื้องหลังแนวป้องกัน ชายวัยกลางคนในชุดป้องกัน พร้อมตรายศพันตรีที่ไหล่ และสวมหน้ากากกันพิษ กำลังโต้เถียงกับฉินซูที่สวมชุดเกราะโมดูลหนัก

"จ้าวอู๋กัง ไม่ไหวแล้ว! ศัตรูมีมากเกินไป! คลื่นแล้วคลื่นเล่า ตอนนี้พวกมันบุกมาถึงตรงหน้าเราแล้ว! แถมเสบียงกระสุนก็เหลือน้อย ถ้าเป็นแบบนี้เราคงต้านไม่ได้นานแน่ๆ!"

..........